Великая война

Раннее утро. Белые, блестящие от солнечных лучей хлопья медленно спускались на землю, образовывая хрустящий под ногами снежный покров. Укутавшиеся в теплую зимнюю одежду Абаддон и Нике шли в тишине по протоптанной тропинке в поселок Новорыбная, где проживали три суровые русские женщины: Ефросинья, Авдотья и Прасковья. Абаддон уже бывал у них в гостях один раз, так что он примерно помнил, куда нужно идти. Людей на улицах не было, и лишь бродячие собаки провожали незнакомцев уставшими глазами. Надувшиеся от холода голуби и галки сидели на деревянном заборе, нуждающемся в покраске. Птицы даже не шелохнулись, когда Абаддон открыл калитку, и они с Нике прошли по расчищенной от снега каменной дорожке, ведущей к главной двери дома женщин. Звонок в дверь. Послышался низкий, немного хриплый голос: «Иду!». Абаддону вдруг подумалось, что сейчас произойдет что-то не очень приятное, и он был прав. Уже через несколько минут он и Нике сидели за кухонным столом, и все три хозяйки дома осыпали Абаддона смущающими его комплиментами. — А ты подкачался! — сказала Ефросинья, щупая руку парня. — И подрос! — заметила средняя по возрасту женщина — Авдотья. — В последний раз, когда мы виделись, ты еще хиленьким таким был, низеньким, совсем маленьким. — А сейчас аж возмужал! — смеясь, заявила старшая. — Как же быстро дети растут! — воскликнула Прасковья — самая молодая хозяйка дома. — Крепкое тело — это хорошо. А иммунитет-то свой укрепил? Не заболеешь от холода, как в прошлый раз, мм? — А то мы тебя лечить не будем! — продолжала смеяться Ефросинья. — А это твоя сестренка что ли? — Авдотья посмотрела на девочку. — Нет. Я Нике, его партнер, — спокойно ответила она и взяла в руки чашку чая, который только что разлила всем Прасковья. — Такая маленькая, — покачала головой бабка, выкладывая на большую тарелку печенье. — Что за мода пошла у детей идти в правительство и выполнять опасные задания?! Нике на это просто, улыбаясь, пожала плечами. Абаддон решил все же поднять важную тему: — Давайте перейдем к делу? Где вы видели следы? Ангела? Когда? Как это было? — А-а, — вдруг протянула Ефросинья, что словно было сигналом для Авдотьи, которая резко вскочила и убежала в комнату. Вернулась она с небольшой картой в руках, которую положила на стол перед гостями. Ефросинья подвинулась поближе к Абаддону и ткнула пальцем в красную точку на карте. — Смотрите, мы сейчас находимся здесь. А вот это, — она повела пальцем по тонкой дорожке, выходящей из поселка, — дорога, по которой вам предстоит идти или ехать в лес. Как пожелаете. А там, честно вам говорю, — бабка вдруг положила руку на грудь, — не помню! Не помню, как мы шли! Девчонки, вы помните? — Не-а, — покачала головой Авдотья. — Увы, — пожала плечами Прасковья. — Вот и я не помню! Но лес-то вы найдете. Походите там немного, пока не увидите шкуру лисы на дереве. Она давно там висит как ориентировочный знак. И вот от дерева со шкурой прямо по тропинке вглубь леса. Там уже начинают встречаться следы. Там где-то мы и встретили случайно кого-то, похожего на ангела. Я была без очков, не разглядела, а эти дуры даже не заметили! — бабка махнула на женщин рукой. — Возможно они живут в заброшенной казарме в такой чаще леса, куда нога нормального человека не ступала! После небольшого чаепития Абаддон и Нике попрощались с женщинами и сели на ближайший автобус, идущий в сторону леса. Выйдя в нужном месте, Абаддон и Нике застыли, словно не знали, что делать дальше и стоит ли вообще идти в этот лес. Через минуту молчания они посмотрели друг на друга, понимая, что пора двигаться. Дорога, по которой они прибыли, постепенно удалялась, и становилось менее спокойно среди заснеженных деревьев. Успокаивало лишь пение птиц, что иногда перелетали с ветки на ветку, скидывая снег на землю. Несмотря на