Я не играю!

      

***

      Наверное, это всё же хорошо, что моё тело изменилось под игру, потому как все мы знаем, чем заканчивается беготня галопом по пересечённой местности сразу после сытного ужина/обеда/завтрака. Я же бегу себе и бегу. И о съеденном вспоминаю исключительно чтобы не думать о более насущных проблемах.       — А-у-у-у-у-о! — в этот раз нестройный хор волчьих голосов был куда как ближе.       Зря, конечно, я себе всякой фигнёй голову забиваю. Проблемы о себе забывать не дают, на то они и проблемы.       А вот по поводу бега… Это не бег, а какая-то, простите, порнуха получается. Почему? Потому что стамина, чтоб её за ноздри да об угол!       Пробегу я, значит, сто метров, зелёная полоска под красной опустеет и я сразу спотыкаюсь с невероятными ощущениями в боку. Перехожу на лёгкий бег трусцой — минута в таком темпе (кстати, без какого-либо дискомфорта) и снова можно в галоп.       Вот так уже двадцать минут. И ведь до сих пор не надоело! Ни мне, ни волкам! М-мотивэйтэд, блин!       Зато сбылась мечта идиота. Я видел край мира! Ну как край мира… вполне себе настоящий край карты. Строго говоря, я и в прошлом своём данже натыкался на туманную стену, через которую и заехал, но там был хоть какой-то масштаб. Целая крепость, ети её! Со стены всё до горизонта в три стороны видно было, а тут… Лес. Темень с трёх сторон. Сзади воют волки, а спереди маячит лучик света закатного солнца, который уже изрядно так покраснел и потускнел. Собственно, к нему и бегу, потому как иных подсказок нет. Ах, да, край карты… Неровная стена непролазного терновника, который при соприкосновении вешает на меня «кровотечение» и нехило подтачивает здоровье. И это я об него только плечом тиранулся. Так красноречиво и лаконично «Твоя туда не ходи» мне ещё никто не объяснял. Пришлось использовать аптечку.       И да, это не колдунский камушек, даже того мизера шкалы здоровья, что успел стечь благодаря кровотечению она мне не вернула. Может быть когда-нибудь, но явно не сегодня.       Надо сказать, к тому моменту я уже слышал не тяжёлые, но многочисленные удары лап о грунт и даже улавливал пару раз боковым зрением, как движутся тени. Это придавало скорости, но шутка природы в том, что четыре тренированные лапы куда эффективнее двух самых обычных ног. Именно поэтому я уже давно принял единственный оставшийся мне вариант и выискивал глазами то единственное, что может хоть немного прикрыть меня — достаточно толстое дерево.       Не успел.       Первая тварь запрыгнула-таки мне на спину, и мы с ней кубарем покатились по траве, раскидывая и сминая пожухлую листву. Вцепиться в меня, правда, не успела, а потому я, упав и прокатившись несколько оборотов пару раз умудрился переехать своим телом и её, а когда вскочил на одно колено, уже с мечом в руках крутанулся на триста шестьдесят градусов, дабы разогнать других желающих комиссарского тела. Даже умудрился по кому-то попасть, о чём свидетельствовал толчок в руку в конце замаха и моментально прервавшийся писк.       +270       Ну точно, попал. И только потом открыл глаза.       Ух! Страшилища! А это точно волки? Шерсть местами облезлая, на чёрной коже в проплешинах бугрятся какие-то волдыри, клыков нету, челюсти представляют из себя кривую пилу с ровными загнутыми назад зубами, глазки мелкие и вытянутые, горят в темноте, как рубины. Тварь, что я сейчас разрубил бесшумно трясётся в конвульсиях. Из широкой раны в половину её тщедушного тела вместе с чёрной кровью из волдырей вытекает гной. Мой клинок весь покрыт непонятной слизью, а в нос шибает просто ужасная вонь!       Не успел подняться и сразу пришлось откатываться в сторону, потому что на меня опять попытались напрыгнуть. Спасало только то, что твари были тупы до ужаса и в попытке урвать кусок получше периодически мешали друг другу. Так две твари без переглядок с двух сторон бросились на меня и столкнулись в воздухе, упав на третью, раздражённо перерыкнулись меж собой и вновь стали кружить вокруг меня. Это дало мне секунду на то, чтобы отмахнуться ещё от двух. В этот раз не так результативно — зверюги шустро отпрыгнули от рассёкший воздух стали.       