Эксперимент

      НУЛЕВАЯ ФАЗА Они завтракают молча, и на фоне звучит повтор утренних новостей. ТеЁн с задумчивым выражением лица перемещает содержимое по тарелке и много хмурится. Ведущий монотонно докладывает о чем-то важном для жителей Лондона, но не для двух парней в этой кухне. Марко терпеливо ждет, пока ТеЁн заговорит. — Хочешь провести эксперимент? — Марко делает вид, что не наблюдал за его поведением последние десять минут, и заинтересованно хмыкает. ТеЁн прячет благодарный кивок, поднося кружку ко рту. — Тематический? ТеЁн угукает в ответ и приступает к полноценному завтраку, освободившись от гнетущих мыслей. Марко обдумывает его слова и наслаждается чувством предвкушения, поселившемся на дне желудка. Эксперименты у них бывают редко, но все они проходят интересно и волнительно для обоих из парней. — Мне достать бумаги, или..? — он делает неопределённый жест рукой — только для вида, на самом деле Марко уже на полпути к тому, чтобы подняться из-за стола — ТеЁн никогда не позволяет появиться в их жизни чему-то новому, если это не оказывается расписано в нескольких абзацах на бумаге с их подписями. — Нет, — слышит он в ответ и садится на стул ровно — и позволяет себе подумать на короткую секунду, каким сейчас должно выглядеть его лицо, раз ТеЁн на его выражение приподнимает бровь. — Не думаю, что они понадобятся сейчас, — поправляет себя он, и Марко заметно расслабляется. — Хорошо! В чём суть? — Я хочу, чтобы ты каждое утро говорил мне сесть на колени. Думаю, на кухне подойдёт. Ничего больше. У Марко щекотно ведёт в животе, но он игнорирует приятное чувство. Насладиться им он еще успеет. — Обговорим. Зачем тебе это? Какой-то скрытый подтекст? — Не думаю, — ведёт плечами ТеЁн. — Но я хочу посмотреть, сможешь ли ты выработать во мне привычку. Мне… интересно. — Но это не значит, что тебе стало скучно и ты решил так разнообразить нашу жизнь? — Нет. Марко не пытается скрыть широкую улыбку, и ТеЁн улыбается ему в ответ.

***

      ПОДГОТОВКА Они решают обсудить детали на выходных: после завтрака обоих ждёт работа, и в конце месяца они заняты сильнее, чем обычно. Домой возвращаются один позже другого, и силы остаются только на то, чтобы поужинать и час-другой позаниматься своими делами: почитать, или посмотреть фильм, или просто посидеть бок о бок на диване после стрессового дня. В дни дедлайнов ТеЁн редко соглашается устраивать сцены — и Марко считает это ошибкой, потому что видит, каким напряжённым он возвращается домой, и знает, что вхождение в роль позволяет ему очистить голову от дурных мыслей. И молчит, не позволяя себе давить на партнёра, — и ТеЁн видит волнение Марко: взамен каждую ночь забирается на него, зная, как он любит обниматься. ТеЁн не в восторге от жары, но прикусывает себе язык и не говорит ни слова — и будние дни они проводят в немом установленном компромиссе. К концу недели большая часть работы остаётся позади, и они спят до полудня весь следующий день — Марко не позволяет ТеЁну вылезти из кровати спозаранку, а тот и не пытается сопротивляться. Они завтракают, приводят себя в порядок и весь день уделяют обсуждению. Марко настаивает на том, что у него становится плохой память, и им нужно зафиксировать правила на бумаге, чтобы он ничего не забыл, — и это ложь, потому что его можно разбудить ночью и он расскажет весь их контракт наизусть, как и ТеЁн. Но он знает, как важно его партнёру иметь перечень правил перед глазами, и не сдаёт позиций до тех пор, пока ТеЁн не соглашается составить новый контракт на время эксперимента. Позже этим же днём ТеЁн практически зацеловывает его до смерти в знак признательности. Марко предлагает садиться на колени и заводить руки за спину — ему кажется это интереснее. Они выбирают положение рук — согнутые и поддерживаемые в локтях — и записывают его. ТеЁн после этого ещё несколько раз пробует позицию и кажется доволен результатом, и Марко не может сдержать улыбки при виде того, как светятся его глаза. Они останавливаются на фразе, и Марко подбирает для неё голос (и ещё дольше репетирует перед зеркалом весь следующий день). ТеЁн не в восторге от сладостей, но благодаря Марко в их доме всегда полно мармелада. ТеЁну он вполне нравится, так что они решают остановиться на нём в качестве поощрения. Для вырабатывания привычки они выбирают чётко установленное время, и Марко ставит себе напоминание на телефоне. ТеЁн обязывается каждое утро садиться на колени по команде на пятнадцать минут, пока Марко готовит завтрак, и ему запрещается говорить без разрешения и называть Марко как-либо, кроме «сэр». Марко получает возможность отдать две команды бытового предназначения — ТеЁну нельзя входить в роль перед работой, и любые другие приказы исключены. ТеЁн может вставать на ноги, если Марко прикажет ему, но обязывается опуститься на колени снова, как только команда будет выполнена, если время не истекло. Они решают начать с понедельника. На весь эксперимент уходит 30 дней.

