Семнадцать

С самого детства Лесли отдавала всю себя поместью Венсов. Когда напала вражеская семья, её не сломила смерть отца. Дрожащими руками, полными от слёз глазами, она взялась за оружие и исполняла свой долг до конца. Снайперша не надеялась получить компенсацию или соболезнования от главы или членов семьи великих магов, но всё произошло с точностью наоборот. Неожиданная организация похорон отца и погибших с великими почестями. А также постоянная работа в качестве охранника их единственного сына, что стал ей как младший брат. Харли был балованным ребёнком. Нет, он был хорошо воспитан и научен правильным манерам и вещам, но родители слишком пеклись о своём единственном чаде. Лесли отнеслась к этому с пониманием и спокойно приняла эту черту брата. Снайперша точно знает, что в будущем он добьётся многих целей упрямством, упорностью и стремлением к победе. Как оказалось, первый их контакт не был для неё большой трудностью. Юный маг смотрел на девушку с восхищением и любопытством в глазах, а кулачки часто сжимались и разжимались от волнения. Вообщем, первое впечатление удалось на славу. Мальчик развивался и учился не по дням, а по часам. После нудных и скучных занятий, он почти всегда бежал искать старшую сестру, чтобы провести с ней больше времени, поиграть в игры, обсудить разные темы. Последнее его интересовало больше всего. Юный Венс был на пороге пубертатного периода, когда с физическим развитием организма приходило и психологическое. Ход мышления менялся с целью затрагивания более серьёзных вопросов, ответов и выводов из них. Как позже оказалось из Харли вышел бы отличный лидер и отличный друг. Девушка осознавала, что сейчас брату тяжело и он многое не понимает и ему нужно больше времени, чтобы вспыльчивость и импульсивность со временем прошли и не влияли на выбор важных решений. Но это не означает, что сейчас маг должен затевать драку с её парнем. Первая их встреча произошла в поместье Венсов. Была середина весны и немного прохладно. Лесли зачем-то позвала Харли в сад, но для чего малыш не понимал. Подождав более пяти минут, маг начинал нервничать и волноваться, ведь неизвестность и ожидание всегда пугают. Приметив в далеке силует сестры, Венс тут же обрадовался, но тут же насторожился, когда увидел идущего рядом человека. Как оказалось это был молодой парень, а это уже наводило на тревожные мысли в голове подростка. Когда парочка подошла к беседке, Харли встал, оценив брюнета перед ним. На вид он воспитан, ухожен, скорее всего из богатой семьи, но это не означает, что он достоин его сестры. Гений не сомневался в том, что снайперша хочет представить его как своего молодого человека, ведь друзей у неё особо не было, лишь коллеги по работе. Госсен дружелюбно улыбнулся и протянул Харли ладонь для рукопожатия. Последний не оценив стараний парня, гневно посмотрел на него и ответил на рукопожатие хрустом костей пальцев Паксли. Убийца искренне удивился такой реакции младшего брата Лесли, но стойкость не растерял. — Моё имя Госсен. Госсен Паксли. Я думаю, ты имеешь представление о моей семье. А какое имя у тебя? — парень осторожничал в выборе слов, в попытке понять позицию мальчика. — Меня зовут Харли Вэнс и ты мне не нравишься, Госсен Паксли, — гений не скрывал своё отношение к убийце, открыто демонстрируя его. — Почему? Мы ведь только познакомились, — брюнет посмотрел в сторону Лесли, пытаясь найти поддержку и объяснения такого поведения Харли. На что получил глубокий вздох и прикрытые глаза девушки, которые так и говорили: "я ожидала такой реакции и не удивляюсь". — Потому что нет такого парня, который бы сделал сестрёнку счастливой, — он повернул голову в сторону, надул губы и скрестил руки на груди, немного смущаясь. На это действие, Госсен громко засмеялся и схватился за живот, падая на колени, начиная кататься по траве от смеха. О такой наивности и простоте он не мог и подумать, это было так неожиданно, что он не сдержался, чем только ухудшал положение. Лесли поняла, что останавливать брата было бессмысленно и просто отошла чуть дальше от будущего поля битвы. Сначала Харли гневно покраснел, потом пряча глаза под чёлкой