Пять раз, когда Питер держался за Тони

— Куда мы едем? — спросил Питер слегка скулящим голосом. Тони закатил глаза. — Что я говорил тебе около пятнадцати минут назад? — Что это сюрприз, — проворчал он с пассажирского сиденья. Кивнув, Тони сказал: — Верно. И ответ остаётся прежним. — Что за сюрприз? — спросил Питер мягким от сонливости голосом. — Напомни-ка мне, карапуз. Почему я был в твоей квартире до четырёх часов ночи, смотря, как ты задуваешь свечи и открываешь подарки? Знаешь, я не каждый день разрешаю Крошкам-паучкам спать на моих коленях во время просмотра Звёздных Войн. — Тони посмотрел на Питера, который застенчиво улыбнулся, и снова сосредоточился на дороге. В последнее время Питер засыпал на его коленях во время кино чаще, чем обычно. Этот ребёнок походил на шар энергии в течение дня, но случалось, что он терял хватку. Тони следит за знаками. Всё начинается с того, что речь Питера становится медленнее, как и его движения. Это легко заметить, поскольку в нём обычно столько же энергии, сколько и в шебутном щенке. Затем его веки начинают опускаться, наполовину скрывая большие карие глаза, которые он трёт между маленькими зевками, что так безуспешно пытается скрыть. Последний намёк, который даёт Тони понять, что Питер измотан — то, что он становится более цепким. Похоже, истощение заставляет его чувствовать себя довольно уязвимым, чтобы оставаться рядом и крепко держаться за окружающих — словно он боится потерять их. — Это был мой день рождения, — сказал Питер, возвращая его внимание к уставшему парню, сидящему на переднем сидении. — В точку. И это часть твоего подарка-- — Ты уже мне подарил кое-что. Ограниченный выпуск Звёздных Войн. — О, пожалуйста. Это совсем другое. Просто помолчи, Крошка-паучок. Можешь вздремнуть, пока мы не приехали. Питер обычно спорил о дремоте и о том, что он не Крошка-паучок, но сегодня он позволил своим глазам закрыться безо всяких возражений. — Возможно, я посплю. Я проснулся ещё до того как встало солнце. Тони рассмеялся. Конечно, сейчас очень рано, но до места назначения ещё час или два пути, и им предстоит многое сделать, как только они туда доберутся. Тони не хотел, чтобы Питер думал об этом раньше времени. — Хорошо, Спящая Красавица. Я разбужу тебя, когда мы приедем. Питер усмехнулся, свернувшись калачиком, и замолчал, пока его дыхание не выровнялось и он не начал тихо посапывать. Тони убавил радио и слушал Питера следующие полтора часа. Когда Тони припарковался, он аккуратно потряс Питера за плечо. — Эй, Пит. Просыпайся. Давай, приятель. Питер засопел, не спеша просыпаться. Моргая, он открыл глаза и поднял взгляд на Тони. — О, привет, мистер Старк. Тони нежно закатил глаза. — Привет, Питер. — Мы уже приехали? — спросил он, стирая с глаз последние остатки сна. — Ага, — он мягко потрепал его по плечу. Питер быстро сел и посмотрел в окно. — Где мы? — с нетерпением спросил он, всю его усталость как рукой сняло. — О, ничего особенного… просто на частной Лонг-Айлендской трассе для гонок… — он внимательно наблюдал за реакцией Питера. — Для гонок… — повторил Питер, усердно пытаясь понять, что они делают. — Подожди… гоночные машины? — спросил он, выпрямившись. — Я не знаю, карапуз. Почему бы тебе не сказать мне, — улыбнулся Тони, кивнув головой на строение, окружавшее гоночную трассу. — Обоже, — выпалил Питер на одном дыхании. — Серьёзно, мистер Старк? Это будет так круто! — Да, хорошо, но прежде чем сесть за руль, тебе нужно взять несколько уроков, отчасти потому-то мы и приехали так рано. Мне всё равно, что мы тренировались на улицах — это отличается от моей Audi. Питер начал кивать. — Понял! Конечно! Я буду очень осторожен и выслушаю всё, что вы мне скажете! — Это хорошо, шкет. Но я пригласил настоящего инструктора из NASCAR, который ждёт