Танго смерти

Популярность пришла спонтанно, Питер даже оглянуться не успел, как был у всех на устах. Не он, конечно же, а Человек-паук. Герой, дружелюбный сосед, вышкой для которого был случай со Стервятником, а так он переводил старушек через дорогу. Это было неожиданно, вот скажите, как он, человек с паутиной, мог переплюнуть Железного человека со всеми его примочками или, допустим, Стива Роджерса — героя Второй Мировой войны? Он просто делал то, что мог, помогал тем, кому мог и жил спокойной жизнью. Он умер тогда, у своего кумира на руках. Он попросил прощения. Питер знал, помнил тот разговор со Старком, он знал, что мужчина будет винить себя в том, что случилось, в том, что не уберег неугомонного подростка с синдромом Супермена. Пять лет прошло со щелчка Таноса, Старк обзавёлся семьёй, у него появилась милая красавица-дочь. Что ещё нужно для спокойствия души? Конечно же, вернуть Паучка с того света. Тони был готов на всё, и он нашёл решение, но кое-что пошло не по плану. Танос. Этот ублюдок не хотел сдаваться, Железному человеку предначертано было умереть за эту вселенную. Будто ему не хватило Нью-Йорка, будто Заковия не была его полем битвы. Но он был готов пожертвовать собой, если все остальные бы при этом выжили. Паркер понял это во время битвы. Перчатка досталась ему, и её нужно было отдать Старку. Человек-паук был человеком неглупым, Старк пророчил ему великое будущее. Питер не мог позволить любимому человеку умереть, да, он боялся смерти, но ради Тони готов был рискнуть. Именно он надел перчатку. Стрендж где-то недалеко кричал, что он всё портит, что это проигрышный вариант. Питер хотел ему врезать, тогда на планете Титана он отдал камень времени за Старка, потому что собирался смотреть на его смерть в будущем. Одна жизнь — за миллиарды других? Что ж, пусть это будет его жизнь. Так он тогда думал, эти мысли не давали ему кричать от той боли, что пронзала всё его тело. Он щелкнул, армия Титана превратилась в пыль. Это был провал, Танос сидел и ждал своей участи. Щелчок не прошёл бесследно, всё тело Питера покрывали шрамы, но паучья регенерация заработала на все сто процентов, не давая Паучку сдохнуть. Тони Старк позаботился об остальном, мир медицины приобрёл множество новшеств, благодаря поступку Паркера. На ноги он встал уже через месяц. Тогда-то он и узнал, что о Пауке знают, что его восхваляют, что он больше не невидимка. Питер не стремился к славе, слава сама нашла его. Скоро состоится большая конференция, где Паркера представят как нового мстителя, Тони настоял. Тогда же и раскроется тайна его личности. А пока Питер Паркер и Человек-паук это две не относящиеся никак друг к другу личности. И если Паук сыскал славу среди людей, то Паркер — нет. Щелчок Таноса унёс половину жизни во вселенной, многие одноклассники Питера исчезли вместе с ним. В том числе и Флэш Томпсон. Им приходится учиться дальше вместе. И конечно же, когда Флэш узнал о том, что они едут на экскурсию в Старк Инд., он не мог промолчать. Теперь ещё и новые одноклассники Питера были в курсе непреднамеренной лжи Неда. Нет, Питер не винит друга, он и вправду стажируется у Старка, только не в Старк Инд. Куча насмешек со стороны подростков это ничто по сравнению с Таносом, конечно, но всё равно неприятно. — Ну что, Пенис Паркер, готов к разоблачению? Посмотрим, какая же у тебя стажировка. Стажировка во лжи, я так полагаю. Они уже были у порога Башни Старка, которую, кстати, вернули вместо разрушенной базы Мстителей. Соратники Томпсона ехидно поглядывали на Питера, будто на кусок мяса. А Питер что? Питеру всё равно, по крайней мере он виду не подаёт. На входе они знакомятся с экскурсоводом, Лили Мартин, красивая девушка, ноги от ушей, блондинка, неглупая, судя по манере говорить. Паркер её не знает. А она не знает Паркера. Баланс. Лили просит их надеть бейджи. Думаете, что в Старк Инд. хреновая система безопасности? Обращайтесь к Хэппи Хогану, одержимому бейджами, именно