Second Chances

— Нихрена! — выкрик раздался вместе с громким хлопком двери. Бросив ключи от машины на тумбочку, Рид скинул обувь и прошёл по коридору. В гостиной работал телевизор, шла какая-то программа про диких животных. Элайджа сидел в кресле, поднимая взгляд непонимающих глаз на Гэвина. Место встречи в его доме уж точно изменить нельзя. — Нихрена, — повторил он уже смиреннее, — мы ничего не нашли. Он с размаху плюхнулся на диван, смотря, как зебры идут на водопой. — Вы арестовали Фостера? — как можно аккуратнее начал Камски. — Да, — фыркнул мужчина, усаживаясь удобнее, — и он рассказал нам про подделку серийных номеров. Глаза Элайджи засветились. — И? — Что «и»? — недовольно огрызнулся Рид, и Камски понял, что тот не в духе, — он нихера не знает, на кого работал. Учёный непонимающе сгорбился, а на заднем плане полосатые зебры жадно припали к воде. — Ему прислали электронное письмо с угрозой, — пробурчал Гэвин, наблюдая за животными, — что если он не будет лепить отчёты, то тот пойдёт в полицию по поводу его воровства во время революции. Тут Рид громко усмехнулся. — Прикинь, даже какой-то шантажист хренов узнал о крысе в компании раньше, чем ты. Элайджа отвёл глаза, проигнорировав сказанное. — А в компьютере? — Да наши айтишники его перерыли, — перебил того детектив, — ничего подозрительного, никаких сообщений. Камски покачал головой. — Это точно он, — хмуро бросил мужчина, — тот, кто прошёл мою защиту. На экране замелькали сухие кусты, среди которых показалась голова льва. — Это тупик, — просто сказал Гэвин, смотря на брата с насмешкой, — варианты, гений? Элайджа закатил глаза, поднимая ноги на кресло и обхватывая их руками. — Что он ещё говорил? — Да он зашуганный до ужаса, — отмахнулся Рид, — нёс пургу про то, что тот всегда и везде его доставал. Камски замер ненадолго, всматриваясь, как пара львов тихо крадётся к спокойно стоящему стаду зебр. — Везде? — Ага, — Рид встал, шествуя на кухню. В его холодильнике впервые за долгое время появилась еда, все из-за внезапного визита одного человека. Но в принципе, он и сам был не против. — Типа, — он открыл дверцу, доставая с полки сэндвич, — даже когда он заныкался у себя в доме, тот связался с ним через его андроида. Мужчина закрыл холодильник и снова повернулся к телевизору, чтобы увидеть, как хищники подбираются ближе. Он сделал первый укус, встречаясь с прямым и чётким взглядом Элайджи, и замер. Ну конечно. Поспеша прожевать, он чуть не подавился. — У андроида в памяти могло что-то сохраниться? — быстро протараторил он, дожёвывая. Лицо Камски просияло. — Могло, у того не было бы возможности дистанционно подтереть за собой следы, — усмехнулся Элайджа, — где он сейчас? Гэвин замер с открытым ртом. А вот это было из раздела: «Да всю эту нудятину читать устанешь». Он, конечно, не узнавал всю информацию, предоставив разгребать её более продвинутому существу. Он закрыл рот, кладя сэндвич на кухонный стол. Элайджа усмехнулся, покачивая головой. — Не удивлён. Рид махнул на него рукой, идя в коридор за телефоном. Вернувшись в гостиную, он быстро натыкал нужный контакт и, смотря, как львы скалят клыки, приложил мобильник к уху. Прошёл один гудок, и трубку тут же подняли. — Хэй, Ричард, — звонко поздоровался он, отвечая испепеляющим взглядом Элайдже, который очень неудачно пытался скрыть ухмылку, и повернулся к нему спиной. — Да, — раздалось с другой стороны провода. — Вы что-то выяснили? — Слушай, — начал детектив, — у Фостера же был андроид-помощник. — Был, — сухо ответил RK900. — Где он сейчас? На той стороне недолго было тихо, но затем послышалось: — Сейчас он зарегистрирован в Центре предоставления услуг по адресу: Бродвейская улица 15. — Отлично, — радостно выдохнул Рид, — завтра заглянем туда, может, его андроид что-то знает. — Без проблем, — мягко ответил андроид. — Ну всё, позже ещё напишу время, — довольно бросил Рид, и вдруг неожиданное желание увидеть сейчас глаза Ричарда разгорелось внутри. — Хорошо, доброй ночи, — Гэвин представил, как RK900 кивнул ему. — Доброй, — ответил он, и сбросил звонок. Повернувшись лицом к Камски, он только хотел сказать об узнанном, как тот перебил его. — Ты улыбаешься, — хмыкнул он, а глаза его блестели до невозможности нагло и хитро. Рид замер, собираясь осадить брата, но тут заметил, что уголки его губ и правда были подняты. Он тут же вернул прежнее выражение лица и, безмолвно показывая средний палец, проговорил: — Андроид сейчас в Центре услуг, завтра поедем, — он прищурился, смотря на активизирующегося Элайджу, — ты, надеюсь, не собираешься? Камски нечитаемо посмотрел на него. — Нет, — отрицательно помотал головой он, — слишком много людей и андроидов. Рид одобрительно выдохнул. На экране одна зебра резко подняла голову, а уши её нервно задёргались. Следом, как падает домино, поднялись другие головы, и зебры, поднимая пыль и грязь, поскакали от воды. Львы, не успев подобраться близко, теперь из укрытия наблюдали, как добыча убегает, оставляя после себя лишь непроглядный мутный туман.

