Два современника и мир Akame

*** Игорь Как только вопли и стук за дверью стихли окончательно, измождённый Вова просто-напросто сполз на пол. Да и я сам был здорово вымотан. Не в физическом плане, хотя и в нём тоже, но в моральном куда сильнее. А вот нашему другу профессору, которому, по сути не пришлось ничего делать, как раз приспичило поговорить на мой счёт. Точнее, на счёт моего артефакта, который я почти скрыл, оставив от него лишь правую руку и ногу ибо теперь гулять босиком не было и вовсе никакого смысла. - Игорь, у вас есть артефакт? - накинулся на меня Франц. - Но как? Откуда? - Никак, ниоткуда и у меня нет никакого артефакта, что вы несёте? - торопливо попытался от всего откреститься я. - Но как же, я сам всё прекрасно видел и вижу до сих пор, не понимаю лишь, почему вы не сказали рань... - не понял моего посыла и продолжил расспросы Стайлиш. - Не ваше дело! - резко ответил я. - У меня нет никакого артефакта! Советую зарубить вам это себе на носу! - Че орешь? - внезапно подал голос Вова. - Ты чего орёшь? И хамишь. - Ничего - чуть тише ответил я. - Он сам виноват, раз не понимает намёков на то, что это не его собачье дело. - Но как же... - растерянно развёл руками профессор, однако благоразумно не стал продолжать фразу. - Игорь... - протянул мой товарищ. - Может это и не моё собачье дело? - Не твоё! - вновь повысил голос я. - То есть... Нет, твоё, но... Я не доверяю ему. И не уверен, что ты ему не рассказал бы. С этими словами я пафосно вытянул руку в сторону ничего не понимающего Франца. - Ладно Франц, хочет он играть своего агента ноль ноль семь, пусть играет - отозвался на эту мою реплику Вова. - Не будем лезть в дела этого шпиона. - Кого играть? - не понял учёный. - Игорь, вы меня давно знаете, не хочу как либо излишне хвастать, но я помог вытащить вашего друга с того света. Тогда вы мне доверяли, а сейчас... - В этом деле я не доверяю даже Сэрью - непримиримо заметил я. - Знают двое, узнают все и это лишит меня всякого преимущества в случае чего. Конечно, где-то в глубине сознания я понимал, что сейчас я не прав, однако ситуация была такова, что я ни под каким видом не желал раскрывать секреты своего "оружия на крайний случай" перед кем-либо кроме себя самого. - Франц, отстаньте от него - махнул на меня рукой Вова. - Не хочет нам рассказывать, не надо. Да и какая нам разница? Есть у него эта хрень, нет у него этой хрени. Нам от этого ни холодно ни жарко. - Вас это никак не касается - продолжал самозабвенно рушить мосты между собой и своими компаньонами я. - Так что лучше вам просто забыть об этом. Стайлиш с видом крайнего недоумения пожал плечами и прекратил расспросы. Какое-то время наша троица молча стояла и ждала окончания зачистки, пока её не прервал вежливый кашель из-под потолка. - Прошу прощения, если я помешала вашей ссоре между собой - тактично произнёс искусственный интеллект. - Но данная лаборатория полностью зачищена и вы можете возвращаться к лифтам для спуска далее вниз. - Да-да, встаю-встаю - утомлённым голосом отозвался Вова, поднимаясь на ноги и выходя из открывшейся двери первым. Нам с профессором оставалось лишь последовать за ним. Как и все разы до этого, очищенные лаборатории сияли чистотой и порядком, хотя каких-то десять минут назад их покрывал сплошной слой зарослей джунглей. И как всё так быстро исчезло? Магия, да и только. Хотя меня сейчас куда сильнее напрягала возникшая между нами ссора. Как Вова ни стремился скрыть это так или иначе, я прекрасно понимал, что он обиделся на мои слова и страстное желание сохранить всё в тайне, поскольку наверняка его оскорбило подобное недоверие к тому, кто постоянно меня выручал и старался по мере сил поддерживать. И самое паршивое было то, что я слишком сильно боялся преследования за факт нахождения у меня артефакта, поэтому в моей голове даже мелькнула мысль совсем избавиться от профессора, однако Вове она явно не понравилась бы. А что делать ещё, я просто себе не представлял. Хотя наверное я был особо умён, раз парился такими вещами пока мы в заточении в этой подземной тюрьме. Невзирая на мою занятость мыслями, а может быть как раз поэтому, до лифтового вестибюля мы добрались на удивление быстро. Хотя скорее всего я просто весь путь провёл в размышлениях, тем не менее так в итоге ни к чему и не придя. Это было довольно печально, но я утешал себя тем, что времени подумать и что-то сделать ещё полно. - Эй, там, наверху! - дойдя до лифта обратился к компьютеру товарищ. - Отворяйте мне двери! Двери лифта разъехались, а перед нами снова возникла голограмма. - Далее вам нужно очистить девятый уровень... - начала инструктировать нас она. - Ну здравствуй, мой железный друг - немного перебил её Вова. - ...