они являются пропусками с первого по тридцатый этаж. Питер обычно находится на этажах выше пятидесятого. Поэтому ему, как и всем, выдают именной бейдж. — Как же так, Питер, если ты стажер в этой организации, разве у тебя не должен быть свой личный бейдж? Паучку нечего на это ответить. Он старается пропускать мимо ушей все едкие комментарии и следует за экскурсоводом, ничего нового он из её рассказа не узнаёт. План их ознакомления с базой Питер видел в начале: в основном там посещение нижних этажей, на которых нет ничего интересного. Для него. Время медленно текло сквозь пальцы, где бы они ни были, Томпсон у всех интересовался, знают ли они Паркера. Ответы, естественно, были отрицательными. Ребята обещали Питеру счастливую жизнь, когда они вернутся в школу. Так продолжалось до двадцать первого уровня, на котором Питера узнали. К экскурсионной группе вышел полноватый парень, улыбка его была широкой, а голос по-прежнему громким. — Питер Паркер, как я рад тебя видеть. Нед Лидс не был в числе «счастливчиков», щелчок не стёр его с лица Земли, все эти пять лет он продолжал расти, закончил школу, институт и стал одним из настоящих стажёров Старк Инд. Тони Старк помнил его ещё со взлома костюма Человека-паука, он поспособствовал, чтобы такого способного человека приняла его корпорация. — Что, Пенис, завидуешь небось своему дружку, он-то стал стажёром в отличие от тебя? Нед присоединился к их экскурсионной группе, аргументируя это тем, что многие из этих ребят были его одноклассниками. Лили не особо возражала. Паркер с Лидсом решили идти в самом конце группы. — Флэш всё ещё задирается. Ничему его жизнь не учит. Почему бы тебе не утереть ему нос? Нед вроде и прав, скоро все узнают, кто такой Человек-паук, но Питер никогда не гонялся за популярностью, если у него есть возможность продлить хоть на чуть-чуть свою спокойную жизнь, то Паркер ей воспользуется. Для них двоих не было ничего интересного на двадцать восьмом и двадцать девятом этажах. Экскурсия подходила к концу, как в западном секторе случился взрыв. Произошёл какой-то инцидент в лаборатории, занимающейся топливной промышленностью. Питер с одноклассниками находился в восточном крыле. Система безопасности заблокировала все выходы. Лили пыталась открыть дверь, но механический голос сообщал об ошибке доступа. Это могло задержаться надолго. Вдруг из колонок послышался до боли знакомый голос. —  Прошу минуточку внимания, на тридцатом этаже в восточном секторе экскурсионная группа, прошу кого-нибудь из персонала с доступом выше синего помочь ребятам выбраться из-под оков системы безопасности. Пеппер Поттс, ныне Старк, раньше Питер восхищался ей, да и сейчас восхищается. Она была одной из тех, кто был на поле тогда. Она сильная и волевая, Пеппер произвела на свет такое чудо как Морган Старк. Питер с девочкой очень сдружился. Только почему-то начал питать негативные эмоции к её матери. Хотя «почему-то» громко сказано, Паркер ревнует. Это чувство не так сильно, но всё же малая крупица присутствует. Отношения Вирджинии и Тони — тёплые, построенные на руинах проблем, что они пережили вместе. Отношения Питера и Старка — неопределённые, они ходят по лезвию ножа, они флиртуют, но черту не переходят. Они всего в шаге, чтобы признаться друг другу в любви, но что-то мешает. Тони считает, что у Питера впереди вся жизнь, Питер — что он готов пожертвовать своей ради Старка. Вирджиния же смотрит на это и ждёт, когда эти два ребёнка поймут, что любят друг друга. Да ладно, она не слепая, она видит эту химию между ними. Она помнит, что послужило триггером для создания машины времени. Фотография. Их совместная фотография. Вслед за голосом Вирджинии прозвучал и голос Старка: — Кто это распорядился, чтобы по моей башне водили экскурсии? — Я. А ты подписал приказ. — Что-то я такого не помню. — Ещё б ты помнил. Я удивлена, как ты ещё имени своего не забыл. — Моё имя невозможно забыть. — Твоё самолюбие невозможно