Не нужен план - живём сейчас.

      Проснулся я бодрым и полным сил, что не случалось после принятия новых способностей практически никогда. Стоило только продрать глаза как ко мне подошла мадам Помфри.       — Как самочувствие, мистер Чейз?       — Вполне… Да, вполне неплохо. — радостно улыбнулся медиведьме, вызвав такой же ответ.       — Вот и чудно. Вы проспали десять часов. Сейчас воскресенье и скоро время завтрака. Как я могу судить, у вас всё в порядке, потому не смею вас задерживать.       — Спасибо за заботу.       Распрощавшись с медиведьмой, я первым делом отправился в гостиную факультета — нужно принять душ и привести себя в относительный порядок. В гостиной народа было мало и в основном старшекурсники и читающая в кресле Гермиона. Стоит отметить, что после случая с троллем она стала куда спокойнее, больше времени уделяла себе и своему образованию и перестала кого-то поучать. Удивительно, но девочки, с которыми она жила, стали лучше к ней относиться, да и вообще, как только у факультета исчез раздражающий фактор в её лице, у неё выровнялись отношения со всеми. А я вот до сих пор ни с кем особо не общаюсь, но это целиком и полностью моя заслуга — просто не стремлюсь к этому.       Быстро сходив в душ и приведя себя в порядок, я спустился на завтрак. Большинство учеников уже благополучно поели и просто сидели в Большом зале, занимались своими делами. Это, по сути, неплохое место для коллективных занятий в весёлой и непринуждённой атмосфере. По крайней мере мне привыкать к этому не приходилось — ничем не отличается от какой-нибудь университетской столовки. Тут можно и перекусить, и обсудить что-то, скооперироваться и подготовить эссе под чарами заглушения, в общем, что хочешь, то и делаешь. Но мне здесь не место сейчас — новые способности, а точнее, лишь теоретическое их наличие, нестерпимо «жгли карман». Нужно их опробовать. С этой целью я отправился в один из заброшенных классов на четвёртом этаже. Такие классы можно было найти на каждом этаже, но этот специализировался на чарах и заклинаниях, потому здесь просторно как в плане площади помещения, так и свободного места.       Усевшись за один из столов, я погрузился в подобие медитации — именно так я «общаюсь» со своей магией. Если судить по Тонкс — метаморфизм особо ярко откликается на эмоции. Хм, возможно, в этом кроется причина порой странных взглядов некоторых учеников? Может быть от радости и предвкушения у меня, как и у Тонкс изменился цвет волос? Но зеркала у меня под рукой нет… Но есть палочка!       Трансфигурировав из носового платка небольшое зеркальце я оглядел себя. Н-да. Появилась прядка волос сероватого цвета. Стоило только обрадоваться, как прядка окрасилась в синеватый оттенок, да ещё и пара товарок к ней прибавились. Успокоившись и сосредоточившись, я попытался уловить это ощущение — метаморфизм. И ничего особого не почувствовал. Тогда сосредоточился на желании изменить цвет волос. Вроде как что-то получилось.       Взял зеркальце и оглядел себя. Белые волосы. Мило. Вот только стоило мне растерять концентрацию, как пряди волос одна за другой стали обретать свой первозданный вид — чёрный цвет.       Первый вывод — нужно много тренироваться и особенно в концентрации. Нужно выяснить, возможны ли постоянные изменения. Второй вывод — метаморфизм у меня есть, но явно в зачаточном состоянии, из этого следует, что и остальные умения явно в зачаточном состоянии. Хм… Логично, ведь даже огненная аппарация феникса поначалу мне давалась несколько со скрипом, но после множества повторений в Тайной комнате я могу аппарировать внутри барьеров Хогвартса куда как легче, практически без умственного напряжения. Всё это значит лишь одно — следует открыть «Выручайку». Нужно хорошее место для тренировок, в которое точно не пролезут лишние свидетели. Если верить канону, то Выручай-Комната являет собой тайну для учеников, большой секрет и крайне мало людей осведомлены о её существовании.       Отложив тренировки, я вышел из кабинета и двинулся на восьмой этаж к занимательному гобелену с карикатурным изображением странного мужика в окружении не менее странных троллей в балетных пачках. Сосредоточившись на мысли о том, что мне жизненно важно попасть в просторное место для тренировок магии, я три раза прошелся рядом с этим портретом. Аккурат после третьего прохода на противоположной стене стали появляться большие двустворчатые двери. Медленно, словно выплывая из невидимости, с каждым мигом всё чётче проявляясь в реальности. Не теряя ни секунды, я открыл их и зашёл внутрь.       Просторный длинный зал, освещённый факелами на стенах и с камином в конце. С арочных сводов зала во всю его длину тянулись два ряда странных колонн, незаконченных, словно обрезанных от пола до высоты метров двух. В дальнем углу зала стояли не менее странные манекены в коричневых доспехах с мишенями на груди.       — Отлично. — улыбнулся я, потирая в предвкушении ладони.       