***

— Ежегодно табак приводит почти к восьми с половиной миллионам случаев смерти… — Заткнись, — отрезал Рид, затягиваясь, — я и так встал в рань несусветную, дай хотя бы покурить нормально. — Сигареты убивают нервную систему… — Я тоже умею убивать, — твёрдо сказал Гэвин, мимолётно бросая взгляд на андроида на соседнем сидении. Время было 7:25, и Рид как всегда не выспался, не поел, но уже на всех парах летел в Центр услуг из-за грёбанного расследования. Водительское окно было открыто, пепел сыпался на метры пролетающей трассы. Сегодня был ледяной ветер, и рука Гэвина уже покраснела и дрожала, вынуждая его быстрее докурить. — А этот дрыхнет себе спокойно у меня дома, — раздражённо оскалился Рид, разгибая онемевшие на холоде пальцы, — а тебе вообще спать не надо, почему я один страдаю?! — Я же говорил, что сигареты убивают нервную систему, — хмыкнул Ричард, ловя на себе огненный взгляд детектива. — Знаешь, что ещё меня бесит? — злобно бросил мужчина. Андроид вопросительно склонил голову. — Фостер, он получит наказание только за те детали, которые украл, — делая затяжку и кашляя, просипел он, — но не за то, что, возможно, стал соучастником других преступлений, даже теракта в Канаде. Ричард прищурился. — Я этого и боялся, — повернув голову к андроиду, прямо сказал Рид, — что из-за того, что мы делаем это в тайне, такие, как он, нихрена не получат за свои дела. — Мы этого не знаем, — перебил его RK900, — после всего мы сможем сказать о том, что выяснили. — Ага, — фыркнул детектив, — Ричард, у людей так не работает. Диод андроида моргнул, и Рид заметил жёлтую вспышку в отражении стекла. — Мы должны молчать, хотя бы пока, — протянул мужчина, — чтобы не вылететь из полиции и, возможно, не попасть в тюрьму. — Договорились? — Гэвин посмотрел на напарника открыто. — Хорошо, — сказал андроид, — мы же оба знали, на что идём. — Это точно… Повисшее молчание перебивал лишь свист ветра и шин. — Вот, что значит быть копом, — голос Гэвина звучал мрачно, — уметь поступать справедливо. Ричард вглядывался в его лицо. — А то, что мы сейчас делаем… — Рид не закончил, выпуская дым за окно и выбрасывая сигарету. Когда они вышли из машины рядом со зданием, то зашли за неё, ограничивая обзор. Ричард сегодня был одет в чёрное пальто, вместо своей привычной заводской формы. Риду, конечно, нравилась его белая куртка (ну насколько вообще может нравиться мужчине одежда его напарника), но давно он сказал что-то вроде: «Девиантнулся, будь добр, одевайся нормально». Поэтому вместо того, чтобы андроид везде рассекал, как белая ворона, они пошли в магазин, и пальто было официально первой осознанной и осмысленной покупкой Ричарда. Сидело оно на RK900 как влитое, выделялось на фоне его бледной кожи. Пальто было чуть длиннее колена, без высоченного воротника, так что андроид гораздо свободнее ворочал головой. Иногда Рид думал, что если на того хоть пакет надеть, он будет смотреться эстетично. Андроид стоял, а волосы его перебирал ветер. Диод окрасился красным, затем потускнел, становясь сероватым, а потом и вовсе слился с кожей. Это было одной из фирменных штучек модели RK900. Им не обязательно было вытаскивать диод, он мог маскироваться под кожу. Идеально для миссий, где нужно было не привлекать внимание и работать под прикрытием. Так и сейчас, диод будто пропал, и лицо Ричарда сразу стало другим, будто плохо знакомым. Андроид кивнул, и они пошли ко входу. Было ещё рано, так что в Центре ожидаемо было мало посетителей. Внутри ходило два человека, рассматривая стоящих андроидов. Центр был чем-то вроде новых магазинов, продающих андроидов. Так как те закрылись из-за признания прав, тысячи