забыть, уверена, многие, кто с тобой знаком, страдают от кошмаров, где ты восхваляешь себя и тешишь своё эго. В разговоре появилось третье лицо. Или, вернее будет сказать, голос. — Наташа, ты что-то хотела? — Хотела попросить вас со Старком перейти на личный канал, а не вещать свои препирательства по всей башне. Я-то, конечно, не против, но не разглашайте тогда никакие государственные тайны. Неудобно получится. В ответ прозвучало лишь короткое «Ой» от Пеппер Поттс. Следом шла тишина. Ну, как. Здесь галдели школьники, а в эфире — тихо. Ну, их можно понять, не каждый день видишь Тони Старка вживую. Они, правда, и не видели, но слышали его голос. Что тоже происходи… Ах, короче. Подростков взбудоражила мысль, что они, возможно, смогут увидеть самого Энтони Эдварда Старка. Ребята стали гадать, кого же они ещё смогут увидеть. Особо популярными были: Железного человека, Капитана Америку, Чёрную вдову (они же слышали её голос — значит вполне возможно), Тора (кто бы не захотел увидеть Бога?), Халка (с недавних пор он стал очень популярным) и, конечно же….Человека-паука. Нед тихо посмеивается рядом с Паркером. Очень интересно, как бы отреагировала экскурсионная группа, когда узнала, что один из тех, о ком они судачат, находится среди них. Питер же думал, как же его одногодки мало знают о супергероях. Ростер, который они обсуждают, всегда состоит из одних и тех же персонажей. Тони Старк, Наташа Романофф, Стив Роджерс, Тор Одинсон и Брюс Беннер — ничего не меняется. То, что теперь он в этом списке, Паркер предпочёл забыть. Ему всё ещё не верилось, что это о нём столько сплетен и догадок. После того как он использовал перчатку бесконечности, и Мстители все единогласно назвали его спасителем Вселенной, человечество очень жаждет узнать своего героя. А пока им не дают этого, они строят теории, кем же он является. Откуда знает об этом Питер, если не горит особым желанием во всем этом вариться? Ну, среди Мстителей есть свои тролли. Например, Клинт Бартон. Этот брутальный мужик не гнушается подшучивать над Питером при любом случае. Его любимая подколка — это теория, что Человек-паук на самом деле Женщина-паук, которая скрывает свой пол, чтобы сражаться наравне со всеми. Питер так и не понял ту заваруху, что произошла. Эту теорию выдвинула одна феминистка. Теперь обсуждения этой теории поделилось на два лагеря: первый — что она продвигает сексистские тенденции, вторая — что она продвигает в массы пример женской силы и упорства. Это то же самое что задаваться вопросом, что является сексизмом: то, что мужчина бьёт женщину, показывая, что сильней, или что не бьёт? Или вот, Сэм Уилсон, тоже один из троллей. Он любит вставлять везде свои неуместные комментарии на тему того, что Человек-паук — это пришелец, прилетевший к нам из другой галактики — тоже одна из теорий — а он не знал. Постоянно подначивает Паркера рассказать, а как же на его родной планете они занимаются сексом. Всё это связано с тем, что теория подразумевает, что Питер — Арахна. Уилсон, правда, дразнит не только Человека-паука, но и Чёрную вдову. За что частенько бывает бит. В общем, весело у них на всяких собраниях и конференциях. На таких встречах Питер старается подсесть к Т’Чалле или Вижену, которого возродили после всей этой кутерьмы. Только эти двое ещё никак не пытались подшутить над Питером. Главное — подальше от Старка. Пятница очень оперативно работает, отсеивая скучные догадки, а самый сок рассказывает Тони. Почему они вообще ищут все эти теории? Они же вроде герои. У них что, нет более важных дел? — хотел бы поинтересоваться у всех Паркер. Но он не делает этого. Где-то глубоко он понимает, что это помогает разгрузиться всем от тех ужасов, что они видят каждый день. В конце концов, возвращение половины Вселенной — это было только начало. Мир неустойчив — порядок, существующий меняется в секунды. А когда вернулась половина вселенной, возникли новые распри. Очень трудно привыкнуть к тому миру, что продолжил