и шляпой, с силой сжал кулаки. Приготовясь атаковать невежу, что сейчас оскорбил его эго, он запустил колоду карт в негодника, припечатав к земле. Когда до Госсена дошло, что его движения ограничены и одежда порвана в некоторых местах, ему пришелся смачный и добротный удар между ног. Брюнет воскликнул так, что скорее всего его бы и на родных владениях услышали. Ухватившись обеими руками за слабое место, он скрутился в позу эмбриона, частыми вдохами вбирая воздух, катаясь по траве и в душе покрывая всеми греховными словами мелкого засранца. Теперь пришла смеяться очередь Харли. Подросток побежал в особняк, прятаться от злого, как черта, парня. При этом попутно поворачиваясь к нему, показывая язык и оттянув правое веко глаза вниз. Лесли, прикрывая рот ладошкой, тихонько посмеивалась, наблюдая за сложившейся картинкой перед ней. Спустя пары минут мучений и желаемого облегчения в области паха, Госсен едва поднялся с колен и побежал в сторону поместья. Брюнет славился своей скоростью и мобильностью на все Земли Рассвета. Как теперь доказано, не только в бою. Через промежуток времени, он вернулся с ношей на плече, что активно сопротивлялась в попытках скрыться и остаться безнаказанным. Лицо более старшего парня выглядело так, будто он кот, что объелся сметаны. Однако в нашем случае он обдумывает разные варианты мести, смакуя их и ликуя в душе. Ответ нашелся быстро. Как-то на одной совместной прогулке с Лесли, она рассказала, что её младший брат обожает свою шляпу. Он начал носить их в десять лет, когда кто-то из учеников академии сказал, что его волосы очень странные и это не круто. В тот же день он чуть их не покрасил и даже хотел подстричь. Тогда снайперша нашла альтернативу и предложила шляпу. Харли долго отнекивался и говорил, что шляпы носят отсталые от моды и старики, но через несколько дней он пропал на несколько суток. Как оказалось, юный маг поехал в лучшую шляпную лавку страны. Преодолев долгий путь, он проторчал там целую вечность и вернуться домой удалось лишь спустя 5 дней. Таким довольным и радостным Лесли брата ещё не доводилось видеть. Ехидный взгляд и тёмная аура не предвещали ничего хорошего. Госсен уже смаковал вкус мести, приготовясь воплотить планы в жизнь. Аккуратно опуская подростка на землю, парень почувствовал, как маленькие ручонки Харли сжимают локоны его волос в попытке вырвать. Проигнорировав эту наглость, он снял с мальчишки шляпу. Маг тут же растерялся. Одной рукой он прикрыл волосы, а другой пытался вернуть вещь на место. Он подпрыгивал раз за разом, не теряя надежду вернуть украденное. Однако она окончательно испарилась, когда Госсен отобрал и трость. Мальчик уже собирался использовать секретное оружие детей любого возраста — слёзы. Но тут уже вмешалась Лесли и своей улыбкой намекнула, что не стоит продолжать и самое время остановиться сейчас. После того, как снайперша увидела взгляд брюнета, она очень сильно засомневалась, что тут только один ребёнок. Глаза Госсена так и говорили: "Почему ты жалеешь его, а меня — нет", на что Лесли подошла и крепко обняла обоих. Харли обнимал любимую шляпу и трость, нервно плача, а Госсен просто молча уткнулся в плечо с ручьями слёз от осознания того, какую страшную силу таят в себе дети. Снайперша до сих пор вспоминает старые времена, как много воды утекло с тех пор. Сейчас всё изменилось: Харли семнадцать и он заканчивает последний год обучения в академии Льва. Девушка рассталась с Госсеном и сейчас последний помолвлен с членом семьи Барокко. Также подходил к концу последний год службы телохранителем семьи Венс. Как только юноше исполнится восемнадцать, родители планируют отправить чадо во взрослую жизнь. Харли повезло, не многие в богатых семьях могут позволить себе право выбора, особенно, когда ты единственный наследник в семье. Когда отец и мать сообщили, что он волен делать что хочет, тот решил отправится в путешествие. Ему всегда хотелось познать мир и испытать неизведанное. Лесли на это лишь улыбается, хотя будет сильно скучать. Девушка уверена, что магу это решение далось с трудом, и он тоже будет тосковать. Мысли мыслями, а обед никто не отменял. Многие