Арены Честного Мира.

Арены встретили меня уже привычно. И старик на входе радостно поприветствовал меня. - И вам здравствовать, уважаемый. Мужик сел, где стоял, вытаращившись на меня. Я уже стандартно скормил пояснение про благословление Рам-Ли и исцеление. А после сообщил, что хочу выкупить тех трёх рабов, с которыми был на Аренах. - Это те, с которыми вас держали? - уточнил мужчина. - А, понимаю, о ком вы. Их привести сюда? - Я спущусь к ним, - решил я всё же. Попробую с ними поговорить, потому как не хочу сюрпризов. Освободить Веса, Яки и Ника я хотел не просто так. Так как я занимаюсь алхимией, пусть и начальными её данными, мне нужны сырьё. Заготавливать его самому - та ещё морока. Да и, судя по тому, сколько мне будут платить, лучше я буду оплачивать ребятам место жительства и с их помощью возведу домик, чем они будут рисковать каждый день на арене. К сожалению, освобождение раба - вещь в этом мире порицаемая, и раб мечтает не столько о свободе, сколько о высоком статусе. Если я дам им свободу, да ещё и сразу - ребята могут просто меня послать. Подземелья вы мои родные и знакомые... Лет сто бы сюда не возвращаться! Вот и знакомая дверь, знакомый костёр... Ого! А внутри достаточно много чего изменилось. Для начала - большинство неровностей словно исчезли. Я это о сколотых сталактитах и сталагмитах. Во вторых, в глубине пещерки, где тёк ручей я увидел что-то типа бортика, видимо, огородили. В третьих, в глаза бросалась "мастерская" - сваленные в кучу одинаковые камни, несколько тряпок, горка песка... Как они его понаскребли со дна ручья?! - Эта камера после вашего ухода стала считаться "элитной", - старик хмыкнул, проходя внутрь. - Так как рабы отсюда перестали погибать. Пока сюда больше никого не переводили, но... Я зашёл в круг света от костра. И чуть улыбнулся. У костра на нас таращились Ник и Вес. - Юа, - выдохнул Ник. Я чуть виновато улыбнулся... Почему я чувствую вину перед ними? - Ник, Вес. Рад вас снова видеть. Я за вами. И снова совиные глаза. Кажется, нам предстоит долгий разговор. - Вы уверены, что хотите купить всех троих? - уточнил старик. Я кивнул, а Вес, вставая, растеряно спросил: - Юа... Но... Да просто - как? - Долгая история, и я обязательно расскажу. Но в начале предлагаю отсюда уйти... Хотя мне всё равно надо дождаться и Яки. Я же вас троих собираюсь выкупать отсюда. - Выкупать? Но это могут только... - Свободные, ага, - я показал руку с печатью. Вес вытаращился на неё, потом посмотрел на меня как-то жалобно. - А?.. - Давай поговорим, когда со всем закончим. Я всё расскажу и поясню вам. Ладно? - Хм... - старик неодобрительно покачал головой, но выдохнул. - Хорошо, сейчас приведут и третьего раба. Эх, повезло, что вы в конце сезона их выкупаете... - Сезона? - Арены работают только два месяца из десяти, - отмахнулся старик, а я прикусил губу. Надо сказать, здесь год длился только десять месяцев, по тридцать пять дней каждый. Так что кивнул, снова смотря на ребят. Старик в этот момент позвал кого-то из, видимо, слуг, попросил принести стандартный контракт в количестве трёх штук. - Юа, - Вес подошёл ко мне, я заметил пару свежих шрамов. - Ты хочешь нас забрать отсюда? Но куда? - Пока - в город. Я не хочу, чтобы в один момент кто-то из вас погиб на арене. Запрещать сражаться не буду, но шансы выжить повысить хочу. У меня есть кое-какие планы, так что я хочу просто вас забрать отсюда. - Хах, ты почти не изменился, - наглый голос, с нотками изумления. Я оглянулся. У Яко отросли волосы и он подвязывал их на лбу куском ткани. На теле был кожаный костюм, похоже, тот самый, что я оставлял ребятам. Но теперь парень выглядел веселее. - Что, Вес? Я ж тебе сказал - он скользкий, жалость из него так и сочится, вывернется. Ещё и свободным стал! - Яко... Он подошёл ко мне, и я заметил, что вырос - мы сравнялись. Замявшись, парень выдохнул. - Ты... Ты