В надежде хоть как-то защитить спину опасно прижался к терновой границе карты. И вот её-то твари знали. Попытки напрыгнуть на меня прекратились сразу, вместо этого они, пока одна-две отвлекают, стали пытаться подлезть снизу и подцепить меня за ногу. Эх, факел бы во вторую руку…       ..ять!       Только отвлёкся, как в ту самую руку, про которую подумал, с наскока впилась тварь, и я на её же импульсе с размаха растёр её по терньям. Хватка зубов усилилась, но веса на руке стало чувствоваться в раз в десять меньше.       +270.       И на меня накинулись скопом.       Дальнейшее… не очень хорошо отразилось в моих воспоминаниях. Понял, что какая-то тварь снова напрыгнула мне на спину, но упал я от того, что чьи-то зубы нашли мою голень. Потом я ужом вился по поляне, отмахиваясь, как мог. Меня рвали, терзали. Тянули то за руку, то за ногу… В конце концов я выронил меч.       В себя пришёл, изо всех сил обнимая последнюю из тварей, методично засаживая нож куда-то в район её хребта под рёбра с десятью процентами здоровья и статусом «кровотеченье*4». Пока использовал аптечку — оставшееся здоровье снизилось ещё вдвое. Кстати, аптечка ушла вся и раз и навсегда пропала из инвентаря вместе с пластиковым корпусом. Экологичненько. А ещё у меня появился стильный браслет. Голова твари, вцепившейся мне в руку и которой я махнул по терновнику. Всё, что ниже шеи было будто фрезой стёсано.       Новенькие повязки зудели и уже пропитались кровью. Я медленно, сотрясаемый дрожью, болью и истеричным хохотом поднялся на четвереньки и попытался встать. К рукам, изгвазданным всем, чем только можно в данной ситуации прилипала листва и грязь. Я был перебинтован практически весь, в глазах всё плыло настолько, что я с трудом видел. И тем не менее я это как-то пережил.       — А-у-у-у-у-о! — вновь раздалось где-то вдали и меня пробрала новая волна дрожи.       — Ну да, конечно… — поднимая с земли за грязную окровавленную рукоятку свой еле найденный меч пропыхтел я, так и не восстановив дыхание.       Восстановившийся один процент от моего невеликого здоровья смотрелся на этом фоне форменным издевательством. Но делать было решительно нечего, так что я вздохнул поглубже и побежал дальше, на свет.       Аки мотылёк, мля.       Лес кончился внезапно. Светлее не стало, просто в конце концов из-за стены деревьев вынырнули старые обшарпанные домики. Точнее лачуги какие-то, а система порадовала меня сообщением:       «Вы прибыли в «Вымершую деревню».       — А-у-у-у-у-о! — снова где-то совсем близко завыла новая волна тварей.       Ну а я? А что мне оставалось? Юркнул в ближайшее не заколоченное окно.       Хижина представляла из себя саманный очень неровный прямоугольник с полусгнившим дощатым полом и очагом в глиняной чаше с подвешенным котелком. Мебель тоже наличествовала. В центре комнаты, куда я ввалился, нетвёрдо стоял большой стол, на котором находился тот самый котёл, который вешался на очаг, а ещё деревянная миска с такой же плохо выструганной ложкой. Над миской и котлом гордо возвышались богатые заросли чёрной плесени. Пол был загажен самым разнообразным мусором настолько, что я удивился относительно чистому пространству под окном.       — А-у-у-у-у-о! — снова завыли твари. И на этот раз они совершенно точно были неподалёку.       Я присел. От услышанного меня вновь прошиб холодный пот, надо было что-то делать. Притом быстро и тихо. Внимание привлекла полусгнившая ширма, за которой обнаружилась совершенно не выделяющаяся из общего интерьера кровать, а над ней — люк на чердак. В него-то я и полез, надеясь, что эти прыгучие твари сюда забраться не смогут. По крайней мере без моего ведома.       