Достаточно одного прикосновения

      Виктория вышла из стойла, ведя за собой двух лошадей пепельного окраса. Она приподняла цилиндр и взглянула на небо. — Что-то пасмурно, — нахмурилась Вики, став рядом с Леви, который скрывался в тени дерева. — Значит нам стоит поторопиться, — Леви ловко оседлал одну из лошадок и тронулся с места. Девушка последовала его примеру, предварительно убедившись, что борода не отклеилась.       По пути к воротам из района ничего не казалось подозрительным, все люди вели себя как обычно: суетились по своим делам, перекидывались словами, открывали лавки и прибирали улицы. Леви был очень внимателен и сконцентрирован. Ему стоило запастись каким-то оружием, да хоть обычным ножом. Виктория тоже не витала в облаках, даже если не учитывать плохое самочувствие. Она старалась держаться максимально серьёзно и здраво. — Кап…– девушка запнулась на полуслове и тут же откашлялась, придав своему голосу ниже тональность, — сэр, юноша впереди, что стоит у ворот, он… — Не подавай виду, что знаешь его, — тут же отрезал Леви догадавшись, что хочет сказать его «компаньон».       Малец лет 14 стоял один одинёшенек, держа лошадь за поводья. Он, из-под лба, оглядывался по сторонам широкими глазами. Голова его была припущена и плечи напряжены. Губы были слегка сжаты, а по шее стекал пот. Он еле держался на ногах, при каждой проезжающей мимо карете он отшатывался в сторону и только его крепкая хватка, которой он держался за поводья, не давала ему упасть. Он часто потирал глаза от пыли и поправлял свою одежду. — Почему? Смотрите, он еле на ногах стоит. Наверное, всю ночь меня ждал. Я обещала заплатить сверху, если он подождёт меня у ворот с лошадью, — шептала Виктория. — Вокруг никого подозрительного нет.       Леви глубоко вдохнул. Ну как она не понимает? — Он приманка. Это западня.        Что же, Леви чуть напрягся, не смотря на то что вокруг никто не выглядел подозрительным, этот мальчик всем своим видом давал понять, что он под прицелом, что за ним следят и выжидают, когда Виктория раскроет себя. — Не делай опрометчивых поступков, — с лёгкой угрозой в голосе сказал Леви, поворачивая голову к Виктории.       Как же её выводило из себя, когда он говорил с ней в таком тоне. Это только побуждает её делать всё наоборот! Но хмыкнув, девушка лишь недовольная поёрзала на седле и, только, когда они проезжали мимо мальчика, её словно молнией ударило. Вблизи, его лицо, передавало отчаянье, он был напуган и дрожал. Словно всё вокруг замедлилось в движение, когда она смотрела на него из-под цилиндра вниз. Леви всё это время тоже был в напряжении, он ехал позади и заметил, как Виктория опустила взгляд на мальчика. Его руки стали крепче сжимать поводья. Он опасался, что она снова что-то учудит, но нет. Виктория проехала вперёд, со спины Леви казалось, что её словно, в долю секунлы, натянули как струну. Когда они наконец выбрались за стену Аккерман оглянулся, чтобы убедиться не последовал ли кто-нибудь за ними. К счастью — нет.       Виктория ехала как в вакууме, даже не заметив, что ворота остались давно позади. Знакомое чувство словно заморозило девушку с ног до головы. Из воспоминаний зазвучал женский голос «Расправьтесь с врачом, не должно остаться никаких свидетелей.»…Это значило что врач и этот мальчик, они… — Что с тобой? — Леви поравнялся с Викторией и был озадачен её выражением лица. Казалось, что девушка увидела приведение. Следы от сыпи на руках стали сильно выделяться на фоне побледневшей кожи и глаза девушки совсем не моргали. — Виктория, — Леви протянул руку и слегка дотронулся до её плеча, от чего девушка вздрогнула, — твой план сработал. Мы выбрались.       