моделей, не ставших девиантами, оказались бы неизвестно где. Альтернатива всё же нашлась, правительство штата постановило, что андроиды, не подверженные девиации, могут быть использованы, как работники, но их рабочий день будет ограничен, и они будут каждый день возвращаться на свой пост — Центр услуг. Так, люди приходили сюда и нанимали андроидов, не имея права выкупить их или сделать своей собственностью. Также запрещены были любые манипуляции с памятью, что играло напарникам на руку. Стоило им сделать пару шагов, как продавец-консультант оказался рядом. Это был молодой парень, вежливо улыбавшийся. — Здравствуйте, вам нужно что-то конкретное? Рид не успел сориентироваться, так что Ричард взял инициативу. — Да, можно посмотреть на модель AF200? — поинтересовался андроид, стараясь держать себя более раскованно. Консультант кивнул. — Пойдёмте со мной. Ричард пошёл вперёд, а Рид следом за ним. Подойдя к дальним от окна стойкам, парень остановился, подождав покупателей. — Эта модель — идеальный вариант для тех, кто не умеет готовить, — с энтузиазмом начал он, — она не только отвечает за готовку, но также может составить вам идеальное меню с учётом ваших параметров. Перед ними стояли пять андроидов-девушек. Одинаковый тёмный цвет волос, карие глаза и черты лица, на белой униформе номер модели. — Также, — не останавливался продавец, не замечая недовольного взгляда Рида, — она экономно расходует продукты, выбирает только самые качественные. — Спасибо, дайте нам время, — сказал Ричард на радость детектива, выдавливая улыбку. Парень довольно кивнул, бросая последний взгляд на них, и пошёл к одному из двоих людей, ходящих по комнате. — Ненавижу консультантов, — ядовито прошептал Гэвин, приближаясь к RK900. — Согласен, — хмыкнул тот. — Которая из них? — тихо спросил мужчина, окидывая взором пять фигур. Ричард тихими шагами ступал вдоль ряда безжизненных глаз, сканируя. Он остановился у самой крайней девушки. — Этот серийный номер, — кивнул RK900. Фостер отказался от услуг андроида за две недели до ареста, и он был возвращён сюда. И сейчас стоял перед ним. — Тут ведь камеры? — ещё тише просипел Рид. — Жаль, если они вдруг сломаются, — легко и отстранённо заявил Ричард. Гэвин улыбнулся горделиво. RK ненадолго замер, и если бы диод было видно, он бы моргнул жёлтым. Бросив беглый взгляд в сторону, Рид заметил, что консультант смотрит на них выжидающе-заинтересованным взглядом. — Может, его грохнуть просто? Вместо этого мужчина уставился в ответ, вынуждая парня скомкано опустить глаза и отвернуться от них. Андроид отмер, подходя вплотную к AF200. Последний раз убедившись, что продавец скрылся где-то за стойками, он остановился. Детектив с интересом уставился на Ричарда. Он плавно вытянул руку вперёд, и ладонь, начиная с кончиков пальцев, стала белеть. Кожа за мгновение слезла, оставляя светящийся идеальной белизной пластик. Брюнет коснулся чужой руки, тут же крепко сжимая её. Девушка-андроид была отключена, но на секунду веки её дрогнули, а кисть также оголилась до пластика. Ричард окаменел. Даже глаза его будто потухли. Без диода и замерший он выглядел совсем чужим, и Рид сразу захотел, чтобы это состояние прошло. И оно прошло спустя 5 секунд, и RK900 отнял руку, не сразу покрывшуюся синтетической кожей. Имитация дыхания восстановилась, он отмер, и Гэвин тоже. — Ну? — голос детектива звучал настойчиво. — Нашёл сообщение, — ответил Ричард, — даже IP адрес сохранился. Рид радостно ухмыльнулся. Есть. — Но он повреждён, — сбил весь настрой андроид, — не могу установить его. Мужчина слегка помрачнел. — Сохранил, что есть? Андроид кивнул. — Ладно, пошли, — бросил он, отходя от