Ученик Часовой Башни

      - Мы можем справиться и без них, - упрямо заявил Сомбреро, стоя перед учителем и хмуро глядя ему в глаза своими глазами. - Сам подумай: что могут пегасы, чего не можем мы при помощи магии?       - Ученик, только объединившись в одну силу пони смогут пережить все грядущие испытания, - в очередной раз, усталым от споров голосом, отозвался Блюблад. - Пегасы не только погодой управлять могут, но ещё и разведку обеспечивать, и прикрытие от летающих хищников...       - Всё, что умеют эти крылатые ничтожества - воровать, убивать и разорять, - процедил тёмно-серый единорог, облачённый в чёрный плащ с высоким воротником, подбитым густым мехом. - Ты уже забыл Голдара? Забыл Сталиона? Забыл всех тех, кто погибли по их вине!       Принц опустил голову, из-за чего бубенцы, закреплённые на краях полей его широкополой шляпы мелодично звякнули. Собеседнику теперь была видна только нижняя треть его морды и аккуратная борода. В свете луны и звёзд, его серый плащ казался почти белым...       - Я ничего не забыл, ученик, - слова давались Старсвирлу с трудом, но он и не думал отступать. - Не было дня, чтобы я не винил себя за ошибки, из-за которых теряю дорогих мне пони. Однако, если я отступлюсь сейчас, когда мир между тремя народами реален как никогда прежде, это будет означать лишь то, что всё сделанное ранее было напрасно; что все эти жертвы были напрасны... Может я и упрямый глупец, но история - упрямая штука, которая говорит нам о том, что только так и можно изменить устоявшийся порядок жизни.       - Старый дурак, - беззлобно выругался кристальный маг. - Старсвирл, ты всегда будешь моим учителем... но я более не твой ученик. Утром я и Астрал уходим, а вместе с нами уйдут единороги и земные пони, которые против мира с пегасами. Надеюсь, что этого тебе будет достаточно, чтобы построить свой вымышленный мир. Если же нет, то свой мир построим уже мы. Прощай, учитель.       Отвернувшись от старшего жеребца, Сомбреро зашагал по направлению к краю большого лагеря, где ещё с раннего вечера стали собираться жеребцы и кобылы, выступающие против объединения с крылатыми дикарями. Эту группу возглавляли двое уже набравшихся сил и знаний учеников Блюблада (Сомбреро и Астрал), а также Рэдиант Хоуп, за которой шли безрогие и бескрылые пони.       Принц хотел остановить молодого единорога, которого помнил ещё совсем несмышлёным жеребёнком, но стоило ему открыть рот, как слова застревали в горле. Этот раскол назревал с тех самых пор, когда Сталион спровоцировал пегасов на нападение, во время которого погиб его пятый ученик, что послужило причиной разрушения хрупкой веры в то, что три народа могут жить в мире сразу у двух жеребчиков...       - Берегите себя, - наконец произнёс белый единорог в спину ученику.       Казалось, что на миг тёмно-серый жеребец остановился, но в следующую секунду продолжил свой путь так и не обернувшись.       Ещё какое-то время Старсвирл простоял на одном месте, ожидая того, сам не зная чего, а затем вздохнул и медленно зашагал к богато украшенному шатру. По пути ему встречались пары стражников, состоящие из земных пони и единорогов, которые приветствовали старшего мага кивками и салютовали оружием...       "Хоть что-то у меня получилось как надо", - мысленно хмыкнул Блюблад, кивая и улыбаясь в ответ, привычно делая вид, будто бы всё в порядке и ничего плохого не случилось (с болью в сердце вспоминалась улыбка принцессы Селестии, настолько естественная и обыденная, что никто и подумать не мог о том, что за ней может таиться нечто большее).       Шатёр встретил принца жаром и запахом благовоний, а также тусклым полумраком, словно бы окутывающим со всех сторон, но при этом каким-то уютным и безопасным, а не угрожающим нападением каких-нибудь монстров. Холод остался снаружи, но от неприятных мыслей в голове было не избавиться при помощи занавеси. Шляпа и плащ, подхваченные телекинезом, повисли на деревянной вешалке в виде сухого дерева, поднявшего свои ветви вверх, уши дёрнулись улавливая какой-то звук, который так и не был распознан утомлённым разумом.       "Сколько лет уже прошло? В этой вечной зиме следить за временем невероятно сложно. Когда я настолько увяз в делах племени, что перестал искать путь домой? Когда смирился с тем, что не смогу спасти Сансет?.. Наверное это произошло в тот день, когда я понял то, что не могу защитить даже своих учеников", - подойдя к постели, белый единорог уже хотел лечь на край и просто уснуть, когда его шею обхватили изящные, но при этом сильные передние ноги кобылы, которая крепко его поцеловала, а затем укусила за нижнюю губу и потянула на себя, затаскивая на мягкое ложе.       Аромат жаркого и нежного тела пьянил, дурманил голову и выбивал все лишние мысли из головы; страстное дыхание, грудные стоны, лихорадочный блеск в глазах, солоноватый вкус на губах и языке, энергичные движения тел и ощущение сжимающей тесноты, заставляли ощущать себя диким животным; нежность и забота во взгляде, осторожные прикосновения, громкое биение сердца успокаивали кровь, как бы говоря "Это всё не напрасно". Когда же танец сплетающихся тел окончательно измотал любовников и они не расцепляя объятий просто лежали рядом, наступило время для разговоров...       "Чужак из другого времени, ощущающий себя лишним и кобыла, которая хочет быть слабой, но вынуждена быть сильной ради своего народа. Пожалуй, в Эквестрии эта история могла бы завоевать популярность среди любителей романтики", - мысленно констатировал жеребец, носом зарываясь в платиновую гриву.       - Они уходят? - прижимаясь к шее Блюблада, негромко спросила Платина.       - Завтра утром, - ответил принц.       - Я бы могла приказать единорогам остаться, - заметила кобыла. - Даже Сомбреро не посмел бы ослушаться.       - Это приведёт к внутреннему кипению, - закрыв глаза, жеребец скользнул правым передним копытом по телу любовницы, задерживаясь на заметно округлившемся животе (от подданных это удавалось скрывать иллюзиями и свободными платьями, так что не более десятка жеребцов и кобыл знали правду). - Я верю в них: они справятся. А когда пройдёт достаточно времени, мы снова встретимся...       - Я боюсь, Стар, - неожиданно всхлипнула королева. - Я чувствую, что что-то должно случиться... Что-то плохое...       - Хочешь отменить переговоры? - заботливо спросил Блюблад.       - Н-нет, - Платина стала успокаиваться, ощущая как жеребец гладит её по спине. - Мы слишком многое сделали, чтобы теперь идти на попятную.       ...       На утро десятая часть единорогов и земных пони ушла. Они не прощались, не обвиняли остающихся, ничего не требовали, а просто погрузили свои вещи на сани и отправились на север. Этот их поступок выглядел как протест жеребёнка против взрослых, но все прекрасно понимали то, что они уже не вернутся... по крайней мере - сами.       Оставшиеся пони, и без того взволнованные, начали погружаться в уныние, а среди молодёжи звучали шепотки о том, что лидеры совершают ошибку.       Тем временем, старцы из числа земных пони вышли на равнину и встав кругом, начали стучать по земле передними копытами. Их действия можно было принять за какой-то танец, пока земля не начала отзываться: почва затряслась и вокруг "танцоров" стали подниматься похожие на ступени лестницы концентрические круги, при этом каждый последующий был выше и шире предыдущего. В итоге, спустя четыре часа трудов, в чистом поле возник огромный амфитеатр.       Усталые старцы, под восхищёнными взглядами молодых пони ушли в шатёр, где их ждали мягкие постели, сытная еда и уход родичей. В это же время единороги, возглавляемые лично Старсвирлом, принялись обустраивать импровизированную чашу для переговоров, создавая светильники и лесенки. В процессе всех этих действий атмосфера уныния постепенно отступала и к прибытию пегасов, союзники вновь были бодры и готовы ко всему...       