Вики медленно перевела на него взгляд, словно возвращалась на землю и видела Леви впервые. Он её похвалил? — Отлично, — черты её лица резко смягчились, и она наигранно улыбнулась ему. Эта улыбка напоминала Эрвина. Но как только она отпустила взгляд на руки, гримаса выражающая ужас вернулась обратно на её лицо. — В чём дело? — спросил Леви громче, чтобы вывести девушки из этого состояние. — Что ты увидела?       Вики не отвечала, она лишь поникла, словно углубилась в собственные раздумья и её тело полностью расслабилось, одно неловкое движение, и она как желе сползла бы с лошади. Леви хотел было вновь коснуться её плеча и слегка потрясти, чтобы привести её в чувства, но маленькие капли дождя сделали это за него. Девушка тут же мотнула головой, замечая, как холодные капли поспешно стали ударяться об её ладони. — Очень вовремя, — недовольно фыркнул Леви, поднимая взгляд к потемневшему небу. — Не то слово, все мои старания сейчас пойдут коту под хвост, — так же недовольно ответила девушка. Леви тут же бросил на неё взгляд. Он видел многих людей, у которых с головой начались проблемы на военном поприще. Виктория таким своим поведением слишком уж удачно на них походила. Но что она могла такого увидеть за всю свою «военную карьеру», что пробуждает в ней подобные приступы? Не смотря на её детское поведение и какую-то трусливость, Леви никогда бы не назвал её впечатлительной особой. Навряд ли пара титанов или съеденные ими люди, могли её настолько травмировать. Или это ему так только казалось? Всё –таки он не так уж хорошо её знает. Он хотел было задать Виктории вопрос, но сильный гром напугал их лошадей и Леви вместе с Викторией еле удалось их угомонить. — Надо где-то переждать дождь, — крикнул Леви Виктории, прикрывая голову рукой. — Где? — щурясь, спросила Вики.       Поблизости были небольшие дома, но кто примет незнакомцев в свой дом?       Леви показал Виктории на большое дерево, под которым можно было бы спрятаться. Спрыгнув с лошадей, они мигом направились к этому дереву. Его крона была достаточно большой, чтобы под ней укрыться. Виктория поёжилась от неприятного ощущения мокрой одежды. Леви в свою очередь, оказавшись у дерева, стянул повязку с глаза и откинул её в сторону. Ему следовало сделать это сразу, как только они отдалились от ворот. — А Вы знали, что прятаться под деревом в такую погоду — не безопасно? — спросила Вики потирая плечи. Леви лишь окинул её своим фирменным скептическим взглядом. — Один шанс из миллиона, что молния ударит именно по этому дереву, — сказал он глядя на маленькие молнии, что виднелись вдалеке на тучном небе. — Держи лошадь крепче, чтобы не убежала.       Девушка крепче намотала поводья на руку. Что же ей так не везёт последнее время? Стоило ей оказаться в компании Аккермана как у неё тут же начинается чёрная полоса, сперва сыпь, потом преследование, теперь этот дождь. — Знаете про талисманы на удачу? — вдруг спросила она. — Да, и что? — Ну так вот — Вы мой талисман на неудачу, — спокойно, как ни в чём не бывало сказала Вики. — Я о тебе того же мнения, — так же непринуждённо ответил Леви. — Что это было? — М? Вы о чём? — бросила Вики на Леви удивлённый взгляд. — Когда мы выехали за ворота, что с тобой было? — Леви посмотрел ей в глаза, но Вики тут же отвернулась, словно пыталась укрыться от Аккермана. — Не имею представления о чём Вы, — промямлила она покачиваясь из стороны в сторону, словно напевала какую-то мелодию в голове. — Имеешь, — Леви глядел на неё снисходительно, сейчас перед ним стояла не переодетая в мужчину девушка с раздражающим характером, а человек, который нуждался в поддержке. — Мне почему-то кажется, что Эрвин никогда не видел того, что увидел я. — Естественно! — воскликнула Виктория. — Эрвин никогда меня не видел в таком ошеломляющем мужском виде! — Перестань, — выдохнул Леви. — Ты прекрасно поняла, что я имел ввиду.       