Первое, что я сделал — вытащил один из манекенов ближе к центру. Отойдя на приличное расстояние, я начал закидывать его различными заклинаниями. Реду́кто — прекрасное заклинание, синий лучик которого вызывает разрушение твёрдых объектов, сопровождая процесс взрывом. После нескольких применений манекен начал разрушаться, но тут же восстанавливался. Похоже, на нём наложены какие-то чары.       Конфри́нго — безлучевое заклинание, взрывающее с огоньком! Экспу́льсо — просто слабенький взрыв. Бомба́рда обычная и с приставкой Ма́ксима — тоже взрыв, но сила его просто огромная. По крайней мере для закрытого помещения. Манекен разносило в труху, но он собирался обратно буквально за полсекунды. Я уж молчу про Се́ко, которое я кидал при первом удобном случае, нанося глубокие порезы или вообще разрезая манекен.       По моим прикидкам получалось, что манекен восстанавливается дольше, чем перерыв между моими заклинаниями. По этой причине я притащил ещё три манекена, а это кстати, все имеющиеся, и расставил в разных углах комнаты. Решил себе усложнить жизнь и начал аппарировать по залу в огненной вспышке. То под потолок, то за столб, то ещё куда-то. При этом после каждой аппарации я кидал какое-нибудь заклинание и тут же аппарировал в другое место. Вот это уже требовало напряжения мозгов, но так как это не было боем, то магия работала довольно пассивно, без огонька. Появившись посреди зала. Ну не могут эти манекены быть такими простыми. Я с некоторым негодованием высказался:       — Атакуйте меня, тупые деревянки, блин…       Хотел сказать ещё что-то, но манекены начали поднимать муляж руки с палочкой. Я смотрел на это дело с превеликим удивлением, а когда с одной из палочек сорвался знакомый лучик парализующего прямо мне в лоб, я с трудом увернулся и аппарировал чуть в сторону, отвечая Реду́кто. Но тут и другие манекены подключились, начиная засыпать меня безвредными, но крайне неприятными заклинаниями. В основном парализующее и жалящее. Последнее я определил по эффекту на моей заднице — пропустил, зараза!       Я вновь начал аппарировать по залу и огрызаться заклинаниями, понадеявшись на интересный бой. Даже магия моя немного ожила! Вот только манекены оказались очень медлительны.       — Быстрее давайте! — попробовал я выкрикнуть и удалось — манекены начали наводить палочку быстрее. Но недостаточно — не появлялось угрозы. Я затребовал ещё увеличить скорость. Прекратил требовать ускорение только тогда, когда получал заклинание в лоб практически сразу после аппарации. Пришлось ещё и Проте́го иногда выставлять, а не только атаковать.       Такой расклад моей магии уже понравился и, как и во время боя с василиском, магия буквально воспылала, а вместе с ней возросла и скорость реакции.       — Перемещайтесь по залу! — выкрикнул я манекенам, и они начали очень бодро, словно на колёсиках, суетиться по залу, закидывая заклинаниями с самых разных направлений. Самое крутое было в том, что они работали в команде. Один мог ставить защиту, а второй, из-под этой защиты иногда кидал заклинания. Манекены работали то в парах, то поодиночке, то три и один, то вчетвером. Очень интересно.       Как и в прошлый раз я уже перешел от заклинаний до простых образов и взмахов палочкой. Да, это требовало больше концентрации и понимания конечного эффекта, но и скорость была больше. Правда сами эффекты были простенькие — мой разум ещё был не тренирован, потому сложные многосоставные эффекты я просто не успевал детально представлять, а иначе никак.       Как же хорошо — не чувствовать усталости! Меня буквально переполняли силы и удаль молодецкая! И дурь, похоже, тоже. Мозги не уставали, тело тоже — колдуй сколько угодно. Я и колдовал. Решил добавлять в тактику элементы метаморфизма. Зачем? В такие вот моменты, когда магия работает на полную катушку, что даже сознательной работе мозга остаётся мало места, лучше всего развиваются такие-вот навыки -проверено на аппарации. Даже за сегодня я достиг улучшения этого навыка. На каждой десятой аппарации чувствовалось, что навык даётся чуть-чуть, но легче. Почему бы и с метаморфизмом не попробовать?       Эти мысли неким фоном пронеслись по сознанию, и уже в следующий миг я появился за спиной у одного из манекенов. Мне нужны были длинные, прочные и острые когти вместо пальцев, ведь я хотел полоснуть манекен как следует! Замах, удар, манекен разрезан, я аппарирую в сторону замечая, что вместо пальцев на левой руке длинные как кинжалы чёрные когти, быстро возвращающиеся обратно в состояние пальцев.       Новые возможности я решил использовать с каждой аппарацией чаще и чаще, и вот уже каждая вторая аппарация заканчивалась кромсанием манекенов при помощи всё новых и новых средств разделки противника в мелкий фарш. Я сам себе начал напоминать какого-то Карнажа, выращивая вместо рук целый арсенал колюще-режущих инструментов органического происхождения.       В один момент я так разошёлся, что манекены одновременно разрушились и эту секундную паузу я использовал всего для одного слова:       — Достаточно.       Манекены восстановились, но атаковать или двигаться не стали.       