существовать, когда тебя стёрли. Уровень преступности резко возрос. Ах, да, вернёмся к подросткам. Жестокость не ушла и из них. — Ну, что, Паркер, познакомишь нас с Халком? Ты ж у нас весь такой крутой: «Посмотрите на меня, я работаю в Старк Индастрис». Возомнил себя Богом, что ли? Да Мстители пройдут мимо тебя и не заметят, даже если ты гореть будешь. Флэш явно получал от этого удовольствие. Ему нравилось кого-то унижать и знать, что сзади него стоят люди и поддерживают его. Возможно он всегда хотел быть кем-то вроде Тони Старка. То есть настоящим мерзавцем, который позволяет себе всё что душе угодно, а люди всё равно идут за ним. Только Томпсон не знал главного — Тони мог так себя вести, потому что он был гением, миллиардером, плейбоем и филантропом. Тони Старк имеет свои закидоны, которые выставляют его в негативном свете, но он сделал для всей Вселенной больше, чем кто-либо другой. Если когда-нибудь против него пойдёт вся Вселенная, Питер будет на его стороне. Не из-за своих чувств, просто так сделает любой, кто знает Старка достаточно близко. Пеппер будет на его стороне, Роуди будет на его стороне, Хэппи будет на его стороне — всё это люди, которым Железный человек позволил узнать себя настоящего. За Старком всегда кто-то будет. За Флэшем — пока это выгодно. Жаль, что сам Томпсон этого не понимает. — Знаешь, когда твоя ложь раскроется, а она уже раскрылась, тебе лучше сменить страну, чтобы сбежать как трус от последствий. Свою тётушку не забудь прихватить, вырастила же она патологического лгуна. Хотя она скорее всего была слишком занята на своих пяти работах. Задира отошёл обратно к своим прихвостням, повествуя как будет плохо Паркеру потом, заодно ещё и успевал хвастаться какие же богатые его родители. Питер сжал челюсть чтоб не огрызнуться в ответ. Мэй не учила его отвечать на оскорбления оскорблениями. — Чувак, сколько можно это терпеть. Врежь ему, чтоб неповадно было. Нед разразился праведным гневом, и Паркеру даже как-то легче стало. Старк не устаёт повторять Питеру, что такие верные друзья как Лидс много стоят. Паркер с ним согласен. — Оно того не стоит. И поскорей бы уже кто-нибудь пришёл и вывел нас отсюда. — Друг, но ведь у тебя допуск выше синего. Ты можешь нас освободить, а заодно и тому придурку нос утереть. Предложение, конечно, заманчивое, но… Рядом с ними одна из девушек упала на пол и стала обнимать себя руками. Лили сразу же оказалась рядом с девушкой, пытаясь узнать, что случилось. — Просто….у меня….клаустрофобия….я не люблю….когда….мне….не нравится….как стены давят…. А ВДРУГ ВЗОРРРВЁТТТСЯ ЕЩЁ…ЧТО-НИБУДЬ. гоСПОДИ ПОЧЕМУ ЕЩЩЩЩЁ НИКТО НЕ ПРИШЁЛ? — У неё паническая атака. Нужно её успокоить, пока она не стала задыхаться. Лили прошептала это себе, очень тихо. Одно из шести обострённых чувств Питера уловило в её голосе не меньшую панику. Может Питеру и дорого чувство спокойствия, но важнее всего для него, как и для супергероя, и как для человека — спасение людей. Не важно от опасностей, влекущих за собой физические и душевные травмы, или от простых неприятностей. Паркер подхватил девушку на руки. Проблема состояла в том, что у него хоть допуск и выше синего, но вот у бейджа — нет. Тони был прав, когда говорил Хэппи, что это плохая идея. На первых тридцати этажах не заправляла Пятница, она не могла подтвердить личность Человека-паука. Пришлось импровизировать. Он не раз помогал Старку с протоколами ИИ. Так что взломать систему безопасности у него не заняло много времени. Все смотрели на него как на восьмое чудо света. Сначала Флэш поддевал его тем, что у парня ничего не получится, но, когда механический голос оповестил, что доступ получен, выпал в осадок. Питер вынес девушку в свободный коридор и усадил на один из диванчиков. Экскурсовод наконец отошла от шока. От осознания того, что натворил Питер, она побледнела. Прямо на её глазах взломали систему безопасности Старк Инк. В это время Питер попытался успокоить девушку, но та