Леви облокотился плечом о дерево, несколько капель пробирались сквозь листву и падали ему на голову стекая по лицу. Виктория стояла к нему спиной и успокаивающе гладила лошадь. С чего это он решил, что она ему откроется? То, что она поделилась своими мыслями с ним в театре ещё не значит, что они могут свободно выливать друг другу душу. И вообще её нервировали такие разговоры. С чего бы это он проявляет такой интерес, сам же сказал, что возится с ней только из-за Эрвина, всё остальное — лишнее. Поэтом Виктория молчала и настоятельно делала вид, что никого кроме неё и лошади тут нет, да и на дождь смотреть намного приятней, чем перекидываться разговорами с Аккерманом. — Этот мальчик, — снова заговорил Леви, спустя какое-то время ожидания, — от него избавятся.       Виктория никак не среагировала на его слова, она машинально гладила лошадь по гриве и смотрела на небо, при этом её слегка знобило от холода. — От Генриха тоже, если уже не… — Зачем? — перебила резко Виктория. — Зачем Вы это говорите? Вы не можете просто переждать дождь в тишине?Прислушайтесь как звучат эти капли. Намного приятней, чем Ваш голос, — ядовито и гневно отозвалась она. — Я просто не хотел бы, чтобы ты на себя брала такое бремя, — голос Леви звучал отстранённо в попытке не давить на девушку. — Не ты от них избавишься, а те люди, что тебя преследовали.       Леви вспомнил как она смотрела на свои руки и добавил, видя, что она внимательно его слушает, не перебивая: — Эта кровь не на твоих руках.       Нет. Нет, он совсем ничего не понимает. — Мне нет дела, — мрачным голосом ответила Виктория, чем озадачила Леви. — Не ожидали, да? — Не поворачиваясь к нему, но прекрасно понимая какое впечатление вызвала, спросила она. — Я не знала этих людей. Я не знала Вашего врача и этого мальчика, зачем лицемерно делать вид, что мне есть до их жизни дело? — на этой ноте её голос изменился, стал казаться невменяемым и готовым сорваться. — Почему? — Леви сощурился, глядя на Викторию. За всё это время она ни разу не повернулась к нему лицом. Сможет ли она сказать всё это глядя ему в глаза? — Почему что? — девушка пожала плечами. — Почему мы должны винить себя за чью-то смерть? Почему нам должно быть жалко тех, к кому мы ничего не чувствуем, кого совсем не знаем? А почему бы не отпустить всё это? — она громко усмехнулась и замолчала.       Заметив, что Виктория стала сильнее дрожать Леви не долго думая стянул с себя плащ и закинул ей на плечи. Она застыла от неожиданности. — Вот Вы или даже мой брат, сколько людей умерло на ваших глазах? Уверена не мало. Разве все они были вам важны?       Леви не спешил отвечать на вопрос. Он совсем не мог уловить нить разговора. Что именно творилось у этой девушки в голове? — Нет, не все, — честно признался он, чем вызвал у Виктории лёгкое любопытство, и она наконец повернулась к нему лицом. — Но, когда я думаю о том, что есть люди, которые их ждут, что есть мгновения жизни, которые им больше никогда не пережить, то я чувствую скорбь.       Виктория продолжительное время смотрела на него стеклянным взглядом. Зрачки её были расширены, а глаза влажными. Выражение лица было пустое, без единой эмоции, но при этом Леви казалось, что она выглядит потерянной. — А я не чувствую, — спокойно ответила Вики, практически шёпотом и отвернулась от Леви. — И я не хочу продолжать этот разговор. Не Ваше дело, что со мной происходит. Вы мне никто.       