Хоть я и не уставал, но похоже, это было только во время боя. Стоило только осознать, что импровизированная тренировка подошла к концу, как навалилась слабость и усталость как телесная, так и моральная. Ноги плохо держали, потому я просто упал на задницу. Вся одежда была насквозь пропитана потом, мокрые волосы прилипли к голове и вызывали довольно мерзкое чувство. Простыми чарами я себя высушил, но в душ всё равно нужно. Да и вещи в стирку, благо хоть этим занимаются местные домовики.       Покинув Выручай-Комнату я не мог не удивиться темноте вечера или даже ночи за окном. По крайней мере ещё не отбой, иначе бы свет в коридорах не горел бы. Поспешно дойдя до гостиной, не обращая на себя ни капли внимания шумной толпы гриффиндорцев, я проскользнул в свою комнату, скинул в специальную корзину вещи, взял сменный гардероб и отправился в душ. Удивительно — я весь день скакал по Выручайке, но всё ещё способен передвигаться, пусть мои движения и похожи больше на лунатизм больного ревматизмом старика. Прекрасный день.              ***       Дни шли один за другим, недели за неделями. Погода становилась всё лучше, стаивал снег, проклёвывалась трава, скрашивая зеленью унылые шотландские пейзажи. Каждый божий день я уделял немного времени на тренировки в Выручайке. Там же занимался и созданием новых заклинаний, а точнее — расчётами. Скорее всего я успею сделать их к концу учебного года.       Освоение аппарации феникса дошло до очень хороших показателей. Мне вообще не стоило труда и напряжения, чтобы исчезнуть в одном месте и появиться в другом. Метаморфизм развивался немного хуже и на данный момент у меня отлично получалось выращивать всякую дрянь вместо рук или ног, но более тонкое воздействие, например коррекция черт лица или пропорций тела давалась с трудом. Скорее всего каждый тип изменений тела требует отдельной тренировки. Заметил интересную вещь — чем точнее и глубже знание того, во что ты превращаешь конечность, тем точнее она получится. Если не знаешь ничего вообще, то навык метаморфизма делает всё по-своему и далеко не всегда корректно. Например, я могу вырастить острые когти. Если я просто захочу острые когти, то они будут именно когтями и ничем иным. Однако я пытался вырастить когти, представляя, что они словно клыки василиска, при этом есть в наличии железа для создания яда, каналы для его доставки, в общем всё как у этой твари. Получилось. А вот когда я захотел, чтобы когти стали словно жало на хвосте мантикоры, то получил опять же обычные когти. Помимо прочего метаморфизм позволял манипулировать и неорганикой, но это было так трудно, изматывающе, да и объёмы такого превращения были небольшими, что отращивать стальные когти и прочую лабуду я не стал. Но и тут тренировки давали результаты — чем больше попыток, тем лучше результат.       Попробовал изменить глаза на «Василисковые», но мне это очень не понравилось. Зрение стало совсем другим, тусклым, блёклым, потерялась некая острота и контрастность, но добавилось зрительное восприятие магии — именно так я это понял. Словно красочные помехи, шум. Это вызывало сильное головокружение, резкую тошноту и самое неприятное — подобие ментальной чувствительности через глаза. Замок был полон различных эманаций мыслей, образов, ощущений, и всё это складывалось в размытые образы и видения, накладываемые друг на друга. «Переварить» всё это мозг оказался не способен и в первую попытку я просто отрубился, при этом не забыв наблевать на себя. Прелестно, правда? Пара повторных попыток увенчались примерно тем же и больше я не пробовал. Не сейчас. Как-нибудь в другой раз я найду время проанализировать и разобраться в этом подробнее.       С метаморфизмом относительно пропорций тела, черт лица и прочих деталей я особо не стал экспериментировать. Выяснил, что могу, хоть и с огромным трудом, и слава богу. Да и эти изменения не постоянны, или я пока-что не знаю, как их сделать постоянными. Но это всё касается меня.       В Хогвартсе всё спокойно — так я могу охарактеризовать ситуацию вокруг. Канонное Золотое Трио сложилось, да не так. К дуэту Гарри и Рона прибился никто иной, как магглорождённый Дин Томас. С Гарри он сошёлся на почве того, что оба росли в маггловском мире, а с Роном — из-за вечных споров и рассуждений о том, что лучше — футбол или квиддич. И из-за шахмат. У них было этакое противостояние, но мирное. Гермиона же спокойно училась и даже общалась с девочками, хоть и не стала такой же мелкой курицей, у которой на уме лишь шмотки, сплетни и модные журналы. Ну да, она же учиться сюда приехала, а той же Лаванде Браун и Парвати Патил магический мир, как и сама магия не в новинку — они в подобной обстановке выросли, вот и уделяют время не обучению, а типичным девичьим делам. Сплетни, слухи, мода, перемывание костей всем подряд.       Я же в свою очередь каждый день выглядывал за ворота и проверял хижину Хагрида. Не хочу упустить момент, когда он начнёт превращать её в этакое подобие сауны ради яйца дракона. Уже снег сошёл, травка зеленела, ёлочки приобретали более яркий цвет. Матчи по квиддичу прошли почти все. Или все? Эх, не интересуюсь я подобной чушью. А вот яйца дракона всё нет и нет. Ну ничего, подождём.       