Две трети мест в амфитеатре заняли земные пони и единороги, которых было заметно больше чем крылатых жеребцов и кобыл, даже после отбытия изгнанников. Внизу, на импровизированной сцене, под взглядами тысяч глаз встретились лидеры трёх народов, которых сопровождали по два спутника (рядом с Платиной стояли Старсвирл и Кловер).       С первых же минут переговоры не задались: пони вспоминали прегрешения друг друга, сыпали обвинениями, выговаривали упрёки. Их голоса становились всё громче и громче, а вскоре выкрики стали звучать и со зрительских мест, сливаясь в монотонный рокот. Некоторые особенно горячие головы потянулись за оружием...       Мало кто заметил, как небо сперва посерело, затем потемнело, а потом из сгустившихся тучь начал сыпать снег, в котором прятались полупрозрачные крылатые существа, постепенно закручивающие настоящий ураган.       - Хотите, чтобы мы к вам присоединились? - яростно сверкая глазами, пегас расправил крылья во всю ширь. - Тогда, пусть как в старые времена, королева грязедавов покажет нам своё уважение: ради своего народа, Платина, подставь свой круп представителю высшей расы, чтобы все видели то, где ваше место на самом деле...       Резкий удар Блюблада заставил крылатого жеребца опрокинуться на спину: всё же пегасы всегда были мельче остальных пони, а гость из иного времени возвышался даже над земными пони. Сейчас же, источая почти физически ощущаемую ярость, он вовсе напоминал грозный утёс.       - Ещё одно слово, животное, и я покажу тебе, где твоё место, - бешено раздувая ноздри, пророкотал белый единорог.       - Наконец-то ты прекратил играть в добрячка, - сплюнув кровь, вместе с парой выбитых зубов, летун оскалился в щербатой улыбке, поднимаясь на ноги. - Вы - единороги, лживые твари, которым доверять могут только глупцы вроде этих безрогих грязедавов. Вновь вы "пригласили" нас на переговоры, чтобы в очередной раз попытаться подмять под себя. Никогда хозяева неба не будут служить бескрылым... Никогда!       Зашелестело оружие, извлекаемое из ножен, зазвучали подбадривающие крики, ледяной ветер начал трепать гривы жеребцов и кобыл. Скрин Шилд, возглавившая гвардию Платины, приготовилась отдать приказ к атаке.       В этот момент королева скривилась от боли и со стоном осела на расчищенную от снега площадку, в миг становясь центром внимания. Блюблад подскочил к своей кобыле, открывая бок для атаки... но пегас сдержался и лишь с большим любопытством уставился на волшебников.       - Стар... - жалобно простонала Платина. - Кажется... наша дочь...       - Но... Ещё ведь рано, - побледневшими губами произнёс жеребец. - Кловер!       - Я здесь, - сохраняя спокойный голос, ученица мягко, но при этом настойчиво отстранила учителя, затем магией вспорола платье королевы, прямо на глазах у тысяч пони начав принимать роды.       Гвардия окружила правительницу, сам же принц встал так, чтобы иметь возможность перехватить любого из тех, кто мог бы попытаться вмешаться. Текли минуты, сопровождаемые завыванием ветра и хмурым молчанием пони, пока наконец...       - Мне жаль, - голос целительницы дрогнул и она отступила на шаг.       Маленькая белая кобылка, вся мокрая и словно бы съёжившаяся, лежала на бархатном платке и не дышала.       - Неееееееет!.. - во всё горло кричала Платина, прижимая к себе недоношенную дочь.       - Ха... Хахахаха! - заливисто расхохотался пегас. - Сама жизнь показывает, что вы - грязедавы...       - Заткнись, мразь, - магическая волна прошлась от Старсвирла, глаза которого засияли в наступившем полумраке. - Если бы не моё глупое желание объединить три народа пони, моя дочь была бы жива... Если бы я послушал своего ученика, который утверждал о том, что пегасы - бесполезные дикари, моя дочь была бы жива... Я больше не позволю моей наивности стать причиной гибели дорогих мне пони: сегодня и здесь, мы покончим с враждой... так или иначе.       