стоящих моделей. Когда они уже приближались к выходу, до них донёсся слишком громкий голос консультанта: — Не решили? Ричард мрачно обернулся. Раздался звук треска, а затем хлопка. Парень-продавец испуганно оглянулся, наблюдая, как из его компьютера повалил дым. Гэвин издал смешок, а Ричард спокойно улыбнулся, хватаясь рукой за ручку двери. Уже сидя в машине, Рид слушал гудки телефона. — Как успехи? — голос Элайджи звучал слишком бодро для утра, как, впрочем, и всегда. — Мы нашли сообщение, но IP адрес повреждён, — хмуро, как всегда при разговоре с Камски, процедил мужчина. — Могу попробовать восстановить, — просто ответил Элайджа. — Хоть какая-то помощь будет, — хмыкнул Рид, смотря, как листья кружат хоровод по тротуару. Тишина в трубке длилась недолго, и учёный с какой-то едва ощутимой игривостью спросил, прекрасно зная ответ: — Ричард с тобой? Гэвин закатил глаза. — Да. — Передавай ему привет, — в голосе буквально можно было услышать ухмылку. RK900 мерно повернул голову и, смотря в глаза Гэвину, громко сказал: — И вам привет. Их подобие общения будто выкачивало кислород. — Успеете заехать домой перед работой? — спросил Камски. — Я бы сейчас занялся сообщением. Рид чуть было не лопнул от раздражения, услышав из уст брата «домой». Сглотнув, он процедил: — Заедем. И пока ещё держался, сбросил вызов. Детектив откинулся на спинку кресла и потянулся, посматривая на стены здания. — Ну и что, — резко начал Рид, поворачиваясь к андроиду лицом, — ты вот встретил своего создателя, и у тебя в жопе даже ничего не заиграло? Ричард повернулся. — Не знаю, почему вас всегда волнует, что у меня там, — заявил он, — но нет. Рид цыкнул. — Только люди озабочены этим, — с долей гордыни в голосе продолжил он, — я же принимаю своё создание, как факт, а не как вопрос, требующий разгадки. Разве теория эволюции кажется вам загадочной? — Зануда, — огрызнулся детектив, — ну это же другое, типа Бога. Глаза Ричарда потемнели, а лицо приняло коварное выражение. — Я что, похож на верующего? Нет. Нисколько. — Гораздо интереснее для меня, — протянул андроид, отворачиваясь, — что Камски — твой брат. — Думаешь, почему не рассказал тебе? — Догадываюсь. Рид молчал. — Вы с ним мало похожи, — сказал андроид. — Пошутишь про уровень нашего IQ — попрошу его разобрать тебя. Ричард тихо ухмыльнулся. Ненадолго повисла тишина. — Не понимаю этого, — бросил Рид, — все носятся с правами андроидов, как курица с яйцом, но продолжают открывать такие центры. Ричард тоже оглянул мирным взглядом окна. — Многим срать на равенство, — продолжил Гэвин, утыкаясь лбом в стекло, — лишь бы были бабки. — Некоторые люди большую часть своей жизни прожили, пользуясь андроидами, — задумчиво начал RK900, — они банально убраться не могут. Рид перевёл взгляд на Ричарда. — Они были уверены, что за них сделают работу, что выполнят их приказы, — говорил андроид, — а после революции снова стали детьми, не способными устроить свою жизнь. И эта казалось бы простая мысль, озвученная Ричардом, в который раз подстегнула в мужчине чувство, которое хоть раз было у любого. Чувство страха и отвращения к тому, что происходит с людьми. Человечество, высшая ступень, творит, создаёт и гордится. А что в остатке? А в остатке люди, которые сдохнут от голода, стоит их личным поварам покинуть дом. — В таких центрах есть свой смысл, — заявил андроид, — поддерживать стабильность и заново учить самостоятельности. Ветер гнал пакеты через дорогу. — Но, — тут Ричард открыл рот, но не спешил говорить. Думает. — Мне кажется это неправильным, — на одном искусственном дыхании выпалил он. Гэвин посмотрел тому в лицо и, покачав головой, сказал: — Диод верни.

