***
Тем временем, Деймон Спейд сидел в маленьком уютном кафе и попивал свежесваренный кофе, приглядывая за одной крайне упрямой девушкой. Мужчина улыбнулся, отправляя в рот кусочек бисквитного тортика, название которого даже не пытался запомнить. Вообще, для него подобное было в новинку, работать телохранителем для другой иллюзионистки, но на этом настояла Ева. Таково было её условие, он должен приглядывать за непоседливой горничной, не вмешиваясь, пока не случится прямая попытка атаки на Софию. Деймону вообще не нравилось происходящее. Аристократ чувствовал себя извращенцем и самую чуточку мазохистом. В конце концов, он подглядывал чужое свидание. Наконец появился Генкши, о котором Деймона предупреждала маленькая Донна. Высокий, стройный брюнет со стрижкой каре. Спейд по привычке оценил его как возможного противника. Мечник с пламенем Тумана, интересное сочетание, но едва ли он будет по-настоящему опасным противником для него. Деймон, как и многие другие аристократы его времени, был не по наслышке знаком с холодным оружием, в конце концов, он один из самых известных дуэлянтов своего поколения. Во времена его юности, дуэли были очень популярны, ими развлекались почти все аристократы. Особенно во Франции, собственно, именно из-за этого их и отменили. Сначала, опять же, во Франции, а потом и в других странах, слишком много молодых аристократов умирало именно на дуэли. Меж тем, парочка мило беседовала и флиртовала, а вот дальнейшие события заставили Деймона напрячься. Генкши незаметно использовал свою коробочку, и взгляд Софии стал стеклянным. Девушка покорно встала и молча пошла за своим спутником. — Ну-фу-фу, наконец-то, я уж было подумал, что Ева ошиблась… — Засмеялся мужчина и, оплатив заказ, отправился в след за парочкой. Он успел как раз во время, София и Генкши сели в машину и неспешно покинули парковку. Сам же Деймон предпочёл мотоцикл, полностью разделяя мнение Скалла о манёвренности и скорости этих железных коней. Да и скрыть такой агрегат проще, чем автомобиль. Через пару часов езды, автомобиль исчез, проехав прямо сквозь стену. Деймон остановил свой мотоцикл, не доезжая до той стены и убедившись, что его транспорт надёжно скрыт иллюзией, активировал линзу. Стена оказалась скрытыми под завесой тумана воротами. Значит, одно из двух: либо ждать, пока кто-нибудь не откроет двери и прошмыгнуть следом, либо использовать маяк, который дала Ева. Воспоминания. — У меня к вам предложение… — Улыбнулся Первый Туман Вонголы, игнорируя разгром в кабинете маленькой Донны. — Слушаю Вас. — Без интереса посмотрела в глаза мужчины хозяйка дома. — Вы ведь отлично знаете о том, кто такой Кавахира и как он связан с семьёй Джинглио Неро, я прав? — Шатенка кивнула, и незваный гость продолжил. — У вашей семьи конфликт с семьёй Юни, а у меня личные счёты с известным нам любителем шахмат, я хочу предложить вам сотрудничество… — И в чём же оно будет заключаться? — Всё просто, я стану вашим союзником и буду помогать из тени, до тех пор, пока шаман просто не сможет оставаться в стороне, а потом я убью его, и вам, синьорита Ева, будет куда проще расправиться с семьёй Джинглио Неро. — Заманчиво, а что вы хотите взамен? — Некоторое оборудование и информацию. Всю, что у вас есть, а также место вашего Тумана. — Информацию и некоторое оборудование я могу предоставить, но место моего Тумана принадлежит только Софи. — Твёрдо ответила Наследница и на секунду задумалась. — Но, если вы так хотите, я могу предоставить вам место моего советника. — А если София сама отдаст мне титул Хранителя? — Я не позволю давить на неё! Так что поосторожнее с предложениями, синьор Деймон. Да и зачем вам вообще становиться моим Хранителем? — Ну-фу-фу, какая трогательная забота о семье… — Лукаво прищурился мужчина. — Но жизнь штука непредсказуемая, синьорита, в любом случае, я согласен… — Вы не ответили на мой вопрос, синьор Деймон. — Нахмурилась сильнее Ева, скрестив руки на груди. — Зачем вам место моего Тумана? — Во-первых, я терпеть не могу быть в должниках, синьорита. — Смотря в глаза девушки, ответил мужчина. — А во-вторых, мне нужен якорь, вы знаете, что такое голодание? — Да, это проблемы с контролем атрибута, но насколько я знаю, это происходит только в начале развития очага. Если носитель атрибута стабилизирует очаг, то в дальнейшем проблем с пламенем быть не должно. — Совершенно верно, но есть один нюанс, Туман, нашедший своё истинное Небо, не может долгое время быть вдали от него. Даже при стабильном очаге мы начинаем терять связь с реальностью. Так что, у меня есть два варианта: первый — найти более сильное Небо и занять