***
— Мне казалось, я давно похоронила эти чувства. Всё-таки прошло уже больше года. Так почему же ты вновь тревожишь моё сердце, Киёши Теппей, — обречённо вздохнув, Чи закрыла глаза рукой. Последнее время ей совсем не спится — вспоминается их первая встреча. Возможно, стоит сходить к врачу? Иначе она скоро превратится в зомби. Тишину в комнате нарушил неожиданный телефонный звонок. Удивлённо повернув голову в сторону назойливого шума, Чи некоторое время пилила мобильный взглядом, надеясь, что треск прекратится, а затем лениво поднесла к уху. — Алло? — Чи? Прости, что так поздно, это Рико. — Ничего, я всё равно не сплю. Что-то случилось? — Нет, всё хорошо. Решила узнать, как ты. Как в литературном клубе дела? — Как всегда тихо и безумно скучно, — хихикнула Чи. Но на том конце невидимого провода не последовало никакой реакции. Несколько секунд молчания, после тяжёлый вздох. — Киёши? Нужен курс терапии? Ты же прекрасно знаешь, что это не поможет. Ему нужна операция. Нотки печали и неумелая актёрская игра практически сразу раскрыли настоящую причину звонка Рико. До того, как Теппей лёг в больницу, Чи периодически проводила курс лечебного массажа для всей команды. Отец обучал её с самого детства, чтобы в дальнейшем передать управление клиникой в надёжные руки. Поэтому такая практика была полезной для обеих сторон. А с выявлением травмы Теппея стала практически необходимостью. — Знаю, но это должно облегчить боль. Боюсь, такая нагрузка его покалечит, но по-другому нам не пройти дальше. Прошу, Чи, здесь помогут только твои руки. — Что ж, тогда готовь его к самому жестокому курсу в истории человечества, — зловеще усмехнулась Чи. — Ты лучшая! — радостный крик, кажется, достиг ушей Чи прямиком из дома семьи Айда. — Я знаю. Жду его завтра в медпункте перед тренировкой. Но если он боится, можете прийти вместе. — Спасибо тебе огромное. С меня ужин. До завтра! — Надеюсь, ты не будешь готовить его сама, — тяжело вздохнула Чи, повесив трубку. От одной мысли о готовке Рико живот невольно скрутило, а к горлу подобрался ком. «Итак, Чи. Что мы имеем? Человек, которого ты хотела бы меньше всего видеть ближайших лет сто, будет лежать полуголый перед тобой чуть ли не каждый день. Прекрасно», — очередной вздох вперемешку с тихим стоном потерялся где-то в подушке, которой успела накрыть лицо Чи. И всё же всего на мгновение её губы тронула лёгкая улыбка. Радость от предстоящей встречи разливалась по телу сладкой негой. Что ни говори, а постоянно бороться с настоящими чувствами невозможно. Пускай Теппей и Рико расстались, и времени прошло уже достаточно, Чи никак не могла заставить себя признаться ему, считая это предательством по отношению к подруге. Молча хоронить где-то глубоко внутри так называемую «любовь» казалось ей самым правильным решением. День в школе прошёл на редкость быстро, учитывая, что часть уроков Чи проспала из-за бессонницы этой ночью. Правда, теперь ей предстоит посетить дополнительные занятия на выходных. «И чего они так разозлились? Я же всего лишь на минутку глаза прикрыла», — собирая чёрные волосы в низкий хвост, мысленно удивлялась Чи, сидя на кушетке в медпункте. С минуты на минуту должен был появиться Теппей, но она была спокойна как никогда, словно они и не знакомы вовсе. — Здравствуй, Сукуи. Давно не виделись, — появившись в проёме, махнул рукой Теппей. Медленно поднимая глаза, Чи сделала глубокий вдох, после резко выдохнув. Сердце, пропустив пару ударов, забилось быстрее, острой болью отдаваясь по всему телу. — Привет. И правда давненько. Вижу, ты предусмотрительно сразу переоделся. Как реабилитация? — напускная маска самодовольства ещё ни разу не подводила. Уступая место на кушетке, Чи начала разминать ладони. — О, всё хорошо, почти как новенький, — без особого стеснения Теппей снял футболку и лёг на предназначенное ему место. — Да? Значит, Рико зря беспокоится, и моя помощь не требуется? — иронично усмехнулась Чи, потянувшись, и склонилась над ним, принимаясь за дело. — Ты совсем не изменилась, — обречённо выдохнул Теппей. — Не