Химическая лаборатория - помолчав с полминуты, продолжил местный суперразум. - Осторожно. Диагностирован отказ системы жизнеобеспечения. Высокий уровень вредных примесей в атмосфере. Для ликвидации последствий требуется наличие костюма с замкнутой системой дыхания. - Отлично, и где такие взять? - сходу уточнил самое главное друг. - В химической лаборатории - выдало изображение. - Однако они находятся в заражённой местности и за такое время скорее всего пришли в негодность. - Ну что, круто - пожал плечами Вова. - Химлабораторию мы пропускаем, дальше что? - Лабораторию нельзя пропустить - упёрся ИИшка. - Ну и иди туда сама - отрезал товарищ. - А, у тебя ножки не выросли... Ну тогда не жалуйся. - Нуу... ваша броня скорее всего выдержит агрессивную атмосферу - повернулась она к моему другу. - И если вы не будете медлить, то вы успеете включить систему защиты и вернуться в медотсек до того, как умрёте. Отсутствие болевых ощущений не даст вам умереть от болевого шока. Лифт тем временем наконец остановился, хотя двери не открылись. - Не, нифига! - разумно выдал Вова. - А нет иных способов, кроме травли людей газом? - поинтересовался профессор. - А если он не успеет, то так там и помрёт? Не, так не пойдёт - вставил и я. Вот ещё не хватало мне тут остаться в компании только лишь этого чудака в очках. Уже один раз оставался и ничего хорошего из этого не вышло. - Я же говорил - заметил Вова. - Все единогласно против. С этими словами он нажал кнопку десятого уровня, однако лифт даже не шелохнулся. - Вы не понимаете - принялся занудствовать компьютер. - Если не зачистить химическую лабораторию сейчас, то объект вам нельзя будет покинуть. Перекрытия истончились под воздействием агрессивной среды и меньше чем за двести лет они потеряют герметичность и заразят весь комплекс. А в связи с тем, что я беру воздух с поверхности, то яд пойдёт на поверхность. Так что вам надо действовать сейчас, пока он локализован. - Час от часу не легче - покачал головой Вова, устало оседая на пол. - А ещё варианты есть, кроме как запихнуть туда Вову? - полюбопытствовал я. - Не знаю... - к всеобщему удивлению произнёс компьютер и задумался. Вова периодически продолжал нажимать на кнопки. очевидно, не ожидая ответа ИИ, так что в конце концов лифт просто поднялся обратно в биолабораторию и выпустил нас в лифтовый холл. Ну ничего себе мы в тупик компьютер поставили. Хотя у меня возникла некоторая идея. Может просто взять какую-нибудь мокрую тряпку, приложить к носу со ртом, и так пройти? Звучит ерундово, но от того же хлора в Первую Мировую так и спасались. Главное, чтобы газ не кожно-нарывной. От такого только ОЗК спасёт. - А этот газ, он поражает только дыхательные пути или и кожный покров тоже? - задал я вопрос всё ещё размышляющей голограмме, которая наверняка уже перебрала пару тысяч, если не десятков тысяч вариантов за то время, пока я придумал один. - Всё - лаконично отозвался искусственный интеллект. - Там кислотная атмосфера. - Не, тогда Вове туда нельзя - логично заметил я. - Какая разница на боль, если он просто ослепнет и никуда не дойдёт? - Его артефакт обеспечит некоторую защиту от этого - произнесла голограмма. - И если Владимир будет двигаться быстро, то он успеет добраться до поста охраны прежде, чем наступят фатальные последствия. - Ну зашибись! - всплеснул руками Вова. - Может ты меня убьёшь каким-нибудь другим способом? - Но он же не герметичен - продолжил я ломать голову. - Так о какой защите идёт речь? Газ без труда проникнет в прорези шлема. Хмм... А насколько этот газ опасен? - Швиц, тебе только что говорили, насколько этот газ опасен - ответил вместо ИИ товарищ. - Опять твои тупые вопросы ни о чём? - Да нет... не совсем - пожал я плечами. С одной стороны хотелось рискнуть и попереться