Реквием

      Разбитый плафон над барной стойкой придорожной забегаловки всё ещё покачивался из стороны в сторону. Скрип-скрип. Туда-сюда. Вот размытое пятно света выхватывает гостевой зал, заваленный обломками мебели. Пол усыпан осколками посуды, залит пивом и горчицей, стены забрызганы кровью. Картину завершают несколько крепких парней, валяющихся в глубокой отключке. Скрип-скрип. Туда-сюда. Полумрак прячет грандиозный погром, чтобы через секунду он был освещён снова.       На высоких барных стульях сидят двое. Их нисколько не смущает бардак, который царит вокруг. Растущее напряжение между ними ощущается физически. Скрип-скрип. Тени играют на застывших, каменных лицах, заостряют черты, делают их траурными.       Уэйн явился, когда Красный Колпак уже разобрался с отморозками. Никак не объяснил свое появление. Только врезал первой попавшейся кружкой в стол, опрокинул в неё кофейник, забытый официанткой. Она благоразумно спаслась бегством, как только Красный Колпак с чувством и расстановкой принялся пересчитывать кости и превращать лица в кровавую кашу участникам группировки Андерлайф.       — Пей, — сказал Брюс.        Дрянной холодный кофе совершенно не лез в горло. Прогорклый напиток оставлял на языке кислое послевкусие с запахом пережжённых зерен. Щербатый край кружки неприятно царапал губы. Хотелось курить и спать. Первое — больше. Брюс сидел рядом. Молчал. Джейсону ничего не оставалось, как пить отвратительную бурду. Мечтать о сигарете. И чтобы молчание продолжилось.       Он слишком хорошо знал приёмного отца, хотя идея обмануться его идеальной маской непробиваемого и бесчувственного истукана была довольно заманчива. Стальные глаза смотрели холодно и спокойно. Но пальцы сплелись в замок, линия рта надломилась, мышцы шеи, словно стальные канаты, разве что не звенят, спина болезненно прямая. Случилось что-то ужасное. Определённо. Тодд до хруста костяшек сжимал кружку и вглядывался в её содержимое. На чернильной поверхности питья искринками дробился тусклый свет. Колпак цеплялся за чертов стакан, будто за спасательный круг, и глотал остывшую дрянь, лишь бы оттянуть момент… Это не могло длиться вечно.       — Что ты здесь забыл, Брюс? — прямо спросил Тодд.       — Рой Харпер мёртв, — прозвучало преступно спокойно.       Жизнь всегда бьёт наотмашь. Невозможно держать удар. Можно лишь попытаться сохранить лицо… Джейсон еще задавал приёмному отцу какие-то вопросы, даже сказал пару колкостей в свойственной ему манере, всячески держал марку, а самому было мучительно горько… Совсем не от кофе… Проклятый кофе…       Он брел по федеральной трассе, ничего не видя перед собой, тупо чеканил шаг. И злился. На весь мир. На себя. На Роя.       — Придурок! Какой же ты придурок, Харпер! Как ты мог?! — крикнул Красный Колпак бездонному звёздному небу, словно оно могло ответить. — Идиот!       Да, Рой Харпер — идиот. Один из величайших технических гениев, способных собрать позитронную бомбу на коленке из пары батареек, мотка проволоки, одной ириски и банки детского пюре. Но идиот.       Джейсон тяжело вздохнул и отложил пушку, которую безмятежно чистил. Вернее, пытался безмятежно чистить. Но третий взрыв, раздавшийся на кухне, после которого выбило пробки, стал последней каплей в совсем не глубокой чаше терпения Колпака. Тодд поднял глаза.       — Э-э-э-э-м, Сойка, — Рой уже маячил в дверях зала, не без оснований прячась за косяк.       — Ну? — подбодрил друга Джейсон и демонстративно принялся собирать ТТ.        — У тебя тостер не работает, — на этом моменте Харпер зевнул так широко и громко, что даже в Старсити все узнали, что он изволил продрать глаза к часу дня, выползти из своей комнаты и даже заглянуть на кухню.       — В смысле? — уточнил Джейсон и накинул возвратную пружину на ствол.       — В прямом, — Рой опасливо покосился на оружие и сменил позицию, теперь он смотрел из-за стены, со лба свешивалась медная прядь.       — Утром прекрасно работал, — затвор с характерным щелчком лёг в ложемент.       — Больше не работает, — Арсенал громко подул на волосы, но они продолжили лезть в светло-лазурные глаза, хитро сверкавшие янтарными крапинками.       — Почему? — Тодд посмотрел на пустой магазин.       — Ну-у-у-у-у…       — Харпер, я хочу знать, как ты уничтожил мой несчастный тостер, — ловкие пальцы заталкивали патроны в магазин. Слишком быстро.       — Я не виноват, он сам взорвался, — раздалось из-за стены, Арсенал предпочел скрыться совсем.       — Тостер? Взорвался? — Колпак искренне полагал, что его уже ничто и никто не удивит. Но Харпер умудрялся.       — Да, — вякнул из укрытия Арсенал. — Я хотел разогреть в нем вчерашнюю шаурму, а он ка-а-а-ак еба…       — Погоди! — перебил Джейсон. — Шаурму? В тостере?       — А что в этом такого? — Рой картинно всплеснул руками, хотя друг не мог этого видеть.       — Не ищешь легких путей? Микруха для слабаков? — не отставал Джейсон, он даже попытался представить, как придурковатый гений пихает шаурму в прорезь для хлеба.       — Она тоже… того!       — А с ней-то что?       — Обуглилась, — хмыкнул Рой.       — Твою мать, от тебя одни убытки, Харпер! Какого черта ты уничтожаешь мою бытовую технику?! Иди и почини! Сейчас же! — потребовал Тодд в праведном гневе.       — Сойка, ты в своём уме? — Рой настолько оскорбился, что высунулся и покрутил пальцем у виска. — Я изобретаю оружие! Сочиняю и делаю нечто грандиозное, а ты мне тут своими микроволновками тычешь! Я по инновациям, а не по варочным поверхностям, знаешь ли!       — Ты и плиту наебнул? — Джейсон не верил своим ушам.       — Подумаешь, — ничуть не смутился Рой, — сварим макароны в чайнике. Надеюсь, он крепче предыдущего.       — Так вот, что ты сотворил с тем чайником, — полный магазин легко защёлкнулся в рукояти. — Иди-ка сюда, Харпер, пара граммов свинца в организме научат тебя бережному обращению с техникой, — процедил Тодд и передёрнул затвор.       Рой Харпер — идиот. Он никогда не лезет за словом в карман. Его язык острее его стрел. Он говорит колкости и генерирует шутки со скоростью света. Фильтр между мозгом и речевым аппаратом лучника начисто отсутствует. Рой сначала говорит. Думает — потом. И при этом способен найти точки соприкосновения практически со всеми. Но по-идиотски.       — Буишь? — Арсенал ткнул ведро попкорна чуть ли не в лицо Робина.       Джейсон только что припарковал машину на самом краю специальной парковки. Арсенал тут же принялся доставать колу, снеки, чипсы и бог весть что ещё из своего колчана, который частенько использовал вместо рюкзака. Идея припереться на вечерний киносеанс под открытым небом принадлежала ему.       — Ц-ц, — Дамиан сложил руки на груди и отвернулся к окну, словно ему предлагали отведать цианида. Он и так был оскорблён, что его разместили на заднем пассажирском.       — Отлично, мне больше достанется, — обрадовался Харпер и громко захрустел лакомством. — Сойка, твой братец какой-то странный. Не хочет кукурузу. Птицы же любят всякое такое?       Послышалось тихое рычание.       — Он точно не болен? Бешенством там? — Арсенал щедро осыпал себя и салон попкорном.       — Ты бы аккуратнее, — посоветовал Тодд, у него уже начал дёргаться глаз. — Потом придётся избавляться от твоей жалкой тушки.       — Почему это жалкой? — нахмурился Рой и даже жевать перестал.       — Просто от тебя мало что останется, если разозлишь ГМО. Не смотри, что он метр с кепкой, знаешь, как саблей машет? Мал маньяк, да долбанут.       — Тодд! — вскричал Робин, не выдержав такого шквала эпитетов в свой адрес. — Твоя защита никуда не годится! Еще одно слово, и я порежу вас обоих!       — Чем? Своим страшным взглядом? — Арсенал прицельно метнул в Робина вакуумный пакет с копчёными крыльями.       — Не поверишь, придурок, но я могу убить тебя зубочисткой, — прошипел юный ассасин.       — Мы таких изысков не держим, если в зубах чего застрянет, я тебе, так и быть, одолжу одну из своих стрел, — снизошёл Харпер.       — Заткнитесь оба, — потребовал Джейсон. — Раз мы, нахрен, припёрлись сюда через весь город, а моя тачка засыпана чёртовой кукурузой, то давайте хотя бы посмотрим грёбаный фильм!       — Ц-ц, это была дурацкая идея твоего дурацкого друга, Тодд, — съязвил Робин.       — Завались и не отсвечивай, — посоветовал Джейсон. — Рой, — он повернулся к Арсеналу, — а и правда, зачем ты нас взбаламутил-то?       — Когда я зашел, вы пытались друг друга убить, — Харпер посмотрел на Робинов с недоумением.       Они отвечали тем же.       — Мы не пытались, — отрезал Дэмиан.       — Иначе кто-нибудь реально был бы уже трупом, — кивнул Тодд.       — А, то есть это нормально, что ты, Джейсон, душил мелкого, а он лупил тебя ногой в печень? — спросил Харпер.       — Да, — коротко кивнул Робин.       — У нас возникли разногласия в вопросе заточки ножей, — буднично объяснил Джейсон.       — Вы, парни, психи, — выдохнул Арсенал. — Кто ж так отношения выясняет?       — А разве есть варианты? — искренне заинтересовался Дэмиан. — Мои кулаки — мои аргументы.       — Нет ничего лучше старого доброго мордобоя, — уверенно заявил Колпак.       — О, хоть в чем-то вы сходитесь, — порадовался Рой.       — Не-а, тебе кажется, — хмыкнул Тодд. — Мелкий предпочитает колюще-режущие, а я — огнестрел. А месилово — чисто разминка.       — Ладно, следует придумать другой аутотренинг. Как насчёт американского футбола?       — Ц-ц. Я не знаю правил.       — Значит, пора узнать. Могу научить, я и мяч прихватил.       — Ты серьёзно? — пробурчал Джейсон. — Сначала разнимал нас два часа, потом уговорил на эту идиотскую поездку, чтобы помирить, а теперь зовёшь сыграть в футбол? Очень последовательно, Харпер.       — А почему бы и да? Кто-то же должен организовать вам тимбилдинг. Бедный Грейсон, ему приходилось разнимать вас всё время. Что ни день, то практически братоубийство!       — Мелкий тебя сделает, он быстро учится, — Колпак поспешил остановить поток речи, грозивший перерасти в очередной спич.       — И тебя тоже, Тодд, — заметил Робин.       — Угу, рожа треснет… Или я по ней тресну, — огрызнулся Джейсон.       — Попробуй, убогий, — ощерился младший Уэйн.       — Так, едем на поле, разберёмся с помощью мяча! — скомандовал Арсенал, мысленно жалея Найтвинга. — Вангую, будет крутое приключение! Похлеще тех мимов в Париже!       Рой Харпер — идиот. Первоклассный стрелок, хороший рукопашник, закалённый боец, сорвиголова и отличный напарник. Храбрый до безумия, для него нет разницы — сойтись на кулаках с Убийцей Кроком или вступить в бой с Бэтменом с высокотехнологичными изобретениями. Он готов прикрыть спину, подставить плечо, применить всё своё упорство и незаурядный талант, чтобы помочь тому, кто в этом нуждается. Вытянуть из любой передряги ценой собственной жизни. Но идиот…       …потому что по-настоящему помочь себе самому Арсенал никогда не мог.       — Рой.       — Рой!       — Арсенал!       Радость от того, что Харпер, наконец, нашёлся, сменилась гневом. Ведь нашёлся он в полулегальном притоне, где можно было не только хорошо провести время — там предлагали вещи посерьёзнее экзотической выпивки и продажной любви. Красный Колпак быстро поддался ярости и саданул Арсенала в плечо. Но это не подействовало. Тот произнёс что-то нечленораздельное и отмахнулся от Джейсона, словно от назойливой мухи. Тодд с рыком сгреб друга за шиворот и выволок из-под груды женских тел разной степени обнажённости.       — Какого черта?! Какого блядского черта ты тут делаешь?! — Колпак встряхнул Роя несколько раз и поставил на ноги.       Арсенал блаженно улыбнулся. Разлепил один глаз, смерил бывшего напарника невидящим взором, покачнулся и стал крениться вбок.       — Ты пьян, сволочь! Нажрался в хламину! — Колпак поймал Роя за плечо, удерживая в вертикальном положении.       — Ик! С-со-о-о-йка, — блаженно протянул Харпер и с трудом поднял руку, чтобы похлопать Джейсона по шлему. Но ладонь сорвалась, и жест получился смазанным, словно пощечина.       — Очнись, придурок! Ты сорвался! Опять сорвался! — процедил Колпак, встряхивая нерадивого гения на каждом слове, чтобы их смысл доходил до затуманенного мозга быстрее. — Ты обещал, что больше не будешь бухать, обмудок!       — Я стёкл как трезвышко, Сойка, — заверил Харпер заплетающимся языком. — Ни капли в рот, ни сантиметра в…       — Погоди! Ты не бухой, — Джейсона осенила страшная догадка, и он всмотрелся в расширенные пустые зрачки друга, заполнившие почти всю радужку. — Ты обдолбался, сволочь! — Тодд брезгливо отпихнул от себя Роя, совершенно не заботясь, как и куда он рухнет.       Харперу повезло. Его везучий зад приземлился на изрядно потрепанный диван. Вернее, на парочку любителей острых ощущений, которые на нём расположились. Тодд покачал головой и зашагал к выходу, переступая через тела завсегдатаев, совершенно не рефлексируя, если под тяжёлой подошвой оказывалась чья-то рука или нога.       — Тоже мне, святоша нашёлся! — зло выкрикнул Арсенал в спину Колпака. — Отвали вообще! Мне не нужны нравоучения от первоклассного мудака. Ты убийца, а не минздрав. Козлина! Иди сюда, я набью твою патетичную рожу даже в таком состоянии! — торчки под Арсеналом роптали на произвол и хамское вторжение в личное пространство, но Роя это не заботило.       Джейсон остановился. Вздохнул. И развернулся. Харпер достаточно резво поднялся ему навстречу, даже взмахнул кулаком, целясь в голову, но Тодд поднырнул под руку, взвалил лучника себе на плечо и поволок прочь, сетуя, что не может взорвать притон сию же минуту.       Тодд с садистским наслаждением окунал Роя в ледяную ванну. Сначала Харпер пытался сопротивляться, умудрился лягнуть его в колено и заехать локтем по рёбрам, но силы были слишком неравны. Джейсон, подстёгиваемый яростью, лишь крепче сжимал в стальной хватке рыжие волосы. Он уже потерял счёт времени и сам весь промок, но с тупым упорством макал в воду Арсенала, пару раз приложив его о бортик, будто случайно. Харпер кашлял, захлёбывался, отплёвывался, жадно хватал воздух, беспомощно взмахивал руками.       — Всё! Всё! Прекрати! Я всё понял! — в какой-то момент взвыл Рой. — Всё! Отпусти, утопишь же, блядь!       