Им удалось просидеть несколько часов в глубоком молчании, под шум дождя, который совсем не собирался прекращаться. Виктория подметила, что молчать в компании Аккермана терпимо, но всё равно какое-то странное чувство не давало покоя, ей действительно хотелось спрятаться от него куда-нибудь. Виктория в какой-то момент решилась снова на него взглянуть и обнаружила, что Леви стоит и смотрит куда-то вдаль без особого интереса. Его причёска испортилась, но он всё равно постоянно убирал влажные волосы назад, чтобы те не мешались перед глазами. Виктории везло, на ней был цилиндр, под которым она прятала пучок из копны своих волос. Он защищал её голову от влаги. Только вот ей всё равно было холодно, даже плащ, выделенный Аккерманом совсем не спасал. Её губы уже посинели, и она постоянно шмыгала носом. Девушка подошла к Леви и сняв плащ повесила его ему на плечо. — И плащ Ваш, мне не нужен, — она поджала губы и отошла от него, сев на землю рядом с лошадью. — Виктория, ты вся продрогла, перестань капризничать и не сиди на земле, — у Леви голос был уставшим, но и нотка раздражения присутствовала. Гром снова загремел в унисон с ответом девушки: — Отстаньте. Леви помотал головой, странно как у него волосы ещё не побелели от возни с этим ребёнком. — Апци, — тихо чихнула Вики и Леви закатил глаза. — Чудесно, Виктория. Это именно то, что тебе не хватало для полноценного букета, — Леви подошёл к ней и взял за локоть, — вставай давай с земли, — он одним движением, без особого труда, поднял её с места. — Отстаньте от меня. Сколько можно меня дёргать, я что Вам кукла какая-то? — вырывалась девушка, но это всё были напрасные потуги. — Успокойся, — устало попросил Аккерман и притянул её к себе закутывая в плащ, затем приобнял. Он заботливо стал тереть её руки и спину, стараясь согреть. — Перестаньте, — промямли Виктория, чувствуя себя неловко и краснея. Её плечи были напряжены, а голова поникшей и взгляд упёрся куда-то в землю, к копытам лошади Леви. — Я не горю желанием таскать твой окоченелый труп до самого штаба. Особенно в такую погоду, так что закрой рот и расслабься. Ты слишком напряжена. — Конечно я напряжена, Вы меня трогаете! — Если ты не угомонишься, я приму более кардинальные меры, — угрожающе произнёс Аккерман приблизив лицо к губам девушки, чем заставил её просто застыть на месте. — Так-то лучше, — поднял голову Леви, почувствовав, что Вики сдалась. Хорошо, что её приклеенная борода отгоняет лишние мысли.       Они простояли так ещё несколько часов. Виктория была готова заснуть, мерзкий дождь моментами стихал ненадолго и сразу же начинал барабанить как неудержимый. Девушка чувствовала себя проклятой, но иногда мирилась со своим положением и действительно расслаблялась в руках подлого Аккермана. — Не спи, –Леви слегка сжал плечи девушки, и она мотнула головой. — Как твоя сыпь, не беспокоит?       Пока Аккерман ей не напомнил о сыпи, она её совсем не беспокоила, но после его слов у девушки слегка стало чесаться всё тело. — Не, не беспокоит, но я проголодалась, — проворчала Вики недовольно. — Надо было с собой с города что-то взять, — укорительно ответил Леви. — Ну знаете ли, я не умею предсказывать будущее, — Виктория слегка отстранилась от Леви и стала очень странно двигаться. — Что ты делаешь? — недоумевал он, глядя как девушка то вытягивается, то прыгает. — Я нашла способ как не уснуть, — усмехнулась Вики, довольная что наконец высвободилась из объятий Аккермана, только вот холодно снова стало. — Долго будешь ещё с этой бородой ходить? — Да. В ней теплее, — кивнула Вики продолжая хаотично двигаться. Таким поведением она напоминала Леви Ханджи. Им определённо будет весело вместе.       Ещё несколько минут девушка двигалась без перерыва хлюпая по болоту, в котором они с Леви застряли. Да, под деревом они не так сильно намокали, но вода набиралась и стекала с других сторон. Очередной раскат грома и сверкание молний заставила всполошиться лошадей. Виктория и Леви тут же схватили их за поводья и стали успокаивать. — Ситуация ухудшается, надо попробовать пешком дойти, — предложил Леви так как вечно стоять под этим деревом они не смогут.       Виктория посмотрела на Аккермана потом на дождь, снова на Аккермана и снова на дождь. — Не, — помотала она головой. — Дождь уже заканчивается, — и словно на зло последовал очередной раскат грома, а следом за ним усилился дождь. Ну что за жизнь?       