то, как тепло они оделись, Нике заметила, что пальцы и губы Абаддона слегка дрожат от холода, хотя сама девочка была одета чуть полегче и ей было тепло. Через какое-то время брождения по снежному, холодному лесу они вышли на небольшую поляну с огромным дубом, от которого шло несколько тропинок в разные стороны. Но лисьей шкуры нигде не было. Нике обнаружила возле старого дерева несколько следов. Следы явно принадлежали либо людям, либо ангелам. Осмотревшись вокруг, ребята заметили, что больше следов не видно. Они находятся только у дерева, и больше нигде. — Вероятно это ангелы. Они прилетели сюда, встали у дерева, и сразу улетели, — выразила свои мысли Нике. — Только вот зачем? На этом дереве висела шкура? — Не исключено. Или здесь есть что-то еще. Надо лучше осмотреться. Поиски вокруг дерева не увенчались успехом, тогда Нике и Абаддон решили осмотреть всю поляну. Пока девочка копалась в кустах, разрушитель прошелся немного по одной из тропинок и вдалеке вдруг заметил большое серебряное перо. Он подошел ближе, поднял найденный предмет и, осматривая его, стал перебирать в голове изображения всех знакомых ему земных птиц. Все возможные варианты птиц мигом отлетали, так как одни не живут в лесах, другие слишком маленькие, третьи также не любят холод и снег. Не вспомнив ни один подходящий вид птиц, Абаддон позвал Нике. Девочка подбежала и сразу узнала перо, принадлежащее как правило ангелам-воинам, чьи крылья серебряные, словно сталь. Найденное перо как раз находилось недалеко от одной из тропинок, поэтому Нике и Абаддон предположили, что именно это нужное им направление. Однако сколько они ни шли, никаких следов поблизости не было, если исключать отпечатки лап местных обитателей. Так до самой ночи они бродили по лесу, окончательно заблудившись, пытаясь выйти хоть куда-нибудь. Но усталость и голод в итоге взяли свое, вынудив потерявшихся поставить палатку и поужинать перед тем, как лечь спать. Посреди ночи Нике вдруг открыла глаза. Она не сразу поняла, что ее так резко разбудило, поэтому попыталась уснуть. Но странное, неприятное ощущение мешало вновь погрузиться в крепкий сон. Она снова открыла глаза, поднялась и посмотрела в палаточное окошко. На улице еще была ночь. Нике понимала, что выходить туда одной — рискованно, поэтому она повернулась к крепко спящему рядом парню и толкнула его плечо. — Абаддон? Абаддон, проснись! — Мм?.. — промычал парень, перевернулся на спину и приоткрыл глаза. — Абаддон, я… мне надо отойти… в кустики. Демон лениво поднялся и кивнул. Накинув куртки и надев обувь, они вышли из палатки и дошли до ближайших кустов, густо покрытых снегом. Абаддон сел на пенек неподалеку, а Нике спряталась за подобием неухоженной живой изгороди. Парень лениво водил слипающимися глазами в разные стороны, проверяя, чтобы никого поблизости не было, однако держаться без чашки кофе очень трудно, так что Абаддон опустил веки на пару секунд, давая глазам отдохнуть. И снова демон посмотрел в сторону куста, а затем по сторонам. Ему показалось, что он чуть было не уснул, когда прикрыл глаза, и прошло достаточно времени, чтобы девочка могла сделать свои дела. — Ты там скоро? Но никто не ответил. — Нике? — встревожился парень и даже полностью открыл глаза, убирая усталость и сонливость на второй план. — Нике?! После очередного длительного молчания Абаддон встал и медленно подошел к кусту. — Ты там уснула что ли? Или прикалываешься? И снова тишина. — Так, ну, это не смешно… — тише произнес парень, словно сказал это самому себе, и обошел куст. Нике за ним не оказалось, а на снегу были лишь ее следы. Резко нахлынувшая паника словно заглушила разум, и Абаддон просто стоял и смотрел то на куст, то на следы, то по сторонам, не понимая, что происходит и что ему нужно делать, но вдруг парень похлопал себя по щекам, приводя