Тодд заглянул ему в глаза, убеждаясь, что способность соображать вернулась к Харперу вместе со сквернословием. Харпер редко матерился. Только если был очень раздражён или зол. И никогда, если пьян или не в себе. Джейсон разжал пальцы, толкнул Роя в затылок ладонью, бессильно опустился на залитый пол и подтянул колени к груди. Арсенал воспользовался моментом и постарался отползти как можно дальше, насколько позволяло пространство ванной. Он упёрся спиной в стену и выдохнул, поняв, что его больше не собираются «лечить».       — Сойка, ты псих, грёбаный псих, ебанутый на всю голову! — зло выплюнул Арсенал.       — А ты нарк, — бесцветно сообщил Тодд. — И мой единственный друг…       — Ох, твою мать, — Рой запрокинул лицо, стукнулся затылком о кафель.       — Ага, мою мать. Она сдохла от передоза.       — Прости, Джейсон, я… — Арсенал осёкся и виновато опустил плечи.       — ...идиот, — любезно подсказал Колпак.       — Идиот, — не стал отпираться Рой, в знак согласия качнув мокрыми волосами. — Я из Титанов ушел. Дика отметелил…       — Дика и я бы с радостью намесил, — одобрил Тодд. Он вытащил из внутреннего кармана куртки пачку сигарет и с досадой обнаружил, что все её содержимое превратилось в мокрую кашу из табака и бумаги.       — Это не смешно… Вообще. Он… он же тоже мой друг, Джейс. А я… Мне нужна помощь. Сам не справляюсь. Тут без профессиональных мозгоправов никак, — Харпер понуро опустил голову и молчал некоторое время, слушая, как капает вода из крана. Хрустальные капли поминутно срывались и с кончиков его огненных волос и расшибались о пластины кирасы. — Я бухаю. Завязываю. Опять срываюсь. И бухаю еще более жёстко, чем раньше… И бухла мне уже мало… Мне страшно, Сойка. Чёрт, я не хочу быть дерьмом, но… мне не вылезти из этой ямы. Всё. Дно.       Тодд смял пачку и прицельно метнул её в раковину. Он не знал, что сказать. И как помочь…       …какой же Джейсон Питер Тодд идиот.       Он привалился спиной к деревянному ограждению. Ветер трепал капюшон, забирался под толстовку. Тодд не замечал холода. Ничего вокруг не замечал. Белёсые пряди ковыля отливали серебром в лунном свете. По федеральной трассе изредка проскакивали машины. Над головой дышало безразличием огромное небо. Дышало и собирало тяжёлые тучи. Роя Харпера больше нет. А звёзды продолжали свой бег. И мир почему-то не рухнул. И только в груди Красного Колпака образовалась звенящая пустота, которую больше никто не заполнит ни к чему не обязывающей болтовнёй, задорным смехом или дурацкими идеями. Он сам, своими руками отвёз друга в Убежище, которое стало его последним пристанищем. Он сам спихнул с себя ответственность. Это казалось правильным. Верным. И самым простым. Никто не мешал забрать Роя с собой. Уговорить, заниматься расследованием по Андерлайф вместе… Уже ничего не вернуть. Раскаяние не покроет малодушия. Сожаления не исправят ситуации. Разъедающее чувство вины тянуло под сердцем, щипало в уголках глаз, жгло в горле.       Пустота. И её уж точно не заполнят прерывистые гудки из трубки. Джейсон стиснул телефон, экран пошел паутиной трещин. Ему больше некому звонить. Впредь не получится тешить себя даже призрачной надеждой, что на свете есть тот, кто готов просто поговорить с ним. Колпак стиснул зубы и мазнул пальцем по окошку «Удалить контакт».       — В следующий раз, Харпер, я тебе задницу за такое надеру.       Тодд сунул потрёпанный гаджет в карман брюк. Накинул капюшон поглубже и побрёл дальше. Когда до Эпплтауна оставалось несколько километров, неожиданно зарядил дождь. Джейсон не вытирал влагу с лица, позволяя ей свободно течь по щекам. Дождь пришёлся очень кстати.       Впереди маячили огни. Совсем не светлого будущего...