Часть 30
9 февраля 2020 г. в 01:19
На следующий день Марку необходимо было покинуть своих друзей. Приблизилось время полнолуния, и нужно было принять меры предосторожности. Однако предложение расположиться в подвале он отверг. Ему нужно было побыть наедине. Собрав в сумку необходимые вещи, он отправился на три дня за город.
Лес, в котором он провел не одну ночь, был хорошо ему знаком. Марк знал здесь каждый бугорок, каждый кустик и тропинки, протоптанные редкими прохожими, которые искали в столь заброшенном месте острых ощущений. Окруженную плотно стоящими деревьями местность Марк мог пройти с закрытыми глазами вдоль и поперек.
Оказавшись в лесу, где тишину прерывал лишь ветер, запутавшийся в кронах деревьев, Марк глубоко вдохнул воздух, который отдавал морозом, предвестником приближающейся зимы. Остановившись у старого, но крепкого дерева, он закрепил на толстом стволе цепь. После чего, смахнув с земли опавшие листья, он сел на толстое корневище, наблюдая, как последние отблески солнечных лучей окрашивают небо.
Только едва ли он мог оценить красоту небосвода, окрашенного в пурпурно-алые цвета, все его мысли были далеки от красот природы. Марк с отравляющей горечью размышлял о предсказании Дейдры. Ему казалось, что единственным правильным решением было бы просто исчезнуть. Его обращение было совсем иным. Был риск, что став совершенно бесконтрольным, Марк может навредить Лекси и Деймону с Хейли. Он не мог и не имел права допустить того, чтобы с ними что-то случилось.
Оборотень вздохнул и опустился на траву, подложив руки под голову. Прикрыв глаза, он подумал о Лекси. Больше всего он боялся за нее. Находиться рядом с ней означало обрекать ее на опасность. Поэтому нужно исчезнуть и таким образом спасти всех, иначе, пока он рядом, они под угрозой смерти. Резко вскочив на ноги, Марк отряхнулся и стал готовиться к полнолунию.
Солнце окончательно скрылось над горизонтом, яркие краски неба сменились темными. Закрепив на ногах и запястьях наручники и подергав скрепляющую их цепь, Марк взглянул на меркнувшее небо. Через некоторое время в чернильном цвете неба появилась луна. Марк почувствовал ломающиеся кости. Его крик превратился в животный рев. Упав на колени, он ощущал все намного острее, чем обычно. Казалось, кто-то вонзил в него сверло, прокручивая его в плоть все глубже и глубже.
Дальнейшие ночи прошли также. Марк сходил с ума от боли, а утром бродил по лесу, пытаясь прийти в себя. Восстановить силы сном не удавалось. Как только он засыпал, тут же вздрагивал и просыпался. Его мучил кошмар, то, что он переживал по ночам, когда был в волчьем обличье. Обращаясь, он ощущал все так, как если бы оставался человеком. Сухие ветки врезались в его лапы, а тело содрогалось от холода. Наклоняясь, он принюхивался, четко различая запахи листвы, древесины и мелких животных. Он охотился, и ему удавалось поймать зайца или другого мелкого грызуна, не успевшего спрятаться в свою нору. Марк ощущал, как его зубы раздирают плоть животного. Чувствовал теплую, соленую кровь на своем языке. Им овладевало чувство мерзости к самому себе и в то же время животный инстинкт, который он не мог побороть. Это чувство было сильнее всего остального. От этих чудовищных картин Марк не мог погрузиться в сон ни на минуту. Его звериная натура пугала больше, чем когда-либо. Он четко осознал, насколько опасен.
Так вот что от него хотели, внезапно осенило Марка, он должен был осознавать свои действия. И когда придет время, и он набросится на своих друзей, ничего не забудется, как это обычно бывало после превращений. Марк будет чувствовать, будет видеть их смерть. Исчезнуть, скрыться, уйти так далеко, чтобы ни одна живая душа не встретилась ему! Только куда?
Марк обреченно выдохнул. Он был совершенно обессилен. Физическое и эмоциональное истощение дало о себе знать. Марк не мог ни о чем думать, все эмоции и чувства притупились, и он даже не заметил, как вышел из леса и оказался перед домом. Медленно открыв дверь, он прошел в холл и остановился. Казалось каждый шаг приносил боль, и он не мог сдвинуться с места. И все же Марк сделал пару шагов. В гостиной сидели друзья, что-то увлеченно обсуждая. Лекси вдруг обернулась, и улыбка на ее лице померкла. Вскочив с кресла, она подбежала к нему и встревоженно заглянула в глаза.
