Mortal Kombat: the story of the wizard

Вошедший в кабинет Снейп застал директора Хогвартса колдующим над чайником. Повинуясь взмахам палочки, тот разливал чай по фарфоровым чашкам. Не отрываясь от процесса, Дамблдор жестом свободной руки предложил декану присесть в кресло, и той же рукой пододвинул к креслу низенький столик. — Присаживайтесь, Северус, — кивнул он. Снейп послушался, и неподвижной фигурой застыл в кресле, только черные глаза поблескивали из-под челки настороженно, как у ворона, который размышляет, подобрать ли лежащий на земле сыр, или там таится ловушка? — У меня есть разговор, который не терпит отлагательств, — сел в свое кресло директор и взял чашку. Вторую движением палочки он перенес к Снейпу. — Я весь внимание, Дамблдор, — в свою очередь зельевар тоже поднес к лицу посуду, сделав глоток. Температура в чашке волшебным образом была такой, что напиток можно было пить, не обжигаясь. — Что вы думаете обо всем происходящем? — Что именно вас интересует? Кубок? Нападение на Поттера? Или то, что он умудрился в очередной раз влипнуть в неприятности? — Я бы хотел услышать ваше мнение обо всем, — задумчиво посмотрел на поднимающийся из чашки пар директор. — Ну что же. Если по порядку, то я не имею догадок, как имя Поттера оказалось в Кубке Огня. Можно только предполагать, что если Поттер говорит правду, и он не бросал туда бумажку с именем, то это значит, что бросил кто-то другой. Кто-то, кто был в замке в ту ночь, и обошел установленную вами ограничительную черту. — А как ваша метка? — внезапно поинтересовался директор, и Снейп машинально схватился за левое предплечье. — Она темнеет. Лорд набирает силу. Вы думаете, что это как-то связано с ним? — Турнир Трех Волшебников очень значимое мероприятия в Мире Магии, а, как сказал один магловский писатель, лист лучше всего прятать в лесу. В замке сейчас очень много посторонних, — продолжил размышлять Дамблдор, не ответив прямо на вопрос профессора.  — Я согласен, — кивнул Снейп. — Тем более, что здесь Каркаров. — Я не думаю, что привлекать к себе внимание и рисковать сейчас в его интересах. Он достиг положения и уважения, и он проиграет от возвращения Лорда во сто крат больше, чем приобретет. Особенно если учесть его поведение на суде. Я бы попросил вас приглядеть за ним, но у вас будет немного иная миссия. — Какая? — Подобрался декан Слизерина. — Что вы думаете о том, что случилось сегодня с Гарри после того, как он покинул нас? — Вы про это нападение? Я склонен согласиться с этим странным Лордом Рейденом. Тот, кто напал на Поттера, явно не один из людей Лорда. Если именно Лорд обеспечил то, что Поттер стал участником Турнира, то это значит, что у него на мальчишку другие планы, и это нападение попросту ему сейчас не нужно. Это могло бы быть инициативой кого-то из бывших Пожирателей, как и в случае с Чемпионатом по квиддичу, но стиль нападавшего отличается от действий мага. Я думаю так. — Ну, — как бы отвечая на собственные мысли, задумчиво потер бороду Дамблдор, — вполне возможно, что из-за того, что участие Гарри в Триволшебном турнире отменилось, Лорд начал действовать раньше, чем это было предусмотрено его планом? — Нет, — качнул в ответ головой Снейп. — Все же я не думаю, что это он. Слишком все быстро случилось, и даже если в Хогвартсе присутствовал его шпион, то он бы не успел так быстро передать весть своему повелителю, с учетом того, что это проникновение и нападение еще нужно было успеть организовать. — Я согласен с вами, — ответил ему директор. — Безусловно, человек Лорда присутствовал в школе, и, как я уже сказал, я планировал поручить именно вам найти его. Но планы поменялись. — Из-за Смертельной Битвы и Поттера? — выдохнул Снейп. — Да. Именно из-за нее, Северус. — То есть, вы хотите сказать, что?.. — Да, — устало посмотрел на профессора Дамблдор. — Мальчику придется участвовать в этой Битве, и никто не может изменить это. — Но как?! — вскричал Снейп, и от этого