самому, может я такое и выдержу, но вот говорить об этом всем... Не, так нельзя, мне неудобно. В конце концов сейчас всё ещё не настолько плохо, может Вова и переживёт, а мне не придётся выделяться. Отсидеться где-нибудь в уголке во время всего этого это вообще моя заветная мечта. Да и в любом случае я стесняюсь как-либо проявлять себя. Попробуй я сейчас что сказать или сделать, надо мной просто будут насмехаться. И правильно сделают. Нечего мне встревать в чужой разговор взрослых людей. - Это... в общем... мне надо ненадолго отойти - произнёс я и двинулся в ближайший коридор. - Я сейчас. Говорить это при друзьях я точно не стану, а вот комп машина, да и в разговоре один на один я смогу преодолеть своё смущение. Правда, что если он проболтается? Чёрт... Ааа... Не попытаешься, не узнаешь. Надо собраться с силами и сказать. К счастью, Вова был занят спором с профессором о средствах возможной защиты от летучей гадости, так что я смог без помех удалиться на безопасное для разговора расстояние, после чего остановился и принялся звать местный супермозг. - Эй! - громким шёпотом говорил я. - Как там тебя... Комп! Можешь подойти? Ауу... К счастью, компьютер проявился. Я боялся, что меня не услышат или что она окажется втянута в разговор Вовы и Франца. - Да, вы чего-то хотели? - осведомилась у меня голограмма. - Ну типа того - тем же шёпотом продолжил я. - Скажи, а регенерирующий артефакт, вроде того же Лионеля, может помочь пройти ту лабораторию так, чтобы тот, кто проходит, не окочурился и не рисковал не дотянуть до медблока? - Возможно - отозвался компьютер. - Но его обладатель будет испытывать сильную боль. - Так... Мнда... Ааа... Как бы... - замялся я. - А если регенерирующие способности артефакта повыше? Например, если он может за пару минут отрастить новые конечности вместо оторванных и сам имеет вид доспеха, закрывающего большую часть тела? - Игорь, вы с вашим артефактом сможете провести больше времени на уровне, но ваши боевые показатели достаточно... низки, для того чтобы успешно добраться до поста охраны. Ну вот. Я днищще ебаное, на что я рассчитывал? Я просто бесполезен и ни на что не способен. Зачем я только этот разговор затеял... - И возможность невидимости тут ни на что не влияет, да? - расстроенным тоном уже чисто для формы произнёс я. - Ясно... - Нет данных - немного помолчав, выдала голограмма. - Я не знаю, какими свойствами обладают животные, находящиеся на том уровне. Но если они обычные, то может быть поможет. По крайней мере эта ваша способность увеличивает ваши шансы на успех до девятнадцати целых, восьми десятых процентов. - Угу... - протянул я. - А у Вовы какие шансы? - Двадцать одна целых, четыре десятых процента - незамедлительно ответил компьютер. - Ну его шансы выжить сильно больше моих - заметил я. - Значит и разговор бессмысленен... - Это не шансы на выживание - ответил ИИ. - Это шансы на успешное включение системы защиты. - А на выживание каковы? - поинтересовался я. - И почему такие низкие? - Ввиду отсутствия необходимой информации и данные о том, что за восемьсот лет эта атмосфера практически проела бронедвери. Шансы Владимира на выживание три целых, одна десятая процента. Ваши шансы, сорок одна целая, пять десятых процента. - Ну хоть что-то хорошее - только и оставалось что вздохнуть мне. - Простите, что? - уточнил компьютер. - Если попрусь я. я хотя бы имею шанс выжить - пояснил я. - Три процента это за гранью статистической погрешности. Или как-то так... Короче у него шансов точно нет. Может... Можно просто забить на этот уровень? Двести лет это такой огромный срок, мы к тому времени уже точно умрём. - Нет - отрезал комп. - Мои протоколы безопасности не позволят не попытаться заставить вас очистить этот уровень, так же как и позволить вам покинуть объект до того, как он станет полностью безопасным. - Ну зашибись... - протянул я. - И что, совсем никак нас не выпустишь, пока кто-нибудь туда не сходит? Шансы на выживание подталкивали меня к очевидному решению. В крайнем случае ведь можно будет сбежать, а потом попробовать ещё раз, никто же не запрещает так делать. А Вова точно помрёт. И если он помрёт, мы отсюда не выберемся, так как я совершенно не способен драться с монстрами, а профессор и