Виндиго ликовали, кружась и танцуя в потоках ледяного ветра, пони были готовы броситься друг на друга, Платина сжалась в окружении своей охраны, не видя никого и ничего вокруг из-за слёз, которые текли из её глаз, в то время как дрожащие передние ноги баюкали маленькое и хрупкое тельце. Кловер ощущала холод и тьму, которые расползались вокруг неё и закусив губу колебалась: не только Сомбреро и Астрал разрабатывали новые заклинания за прошедшие со дня гибели Голдара годы, и не одна Скрин Шилд стала сильнее... Только вот заклинание, которое она готовила в тайне от учителя было ещё не доработано и требовало страшную плату.       "Пусть ты никогда не полюбишь меня как кобылу, но всегда был для нас вторым отцом, Старсвирл Побрившийся. Я была рада находиться рядом с тобой, учиться у тебя, служить твоей особенной пони. Надеюсь, что ты не будешь себя винить и сможешь стать по настоящему счастливым. Пусть ты и отчаялся, но я не позволю тебе предать всё то, во что ты так верил и чему призывал верить нас, не позволю отказаться от всего, чем ты жил... Ведь я люблю тебя и всегда буду любить!", - закрыв глаза целительница выдохнула, а затем открыла свою душу дикой, необузданной силе и вдохнула.       - Стойте!!! - громыхнул усиленный магией голос и на чашу амфитеатра опустилась тишина, которую не решался нарушить даже ветер, который будто испугавшись чего-то отпрянул назад. - Оглянитесь вокруг, пони... Что вы творите?!       Вспыхнувшая словно факел кобыла взлетела на крыльях из языков огня, зависнув прямо над центром сцены. Жар, который источало её тело ощутили все вокруг, а виндиго и вовсе закричали от боли, разрушая хрупкое равновесие сил.       - Неужели так важно, есть у пони крылья и рог, или же их нет? - голос Кловер звучал сильно и пронизывающе, пробираясь в самые сокровенные уголки души. - Неужели из-за этих отличий мы должны убивать друг друга? Стоит ли месть за месть жизней наших жеребят? Стоит ли былая вражда нашего общего будущего?! В ваших сердцах я чувствую холод, который проник в них из-за вражды... Мы сами впустили в себя виндиго и дали им власть над нашими помыслами. Что же... если никто больше не может этого сделать, то эту цепь разорву я, и разожгу огонь в ваших сердцах!       В небе вспыхнуло маленькое солнце, лучи коего словно шпаги устремились во все стороны. Духи холода, ринувшиеся в самоубийственную атаку, в безумном порыве затушить этот огонь... словно светлячки летящие в костёр сгорали без следа, а пегасы, единороги и земные пони ощутили то, как болезненно заныли их сердца, в которых сгорали былые обиды и истаивала тьма, а затем в груди стало разливаться тепло, заставляя вспоминать всё то хорошее, что когда-либо с ними случалось.       Жеребцы и кобылы ощущали, как по их мордочкам текут слёзы, оружие падало из их копыт и хватки телекинеза. Они по новому смотрели на своих врагов и видели в них... самих себя. И пусть все проблемы и разногласия не могли решиться за один миг, но в эту самую минуту все поняли то, что у них появился шанс...       Тем временем маленькое солнце угасло и Кловер приземлилась на землю. Её тело подрагивало, а огонь, из которого она состояла, грозился вот-вот погаснуть. Впрочем, единорожица этого не замечала и под множеством устремлённых на неё взглядов, бодро подошла к наставнику, без лишних разговоров буквально клюнув его в губы, оставив на них едва заметный ожог.       - Всегда хотела это сделать, - смущённо улыбнулась целительница и не дожидаясь ответа, гарцующей походкой приблизилась к Платине, которая смотрела на неё одновременно и с неверием, и со страхом, и с надеждой. - Простите меня, Ваше Величество, я больше не смогу исполнять свои обязанности. Однако, в моих силах совершить ещё одно маленькое чудо... вы не могли бы?..       Белая кобыла колебалась несколько безумно долгих секунд, но затем протянула в сторону Кловер передние ноги, на копытцах которых держала свою дочь. Пламенная пони наклонилась к жеребёнку и коснулась своими губами её лба, начав передавать всю ту силу, которая ещё сохранялась в её теле.       