А вот наверху меня ждал сюрприз! Сундук. Всамделишный. Новенький, блестящий, словно говорящий: «Открой меня! У меня внутри ты найдёшь много всего потрясающего и полезного!       — Да ну нахрен! — пробубнил я, удивлённый зрелищем. Сундук был небольшой, но объёмистый. Замка не было. Защёлка была просто накинута на петлю. Единственная странность — буквально на краю сознания шептавшая, что что-то здесь не так — это наличие толстенного слоя пыли везде. Кроме сундука. И по идее пройти бы мимо или вообще не обращать на такое диво внимание…       Но ведь сундук же! Это как в анекдоте про трёх алкоголиков: «Ну спирт же! Спирт!».       Вот и я сейчас так же. Даже скулы свело от досады. Здоровья — десять процентов, хвост из неопределённого числа неведомых тварей и сундук Шредингера над котором разве что табличка не висит с надписью «Тут подстава!»       В общем, буду жалеть теперь до конца дней своих, что так и не глянул, что же было внутри.       Мою жадность прогнал громкий отчаянный и мучительный вскрик здешней разновидности волка.       +270.       Затем, спустя полминуты ещё одно громкое «Тяфк!», сопровождаемое увеличением счётчика воли на двести семьдесят пунктов возвестило о кончине ещё одной гончей твари. Потом мой домик тряхнуло, притом настолько ощутимо, что даже потолочные балки подпрыгнули и я вместе с ними.       +270.       +270.       +270.       Снаружи проползло что-то очень тяжёлое и всё стихло.       «Вы выжили в лесу до темноты. Разгадайте тайну Вымершей деревни».       Я не хочу этого делать! Верните меня домой! У меня на это расследование здоровья не хватит! Впрочем, какой у меня выход? Надо попытаться найти что-нибудь полезное.       И я выполз на улицу. Аккуратненько, потихонечку, стараясь вообще не шуметь перебрался к следующему дому и залез уже в него. Тут с мебелью было так же не густо, но под кроватью обнаружился мешочек с грязными почти чёрными кругляшами. Мусор, короче. Зато обзавёлся нормальной палкой, из которой соорудил факел. Хреновый, но уж какой есть.       В третьем домике обнаружился лаз в полу. И там тоже был сундук. Правда, не такой новенький и блестящий, как первый, но с замком. Вот его-то я и рискнул вскрыть, использовав меч, как рычаг. Поднял крышку и не поверил своим глазам! На полуистлевшей ткани из грязного замызганного кожаного кошелёчка мне в ладонь выпали аж четыре исцеляющих янтарика! Боги, Вечность, Варп, Хаос и все-все-все, что сейчас ржут надо мной в своих небесных ложах! Спасибо вам!       Прячу три камушка в инвентарь, каждому свой слот для быстрого доступа и разламываю в руке четвёртый. Стон блаженства сдержать не удаётся. Даже присел на землю, чтобы не свалиться от головокружения, пока моя полоска ХП медленно, но уверенно ползла к максимуму. Уф, не доползла каких-то пять процентов, но всё равно это было чудом. Достал нож и срезал часть повязок, кожа под которыми стала немилосердно чесаться. Невероятно! Даже шрамов не осталось! Под разорванными дырами кителя виднелась розовая кожа. Притом не новенький рубец, а как будто вообще не было никакого укуса. Ладно, что там ещё в сундуке? Какая-то бутылка.       Ром.       Напиток настоящего морского волка! Неизвестно, когда содержимое попало в бутылку, но напиток до сих пор дьявольски крепок и валит быка с одного глотка. Людям пить строго не рекомендуется.       Ещё в сундуке было несколько ранее уже виденных мной чёрных монеток. Я заинтересовано поскоблил одну мечом, но она так и осталась чёрной в свете факела.       Медная адена.       Самая мелкая монетка, бывшая когда-то в обращении в этих землях. Крестьянин мог на десяток таких купить паршивого сена своей кляче. Воину такая — только лишняя тяжесть.       