подавно. Стоит рискнуть, чтобы получить шанс отсюда выбраться. Вот тебе блин и загнали в угол... - Хорошо... Ладно... - с видимым усилием проговорил я. - Есть какой-нибудь путь вниз кроме лифта? Я не хочу показываться им... товарищам в общем. А то засмеют ещё... - Есть лестница - произнесла голограмма. - Но я не уверена в работоспособности шлюзов, учитывая их деформацию по причине воздействия окружающей среды. И да, я не думаю, что Франц вас засмеёт. - Не в нём дело - махнул я рукой. - Ладно неважно. Как попасть к лестнице? Если там закрыто, значит придётся через лифт, но... ладно, неважно это сейчас! Сопровождаемый указаниями компьютера я двинулся в сторону лестницы. Даже не представляю, кем надо быть, чтобы использовать её в повседневной жизни. Для того, чтобы спуститься на один этаж вниз, мне пришлось преодолеть шесть пролётов, которых в нашем мире в обычном жилом доме хватило бы на три этажа. Хорошо хоть я шёл вниз а не вверх. Однако в конце пути меня поджидало разочарование, поскольку несмотря на внешнюю целостность гермодвери, она не открывалась. Точнее, компьютер мне её не открывал и говорил, что она не открывается. даже когда я решил открыть створки вручную, они даже не шелохнулись. Наверное, её заклинило или вроде того, так как вес весом, но она не сдвинулась и на миллиметр несмотря на все мои усилия. - Так... - устало выдохнул я. - Какие ещё есть пути кроме лифта? - Никаких - отрезал компьютер. - Бляять... - протянул я. - Ладно, просто не буду им ничего говорить. С этими словами я двинулся обратно вверх по лестнице и далее по направлению к лифтам. Всё это кружение заняло у меня где-то полчаса. Поэтому когда я вернулся к лифту, там уже никого не было. Ну конечно! Меня так долго не было и они наверняка пошли меня искать. Чёрт, я об этом совсем забыл. - Их нет... Ну ладно, это даже к лучшему. - пробурчал себе под нос я и снова обратился к компу. - В общем скажи им, чтобы не искали меня. С этими словами я вдавил кнопку вызова лифта. Спуск был быстрым, а в его конце меня поджидал сюрприз в виде топчущегося в лифтовом холле профессора. - О, Игорь, а вот и вы! - воскликнул тот. - А мы уже думали вас искать. - А где Вова? - поинтересовался я. - А он там. Уже минут двадцать как - отозвался Стайлиш. - Двадцать две, если быть точным - вставил компьютер. - Где там? - не понял я. - В лаборатории - пояснил Франц. - После того, как Владимир с Францем закончили обсуждать методы эрзац-защиты, они решили что вы отошли в туалет и двадцать две... двадцать три минуты назад Владимир зашёл в лабораторию - выдала мне эта кремниевая сволочь. - Что... как... Ты почему мне не сказала? - тут же завёлся я. Я тут собираюсь с духом, принимаю решение и всё впустую? Какого чёрта... Да чтоб вас всех! Какой смысл от моих действий? Теперь я выгляжу ещё глупее... - А вы не спрашивали - спокойно ответил ИИ. - Ты что, дура? - заорал я. - Нахрена мне бегать если уже нашёлся смертник? И почему ты их не остановила если нашёлся желающий до этого? - Логика ваших действий мне в принципе непонятна - отозвалась голограмма. - Вы зачем-то отошли в сторону и принялись секретничать. Потом зачем-то решили спуститься вниз по лестнице и даже когда я не открыла вам гермодверь, вы почему-то решили никому ничего не рассказывать и вернулись как ни в чём не бывало.Я не говорила вашим друзьям о ваших намерениях, точно так же как не говорила вам об их намерениях. Вы, люди, крайне странные существа. - Я тебя! - конечно, попытка врезать голограмме была нелепа и кулак просто просвистел насквозь, но я не видел иного выхода для своей обиды. - Хорошо, открывай, я попрусь вторым, раз первым не успел, а ты так тупа, что не видишь разницы в том, кто пойдёт. ИИ в ответ промолчал, зачем-то повернув голову в сторону. Через пару секунд голограмма исчезла а за нашими спинами открылись створки лифта. Спустя ещё секунд десять начала открываться гермодверь. За ней стоял Вова, который несмело, шаркая, пошёл вперёд, при этом вытянув руку, как будто боялся во что-то врезаться. Сделав пару шагов, Вова закашлялся, а затем рухнул на колени. Его доспех исчез, открыв нам лицо, сплошь покрытое ужасными кровавыми волдырями. На месте глаз тоже было печальное зрелище, поскольку они хоть вроде как и