люди, которых повстречала Вэнс, всегда говорили, что ей идёт больше свободная одежда в тёплых тонах, а не официальные строгие костюмы и снайперка в руках. Лесли доверяла мнению окружающих, и сейчас она надела лёгкое платье со странными узорами, походившими на цветы. Взяв в руки милую шляпку, девушка аккуратно надела её и отправилась на рынок. Если вы ищите самое разнообразное и всевозможное место для покупок, то вам именно сюда. Это место считалось самым большим во всей империи. Здесь можно было купить что душе угодно. Начиная с редких материалов и существ, заканчивая поставкой для дорогого и разнообразного оружия. Это просто идеальное место для убийц и мошенников в розыске. Также рынком могли воспользоваться монийские рыцари или охотники за демонами, что и случалось чаще всего. Как хорошо, что сейчас Лесли интересуют только продукты и специи для обеда и ужина. Громкие возгласы и крики людей нарушили повседневное течение жизни на рынке. Что-то неслось с неимоверной скоростью, сбивая товар с полок и задевая прохожих, иногда разрывая их одежду и принося боль. В след за этим нечто, не отставая, бежал по крышам зданий высокий парень в тёмной одежде. В его руке была огромная пушка, что немало весила на вид, а в другой он держал чехол от скрипки. Как только маленький чертёнок взмыл в воздух, парень остановился и раздалось несколько оглушительных выстрелов. Люди испугались и закричали, прикрывая руками уши. Не понимания, что происходит, бедняги как можно сильнее прижались к земле. Демон тут же упал замертво на какой-то навес над продуктами. Поняв, что больше ничего не угрожает жизни, случайные прохожие аккуратно оглянулись и потихоньку отойдя от неожиданной встряски, продолжили свою повседневную рутину. Брюнет спустился с крыши, попутно прихватив тушу демона. Лесли наблюдала за этим происшествием с открытым восторгом. Ей стало интересно, кто этот незнакомец, и почему он выполнил работу стражников. Последние как раз замелькали рядом и уже во всю благодарили парня. Тот лишь что-то угукнул в ответ и поспешил скрыться с места инцидента. Девушка чуть не проморгала направление, по которому поспешил охотник и последовала за ним. Брюнет заметил слежку и решил удалиться как можно быстрее, не привлекая лишнего внимания. Но от снайперши так просто не уйти. Уже через 10 минут "догонялок", Лесли стояла перед парнем и смотрела на него с открытым интересом. Тот лишь окинул её сердитым взглядом и стал ожидать действий. — Меня зовут Лесли и у меня много вопросов к тебе. Ты не против небольшого допроса? — снайперша чувствовала уверенность в себе. — У меня нет на это времени и нужно спешить. Меня ждёт работа, — парень со шрамом в упор игнорировал присутствие девушки. — Если тебе нужно что-то найти я могу помочь. У меня есть доступ к высококлассному оружию и снаряжению. Я работаю наёмным телохранителем на одну семью, — Лесли пыталась всеми силами заинтересовать охотника в общении. — Хорошо, можешь начинать задавать свои вопросы. Только быстро, — Грейнджер поверил словам девушки и повернулся к ней для продолжения диалога. Лесли не ожидала такого резкого поворота и тут же врезалась в грудь брюнета. Немного помедлив, она отошла на достаточно расстояние, немного краснея и отводя взгляд. — Честно говоря у меня слишком много вопросов, поэтому предлагаю куда-нибудь сходить. В малолюдное место например, — почему-то сейчас девушка была смущена и немного нервничала. От него веяло успокаивающей и таинственной аурой, вызывающей доверие. — Я здесь не местный, доверяю выбор тебе, — брюнет последовал вслед за девушкой. Центральный парк был одним из самых посещаемых мест в столице. Чаще всего его посещали сладкие парочки и дети. Поэтому многочисленное количество беседок и лавочек не удивляло. Как раз в одной из таких беседок расположились Лесли и Грейнджер. За пару часов расспросов Вэнс узнала много интересного: парень был охотником за демонами и время от времени любил играть на скрипке. Разговор сложился быстро и через некоторое время от неловкости не осталось и следа. Лесли рассказывала о лучших поставщиках оружия и где можно их найти, иногда вставляя истории из