тебя… Думаю, так будет эффективнее… — Спасибо! Спасибо! Спасибо! — затараторил Питер, наклонившись, чтобы обнять Тони. Тони рассмеялся, запуская пальцы в волосы Питера. Он распутал локон, который всегда во время сна превращался в колтун. — Добро пожаловать, Питер. — Он прочистил горло, пытаясь избавиться от очевидной привязанности в голосе (в конце концов, ему надо поддерживать репутацию), и сказал: — Как насчёт того, чтобы пойти туда? Тони не успел моргнуть, как Питер вылез из машины. — Подожди, пацан! — крикнул он, торопясь за ним. Это будет долгий, но весёлый день. -- После нескольких часов тренировок для вождения наскаровского гоночного автомобиля, Питер наконец-то был готов сесть за руль. Машин имелось три: одна у Питера (на ней был Человек-Паук), Тони же воспользовался своим автомобилем «Старк Индастриз», а Роуди досталась машина, обклееная сотнями стикеров с Железным Человеком (— Нет другой… менее отвратительной машины для меня? — А в чём дело? Боишься, заметят, какой ты большой поклонник Железного Человека? — «Воитель» лучше, а это, скорее, для детей.) — У всех шлемов есть коммуникаторы, поэтому мы всё время будем на связи. Если тебе потребуется помощь независимо по какой причине, мы немедленно остановимся, и с тобой всё будет в порядке, — сказал Тони, когда Питер надел костюм. — Со мной всё будет в порядке, — сказал он, надевая шлем. — И на экстренный случай здесь есть неотложная медицинская помощь-- — Параноик? — Питер нахмурился. — Осторожный, — поправил Тони. — Теперь, иди к машине и улыбнись. Ты выглядишь очаровательно, и Мэй хочет фотографию, — Питер застонал, ведя себя скованно, но всё равно позируя для Тони. — Молодец! — сказал он, поднимая телефон. — Скажи сыыыр! — Сыыыр! — сказал Питер, широко улыбаясь. Тони сделал снимок и посмотрел на него с улыбкой. — Очень красивый. Мэй понравится. — Он отправил ей фотографию и поставил её на заставку. Мэй тут же ответила: такой милый!!! Далее: Не спускай с него глаз! Тони знал, что Мэй чрезмерно оберегала ребёнка. Чёрт, как и все те, кто его знал: Тони, Роуди, Хэппи… любой из них не колебаясь схватил бы пулю за него. Он отправил ей: мы все будем приглядывать за шальным ребёнком, не переживай Если мой ребёнок вернётся таким же, как в прошлый раз, можешь забыть о своей опеке Тони хихикнул: Это было всего один раз, и я не знал, что парню нельзя много сладкого хорошо, теперь знаешь повеселитесь! передай моему ребёнку привет и что я люблю его! Тони убрал в карман телефон, зная, что парень, уже, вероятно, начинает нервничать от нетерпения. Он ухмыльнулся ему и проворковал: — О, паучок, твоя тётя хочет, чтобы я напомнил, как сильно она тебя любит, ты очарователен, и она упаковала тебе коробку сока для твоего сегодняшнего ланча. Не волнуйся… Я сказал ей, что ты вздремнул, поэтому капризничать не будешь. — Я заставлю тебя плакать, — сказал Питер, свирепо смотря на Тони. Тони поджал губы. — Оу, это так мило. Думаешь, что победишь меня. Залезай в машину, Молния Маккуин, и готовься глотать пыль. — Если я Молния, то ты, должно быть, Док… старик, откатавший своё? — Питер залез в машину через окно, как показывал инструктор. — Смотри, шкет. Старик всё ещё может надрать тебе задницу. С большим удовольствием, — подмигнул Тони, прежде чем подойти к своей машине. Он надел свой шлем и сказал: — Утконос и Сопляк, как слышите? — К сожалению, мы хорошо тебя слышим, придурок, — раздался голос Роуди по коммуникатору. — Сопляк здесь и готов надрать тебе пятую точку, — прозвучал после голос Питера. Тони рассмеялся. — Парень, тебе семнадцать. Можешь сказать «зад», я не расскажу Мэй. Питер колебался, и на мгновение Тони решил, что он не скажет, но тогда снова раздался его голос: — Сопляк здесь, и он готов надрать тебе зад. — Это мой мальчик, — сказал