Легенда о воссиявшем пророчестве.

      — Зачем ты пришел в нашу палатку?! Решил начать захват лагеря отсюда?! Кто ты вообще?! — яростно шипела серая кошечка.       — Чего…? — округлил глаза незнакомец, слегка попятившись. — Зачем мне это? Меня Жаворонушек зовут и я… на самом деле вообще не знаю, как тут оказался. Да и я ничего не помню… Помню только ужасный мороз… — опустил глаза котёнок, о чем-то задумавшись. Молнеглазонька простояла с выгнутой спиной какое-то время, а потом, когда уже привыкла к запаху нового соседа по детской, успокоилась, пускай ее хвост и продолжал невольно бить ее по бокам от нервов. Она повернулась к Пёрышку, своему другу.       — Пёрышко, а где еще один котёнок, их ведь двое было вчера. Или у меня в глазах двоится?       — Да, было двое… Но я как проснулся не видел его. — в ответ проговорил светло-серый котёночек.       — Вы про моего брата Пёструшка? — присоединился полосатый, самый пушистый из всех котёнок Жаворонушек. Он выглядел старше Пёрышка, которому до этого принадлежало звание самого старшего.       — Он твой брат? Вот почему вы так похожи! — улыбнулась серенькая полосатая кошечка.       — Да! Мы с ним самые близкие друзья! Я не знаю, что бы я делал без него. Он младше меня, поэтому я обязан заботиться о нем. Пёструшек сказал, что пойдет прогуляется. — заинтересованно начал рассказывать Жаворонушек о своем брате, но Пёрышко перебил его.       — То есть он сейчас в лагере? Но там же мороз…! — забеспокоился тот. — Мама говорила, что котята могут заболеть, если будут гулять на морозе… — глаза Жаворонушка округлились от страха и волнения, хвост его задрожал. Он не знал, что подвергает своего брата опасности…       — Я должен его найти! — вскрикнул бурый котик и мигом выскочил из детской.       — Стой! Ты ведь тоже можешь заболеть! Пёрышко, разбуди королев! — приказала Молнеглазонька и побежала на улицу, чтобы догнать нового жильца племени. Пёрышко кивнул и стал выполнять приказ.

***

      Молнеглазонька всё никак не могла найти ни Жаворонушка, ни его брата Пёструшка. И как назло поднялась ужасная метель, которая чуть ли не резала кошечку, ударяясь об ее бока. Зажмурившись, котёнок продолжала идти. Она уже ничего не видела дальше носа. Лапки глубоко проваливались в снег и мешали ей идти. Все, что ей оставалось, это звать на помощь хоть кого-нибудь.       — Мама!!! Пёрышко!!! Кто-нибудь!!! — кричала она изо всех сил. Вдруг, вдали она увидела знакомую фигуру. Сощурив глаза, кошечка узнала в нем того кота, которого она видела во сне, который просил ее узнать о пророчестве.       — Сюда. — глухо прозвучал голос вперемешку со свистом ярой метели. Это точно тот кот, тот же самый голос. Молнеглазонька быстро-быстро, прыжками направилась к тому коту, но как только она оказалась в одном лисином хвосте от него, он пропал.       — Где Вы?! — попыталась докричаться до него уже замерзающая малышка, но до ее ушей донеслось чье-то жалобное мяуканье. — Жаворонушек?        Спустя несколько минут серенькая малышка наконец смогла увидеть перед собой бурую шкурку Жаворонушка. Он сидел в снегу, сильно дрожа, а перед ним лежала точная его копия, пускай и с небольшим отличием. Это его брат Пёструшек?       — Жаворонушек, почему ты сидишь тут?! Пойдем искать детскую! — кричала Молнеглазонька, чтобы Жаворонушек мог ее услышать.       — Он не встает! — крикнул котёнок в ответ. Он повернул свою мордочку к ней, на его глазах появились слёзы. — Мне кажется он без сознания…!       — Ну и нашел время хныкать! Нам нужно спасать его! — продолжала кричать серая, от ушей до кончика хвоста продрогшая кошечка. Малышка собрала все силы в лапки и подошла поближе к морде Пёструшка, который сейчас находился без сознания. Молнеглазонька уверенно схватила его за загривок и постаралась тащить его, но он был намного больше ее и тяжелей. Жаворонушек вытер слёзы, встал и принялся помогать ей, подталкивая с другой стороны.       В глазах Молнеглазоньки от этого ужасного мороза уже начало темнеть, но она вдруг снова увидела тёмную шкуру кота, который снился ей. Он нервно махал хвостом и шептал что-то похожее на «не смей». Что бы это означало?       Спустя какое-то время котят наконец-то нашла небольшая группа котов, состоящая из Луны, Лютого Зверя, Мрака и Сверкающего Льда. Сказать, что это обрадовало котят — ничего не сказать. Луна, Лютый Зверь и Сверкающий Лёд взяли котят по-одному, а Мрак, пробираясь через огромные сугробы, указывал дорогу спасателям котят. Они принесли их в Палатку Целителя, где жил недавно посвященный в полноправные целители Травоцап. Голубого цвета кот, как будто ждал их и стоял у порога палатки. Как только ему передали потерявшихся котят, он быстро начал их осматривать.       — И как это Вы так далеко ушли от лагеря? — спокойно, но немного понизив голос, говорил целитель.       — Пёструшек пошел гулять, а там был мороз и мы отправились к нему на помощь — начала рассказывать Молнеглазонька. Жаворонушек кивнул бы, но его взгляд был ужасно грустным, его взгляд не отрывался от Пёструшка, который до сих пор находился без сознания. Травоцап как раз начал его осматривать.       — Вам очень повезло, что с вами ничего не случилось, но вот о Пёструшке я не могу сказать ничего хорошего. Он выглядит плохо. — Молнеглазонька сразу же перевела взгляд на Жаворонушка, он выглядел ужасно-ужасно грустным. О чем он думает, интересно?       — Могу ли я как-то помочь? — вдруг вспрыгнул он на лапы, пристально уставившись в глаза Травоцапа. — Молю! — Голубой кот на секунду оторвался от брата Жаворонушка, а потом вернулся к осмотру.       — Посмотрим. — хмыкнул он.       — Пожалуйста! — взвыл он.       — Тихо! Твоему брату нужен покой. — он поднял голову и огляделся вокруг. — Принеси-ка мне вон те листочки. Кошачья мята называется. — кивнул Травоцап в сторону растения с множеством листьев. Оно приятно пахло. Жаворонушек кивнул и направился туда, куда указал целитель.       — А что делать мне? — посмотрела Молнеглазонька на целителя. Кот взглянул на нее и фыркнул.       — Присмотри пока за Пёструшком. — после чего он встал и ушел в глубь палатки. Туда, где пахло самыми разными травами еще сильней. Молнеглазоньке не очень понравилось это задание, ей тоже было любопытно полазать в душистых лечебных растениях, но делать нечего, она и так много натворила. Серенькая кошечка поджала лапки под себя и улеглась рядом с дрожащим Пёструшком.

