В прошедшем времени

      — Похоже Мастер Ллойд увидел что-то интересное, — в переговорном устройстве Кая раздается металлический голос Зейна.       — А по-моему, он просто положил глаз на принцессу, — подключается к разговору Коул.       — Зеленый явно ее любимый цвет, — и Джей туда же.       Кай вынимает наушники и, прикрыв глаза, трет виски.       — Что ты сказал, Джей? — спрашивает он, вновь надевая средство связи с командой.       — Что наш малыш Ллойд влюбился! — смеется синий ниндзя.       — Вы же знаете, что я вас слышу? — в голосе Мастера Энергии слышатся нотки смущения.       Кай с трудом пробирается сквозь толпу, чтобы своими глазами убедиться в том, что Джей не врет. Резкий запах рыбы и алкоголя, возбужденные крики, чьи-то локти, пихающие в бока… Красный ниндзя останавливается. Вон он, Ллойд, стоит на ступенях дворца. Зеленые глаза широко распахнуты, по щекам расползаются пятна цвета спелой вишни, рот по-детски приоткрыт, а руки нервно сжимают занавеску, за которой стоит принцесса и ее семья. Кай стоит неподвижно, прищурившись. Его взгляд застывает где-то в районе губ Ллойда. Голоса в ухе постепенно сливаются с воплями толпы, а фигура, стоящая на ступенях, расплывается в большое зеленое пятно. Мастер Огня дергает наушники и бросает их на булыжную мостовую. Развернувшись, он идет прочь, не слыша хруст пластика под ногами. Не чувствуя стекающих капелек крови из прокушенной губы.              — Где ты был? — Ния набрасывается на брата, как только он ступает на порог. — Нас всех пригласили во дворец.       — Неужели? И что мы там будем делать? Развлекать императора и императрицу силами стихий? — Кай не останавливаясь направляется в комнату Ллойда.       — Мы будем их защищать, — невозмутимо отвечает Ния. — Так где ты был? — кричит она вдогонку. Но вместо ответа слышит легкий стук закрывающейся двери.       Зеленый ниндзя уже уснул, свернувшись калачиком и прислонив руки ко рту. Словно беззащитный ребенок. Кай садится на пол рядом с кроватью. Несколько минут он внимательно рассматривает лицо друга, осторожно проводя пальцами по его волосам цвета слоновой кости. Ллойд что-то шепчет, не просыпаясь, и красный ниндзя склоняется, чтобы понять слова. Слишком неразборчиво. Кай кладет голову себе на руки, придвигаясь поближе к теплому телу друга, и засыпает.              Затекшие колени ноют, словно пронзенные тысячью маленьких игл. Руки не слушаются. Шея отказывается держать голову. Чертыхаясь, Кай падает на пол, отчаявшись совладать с собственным телом. Лежа на спине, смотрит в потолок. В комнате пусто. Ллойд ушел, хотя видел его. Может быть даже перешагнул через него, спящего. Кай стягивает с кровати подушку и прижимает к лицу. Она пахнет как Ллойд и это сводит с ума. Красный ниндзя судорожно вдыхает родной запах, подтягивая колени к подбородку.       — Кай, дорогой, — слышит он шепот сестры. — Все уже позавтракали. Ждем тебя. Нам пора во дворец.       — Я никуда не пойду.       Ния садится рядом с братом и гладит его по голове.       — Мы думали, что у вас с Ллойдом все несерьезно.       — Угу.       — Ты его любишь, — она наклоняется и целует Кая в щеку.       — Как думаешь, сестренка, он теперь всегда будет меня избегать? — красный ниндзя поворачивается и заглядывает Ние в глаза.       — Ну вы же лучшие друзья. Дай ему время, — сестра улыбается с сочувствием. — Я уверена, что принцесса ему не подходит. Да, она красивая. Но ему не пара. Это точно. Тем более наш малыш еще ни с кем не встречался: увидел первую попавшуюся красотку и сразу запал на нее, — Ния как может успокаивает брата.       — Спасибо за поддержку, — Кай садится и обнимает ее. — Может, ты и права.       Подушка летит обратно на кровать, а красный ниндзя с фальшивой улыбкой вскакивает на ноги.       — Пошли во дворец.       — А…       — Завтракать не буду, — он целует сестру в лоб. — Ты мне очень помогла.              Кай тянет себя за воротник. Во дворце душно. Или это ему одному так кажется? Принцесса подходит к каждому ниндзя. Она говорит им то, что они хотят слышать. Кай смотрит пристально в темные глаза и не верит ни единому слову. Он разглядывает пухлые губы, выбеленную кожу лица и алые полосы грима у бровей… Ну и что в ней особенного? То, что она принцесса? Красный ниндзя переводит взгляд на Ллойда. Тот всем своим видом старается показать сосредоточенность, хотя этот невозможный румянец на щеках выдает его с головой. Ллойд — Мастер. А Мастер не может быть влюбленным дурачком. Кай усмехается про себя: как же! Даже дышит медленней обычного! А сам геройствует! Герой — штаны с дырой… Попался на удочку сказочных догм: великий избранный сражается с драконом и получает принцессу. Что ж, сын кузнеца остается курить в сторонке. По сюжету ему вообще не место рядом с будущим принцем…       Кай видит, как на плечо Мастера Энергии ложится украшенная золотыми браслетами рука, отчего тот слегка вздрагивает. Тонкие пальцы принцессы поглаживают зеленую ткань. Ее изумрудного цвета ногти почти сливаются с кимоно Ллойда. Красный ниндзя чувствует, как в зажатом кулаке начали свой танец маленькие языки пламени. Подходит Ния и шепчет как нельзя кстати:       — Ты не слышал, что она сказала? Ниндзяго в опасности! Ради всего святого, не смотри на них, Кай! — она касается напряженной руки брата и умоляюще заглядывает в глаза.       — Я ей не верю, — Мастер Огня не отводит взгляд от двух людей в зеленом одеянии. — А ты?       — Ну… Харуми довольно убедительно говорит… Да и с чего ей обманывать нас?       — Убедительно льстит, ты хотела сказать? — Кай резко поворачивается к сестре.       Ния опускает взгляд:       — Ну… разве то, что она сказала — неправда?       — Что она всегда хотела быть похожей на тебя? — Кай кривит рот в усмешке. — Почему-то мне кажется, что она что-то недоговаривает.       — А тебе не кажется, что ты ни с того ни с сего стал слишком подозрительный? Не связано ли это с твоими чувствами к зеленому ниндзя?       — Я просто хочу защитить Ллойда, — вздыхает Мастер Огня, закрывая глаза. Он трет переносицу. — И нас всех. Слишком все запутано: эти маски Они, «Сыновья Гармадона»… Зачем хранить маску во дворце, если уверен, что ее вот-вот собираются выкрасть? О, Боже, это становится невыносимо! — Кай с ужасом наблюдает, как принцесса склоняется к Ллойду и шепчет что-то в его розовое от волнения ухо. — Не могу больше! — шипит красный ниндзя сквозь зубы и порывается уйти.       — Кай, дорогой, — Ния обнимает брата, не давая ему сделать шаг. — Я знаю, ты сильный. Ты справишься. Пожалуйста… Нам ведь нужно защитить семью императора.       Красный ниндзя вздыхает обреченно:       — Ну и что мне делать?       — Не знаю… Может, представить, что Ллойда нет рядом?       — Попробую. Хотя не обещаю, что получится. Надо будет взять пару уроков у нашего зеленого мастера: у него отлично выходит меня не замечать, — Кай с тоской смотрит на спину своего друга. ***       А вечером он идет в ближайший бар. Виски с колой кажутся отдушиной среди сегодняшнего бесконечного дня. Похоже, придется смириться с тем, что Ллойд не настроен на общение.       — Даррет, ты любил когда-нибудь? — спрашивает он бармена.       Тот расплывается в белозубой улыбке:       — Ты обратился по адресу! Я столько раз влюблялся, что не сосчитать! Скажу по секрету, меня даже иногда называют Мастером страсти, — Даррет смотрит на красного ниндзя в надежде угадать, произвели ли его слова должный эффект. Но собеседник разглядывает кубики льда в выпитом виски, жалея, что сам начал этот глупый разговор. — Дай-ка угадаю: запал на принцессу? — бармен понимающе кивает. — Она многим нравится. Извини, но мне кажется, у Ллойда больше шансов завоевать ее сердце.       — Ненавижу ее! — Кай непроизвольно сжимает стакан, отчего тот раскалывается на мелкие кусочки. Лед перемешивается со стеклом и кровью. Но острая боль прячется где-то в груди, а рука, вот ведь странно, совсем не беспокоит.       — Какой же ты неосторожный, — Даррет испуганно смотрит на окровавленные пальцы. — Я принесу полотенце. И пластырь. Вот уж правду говорят: от любви до ненависти… — он уходит и почти сразу возвращается с аптечкой и полотенцем.       — Я помогу, — рядом с правым ухом раздается голос Джея.       — Зачем ты сюда пришел?       — Хотел с тобой поговорить, — синий ниндзя виновато улыбается.       — Мне не нужна твоя жалость.       — А кто сказал, что я буду тебя жалеть? Мне тебя нисколько не жалко! Смотри, я запросто могу полить твои раны йодом. И дуть не буду, даже не надейся, — Джей угрожающе поднимает пузырек, но тут же опускает, вздыхая. — Нет, не могу. Жалко все-таки… Дай-ка мне свою руку, — он осторожно вынимает мелкие осколки, впившиеся в кожу. — Знаешь, Кай, когда Ния ушла от меня к Коулу, мне было очень больно, — Мастер Молнии обрабатывает порезы антисептиком. Он дует на каждую ранку. — Я места себе не находил, все думал: что со мной не так? Чем Коул лучше меня? — Джей берет бинт и аккуратно обматывает кисть. — А потом она просто пришла ко мне. Обняла и… хм… расплакалась. В тот день я понял, что она — моя судьба, — синий ниндзя отрезает ткань и завязывает узелок. — Не знаю, что будет дальше. Я только хочу, чтобы Ния была счастлива. Это для меня важнее всего, — Джей закрывает аптечку. Он внимательно смотрит на друга. — Кай, ответь на такой вопрос: ты сможешь сделать Ллойда счастливым? Или с Харуми ему будет лучше?       — Я не знаю, — честно говорит красный ниндзя, не поднимая головы.       Сможет ли он сделать счастливым своего любимого? Кай сомневался в этом. С чего он вообще взял, что принцесса не подходит Ллойду? Может быть, они были предназначены друг для друга? Великий герой и будущая императрица Ниндзяго…       Красный ниндзя не очень-то верит в судьбу. Особенно после встречи с Мастерами Времени. Но ему известно, что у прославленных личностей всегда были жены и дети. Ведь продолжение рода — это святое. Хотя, не исключено, что семья была для них лишь прикрытием… Хм, больная фантазия…       — Ты идешь домой? — рука Джея опускается на плечо. Он еще не ушел?       — Нет. Ты иди.       — Не хочу оставлять тебя одного. Здесь, — синий ниндзя оглядывается на сидящих в углу байкеров. Те громко смеются и звенят бутылками. Тебе не кажется, что они похожи на парней из «Сыновей Гармадона»?       — Думаю, это обычные ребята. И они просто отдыхают после тяжелого дня. Все в порядке, — отмахивается Кай.       Когда Джей уходит, Мастер Огня просит Даррета налить еще виски.       — Может, тебе хватит?       — Отстань, — устало говорит Кай.       Внезапно байкеры замолкают. Красный ниндзя оборачивается, чтобы узнать причину неожиданной тишины. Он видит, как в бар заходит человек в зеленом плаще. Его походка кажется знакомой. Он направляется к столику байкеров и те моментально вскакивают со своих мест. Человек жестом приказывает им сесть и Кай видит промелькнувшую в воздухе руку. Одной секунды было ему достаточно, чтобы узнать изумрудно-зеленый маникюр и золотые браслеты! А что если это и правда «Сыновья Гармадона»? Неужели принцесса с ними заодно? Кай прислушивается в надежде разобрать хоть слово. Бесполезно. Они слишком далеко. Но если сесть рядом, Харуми непременно его узнает! Что же делать?       — Эй, Даррет, — почти шепотом зовет красный ниндзя. — Кто это? — он кивает в сторону байкеров.       Бармен наклоняется к Каю.       — Они называют себя «Сыновьями Гармадона». Всех клиентов мне распугали, черт их дери.       — Что ты знаешь о них?       — Почти ничего. Вон того верзилу зовут Киллоу. Та, что с хвостиком — Ультрафиолет. А вон тот — в красном шлеме — Мистер Э. Остальных не знаю. Собираются тут каждый вечер, пьют пиво, играют в бильярд. Посуду бьют, бывает… А что я им скажу? Один раз заикнулся, а они так рассвирепели… Эх, ты бы видел…       — Каждый вечер, значит? — перебивает Кай. — А вон тот, в зеленом плаще?       — Он приходит ненадолго. О чем-то говорит с ними. Так тихо, что нельзя услышать. А потом смотришь — а его уже нет. Никогда не видел его лица.       — Неудивительно, — бормочет красный ниндзя. — Ладно, Даррет, мне пора.       Он думает, что лучше прийти сюда завтра с кем-нибудь из ребят. Ведь его словам никто не поверит, это точно…        ***       В голове шумит, а ноги сами идут в комнату Ллойда. Перед дверью Кай останавливается, размышляя, стоит ли входить. Высказать бы ему все, что накопилось внутри! А еще лучше врезать как следует, чтобы выбить всю дурь из его невозможно красивой башки. А потом долго успокаивать, просить прощения, обнимать, вытирать слезы… И целовать, не скрывая пламя своего желания. Нет. Не сейчас. Красный ниндзя разворачивается и идет к себе.       — Наверное, сейчас не самое подходящее время для разговора, — слышит он виноватый и до боли родной голос, входя в комнату.       — Ллойд? Что ты здесь делаешь? — Кай от неожиданности спотыкается и почти падает, но Мастер Энергии успевает его подхватить.       — Жду тебя, — Ллойд помогает другу сесть на кровать.       — Почему?       — Что почему?       — Почему ты пришел ко мне? Я думал, ты больше не хочешь меня видеть.       — Что? Нет! Кай, ты все не так понял! Прости меня, — Мастер Энергии дотрагивается до руки Кая, замечая бинты. — Твоя рука… ты ранен?       — Все в порядке.       — Давай я помогу тебе разуться.       Зеленый ниндзя опускается на колени и снимает с друга ботинки.       — Ллойд?       — Что?       — Ты знаешь, я сегодня видел как принцесса разговаривала с ребятами из «Сыновей Гармадона».       — Кай, не нужно. Мы с Руми просто друзья. Твоя ревность…       — Это не ревность! — Мастер огня снова вскипает. — Я тебе говорю, что она с ними заодно! И с каких это пор ты ее так называешь?       Кай приподнимается на постели, но тут же ложится. Потому что комната вдруг начинает двигаться, будто в нерешительности: выполнить ли ей кружицу или просто пораскачиваться из стороны в сторону.       — С сегодняшнего дня. Она сама попросила. Ну зачем ты так напился? Теперь тебе лезет в голову всякая ерунда.       — Ерунда? А почему ты меня весь день не замечал? И утром не разбудил! Я же всю ночь проспал рядом с тобой, сидя на коленях.       — Ты так сладко спал: я не хотел тебя будить, — оправдывается Ллойд.       Кай усмехается: от этого «сладкого» сна тело ныло будто после пыток. Но в глубине души он рад, что Ллойд сейчас рядом и говорит то, что Кай хочет услышать. Даже если это впоследствии окажется ложью.       — Ну хорошо, а почему ты сегодня вел себя так, как будто меня вообще нет?       — Ну… я… — зеленый ниндзя сглатывает, пытаясь подобрать подходящие слова. — Кай, если честно, Руми мне и правда немного понравилась, — услышав эти слова, красный ниндзя садится. Внутри будто что-то оборвалось. — И я боялся, что ты это заметишь. Боялся смотреть тебе в глаза… Думал, вдруг ты неправильно поймешь… Ведь мне нужен только ты! Но получилось только хуже. Прости, — Мастер Энергии опускает голову.       — Эй, Ллойд, малыш, — Кай взъерошивает волосы своего любимого, — иди ко мне. — Он берет друга за руку и притягивает к себе. — Хорошо, что ты мне все рассказал. Правда, — Кай прижимается щекой к макушке зеленого ниндзя. И вдруг хитро улыбается: — Чем ты докажешь, что не влюбился в нее?       Ллойд на мгновение замирает, а потом робко целует друга в нижнюю губу. Кай будто воспламеняется и тут же мягко толкает зеленого ниндзя на постель, нависая над ним, покрывая лицо и шею быстрыми поцелуями.       — Я так мечтал об этом, Ллойд, — шепчет Мастер Огня, вдыхая родной запах.       — Люблю, когда ты называешь меня по имени, — улыбается зеленый ниндзя и проводит рукой по щеке Кая.       Нервный стук в дверь нарушает идиллию.       Через мгновение дверь распахивается и Кай видит на пороге застывшую Нию.       — Зачем стучать, если все равно врываешься как сумасшедшая? — ворчит красный ниндзя.       — Я не… Впрочем, неважно. У нас катастрофа! Коул обнаружил в подвале кучу взрывчатки. Дворец может в любую минуту взлететь на воздух!       — Руми! — Ллойд бросается к двери, а у Кая при звуках этого имени сводит скулы. Ния поднимает бровь, непонимающе глядя на брата. Тот пожимает плечами и бежит следом за Ллойдом, на ходу натягивая ботинки. ***       Взрывы гремят один за другим. Шум моторов, крики невинных людей, звуки рушащихся стен и падающих предметов… Пыль от колес и дым начинающихся пожаров смешиваются, превращаясь в грязный туман.       Кай не верит своим глазам: да это байкеры, которых он видел в баре! «Сыновья Гармадона». Звяк! Мастер Огня опускает клинок на одного из бандитов, но промахивается, попадая по мотоциклу. Звяк! Опять мимо. Кто-то сбивает красного ниндзя с ног. Тот падает, ударяясь головой и плечом. Издевательский пронзительный смех не оставляет сомнений в том, что рядом Ультрафиолет. Кай поднимает голову: байкерша быстро приближается к нему, держа в руках черные саи. Но в кулаке Мастера Огня уже зажат комочек пламени: пусть только подъедет поближе. Взмах! И Ультрафиолет лежит на полу. Но тут же вскакивает с сумасшедшим криком. Ее сай вскользь касается щеки красного ниндзя и тот чувствует, как по подбородку течет теплая струйка крови. Боль в плече пульсирует, не давая сосредоточиться. Да и алкоголь внутри мешает правильной координации. Но все это неважно. Только один вопрос волнует его сейчас: что с Ллойдом? Кай собирает всю свою энергию в кончики пальцев и, почти не целясь, выпускает несколько огненных шаров в противницу. Ультрафиолет ловко отпрыгивает, выкрикивая что-то и вновь занося оружие. Мастер Огня прислушивается к звукам в соседних помещениях: везде идет борьба. Как там Ллойд? Сможет позаботиться о себе? Или опять бросится на врагов, не думая о последствиях? Впрочем, для всех ниндзя это судьба: быть готовым пожертвовать собой ради спасения мира. И все они прекрасно знают об этом…       Кай встает, отражая новые удары байкерши. Похоже, она наглоталась чего-то очень бодрящего: скачет вокруг него и смеется, целясь саем в лицо и шею… А Мастер Огня бьется из последних сил, помня о том, что ниндзя никогда не сдаются.       — Эй, Ультрафиолет! Маска у одного из ниндзя! — раздается голос одного из бандитов. Он влетает в комнату верхом на байке. — Валим!       — До встречи, огненный мальчик! — хохочет Ультрафиолет, прыгая на свой мотоцикл.       Она машет рукой и уезжает, свистя колесами.       Кай опускается на землю. Прислоняется щекой к шершавой стене. Плечо разрывается адской болью. Вокруг горит мебель и еще какой-то хлам. Он закрывает ладонями лицо, пачкая руки липкой кровью. В ушах барабанит собственное сердце.       — Ллойд! — кричит он без особой надежды, что тот его услышит.       