Леви хотел было что-то сказать, но он отвлёкся на какие-то точки вдалеке и шум. Виктория проследила за его взглядом и тоже внимательно туда присмотрелась. — Эм, на нас что-то бежит, — она прищурилась. Из-за дождя, на таком расстояние, не особо было видно, что именно на них неслось. Ко всему прочему стал слышен женский крик. — Пэгги! –кричал женский голос, всё ближе и ближе.       Леви не сводил взгляда с точки, которая приближалась к ним. Ещё несколько метров и до Аккермана дошло, что в их сторону несётся грязный поросёнок. Но не успел Леви сказать и слова, как Виктория ринулась из укрытия прямиком к этой зверушке. Она поймала поросёнка и ловко его удерживала, словно проворная деревенская девушка. Леви скривился от этого грязного зрелища. — Это Ваша, мисс? — спросила Вики низким голосом, придерживая цилиндр на голове. — Да, да, спасибо, что остановили её! Она испугалась грома и сбежала, — запыхавшись трещала девушка. Она была высокой и пышногрудой, с румяными щёчками и длинной рыжой косой.       Леви взял обеих лошадей за поводья и подошёл к Виктории, чтобы слышать о чём они говорят, но держался на приличном расстоянии, чтобы не смутить рыженькую девушку. — Как она могла сбежать от такой прекрасной леди? — вдруг спросила Виктория, вгоняя девушку в краску. Леви на это лишь фыркнул. Она действительно с ней флиртует в мужском обличие? — Если я её не приведу домой, матушка меня сильно отругает, — нахмурилась девушка, сминая подол своего длинного коричневого платья, которое уже до нитки промокло. В её говоре был слышен сильный деревенский акцент. — Можно узнать Ваше имя? — Лидия. Лидия Бурмун, — скромно ответила та, вытирая лицо от дождя. — Какое прекрасное имя, достойное такой прекрасной девушки! Меня зовут Винсент Стим. Лидия, мы с моим, — Вики осеклась призадумавшись, — с моим братом могли бы Вам помочь её довезти до дому, — держа крепко поросёнка, она старалась не выдавать свой женский тембр голоса.       Девушка недолго подумала и согласилась. Она привела их к своему домику. С боку которого была отдельная постройка, небольшая, походившая на амбар. И насколько прикинул Леви, да и Виктория тоже, места там хватило бы и для их лошадей. — Вы, не будете против, если наши лошади тут переждут дождь? — придерживая бороду, спросила Вики.       Девушка слегка замялась, но взглянув на Викторию широко улыбнулась, демонстрируя заборчик из кривых зубов и энергично закивала в знак согласия. — Вы — чудо, — улыбнулась Вики, всё ещё не опуская руку от бороды.        Леви помог завести в амбар лошадей и поросёнка. В помещение был жуткий хаос: сено разбросано по всем углам, худая лошадка спала головой в миске из-под мутной воды, а вокруг её хвоста летали мухи. Везде валялись перья и останки еды, где-то протекала крыша. Помимо всего было грязновато и смердело неприятно. Брезгливость, которая окутала Леви, пробудило в нём чувство невероятного раздражение от всего фарса, что устроила Виктория. — Что ты задумала? — сердито поинтересовался он, когда Лидия убежала в дом попросив их подождать её. — Как это что? Вы предпочитаете переждать дождь под деревом, где есть целый шанс из миллиона, что в него ударит молния или тут в амбаре? — раздражённо ответила вопросом на вопрос Виктория. — Я предпочёл пойти пешком до штаба. Но вообще я имел ввиду твои игры в мужчину. Зачем тебе это?       В чём была проблема для Виктории представиться девушкой и снять наконец эту идиотскую бороду, да перестань понижать тональность голоса? — А что такое, сэр? Завидуете моей способности волновать женские сердца? — Виктория поправила фрак и демонстративно смела с него грязь, словно она профи в сердечных делах.       