***

      — Травоцап! Он проснулся! — выкрикнула серенькая кошечка, увидев, что глаза ужасно продрогшего котёнка блеснули. Она быстро прыгнула к нему и начала вылизывать. Голубой целитель мигом оказался рядом с Молнеглазонькой. Он положил несколько трав перед Пёструшком и коротко сказал:       — Съешь.       Вслед за Травоцапом прибежал и горе спасатель Жаворонушек. В его рту была какая-то трава, но он выронил ее, как только увидел, что его драгоценный брат, наконец, очнулся.       — Пёструшек! — на глазах котёнка появились слёзы. Он подбежал поближе к своему брату и прижался к нему, пытаясь согреть. — Ты в порядке! — радостно кричал он.       — Да… Я в порядке… — тихо сказал Пёструшек, продолжая дрожать.       Эта картина заставила улыбнуться Молнеглазоньку, но Травоцап был как-то насторожен…       — Пёструшек, съешь травы. — повторил целитель. Малыш взглянул на него, потом на травы. Душистые травы были не такими уж и аппетитными, но что поделать. Пушистый котёнок поднялся на дрожащие лапки и выполнил приказ лекаря, съев травы.       — Умница! — улыбнулся Травоцап, но быстро перестал, услышав душераздирающий кашель маленького котика. Лишь только от звука этого кашля можно было почувствовать боль и на себе.       — Пёструшек…? — округлил глаза Жаворонушек, глядя на то, как бурый котёнок трясется от боли.       — Молнеглазонька, Жаворонушек, отойдите. — сказал Травоцап, отодвинув котят своей тонкой, но мощной лапой. — Ему нужен покой. — постарался объяснить он, но по взгляду было видно, что он обеспокоен сильнее, чем обычно.       — Ладно. — мяукнула Молнеглазонька и хотела бы уже уйти к подстилке с краю палаты, но заметила, что здоровый брат Жаворонушек совсем не собирается двигаться с места. Он продолжал смотреть на то, как его брат трясется, даже тогда, когда голубой кот ведет его в мрачный угол своего жилья.       — Ему плохо…       — С чего ты взял? — ответила бурому котёнку Молнеглазонька. Она постаралась успокоить его, но она и сама волновалась не меньше.       — Почему он так трясется…? — чуть ли не плача пытался говорить тот.       — Целитель рядом, он поможет, если вдруг что-то случится. Все будет хорошо. — притворно улыбнулась та и дружески боднула Жаворонушка в бок.       — Л-ладно… — сказал он и, развернувшись, пошел к подстилке. Как только они оба улеглись, их усталость победила, и котята невольно заснули.