***

Полицейская машина с рёвом летела по дороге, ослепляя огнями сирены прохожих. На очередном повороте шины взвизгнули, продолжая нестись, сметая на своём пути гравий и пыль. — Налево, — скомандовал Ричард, держась рукой за сидение. Рид вывернул руль, не отпуская педали газа, и чуть ли не присвистнул. Чудо свершилось, если это можно было так назвать. Их отправили на вызов, и Гэвин, ураганом поднявшись с места, был готов ехать хоть на край света. Но не нужно было. Очевидцы сообщили о стрельбе в районе набережной, и теперь они на всех парах летели туда. Ричард отлично играл роль штурмана, подсказывая, на каком перекрестке меньше автомобилей, или какой путь короче. А Рид просто любил лихачить. С громким воем машина подъезжала к тротуару, идущему параллельно набережной полосы. Издалека стали различимы две мужские фигуры, вооружённые пистолетами. Только увидев приближение полиции, они со всех ног дёрнулись с места. — Посмотрим, кто быстрее, — хмыкнул Гэвин, ускоряясь. Была только одна загвоздка. Стрелки понеслись с тротуара прямо к набережной, к берегу, а она находилась ниже уровня дороги. К воде вели бетонные широкие лестницы, и мужчины ринулись к ним. — Чёрт, — прыснул Рид. Машина туда бы не проехала, а это означало веселый забег на своих двоих. Он подрулил как можно ближе к невысокой каменной ограде и дал по тормозам. RK900 молнией вышел из автомобиля, захлопывая дверь синхронно с детективом. Андроид побежал, тут же набирая быстрый темп. Гэвин бежал следом. Кровь стучала в венах, а ноги стучали по асфальту. Напарники шустро спустились по ступеням, оказываясь на неустойчивой и скользкой гальке, которой был усеян берег. Порывы ледяного ветра были совсем недобрыми. Рид повернул голову, чтобы оценить отставание от преступников, но увидел только одного бегущего по берегу. — Они разделились, — озвучил его мысли Ричард, кивая головой в противоположную сторону, куда нёсся второй. — И мы тоже, — уже делая шаги направо, крикнул Рид, разбегаясь. Андроид что-то хотел сказать, но спина детектива была уже достаточно далеко, и он, развернувшись налево, побежал. Из-за холодного воздуха в лёгких кололо, а дыхание сбивалось, но Рид не сбавлял темпа, держась взглядом за бегущего. Хруст гальки и звук прибоя, собственные вдохи-выдохи и пульс в ушах создавали одну ритмичную мелодию. Когда расстояние начало сокращаться, можно было увидеть синюю кофту с капюшоном. Гэвин заметил, что мужчина приближается к каменной стенке набережной. Не собираясь давать тому выбежать на тротуар, он ускорился, собирая остатки сил. Вдруг бегущий совсем пропал из вида, и Рид подумал, что тот всё-таки добежал до ступеней. Делая последние широкие шаги, он также долетел до поворота, готовясь к подъёму по лестнице. Развернув голову, он успел увидеть только яркое синее пятно и неожиданно получил удар пистолетом прямо в голову, на секунду теряя ощущения пространства. Набережная поплыла, а вода и небо слились в одну непроглядную массу. Зашипев, по инерции подаваясь назад, он кое-как устоял на ногах. Не успев сфокусировать взгляд, Рид пропустил толчок в грудь, а затем болезненный удар по колену, всё-таки впечатываясь ладонями в острые маленькие камешки. Беглец сделал очередной рывок, но в этот раз Гэвин сориентировался, перекатываясь на бок, и замах прошёл мимо. Наконец зрение окончательно установилось, но мутно-раздирающее чувство, которое окутало голову, не давало действовать чётче. Мужчина, стоящий над ним, был высокого роста, обросший темной щетиной, с шальными глазами. В подрагивающей руке его лежала пушка. Рид, в попытке встать, получил удар в скулу, в этот раз рукой. Шея болезненно дернулась, а щёку защипало. Он потянулся рукой к пистолету, но брюнет наступил ему на пальцы, вызывая рык у лежащего. Когда странный холод коснулся пальцев его свободной руки, до него наконец дошло, что лежит он у самой воды. В следующей попытке мужчины ударить Рида ногой, тот дёрнулся вправо, отчего стрелок с размаху плюхнулся ногой в реку. Не теряя времени, Гэвин пнул эту самую ногу, помогая преступнику упасть. Не учёл он одного: тот упал на него, а тяжелый он был, как бык. Лёгкие