***

      ДЕНЬ 1 Телефон Марко издаёт звук оповещения. Он смахивает ежедневное напоминание, прокручивает в голове новые правила, и ждёт, когда ТеЁн закончит утренние процедуры в ванной. Марко чувствует себя немного нервозно, но он не может сказать, плохо это или хорошо — ему по-своему необычно, и ему не терпится узнать, во что выльется их затея. Он прочищает горло, когда ТеЁн выключает воду, и переводит внимание на заваривающийся кофе — изображает непринуждённый вид и вливается в роль. Этим утром Марко встаёт и выполняет утреннюю рутину раньше, и ТеЁн, сразу после пробуждения ушедший в ванную, видит его впервые. Он оставляет на щеке у Марко прохладный от ментола поцелуй с запахом зубной пасты и желает ему доброго утра. — И тебе доброго, — ласково говорит Марко, улыбается и целует его в нос — и меняет тембр голоса, прежде чем ТеЁн успеет открыть рот. — На колени. ТеЁн тихо хмыкает и опускается. Он долго пристраивается на полу — дольше, чем Марко хотелось бы, и стойкое чувство, что всё это показушничество, не отпускает его. Марко перехватывает взгляд партнёра в сторону верхних шкафчиков — там хранится мармелад — и понимает: он ждёт похвалы. И решает: не сегодня. Марко игнорирует партнёра и возвращается к приготовлению завтрака. Изредка косится на ТеЁна — тому явно скучно: его плечи сутулые, колени раздвинуты, поза расслабленная и взгляд мечется от одного предмета интерьера к другому — Марко не включает телевизор в отведённые пятнадцать минут, чтобы на нём нельзя было зафиксировать внимание. Марко режет яблоко и думает, в чём может заключаться причина поведения: в дурном настроении, в котором просыпается ТеЁн, или в том, что Марко следует подводить его к утреннему ритуалу заранее. Возможно, думает он, проблема в том, что ТеЁн не успевает толком увидеть его — и сразу на месте получает приказ. Установить связь за десять минут до? Он решает испытать теорию на второй день. Пятнадцать минут истекают, и ТеЁн не прячет облегчённый вздох, когда получает разрешение встать. Они приступают к привычной рутине. Марко не благодарит его.

***

      ДЕНЬ 2 Они встают в одно время. ТеЁн не фанат физического контакта, но они оба знают, что ему нравятся прикосновения Марко, — и последний не упускает возможности потрогать его. В ванной, пока они оба чистят зубы, Марко берёт ТеЁна за свободную руку и хвалит его пальцы, называя их красивыми, и ТеЁн играючи пихает его локтём в бок. У него глаза искрятся от любви. — На колени, — говорит Марко на кухне. ТеЁн садится увереннее, чем в прошлый раз, и не пытается мельтешить и поднимать взгляд, когда не просят. Марко делает мысленную пометку о его поведении, рассматривает притихшего ТеЁна несколько секунд и улыбается. Достаёт мармеладку и даёт ему. — Молодец, — говорит он. ТеЁн принимает угощение и съедает его. Марко размышляет над тем, чтобы начать кормить партнёра с руки — тогда ему не придётся размыкать руки за спиной.