***

      Молнеглазонька проснулась от топота целителя. Было слышно, как он поспешно выбежал из палатки и унесся куда-то. Из-за снега было непонятно. Серая кошечка открыла глаза и огляделась. Мрачный угол, куда кот увел Пёструшка вечером, освещался намного лучше и можно было увидеть подстилку с лежащими около нее травами, на ней лежал брат Жаворонушка. Малышка мурлыкнула и толкнула своего друга. Пока целителя нет, они могут немного поговорить с Пёструшком.       — Эй, Жаворонушек, вставай. — тихо будила она его. Бурый котёнок мигом открыл глаза, видно он хорошо выспался. Он поднял голову и взглянул на свою подругу с немым вопросом в глазах.       — Травоцап ушел, пойдем поговорим с Пёструшком? Уверена, ему уже лучше. — мурлыкала она.       — Конечно, пойдем скорей! — ужасно быстро согласился тот и поднялся на лапы, после чего побежал к подстилке своего младшего брата. Молнеглазонька хихикнула и поскакала за ним.

***

      — Пёструшек, эй, Пёструшек. — улыбавшись, мурлыкал Жаворонушек, ходя около его подстилки. Бока бурого близнеца Жаворонушка медленно поднимались и опадали, а глаза он не открывал. — Пёструшек, ну давай, ну вставай. — подошел он поближе, чтобы чуть-чуть толкнуть своего брата. Стоило его подушечкам лап прикоснуться к его боку, владелец сразу же отдернул свою лапу. Было ощущение, что он тронул пылающий огонь.       — Пёструшек…? — забеспокоился он. Котик обернулся к Молнеглазоньке. — Молнеглазонька, он весь горит… Так должно быть…?       — Не преувеличивай, уверена, что он в порядке, просто в палатке очень жарко. — мурлыкнула она и тоже попыталась тронуть Пёструшка. И правда… Его шерсть была схожа с огнем. Это заставило серенькую кошечку вскрикнуть. От ее крика брат Жаворонушка дёрнулся и открыл свои глаза.       — Жаворонушек… — прохрипел он, посмотрев в глаза своего брата. — Пожалуйста…       — Что, Пёструшек…? — взволнованным и в тоже время испуганным голосом спросил он.       — Мне кажется, что… я умираю… — хрипел Пёструшек, а потом раздался тот же ужасный кашель, а вместе с ним на подстилке и лапках Жаворонушка появилась кровь…       — Пёструшек, тебе кажется… — попытался успокоить его брат, хотя у самого него от страха за своего самого близкого кота наворачивались слёзы. Молнеглазонька тоже испугалась и кончик ее хвоста начал дрожать.       — Жаворонушек, мне больно…       — Братик, пожалуйста, не пытайся говорить, я слышу, что тебе больно… — Жаворонушек запрыгнул на подстилку брата и улегся рядом, вылизывая его обжигающую шёрстку.       — Жаворонушек, а что будет, если… — продолжал хрипеть тот, игнорируя просьбу брата, он снова закашлялся.       — Ты не умрешь, Пёструшек. — твёрдо сказал тот, и без его слов поняв, что он пытался донести ему. — Я уверен, Травоцап скоро придет и поможет тебе… — Жаворонушек на секунду оторвался от вылизывания меха своего братца и оглянулся на Молнеглазоньку с мольбой о помощи, а потом вернулся к своему занятию.       Молнеглазонька вдруг поняла, что сейчас ей нужно пойти искать целителя, но ей нельзя выходить в лес… Хотя… Она просто может рассказать своей знакомой!       — Я сейчас! — крикнула она и, быстро перебирая лапами, выбежала из палатки. На ее глаза попался как раз собирающийся патруль. Это, конечно, было интересно, но все, что ей нужно сейчас, это найти Лютый Зверь.       Котёнок выбежала на середину лагеря и громко-громко крикнула:       — Лютый Зверь! Кто-нибудь видел ее?! — но на ее крики лишь стало слышаться взволнованное перешептывание, а некоторые даже начали тихо рычать. — Пожалуйста!       — Я здесь. — громко сказала воительница, оказавшись в два прыжка около котёнка.- Что-то случилось?       — Лютый Зверь, пожалуйста, найди целителя! Там просто…       — Догадываюсь. Я знаю, куда он пошел. Я мигом. — промяукала та и, как ветер, помчалась в лес.       — Молнеглазонька, что стряслось? — послышался голос Луны над ухом Молнеглазоньки. — Почему ты кричишь на весь лагерь? Почему ты не в палатке целителя?       — Мамочка! — обернулась та — Там Пёструшку плохо очень… — вдруг в глазах королевы появился неподдельный страх. Она оглянулась на палатку целителя.       — Я позову Зарю. — сказала она и кинулась в детскую. Луна и Заря заботились о котятах вместе, но, чтобы молока хватило, они поделили их. Пёструшек достался Заре, поэтому она вряд ли не захочет побыть с ним рядом, пока он болеет.       Молнеглазонька мурлыкнула маме вслед и побежала обратно в палатку лекаря.       — Как он? — спросила она у Жаворонушка, забежав в палатку.       — Ему все еще плохо… Но я смог успокоить его и он заснул. — слабо улыбнулся котик, лизнув своего брата в щеку.       — Лютый Зверь позовет целителя, а еще сюда придет Заря. Все будет хорошо. — тихо мурлыкала та.