За это время в библиотеке произошли некоторые изменения. Из-за того, что преподаватели начали закидывать учеников большим количеством домашних заданий, посещаемость библиотеки несколько возросла. Дафна воспользовалась этим и теперь сидит рядом со мной за одним столом и всё-время что-то читает, выписывает — учится. При этом она практически не обращает на меня внимания, мол так и должно быть. А я всё выписывал разные чары и заклинания добавляя к записям чёткие и понятные инструкции, а не пять-десять страниц пространных теоретизирований на абстрактные темы — именно так в учебниках делается.       В один прекрасный момент я увидел небывалую картину — субботним ясным днём в библиотеке появился Хагрид. Как всегда лохматый, бородатый, в огромном пальто всех оттенков коричневого. Причём двигался он как-то подозрительно, украдкой. Подмышкой полувеликан тащил большую книгу, название которой было мне уже известно — о драконах. До этого момента я не знал, как именно я поступлю, когда узнаю о появлении яйца у Хагрида. Сейчас же план созрел внезапно. Я резко закрыл книгу, от чего Дафна вздрогнула.       — Прости. — повинился я. — Нужно отойти, скоро вернусь. Если библиотекарша попытается забрать книгу — отбивайся всеми силами.       Я улыбнулся девочке и кажется вообще сломал её представление о том, как нужно начинать беседу с юной леди. Она немного заторможено кивнула, а я быстро покидал тетради и ручки в рюкзак и вышел из библиотеки. Практически бежал по коридорам, лавируя в толпе учеников и завернул в одну из пустых и непросматриваемых ниш. Здесь не было ни портретов, ни доспехов рыцарей, ничего и учеников в том числе. Прямо отсюда, внаглую, аппарировал за хижину Хагрида и приземлился прямо в грязище какой-то. Ну да, ну да — здесь Хагрид будет что-то выращивать, потому землю он уже вспахал и удобрил… Дерьмо! В прямом и переносном смысле! Зато с этой позиции хижина, кусты и тыквы полностью прикрывают меня от посторонних глаз. Не сходя с места, достал палочку и направил на хижину.       — Со́мнус Тота́лус. — заклинание сна по площади. Зачем? Я не могу аппарировать внутрь хижины — я там ни разу не был. Внутри, скорее всего, дог-переросток по имени Клык. Может он и трусливый, но не слепой. И нюх у него есть. Пусть лучше поспит и не сможет меня потом узнать.       Заклинание, вроде как, сработало, потому пора переходить к следующему этапу. С огромным трудом изменил себе лицо случайным образом и цвет волос на рыжий, я оглядел округу — никого. Аппарировал к двери в хижину и потянул на себя. Заперто.       — Алохомо́ра. — наведя палочку на предполагаемое место расположение замка произнёс отпирающее заклинание. Раздался щелчок, и я потянул дверь на себя, открыл и зашёл внутрь.       Душно, жарко и довольно темно, лишь огонь в камине освещает очень просторное помещение. М-да, хижинка под стать Хагриду — высокая, мебель монструозных размеров. Большие стол и стулья, кружки и котлы. Даже сундук в углу огромный, рядом с которым в нелепой позе заливается храпом чёрный дог-переросток. Окна словно ставнями изнутри закрыты плотно сколоченными досками и щели подоткнуты каким-то пухом. У самого камина лежало то, что мне нужно. Я взмахнул палочкой.       — А́кцио Яйцо дракона.       Яйцо размерами не уступает страусиному. На краткий миг я растерялся от такого снаряда, летящего прямо в меня, и я с трудом изловчился поймать его и не сломать. Развернувшись к дверному проёму, я навёл палочку на следы грязи.       — Экску́ро. — заклинанием и волевым усилием я удалил следы грязи от обуви везде, и саму грязь на обуви.       — Коллопо́ртус. — запер дверь магией и аппарировал в Тайную комнату к подножию статуи Слизерина.       Здесь всё было, как и в прошлый раз — мрачно и сыро. Всё-таки возможность аппарировать на территории Хогвартса даёт мне небывалую мобильность. А то пришлось бы сейчас бегать с яйцом туда-сюда, а уж о количестве случайных свидетелей моей суеты я вообще молчу. Усевшись на пол, я сразу сконцентрировался на поглощении яйца магией. Буквально пара мгновений и чёрная субстанция полностью поглотила, перемолола и усвоила яйцо, а я в который раз почувствовал слабость, но, если верить ощущениям, терять сознание я не буду.       Выждав около десяти минут, я аппарировал в стопроцентно пустую кабинку заброшенного туалета плаксы Миртл. Здесь вообще никто никогда не бывает — вздорное привидение капризной девочки устраивает вечные истерики и бардак, вот туалет и заброшен.       Приоткрыв дверцу кабинки и убедившись, что вокруг никого нет, я быстро покинул туалет и даже коридоры были пусты, лишь далёкий-далёкий шум голосов и прочей жизни в замке. Добравшись до библиотеки, я вернулся к переписыванию заклинаний, не забыв поблагодарить Дафну, что присмотрела за книгой. После библиотеки я, как и всегда, отправился в Выручай-Комнату для упорной тренировки. Занимался чуть ли не до потери связи с реальностью. Атака, защита, аппарация, метаморфизм рук и ног в самые невероятные формы, отпуская на волю подсознание и больную фантазию. Пару раз превратил свою голову в какую-то дрянь и откусил к чертям половину манекена, тут же выплюнув. Думать об этом не стал — просто продолжил колдовать.       