Снова вспомнилась манга, где ГГ находил в параллельном мире южнокорейские купюры. Грустно гыгыкнул в кулак и полез наверх. В этот момент мимо домика резко протащили что-то очень тяжёлое. Вот уж не знаю, что это было, но только проклюнувшееся хорошее настроение оно утащило с собой безвозвратно.       Дождался, пока шум утихнет и осторожно выглянул на улицу. Никого. Только посередине глубокая исцарапанная борозда в метр толщиной. Игра, миленькая, можно мне домой? Я совершенно точно не хочу разгадывать местную загадку!       В общем, процесс стелс-лутания затянулся ещё на час. Звуки волочения я слышал ещё не единожды и каждый раз замирал испуганным кроликом. Не знаю, что это было, удалось увидеть только тень чего-то огромного, но судя, по всему, именно этой разновидности Ктулху сегодня предстояло выбивать из меня оставшееся дерьмо. Не важно. В конце концов мне придётся выйти к нему самому, а пока я залез в каждый дом, в каждый подвал и на каждую под лавку. Без толку, правда, зато местность разведал. Ну и по мелочи насобирал. В каком-то доме нашёл кувшин с чёрным горючим маслом, как в Одинокой крепости, в другом пару склянок и ещё одну бутылку рома, где-то нарвал старой полуразложившейся ткани и мой арсенал привычно пополнили три коктейля молотова. Заметка, если выживу. Дома положить в инвентарь три бутылки с зажигательной смесью и забыть про них нафиг! Всё! Из дома без этого полезнейшего девайса не выходить!       В остальном меня окружали лишь плесень и разруха давно оставленного рыбацкого посёлка. Однако чуть поодаль на холме виднелся домик побогаче. Прямо-таки значительно богаче. И там горел свет.       Внимание, вопрос на засыпку: Имеем типично лавкравтовский рыбацкий посёлок. С пристанью, пустыми полусгнившими хибарами и характерным зловонием тухлятины и грибов. Тентаклю неизвестного происхождения, которая ползает по улицам, исчезает без следа и не имеет нас только по причине отсутствия визуального контакта. В том, что эта мерзость знает, что я где-то здесь, нет никаких сомнений. Так же на холме есть мрачный домик богача на три этажа и с приглашающе горящими окнами. Вопрос: где звездюля позабористее?       Пошёл в усадьбу. Ти-и-и-и-хой сапой, по улице, по краешку, по самым густым теням… быстро перебегая во-о-о-о-н тот перекрёсточек…       Туман заволакивает все четыре дороги. Я вышел из своего укрытия и в сердцах сплюнул, наблюдая, как внизу моего обзора возникает полоска жизни босса с подписью:       «Нибхатог, хозяин гавани».       — Ути мой красавец! Ути мой миленький! Да ты ж, мразота ещё и летаешь! — Ну а что тут ещё скажешь когда, поднимая голову видишь в небе гигантского летучего осьминога, который уже прицелился на тебя своим клювом и призывно шевелит щупальцами?       Боссфайт!       Перекат-перека-а-т— перек-а-а-а-а-а-а-т!       Не, ну а как ещё?! По земле с энтузиазмом Дейва Грола барабанит осьминог-ктулхоид на воздушной подушке, а я исполняю танец таракана на том барабане! И вот я честно скажу: мне бы сейчас реально пригодился арбалет. Ну хоть какой-нибудь! Я бы… Застрелился бы, честное пионерское! Стамина не успевает набираться, а у твари я пока просто не вижу слепых пятен! Ладно хоть у него глаза выше, и чтобы сосредоточиться на мне на весьма ограниченной арене ему приходится отлетать и очень-очень сильно коситься. Всеми восемью парами глаз.       Если описывать этого красавца, то на ум приходит вытянутая луковица с зубастой пастью, как у сарлака из «Звёздных Войн», только вывернутая вверх. И вот эта луковица сжалась сверху и снизу, а в ширь — наоборот раздалась, от чего пасть вывернулась чуть ли не наружу, явив мне свой самый неаппетитный ракурс. Ну а по краям у него штук двенадцать щупалец разного размера, толщины и назначения. Вон теми двумя тонкими-длинными он пытается схватить. Притом, что хватает он не видит, потому взмах идёт по широкой дуге. Те шесть, что покороче и потолще он использует, чтобы барабанить по поверхности. Опять же вслепую, а оставшиеся четыре, самые толстые он на землю ещё не опускал. Думаю, от них мне ещё предстоит натерпеться.       