***

      ДЕНЬ 4 — На колени. Марко не может не заметить, насколько легче даётся движение ТеЁну на четвёртый день. Они не обсуждали этот жест, но у Марко хорошее настроение и он решает рискнуть — и легко треплет партнёра по голове. ТеЁн немного напрягается, и Марко, тоже внутренне напрягшись, ждёт стоп-слова, но его партнёр молчит и ждёт дальнейших действий. — Ты умница, — говорит Марко немного мягче, чем планировал, чтобы вернуть ТеЁна в обычное состояние, и протягивает мармелад. ТеЁн принимает его, не расцепляя рук, и слабо улыбается. Они проводят остаток времени в привычном, но напряжённом молчании.

***

      ДЕНЬ 5 ТеЁн выглядит отстранённым. Марко подозревает, что его состояние может быть связано с их новой игрой. Он даёт партнёру две минуты на то, чтобы прийти в себя, и вмешивается, когда ожидаемого не происходит. — ТеЁн. На него поднимают рассеянный взгляд. Марко подавляет порыв нахмуриться — знает, что его партнёр может расценить выражение по-своему. Он старается держать голос и не звучать взволнованно. — Цвет, ТеЁн? Теперь хмурится уже сам ТеЁн. Он отводит взгляд. Тон голоса Марко понижается на несколько градусов — ему не хочется этого, но такова его природа: он не терпит непослушания. Не в этой квартире, не в этих отношениях и не с тем человеком, который доверяет ему свои тело и душу. — ТеЁн, отвечай, когда я спрашиваю. — Жёлтый. Сэр. — Объясни. — Не знаю, — раздражённо дёргает плечами ТеЁн. Движение даётся ему с трудом, и он будто только вспоминает о заведённых за спину руках — и его лицо кривится. — Оно всё… давит, не знаю. И ты вчера молчал. И… не знаю, — он теряет агрессивный настрой и опускает глаза в пол. Марко потрясённо чешет затылок — не может понять, как упустил такое прямо у себя под носом — и быстро возвращается в роль. — Скажи, ТеЁн, ты чувствуешь, что у тебя сабдроп? Вчера я неправильно истолковал твою реакцию и провёл акт не так, как тебе было бы комфортнее, и теперь тебе плохо? — Ты всё провёл как надо. Мне нравится ублажать тебя. — Да. Но я не учёл твоё поведение и обделил тебя своим вниманием. Я знаю, что тебе сложно просить внимания к себе, но сейчас ты должен сказать мне, что тебе нужно, чтобы мы смогли вернуться в привычное русло. ТеЁн отводит взгляд на несколько секунд и кусает щёку. Марко терпеливо ждёт, но внутри у него всё сжимается от мысли, что он совершил ещё одну ошибку и потерял с партнёром контакт. — Мы можем просто полежать? — спрашивает ТеЁн. Марко выдыхает. — Попроси. Как следует. — Вы можете лечь со мной, сэр? — Встань. Руки оставь за спиной. Марко помогает ему подняться на ноги и ведёт в спальню. Они вместе садятся на кровать, и Марко смотрит долгим взглядом. — Проси. — Поцелуйте меня, пожалуйста. Марко целует — долго и с чувством — и кладёт руки на плечи ТеЁна, чувствует, как он заходится мелкой дрожью. "Бедный, бедный мой мальчик," — думает рыжеволосый. ТеЁн после поцелуя выглядит ещё более несчастным, но Марко отмечает, что у него проясняется взгляд. Он решает взять ситуацию в свои руки. — Сейчас мы ляжем и я обниму тебя, чтобы ты понял, что я всё ещё здесь. Я буду массировать тебе голову и гладить тебя, пока тебе не станет лучше. Мне продолжать говорить? — Да, пожалуйста. Марко целует его ещё раз для укрепления эффекта. Они ложатся в кровать, и Марко долго массирует макушку ТеЁна и успокаивающе гладит тому плечи и спину, не прекращая говорить, какой он хороший и послушный мальчик, что рассказал ему всё. Телефон с идущим секундомером остаётся лежать на кухонном столе. На шестой день Марко не возвращается к их игре.