Аккерман же не оценил её попытку задеть его мужское достоинство. — Виктория, всё зависит от желания и вкусов, — загадочно объяснил он. Не успела девушка спросить, что именно он имел ввиду как в амбар вошла Лидия под ручку с мужчиной в возрасте. Они выглядели очень похожими и оттого сразу создалось впечатление, что это её отец. — Здравствуйте, господа! — живенько поздоровался мужчина. — Доброго дня, сэр! –поздоровалась Вики слегка склонив край цилиндра в знак приветствия, Леви, в свою очередь, просто кивнул, но кажется мужчина его даже не заметил. — Я Говард Бурмун, отец Лидии, — он похлопал девушку по руке, пока та широко улыбаясь кидала скромные взгляды на Викторию. — Моя дочь рассказала, что вы спасли наш праздничный ужин, — мужчина казался очень довольным. А поросёнок словно поняв его слова шумно хрюкнул. — Я Винсент Стим, а это мой брат… Вильям Стим и мы были рады оказаться в нужное время в нужном месте. Мы, конечно, тоже благодарны вашей дочери за то, что она позволила нашим лошадям переждать тут дождь, — Виктория кивнула в сторону двух лошадок, рядом с которыми стоял Леви. Ох этот Аккерман, он может хотя бы иногда надевать дружелюбную маску на лицо?!       Говард перевёл взгляд в уазанную сторону и засмотрелся на Леви. Он неспешно закивал, почесав пышную бороду и резко перевёл взгляд на Викторию. — Не желайте ли горячего чаю? Вы, наверное, успели продрогнуть в такую погоду? — Извините, но мы спешим, — вдруг прервал Леви Викторию, что только-только была готова согласиться на это предложение. Обе девушки тут же кинули на него хмурый взгляд. — Что за человеком я буду, если отпущу вас в такую погоду? Не подставляйте репутацию старика перед соседями, — мужчина добро смотрел на Леви и тот выдохнул в знак согласия, но идея эта ему совершенно не нравилась.       В доме уже их встретила хозяйка, она недоверчиво оглядела гостей. Но несмотря на всю неприязнь она провела их к столу, после того как они вымыли руки. На столе был разложен сервиз с домашним блюдом в виде каши с красным соусом и горячий чай. — Чудесный запах, — принюхавшись к еде, говорила Вики не теряя своего образа, — у вас я вижу талант, мэм! — она периодически проверяла бороду если та не отклеилась во время разговора. — У вас всё получается чудесным, — она взглянула на Лидию, от чего девушка сразу опустила взгляд и захихикала.       Леви пнул Викторию под столом в бедро, тем самым намекая, что ей лучше держать себя в узде, иначе заиграется. Виктория в ответ наступила ему на ногу. — Спасибо, — сурово глядя на Викторию, ответила хозяйка. — И куда вы держали путь, если не секрет? — решил как-то снять напряжение хозяин дома.       А вот такой разговор нуждался в действительно серьёзно выдуманной истории. О которой Виктория не успела подумать заранее. — Брата женить едем, — хлопнула Вики Леви по плечу. — То есть, с невестой знакомить.       Леви принялся пить чай, чтобы хоть как-то держаться беспристрастным. Ничего, ему интересно послушать, что она там понапридумывает. — Ах, вот оно что, — закивал мистер Бурмун, — а Вы мне напомнили кое-кого, но я походу ошибся, — обратился он к Леви. — Да, его часто с кем-то путают! Низенькие люди все на одно лицо.       Леви сглотнул, вот что за мерзавка? Да это у неё походу комплексы относительно его роста! — А Вы?! — вдруг пискнула Лидия, глядя на Викторию. — А я? — Вики сразу потупилась. — Эм, я, я ещё… — Женат он, — коротко отрезал Леви. — Я женат? — Виктория вопросительно посмотрела на Леви и потом сразу перевела взгляд на мистера Бурмун. — Да, я ещё женат. — Счастливы в браке? — спросил он, добренько улыбаясь и кивая. — Очень, — положа руку на сердце, ответила Вики и взглянула на Лидию, на той лица не было. — А Ваша жена как относится к тому, что вы за столом в шляпе сидите? — усердно ковыряясь в каше ложкой, спросила хозяйка дома. — Винсент своеобразный человек, — положил Леви чашку на стол, завершив пить чай. — Он инфантилен, лишён манер и чувства такта. Но его жена принимает его со всеми недостатками. — Правильно! Очень правильно! — поддержал его мистер Бурмун. — А наша девочка пока ещё ждёт своего суженного. — Ещё долго буду ждать, — жуя кашу промямли Лидия, глядя на Вики исподлобья.       