будто сжались под весом, и Рид потерял возможность вдохнуть. Заминки было достаточно, чтобы брюнет схватил Рида за отвороты куртки и потащил дальше в кусающуюся холодом воду. Гэвин, теряя опору, чувствуя, как его ладони погружаются в ледяную мглу, дёрнулся, но мужчина впечатал кулаком ему куда-то в грудь, вызывая рваный кашель. Секунда, и Рид ощущает жгучую боль на лице. Вторая, тело начинает колоть холодом, а хрустящая галька под водой не даёт встать, ноги скользят. Третья, перед глазами трясущееся лицо мужчины. Четвёртая, серое высокое небо. А затем в глаза его залилась вода, и всё превратилось в мрачную тьму. Гэвин слышал только очень громкий хруст камней под своими ботинками и странный булькающий звук, не понимая, что сам издаёт его. Сотня пузырьков неслась наверх, но он видел только тёмное пятно на поверхности. В горло, в уши, в нос, везде заливалась вода. Лёгкие раздирало болью, и он чувствовал только страх и то, как адреналин борется с чувством слабости. Он кое-как нащупал руками ладони преступника, стараясь расцепить их, но хватка только усилилась. Мужчина сильнее надавил, опуская Рида глубже, и тот глотнул воды, будто раздирающей на части изнутри. Но вдруг всё пропало: пятно, руки, пузыри. Он остался один. Сделав гребок, Рид вскинул голову над водой. Громкий, хрипящий кашель раздался резко, вместе со звуком хлещущей из горла воды. Рид ватными ногами упёрся в дно, но всё же не мог подняться, сплёвывая жидкость и пытаясь глотнуть воздуха. Наконец вдыхая, он протёр глаза, нашёл равновесие и с дрожью в коленях приподнялся. Мужчина в синей кофте стоял рядом, и только сейчас Гэвин увидел, что тот держит его на прицеле. Напротив стоял Ричард. Глаза его были смесью льда и пламени, и он также держал в руках пистолет. Диод отбрасывал алые блики на воду. — Опустите оружие, иначе я вынужден буду стрелять, — голос андроида звучал странно, и Рид понял, что в ушах всё ещё вода. Но стрелок кажется не собирался выполнять приказ, он резко вздёрнул руку. Раздался оглушающий выстрел. Красные разводы появились на синей ткани, и ещё тёплое тело, поднимая брызги, рухнуло в волны. Спустя пять минут труп лежал уже на берегу. Ричард и Рид стояли подальше, отвернувшись от него. — Где второй, — осипшим голосом бросил Гэвин. — Ушёл, — твёрдо ответил андроид, смотря на детектива. — Вернее, ты дал ему уйти. — И не зря, как оказалось, — голос Ричарда повысился на тон, а диод моргнул желтизной. Только когда адреналин остыл, а паника отпустила, Рид почувствовал, что ему безумно холодно. Его кожаная куртка словно ледяной коркой липла к рукам, в ботинках хлюпало, а пальцы на руках немели. Когда осенний ветер с воды гнал холод, он дрожал всем телом, а зубы начинали стучать. С мокрых волос за шиворот стекали маленькие струйки жидкости. Холодно было даже изнутри. Будто вся вода, что он проглотил, заледенела у него прямо в глотке. И естественно, это не укрылось от взгляда андроида. Он смотрел тревожно, не сканировал. — Нам нужно дождаться судмедэкспертов, они будут через десять минут, — начал RK900, — а учитывая, что вы весь мокрый, а температура на улице пятнадцать градусов… — Д-да д-давай уже, — фыркнул Рид, когда новая крупная дрожь прошлась по телу. У него не было никакого желания сейчас упираться, потому что по ощущениям кровь застыла в венах. Он сам сделал первый шаг к андроиду. Скинув кожаную куртку прямо на гальку, он остался в одной мокрой насквозь белой футболке прямо на растерзание ветра. Ричард нечитаемо посмотрел на него. Рид ожидал, что андроид как в прошлый раз даст ему свою куртку, но в следующую секунду Ричард шагнул вперёд и сгрёб его в объятия. Сначала у Гэвина перехватило дыхание, и он окаменело замер, упираясь лбом брюнету в грудь. Осознав своё положение, Рид хотел было что-то предпринять, но конечности отказывались это делать. И тут по его телу стало разливаться тепло. Ричард был тёплым. Его руки легли Риду на спину, прижимая крепче, и приятный жар опалил позвоночник. Андроид был выше, и сейчас его подбородок мягко упирался детективу в макушку, а такое же горячее дыхание опаляло кожу головы. В груди завязался жаркий узел, и