максимально близкое место рядом с ним или с ней. Ну или второй вариант — вступить в Каркасса. — Горестно вздохнул иллюзионист, разводя руками. — Хорошо, в таком случае, позвольте мне начать… — Ева на некоторое время замолчала, подбирая слова, а потом достала из сейфа, скрытого от глаз картиной, флешку и шкатулку. — Итак, на данный момент нам известно следующее: Джинглио Неро, во-первых, определённо приложили руку к подрыву авторитета Вендиче. Во-вторых, кольца Вонголы они отдали Джотто явно не просто так, я не знаю, пока для чего именно это было сделано, но факт остаётся фактом. Пока что моя семья собрала крайне мало информации, но вся она находится вот здесь… — Ева протянула мне флешку и шкатулку. — В шкатулке есть перстень с пламенем Мрака, кольцо с коробочкой из набора «Грехи Богов», как вы догадываетесь, элемент Туман. Также внутри есть ключи от одного из наших мотоциклов, разработан он опять-таки для иллюзионистов. У него функционал рассчитан как раз на твой, в смысле, на ваш атрибут… — Я так понимаю, что флеш-карту я могу изучить только в вашем доме? — Верно, я провожу вас в мастерскую Верде, он же поможет с настройкой на вас мотоцикла. А сейчас я обозначу свои условия нашей сделки. — Ева устало помассировала виски. — Я хочу, чтобы вы поработали прикрытием для Софии. Она является двойным агентом между Каркасса и Джинглио Неро. Сейчас, она играет роль любовницы Генкши — приближённого к Юни иллюзиониста. — Одного из её хранителей? — Сомневаюсь… — Девушка, нахмурившись, прикусила ноготь на большом пальце. — Скорее он её телохранитель. Впрочем, я не настолько хорошо осведомлена об взаимоотношениях в семье Неро, чтобы делать выводы. Не суть, главное другое, скоро Софию могут попытаться похитить или вовсе убрать. Зависит от целей и ситуации, но я склонна к выводам, что её попытаются захватить для того, чтобы выбить ценную информацию, а после выдвинут ультиматум. — Как ни поворачивай, а живая она нужнее. — В точку, живая Софи может принести много пользы, а вот от её смерти толку будет мало, но! Вся проблема в Бьякуране, он имеет на меня зуб, и смерть моей правой руки станет нехилым плевком мне в лицо, я думаю, вы это понимаете не хуже меня? — Ну-фу-фу, да. Ваш авторитет здорово покачнётся, не говоря уже о просто моральном удовлетворении и рычаге давления на вас и вашу семью. — Именно, я не из тех, кто будет разбрасываться членами семьи, а, значит, пойду на многое, чтобы спасти своих людей. Ну, так как, по рукам? Конец Воспоминания. — Ну, что же, давно хотел испытать эту милую вещицу… — Не скрывая широкой улыбки, мужчина повернул камень в перстне и исчез в мареве пламени мрака.***
— Поднимайся! Хватит полы протирать! — Рявкнул мечник Варии, глядя на приличную вмятину на стене и осевшую на пол девушку. — Врой, да ты даже не поцарапалась почти, вставай и в начальную позицию, бегом! — Ага, не поцарапалась, тридцать процентов НР осталось, изверг! — Тихо буркнула шатенка, переводя дыхание и всё-таки встала в нужную стойку, а затем крутанула в руках мечи. — Ты должна не просто отбивать удары, но и атаковать, мелочь. — Уже спокойнее, наверное, раз в тридцать повторил Скуало и без предупреждения ринулся в атаку, заходя с правого боку, что примечательно, бил снизу вверх. Ева, сделав назад прыжок с поворотом, уклонилась от удара и атаковала сама. — Вот, уже лучше, только не забывай, что у меня две руки. — Перехватил руку с клинком девушки в сантиметрах от своего тела мечник. — У меня тоже, маэстро… — Лукаво улыбаясь, девушка атаковала, левой рукой целясь в шею. Мужчине пришлось отшвырнуть ученицу и снова уворачиваться от проворных атак. В какой-то момент движения ученицы стали словно мерцающими, а потом она исчезла целиком. — Попались, маэстро… — Холодный металл коснулся кожи щеки. — Неплохо, что это за движения? — Заинтересовался мужчина, оглядываясь на стоящую за его спиной ученицу. — А, это… понимаете, я как-то читала, что если среди серии быстрых движений сделать одно медленное, то остальные как бы смажутся. Чем быстрее, тем ярче эффект. Правда нужно подобрать ритм дыхания и отточить сами движения, но придумано прикольно, как считаете, синьор Скуало? — Значит, ты тормозила, пропуская мои удары, чтобы подобрать свой ритм? — Не всегда, мне до вас далеко ещё, так что в половине случаев я просто не успеваю за вами. — Неловко улыбнулась наследница, накручивая выбившуюся из пучка прядь волос. — Врой, раз с техникой ты определилась, значит, буду гонять в этом направлении, сейчас перерыв, а перед ужином чтобы была тут как штык! Вали отсюда! — Есть! — Шутливо отдав честь, шатенка смылась от греха подальше.