О! А вот этого я ещё не видел!       Луковица тентаклемонстра стала вытягиваться в своё идеальное состояние, за счёт чего пасть превратилась в пылесос и принялась засасывать всё, что находилось под монстром. Мусор, камни, какие-то бочки… Ну и меня до кучи. Спасла свая, на которой держалась угловая изба. Я обнял её как любимого котёнка, которого не видел целую вечность, руками и ногами. И знаете что? Никакая физика не объяснит тягу такой силы таким механизмом. У него чёрная дыра внутри что ли?! Или вакуумный насос?! А ещё, он по-прежнему не видел ничего под собой, а потому немного двигался из стороны в сторону, чтобы объять наибольшую площадь. Что за?!       Через секунду после того, как эта срань перестала своё чёрное дело попадало всё, что не успело скрыться в его бездонной жо… глотке. И рядом со мной навернулась примерно двухсотлитровая бочка открытый склад которых монстр и зацепил своим поглощением под конец. Чудовищный хлопок и мне прямо в лицо прилетает тухлой рыбиной, а сам я с ног до головы оказываюсь облитым склизким вонючим и до жути противным рассолом примерно именно того же качества, что и фрагменты рыбы бурой кашей стекающие с моего лица. Амбре при этом было таким, что просто словами не выразить! Не удивительно, что часть содержимого бочки улетела в стратосферу.       Минуточку… Это же может сра… А, да. Перекат-перека-а-т-перек-а-а-а-а-а-т! Долбаный барабанщик! Долбаная рыба! Долбаные бочки! Как же воняет боги… Зато я теперь скользкий.       А ведь я пробовал рубить эту тварь. Ещё в самом начале. Снял целых три хита за удар. Нет, не процента, а именно хита. Из, примерно, пяти с половиной тысяч.       Второй раз на фазе уклонения от щупалец я уже экспериментировал. Пытался забегать в угловые дома, которые были ограниченно доступны, а потом выпрыгивал в окна и смотрел, как тварь сносит гнилые стены и ломает всё на свете. Не скажу, что было совсем полегче, чем в первый раз. Тогда мне как-то повезло вот не попасться тонкому щупальцу, которое мигом оплело меня, выдавливая весь воздух и быстро сокращая полоску здоровья. Казалось, что я разучусь дышать, еле-еле не с первого удара удалось сделать твари достаточно больно, чтобы она разжала хватку, потом сразу пришлось уворачиваться от барабана, а дыхание восстанавливать и юзать целебный кристаллик уже по ходу дела.       Но то, что задумал мне сделать удалось. Я выкатил несколько бочек со склада. Осталось дождаться только момента, когда ктулхоид захочет пососать. И ведь захотел!       В последний момент успел разбить бутыль с маслом о уже собирающиеся взлететь бочки и не дожидаясь когда они займутся кинулся к любимой свае. Иди сюда, мой котёночек, дай я тебя снова обниму!       До последнего не верил, что сработает, а потому пялился в этот летучий зубастый анус, как самый некрутой парень на планете, а в голове, как на заевшей пластинке снова и снова повторялся диалог того профессора физики, который «Не должно». Притом, если «и не должно», то это вполне себе было бы ожидаемо. Но нет.       Долбануло так, что заложило уши! Я был прав дважды! И в том, что это дерьмо выработало в бочках достаточно взрывоопасного газа и в том, что эта тварь где-то внутри себя дробит всё в кашу. Горящие бочки лопнули, газ высвободился и… как и опасался профессор…       — Да! — возликовал я, когда от хитов босса отвалилась половина здоровья. Половина! Не треть, не четверть! По-ло-ви-на! Правы были господа сапёры: если ты не можешь решить проблему с помощью взрывчатки — ты использовал мало взрывчатки! Да! Да! Да!!!       Ой! А чегой-то он?       