Невероятно, но Леви эта ситуация показалась достаточно забавной, только вот он не хотел, чтобы она затягивалась. Какое-то время они ещё обсуждали обычные темы касающиеся погоды, городских слухов, домашних дел и правительства. На удивление никто не затрагивал тему титанов и разбитых стен, что было большим потрясением для всех и обсуждалось в любых кругах. — Спасибо за гостеприимство, но нам стоит уже уходить, — Леви был готов подняться со стола, но хозяин дома поторопился его остановить, заметив, что ливень всё ещё шёл за окном, без намёка на завершение. — Постойте, сэр Вильям. Дождь за окном не прекращается и уже темнеет. Куда Вы в такую погоду отправитесь в ночь?       Хозяйка дома недовольно поморщилась и сурово посмотрела на своего мужа. Она принялась шумно собирать посуду со стола. Лидия поспешила прийти ей на помощь. — Зачем их задерживать, невеста наверняка ждёт своего жениха, — нервно говорила хозяйка, сжимая губы и кидая в мужа, словно стрелами, злые взгляды.       Виктория в свою очередь совсем не горела желанием продолжать мокнуть под дождём, её горло уже болело, хотя не совсем было ясно от чего именно: от того что она постоянно его напрягала или из-за того, что уже успела простудиться. — В такую погоду всякое может случиться по дороге. А Ваша невеста, –мужчина посмотрел на Леви, — наверняка не обрадуется, если Вы пострадаете. — Не пострадаем, — Леви отодвинул с шумом стул и встал с места, положив руку на плечо Виктории, намекая что и ей не помешало бы встать, — мы не хотим злоупотреблять Вашим гостеприимством.       Виктория подняла на него взгляд и пошмыгивая громко чихнула, после чего и слегка окташлилась. — Ваш брат так неважно выглядит, — жалостно посмотрел на Викторию мистер Бурмун и тут же в столовой появилась Лидия. — Вы простудились? — взволновано спросила она.       Леви нахмурился, ну конечно, конечно всё должно идти через одно место из-за Виктории. — Самую малость, наверное, — хмыкнула Виктория, глядя на девушку.       Хозяин дома подошёл к Леви и пожал его руку: — Я настаиваю, оставайтесь.– С кухни послышалось тресканье посуды. Хозяйка определённо не была рада такой гостеприимности своего мужа. — У нас на чердаке есть место для вас обоих. Не гостиница конечно, но где отдохнуть и согреться место есть.       Леви сомнительно глядел на мужчину и как тот несильно придерживал его руку. — В случае с моим братом, молчание знак согласия! — встала со стола Вики и хлопнула Леви по плечу, от чего у того поджались губы. — Мы рады будем остаться, вы невероятно добры к нам!       Виктории показалось, что Лидия тихонько пискнула от радости. Леви тоже не упустил этого восторга, но совсем его не понимал. Он же сказал, Винсент женат, на что эта девочка рассчитывает?! Да и потом это Виктория, а не Винсент!  — В таком случае, Лидия, отведи гостей на чердак, а потом подогрей молока сэру Винсенту, — обратился мягким голосом к дочери мистер Бурмун. Девушка кивнула и жестом позвала за собой гостей. — Спасибо, — сказал Леви, и они с Викторией направились за девушкой.       Когда они поднимались по лестнице к чердаку, Леви слышал как хозяйка дома ругается с мужем, совсем уж не задумываясь о том, услышат их гости или нет. — О чём ты думаешь, дурак?! Приютить в доме двух мужчин, когда у нас дочка молоденькая! В своём уме? — Успокойся, сумасшедшая! Тебе что не мужик, так сразу на Лидию позарится. Эти господа уже заняты, нет им дела до дочки. — Ты разве не видел, как один из них смотрел на неё? — Тш! Всё, замолчи, женщина.       