Риду показалось, что всё его нутро горит. Дрожащие, висевшие по сторонам руки он наконец просунул под белую куртку, касаясь тёплой широкой спины RK, и пальцы закололо. Он стоял, вжимаясь в Ричарда. Плавился. Таял. Руки на его спине пришли в движение, и Рид почувствовал, как длинные пальцы андроида скользят по лопаткам, плечам, разгоняя тепло. Веки закрывались сами собой, и Гэвин прикладывал все усилия, чтобы держать их поднятыми. Но всё равно прикрыл глаза. Ричард, добравшись ладонями до волос детектива, прошёлся по загривку и мягко вниз по позвонкам. В ответ на собственные движения, система установила некритичный перегрев в грудной области, там, где находился тириумный насос. Возможно, это терморегуляция дала сбой, но андроид не стал запускать диагностику, слушая дыхание детектива. Рид ничего больше не чувствовал. Не чувствовал ни шуршащей гальки под ногами, ни холода, ни ветра. Только тепло и Ричарда. И в этом был весь он. На вид ледяной, а внутри весь пламенный, сгорающий. Он чувствовал, как бьётся его собственное сердце и эхом в чужой груди стучит тириумный насос. Гэвин сдался. Он расслабленно подался головой вперёд, утыкаясь носом куда-то в ключицу Ричарда, чувствуя так и не выветрившийся из воротника запах своих сигарет. Слушал, как в его висках шумят тихие, странно прерывистые искусственные выдохи RK, и как стук чужого искусственного сердца сливается с его в единый звук.

***

Возвращаться домой стало одним из тех ритуалов, которые ты ждёшь с напряжением и чувством тяжести в груди. Потому что раньше Рида безмолвно ждала его пустая квартира, а теперь там завёлся паразит. Но сегодня детектив был только рад, что этот длинный день подошёл к хоть какому-то завершению. Вид двери в собственную квартиру сгладил впечатление о многих неприятных деталях. Таких как разбитая скула, севший голос и моральная усталость после долгого отчёта перед начальством. Естественно необходимым было объяснить, как они упустили беглеца (его всё же арестовал патруль), и почему был убит второй. Всему этому рассказу сопутствовала слабость в теле после купания, головная боль и странное, непонятное ощущение незавершённости. И теперь, зайдя в дом, он просто почувствовал себя плюшевым, валящимся с ног. Зажигая в коридоре свет, он услышал шаги из дальней комнаты. На пороге ожидаемо показался Элайджа с голым торсом и ноутбуком в руках. Мужчина окинул изучающе-заинтересованным взглядом с ног до головы. Рид был одет в полицейскую форму, которую ему выделили в Департаменте, ибо его одежда больше напоминала липкий ком. Он выглядел слишком официально для своего вымотанного, побитого лица и взъерошенных волос. В одной руке он держал свои джинсы с футболкой, а в другой — куртку, всё ещё холодную и мокрую. На немой вопрос он просто ответил: — Незапланированное плавание. Обойдя мужчину, он двинулся в ванную. Выгрузив кучу на стиральную машинку, он вышел из комнаты, застав Элайджу всё так же стоящим в проходе. Выглядел он каким-то потерянным. — А что по адресу? — будто невзначай бросил Рид. — Восстанавливаю, — в подтверждение своим словам он дотронулся пальцами до сенсорной панели (там, где обычно клавиатура), и на экран вывелась шкала загрузки. — Ясно, — бросил Рид. — Слушай, — вкрадчиво начал Камски, — я, конечно, с собой прихватил пару футболок, но… Рид закатил глаза. Сейчас у него не было сил язвить, да и каша в голове не позволила. — В шкафу возьми. Элайджа улыбнулся и пошёл по коридору. Гэвин же подхватил из кухни стул и вытащил его на балкон, параллельно подбирая пачку сигарет со столешницы, и оставил там. Всё, что сейчас ему хотелось, это покурить. Даже несмотря на лёгкую боль в горле, для него всегда лечебными были затяжки. Вечерняя прохлада после сегодняшнего купания казалось по-настоящему злобной, поэтому он, поёжившись, поспешил в спальню за одеялом. Прихватив его, он вернулся на улицу, укутавшись в него, как в кокон, почему-то чувствуя лёгкий дискомфорт из-за тепла. В это время Элайджа знатно просчитался, решив найти нужное в темноте, не включая свет. В наказание с верхней полки на него посыпались не то чтобы аккуратно сложенные стопки