Резко спичужившись и раздавшись вширь ктулхоид вдруг резко вытошнил всё, что было в его бездонной утробе прямо под себя вместе с частью собственных внутренностей. Затем его повело в сторону, он своей тушей срезал крышу дома напротив, а затем и вовсе рухнул на него, потеряв ещё процентов десять своего здоровья и издав просто оглушительный рёв, от которого меня просто отбросило на пару метров назад, предварительно оглушив и лишив ориентации в пространстве.       Поднявшись, сведя шары в кучу и выставив перед собой меч я вдруг понял, что нисколечко не улучшил своё положение. Почему? Да потому что первое, что увидел — это восемь пар здоровенных зеленоватых водянистых глаз. И все без исключения смотрят на одного единственного меня. Пошла вторая фаза.       Сейчас самым опасным оружием ктулхоида могли быть только тонкие щупальца. Они подвижные, быстрые и сейчас тварь меня видела настолько чётко, насколько это вообще возможно. Ими он и атаковал. Одновременно с разных сторон, но в одну точку, что позволяло мне перекатами уходить от его атак и всё-таки подобраться вплотную, где он, хоть и видел меня, но сделать сразу ничего не мог.       Это позволило мне снизу вверх полоснуть его шкуру наотмашь. И… ничего. Как говорят танкисты — «Не пробил!», но сколько-то сантиметров его шкуры всё-таки прорезал, о чём свидетельствовал образовавшийся отвратительный рубец, который позволил рассмотреть его хоть и грубую, но пузырчатую кожу. В нос ударил отвратительный запах какого-то газа. Аж слёзы из глаз брызнули. Вновь ушёл с линии атаки одного тонкого щупальца, рубанул по второму, а затем снова подскочил и на остатках стамины вонзил клинок прямо в центр разреза. А потом вместе с ним отправился в довольно продолжительный полёт, отброшенный рёвом твари и… струёй вонючего газа, вырвавшейся из плоти твари!       Как только восстановилось хоть сколько-то стамины, кубарем ушёл в сторону. Спустя полсекунды в то место, где я лежал сразмаху ударило оба тонких щупальца, вздыбив землю. Вскочил на ноги и осмотрелся насколько возможно. Босс свистел через рану, как воздушный шарик, отравляя своим смрадом всю арену. Мой удар сразу ему много вреда не нанёс, но он действительно стал терять вместе с летучим газом единички и… я не придумал ничего лучше, чем добавить огоньку посредством зажигательной смеси в получившуюся вакханалию и кинулся за ближайший дом, когда увидел, что струя газа действительно воспламенилась.       Я… понимаю, почему крутые парни не смотрят на взрывы. Теперь понимаю. Ну его, ребята, на хер.       Разрывом гигантской тентаклевидной биобомбы снесло просто всё. И домики и туман и… меня.       +20000       «Нибхатог, хозяин гавани повержен»       Получена «Песнь зовущей».       Я очнулся в какой-то канаве под куском не очень тяжёлой глиняной стены с четвертью здоровья. На мне висели все эффекты из возможных, пожалуй, кроме кровотечения. Оглушение, интоксикация, паника, дезориентация… Кое-как сумел раздавить в руке целебный камушек и выбраться из-под строительного мусора.       — Ох, как всё болит… как всё воняет! — пожаловался я в пустоту и нетвёрдой походкой пошёл в особняк на холме. Свет там, кстати, больше не горел, но это не было проблемой. У меня был факел, и я не преминул им воспользоваться. Больше на меня никто не нападал.       Единственное, что привлекло моё внимание там было сложено как бы специально в кабинете хозяина дома прямо на столе. Большая книга, исписанная вручную убористым почерком, красивая статуэтка и шкатулка, лежащая на большом махровом полотенце. Я кончиком ногтя открыл шкатулку, нервно сглотнул, закрыл шкатулку, затем спрятал всё в инвентарь, кроме книги, уселся в ближайшее кресло и, раскрыв где-то на середине, собрался читать.       Система среагировала моментально.       «Тайна вымершей деревни раскрыта»       Дверь в кабинет заволокло туманом, предоставляя мне выход из данжа.       — Ну ладно, потом почитаю. — легко согласился я с подобной постановкой вопроса и вышел в реальный мир. Как раз на берегу реки у парка. Где там мой новый полотенчик?