Тони, только потом осознавая, что именно он сказал. — Хорошо, папа, — насмешливо сказал Роуди. — Давайте начнём эту гонку, пока парню не стукнуло девяносто семь. Тони закатил глаза. — Хорошо, — он завёл машину и другие последовали его примеру. — Ты готов проиграть? — Ещё посмотрим, кто выйдет победителем, — сказал Роуди. Тони ухмыльнулся, приходя в восторг от прилива адреналина. Он не делал ничего подобного уже какое-то время. Было приятно забыть о проблемах Железного Человека и Старк Индастриз и снова стать обычным ребёнком. — Бугити, бугити, бугити, мальчики. Поехали! Затем над их головами зажёгся зелёный свет, и они взяли старт. Тони улыбнулся, когда первым, что он услышал в наушниках, стал смех Питера. Роуди был хорош. Честно говоря, даже слишком. Вероятно, в военном лагере до выпуска проводят полное обучение для наскаровских гонок. У парня получалось всё чертовски естественно. Было досадно, когда он просто промчался рядом с ним, но теперь, когда у него под боком Питер, стало гораздо веселее. Он уже обогнал ребёнка, но при этом держался рядом с ним, понимая, что это его первый раз на трассе. — Кто там говорил, что надерёт задницу, карапуз? Питер, похоже, не унывал из-за того, что был на последнем месте. — Просто подожди! — Ага, — сказал Тони, поворачивая на изгибе трассы и смотря в зеркало заднего вида, чтобы убедиться, что Питер благополучно едет за ним. — Ещё посмотрим. — Сейчас ты впереди. Но у меня ещё есть время обогнать вас! И затем я обойду вас на целый круг, — хвастался Питер, его голос звучал громко от волнения. — Раз ты так уверен в своей победе, то как насчёт того, чтобы заключить небольшое пари? — ухмыльнулся Тони, хотя Питер и не мог этого видеть. — Простите, парни, но некоторые из нас пытаются выиграть здесь гонку, — сказал Роуди, подшучивая над ними в коммуникатор. — Победитель получит… — напевал Питер, решив сделать ставку. — В следующий раз победитель возьмёт последний Орео в пачке. Тони вспомнил все те разы, когда они открывали упаковку Орео (и неизбежно приканчивали по три длинных пачки за один присест), каждый из которых приводил к сражению за последний Орео. Обычно Питер делал щенячьи глазки и побеждал, но иногда они решали вопрос игровым поединком (камень-ножницы-бумага, или подбрасывание монетки, или борьба… ничего необычного) и даже если он проигрывал, то всё ещё использовал свои щенячьи глазки против Тони. — По рукам, — быстро ответил Тони. Питер рассмеялся и предупредил: — Осторожно! Теперь мне действительно есть за что бороться! Питер всё ещё оставался позади него, но Тони иногда замедлялся, давая ему шанс. Несмотря на то, что он был последним, он не расстраивался. Напротив, всё время смеялся и подкалывал Тони. — Ты так много болтаешь, потому что на последнем месте, — сказал Тони, когда они вышли на последний круг. — На последнем месте, серьёзно? — энергичный голос Питера прозвучал через коммуникатор, прежде чем Тони услышал, как двигатель стал громче, и внезапно его обогнали. — Глотай мою пыль, старик! Тони смотрел с широко раскрытыми глазами, как тот ускоряется, и слышал смех Роуди. Он прищурился. Он, чёрт возьми, собирается выиграть Орео. — Ну держись, карапуз! — он сильнее нажал на педаль газа, пока почти не столкнулся с Питером. — Сдавайся и я не сделаю твоё поражение таким ужасным. — Ни за что! — прокричал Питер. Роуди догонял их и когда проехал мимо сказал: — Вы двое — идиоты. Тони подъехал на своей машине ближе. — Приготовься проиграть! — Эй! — громко сказал Питер. — Не сталкивай меня с дороги! — Я не сталкиваю! Я просто дразню, — Тони закатил глаза, снова дергая руль в сторону машины Питера. Вот только Питер тоже внезапно вильнул, и нос машины Тони попал в угол машины Питера. Это было мягкое прикосновение, но когда две машины едут почти 200 