не вытекли совсем, но были кроваво-красного цвета, причём как я не смотрел, я не мог в сплошном красном цвете различить ни зрачков, ни радужки. Всё это дополнялось обильным кровохарканьем. - Его срочно нужно доставить на медицинский уровень - прокомандовал бесчувственный кусок кремния. - Франц! - А? Да, конечно - с этими словами профессор подбежал к моему другу и помог ему встать, осторожно поведя его к лифту. Как только двери лифта закрылись, голограмма повернулась в мою сторону. - Пожалуйста - любезно произнесла она. - Вы хотели туда идти, идите. Никакой связи со мной у вас не будет. Все мои динамики и проекторы были разъедены так же, как и датчики с видеокамерами. Удачи. С этими словами она исчезла. - Эй, какого хрена?! - запоздало повысил голос я. - Зачем мне очищать то, что уже очищено? Тупая дура! Я сейчас искренне ненавидел тупой комп. Угробила моего друга, который вообще не пойми каким чудом выжил, и теперь издевается! Однако несмотря на мои попытки, ни один лифт с моего уровня не вызывался, а гермодверь всё также была "приветливо" распахнута. Мне оставалось только плюнуть и попереться туда. Ну раз она хочет, значит я погуляю по очищенному уровню. Проклятая спятившая машина! Зайдя внутрь, я понял, что немного ошибся, так как передо мной стояла вторая гермодверь, хотя правильнее было бы назвать её створкой шлюза, поскольку после моего захода внутрь внешняя створка закрылась. - Произвожу выравнивание атмосферного давления - произнёс механический голос, вслед за которым последовало характерное шипение подающегося воздуха. Практически сразу у меня начало щипать глаза, а спустя секунд тридцать щипание распространилось на нос, рот, уши... Какого чёрта? Следующая шлюзовая дверь открылась и почти сразу я увидел лежащий у порога труп местной твари. Она была ужаснее и отвратительнее всего того, что мы видели раньше. Гибрид Чужого и богомола, не иначе. причём богомола, у которого не пара рук, а штук пять. Лоснящаяся чёрная кожа, передняя пара "богомольних" лап и задняя пара, с более классическими лапами хищника, хотя и очень, очень длинными. Раздвоенная зубастая пасть с парой рядов зубов и сильно выдающейся нижней челюстью и странная, суставчатая шея, дополняли неприглядную картину. На разглядывание монстра я потратил, наверное, минут пять, пока не понял, что смотрю на труп! А после очистки трупы всегда исчезают. Да и это жжение... Хотя бронёй я покрылся сразу, как только до меня дошёл тот факт, что уровень по каким-то причинам не зачищен, порядочное количество времени я всё равно упустил. - И куда идти? - буркнул я себе под нос, вертя головой. Хотя спустя какую-то минуту я принял самое простое и, как мне казалось, логичное решение, пойдя по следу из трупов. Вообще после слов про газ я ожидал, что помещение будет полным-полно специфичного тумана, как в фильмах про Первую мировую, однако воздух на вид был кристально чист. В дороге поначалу не было ничего примечательного, да и сама дорога была специфичной. И пол, и потолок были сильно изъедены, так что приходилось смотреть, куда ставишь ногу, а вертеть головой по сторонам не было никакого смысла. От лабораторий остались разве что несущие стены, и то похожие скорее на решето или сито, чем на опорный элемент конструкции. Пыли по тем же причинам тут тоже не было, так что искать следы своего друга было очень тяжело и приходилось в значительной степени наугад. Помимо трупов уже встреченных мною вначале "богожих", чьё название я составил из слов "богомол" и "чужой", я наткнулся и на второй обитающий тут опасный вид. Он напоминал гигантского червяка, имеющего четыре тонкие, суставчатые лапы с тремя длинными пальцами каждая. Это существо имело длинные острые зубы и какое-то подобие глаз, в отличие от слепого "богожого". Драться не хотелось ни с тем, ни с другим, так что я скорее уповал на то, что Вова зачистил уровень и мне осталось лишь добраться до комнаты охраны. Проблема состояла ещё и в том, что за всей этой суматохой я не спросил у компьютера, где именно находится злополучный пост охраны. А хотя и чёрт с ним! Сам справлюсь, без проклятого ИИ, который чуть было не убил моего друга, насрав на всё. Ненавижу её! Тем не менее и помимо гневных мыслей и реплик, мне было о чём