В течении следующих недель Гарри, Рон и Дин ходили какие-то унылые, а Хагрид вообще заперся у себя в хижине и, судя по всему, заливал горе. Да, жалко малость великана, я успел с ним пересечься парой фраз. Глупый, простой, добрый и до жути верный. Тот факт, что он фанат абсолютно любых животных и чем более оно опасно, тем больше фанател Хагрид. А дракон — ну не знаю, его бы вырастить и поселить здесь никто не разрешил, а ребятки Уизли наверняка наварились бы на нём, пустив на ингредиенты, а не транспортируя в какой-то там заповедник. Хотя, может и нет, ведь в рыжей семейке вроде как не бездари и каждый что-то да может, чего-то да стоит. Но денег нет. Может они такие честные? Или же просто не умеют тратить деньги? В конце концов Уизли были довольно состоятельными людьми ещё чуть больше столетия тому назад. Наверняка это были деньги предков, а сами они зарабатывать, копить и приумножать не умели. И не научились.       Но я отвлёкся… Получается, что ребята не пойдут спасать дракона, или Хагрида, кого они там в итоге спасти-то хотели? А значит и отработки не получат в запретный лес, и не встретят Затылочного Волдеморта, испивающего кровь единорогов. Ну и ладно. Кстати, о единорогах. Почитал я в книгах о них. Убить единорога — получить проклятье. Испить крови единорога, отнятую насильно — получить проклятье. Для чего пить кровь единорога? Невероятные лечебные и общеукрепляющие свойства. Однако, есть одна важная поправочка — ни один хищник, сумевший добраться до единорога, даже разумный, никогда не получал проклятья. Наверное, именно по этой причине единорогов в Запретном лесу охраняет стадо кентавров? Наверняка они за свою защиту ещё и получают кровь там, молоко. В общем, если охотиться на единорога и поглощать его, то только после превращения в животное, например, посредством анимагии. Надеюсь, что моя форма будет хищник. А если так, то охота на единорога откладывается на очень долгий срок, ведь начинать обучение анимагии нужно не раньше семнадцатилетия. Это если идти по пути тотемного анимага. А если по пути поэтапной трансфигурации, то всё равно не на много раньше — это чертовски сложный и кропотливый труд.       После того, как я зафиксировал факт печали нового Золотого Трио и Хагрида, я вернулся к усиленным тренировкам, попутно понемногу готовясь к экзаменам, ведь они довольно скоро — всего два месяца осталось. Неспешная подготовка — самое то, тем более какие-либо варианты с поглощением разных существ в ближайшем будущем не предвидятся. Как же это порой прекрасно — ни с кем не общаться. Никто не отвлекает, не тормошит со своими интересами. Прелесть.              ***       За учёбой и тренировками время пролетело совсем незаметно. Иногда я рассуждал о том, почему я не стал ни с кем общаться, выстраивать какие-то связи, а первым делом попытался ухватить куш покрупнее в виде разных животных. Сейчас я на первом курсе. Младшие присматриваются к сверстникам и старшим, старшие и преподаватели присматриваются к младшим. Именно в этот период времени можно получить наибольшую степень свободы, не вызывая при этом каких-то подозрений. Вот даже Малфой сосредоточился на том, что пытался показать себя в роли лидера на своём факультете. Это видно, чувствуется, пусть я и не совсем понимаю, каким именно образом он пытается это делать. Вот зачем глупое противостояние с Поттером? Тут можно строить огромное количество различных теорий, от личной неприязни, до политических ходов, но истину будет знать лишь Малфой, а потому гадать я не буду. Ко мне не лезет — и слава богу. Зато вот Дину Томасу достаётся порция «грязнокровных» оскорблений.       И раз уж я помянул Драко Малфоя, то стоит вспомнить и о Снейпе, а точнее — о зельеварении. По этому предмету у меня строго «удовлетворительно» или «выше ожидаемого». Моя магия в зельеварении абсолютно бессильна. Я делаю все зелья строго по рецепту профессора, который он всегда выписывает на доску, но никогда не получалось сделать зелье на превосходно. Даже магически я чувствую, будто чего-то не хватает, какой-то мелочи, всегда. Но чего именно — непонятно. Из этого я могу сделать простой вывод, зелья — не моё. Потому и о зельеварении я стараюсь не вспоминать, да и Снейп меня ругает не больше и не меньше, чем остальных гриффиндорцев. Кроме Гарри — ему достаётся по любому поводу.       Так и тянулось время, пока не настала пора экзаменов. За неделю до них я начал незаметно присутствовать рядом с Гарри, Роном и Дином. Я попросту не хочу проворонить тот момент, когда Квиррелл отправится за Философским Камнем, а как это дело было в каноне я попросту не помню. Было дело я планировал расставить некое подобие следящих и оповещающих чар, но эта идея мне показалась глупой. Может быть та полоса препятствий и не является сложной, но вот Квиррелл как ни крути — взрослый и опытный маг, да ещё и носитель Волдеморта Затылочного. Он наверняка сможет обойти мои потуги в чарах. Да, я могу знатно закидать противника боевыми заклинаниями, но вот в таких тонких материях, как чароплетение, я отстаю по знаниям, искусству. Здесь не нужна огромная сила. В первую очередь — знания, а без них даже способность моей магии «подсказывать» правильные движения палочки будет бесполезна. Вот и слежу за парнями.       