Чердак куда привела девушка гостей был большим, но из-за барахла что там складировался, видимо годами, места было совсем мало. Леви подметил, что уборка сделана поверхностно, чисто для глаз. Он с таким часто сталкивался. Кадеты постоянно филонили такими уборками. На полу была грязь от пыли смешанной с водой, в некоторых местах на стене прогнила и вспухла древесина, по полу бегали пауки, стараясь укрыться от непрошенных гостей и пахло сыростью. Небольшая кровать стояла прямо рядом с окном и выглядела более-менее крепкой. Леви надеялся, что её доски не поломаются, если они на неё лягут. — Я Вам принесу постельное бельё и молока, — сжимая плечики и сладко улыбаясь, говорила Лидия.       Она раздражала Леви, ему так и хотелось грубо попросить её перестать лыбиться как дурочка. Но это выглядело бы неуместно. — Спасибо, золотце, — так же сладко улыбнулась ей Виктория, придерживая бороду рукой, а другой погладив её по плечу. — Я быстро, — девушка в припрыжку удалилась с чердака и Леви тут же подошёл к двери, чтобы плотнее её закрыть. — Перестань с ней заигрывать, — недовольно приказал Аккерман. — Ну, буду сэром Винсентом повесой, — пожала плечами Виктория, ехидно улыбаясь, — расхитителем женских сердец. Это весело, — усмехнулась она. — Если я бы вёл себя так же как ты, то повалил бы тебя давным-давно, — неожиданно и очень грозно заметил Леви, сложив руки на груди. — Понравилось бы тебе быть куском мяса для мужских утех? — Нет, конечно, — промямлила Виктория стыдливо. — Что Вы вообще такое несёте? Так беспокоитесь как будто я реально могу с ней что-то сделать. — Я не беспокоюсь, а вот её мать да. Она трясётся вся из-за твоего поведения. — Леви помолчал, внимательно всматриваясь в лицо Вики и то как она стыдливо поникла, но при этом выглядела хмурой и периодически тёрла нос рукой. — Ты даёшь девушке пустую надежду, — просто объяснил он. Видимо у Вики совсем всё туго в плане отношений. Леви вдруг для себя призадумался, а были ли вообще, хоть какие-то у этой девушки отношения? Влюблялась ли она? Разбивали ли ей сердце, но внезапный стук отвлёк его от раздумий, и он отошёл от двери, пропуская Лидию внутрь.       Девушка принесла постельное бельё, две маленькие подушки и один большой плед. — Вот, всё что было из чистого. Остальное намокло под дождём, потому что сушилось на улице, — виновато проговорила она. — Ох, ваша одежда, если вам надо её посушить то, вы можете развесить её по стульям, — девушка кивнула в сторону складированных деревяшек.       Леви отнял у неё из рук всё и переложил на кровать. — Дорогая, не переживайте! — Виктория словно на зло Леви взяла девушку за руку и стала её гладить. — Я мог бы только мечтать о большем. Ваше внимание и тёплый взгляд, просто спасли меня сегодня, — Виктория стала протягивать руку к лицу девушки, в попытке погладить ту по щеке и это слегка ошарашило Леви.       Что она, чёрт подери, делает?! Он буквально перехватил её запястье и раздражённым взглядом уставился на Викторию. — Винсент, — прорычал Леви, — не смущай девушку. Лидия, — Леви перевёл взгляд на рыженькую, — Вы подогрели уже молоко? — Ах, молоко, вот я глупая, совсем забыла! — спохватилась девушка и помчалась с чердака.       Леви сильнее сжал запястье Виктории и практически процедил сквозь зубы: — Ты специально всё делаешь наоборот?       Виктория закатила глаза и старалась не подавать виду, что Леви уж слишком сильно сжимает её запястье. — Я просто подумала, — девушка приблизилась к Леви, — а что, если Вы сами себе присмотрели эту девицу, и не хотите, чтобы я увела добычу, — Виктория ему подмигнула. — Такая фигура, чтобы зря пропадала, ох не дело это, — цокнула она языком и перед глазами Аккермана встали воспоминания о совсем другой фигуре, о фигуре за ширмой. Он тяжело задышал. Надо переключить внимание. Как раз вовремя послышался топот по лестницам. — Угомонись или я тебя раскрою, — тихо пригрозил Леви и отпустил руку девушки.