Всё равно

Иногда Сюэ Ян жалел, что стал заклинателем. Всё дело было в проклятых метках: если ты становился заклинателем, неважно, каким, то рано или поздно у тебя на запястье появлялась некая цифра для верного выбора спутника на стезе самосовершенствования. Сюэ Ян слышал об этом, но надеялся, что последователей тёмного пути минует подобная участь. Когда у Сюэ Яна прорезалась противная метка на коже, он только и думал, как избавиться от неё. Несказанно раздражало, что теперь Сюэ Ян считался близким человеком какого-то незнакомца только по причине одинаковых цифр на теле − что за чушь. Сюэ Ян срезал кожу в этом месте. Кожа отросла, а мерзкая цифра осталась. И хотя её было невозможно разглядеть, он знал, что она там. Он не запомнил, что там было за число, и никогда не снимал перчатки при ком-либо, чтобы никто не увидел его знак. Сам он старался не смотреть на чужие руки: ему было всё равно. А вот на руки Сяо Синчэня он смотрел, силясь разглядеть, уродует ли его красивое запястье какая-нибудь отметина. Но руки Сяо Синчэня были чисты от меток. Он был настолько праведен, что ему не полагался спутник на стезе самосовершенствования.

***

Однажды Сюэ Ян заметил, что Сяо Синчэнь постоянно чешет левую руку. Сперва он тёр ее до покраснения, потом исцарапал до крови. Когда Сюэ Ян небрежным тоном поинтересовался, по какой причине даочжан наносит сам себе раны, Сяо Синчэнь неловко улыбнулся и попросил: − Можешь посмотреть, что это такое? Не могу никак понять. Сюэ Ян бережно взял в обе руки его руку и увидел. Несмотря на царапины, число легко угадывалось. «15». Губы Сюэ Яна тронула злая усмешка, но глаза немного покраснели. − Ого, да ты обзавёлся брачной меткой, даочжан. Теперь, когда ты встретишь человека с такой же цифрой на руке, ты покинешь нас и отправишься самосовершенствоваться с ним. Или с ней. Он говорил нарочито громко, чтобы А-Цин услышала. А-Цин услышала и немедленно возмутилась: − Что это ты такое говоришь? Почему это даочжан нас покинет и уйдёт с незнакомкой? Даочжан не такой! − Ты говорила, что хочешь стать заклинательницей, слепышка? Представь, что ты стала и мучаешься от чесотки, ха-ха-ха. Он продолжал держать руку Сяо Синчэня в своей, и Сяо Синчэнь почему-то не возражал, но молчал, сидел, словно громом поражённый. Сюэ Ян всё никак не унимался и в быстрых, но точных выражениях изложил недоумевающей А-Цин смысл знака на руке даочжана. − Если бы я была заклинательницей, мне было бы плевать на дурацкие знаки на коже. Разве это главное? Главное – убивать чудовищ. А вот если бы рука чесалась, это было бы досадно, − рассудительно промолвила А-Цин. − Но если бы… Сюэ Ян понимал, что она хотела сказать. Если бы она была зрячей, то несомненно бы наградила Сяо Синчэня взглядом, что красноречивее любых самых жарких слов. − Люди могут быть духовно близки и без знаков на коже, − сказал Сяо Синчэнь. И с печалью в голосе добавил: − А могут быть очень далеки друг от друга даже в том случае, если знаки совпадут. С этим словами он мягко высвободил руку из пальцев Сюэ Яна и отодвинулся от него. Сюэ Яна настолько это взбесило, что он не сумел удержаться от ядовитого замечания:. − Хочешь сказать, благородный муж высоких моральных качеств и ты не совпали по знакам? И поэтому вы сейчас далеко друг от друга? Сяо Синчэнь вопреки сложившейся традиции молчать в ответ на подобные вопросы, нашёлся сразу: − Если ты спрашиваешь о цифрах на запястье, то нет. Этот знак у меня проявился только недавно. А если ты спрашиваешь про духовную близость, то мы совпадали, иначе он не стал бы мне близким другом. Сюэ Ян был так разгорячён, что хотел спросить про близость телесную, но прикусил язык. Такие вопросы следовало задавать наедине, а не при А-Цин.

***

Сюэ Ян снял перчатку и попробовал разобрать при тусклом свете свечи, какая цифра украшала его руку. Ему очень хотелось, чтобы это было «15». Но невозможно было разобрать за шрамами. Кажется, это «5». Или нет? Но где «5», там и «15». − Почему не спишь? − спросил вернувшийся с ночной охоты Сяо Синчэнь. Он выглядел уставшим, медленно снял верхние одежды при свете свечи, Сюэ Ян молча смотрел на него, не в силах вымолвить хоть слово. Если бы Сюэ Ян был змеёй, Сяо Синчэнь был бы флейтой, что усмиряет змей. Сюэ Ян помотал головой: что за нелепое сравнение пришло ему в голову. Он задул свечу, и они как обычно разделили одно одеяло. Сюэ Ян долго собирался с мыслями. Чувствовал он себя прескверно. К тому же Сяо Синчэнь лёг к нему спиной. Сюэ Ян хотел коснуться хотя бы его волос, но остановился на полпути. − Даочжан, ты не спишь? − Что такое? − Я должен тебе сказать кое-что… У нас с тобой одинаковые знаки на коже. Ну вот и сказал. Но я всё понимаю, тебе всё равно. И должно быть всё равно. Он постарался, чтобы его голос дрожал, как от сдерживаемых рыданий, но взгляд его был жёстким. Сяо Синчэнь повернулся к нему и осторожно дотронулся до его лица той самой рукой со знаком «15». Оказалось, он обмотал её чистой полоской ткани, чтобы не раздирать дальше. − Мне не всё равно, но не потому, что у нас одинаковые знаки, − прошептал Сяо Синчэнь. И тогда Сюэ Ян его поцеловал. А что было дальше, он не запомнил.

***

Днём всё было, как раньше, а ночи стали длиннее. − Ты поранился? − спросил Сяо Синчэнь после ночного отдыха. − У тебя повязка на руке. − Неудачно вырезал фигурки из яблок. Не мог же Сюэ Ян сказать, что вырезал у себя на запястье цифру «15». Он и сам не знал, зачем, если им обоим было всё равно.