уже впала в беспамятство. Постоянно повторяла, чтобы её освободили и чуть ли не волосы на себе рвала. Ей нужно было выпить успокоительное. Лили собиралась начать кричать и звать охрану, как Питер объявил: — На тридцать первом этаже есть медблок. Нужно отнести её туда. — Ты с ума сошёл, мало того, что ты взломал систему, так ты ещё хочешь подняться на уровень доступный только ведущим учёным. — Сейчас не место и не время препираться. — Да как ты… Но слушать её Питер не собирался. Он снова подхватил вырывающуюся девушку и понёс к лифту. Также взломав и его, потому что они всё ещё находились на этажах не подвластных Пятнице, они ввалились в лифт всем скопом: ученики, Нед и экскурсовод. Лифт поехал вверх. Металлическая конструкция остановилась на нужном им этаже. Двери разъехались, женский голос тут же объявил: — Питер, добро пожаловать в Старк Индастрис. Могу чем-нибудь помочь? Подростки закрутили головами. Хоть голос и звучал как запрограммированный, но он очень отличался от того, что звучал на прошлом этаже, он был что ли более…человеческий. — Это кто? — Это Пятница. Искусственный интеллект, созданный Тони Старком. Ответил ребятам Нед, пока его друг просил ИИ связаться с медперсоналом и сообщить об их прибытии. В медблоке их ждали оперативные сотрудники, которые смогли успокоить бедную девушку. Дали ей лекарства и конфет. Подростки осматривали помещение, как двери лифта снова отворились, выпуская к ним самого Энтони Эдварда Старка. Одетого в бордовый костюм, на носу как всегда солнечные очки, которые наверняка стоят больше машины Флэша. Одним словом, входит секс. Девчонки, все как одна, запищали, даже Лили. В глазах сердечки, в животе — бабочки, в башке — тараканы. Многие стараются выпятить грудь, красиво убрать локон волос за ухо. Напрочь забывают — перед ними женатый человек. Хотя и парни не лучше: у большинства в глазах горит детский восторг, у других — зависть, с примесью восторга. Флэш вообще трясся, как осиновый лист, вытирал вспотевшие руки о свои штаны. Наверное, в надежде, что Тони пожмёт ему руку. Бедняга, Старк-то не берёт ничего из чужих рук, а тут рукопожатие. Чего не случится, того не случится. Старк, тем временем, не спеша подошёл к ним. На его лице сидела ехидная улыбка. Питеру и паучье чутьё не нужно — сразу понятно, что Железный человек сейчас что-нибудь эдакое выкинет. — Вот значит как. Не знал, что пригрел у себя на груди змею, Питер. Не думал, что я учил тебя взламывать мою собственность. — Мистер Старк! Лили решила подать голос, не до конца проанализировав слова мужчины. — Мистер Старк, извините. Этот парш…молодой человек взломал… я пыталась его остановить, но он меня не слушал. Не переживайте, я уже вызвала охрану. Я прослежу, чтобы он получил наказание по всей строгости. Экскурсовод явно хотела выслужиться перед героем. И она не единственная, кто хотел так сделать. Томпсон уже было открыл рот, собираясь опустить Питера. Но к счастью для него, и сожалению для Неда, ведь он хотел бы посмотреть, как Железный человек сотрёт эго Флэша, защищая своего любимого протеже, заговорил Тони Старк. — Зачем охрану? Питер поступил, как поступил бы я. Девушке было плохо, ей нужно было покинуть замкнутое помещение, чтобы успокоиться. — Мистер Старк, так вы знаете этого юношу? — Было бы странно, если бы я не знал собственного стажёра. В помещении, в котором они находились, повисла тишина. Мёртвая тишина. Паркер бы сказал, что Тони Старк играет на публику. Но это и так ясно. Закрадывается червь сомнения. Это ведь не Пеппер Поттс придумала эту затею с экскурсией. Может Питер раз или два обмолвился, что в школе его особо не жалуют. Может быть тогда они были со Старком не наедине. Может тогда присутствовал и Нед. Может Питер отошёл поговорить со своей тётей по телефону. Может наедине с Железным человеком остался горящий защитить друга Нед. Всё это может быть. Но ведь Энтони Эдвард Старк не мог пойти на этот поступок ради Паучка? Не мог же, да?

