***
— Она убежала, — вдруг холодно, держа руки скрещёнными на груди, промолвил Уильям. Зак тут же опомнился и ломанулся к двери, вот только добраться до неё ему не удалось. Парня задержал Род, который вдруг цепко ухватил его за рукав пиджака. — Ты напугал её когда полез на Нацумэ. Дай ей передышку, — буквально учительским тоном отчитывал брюнет. Зак самодовольно хмыкнул, вырывая свою руку из хватки Рода. — Я сказал - она моя. — Зак, ты не можешь вот так сразу присвоить её себе. Мы все имеем право попытаться расположить принцессу к себе, — тихо, гладя раненного Нацумэ по голове, лепетал Харука. Нацумэ скинул ладонь Харуки со своих волос, явно сполна ощутив тяжёлый груз стыда за то, что позволяет самому слабому из пятерки партнёров сожалеть ему. — Я в порядке, — коротко и уверенно сказал Нацумэ, поднимаясь на ноги. — Ты уверен? — Да, уверен, спасибо за сочувствие, Харука. Нацумэ всё ещё ощущал боль в голове и животе, однако, он старался не показывать её открыто. Зак был не обделён силой в отличии от мозгов. Такое стоило ожидать от него. Просто не стоило нарываться. Отряхнув своё розовое платьице, Нацумэ просверлил Зака взглядом. Тот, конечно же, его заметил. Казалось между этими двумя сейчас заискрится воздух. Пепельноволосый хоть и выглядел как девушка, но был довольно стойким, как и подобает мужчине. Также, он умел думать головой, поэтому, решил просто выдохнуть и отвести взгляд от горделивого короля, признавая минутное поражение. — Не помню, чтобы в правилах было что-то о том, что одному представителю нельзя избить другого, — тут же язвил Зак, завидев как Нацумэ уступает ему. — Тогда продолжай драться со всеми и пугать Акиру. Думаю, она это оценит, — очень остро сказал Уильям, а после сразу покинул комнату, ожидая злобной ответки от Зака и не желая получить синяков. Зак цокнул языком, когда Уильям ушёл. Его надменный взгляд так и говорил: «катись отсюда пока можешь». — Мы могли бы поочередно соблазнять её, — чуть задумавшись, выдал весьма гениальную идею Род. — Поочередно? — вскинув бровь переспросил Зак. Похоже слова Уильяма всё же смогли чуть задеть его гордыню, поэтому он был готов пойти на небольшой компромисс. — Да, поочерёдно. Засечём время. Каждому будет дано ровно двадцать четыре часа. Так, думаю, никто не будет в обиде и Акира-сама точно выберет своего фаворита. — Дельная мысль, — согласился с идеей Рода Нацумэ. — Что ж, думаю, у вас всё равно нет шансов, — высокомерно усмехнувшись согласился и Зак. Казалось он уступил, но по факту, он нашёл в этом предложении ещё один предлог самоутвердиться в себе. — Хорошо, тогда, первым будет тот, кто найдёт Акиру-саму. Потом по ходу составим последовательность. — Так Ульям-кун уже ушёл! Нам надо поторопится! — тут же занервничал Харука. На том и порешили.***
Акира, устав от беготни, остановился, чтобы отдышаться. Похоже, за ним никто не гнался. Тем не менее, шестое чувство подсказывало ему, что его одиночество явно не продлится долго. Кто-нибудь из парней непременно найдёт его. И вероятнее всего, это будет Зак. Род ведь говорил что-то о том, что этот замок принадлежит ему. Кстати о замке... Пока Акира бежал, он не особо-то засматривался на архитектуру. Единственное что он успел осознать - в замке длиннющие коридоры. Переведя дыхание, парень оглянулся вокруг себя. На синих стенах коридоров висели большие картины, с другой стороны были огромные окна с золотыми занавесками. Масштабы поражали воображение. «Такое чувство, что я оказался в каком-то музее...» Пахло сладковатой старостью, антиквариатом. Акире нравилось. В душе он наверное даже слегка завидовал Заку. Жить в таких хоромах ни в чем себе не отказывая, если это не счастье, то что? Уже неспешно шагая дальше по коридору, Акира разглядывал картины. В основном это были пейзажи. Скорее всего, портреты королевской семьи висели где-нибудь в тронном зале. Внезапно, запах старости сменился сладковатым запахом свежей выпечки. Акира решил повернуть и последовать вслед за ним. Ему не потребовалось много времени, чтобы найти большие двери бордового оттенка, скорее всего ведущие в столовую. Не устояв перед столь соблазнительным ароматом, парнишка решил зайти в комнату за массивными дверями. «Да уж, мне такой стол и во сне не снился!» Зайдя в светлую