подумать. Добраться до поста охраны хотелось побыстрее, так что я двигался быстрым шагом, с трудом удерживаясь от того, чтобы не сорваться на бег. Как всё-таки плохо, что несущие стены в основном коридорные, а потому срезать не представлялось возможным. А глаза постепенно щипало всё сильнее и сильнее, что никак меня не радовало. А что если моя регенерация умеет только отращивать конечности? Глаза слезились, я постоянно моргал и видел просто-таки отвратительно. Пожалуй это сейчас уже было единственное, что сдерживало меня от бега. Не хватало ещё сослепу врезаться в стену. Но и быстрый шаг быстро нёс меня в даже мне неизвестном направлении. Вот засада-то... Джунгли, пожалуй, были куда как попроще. Да там я и не один был. Хотелось уже повернуть и пойти обратно. Ну вот не вышло у меня, что ж теперь делать. Почему я вообще на это подписался и вызвался. Герой блин! Нет чтобы сидеть себе и не рыпаться. Хотя комп меня теперь отсюда не выпустит, это и идиоту ясно. Так же как и то, что и дальше придётся всё делать мне, так как Вова явно не боец и хорошо если не не жилец. Полная засада. Судя по всему, Вова до конца не дошёл. Хорошо ещё, если до середины добрался, поскольку где-то на десятую минуту пути я за очередным поворотом чуть ли не нос к носу столкнулся с "богожим". Наверное, я был нечеловечески везуч, поскольку пока я стоял в шоковом оцепенении, тварюга просто прошествовала мимо. Будь у неё зрение, мне явно пришёл бы конец. Но самое неприятное в том, что теперь так быстро идти будет нельзя, не хватало ещё повторить такую встречу. Однако стоило мне сделать шаг, как уже отдалившееся от меня на десяток метров существо тут же остановилось и повернуло ко мне свою слепую морду. После чего завизжало и понеслось прямо на меня. Я просто оцепенел от страха, что меня вновь спасло, поскольку буквально в метре от меня тварюга затормозила и непонимающе закрутила головой. На слух она что ли реагирует? Был соблазн рискнуть и ткнуть её мечом в морду, однако звяканье ножен неизбежно её привлечёт, да и где гарантия, что я смогу пробить её панцирь, прикрывающий его голову? Так что ну нафиг. Хотя страаашно... Внезапно из перпендикулярного коридора метрах в тридцати впереди меня и соответственно за спиной у богожоя, вышла ещё одна такая же тварь. Видимо она слишком сильно шумела, а этой зверюге было похрен, кого жрать, поскольку она тут же с визгом понеслась на нового врага, смешно ковыляя на богомольих лапках. причём объект её атаки точно так же с визгом побежал на чуть было не убившее меня животное. Стукнувшись лбами друг об друга, они остановились и, стремительно поднявшись на задние лапы, принялись рвать друг друга передними. Не желая встревать в разборки почти трёхметровых чудовищ, я чуть ли не пополз наутёк, стремясь одновременно поменьше шуметь и оказаться как можно дальше от них. С таким прочным черепом... Я был рад, что не попытался пырнуть одну из них. Отползя на достаточное расстояние и свернув за первый попавшийся угол очередной ветхой стены, я наконец смог подняться на ноги и крадучись направиться дальше. Помимо того, что моё самочувствие оставляло желать сильно лучшего, так ещё и все возможные указатели давным-давно растворились в этой проклятой кислоте. А ведь после увиденного стало ясно, что рассчитывать на простой прямой путь я больше не мог и кто знает, что будет когда я встречусь с той тварью, которая обладает зрением? Хотя нет, там как раз проще. Ушёл в невидимость да и всё. А вот те, кто ориентируется на звук... Они могут стать настоящей проблемой. За этими мыслями я прошёл ещё с полсотни метров, пока не почувствовал на себе тяжёлый, давящий на голову взгляд. Я никогда не славился тем, что чувствую взгляды, ощущаю намерения и прочей подобной хернёй, но сейчас ситуация не располагала к таким размышлениям, поэтому я резко обернулся и столкнулся взглядом с тем, кто давил мне на голову. Тот самый червяк, труп сородича которого я встречал недавно, стоял неподалёку на своих суставчатых лапах и неотрывно смотрел на меня. Я не нашёл ничего лучше, как начать отступать, еле удерживаясь от панического бегства. Но несмотря на мой быстрый шаг, тварь продолжала преследовать меня с завидным упорством, перемещаясь вслед за мной даже по стенам и чуть