Экзамены шли, я следил. Я даже не помню толком, как небрежным пассом палочки заставил плясать ананас, когда профессор Флитвик выдал это задание. Я думал совершенно о другом. На трансфигурации МакГонагалл выдала задание — превратить мышь в табакерку. Вот сколько лет прожил, так и не знаю, что такое табакерка. Как мне кажется, это шкатулка для табака — логично же? Задание было — сделать её красивой и без всяких запчастей от мыши. Появятся усы — снижение балла. Я и сделал. Металлический корпус с деревянными вставками. На крышке был выжжен образ Шерлок Холмс из ещё советских фильмов, сидящий в кресле и курящий трубку. На боковых вставках были гравировки видов на Лондон и Темзу. Каждый угол табакерки был словно обит железной накладкой, прикреплённой на клёпки с мелкой гравировкой герба нашего факультета. МакГонагалл благосклонно и одобрительно покивала, выставила у себя в журнале какой-то балл, и отправила восвояси.       Экзамен по астрономии вообще прошёл без сучка и задоринки. На зельеварении я получил свой «Выше ожидаемого» и с чистой совестью ушёл. Последним был экзамен по истории и прошёл легко, спасибо памяти за это — приходилось много цитировать. Про восстания гоблинов. Иные темы призрачный профессор не даёт. Гербология — легко, главное описать растение из билета и провести его пересадку. Тут достаточно действовать по инструкции.       Вот хожу я такой, ищу Золотое Трио. Где я только не был. И нашёл их в итоге чуть ли не бегущими к хижине Хагрида. Хм. Возможно сейчас? Я забежал в свою комнату, взял шкатулку директора как предлог и направился к нему. На полпути я повстречал МакГонагалл.       — Извините, профессор. — обратился я к ней.       — Да, мистер Чейз?       — Вы не подскажете, директор у себя?       — Что-то случилось? — немного обеспокоенно спросила она.       — Нет, что вы! — улыбнулся я. — Всё хорошо. Просто я хотел вернуть директору его шкатулку. Ту, которую он мне одалживал.       — Сожалею, мистер Чейз. Буквально только что директор отлучился в Министерство.       — Жаль. А вы не знаете, когда он вернётся?       — Смею думать, что сегодня к ужину. В крайнем случае вы сможете отдать шкатулку завтра утром. — улыбнулась МакГонагалл краешком губ.       — Спасибо, профессор. — кивнул я и направился в запретный коридор. По дороге мне встретился профессор Снейп и пожелал доброго дня, посоветовав насладиться погодой. Тон его был такой, словно это последняя хорошая погода в моей жизни.       До запретного коридора я добрался с трудом — повсюду мелькали счастливые ученики всех возрастов. Радость от последнего экзамена поселилась в неокрепших юношеских умах. На моё счастье ни рядом, ни в самом запретном коридоре никого не было — за год учёбы всем уже опостылел факт его существования, а энтузиазм людей утих ещё до зимних каникул. Только Трио, похоже, что-то копали с усердием нюхлера.       Попытка почувствовать какие-то чары вокруг двери и на самом коридоре показала, что-либо моя чувствительность на уровне плинтуса, либо тут чисто. Я склонен верить во второй вариант, ибо во время тренировок я буквально задницей мог почувствовать начало применения заклинаний манекенами.       Отперев замок на двери соответствующим заклинанием, я смело шагнул внутрь. Цербер поднял все три свои головы с пола и зарычал, но я, как и в прошлый раз, начал напевать мелодию. Да, в книге говорится, что нужно играть на музыкальном инструменте с мягким звуком и в качестве примера приводится арфа или флейта. Но ещё в прошлый раз я убедился, что простой и качественный юношеский вокал ничуть не хуже.       Дождавшись, когда цербер заснёт, я с большим трудом сдвинул его переднюю лапу с люка, открыл его и прыгнул внутрь.       Мягкое приземление в полной темноте, странное шевеление вокруг и плотный запах растений, смешанный с чем-то приторно-сладким. Дьявольские силки — так называлось это стелющееся лианоподобное растение с повадками тентаклиевого монстра. Вот только монстр преследует совсем другие цели, а силки — удушение, убийство и поедание. Три варианта действия — расслабиться, поджечь или использовать очень яркий свет. Я решил использовать расслабление и полностью обмяк. Шевеления быстро прекратились и напряженные лианы расслабились. Я начал проваливаться внутрь, пока полностью не прошёл эту своеобразную мембрану из лиан. Начал падать, но совсем не высоко — пара метров и даже смог немного перевернуться в воздухе и приземлиться на ноги.       Темно, сыро и не видно ни зги.       — Лю́мос. — наколдовал свет при помощи палочки и смог наконец разглядеть коридор. Один единственный. От света немного ожили силки над головой, и я поспешил от них убраться прочь.       