***

      ДЕНЬ 7 ТеЁн приходит в норму, и Марко предлагает ему надеть ошейник на выходные. ТеЁн ворчит, что ему уже лучше, и что с ним не надо возиться, как с ребёнком, но не отказывается и весь день тянется руками к шее. На седьмое утро Марко задумывается, стоит им продолжать, или лучше начать эксперимент сначала, или отказаться от него вовсе — и забывает о всех своих сомнениях, когда сонный ТеЁн приходит к нему на кухню и сразу встаёт на место, куда привык садиться всю последнюю неделю. Марко треплет его по голове и гладит кожу над ошейником. — На колени, — приказывает он. ТеЁн послушно исполняет.

***

      ДЕНЬ 8 Марко привыкает к этому жесту, а ТеЁн не имеет ничего против и больше не злится на него за излишнюю инициативность: он подносит руку к опустившемуся на пол партнёру, чтобы погладить его — и почти удивляется, когда тот первый толкается ему в ладонь. Марко радуется, что ТеЁн такой высокий — не нужно опускаться на его уровень, когда тот стоит на коленях. Марко треплет голову и позволяет руке опуститься ниже на щёку, и ТеЁн льнёт к нему и тычется губами в ладонь, прикрыв глаза. — Хороший мальчик, — улыбается Марко и скармливает ему мармелад. Он старается не поддаваться сомнению, поселившемуся на душе.

***

      ДЕНЬ 11 Марко отключает уведомления на телефоне и почти не испытывает нужды в секундомере: на одиннадцатый день отсчёт пятнадцати минут даётся ему легко и без устройства под рукой. ТеЁн сидит на полу и рассматривает его, и Марко, перехватывая взгляды партнёра, не без удовольствия думает о том, каким привычным становится их новый ритуал. Ему становится физически тяжело представить утро без сидящего на коленях ТеЁна. Пятнадцать минут истекают, и они приступают к завтраку. ТеЁн помогает поставить еду на стол и заваривает им кофе. — Тебе легче даётся эксперимент? — интересуется Марко. ТеЁн жуёт кусок яблока, отнимает глаза от телевизора и молча кивает. Он тянется к пульту и убавляет громкость. — В последние дни ты стал вести себя по-другому, — Марко ловит прищуренный взгляд. — Ты входишь в роль по утрам? — Разумеется… — Нет. Я имею в виду, с головой. ТеЁн жмёт плечами. — Да, случается. Я это не контролирую. — Как это сказывается на твоей работе? На самочувствии? — Проблем не вижу. Только бывает, что удивляюсь, как всё быстро закончилось, — ТеЁн берёт себе яблоко и передаёт один из кусков Марко. Тот с улыбкой принимает и грызёт его. — Мне нужна секунда-другая, чтобы прийти в себя, но больше ничего критического. Работаю хорошо. — То есть ты не считаешь, что нам нужно прекратить? — А я удовлетворяю тебя, когда сижу эти пятнадцать минут? — Можешь не сомневаться, хах. — Значит не считаю, — бесстрастно хмыкает ТеЁн и возвращает громкость на телевизоре, знаменуя об окончании диалога. Марко улыбается и ловит под столом его ногу.

***

      ДЕНЬ 18 Они проводят следующие семь дней в ставшим привычным ритме. Марко обнаруживает в себе способность с ювелирной точностью отсчитывать пятнадцать минут (и не совсем уверен, что ему теперь делать с этой информацией, но у него есть пара идей), а ТеЁн учится плавно входить и выходить из роли. На двенадцатый день Марко впервые отдаёт ему одну из двух разрешённых команд и угощает его мармеладом, когда приказ оказывается выполнен — и они делают это частью рутины. ТеЁн так послушно себя ведёт и тянется за любой похвалой, что Марко задумывается над сохранностью его зубов и кожи — частое потребление мармелада не ведёт ни к чему хорошему. На восемнадцатый день он сажает ТеЁна на колени и гладит его, но не тянется за сладостью — и партнёр не высказывает неодобрения. Не то чтобы он имеет право. Но Марко внимателен и чуток, и он видит, что ТеЁн не задет отсутствием привычного поощрения — тот слепо тянется за новым прикосновением и послушно выпрямляется, когда ловит взгляд сверху вниз. Марко решает, что самое время провести новый эксперимент. — Ответь, ТеЁн, ты не будешь против, если я скажу тебе сесть на колени вне кухни или вне утренних часов? — Вне кухни, сэр. — Значит, оставляем только на утренние часы? — ТеЁн пытается ответить, но быстро прикусывает себе язык, и Марко давит порыв улыбнуться. Он выжидает пару секунд для приличия. — Отвечай. — Да, сэр. — Спасибо, ты умница, — Марко целует его в лоб, и ТеЁн выглядит так, будто сейчас расплачется от любви.