жизни или миссий, приводя примеры эффективности того или иного снаряжения. Сначала парень чувствовал себя неловко и отвечал не сразу, а после уже свободно поддерживал разговор и делился мнением. Сообщив о том, что через 3 дня он покинет страну, чем немного расстроил собеседницу, брюнет назначил встречу на завтра. Лесли была удивлена и рада, без замедлений она ответила согласием. Сразу после этого парень покинул задумчивую даму, оставив одну со своими мыслями. Ещё немного помечтав, снайперша отправилась к первоначальной цели визита рынка. Вернувшись домой ближе к вечеру, Лесли удалось застать уставшего брата с учёбы. Обычно это было редкое явление. Младший Вэнс часто оставался в академии до поздна или до самого её закрытия и возвращался не с самым лучшим видом. Большие синяки под глазами, усталый вид и измученность выдавали его с головой. Было видно, что юноша всегда выкладывался в любом деле на все сто процентов, иногда даже переусердствуя. Оставалось всего-то пару недель и будет пора сдачи экзаменов. Даже собственный день рождения через пару дней не отменял серьёзной подготовки к учёбе. Харли устало улыбнулся сестре и приобнял её, приветствуя. Лесли ответила счастливой улыбкой, чем немного удивила брата. Маг думал, что расставание с Паксли будет большим ударом для неё на несколько месяцев, а сейчас она будто заново влюбилась. Гений сделал пометку обязательно узнать, что случилось сегодня и направился в свою комнату отдыхать. Девушка попросила немного подождать, чтобы она занесла ему ужин. Харли же что-то неразборчиво ей ответил. Лесли быстро направилась на кухню с покупками. Через час готовый ужин уже несли в направлении комнаты юноши, но открыв дверь, девушка увидела уже спящего брата на кровати. Улыбнувшись, она оставила ужин на одну из тумбочек, поцеловала мага в щеку и поправила одеяло. После девушка отправилась в свою комнату ожидая завтрашнего дня. Утро встретило Лесли солнечной погодой и чудесным настроением. Когда девушка проверила комнату брата, сам он отсутствовал, как и ужин тоже. Убрав грязную посуду на кухню, оставив её на растерзание кухаркам, снайперша отправилась собираться на встречу со вчерашним знакомым. Но сначала ей нужно сходить на поиски подарка для брата. Его день рождения уже послезавтра и Лесли обязана обеспечить ему отдых. Девушка думала, что подарок будет выбрать сложно, но припомнила разговор двухмесячной давности с братом. Тот как-то обмолвился, что было бы круто в путешествии смотреть на звёзды и вспоминать о семье. Мысленно похвалив себя, снайперша отправилась в нужную ей лавку. Разнообразие телескопов было огромное: от самых больших и маленьких, до самых необычных и богатых. Лесли решила купить тот, который ей подсказало сердце. Он был небольшого, компактного размера и серебристого цвета. Золотая окантовка и небольшие детали подчёркивали изысканность предмета. Довольная покупкой, она отправилась домой, пряча подарок в своей комнате. Проведя пару часов в раздумиях о том, какие идеи для организации вечеринки она может предложить миссис Вэнс, Лесли отправилась на встречу с таинственным парнем. На самом деле, меньше чем за сутки в мыслях, девушка уже успела сходить с ним на множество свиданий, пожениться, родить пару деток и жить счастливой жизнью до конца своих дней. Покачав головой в разные стороны, снайперша развеяла эти мысли при входе в парк. Придя на место встречи, Лесли сильно удивилась. Охотник ждал её на траве с подстилкой, корзинкой полной еды и скрипкой в руках. Чуть дальше нашло себе и место оружие Грейнджера. Девушка мигом покраснела до ушей и застыла на месте. Парень поприветствовал новоприбывшую и пригласил присесть. Через пару секунд ступора, девушка присела рядом, поздоровавшись и мягко улыбнулась, немного поправив волосы. Ближайшее время они обсуждали все возможные темы, отвлекаясь на поглощение фруктов или сладостей. Частый смех и приятная мелодия скрипки наполнили атмосферу, аура была мягкой, а воздух тёплым и спокойным. Сейчас они походили на счастливую парочку, которую ничего не волнует. Они просто наслаждались присутствием друг друга и ничем больше. Лесли не знала, что на неё