знаешь... Я рад, что ты вернулся, вот. Я усмехнулся и принял три контракта. - Я собираюсь вас забрать, всех. Так что собирайтесь, пока я с бумагами разбираюсь. Вес и Ник ушли пришибленными, Яко же остался рядом. - Что? Всё моё при мне. - А что с бронёй? - Её надевает тот, кто на арену идёт. Я её доработал немного... Потом покажу... Хозяин, - с лёгкой насмешкой отозвался он и посерьёзнел. - У нас много будет вопросов. И как ты, зараза немая, язык получил, тоже! - Не смей так говорить со свободными, раб! - рявкнул один из охранников, но я вступился. - Ему можно. Я подписал контракты, оплатил всё необходимое, слава богу, перед приходом сюда, разобрался со всеми пошлинами. А то, на покупку-продажу раба налог введён. Благо, у меня хватало на все расходы, и даже землю я смог купить, предыдущие сбережения сохранились. Виват, карманы! В таверну пришли мы уже вчетвером, и пришибленный трактиршик, который умудрился уже похоронить дочь, предоставил нам комнату. И Ойту по моей просьбе отправил за покупками одежды. Денег осталось впритык на проживание на неделю ребятам. Я закрыл дверь в комнатку, узнавая ту. Именно тут я занимался алхимией, даже кое-какая трава сохранилась. То ли не успел трактиршик добраться до уборки комнаты, то ли думал, что я ещё буду здесь жить. Ник смотрел на улицу через окно. Вес уселся на кровать, Яко же облокотился на дверь. Мне достался стул. И я приступил к рассказу. По мере описания моих приключений и злоключей лица у ребят вытягивались всё больше. Бой со змеевиками я почти не описывал, даже не соврал, что почти ничего не помню. У ребят посерели лица, когда я сказал, что с завтрашнего дня я буду обучаться в храме. Под конец рассказа я сипел, так что Ойта, притащившая мне кувшин сока и немного хлеба, оказалась кстати. Я отпил сока, передал кувшин ребятам, им же отдал хлеб. - И... Что теперь мы будем делать? Если ты будешь в храме? - Будете жить, - Я усмехнулся, - и не рисковать своими жизнями на арене. Я купил земельный участок, там надо будет построить дом. Я немного занимаюсь алхимией, так что и вас обучу, кого-нибудь. Лишним не будет. Еда у вас будет, как и крыша над головой. Но я хочу, чтобы вы поняли, что мне не нужны бессловестные слуги или рабы как вещи. Мне нужны товарищи. Я хочу вам доверять, но пока что этого доверия нет. Яко фыркнул и вдруг заговорил. - Когда тебя увели на продажу, мы в начале решили, что можем вернуться к старому. Ну, я решил. Но ты оставил нам вещи. Оружие, защиту, предметы быта. Ты... Создал для нас кинжалы, хотя я и сломал свой через пару недель - Каменный Кубол попался. И эти, металки - тоже. - Они пращи называются. - Да какая разница! Они нам жизнь спасали. Раз за разом, то, что ты нам отдал просто так - спасло нас. Вес скучал по тебе, Ник тоже, а я... Я на тебя и злился за то, что ты оказался настолько удачливый, и завидовал. А потом как-то услышал, что ты приходил на арену. Добровольно. И вот, теперь ты за нами пришёл... Я не знаю, что думать, и о чём с тобой говорить. Но если я стану рядом с тобой сильнее - я буду на твоей стороне. Меня потряс такой рассказ Яко. Я запомнил его озлобленным на весь мир, желавшим другим смерти, тем изумительнее было сейчас видеть перед собой уверенного и куда как более спокойного парня. Вес, до этого сидевший тихо, поднял уверенный взгляд: - Ты рисковал своей жизнью ради меня. Я такое не забуду. Я... С тех пор мне стало сложнее сражаться. Болело тело. Но я решил не умирать, ты много ради этого сделал. Я буду с тобой. Я украдкой глянул на Ника, но тот всё ещё смотрел в окно. Потом он кивнул и тихо отозвался: - Куда Вес, туда и я. Кажется, после смерти брата, ему стало сложнее переносить окружение. Смерть близнеца и в моём мире дети переносили с трудом, а тут, с магией, даже не знаю, какие связи могли быть. Но я выдохнул и кивнул. - Вот и отлично. Я заплатил за