миль в час… результат не очень приятный. Машину Тони занесло, и он изо всех сил попытался удержать контроль над управлением, хотя за себя не волновался. Больше всего его беспокоил Питер. Казалось, словно это мгновение было в замедленной съёмке — мгновение, которое он запомнит на всю жизнь. Машина Питера кувыркнулась, врезавшись в асфальт. Нос коснулся земли под странным углом, и автомобиль резко подбросило в воздухе. Тони дал по тормозам, звуки крика и металлического визга были едва слышны из-за ударов пульса в ушах. — Нет, нет, нет… Питер! — закричал он, поспешно вылезая через окно. Люди уже торопились к треку. Аварийные службы, которые он заранее вызвал просто на всякий случай, уже мчались к ним на всех парах. А он ведь ни разу в жизни не представлял, что может произойти такое. Тони первым добрался до перевёрнутой машины Питера и сел на корточки, чтобы пролезть в окно. Он обрадовался, увидя Питера в сознании: его глаза были широко раскрыты от страха. Машина была изуродована, и Тони быстро проверил, не впилась ли какая-нибудь деталь ему в кожу. В итоге не обнаружилось ничего, кроме небольшого пореза на лбу, кровь из которого стекала по лицу в глаз. Большие карие глаза Питера нашли Тони, и это, казалось, сделало только хуже. Его грудь начала подниматься и тяжело опадать, словно он не мог дышать. — М-мистер Старк, я не могу-- — Эй, успокойся, карапуз. Всё в порядке. Я вытащу тебя отсюда, — сказал Тони, сохраняя мягкий голос, чтобы не беспокоить Питера. — Слишком тесно… меня раздавит. Не могу дышать. Мистер Старк, — его голос дрогнул. — Не могу… я застрял. Помогите! Тони знал, что во время истории со Стервятником был момент, когда Питер оказался под завалом разрушенного склада. Это то, что всё ещё преследовало его сны время от времени. Тони протянул руку, пытаясь прикоснуться к нему, чтобы хоть как-то успокоить. Он коснулся его запястья, и Питер другой рукой схватил его за руку. Его дрожащая рука крепко сжала ладонь Тони. — Всё в порядке, я здесь… Он крепче сжал руку, услышав, как Питер всхлипнул. Он посмотрел на его лицо и сердце ушло в пятки. Должно быть, Питер снял свой шлем до того, как пришёл Тони, потому что сейчас его потные локоны спутаны на лбу, а по лицу стекает непрерывный поток жидкости. Тони не нужно нюхать, чтобы понять что это. — Хорошо, приятель, — сказал Тони, начиная действовать гораздо быстрее. Время не на их стороне. Бензин стекает по его лицу, и уже загорелась задняя часть автомобиля — Тони не хотел думать об этом. — Мистер С-старк, — прохныкал Питер, точно испуганный ребёнок во время грозы. Он был испуганным ребёнком, но вместо шторма он боялся машины, внутри которой оказался в ловушке, перевёрнутый с ног на голову. Тони услышал крики позади себя, другие тоже заметили неизбежную катастрофу. Его ничто не волновало, кроме Питера. Он отпустил руку Питера и начал отстёгивать ремни безопасности. — Давай, шкет, нам пора, — сказал он небрежно, но паника угрожала просочиться. Питер зажмурился, когда бензин потёк по его лицу. Он издавал небольшие хрипящие звуки между своими всхлипываниями. Тони знал, что он застрял под тем зданием из своих воспоминаний. — Эй, приятель, ты в порядке. Но нам пора, — он отстегнул ремень, и Питер упал вперёд. Это казалось, выдернуло его из полусознательного состояния. Его большие слезящиеся глаза выглядели яснее, когда он посмотрел на Тони. — Пора идти, Пит. Питер быстро кивнул головой и через обломки пополз к Тони. Он полз так быстро, как только мог, но Тони знал, что этого недостаточно. Он с нетерпением подгонял его, а Питер лепетал бесчисленные извинения. — Пора идти. Давай, — сказал он, снова протягивая руки. Питер был так близко к нему, но он внезапно остановился. Больше похоже, словно его внезапно что-то остановило. Он обернулся