разговаривай, иначе язык прикусишь, — предупреждающе буркнула Чи, концентрируясь на массаже. Он не был сложным, однако отсутствие практики сказалось не очень благоприятно, и понадобилось некоторое время, чтобы руки вспомнили былые времена. Даже несильных нажимов хватало, чтобы почувствовать каждую мышцу на спине и ногах Теппея. Невероятное качество тела, наверняка, стоило ему немалых усилий. Каждый раз осознание этого вызывало у Чи бесконечное восхищение всеми спортсменами. Ведь её силы воли хватало лишь на небольшую зарядку по утрам, чтобы хоть как-то взбодриться, ведь от кофе её воротило в разные стороны. — Вот и всё, — отстранившись, Чи забрала свою сумку со стула, закинув на плечо. — Можешь полежать некоторое время здесь, если чувствуешь остаточную усталость. — Спа…сибо, — спрятав измученное лицо в подушке, глухо отозвался Теппей. Он уже успел забыть, каким болезненный может быть массаж Чи. Временами казалось, что кости вот-вот сломаются под напором девичьих рук. — Раз боли нет, то ограничимся двумя разами в неделю. Понедельник и пятница подойдут лучше всего. Рико я сообщу сама. Если захочешь что-то поменять — говори мне сразу. Удачной тренировки, Киёши, — махнув рукой на прощание, Чи поспешила покинуть медпункт. Самообладание таяло с каждой секундой, и уже на пороге школы лицо стало краснее помидора, а тело сковало волнением. Пожалуй, эти тридцать минут были самыми долгими в её жизни. Иногда Чи забывалась, касаясь его излишне нежно или позволяя себе пройтись пальцами по шее невзначай. «Надеюсь, Теппей не заметил», — покачав головой и кое-как усмирив разбушевавшиеся чувства, Чи медленно направилась в сторону дома, параллельно отправляя сообщение Рико. Обещала же, что объяснит всё сама. Второй сеанс прошёл также мучительно для обоих. Чи еле успела унести ноги, а Теппей ещё минут десять лежал на кушетке, пытаясь убедиться в том, что все его кости целы. На третий раз они немного поговорили после, обсуждая дополнительные занятия, на которые так несправедливо отправили Чи. А на четвёртый Теппей встал сразу же после процедуры. Чи даже усомнилась в том, что сделала всё правильно и предложила повторить, но заметив неловкую улыбку и испуганный взгляд, громко рассмеялась, понимающе похлопав по плечу. После они вместе направились в спортзал, ведь нужно было напомнить Рико об обещанном ужине. Конечно, волнение никуда не делось, но с каждым разом его становилось всё проще сдерживать, а на душе наступало какое-то странное спокойствие и облегчение. — Рико, я привела пациента обратно! И пришла напомнить о долге! — махая рукой подруге из дверного проёма, крикнула Чи, довольно наблюдая за тем, как испуганно спрятались за широкими плечами Кагами второгодки. — Кто это, капитан? — удивлённо вскинув бровь, решил разузнать Тайга, заметив неподдельный страх на лицах семпаев. — Это было в прошлом году. Мы тогда только-только собрали команду, — с явным излишним драматизмом начал рассказ Дзюмпей. — Тренировки были выматывающими, и мы постоянно выбивались из сил. Тогда тренер предложила помощь и привела её. Свою лучшую подругу — костолома Сукуи Чи! — с каждым словом атмосфера вокруг становилась всё мрачнее и на последних словах где-то вдалеке словно раздался раскат грома. — После её массажа нам становилось только хуже. Казалось, каждая косточка трещит по швам. Удивительно, что мы всё ещё живы, — подхватил Шун. — Неблагодарные! — прикрикнула на них Рико, перед тем, как подойти к Чи. — Прости их, ты же знаешь, им лишь бы раздуть из мухи слона. — Всё в порядке, мне даже понравилась эта зловещая история, — хихикнула Чи. — Давай завтра сходим поедим? Не хочу, чтобы ты ждала меня с тренировки, не знаю, во сколько мы закончим. — Договорились. Тогда до завтра. Будете плохо себя вести, парни, я приду за вами! — бросив на прощание угрозу в сторону команды, Чи довольная собой направилась домой. — Все её слышали? Продолжаем тренировку в ускоренном темпе! Под дружное «есть», все вновь разбежались по спортзалу, подгоняемые злобным призраком прошлого.***