***

Что ж, эту экскурсию подростки запомнят надолго. Мало того, что увидели самого Железного человека, так после ещё им экскурсию проводил сам Питер Паркер — личный стажёр Тони Старка. Как объявил сам мужчина, раз их путешествие по Старк Инд. оборвалось (между прочим в самом конце), то он должен восполнить это неприятное впечатление. Он разрешил подросткам подняться выше и исследовать башню, с сопровождением конечно. Так и стал их экскурсоводом Питер. Лили же отослали обратно на первый этаж, хотя она и порывалась пойти со всеми. Но глава Старк Индастрис справедливо заметил, что она ничего не сможет рассказать о верхних этажах, так как там не была. Паркер же был идеальным кандидатом на пост гида. Кто как не паук излазил башню вдоль и поперёк. Так к тому же у парня был золотой допуск. А золотым допуском могли похвастаться не все. Такой был лишь у самого Старка и его протеже. Питер и представить боялся, какие же завтра слухи будут ходить по школе. Сейчас он находился на верхнем этаже башни Старка. Оттуда открывался прекрасный вид на весь Нью-Йорк. Питер пришёл сюда, чтобы подумать и проветрить голову. В конце этого дня, когда все школьники садились в автобус, Паркер тоже собирался с ними поехать, Нед выдернул его из толпы и спросил: — Ну и почему вы всё ещё не вместе? Не надоело ещё играть в кошки-мышки, чувак. Вы же друг друга глазами пожираете. Этот вопрос открыл ему глаза. Было проще, когда он крутился только в собственной голове. Озвученный он заставляет задуматься. Паркер знает, что им что-то мешает сделать последний шаг и признаться. И это не наличие жены у мужчины. Есть что-то другое. — О чём задумался? — Зачем ты устроил это представление? Питер развернулся к мужчине лицом и выжидательно посмотрел на него. Старк опустил глаза в пол, тяжело вздохнул, будто только что скинул со своих плеч тяжесть мира, и посмотрел Пауку в глаза. Он подошёл к нему в два длинных шага. Поцеловал. Накрыл губы подростка своими. Но ответа не получил. Питер сжал челюсти и напрягся всем телом. Тони не прекращал пока не понял, что ответа не дождётся. Этот поцелуй хоть и был холодным, но одновременно и нежным. Через него мужчина передал, как переживает за этого несуразного своего спасителя. Мужчина ушёл. А Человек-паук понял, что же им мешает. Питер делает шаг вперёд, Тони — назад. И наоборот. Им мешает страх. Страх и злость. Они оба злы. Они оба рисковали жизнями ради друг друга. Старк был готов использовать камни, хоть это и значило смерть. Питер же использовал перчатку бесконечности, хоть и не знал, убьёт это его или нет. Они ещё не поняли, как танцевать этот танец вместе. Это танго смерти. Однажды один из них пожертвует собой ради другого. Именно это их и пугает. Питер устало выдохнул. Они постоянно делают первые шаги на пути к отношениям, просто второй не решается ответить. Похоже это придётся сделать ему. — Пятница, где Мистер Старк сейчас? — В мастерской, Питер. Что ж, пора заканчивать с играми и просто насладиться этой жизнью по полной. Ведь хрен знает, когда снова наступит очередной конец света.