и увидел, что его лодыжка попала в обломки. — Мистер Старк… я застрял! Тони почувствовал, как растёт его собственное беспокойство, когда попытался пробраться глубже в салон. — Вытащи её! Малыш, ты должен вытащить её… Мне всё равно, если ты сломаешь её — просто вытащи. Время идёт. — Сломанные лодыжки заживают, сожжённые тела — нет. Питер кивнул и начал дёргать лодыжку, пытаясь вынуть её. Будет больно, но ведь у него суперсила. Он выдержит. Тони не был уверен, успеет ли вовремя. Он подался вперёд и обнял ребёнка. — Я тяну, договорились? Питер обнял Тони, но прежде чем кто-либо из них смог крепко взяться друг за друга, Тони вырвали из машины. В этот момент его оттащили от горящей машины и его ребёнка. Он изо всех сил боролся с держащими его пожарными. Роуди закричал где-то рядом с ним: — Боже, уведите его отсюда! — Нет! — Тони боролся с двумя мужчинами, удерживавшими его за руки. — Питер! Отпустите меня! Я нужен моему ребёнку! Среди всех криков, он всё ещё слышал Питера. Тот звал на помощь. Звал его. Машина того гляди вспыхнет, но Тони не позволит ему сгореть там. Он выдернул одну руку из хватки и ударил медика в челюсть. Он разберётся с обвинениями позже. Сейчас он свободен. Через минуту он вернулся в машину и, не колеблясь, добрался до Питера. — Хорошо, шкет, теперь действительно пора идти. Питер замотал головой. — Мистер Старк, уходите! Что-то плохое-- — Если и произойдет что-то плохое, так это паук на гриле, так что, пожалуйста, просто пойдём, — он протянул к нему руки. Должно быть, Питер работал над своей лодыжкой, пока люди сдерживали Тони, потому что теперь он беспрепятственно полз, чтобы добраться до него. Он практически бросился в объятия Тони. Тони держал одну руку у него на спине, а другой зарылся в его влажные кудри. Он начал ползти обратно, таща за собой ребёнка. Но как раз перед тем, как Тони смог вытащить ноги ребёнка, Питер крикнул ему на ухо, и в следующий момент машина взорвалась. Тони почувствовал языки пламени на коже, когда их отбросило в воздух. Питер спрятал лицо в шее Тони, пальцами вцепившись в его спину. Тони приземлился на спину всё ещё прижимая Питера к своей груди, но он быстро перевернулся, услышав ещё один взрыв. Обломки автомобиля посыпались на них, но Тони позаботился о том, чтобы защитить Питера от всего этого. Тони долго не двигался. Он продолжал прикрывать Питера своим телом, слушая, как ребёнок заглушает рыдания, уткнувшись в его шею. Он бы остался так навсегда, если бы только мог. Конечно, с удачей Тони, Питера вырвали из его рук — снова. На этот раз забрали Питера. Медработники оттаскивали его, но он крепко цеплялся за Тони. — Сэр, отпустите его. Мы должны позаботиться о его ранах, — сказал один из них, когда Тони так же крепко прижал к себе парня. — Мистер Старк, пожалуйста, не отпускайте меня. Я не хочу оставлять вас! — его голос был полон паники, а зрачки расширены, когда он посмотрел на Тони. Тони провёл рукой по его волосам. Он даже не был уверен, что ребёнок понимает, где сейчас находится. — Пити, ты должен позволить им осмотреть тебя, — но он не отпустил его. — Н-нет! — Сэр, у него затруднённое дыхание. Он вдохнул слишком много дыма, нам нужно отвезти его в скорую помощь, — гораздо серьёзнее сказал парамедик. Как только упомянули о проблеме дыхания Питера, Тони было трудно не заметить, как он хрипит. И он принял решение. — Пит, ты будешь в порядке. Я поеду прямо за тобой, — он неохотно отпустил Питера. Питер покачал головой, но Тони осторожно подтолкнул его к медикам. Они здесь, только чтобы помочь. Питеру нужна помощь. Итак, Питера увели к ожидающей машине скорой помощи, но прежде чем Тони смог последовать за ним, его перехватил другой медик. — Эй, я должен поехать с моим-- — Вас должны осмотреть, мистер Старк. — Пошёл к чёрту, я—! — Мистер