***
Когда ты не слишком удачлив — твое утро начинается не с кофе. Не с теплых солнечных лучей, ненавязчиво разбудивших тебя, скользя по щеке и не с умывания прохладной водой, чтобы прогнать утреннюю дрему. Оно начинается с того, что ты падаешь с кровати, хорошенечко приложившись затылком о пол. И утро врывается в твой сон кричащим бешеным психом — ломотой в плечах, перекрикиванием каких-то обитателей леса, дикой сухостью во рту и общим непониманием собственного местоположения. Уилл с трудом выпутался из одеяла, пошаркал в сторону веревки, разминая побаливающую спину (то ли еще было бы, не переложи его заботливый спутник спать в кровать), кое-как натянул на себя еще сырую рубашку и только потом осознал, что находится здесь один. Кроме него в доме не было ни души, а так же ничего съестного и даже воды, что весьма опечалило юного мага, мучимого жаждой и осознанием своего дурацкого положения. С одной стороны, у него была куча времени на то, чтобы осмотреться, ведь никаких указаний на предмет того, что ему делать Равен не оставил. Это позволило бы узнать о самодовольном блондине больше, чем совсем ничего, будь в доме хоть что-то носившее отпечаток его личности. Однако дом был совершенно безлик: минимальное количество мебели, необходимой для удобства, еще меньше домашней утвари, кое-что из одежды, хаотично засунутое в ларь — здесь мог жить абсолютно кто угодно или не жить вообще никто. Ничего интересного, кроме свитка, с которым Джек так носился, однако в нем Уилл даже не пытался разбираться, уж очень отталкивающим был сам вид старого пергамента и совершенно незнакомой ему письменности, а древнющие важные документы брюнет на дух не переносил, не сложилось с ними как-то. С другой стороны, жажда становилась все сильнее, а парень не мог припомнить ничего, что пил или ел за последнее время, кроме злосчастного пива. Хотя даже со времени, проведенного в том захудалом пабе, если верить солнцу, вовсю сиявшему за окном, явно прошло достаточно, чтобы изнеженный организм начал требовать чего-нибудь нового… или хоть отлучиться по нужде. Страшные разговоры про ливни, смывающие берега у рек, ядовитые деревья и опасных обитателей этого мира почти мгновенно выветрились из головы Уилла, стоило выбраться в лес. Солнце золотилось в листьях незнакомых тропических деревьев, с ветки на ветку порхали некрупные яркие птицы, а поисковое заклинание нашло воду буквально в шаговой доступности. Утро налаживалось. Вода в реке была такой прозрачной, что парень видел ее переливчатое каменное дно и использовал очищающее заклинание лишь из остатков осторожности. Речная вода вместо завтрака и обеда — так себе удовольствие, но мягкие солнечные лучи, быстро досушившие его отсыревшую рубашку, больше не раздражавший птичий гомон и мирное журчание воды пока вполне компенсировали отсутствие пищи. Здесь было спокойно. Так спокойно, как не было даже дома. Так, что до него не сразу дошло, что случилось, когда в рот, в нос и уши начала заливаться речная вода. Вот Бриз рассматривает крошечную ящерку у своих ног, а уже через мгновение отчаянно пытается схватить хоть глоток воздуха. Вот только вокруг одна вода.***
Уилл сидел на камнях недалеко от берега реки и что-то внимательно рассматривал. Джек навис над парнем весьма для него неожиданно и, хватая того за шиворот, поволок к воде, с силой опуская его голову на достаточную глубину и крепко сжимая пальцы, не давая тому вырваться. — Я. Не разрешал. Тебе. Трогать мои вещи! — орал волшебник, доставая голову брюнета из воды, давая ему немного времени отдышаться и снова опуская. Равен наконец отволок брюнета на камни. — У тебя два варианта, — блондин начал загибать пальцы, — либо ты сейчас выбираешь любой предмет обихода и им становишься, либо клянешься, что ничего подобного больше не случиться и что ты не предашь меня. За что я в свою очередь помогу тебе научиться контролировать, а самое главное пользоваться своей магией в полной ее силе. Вместо ответа Джеку его позорно стошнило тем, чего он успел наглотаться. А потом еще раз. И еще. Вода текла изо рта, носа, кажется, даже ушей. Когда ты стоишь на карачках, стараясь отплеваться от собственных слюней, о задетом самолюбии как-то не вспоминаешь. Впрочем, как и о вакансии ученика сильнейшего из магов или его личной табуретки. Как ни посмотри — не лучшее время для переговоров. — Я и не собирался! Из нагрудного кармана достань, пока я не… — не окончив фразы, Уилл согнулся, изрыгнув из себя очередную порцию речной воды прямо под ноги Равену и лишь после этого сумев кое-как справиться со спазмами в желудке и присесть на камнях, глядя на блондина снизу-вверх. — Если ты там еще не умер от отвращения, а я просто не умер, то мне больше по душе второй вариант, — вытерев мокрые ладони о штаны, он сам кончиками пальцев выдернул пергамент из кармана рубашки и протянул магу. — Ничего себе, даже края не намокли. Джек наблюдал за брюнетом даже не удосужившись прикрыть свое омерзение к этому типу, оставить его с собой заставляла лишь его необузданная сила, чем и тешил себя волшебник с самого начала их знакомства. — Конечно, не намокли, — презрительно фыркнул маг, вырывая листок из рук вора. Чего он так переполошился, не понимал даже сам Равен, ведь прочесть написанное был способен лишь он сам, горные гномы и еще, пожалуй, два человека. — Вставай, — он не стал протягивать руку Уиллу, а просто развернувшись, зашагал обратно к дому, — это хорошо, что еду я принес, и сейчас тебя стошнило водичкой, — легко пожал он плечами, доставая из своего кармана большой апельсин. — Съешь, все лучше, чем ничего, — Джек кинул его в руки Уилла, наивно понадеявшись, что тот все же поймает его. Да уж, наивности ему было не занимать. Они добрались до дома и спокойно поднялись наверх, где Джек выкинул кое-какие продукты на стол — Ты самый беспомощный маг на земле, — тяжело вздохнул Джек, — может я ошибался на твой счет, и еще совсем не поздно поменять план? — развернувшись к юноше лицом, волшебник держал в руке шар, состоящий из завихрений фиолетовой магии, — впрочем, вероятно за меня говорят голод и усталость, — опустившись на скрипучий стул, он откусил большой кусок яблока с булкой, что схватил со стола и просто продолжал внимательно смотреть на своего спутника. — В этой, с позволения сказать, школе никогда не могли научить чему-то путному. — А еще самый глупый и беспутный, — закатил глаза Уилл, — скажи что-нибудь новое, этому меня и в так называемой школе научили. После предобеденного купания, апельсина, который едва не влетел брюнету в лоб, мокрой насквозь, из-за намоченных в реке волос, одежды, его как-то не тянуло на любезности. Тем более, Джек и без того отлично справлялся, беседуя сам с собой, не нуждаясь в ответах или, того хуже, вопросах. Что делать дальше Джек представлял весьма туманно, но точно знал, что благодаря этой ошибке природы, с которой конечно придется довольно долго повозиться, чтобы из него вышел более-менее приличный волшебник, он сможет добыть остальные свитки. — Что предпочитаешь, лесных магов или речных? — он словно скакал от мысли к мысли, создавая в голове Уилла все больше и больше вопросов и не давая ни одного ответа. — Ладно. Вижу, ты уже перекусил, так что мы можем, я думаю начать, но видимо стоит выйти наружу, не хочу потом спать на обломках.