И, шатаясь, идет искать друга. Наверное, почти весь дворец охвачен огнем. Дышать становится все труднее. Дым колет глаза и мешает разглядеть что-либо. Знать бы еще, куда идти… Кто-то берет за руку и уверенно тянет за собой. Судя по стальной хватке, это…       — Зейн! — красный ниндзя безуспешно пытается вырваться. — Подожди. Да остановись ты!       Мастер Льда замирает в ожидании.       — Где Ллойд? Ты знаешь что с ним?       Зейн качает головой:       — Надеюсь, с ним все в порядке. Нужно выбираться отсюда.       Когда они отходят на безопасное расстояние от дворца, Кай видит, что собрались почти все ниндзя. Почти.       — Где Ллойд?! — злость, отчаяние и страх мерзким коктейлем смешиваются внутри.       — Мы думаем, что он с Харуми, — отвечает Ния.       — С чего это вдруг? — не верит Кай.       — Я видела, как они вместе садились на мотоцикл. И маска тоже у них, — она смотрит с жалостью. И вдруг замечает глубокий порез на щеке брата. — Дорогой, ты поранился!       — Все в порядке, — успокаивает ее Кай. И отворачивается, чтобы никто не видел застывшую боль в его глазах.              «Дар Судьбы» подлетает к крыше, на которой стоят ниндзя. На палубе Ллойд и Харуми.       — Какое-то время нам придется пожить на корабле, пока мы не найдем способ защитить принцессу и выяснить, кто возглавляет банду «Сыновей Гармадона», — говорит Мастер Энергии.       Кай отводит друга в сторону.       — А она тут зачем? — не может скрыть раздражение красный ниндзя.       Ллойд смотрит умоляюще:       — Кай, она только что потеряла родителей. К тому же мы должны ее защищать. Остальные будут не против.       — Конечно, они не против. Эта… она затуманила им мозги, — красный ниндзя решает воздержаться от крепких выражений на счет принцессы. Раз уж Ллойд к ней неравнодушен. Хотя это и бесит невозможно. — Я же тебе говорил, что она с ними заодно!       — Мне жаль, что ты так думаешь, — зеленый ниндзя поджимает губы. Он хочет уйти, но Кай останавливает его.       — Ллойд, подожди, — Мастер Огня обнимает друга. — Если ты так хочешь, пусть поживет с нами. Только у меня есть условие.       — Какое? — зеленый ниндзя обреченно вздыхает.       — Мы отдадим ей твою кровать, а ты будешь спать со мной, — Кай улыбается.       Ллойд округляет глаза.       — Что?! Как ты это себе представляешь? Все узнают, что мы…       — Да брось, все и так все знают, — отмахивается красный ниндзя. — Или ты не хочешь, чтобы знала она?       Мастер Энергии опускает взгляд. Он молчит. Щеки внезапно приобретают оттенок вареной свеклы.       — Понятно, — Кай отворачивается.       Его будто ледяной водой окатили. Как так получилось, что эта, мать ее, лгунья, встала между ними? Что вообще происходит?! Пока Ллойд не встретил ее, все было просто идеально. Их отношения плавно перетекали с уровня тайных встреч, редких застенчивых поцелуев и «случайных» прикосновений у всех на виду (от которых так сладко щекочет сердце) к моменту икс. Однажды Кай даже остался ночевать в постели Ллойда. Тогда им, конечно, было не до сна… Они лежали в объятиях друг друга, чувствуя стук чужого сердца собственной грудью. Тела горели от от ощущения близости. Языки сплетались, а руки нежно ласкали волосы, плечи, лопатки… Кай не хотел торопить события. Или он уже тогда боялся, что Ллойд оттолкнет его, если все зайдет слишком далеко? Мысль о том, что его маленький ниндзя уйдет, встретив красивую девушку, часто блуждала где-то на задворках сознания. Иногда врываясь в сновидение, сдавливая ледяными руками-щупальцами грудь и горло. И когда Кай просыпался, дрожа от страха и безысходности, а холодный пот липкими каплями стекал со лба, он шел на кухню в надежде, что увидит там Ллойда. Он долго сидел на жестком стуле, прислушиваясь к шагам за дверью. Он рассматривал узоры на обоях, пока глаза не начинали слезиться. А потом шел в свою комнату. В пустую постель. Может быть, все было не так уж идеально?       — Я согласен, — говорит Ллойд. — Только пообещай мне, что мы будем просто спать.       — Ну конечно, малыш, — Кай проглатывает обиду и привычно треплет волосы друга. — Без проблем. ***       — Кай, ты же обещал! — сердито шипит зеленый ниндзя, поворачивая голову.       — Да, да, я знаю, — вздыхает Мастер Огня. Он просто хотел вспомнить вкус кожи своего любимого. Потому и провел языком по его шее. Что в этом такого? — Ты так близко. Сложно сдержаться… Обнять-то хоть можно?       Посчитав молчание за согласие, Кай осторожно кладет ладонь на его живот.       Глаза слипаются, но красный ниндзя как может борется со сном. Луна поднялась уже высоко. Заглядывает в окна, высматривает своим белым лицом: все ли уснули.              Это Ллойд настоял, чтобы они легли последними. Пили имбирный чай на кухне пока не услышали чей-то раскатистый храп.       — Пойдем, — сказал Мастер Энергии, зевая. Он потянулся и потер глаза.       — Ты такой милый, — улыбнулся Кай. — Хочу поцеловать тебя.       — Не сейчас, — Ллойд с опаской посмотрел на дверь.       — Твоя принцесса уже спит. Не бойся, — усмехнулся красный ниндзя. Он придвинул стул поближе к другу.       — Не говори так. Ты же знаешь, что она не моя!       — Не злись, — Кай обнял своего любимого и все-таки поцеловал в уголок губ. — Больше не буду. Пойдем спать.              Снова этот жуткий сон. И холод, от которого сводит мышцы. Кай садится в постели.       — Ллойд, — шепчет он с облегчением.       — Ты чего? — зеленый ниндзя просыпается.       — Замерз, — стучит зубами Кай.       — Забыл, что ты Мастер Огня? — улыбается Ллойд и тоже садится. Но почувствовав, что друг и правда холодный будто ледышка, обнимает его. — Да ты весь дрожишь!       — Ничего. Сейчас пройдет, — успокаивает красный ниндзя.       — Может, тебе горячий чай принести? Или еще одно одеяло?       — Не нужно, малыш, — через силу улыбается Кай. — Просто побудь со мной.       — Я и так здесь. И никуда не собираюсь уходить, — Ллойд гладит друга по спине и целует в висок. — Ты сам как маленький.       Кай прижимается щекой к плечу своего зеленого ниндзя.       — Во сне… ты ушел от меня.       — Так вот чем дело, — вздыхает Ллойд. Он натягивает одеяло повыше, укутывая себя и Кая. — Обещаю, — шепчет он, — я всегда буду рядом с тобой. ***       Облачение Самурая Икс вместе с Харуми и Ллойдом с бешеной скоростью падает на землю, превращаясь в маленькую точку, которая затем и вовсе скрывается за грозовыми тучами.       — Пустые слова! Ложь! Ненавижу обоих! Черт! Надеюсь, она разобьется. А если нет… Молись своим богам, чтобы ты была мертва, когда я приду за тобой… Ну зачем? Зачем ты прыгнул за ней, Ллойд?              ***       — Где Ллойд? — обе катаны Кая угрожающе застывают рядом с Харуми. Бандиты окружают их со всех сторон, в свою очередь направляя оружие на каждого из ниндзя.       — Твой дружок остался в пещере, — ухмыляется принцесса. — Бедный, он так расстроился, когда я ему сказала, что не люблю его. Ты бы видел его лицо! — Харуми смеется. Ее рот искривляется и становится похожим на сдутый баллон от колеса. — И на что он надеялся? Наверное, после того, как я его поцеловала, возомнил себя чуть ли не будущим принцем, — она заливается истерическим смехом, откидывая голову назад.       Кай реагирует мгновенно: шаг вперед и его катана прижата к белоснежной шее. Из-под холодного металла медленно выступают алые капельки крови. Наверное, они похожи на те, что сочатся сейчас из его сердца.       — Ты лжешь! Ллойд бы не стал с тобой целоваться! — Мастер Огня надавливает на клинок. Красная струйка неторопливо течет на грудь, пачкая зеленую одежду.       — Ты ошибаешься, Кай, — принцесса не перестает смеяться даже теперь, когда ее жизнь находится под угрозой. — Твой малыш влюбился в меня без памяти! Он сам полез ко мне, словно сопливый щеночек. Руми, Руми, — она неумело изображает Ллойда, сдвигая брови домиком и закусывая нижнюю губу.       Красный ниндзя не может говорить: ярость сжимает голосовые связки и мешает дышать. Он сам не понимает, почему прямо сейчас не перережет ей горло? Чего ждет? Хочет, чтобы она призналась во лжи? Сказала, что это все неправда?       — Так, хватит! — не выдерживает Ния. — Прекрати пороть чушь! Брат, покончи с ней! Или это сделаю я.       Крик Ллойда слышится откуда-то сверху. Кай поднимает голову и видит падающего прямо на них Мастера Энергии. Он приземляется на Джея и все ниндзя с облегчением вздыхают, видя, что с другом все в порядке. Принцесса, воспользовавшись замешательством, отходит в сторону. Она довольно улыбается.       — Ребята, Харуми и есть Молчаливый, — говорит Ллойд. — И третья маска у нее.       — Мы уже поняли, — отвечает ему Кай.       Он изо всех сил старается скрыть эмоции. Счастливый блеск глаз и вымученная улыбка — это все, что отражается на его лице. Только не сейчас. Придется немного потерпеть. Когда все закончится, Кай обязательно обнимет своего любимого. А теперь их ждет новая битва. Все три маски у «Сыновей Гармадона». К тому же нужно как-то выбираться с острова…       — Кай, я должен тебе что-то сказать, — Ллойд виновато смотрит на друга.       — Все в порядке, малыш, — улыбается Кай. — Не нужно ничего говорить. Главное, что ты снова с нами. Пора показать этим байкерам, что случается с теми, кто разозлит ниндзя…              ***       Теплые струи душа смывают пот и грязь с их тел. Жаль, что невозможно так же легко смыть воспоминания. Кай осторожно проводит рукой по свежим ранам на спине друга.       — Болит?       — Немного. Можно сегодня лечь с тобой?       — Ну конечно. Конечно, мой хороший, — Кай наклоняется и целует глубокие порезы, оставленные Харуми. Он надеется, что теперь, когда она оказалась за решеткой, они никогда больше ее не увидят. Пусть она навсегда останется в прошедшем времени.              В постели Ллойд сворачивается калачиком, положив голову на грудь Кая. Он шепчет:       — Ты сможешь меня простить?       Мастер Огня обнимает любимого и целует еще влажные волосы. Они пахнут ромашкой и молочным улуном.       — Мне не за что тебя прощать, Ллойд. Я знаю, что ты просто запутался, — Кай нежно проводит ладонью по щеке друга и чувствует, что она мокрая от слез. — Ты чего? Не надо… Иди ко мне, — говорит он, раскрывая руки.       Зеленый ниндзя ныряет в объятия и, уткнувшись носом в ухо Кая, сотрясается от беззвучных рыданий.       — Мой дорогой, мой хороший, — успокаивает его Мастер Огня, гладя по волосам. — Мы с тобой все переживем. Все-все. Даже если нас ждут новые испытания. Даже если мы окажемся далеко друг от друга. Я найду тебя. Я постараюсь всегда быть рядом. Помнишь, я обещал защищать тебя? Хоть ты теперь и не нуждаешься в моей защите, а сам кого хочешь защитишь лучше меня, я все равно всегда беспокоюсь о тебе. Ты всегда в моих мыслях. И в моем сердце. Я…       — Нет, подожди, — Ллойд закрывает другу рот ладонью и смотрит в глаза. — Я первый скажу…       Несколько секунд он смущенно улыбается, а потом, прислонившись к уху Кая, шепчет:       — Я люблю тебя.       Мастер Огня бережно вытирает мокрые щеки и глаза зеленого ниндзя.       — И я люблю тебя, мой малыш. Ты ведь правда мой?       — Конечно, Кай. Только твой, — Ллойд целует улыбающиеся губы друга. — И, может, уже перестанешь называть меня малышом?       — Не дождешься, — смеется Кай, еще крепче обнимая своего любимого.