Старк! Тони хотел ударить ещё кого-нибудь, услышав, как Питер зовёт его, а он ничего не может сделать, чтобы добраться до него. — Это мой ребёнок. Я должен ехать c-- — Тони, успокойся. С ним всё в порядке, — выдохнул Роуди, подбежав к ним. — Его должны осмотреть, как и тебя. Тони не беспокоился о себе. Питер — единственное, что имело значение. — Иди к Питеру! Он напуган… просто посиди с ним. Роуди оглядел Тони, словно проверял наличие смертельных ран. Затем он сдался: — Ладно. Ладно. Я посижу с ним и скажу, что ты скоро придёшь. — Спасибо, — сказал Тони, чувствуя себя гораздо лучше от знания, что с Питером побудет кто-то из своих. Роуди кивнул и выдохнул. — Ты напугал меня до смерти, чувак. Больше никогда так не делай. — Роуди. — Я рад, что ты в порядке. — Роуди. — Питер. Знаю. Я пойду, — он похлопал Тони по плечу, а затем поспешил к другой машине скорой помощи. В следующую секунду Тони повернулся к медработнику, который отвёл его к другой машине скорой помощи. — Даю 10 минут. Затем я иду к моему ребёнку. И меня не волнует, успеешь ты закончить или нет. Медик сжал челюсть, словно собирался спорить, но не стал. Он быстро оглядел Тони, обрабатывая раны. Было только несколько ожогов, которые было необходимо осмотреть. Учитывая то, что он только что выжил, он легко отделался. Он просто хотел знать, как его ребёнок. В ту же минуту, как только ему закончили перебинтовывать руку, он выскочил из своей машины скорой помощи и направился к другой. Он напугал Роуди, случайно налетев на него, сидевшего рядом с ребёнком и держащего его за руку. Тони увидел лежащего парня и чуть не заплакал. Тот лежал на носилках, которые теперь больше смахивали на кровать из-за всех многочисленных одеял, в которые его укутали. Вокруг головы была наложена повязка из-за пореза на лбу, который, вероятно, заживёт к этой ночи, а на лице крепилась кислородная маска. Глаза у Питера были закрыты, а лицо из-за пепла и запёкшейся крови выглядело гораздо моложе. Он поднялся и занял свободное место с другой стороны от ребёнка. — Думаю, он спит, — прошептал Роуди. Когда Тони взял ребёнка за руку, тот открыл глаза. Его отяжелевшие веки и спутанные волосы напомнили его вид сегодняшним утром, после того, как он вздремнул в машине. Питер что-то сказал, но из-за кислородной маски не было понятно, что именно. — Я не слышу тебя, приятель, — сказал Тони. Он всё ещё боялся, что с Питером что-то не так, а он не в курсе. В порядке ли его ноги после взрыва? Питер вынул руку из руки Роуди и слабым движением стянул маску со рта. Она упёрлась ему в подбородок, и он сказал: — Ты… вернулся. Тони нахмурился. — Конечно, я вернулся, карапуз. Я говорил тебе, что приду сюда сразу, как закончу. Питер покачал головой. — Нет, — он замолчал, делая глубокий вдох, — в машину. Ты вернулся. Внезапно образы испуганного лица Питера, когда Тони оторвали от него, обрушились обрывками воспоминаний. Он словно снова слышал, как ребёнок, рыдая, зовёт его. От воспоминаний встал ком в горле. — Я всегда вернусь за тобой, Питер. Питер улыбнулся и выглядел немного ошеломлённым от всего, что случилось. — Я знаю. Тони усмехнулся, качая головой. Ребёнок улыбается. С ним всё будет в порядке. — В следующий раз не пугай меня так. Улыбка дрогнула, но не исчезла с лица Питера. — Думаю, что я прекращу гонки на некоторое время, — признал он, медленно произнося слова. — Думаю, мы вместе. У Питера было такое выражение лица, словно он о чём-то думал, открыв рот. Ему потребовалось несколько лишних секунд, чтобы произнести: — Итак, я победил, правда? Из всего того, что он мог сказать, Тони никак не ожидал этого. Одной рукой он сжал руку Питера, а другой надел ему кислородную маску. Зарывшись пальцами в кудри Питера, покрытые копотью, он сказал: — Да, Пит. Мы все победили.