Кобылка вспыхнула, но этот огонь был не обжигающим, а ласковым и тёплым, словно солнечный свет, который своими лучами омывает и согревает мир даже в самую холодную пору. Когда же Кловер отстранилась, все наблюдавшие за происходящим пони ахнули, так как у жеребёнка, уже не кажущегося недоношенным, были маленький рог и крылья.       Кобылка, находящаяся в копытах вновь готовой разрыдаться матери вяло зашевелилась, а затем заплакала. Платина тут же прижала её к себе, даже не заметив как Старсвирл оказался рядом, обнимая своих королеву и принцессу.       - Как вы её назовёте? - отступив на шаг, с искренним любопытством спросила целительница.       Белые жеребец и кобыла переглянулись, а затем Блюблад ответил:       - Селестия.       - Мне нравится, - Кловер улыбнулась и зажмурилась, начав осыпаться искрами. - И совсем не больно... Берегите друг друга и будьте счастливы.                   ***       - Поздравляю, магистр...       - Очень рад лично познакомиться...       - У вас прекрасная семья...       Улыбаясь, пожимая лапы разным высокопоставленным грифонам, отвечая на поздравления и обещая подумать на различные предложения, я ощущал себя каким-то цирковым зверем. Герда, одетая в синее платье, держащая на передних лапах Галлуса, с любопытством осматривающего разодетых орлов и пташек, а также Грета, одетая в жёлтое платье с парой золотых браслетов, казалось искренне наслаждаются шоу. Впрочем, подпускать кого-либо из аристократов, глав гильдий и просто приближенных императора, у меня совершенно не было желания, так что приходилось выкладываться на все сто и ещё двадцать процентов.       "И как меня сюда занесло?", - в очередной раз поправив воротник белой рубашки, отчаяно давящей мне на шею в попытке удушить, снова улыбаюсь представителю торговцев, на этот раз связанному с домом Луи.       - Вы уже решили, как именно собираетесь распространять планшеты? - хищным взглядом скользнув по Грете, которая пискнув спряталась за Гердой, серый грифон с выкрашенными в красное крыльями перевёл внимание на меня.       - Технология уже передана во владение императорской семье, - виновато развожу передними лапами. - Мне же будет доставаться только небольшой процент с продаж.       - Жаль-жаль, - покачал головой собеседник, быстро теряя ко мне интерес. - В следующий раз, когда придумаете что-нибудь столь же гениальное, обратитесь к нам: дом Луи всегда хорошо относился к верным партнёрам.       В приёмном зале императорского замка стоял гул голосов, кто-то смеялся и даже пытался петь, собравшиеся у столов с закусками группы по интересам крутили в лапах плоские планшеты, состоящие из металлического корпуса, экрана-кристалла и двух кристаллов с духами воздуха и света, которые создают звуковое сопровождение и визуальное изображение. В дальнем конце помещения возвышается шкаф центрального сервера-ретранслятора, к которому и подключены все артефакты личного пользования, изучаемые гостями.       Сами планшеты максимально просты и их сотнями в день могут собирать выпускники, а то и старшеклассники Часовой Башни, а вот базы данных, с которыми они связываются через радиоволны - это уже другое дело. В какой-то степени я даже горд собой за то, что создал подобие сенсорных мобильных телефонов с неким намёком на интернет, даже раньше чем в общем пользовании появились кнопочные аналоги.       Если быть до конца честным, то мне совершенно не хотелось присутствовать на данной презентации, тем более, что проект доводили до ума уже без моего участия, но Мол Пятый настоял на том, что народ должен видеть своих героев, демонстрирующих успехи не только на ниве военных технологий, но и в мирных отраслях, а также в личной жизни (так сюда и попали моя жена, сестра и сын). Парочка особенно ушлых деятелей уже предлагали обговорить брак Греты с их сыновьями-внуками-племянниками.       - Жак, расслабься, - шепнула моя пташка, прикоснувшись левой передней лапкой к моему плечу. - Если ты и дальше будешь буравить гостей таким взглядом, то они могут решить, что ты хочешь жестоко над ними надругаться.       - Ничего подобного, - возмущённо фыркаю, а затем скашиваю взгляд на группу молодых грифоночек. - Хотя... Ай. Ладно-ладно, не надо так нервничать.       - И не думай тащить в постель разных распутниц, - щёлкнула клювом у меня рядом с ухом жёлтая грифонша. - Лучше уж я сама подберу кандидаток...       - А? - удивлённо поворачиваюсь к супруге и получаю шутливый щелчок по клюву.       - Шучу... может быть, - ехидно отозвалась Герда. - Меня, кстати, Каденс в гости приглашала.       - Вряд ли нас отпустят, - вздыхаю и кошусь на вход, где появилась личная охрана императора. - Тем более - сейчас.       - Не "нас", а "меня", - показала мне кончик языка жёлтая пташка и отстранилась. - Только... без тебя я лететь не хочу, а Галлусу вовсе рано путешествовать так далеко.       ...       - ...Жак Дак, предоставивший империи технологию быстрой и качественной связи, - вещал красный грифон, посвёркивая золотыми глазами и красуясь чёрным военным мундиром. - Это ли не доказательство того, что наше государство полнится самыми разноплановыми талантами, которые необходимо лишь правильно огранить, чтобы они засверкали драгоценными камнями в короне империи...       Стоя рядом с правителем, изображаю из себя статую и подставку для наград, ожидая того момента когда мне на шею повесят очередную золотую безделушку, означающую повышение ранга в иерархии страны. Моя семья, как приближенные Мола Пятого (с каких интересно пор?) находится в первом ряду зрителей. Рядом с ними возвышается магистр Альберт Крейн, который смотрит на поругание традиций сквозь пальцы.       "Мага, который по силе и знаниям едва дотягивает до мастера артефакторики, возводят в магистры. Хороший плевок в сторону гильдийцев получился... Как бы они не решили за это отыграться".       - Так держать, Жак, - крепко стиснул мою правую лапу в своей ладони Мол.       - Служу Империи, - отвечаю совершенно автоматически, почти физически ощущая как мир начинает шататься.       ...       Вечер наконец-то закончился и мы, забравшись в небесную колесницу, отправились к нашему дому. Галлус уже крепко спит в лапах Герды, Грета тоже клюёт клювом, и только наша охрана невозмутимо парит рядом, красуясь браслетами МД.       "Через полгода начнётся массовый выпуск планшетов, а до тех пор по империи будут устанавливать серверные башни и ретрансляторы. Будущее уже наступило, а я до сих пор не наладил стабильный поток огнестрельного оружия. Может быть так даже лучше?..".       На пороге гнезда распрощавшись с охранниками, проходим в дом и закрываем металлическую дверь. Нас встретила тишина, тепло и запах свежего дерева. Герда тут же поспешила наверх, чтобы уложить сына в постель, Грета проворчала что-то маловразумительное и ушла в свою комнату. Мне же оставалось пройти на кухню и приготовить лёгкий ужин...       "Громко сказано "приготовить": вынуть поднос из морозильного ящика, а затем поставить в сухожаровой ".       ...       Ужин прошёл в тихой и сонной обстановке, что совершенно не помешало нам смести со стола всё ранее заготовленное угощение (на приёме ни мне, ни моим близким и кусок в горло не лез). Потом, когда сестрёнка ушла спать, мы с Гердой приняли ванну вместе, чем слегка увлеклись, ну а потом усталые и довольные завалились спать.       Под утро меня разбудил наруч МД, который пустил по лапе разряд, резко вырывая носителя из сна, а затем перед глазами появился текст...                   ===       На императора совершено покушение; Одуванчик подвергся диверсии; Чёрные Розы, Короны и Щиты подняты по тревоге.       Рекомендую перебраться в убежище номер четыре.       Альберт Крейн.                   ===       "Замечательная новость", - морщусь от сильной головной боли, а затем принюхиваюсь и шиплю ругательства.       - Герда, вставай, - начинаю трясти супругу за плечо, одновременно с тем создавая вокруг нас воздушный купол, из-под которого всплеском магии выталкиваю весь газ. - Да проснись же ты!       Разрядом электричества заставляю жёлтую пташку замычать и с трудом разлепить глаза.       - Чт... - попыталась прошептать она, но язык явно не слушался.       - Нас чем-то отравили, - произношу уже более или менее уверенно. - Чем-то не смертельным, но крайне неприятным. Бери Галлуса и иди к запасному выходу: я за Гретой.       - Поняла, - не стала спорить или упрекать моя супруга, вместо этого активировала свой МД, облачаясь в закрытую броню со шлемом, после чего бросилась к кроватке сына.       "Ну я и идиот: сам о таком не подумал даже", - цыкнув языком, активирую собственный доспех, тут же ощущая как извлечённый из зеркального пространства скафандр начинает очищать организм от отравы при помощи встроенных артефактов.       Быстро выбравшись из спальни, практически скатываюсь со второго этажа на первый. В моей прошлой жизни говорилось "Мой дом - моя крепость", но это гнездо, к сожалению, возложенных на него надежд не оправдало. На первом этаже, судя по показателям, которые отобразились на внутренней стороне шлема, концентрация газа ещё выше, что может говорить о том, что источник где-то рядом.       "Щит вокруг дома работает, магический генератор тоже отзывается в штатном режиме. Никаких неучтённых деталей не появилось... Могли ли строители что-то заложить в стены? Например - газовую бомбу, которая активировалась при помощи радиосигнала? Глупо гадать: всё равно сейчас ничего не пойму", - врываюсь в спальню сестрёнки, которая развалилась прямо на полу, раскинув крылья и лапки, тяжело дыша.       Приводить её в чувства нет времени, поэтому просто подхватываю передними лапами и выбегаю в коридор на задних. В этот самый момент системы дома доложили, что по внешнему щиту пришёлся удар, который истощил его почти на половину. Через пару секунд атака повторилась, а ещё через три барьер оказался проломлен.       "Какого же Дискорда мне так везёт?", - вновь взлетев на второй этаж, захожу в рабочий кабинет, где один шкаф уже отодвинут, а за ним открылся проход в зеркальную комнату.       - Быстрее, Жак! - крикнула моя пташка, уже находящаяся по ту сторону стекла.       Зеркальная комната (идея Герды) создана таким образом, что её вход и выход, пусть и находится в одной раме, но ведёт в разные места. Таким образом из обычного убежища, где можно укрыться от незванных гостей, врагов или птенцов (на одном Галлусе мы останавливаться не намерены, а место для уединения необходимо), превращается в тамбур, соединяющий две разных точки пространства.       Запрыгнув в зеркало, продолжая держать сестрёнку в лапах, поворачиваюсь обратно к входу и посылаю лёгкий магический импульс. Зеркальная рама на миг засветилась, а затем по ту сторону импровизированного порога появилась тёмная пещера, ведущая на восточный склон одной из соседних гор.       - Ты первая, - киваю жёлтой пташке и та без слов выпрыгивает наружу, в левой передней лапе держа сопящего сына, а в правую призывая самострел. Уже собираюсь последовать за супругой, как стекло вновь появляется, а изображение меняется на моё собственное отражение.       Доспех сигналит о потере связи со всеми внешними источниками сигналов, а по моим ощущениям бьёт осознание того, что я заперт в зеркальной комнате вместе с Гретой...                   ***       Зеркальная дверь мигнула и исчезла, оставляя жёлтую грифоншу одну в тупиковой пещере. Благодаря системам МД она прекрасно видела в темноте, но это совершенно не успокаивало, так как портал пропал, как и связь с Жаком.       Какое-то время она пыталась докричаться до мужа, пыталась открыть проход, пусть с этой стороны и был лишь выход, без возможности проникнуть внутрь, даже стучала кулаком по камню, прося прекратить эту глупую шутку. Только жалобный писк сына смог вывести её из состояния, близкого к полноценной истерике.       "Прости, Жак, мне нужно позаботиться о Галлусе... Прости-Прости-Прости...", - всхлипнув, Герда направилась к выходу из пещеры, всеми доступными средствами сканируя окрестности в поисках угрозы и маскируя собственное присутствие.