***
По пути домой Мэтти испачкал липкими шоколадными руками всю приборную панель в машине. И это тоже было неважно.***
В лофте воняло отбеливателем. Даже Мэтти уловил этот запах своим человеческим нюхом и сморщил нос, но быстро отвлекся, оказавшись в удушающих объятиях Лоры и Дерека, а потом переключившись на пир из нездоровой пищи, разложенной на обеденном столе. Пирог, конфеты, газировка и все, из-за чего очень скоро Мэтти, скорее всего, начнет ходить по потолку или впадет в сахарную кому. – Ты заставил охотников сбежать, дядя Питер? – спросил Мэтти, жуя кусок пирога. Питер взъерошил его волосы. – Да, щеночек. Они больше не вернутся. Вскоре как по команде наступил «сахарный удар», и Питер заставил Мэтти принять душ перед сном, потому что как минимум половина пирога оказалась на его одежде. Мэтти поворчал, но послушно отправился наверх в ванную. Пока он раздевался, Питер настроил температуру воды и мельком взглянул на старые шрамы от ожогов на ногах и спине, когда Мэтти залезал в душ. – Дядя Питер? – громко позвал тот, чтобы перекричать шум воды. – Что, щеночек? – Питер собрал его одежду и забросил в корзину. – Мне обязательно ложиться спать? Я ведь не маленький ребенок. – Конечно, ты уже большой. Но, поверь, тебе станет лучше, если ты поспишь. Твои брат с сестрой купили слишком много сладкого. – У меня болит живот. – Да, думаю, ты переел. – А можно мне спать в твоей кровати? – Если хочешь. – С тобой? Питер почувствовал, как его затопило теплой волной. – Конечно, щеночек. Спустя несколько минут Мэтти свернулся калачиком и прижался к Питеру. Тот положил руку ему на живот, вытягивая боль, и Мэтти с улыбкой провел по темным усикам на предплечье Питера. А затем улыбка сошла с его лица. – Я так боялся, дядя Питер. Я часто плакал, потому что думал, что тебя, Лору или Дерека могут ранить. Или убить. – Мне тоже было страшно, щеночек, – тихо сказал Питер. – Очень страшно. Но сейчас мы в безопасности. Бояться – нормально, поверь, но уже все хорошо. – Асами спросила, почему у меня нет мамы и папы, – шепнул Мэтти. – А я сказал, что они мне не нужны, потому что у меня есть ты. У Питера сжало в груди, и он притиснул Мэтти к себе, а тот посмотрел на него своими большими зелеными глазами. – А можно я буду называть тебя папой? Я ведь твой щеночек, да? – Да, ты мой щеночек, – ответил Питер и подумал о Талии и Джеймсе. О том, что он мог отнять у них этим шагом. Наверное, это эгоистично, но он хотел этого так же сильно, как и Мэтти. И ему с трудом верилось, что Талия с Джеймсом были бы против. Если бы они только видели сейчас выражение лица Мэтти, его отчаяние и страх быть отвергнутым, они не смогли бы отказать ему. – Да, если хочешь, можешь называть меня папой, щеночек. – Спасибо, дядя Питер, – шепнул Мэтти и вжался в него, вцепившись словно клещ. А затем шепнул настолько тихо, что Питер едва смог услышать своим обостренным слухом: – Папа. Питер закрыл глаза, скрывая набежавшие горячие слезы.***
Уснув, Мэтти как обычно превратился в морскую звезду, раскинувшись на всю кровать. Питер вышел из комнаты и спустился вниз, чтобы убраться в лофте, пока их не атаковали стаи муравьев, но оказалось, что Лора с Дереком уже все сделали. Дерек как раз вытирал со стола, а Лора убирала остатки пирога в контейнер. – Я слышала, о чем Мэтти тебя попросил, – сказала Лора. Питер вздрогнул. – Правда? – Я не подслушивала, – заметила она и закрыла контейнер крышкой. – Просто как раз шла в свою комнату за телефоном. Питер посмотрел на нее, ожидая вспышки красных глаз, но… Ничего. – Мама с папой были бы рады за тебя, Питер, – произнесла Лора. – И за Мэтти, что у него есть папа. Они были бы не против, если вы оба этого хотите. Видит бог, ты это заслужил. Ты поддерживал его так, как не могли ни я, ни Дерек. С тех пор, как Мэтти исполнилось три года, ты был для него настоящим отцом, несмотря на то, что он тебя так не называл. У Питера свело горло, и он смог только кивнуть. – Так что, думаю, будет хорошо, если теперь ты станешь ему настоящим папой. Питер сморгнул, чувствуя, как жжет глаза, и горячая слеза скатилась по щеке. Лора подошла и крепко обняла его.***
Питер не спал. Он бродил по лофту, слушая тихое дыхание Мэтти, Лоры и Дерека. Это место снова стало чистым, но забыть о недавнем кровопролитии все равно не получится. Лофт был их убежищем, но теперь он дискредитирован, и никакие отбеливатели или новая мебель этого не изменят. Уже наступила полночь, когда Питер заварил себе чаю, сел на новую кушетку и написал Джону сообщение: «Как твой мальчик?» Ответ пришел сразу же: «А как твои?» Значит, Джон тоже не спал, поэтому Питер с чистой совестью набрал его номер. – Думаю, я хочу новый дом, – сказал он, когда ему ответили. – Не уверен, что Ардженты согласятся заплатить за него, – голос Джона казался усталым, но Питер слышал его улыбку. – О, а было бы забавно попытаться их заставить. Как Стайлз? – Лучше, – ответил Джон. – И, наверное, хуже. Как ты там говорил? Маленькими шагами? – Да, маленькими шагами. – Алан Дитон сказал, что знает одну женщину в Реддинге. Она терапевт, как он выразился, «по сверхъестественным проблемам». Не думаю, что такую информацию можно опубликовать на своем сайте. – Только если не хочешь, чтобы тебя осаждали люди, которые считают, что их похищали инопланетяне. Джон засмеялся. – Да уж. В общем, я хочу позвонить ей утром. Может быть, она согласится поработать со Стайлзом. Чем больше мы с ним общаемся, тем больше мне кажется, что Кейт с Джерардом делали с ним что-то ужасное. И мне просто хочется орать благим матом и громить все вокруг, понимаешь? А это последнее, что ему сейчас нужно. Когда я оказался в такой ситуации, я был уже взрослым. И я сам пришел к этому. А Стайлз – просто ребенок, и его ломали на каждом шагу, не давая осознать, что происходит. Он нуждается в помощи, которую я не в состоянии ему сейчас дать. – Маленькие шаги, – мягко напомнил Питер. – Да, я знаю. – Джон вздохнул и мгновение помолчал. – Готов поспорить, Мэтти безумно рад снова оказаться дома. – Да, а я рад еще больше. – Питер прикрыл глаза. – Признаюсь честно, Джон, я не думал, что доживу до сегодняшнего дня. Джон тихо выдохнул. – Не только ты так думал. Но мы справились, да? – Да, – повторил Питер, чувствуя, как приятное тепло окутало все тело. – Мы справились, Джон.