***

      В палатку забежал Травоцап, за ним прыгнула и Заря с Луной. Во рту молодого целителя находились травы, которые пахли каким-то чужим запахом, но это сейчас неважно. Он быстро подбежал к котятам и положил травы перед Пёструшком.       — Пёструшек, малыш, съешь эти травы. — с волнением в голосе говорил кот, в глазах его читался страх. Этот страх Жаворонушек и Молнеглазонька могли легко прочитать. Пёструшек с трудом открыл глаза, взглянул на травы и застонал от боли.       — Пёструшек… — тихо ахала Заря, стоя поодаль. Луна лишь перевела взгляд на пол.       — Братик, съешь. — чуть зло приказал Жаворонушек, но он сделал это не специально. Котик пододвинул травы к Пёструшку. Бурому котику ничего не оставалось как съесть эти травы, он не хотел, чтобы его брат злился на него. Опять кашель, опять этот душераздирающий кашель и кровь… Травоцап отпрянул.       — Нет… — прошептал он и повернулся к королевам. Кот подошел к ним и начал что-то тихо рассказывать, опустив голову. В глазах Луны и Зари был ужас, а у белоснежной королевы появились и слёзы. Молнеглазонька попыталась услышать, о чем они говорят. Она слышала очень мало из их диалога, но слова «кашель», «смерть» и «не спасти» она услышала замечательно. Хвост ее нервно задрожал. Серая кошечка оглянулась на братьев. Жаворонушек всё также вылизывал шерсть Пёструшка, он не слышал эти слова, было понятно. Молнеглазонька чуть опустила голову и прикрыла глаза, она попыталась не думать об этом всём. Она не могла поверить, что это всё правда, что брат ее друга… Снова кашель. Громкий, сухой кашель, кровь.       — Мама…! — кричал он, трясясь от боли. — Жаворонушек.......       — Пёструшек, всё будет хорошо, всё будет хорошо… — прижался к нему Жаворонушек. — Я рядом…       — Мой малыш… — тихо хныкала Заря, она просто не могла пошевелиться. — Травоцап… — с мольбой посмотрела она на него, но целитель лишь отвел взгляд и зажмурился, он не в силах ничего сделать с этим. Был бы Шмель здесь…       — Жаворонушек… Мама… — продолжал хрипеть малыш. Из его рта продолжала брызгать кровь во время кашля. Весь он дрожал. — Я… Не могу… — Его дыхание становилось тяжелей.       — Братик, прошу тебя, не умирай…! — разрыдался Жаворонушек. — Все будет хорошо…! — Заря тоже не смогла сдержаться, она тоже начала рыдать. В голосах обоих можно было услышать ужасную душевную боль. Молнеглазонька попятилась назад, на ее глазах тоже наворачивались слезы, но она пыталась сдержаться. Луна и Травоцап стояли рядом и лишь печально глядели на умирающего котёнка.       — Жаворонушек… Я… — пытался выдавить из себя последние слова Пёструшек, но силы покидали его. Он коснулся своим обжигающим носиком щеки брата и голова его упала ему на лапы… Бока котёнка перестали вздыматься… Он умер…       — Нет… Пёструшек… — со слезами на глазах смотрел на своего погибшего брата Жаворонушек. Он понимал, что теперь он никогда не вернется, что теперь он в Звёздном племени. Бурый котёнок задрожал и закричал, плача. Заря стояла поодаль, но теперь… Когда её котёнок погиб, она больше не могла сдерживаться и подбежала к братьям. Она легла рядом и обняла котят хвостом. Слезы текли ручьем из ее ярких глаз. Королева плакала вместе с Жаворонушком.       — Да примет его Звёздное племя… — вздохнул Травоцап. Он понимал, что в смерти котёнка виноват он и только он. Если бы Шмель доучил его как следует…       Молнеглазонька подошла к лапе своей маме Луне и, прижавшись к ней, заплакала. Луна не плакала, но глаза ее были мокрыми. — Да примет его Звёздное племя… — проговорили они вместе.