все мысли в порядок. — Так, соберись… — прошептал он, и повернулся в сторону леса. Никаких следов в округе не было, а значит девочка не могла просто убежать, и местные обитатели не ходили рядом. Дыр никаких в земле тоже не было, то есть и провалиться Нике не могла. Абаддон пошел в сторону лагеря, выкрикивая имя девочки, надеясь, что она ответит. Собрав все вещи он пошел по лесу, теперь уже в поисках своей таинственно пропавшей напарницы. Долгие, утомительные поиски продлились аж до следующей ночи, но не увенчались удачей, а наоборот только пошатнули состояние демона. Низкая температура, морозный ветер и голод навевали сильную усталость, хотя Абаддон и пытался их игнорировать, а голод — запивать водой. Разочарование оттого, что в этом проклятом лесу нет ничего, кроме растительности и безобидных животных, вынуждало парня останавливаться и подавлять свои эмоции, чтобы не сжечь весь лес к чертям. В очередной раз он присел на бревно и опустил голову на руки, оперевшись локтями на колени. «Надо идти. Надо продолжать поиски, ” — говорил он себе в мыслях, чувствуя, как вялость растекается по всему телу. Боковым зрением Абаддон заметил движение слева от него. Он нехотя поднял голову и увидел перо. Точно такое же, что они с Нике нашли возле поляны. Это перо только приземлилось на мягкий белый снег. Парень вскочил, подобрал перо и запрокинул голову, рассматривая верхушки деревьев. Определенно это было перо ангела, и раз оно только что упало, значит демон здесь не один. Он пошел прямо, не опуская головы, в надежде заметить кого-нибудь наверху. Так он незаметно для себя вышел на поляну, но уже на другую. Здесь в самом центре росла маленькая елочка, а на ней лежала лисья шкура. Тропинка от поляны шла только одна, и возле нее есть следы. Абаддон пошел вперед. Следы привели прямо ко входу в заброшенную казарму, о которой говорила Ефросинья. Абаддон хотел уже было обрадоваться, но вдруг в голову пришла мысль, что все это ловушка, и его здесь уже ждут. Осмотревшись по сторонам и убедившись, что вокруг никого нет, Абаддон зашел внутрь. В здании было темно, как в подвале, и демон выпустил пламя на ладони, а на плече невольно появился желтый мотылек, готовый нападать на любого, кто окажется сзади. Почему-то именно сейчас, передвигаясь по искомому зданию, парень почувствовал действительно сильный голод и легкую головную боль. Он заглядывал в разные комнаты. Они были совершенно пустые. Это наводило на мысль, что ангелы не могли жить в этой казарме, хотя еще предстояло проверить второй и третий этажи. В одной из комнат на первом этаже Абаддон вдруг обнаружил стол. Относительно чистый и целый стол, который окружало несколько стульев. Больше в этой комнате ничего не было, но она уже говорила о том, что все-таки кто-то здесь был. С первым этажом покончено, и парень поднялся на второй. Перед ним встал длинный, мрачный коридор с кучей проходов в другие комнаты. Все они были похожи друг на друга наличием ржавых кроватей, старых деревянных тумб и наполненных паутиной шкафов. Судя по всему это были комнаты, где спали солдаты. И хотя Абаддон видел свет в конце коридора, он внимательно осматривал каждую из комнат, все еще ожидая внезапное нападение со спины. И чем ближе он подбирался к светлой комнате, тем больше его напрягала тихая, безжизненная обстановка. Коридор подошел к концу, и демон остановился перед светлой комнатой. Дверь, держащаяся на одной петле, была приоткрыта, но звуков никаких не было. Абаддон потушил пламя на ладони, глубоко вздохнул, и посмотрел в проем. Но ничего не увидел. Тогда он медленно открыл дверь. Его встретили двое: взволнованная Нике, на шее которой красовался странный ошейник, и Афобий, смотрящий на Абаддона так, словно очень рад этой встрече. Они сидели рядом друг с другом за столом, а напротив них чуть дальше