Путь по коридору занял всего минуту, и я оказался в ярко освещённом круглом зале с куполообразным потолком. Свет исходил именно сверху, словно через окна. Повсюду в этом зале порхали множество однообразных ключей с птичьими крыльями. Они создавали просто невероятную какофонию звука. На другом конце зала была дверь, а чуть в стороне мётлы.       Я подошёл к двери, стараясь не задеть ненароком порхающие ключи. Осмотрел. Деревянная, со старинными бронзовыми петлями, не менее старинной бронзовой пластиной с замочной скважиной в ней. И ручка тоже бронзовая. Мельком глянув на ключи, я заметил, что они серебряные или золотые, но бронзовых нет, или он один и мне пока не виден.       — Это явно проделки Флитвика. — сам себе пробурчал я.       Профессор не является любителем простых головоломок и в любых его задачках и загадках есть как минимум несколько решений. И вот те мётлы в углу — очевидное, но не простейшее. Мастер чар никак не станет создавать настолько простую задачку в плане разгадки. Я взмахнул палочкой.       — А́кцио бронзовый ключ.       Ничего. Подгадывать более менее правильное, подходящее для чар название предмета можно неделями. Хм. Тогда нужно попробовать использовать наговор. Нам эту тему показывали мельком. Это наложение слов на оформленное желание с постоянной подачей магии через палочку. В книгах указано, что такую концепцию используют для создания авторских проклятий или когда пытаются сделать что-то, к чему не знают подходящего заклинания.       Я навёл палочку на замочную скважину и начал выстраивать детальный образ того, что должно произойти.       — Летающий ключ что замок отопрёт пусть крылья отбросит и на пол упадёт.       В этом деле главное каждое слово соотнести с образом, одновременно направляя магию через палочку.       С моей палочки сорвался тусклый синий лучик, ударил в замочную скважину. Она сама засветилась синим и из неё буквально вылетела синяя светящаяся ниточка. Она, извиваясь, быстро полетела вверх пока не обвилась вокруг какого-то ключика. Пара мгновений, и ключик с характерным звоном упал на пол зала, отскочил и вновь приземлился.       Я спокойно подошёл и поднял его. Ничего не случилось.       Ключ идеально подошёл к замочной скважине и провернулся с характерным щелчком. Я вытащил его и выбросил подальше, но у ключа внезапно отросли крылья, и он вернулся к полётам под сводом потолка, на что я лишь хмыкнул и зашёл в дверной проём. Дверь за мной резко захлопнулась, щёлкнул замок, отрезая пути к отступлению, а тёмный зал, в котором я оказался, внезапно осветился.       Огромное шахматное черно-белое поле с человекоподобными статуями-фигурами. Это поле нельзя обойти или пройти насквозь. Только играть.       — Хрен там плавал, профессор МакГонагалл.       Я аппарировал к двери на другом конце поля. Страшный скрежет раздался за спиной, и я резко обернулся, наводя палочку на источник звука. Фигуры стояли вполоборота. Они явно хотели повернуться ко мне. Я даже заволновался. Повернул голову к двери и скрежет раздался вновь. Резко глянул на фигуры — они почти полностью развернулись ко мне, а некоторые даже вытащили оружие. Мне вспомнились реально страшные монстры-статуи из одного сериала в моей прошлой жизни. Они двигались, пока их не видишь. Быстро и бесшумно. Плачущие ангелы — так они назывались. Даже знание того, что в моём случае это лишь анимированные фигуры, никак не может успокоить — больно буйная фантазия.       — Ну нахрен…       Я резко открыл дверь, зашёл внутрь под раздающийся скрежет за спиной и не менее резко закрыл дверь, ещё и Коллопо́ртус добавил.       — У-у-ургх? — низкий рык заставил меня развернуться.       Тролль буквально в пяти метрах.       — Дурацкая полоса! — выкрикнул я от внезапно открывшейся картины и навёл палочку на тролля. — Бомба́рда Ма́ксима!       Заклинание угодило троллю прямо в глаз. Резкий взрыв отбросил существо и то очень сильно треснулось головой о стену. Вот только карикатурное мелкое лицо тролля почти не пострадало от заклинания, вот только контузионный эффект взрыва никто не отменял. Живучая тварь! Я собирался использовать ещё пару заклинаний, но похоже, существо ощутимо встряхнуло содержимое своей головешки.       Выдохнув, я шагнул в следующий проход, не забыв запереть за собой дверь.       Два шага в тёмный зал и внезапно вспыхнул свет. Но не простой — это был огонь. Круг синего огня вдоль стен зала перекрывал выход за спиной и дверь на другой стороне. Этот огонь почти не издавал шума, гул был еле слышимым и лёгким, но со всех сторон. Посреди зала стоял невысокий каменный постамент с пятью флаконами разных размеров и пергаментом.       Игнорируя этот атрибут интерьера, я подошёл вплотную к стене огня на другом конце зала. Перед дверью. Раскачал свою магию и почти-что спросил: «Навредит ли мне огонь?». Несколько секунд ничего не происходило, но потом я ощутил некое одобрение огня от своей магии, мол: «Всё путём — свои».       — Хех… Так и думал. Голой жопой ежа не испугать!       