крика на насесте встрепенулся Фоукс и недовольно заклекотал. — Поттер абсолютно не готов. Он ничего не знает и ничего не умеет! Его не убили сегодня только потому, что его друзья тоже решили нарушить правила и прогуляться по окрестностям! Если бы не они, мы бы сейчас уже объясняли Министерству и общественности, как случилось, что Национальный Герой погиб в самой лучшей и защищенной магической школе Британии. — Но случилось так, как случилось. Друзья Гарри оказались рядом с ним. И я уверен, — тут Дамблдор снова подобрался и загадочно блеснул глазами из-под очков, — что уже завтра они будут стоять у меня перед кабинетом с просьбой, чтобы я позволил им сопровождать его на эту битву. — И вы, разумеется, разрешите им, — практически выплюнул профессор, раздраженно поставив чашку на стол так резко, что, если бы не магия, чай непременно расплескался бы по полированной столешнице. — Разумеется, я позволю. Правила Смертельной битвы ничего не говорят о том, что друзьям запрещено сопровождать участников. Единственный запрет — это помощь во время поединков. Но ничего не запрещает готовить Гарри к участию в свободное время. И поэтому, Северус, я хотел попросить вас об одной услуге. — Я догадываюсь, — напрягся Снейп. — Разумеется, вы хотите, чтобы я последовал на этот турнир вместе с Поттером. Я прав? — Я не могу настаивать, Северус. Но я хотел бы, чтобы рядом был взрослый, который оберегал бы его, и мог помочь ему там, когда ему придется готовиться к сражению. — Но почему вы считаете, что это должен быть именно я? Почему не Блэк, который души не чает в своем крестнике? Почему не этот ваш Грюм? Они бы справились гораздо лучше! — Видите ли, Северус, — устало погладил бороду Дамблдор. — Блэк недостаточно еще оправился после Азкабана, и его мягкое отношение к Гарри может сослужить дурную службу там, где от мальчика понадобятся все силы для противостояния. А Аластор… С Аластором не так все просто. Он нужен мне именно здесь, в школе. Мы ведь до сих пор не знаем, кто же из тех, кто был в замке, является шпионом Лорда. Вполне возможно, что он и сейчас здесь, наблюдал за тем, как сработает Кубок. А это значит, что внезапное изменение планов заставит его нервничать и проявить себя. И Аластор с его опытом будет в это время как нельзя кстати. — То есть, вы считаете, что я недостаточно опытен, чтобы обличить шпиона Лорда, и при этом направляете меня сопровождать Поттера потому, что я имею в его глазах образ злого профессора, так? — резко проговорил зельевар. — И мне придется следить за тремя подростками на турнире, напичканном бойцами, подобными тем, с которыми сегодня столкнулся Поттер? — Именно так, Северус, — прикрыл глаза Дамблдор. — Я считаю, что именно вы как нельзя лучше справитесь с этим. — Хорошо. — Приняв решение, Снейп подобрался и откинулся на спинку кресла, а Фоукс одобрительно курлыкнул. — Вы же знаете на самом деле, что я не могу поступить иначе. Но я хотел бы тогда знать об этой Смертельной Битве больше. Где проходит этот турнир? Какие задания он в себя включает? Кто будут противники Гарри? — Об этом гораздо лучше вам расскажет Лорд Рейден. Он завтра придет за Гарри, чтобы сопроводить его на остров. Участники доставляются на этот остров кораблем, и в первую очередь именно там Гарри подстерегает опасность, потому что тот, кто организовал этот турнир, как мы видим, не гнушается нападением на участников еще до его официального начала. — Тогда у меня больше нет вопросов, — встал Снейп. — Мне тоже тогда нужно подготовиться. Мне необходимо собрать нужные зелья и ингредиенты, а также некоторые свои записи, которые могут пригодиться. — Конечно, Северус. Ступайте готовьтесь, и не забывайте об отдыхе. — Боюсь, — вздохнул профессор, — отдых — это последнее, что грозит мне этой ночью. Что же, с вашего разрешения, я пойду. Зельевар встал с кресла, подобрав полы мантии, и покинул кабинет, на прощание бросив острый пронизывающий взгляд на своего директора.