нашло, когда она попросила рассказать про оружие Грейнджера. В ответ парень удивлённо посмотрел на неё, но просьбу выполнил. Он объяснял, что количество его выстрелов ограничено, первые пять пуль естественного цвета, а последняя, всегда красная из-за особенностей механизма. Так же, когда он только начал осваивать мастерство стрелка, у него было много проблем с этим. Например, из-за тяжёлого веса было трудно прицелиться, рассчитать дальность полёта и так далее. В ответ девушка поделилась, что после потери глаза у неё было так же, но она нашла и плюсы. Какое-то время, после смерти отца, она вообще боялась держать винтовку в руках. То постоянно руки дрожали, либо приходили болезненные воспоминания, но потом через пару месяцев она собралась с духом и начала практиковаться вновь. Этот хороший день уже заканчивался, но это ещё не все сюрпризы на сегодня. Вдруг неожиданное действие со стороны брюнета удивило девушку. Теплота на губах обжигала, а в животе начали порхать бабочки. Лесли с удовольствием отвечала на поцелуй, прикрыв глаза. Гренджер, приобняв её, придвинул ближе, наслаждаясь теплом тела. Девушка только крепче обняла парня. Через пару минут томительного поцелуя, их взгляды пересеклись. Снайперша увидела все скрытые положитильные эмоции. Больше всего она обрадовалась, когда увидела любовь. Сильно покраснев и прикрыв ладонями лицо, открывая видимость лишь для одного глаза. В ответ на этот жест брюнет искренне улыбнулся. В эту же секунду Лесли получила прямой в сердце. Удовлетворённая прекрасным вечером, она возвращалась домой, витая в облаках. Не помня, как она оказалась в своей комнате, её накрыли многочисленные мысли о будущем и Грейнджере. Завтра она собирается попросить его остаться на пару дней, чтобы после окончания службы, отправиться с ним выполнять опасные задания. Девушка уверена, что он ей не откажет. С этими раздумиями она заснула не скоро, но всё-таки посетила мир Морфея. Снайперша долго не могла понять, что за странные звуки исходят снизу, да ещё и рано утром. Пока до неё не дошло, что это был надрывный плач. Не долго думая, Лесли подскочила с кровати, кое-как натягивая повязку на глаз. Бегом выбегая из комнаты, спускаясь по лестнице и приближаясь к источнику плача, сердце девушки пропускало тяжёлые удары. Добравшись до гостиной девушка увидела жуткую картину. Миссис Вэнс плакала и кричала, не сдерживая себя, а мистер Вэнс поддерживал её молчанием, едва сдерживая слёзы. Перед ними на полу, на расстеленной ткани лежало тело сына. Его бледная кожа и умиротворённые черты лица наводили на ужас. Девушка не могла поверить в увиденное, слёзы начали сами подступать к глазам. Почти все тело было в крови и выстрелах. Самый выделяющийся был во лбу. Пуля была красного цвета вовсе не от крови, это был её настоящий цвет. Лесли сжала ладонями, шепча лишь два слова: "прости " и "этого не может быть". Но брат её не слышал и больше не услышит. Едва заметив что-то в руке покойника, девушка с трудом потянулась к ней. Она не сразу смогла коснуться холодной кожи, не могла пересилить себя. Когда она достала записку из ладони мага, она с дрожанием рук раскрыла её. "Прости меня, так было нужно, буду ждать тебя. Грейнджер", говорилось в ней. Лесли с силой сжала записку, тут же откидывая её в стену. Скрутившись комочком, она не могла поверить в реальность. Ещё вчера её брат был жив, и она была счастлива. Сегодня бы она договорилась с Грейнджером о совместном путешествии и организовала бы грандиозную вечеринку в честь завтрашнего дня рождения брата. А сегодня она должна оплакивать его смерть и проклинать своего любимого. Хотя после этого, это уже любимый и он точно не её. Сегодня её брат умер в семнадцать. И сегодня же она обещает отомстить собственноручно охотнику за убийство её маленького счастья. После похорон она не медлит, не даст депрессии завладеть её рассудком. В последний раз Лесли смотрит на улыбающееся солнышко на портрете гроба и отправляется в долгий путь, переполненная ненавистью, крепко сжимая винтовку в руках. Больше она не позволит себе право на ошибку. В следующий раз, девушка точно защитит то, что любит. Она клянётся.