***

      ДЕНЬ 22 Марко выжидает несколько дней, чтобы проверить теорию. Действие контракта подходит к концу, и он решает, что приходит самое время пожинать плоды их совместного труда. Он полностью отказывается от поощрения мармеладом и сокращает количество прикосновений и похвал до нуля или единицы, в зависимости от настроения. ТеЁн не замечает этого — и Марко не знает, притворяется его партнёр или ему действительно больше нет дела, но в любом случае удовлетворён его неконфликтным поведением. Он заходит в спальню и смотрит на спину партнёра, застилающего кровать. Ему не нужно тренироваться перед зеркалом, чтобы произнести фразу нужным голосом — он за прошедшие дни становится для него как родной. — На колени, — приказывает Марко — и у него бухается вниз сердце, когда ТеЁн без задней мысли опускается в нужную позицию. ТеЁн оборачивается на него через плечо, у него на лице целая гамма эмоций, и Марко сам чувствует, что сейчас завопит от восторга. — Повернись. Посмотри на меня. ТеЁн исполняет, немного неуклюже перемещаясь на полу. Марко наклоняется к нему и гладит по щеке, и у него самого лицо болит от широкой улыбки. — Ты такой хороший мальчик. ТеЁн шумно выдыхает и сухо целует протянутую ладонь.

***

      ДЕНЬ 29 — Так ты доволен результатами? — Марко да. Но ему интересно. — Вполне, — отвечает ТеЁн с присущим ему безразличием. — Иногда чувствую себя собакой, но это больше странно, чем неприятно. Думаю, я начинаю понимать тех, кто любит пет-плэй. — Хочешь попробовать? — А ты не против? — Нисколько. — Тогда обсудим, — хмыкает ТеЁн, и Марко кивает ему в ответ. — Раньше я бы отказался, не раздумывая. Не знаю, прогресс… Наверное. Они молчат какое-то время, слушая репортаж из новостей. Марко поднимает взгляд от тарелки. — Можно мне использовать команду вне утренних часов? — Можно, только если мы в квартире одни. И рыжеволосый благодарно целует ТеЁна.

***

      ДЕНЬ 30 На тридцатое утро Марко оказывается слишком занят телефонным звонком, и приготовление завтрака остаётся на плечах ТеЁна. Марко не сильно расстраивается из-за нарушения рутины (хотя ему и обидно, что именно в последний день его прерывает работа) и полагает, что его партнёр уже сам отказался от необходимости садиться перед ним каждое утро, так что они ничего не теряют. Он завершает диалог и выходит из комнаты на кухню. Завтрак оказывается накрыт на стол, и Марко ожидает ТеЁна на своём привычном месте — и чуть не давится обожанием, когда видит его на коленях. — Объясни, — требует Марко и уже знает ответ, но всё равно нуждается услышать его вслух. — Мне так комфортнее, сэр, — отвечает ТеЁн с полуулыбкой на губах. И, наверное, Марко всё-таки умирает где-то глубоко внутри. Он понятия не имеет, чем заслужил такое. ТеЁн смотрит на него снизу вверх преданными глазами и сам думает о том, что сделал в этой или прошлой жизни, чтобы судьба подарила ему Марко. Вероятно, спас планету. Или вселенную. Он не знает и знать не хочет: ему достаточно того, как Марко треплет его по волосам и хвалит за хорошее поведение. ТеЁну кажется, что ещё секунда — и он обязательно задохнётся от привязанности и обожания, разрывающих его. Марко приглашает его за стол и за завтраком думает над разрешением использовать команду вне утра. И размышляет, как ему стоит отблагодарить ТеЁна после работы. Одной мармеладкой он обходиться не собирается.