столовую, Акира сразу же заприметил огромный стол со множеством вкусностей. Тут тебе и всевозможные сладости: от свежих булочек с корицей до белого шоколада, и большой выбор свежих фруктов. Глаза буквально разбегались при виде такого количества вкусностей. — Вполне предсказуемо было найти вас здесь. Внезапно раздавшийся голос чуть испугал Акиру. Он обернулся и заметил парня, чьи волосы напоминали языки пламени, а глаза были цвета изумруда. — Уильям... Не сказать, что Акира был рад тому, что его нашёл именно Уильям. Тем не менее, он был куда лучшим вариантом, нежели горделивый Зак. — Проголодались? — Не то чтобы, — отводя взгляд отвечал Акира, но его сверкающие глазки выдавали желание вкусить какую-нибудь сладость. Уильям неспешно подошёл к столу. Протянув ладонь к тарелочке с кексами в голубой глазури, он коснулся крема своим указательным пальцем. Поднеся палец к своим губам, парень посмотрел в сторону Акиры, который уже невольно давился слюной. Похоже именно такой реакции он и ждал. Слегка выждав, Уильям слизнул глазурь со своего пальца. «Да он специально травит меня...» Медленно подойдя ближе к столу, Акира старался больше не смотреть на Уильяма. Ему стоит привыкнуть к тому, что его будут пытаться соблазнить на постоянной основе пока он не вернётся обратно в свой мир. «Интересно... мне можно съесть что-нибудь?» Сладости могли бы помочь Акире отвлечься. Тем не менее, он был не у себя дома, поэтому задавался вопросом по поводу того, можно ли ему вкусить что-нибудь с этого стола. Мало ли, стол был накрыт для какого-нибудь светского приёма... «Так или иначе, Уильям же слизал крем с кекса. Значит и мне можно, да?...» — Этот стол накрыт в честь вашего прибытия, — внезапно, похоже заметив нерешимость Акиры, решил сказать Уильям. — В честь моего прибытия? — Да, поэтому вы можете есть всё, что на нем стоит, — взяв тарелочку с кексами с голубым кремом, Уильям сделал шаг на встречу Акире, — рекомендую попробовать их. Однако, блондин не спешил протянуть ладонь, хотя ему и впрямь очень хотелось попробовать хвалёных кексов. — Это ещё одна попытка соблазнить меня? — напрямую спросил Акира, посмотрев в глаза одному из пяти избранных. Сузив глаза, Уильям посмотрел на Акиру с явным недовольством. — О, прошу вас, я не умею флиртовать с девушками. «Ну-ну, и соблазнительно крем с пальца ты слизывал не специально...» Акира закатил глаза и реакция последовала буквально сразу же. — О, надеюсь вы не сочли мои слова за сарказм. Я был серьёзен, говоря о том, что не умею соблазнять девушек. — Разве? — Да. Я по парням. Смысл этих слов дошёл до Акиры не сразу. Признаться, он искренне думал, что Уильям шутит, но его непроницаемое, серьёзное лицо утверждало обратное. Он не шутит. — П-понятно, — прежняя и без того хрупкая уверенность Акиры быстро растаяла, когда он осознал ориентацию Уильяма. Его голос вновь предательски дрогнул. — Признаться, именно поэтому я и не поверил в то, что вы Спящая Красавица. Я до конца надеялся, что возможно исключение из правил. — Под исключением имеете ввиду... — робко всё же решил поинтересоваться блондин. — Я надеялся на парня. Конечно же, это было очевидно ещё с того момента как Уильям сказал о своей ориентации. «Ха-ха, смешно конечно выйдет, если он узнаёт, что я парень...» — Но увы, не может быть исключения из правил. Вы принцесса, и все прекрасно поняли это уже по ауре. Они просто хотели услышать как вы поёте. Хоть этой самой мощной ауры Акира и не чувствовал, он смог вынести для себя кое-что из слов Уильяма — его призыв скорее всего не был ошибкой. Он был той самой Спящей Красавицей. Возможно, даже тем самым исключением из правил. А может и вовсе не исключением. На мгновение в голове Акиры пронеслась догадка о том, что возможно он, парень, был призван из-за ориентаций пяти партнёров... да не, бред какой-то. Не стоит делать поспешных выводов, узнав лишь об ориентации Уильяма. — Впрочем, борьбу за бессмертие из-за своей ориентации я оставлять не намерен. Акира невольно сглотнул слюну, услышав это стойкое заявление. — В конце концов, последующие 24 часа вы принадлежите лишь мне, — внезапно слегка заметно улыбнувшись сказал Уильям. — Ч-что...? «24 часа наедине с Уильямом, который сохнет по парням? Да это худший из моих кошмаров!»