вещей. Кое-как пытаясь ухватить что-то, он уронил всё, устало смотря на кучу под ногами. Опустившись на корточки, он начал бережно подбирать по одной, складывая, как надо. Здесь были толстовки, футболки, штаны. Камски закатил глаза. Как всегда, всё в одной куче. Сформировав наконец стопки, он начал собирать последнее, что ещё валялось на полу. Ноги уже знатно затекли, и он перемялся, просто усаживаясь напротив шкафа. Наконец он надел на себя простую чёрную кофту, которая была ему в самый раз. И тут среди каких-то футболок он заметил знакомую вещь. Ощущение в груди разрослось резкое и вместе с тем болезненно-тёплое. Он протянул руку, мягко подхватывая её. Ещё пару секунд Элайджа сидел на полу в темноте, перебирая пальцами ткань и глупо улыбаясь. Подходя к балкону он услышал разочарованный и хриплый из-за осипшего голоса практически вой: — Да бляять… Элайджа опёрся о косяк прозрачной двери. Гэвин рвано рылся в карманах своей куртки сидя на балконе. Очередной раз вынув руку, он кинул куртку под ноги, откинул шею и громко вдохнул. — Что случилось? — Камски убрал вещь за спину. Рид обернулся, а во взгляде его была боль всего мира. — В ёбанной реке зажигалку утопил, — протянул он, сжимая челюсти. — Мир от этого не рухнул, — хмыкнул мужчина, ловя раздражённый взгляд. — Это зажигалка дяди Мэтью, — угрюмо буркнул Рид, отворачиваясь в сторону улицы. Элайджа поджал губы. Он постоял немного и зашёл на балкон, продолжая держать вещь в руках. Гэвин заметил, как тот начал улыбаться, и он узнал эту улыбку, собрал из мутных воспоминаний. И лицо Элайджи из-за этой улыбки помолодело. Рид прищурился. Камски вытянул руки вперёд, сразу переводя взгляд на лицо Гэвина. Тот замер. — Всё ещё хранишь её? — мягко, без какой-либо усмешки или колкости протянул Элайджа. В его ладонях лежала маленькая футболка, если это можно было так назвать. Подобие футболки, сшитое, собранное из разных кусков. В некоторых местах швы расходились, а ткань протерлась. Цвета где-то были бледнее, один рукав находился выше другого. Рид, не глядя в глаза Камски, посмотрел куда-то вперёд. — Наверное, в старых вещах валялось, не увидел, — сказал он, — надо выкинуть. Но Элайджа покачал головой. Врал Гэвин всё так же. Не смотря в лицо, говоря отстранённо. — Сколько нам лет было? — делая шаг к перилам на балконе, протянул Элайджа. Рид не ответил, устало смотря вперёд. — Десять? Тринадцать? — Двенадцать, — всё-таки буркнул Гэвин. Двенадцать. Элайджа тогда часто (очень часто) ездил по различным университетам: на семинары, лекции, форумы, всевозможные выставки и конкурсы. И с каждого такого мероприятия он привозил именную футболку. И после каждого Гэвин становился всё раздражённее и отдалённее. Другой подумал бы, что тот завидует. Но он сам говорил брату, что просто и по-человечески скучает. Завидует только тому, что учёные и специалисты видят его чаще. И только завидев футболку на нём или даже в шкафу, он злился. Безмолвно, но в глубине души громко. И эта немая злоба и была ростками того, что они имели сейчас. Тогда Элайджа решил немного сымпровизировать. Он порезал каждую футболку, и сшил новую, ну, на сколько ему хватало энтузиазма и моторики рук. А второго хватило не то чтобы на многое. Выглядела она, как монстр Франкенштейна от мира хлопчатобумажных изделий. Горловина была от футболки с Фестиваля по робототехнике, рукав из Университета Торонто в Канаде, второй — из Уэйна. В общем, уникальное творение. Элайджа вручил это Гэвину, чтобы хотя бы таким нелепым образом доказать, что для него важнее. На самом деле теперь Камски думал, чего стоило такое доказательство, учитывая, где они сейчас. Элайджа опёрся о перила спиной, держа вещь в руках. — Жаль, она тебе мала, — ухмыльнулся он. Гэвин усердно смотрел в другую сторону. Стоящий отчаянно выдохнул, вылавливая взгляд. — Что мне нужно покромсать сейчас, чтобы ты поговорил со мной? Рид повернулся к мужчине лицом, смотря болезненно-яркими глазами. Резко из гостиной раздался электронный звук. Глаза детектива тут же потухли. Камски зашёл в комнату и взял в руки ноутбук, лежащий на диване. На экране светилась заполненная шкала загрузки.