ли не по потолку. Вот чёрт! Поняв, что убежать от неё мне вряд ли удастся так просто, а шум погони может привлечь "богожих", я перешёл в невидимость и постарался избавиться от настойчиво следующего за собой взгляда, от которого у меня начали ощутимо болеть виски. Ииии... ни хрена! Эта сволочь так и продолжала следовать за мной, пялясь чуть ли не мне в душу. Чтоб его! Какой толк от столь беспонтовой невидимости? Мне ничего не оставалось, кроме как вытянуть меч из ножен и, развернувшись, кинуться на врага. Глаза слезились и щипало уже чуть ли не всё тело. Ага, кинуться, как же. Стоило мне обозначить своё намерение, как меня тут же сковал дикий ужас, заставивший меня выронить оружие и бежать куда глаза глядят. Продолжалось это, наверное, минут пять, хотя тогда это время показалось мне вечностью. Но как только отпустил страх, вместо него я внезапно стал испытывать непереносимое чувство стыда, причём я не мог даже самому себе сказать или понять, почему мне стыдно. С огромным трудом я удерживал себя от того, чтобы не лечь, свернуться калачиком и заплакать. Тем не менее нестись прочь я продолжал, попутно обливаясь потом от страха, который стал совершенно иррациональным. Чего именно я боялся, я так и не мог сказать, точно так же, как не мог сказать что заставляло меня стыдиться. Что-то связанное с детством... наверное... может быть... Через минуту вернулся и стыд, только теперь он принял куда более осмысленные формы. Мне было стыдно за всю свою жизнь. За то, что я всегда был всем обузой, вёл себя как тот, кому все обязаны прислуживать, наплевательски относился к людям, ведь даже когда умирающий дед просил меня поднести ему воды, я и то не оторвался от компьютера, а последними словами, которые я говорил бабушке до того, как у неё прихватило сердце, была ругань за то, что она пытается оттянуть меня от компьютера, на пытающегося мне помочь Вову я в своё время только плевался... И даже попав сюда, я не изменил своего поведения, считая Сэрью за девушку которая должна для меня делать всё, не получая в ответ ничего, и чуть ли не забив на своего друга, который спас нас едва не ценой своей жизни что тогда, что сейчас отчаянно пытался это сделать, пока я скрытничал и всего стеснялся... Незаметно для себя я сам пришёл... куда-то. Не знаю, куда меня завела эта тварь, да и в тот момент мне было совершенно наплевать на это, ведь от самобичевания меня спасло лишь то, что гнобящий меня мутант отвлёкся на что-то. Точнее не отвлёкся а... - Тревога! - к своему удивлению услышал я непочеловечески хрипящий голос, исходящий от моего преследователя. - Тревога! Биологическая опасность! Активировать систему защиты. Пока я переваривал услышанное и приводил свои мысли в порядок, с потолка чуть впереди по коридору, в который меня завел этот монстр, высунулась странного вида... камера? Турель? Чёрт её разберёт. В любом случае я ждал, что после такой подставы меня испепелит на месте, но та только покрутилась немного вправо-влево ища видимо, ту самую угрозу, и спряталась обратно. - Тревога... - опять захрипел голос у меня за спиной. Меня же отпустило совершенно, так что я рискнул обернуться, увидев, как червякообразное существо сидит на потолке и, видимо забив на меня, открывает-закрывает свою челюсть, повторяя, как заведённое, одну и ту же фразу. - Тревога. Биологическая опасность. Активироватьсистему защиты. Тревога. Биологическаяопасность. Активировать систему защиты. Несмотря на подобное "зависание" этой твари, я не стал даже и пытаться рисковать вновь нападая на неё, не желая повторения. В конце концов этой штуке почти восемьсот лет, и она научилась этим волшебным словам от когда-то запершихся там двуногих, успешно пользуясь полученным знанием для добычи себе пропитания. Испугать, пристыдить, заставить бежать в ловушку. Так делал её муж в последнее время потому как она ожидает детёнышей. Очень хочется есть. Детёнышам нужно много пищи. А что-то убило её мужа. Она это почувствовала и была вынуждена пойти на охоту. А это двуногое существо помешало ей его съесть. И сейчас волшебные слова почему-то не работают. Стоп. Какого хрена? Это не мои мысли! Теперь эта зверюга повернулась ко мне и уставилась мне глаза в глаза. Не знаю, в каком бреду мне это чудилось, но