Возвращаясь после очередных посиделок в местном кафе с ребятами, Теппей хоть и чувствовал себя невероятно уставшим, ведь тренировки Рико выматывали настолько, что даже еда не помогала, был доволен. Играть в баскетбол с ребятами из Сейрин, достигать новых высот, стремиться стать чемпионами — всё это вдохновляло и предавало ему сил. Даже лёгкая грусть, всё ещё хранившаяся в сердце после расставания с Рико, постепенно исчезала. Пожалуй, к новым отношениям он ещё не готов, да и времени на это сейчас нет, но какое-то странное чувство всё-таки зарождалось в груди каждый раз, когда, ложась на кушетку в медпункте, он чувствовал нежные девичьи пальцы на спине. Плавными, чуть щекотящими прикосновениями подушечек она вырисовывала на его спине причудливые узоры. Сколько бы Теппей ни пытался — так и не смог понять, что они означают. После сильными иногда даже приносящими боль прикосновениями ладоней переходила к плечам и ногам. Сукуи Чи не миниатюрная, но всё же справляться с почти двухметровым Теппеем ей удавалось не так легко, как хотелось бы. По сбивающемуся порой дыханию он достаточно быстро определил какие элементы массажа даются ей особенно тяжело. А ещё сосредоточенный взгляд тёмно-карих глаз. Пускай со стороны он кажется злым и серьёзным, Теппей смог разглядеть огонёк, который зажигается только в людях, занятых любимым делом. Звучит глупо, но, кажется, Теппей стал зависим от этих тридцатиминутных процедур два раза в неделю. «Может сказать, что боль появилась? Тогда она, возможно, увеличит количество сеансов хотя бы до трёх», — задумался Теппей, после неловко улыбнувшись. Скорее всего она просто отправит его в больницу или отстранит от игр. Только этого сейчас не хватало. Тихий скрип, раздавшийся эхом по опустевшему двору со стороны детской площадки, привлёк внимание Теппея. Подойдя ближе, он заметил фигуру, сидящую на качелях-весах. Скорее всего именно они скрипели, потревоженные вечерним визитом. Как только глаза привыкли к слабоосвещенной площадке, Теппей разглядел в фигуре на качелях Чи. А мысли и правда материализуются. Во время массажа они обычно не разговаривают, а после сразу же разбегаются по делам. Почему бы не исправить положение сейчас? — Здравствуй, Сукуи, — вот только вместо привычного немного самодовольного выражения лица Теппей увидел собирающиеся в уголках глаз слёзы и прикусанную губу. Услышав знакомый голос, Чи моментально стёрла прозрачные капли, но стереть грусть с лица не получилось. — О, Киёши. Привет. Не ожидала тебя тут встретить, с тренировки идёшь? — вполне ожидаемая вежливая фраза и кривоватая улыбка. Странно, а ведь вчера всё было в порядке. — Да, увидел тебя и решил поздороваться. Что-то случилось, Сукуи? — без лишних церемоний, сразу перешёл к сути Теппей. — Так заметно, да? — горько усмехнувшись, Чи вновь опустила голову, пряча мокрые глаза. Какой же стыд, меньше всего она хотела выглядеть в его глазах такой жалкой и беспомощной, но слова сами вылетали изо рта, словно душа хотела излить всю свою печаль хоть кому-нибудь. — На самом деле ничего серьёзного. Просто… я немного устала… устала быть идеальной в глазах отца. Он периодически звонит в школу, чтобы узнать о моих успехах в учёбе. Но последнее время успеваемость снизилась. Это легко поправимо, я уверена, что к следующей неделе уже всё будет как раньше, но он почему-то разозлился. Сказал, что я недостойна быть его дочерью, что он не сможет оставить на меня клинику в будущем… Мы поругались… И я вот здесь. Я знаю, что должна была просто его выслушать. Возможно, где-то промолчать. Но мне стало так обидно. Что-то словно прожигало меня изнутри. Порой, мне кажется, что он меня совсем не любит, — смахивая очередную слезу, Чи покачала головой. — Ох, прости. Не знаю, что со мной сегодня. В твоих глазах, я, наверное, ужасная дочь. Поругалась с отцом из-за такой глупости, убежала из дома... — Держись крепче, — положив руки Чи на поручни перед сидением, Теппей направился к противоположному краю качелей. — Что? — слегка покраснев от неожиданного прикосновения, Чи удивлённо наблюдала за ним. — Что ты