— Марк, что случилось? — девушка вцепилась в рукав его куртки, пытаясь сохранить самообладание. Грязные спутанные волосы, потухший взгляд и мертвенно-бледное лицо оборотня заставили ее сердце биться ускоренно, а волнение, поступившее к горлу, затрудняло дыхание.
— Я должен уйти, — холодным, равнодушным голосом проговорил он. Оттолкнув Лекси, Марк шаткой походкой вошел в гостиную и повалился на диван. Прикрыв лицо руками, он застыл на месте.
— Уйти? — дрожащим голосом переспросила Лекси. Она переглянулась с Деймоном и Хейли, но и они с напряжением наблюдали за Марком, ничего не понимая.
— Я опасен, — Марк отвел руки и с неким упреком взглянул на девушку.
Глаза оборотня вспыхнули зеленым цветом, становясь все четче. Если поначалу это можно было принять за обман зрения, то секунды спустя сомнений не было — глаза Марка полыхали зеленым.
— Марк, ч-ш-ш-ш, — Лекси охватила ладонями его лицо, стараясь придать голосу как можно больше спокойствия. — Просто расскажи нам, что произошло. Мы найдем решение, Марк. Постарайся успокоиться и поделись с нами.
Марк сжал руки девушки и глубоко вздохнул. Когда их взгляды встретились вновь, глаза Марка были обычного карего цвета.
— Дейдра сказала, что я несу опасность. А в это полнолуние все было намного хуже. Я не контролирую свою волчью сущность, но что бы я не делал в измененном облике, все происходит осознанно, — Марк отвел взгляд, не решаясь дополнить сказанное.
— Что? — Лекси одернула руки и вскочила на ноги. — Дейдра сказала? Почему я об этом не знаю? — Лекси обернулась к пораженной известием Хейли, но вот Деймон был подозрительно спокоен. — Ты знал да? — недовольно поинтересовалась Лекси. — И как долго ты собирался скрывать от меня? — девушка вновь посмотрела на Марка.
— Я собирался просто уйти, без объяснений, — тихо признался Марк.
— Ты настолько мне не доверяешь? — с грустью спросила Лекси.
— Я себе не доверяю! — горячо воскликнул Марк. — Как ты не поймешь! Я потенциальный убийца! Бомба замедленного действия! — вскочив на ноги, Марк схватил Лекси за плечи. — Я слишком люблю тебя, чтобы позволить рисковать своей жизнью, находясь рядом со мной, — отчаянным шепотом добавил он.
— Что ж, — сузив глаза, Лекси холодно усмехнулась. — Это было проникновенно. Только вот ты не учел важную деталь. Я тоже тебя люблю. Настолько, что не позволю тебе уйти.
— Лекси… — Марк заглянул ей в глаза и осекся на полуслове. Слишком воинственным был ее взгляд, чтобы противоречить. Сильнее прежнего он ощутил себя загнанным зверем.
— Ты не сможешь бороться с этой силой в одиночку, — с уверенностью констатировала Лекси. — Без нас ты уязвим. А без тебя никто из нас не представляет своего существования. Мы должны бороться вместе, Марк, что бы не происходило. Опасность всегда существует, такова наша плата за вечность.
— Лекси права, — подала голос Хейли. Встав с кресла, она подошла к нему и взяла его горячую ладонь в свою. — Ты не отказался бы ни от одного из нас, почему же мы должны отказываться от тебя?
Марк слабо улыбнулся и порывисто обнял девушек. В груди разлилась горячая благодарность к тем словам, которые они произнесли. Они дали его измученной за эти дни душе силы.
— Коллективные объятия! — с воодушевлением проговорил молча наблюдавший за разворачивающейся сценой, Деймон.
Лекси слегка ударила его по плечу, не разрешая ему подойти к ним.
— Убью тебя, если снова что-то скроешь от меня, — гневно прошипела вампирша. Но через мгновение на ее лице появилась улыбка, и она притянула друга к себе.
Постояв так некоторое время, Лекси, Деймон и Хейли дали возможность Марку прийти в себя и отдохнуть. Марк принял душ и, перекусив, лег в постель. Он с опасением ожидал погружения в сон, но в этот раз кошмары его не мучили.
Остаток вечера прошел спокойно, компания старалась не думать о Дейве и той угрозе, которую он представлял. Хотелось отдохнуть и набраться сил перед новыми испытаниями.