Я снял себя всю одежду и сложил её в рюкзак, с которым не расстаюсь никогда. Положил рюкзак у входа и наколдовал на него простой отвод глаз, работающий и на магов. Теперь, если не знаешь, где лежит рюкзак, обратить на него внимание просто не получится. Прямо так, голый и с палочкой в руках я прошёл через огонь. Он приятно грел, я бы даже сказал — ласкал. Открыл дверь и прошёл внутрь.       Очередной просторный круглый каменный зал с множеством колонн по периметру. Освещали его прикреплённые к колоннам светильники в виде железных чаш на цепях, а внутри плескалось яркое желтое пламя. Посреди зала стояло зеркало.       Взмахнув палочкой и трансфигурировав из воздуха чёрную мантию прямо на себе, я подошёл к зеркалу.       — Ну, яви мне зеркальце, что ты там показываешь людям? Мне камень не для эгоистичных целей, я тебе говорю. — с улыбкой я подошёл к зеркалу и увидел там лишь себя.       Всмотрелся. Всё равно вижу лишь себя. В голове словно кто-то начал копошиться, и я с радостью подкинул ему картину того, как прячу камень в самом надёжном месте — в себе, поглощая. Там его никто не найдёт!       Моё отражение внезапно подмигнуло, засунуло руку за пазуху мантии и вытащило красный камень. Отражение подбросило камень в руке, вложило его обратно. Нахальная же у меня рожа в этом зеркале! Аж врезать захотелось!       Отвернувшись от зеркала, я ощупал место для внутреннего кармана — мантию-то создавал по обычному шаблону. Внутри что-то было. Залез рукой в карман и нащупал холодное нечто. Вытащил. Красный полупрозрачный кристаллический камень. Моя магия буквально забилась в экстазе, она стремилась поглотить камень, чувствую в нём что-то крайне полезное. Но я решил пока повременить и направился в предыдущий зал.       Там я развеял мантию, достал свои вещи из рюкзака, оделся, вытащил запас укрепляющих и тонизирующих зелий и только после этого решился на поглощение камня. Чёрный жгутик мгновенной вырос из руки и окутал камень плотной плёнкой. Что-то многократно треснуло, хрустнуло словно сухарик и камень поглотился, а жгутик исчез. На меня навалилась не усталость, нет! В точности, да наоборот, но при этом чувствовался такой сильный эмоциональный и физический груз, что я чуть не упал. И при этом ощущалась лёгкость и переполняющая меня сила.       Как можно скорее я попытался вернуть себе адекватность восприятия и мышления, схватил рюкзак, закинул на плечо. Залпом осушил зелья, склянки рассовал по карманам и аппарировал в пустую кабинку женского туалета на третьем этаже. Это скоро станет моей излюбленной «точкой выхода».       Выглянул, осмотрелся — никого. Не в силах скрывать какую-то дебильную улыбочку, я бодрым шагом направился в Большой Зал.       Народа здесь было немного и ребята активно обсуждали прошедшие экзамены, кто на что рассчитывал по оценкам, спорили, какой факультет займёт первое место в этом году, хотя большие песочные часы с кристаллами цветов факультета не очень-то тонко намекали на лидерство слизеринцев. Но экзамены ещё не внесены в «реестр», если можно так выразиться, а их результаты оказывают влияние на итоговые баллы.       Сев за стол я сразу получил свою усиленную мясом порцию.       — Чего такой счастливый? — спросила Гермиона, даже здесь не расстающаяся с какой-то дополнительной литературой.       — Просто настроение хорошее. А у тебя как дела? Как экзамены?       — Хм. Отлично. — девочка закрыла книгу и посмотрела на меня и заговорила серьёзным и важным тоном. — Честно говоря, я ожидала куда большей сложности. Мне даже не пригодились выученные знания о кодексе волков-оборотней тысяча шестьсот тридцать седьмого года, как и история восстания Элфрика Нетерпеливого.       — Так всегда. Спрашивают далеко не весь материал, да и ты уже заметила — что можно взять с большинства первокурсников? Половину года привыкали к смене обстановки. Чистокровные впервые в жизни отлучились из дома надолго, магглорождённые увидели чудеса магии, полукровки — зависит от того, где росли до этого.       — Я понимаю. — кивнула девочка. — Но ведь это школа… Никак не привыкну, что никому толком учёба не нужна.       — Хех, одни при виде фейерверков хотят увидеть ещё и ещё, покрасочней да чтобы бумкнуло, а другие начинают изучать химию.       Девочка о чём-то задумалась, кивнула, и решила поесть. Похоже, выставленная перед ней обеденная порция уже давно дожидалась своего часа, так как Гермиона почти незаметно скривилась, надкусив остывшую сосиску. Да, Англия, США, Россия — не важно. Остывшая сосиска плоха в любой стране.       Странное воодушевление не покидало меня до самого вечера, а вот буквально перед сном мне резко поплохело, и я вышел в гостиную, и найдя взглядом нужного человека сразу обратился к нему.       — Перси… — меня шатало, но я держался. — Проводи в больничное крыло…       — Что там такое? — повернулся ко мне староста, и взглянув на меня, почти тут же подпрыгнул. — Мерлиновы подштанники! Да инфернал получше выглядит. Пойдём-ка, пойдём к мадам Помфри.       Говорить ему, что это и требовалось не стал, просто пошёл на буксире, с трудом переставляя ноги. Дальше было всё как в тумане, кто-то что-то бубнил на краю сознания, меня уложили, вероятно на койку, напоили… Зелье сна, укрепляющие, ещё укрепляющее, их вкус я знаю.