делаешь? — Держись крепче, — всё с той же тёплой улыбкой повторил он. — Иногда полезно вспомнить детство, чтобы немного развеяться, — с лёгкостью перекинув ногу через качели Теппей опустился на второе сидение, тем самым подняв Чи в воздух. От неожиданности она охнула, с силой обхватив поручни. Поведение Теппея казалось странным, но теперь слезть самой не получится. Постепенно, чувствуя безысходность своего положения, Чи начала поддаваться, дополнительно отталкиваясь ногами от земли и съехав на край сидения, чтобы хоть как-то уравновесить Теппея. Он же продолжал тепло улыбаться и тихо смеяться, прикрыв глаза. Каштановые волосы развивались в разные стороны, а в свете фонаря улыбка казалась ещё ярче. И всё же он очень красивый. Щёки тронул румянец, а сердце забилось в разы быстрее. Чи и не заметила, как легко он снял всю её грусть детской забавой и своим присутствием, широкими ладонями на руках и тёплой улыбкой. Именно эта, немного странная затея оказалась самым лучшим, что кто-либо мог сделать для Чи сейчас. — Спасибо, Теппей, — прижав одну руку к груди, прошептала она, после вновь расплакавшись, но на этот раз от радости. Теппей понял это по улыбке, воцарившейся на лице Чи. Он любовался её счастливым лицом, наблюдал, как чёрные волосы колышет лёгкий ветер, а тёмно-карие глаза блестят от слёз, наслаждался заливистым смехом — и внутри словно распустилась сакура. Чувство непередаваемой лёгкости и умиротворения, такое же, когда она касается его спины подушечками пальцев. Так, упиваясь временем, проведённым вместе, они ещё долго катались под скрип старых качелей и громкий смех друг друга. Остановившись, Теппей аккуратно спустил Чи на землю, дождавшись пока та встанет, а после слез сам. Подходя к нему ближе, она благодарно улыбнулась, поклонившись. — Спасибо тебе огромное, Киёши. Думаю, сама я бы не смогла справиться со всем этим. — Тогда до пятницы? — аккуратно погладив её по волосам, улыбнулся в ответ Теппей. — Думаю, я не смогу сам себе сделать массаж. Удивлённо наблюдая за его действиями, Чи смущённо замерла на месте, после выдав счастливое «Конечно!». — И знай, Сукуи Чи, ты настоящий мастер. Я уверен, что и твой отец это прекрасно понимает. Просто у вас обоих был тяжёлый день. — Пожалуй, ты прав, — когда нахлынувшие эмоции успокоились, и Чи смогла оценить ситуацию здраво, всё оказалось не таким уж плачевным. — Ещё раз спасибо и до пятницы, — вежливый поклон, и вот она теряется между соседними домами. Чувство умиротворения и некого тихого счастья не покидало Теппея ещё несколько дней, даря небывалую лёгкость и прилив энергии. Кажется, именно эта девушка способна окончательно прогнать грусть, затаившуюся в душе. Как и договаривались, они встретились в медпункте в пятницу. Короткое приветствие, и Чи вновь молча принялась массировать широкую спину. Прикрыв глаза, Теппей с лёгкой улыбкой на губах концентрировался на каждом прикосновении, стараясь его запомнить. И тут ладони остановились. Удивлённо раскрыв глаза, он хотел спросить всё ли в порядке, как почувствовал бархат губ между лопаток. Опустив руки на плечи Теппея, Чи прижалась щекой к месту поцелуя. — Наверное, после я пожалею об этом, — начала говорить она до того, как Теппей пришёл в себя. — Раньше я боялась признаться. Думала, что ты посчитаешь это неправильным или странным, — короткая пауза, после глубокий вздох. — Ты нравишься мне, Киёши. Уже очень давно. Не знаю, чувствуешь ли ты тоже самое, но в любом случае ты всегда можешь положиться на меня. Чтобы тебе не понадобилось. Массаж, помощь с больницей, помощь в больнице, бенто, помощь в учёбе. Да что угодно. Я всегда готова прийти на помощь, чтобы ты сейчас мне не ответил, — облегчённо выдохнув, Чи чуть сильнее сжала ладони на плечах. — Тогда не отстраняйся, ладно? Это моя первая просьба. Постой так ещё немного, хорошо? Мне нравится, когда мы так близко друг к другу, — вновь прикрыв глаза, прошептал Теппей. — И как ты можешь говорить смущающие вещи таким спокойным голосом, — усмехнувшись, Чи слегка потёрлась щекой о его спину, также прикрывая глаза.