я услышал её мысли? Не знаю, как это описать, но у меня раздался неуверенный чужой голос в голове: - А может ему нужно подойти ближе? Я уже почти двести лет не охотилась и не помню, как именно это делать... Теперь у меня появился ещё один голос в голове, твёрдый и властный: - Иди вперёд. В эту же секунду у меня возникло необъяснимое сильнейшее желание идти вперёд. Я был уверен, что комната охраны находится там, я мог даже поклясться, что видел рубильник. Правда он находился просто на стене, но я был уверен в том, что это именно то, что мне нужно. Так что я сделал первый неуверенный шаг, а затем во весь опор побежал вперёд. Только бы добраться до рубильника первым и убить всех этих тварей... В этот момент у меня за спиной вновь послышался голос, на этот раз даже не в голове: - Тревога. Биологическая опасность. Активировать систему защиты. В этот момент я остановился и обернулся назад, увидев, как эта штука быстро ползёт следом за мной по потолку. В следующую секунду взявшийся откуда-то из-за спины у меня голубоватый шар чего-то... я даже не знал чего, быстро подлетел к моей преследовательнице и, врезавшись в неё, практически испепелил её. Только четыре обугленные лапки на пол и упали. Меня отпустило, и в ту же секунду... нет, не накрыло. но я внезапно понял, что знаю очень и очень многое, хотя большей частью и бесполезное. Самое главное, что теперь я знал, где находится комната охраны, гнездо... тьфу-тьфу-тьфу! Не-не-не, это не нужное знание. Главное не вспоминать как они... О боже! Аааааа! Нет, я не хочу знать! Я не хочу помнить как они совокуплялись! Не надо! А ещё я знаю как обманывать безглазых... богожих. Оказывается достаточно просто громко зашипеть на них, как... это. Господи, какая тут хрень ещё живёт! Хорошо, что она далеко. Ладно, до комнаты охраны тут два поворота. Надо скорее идти туда и врубать этот чёртов рубильник. А то ещё топотун придёт... Какой ещё к чёрту топотун? До комнаты охраны я домчался в момент, по крайней мере от мыслей я отвлёкся именно перед запертой дверью. Как и предыдущие встречавшиеся нам комнаты охраны, эта была запечатана. Раньше их открывала нам компьютер, а сейчас... Дверь открылась сама собой. Внутри уже стояла голограмма. - Давай быстрее - как ни в чём не бывало произнесла она. - Я не хочу чтобы и здесь что-нибудь разъело. Сил на то, чтобы спорить, у меня уже не оставалось, так что я просто зашёл внутрь. дёрнул рубильник и растянулся на полу. Сейчас у меня было минут пять на отдых. И на то, чтобы переварить полученные знания. - Я рада, что вы живы - отвлек меня от мыслей наш кремниевый "друг". - Ага, конечно - ни на секунду не поверил я ей. - Ваши сомнения мне непонятны - отозвалась машина. - Я искренне желала вам успеха. Как и вашему другу. - Да тебе насрать на нас и на то, что с нами будет - выдавил я. - Один помер, так пойдёт второй и плевать на всех. - Не скажите, при такой постановке вопроса ни один из вас бы не дожил до полной зачистки и следовательно задача не была бы выполнена. И да, если бы мне было на вас плевать, я бы не тратила и без того небольшие ресурсы на то, чтобы вылечить вас. Вместо того чтобы продлить себе жизнь на пару сотен лет. - Чего? - не понял я. - Топлива для энергоблоков осталось мало - пояснили мне. - Экономно расходуя ресурсы, я бы прожила ещё четыреста тридцать две целых и восемь десятых года. Сейчас же, если я прямо сейчас перейду в энергосберегающий режим, я проживу только двести тридцать две целых и три десятых года. Двести двадцать две целых, шесть десятых года... Четыре десятых года... - Всё-всё, хватит, я понял - устало махнул я рукой. Как ни посмотри, а слушать такой холодный отсчёт мне было как-то не по себе. Даже несмотря на то что это компьютер и он даже не умрёт, а просто отключится. Когда-то тут не работало ничего, а теперь вода, свет, воздух. Электричество... А сколько жрёт зачистка каждого уровня... Лечение наверняка тоже весьма недёшево обходится. Если так подумать, то мне было в чём-то её даже жаль. Ведь мы уйдём, а она тут останется. И сколько она тут проживёт, после того, как мы зачистим ещё... не знаю даже сколько уровней? Сто лет? Пятьдесят? Или вообще отключится как только за нами закроется дверь? Чёрт, как-то грустно на душе стало.