неделю вперёд вашего проживания тут. Надо срочно возводить дом. Я объясню и покажу, как. Возводить дом будет непросто, но я надеюсь, мы справимся. Яко кивнул и встал. - Скажи... я услышал разговоры. Это правда, что тебя приняли в храм? - Да, - я удивлённо кивнул. Яко резко помрачнел, сжал кулак и скрипнул зубами. Но больше не сказал ничего, однако реакцию я запомнил. - Хорошо. Так... Тогда, ребят, послушайте, чем будем заниматься вместе, - я сосредоточился, ещё раз оглядывая тех, кто теперь связан со мной. Вес и Яко, судя по всему, наиболее активные, но Ник по сравнению с ними, хоть и младше, выглядит более физически сильным. Хоть Яко и кажется более опасным. - Ник, Яко, вас двоих я прошу начать строительство. Знаете, что такое саман? - Эм... Глина с соломой вперемешку? - Она самая. Я хочу построить саманный дом. Сразу говорю, он будет весьма большим, так что его придётся заготовить много. Вам придётся перетаскивать глину на участок. Не перенапрягайтесь, лучше меньше, но тщательнее, чем быстрее и хуже. Но перед тем, как мы построим дом, нужно будет сделать фундамент, а для укрепления его понадобится другая вещь. Известь. Я покажу, как её собирать и делать, и что, собственно, с ней мы будем строить, за одно размечу под фундамент на земле схему. Пока нет инструментов, мне надо, чтобы вы собирали известняк и пережигали дрова на уголь. Обычные дрова хорошего жара не дадут, - я вздохнул, прикрыв глаза, потом встряхнулся. - Вес, для тебя отдельное задание. Кто-нибудь из вас умеет читать? - Нет... - Ладно... Тогда, Вес, я покажу тебе травы и поясню, как их надо приготовить. Что-то засушить, что-то растереть, что-то просто разделить и завялить, и так далее. Я обучу тебя алхимии. Думаю, это может стать вашим доходом на какое-то время, хотя я и так буду вас содержать. Уже завтра мне придётся начать обучение, так что пойдёмте. Времени мало. Понимаю, что вы устали, но надо. Место для жизни Яко обозвал "арлакскими задворками", на что я предложил ему их как раз и переделать по своему усмотрению. Он всё же отказался, так что следом мы размечали дом снаружи и дренажи для фундамента, обозначили места под уголные курганы и склады камня. Дом почти примыкал к скале около ручья, я сделал это специально, надеясь после в доме сделать канализацию. Благо, набросков и записей о том, каким я хочу дом, я делал множество, и самые удачные перенёс на тонкую кожу. Показал и как переделывать известняк в негашёную известь, пояснил, как её хранить и то, что руки лучше не совать, по крайней мере, не сразу. Потом пошёл уже с Весом в окрестные перелески-леса и показал, какие травы и как собирать, как обрабатывать и хранить. Вес вздыхал, но работал, однако всё больше молчал, отвечая односложно. Думаю, он просто не знал, как ко мне относиться, после моего появления. А может, привычка раба?.. После я смог ещё отвести ребят в бани, и снова в таверну. С завтрашнего дня они сами будут работать, и надеюсь, у нас всё получится. Яко и Нико я объяснил задумку и оставил чертежи, еду им оплатил на неделю вперёд. И осталось у меня пара медных монеток, мдя... А ведь ещё надо купить кирки, лопаты и прочие инструменты. С такими мыслями я добрался до храма, заходя внутрь. Непривычно, что я вот так могу спокойно зайти и выйти из такого здания, комплекс которого был впечатляющим, хоть и не большим. Жили в основном под землёй, по крайней мере, ученики, тут же ели и содержали склады. Снаружи были площадки для молитв и тренировок, а в самом храме жили жрецы, Солдаты и воины. Мне ещё повезло, что обычные ученики были на год помладше меня, так что, когда стану Старшим учеником, не буду сильно выделяться. Уже ложась спать я выдохнул. Снова учиться... Что же, принимаем задание. Получен Квест: Ученичество. Пройдите курс подготовки к учёбе и сдайте нормативы. Награда: Статус Старшего ученика, + 4 подчинённых. Принять.