от стола пустовал еще один стул, словно приготовленный специально для Абаддона. Больше никого в комнате не было. — Наконец-то ты пришел, Абаддон, — довольно ухмыляясь, заговорил Афобий. — Проходи, присаживайся. Ты, наверное, так устал бродить весь день по лесу. — Что здесь происходит? — спросил Абаддон, сделав несколько резких шагов вперед, но остановился возле стула, когда Нике вдруг пискнула и схватилась за ошейник. — Не советую совершать резких движений, — медленно проговорил ангел. — Видишь этот прелестный аксессуар на шее твоей напарницы? — Он провел пальцем по ошейнику, — Он немно-ожечко ей маловат. И может стать еще меньше, если ты будешь плохо себя вести. — Афобий сделал небольшую паузу и перевел серьезный взгляд с ошейника на долгожданного гостя. — Садись. Абаддон взволнованно посмотрел на Нике, чье лицо скривилось от неприятных ощущений. Она кивнула парню, давая понять, что сейчас действительно лучше слушаться. Абаддон аккуратно сел, а Нике выдохнула с облегчением — похоже ошейник перестал давить. — И тебе ее не жалко?.. — тихо спросил парень, смотря в глаза своему врагу. — Жалко, — выдохнул Афобий, смотря на девочку, — но у меня нет выбора. — В смысле «нет выбора»? — не понял Абаддон. В его тоне уже чувствовалось раздражение. — Просто оставь ее в покое и давай нормально подеремся один на один. — Я бы рад, но я не могу так рисковать, иначе мне тоже достан… — тут Афобий запнулся и удивленно посмотрел на демона, но быстро взял в себя в руки и продолжил, — а вообще, если все пройдет гладко, то она точно не пострадает и будет свободна. Все зависит от тебя, Абаддон. — Что ты хочешь?.. — Ничего особенного. Просто нужно спокойно переждать эту ночь, и утром мы уже отведем вас куда надо: Нике домой, а тебя… впрочем, тебе не обязательно это знать. Абаддон ничего не ответил и только опустил глаза в пол. Он не был уверен как долго придется ждать утра, но уже чувствовал, что это будет самая длинная ночь в его жизни. — Чаю? — вдруг спросил ангел. — И где ты собираешься кипятить тут воду, — фыркнул Абаддон. — Здесь, в камине. Афобий указал на каменную постройку за своей спиной, внизу которой было углубление, перегороженное железной решеткой. — Можешь даже зажечь его, если силы еще есть. Это странное предложение слегка повеселило Абаддона, и он согласился. Ангел покинул комнату, чтобы взять чайник, и Абаддон решил воспользоваться этой возможностью и попытаться сломать ошейник. Он подошел к Нике и попытался продеть пальцы под мешающий аксессуар. Лицо девочки снова скривилось, ибо ошейник и без того плотно прилегал к шее, а тут еще и пальцы начали давить. — Прости. Потерпи чуть-чуть, — полушепотом произнес Абаддон и начал сжимать ошейник, тянуть, но эта проклятая штуковина даже не треснула. За это время уже вернулся Афобий, и как только Абаддон почувствовал давящую боль в пальцах, он прекратил попытки и убрал руки. Ошейник снова расслабился, и Нике глубоко задышала. — Бесполезно, — покачал головой ангел, подойдя к пустующему стулу Абаддона и похлопал по верхушке спинки. — Сядь. — Абаддон, сядь, пожалуйста, — тихо попросила Нике. — И зажги камин, — улыбнулся Афобий. Демон выпустил небольшое красное пламя в сторону камина и вернулся обратно на стул. — Молодец. Афобий похлопал врага по голове. Чай в конечном итоге пил только Афобий. И хотя Нике уговаривала Абаддона немного согреться, видя, как дрожат его посиневшие от холода губы, демон упорно отказывался от предложения, стараясь делать вид, что все с ним хорошо. Так они просидели час, пока в комнату не забежал один из помощников Афобия. — У нас проблемы! Нужна твоя помощь! — протороторил ангел, и главный неохотно покинул свое нагретое место, вновь оставив Абаддона и Нике наедине. — Это наш шанс, — сказал демон, посмотрев на девочку. — Ломать его бессмысленно, — сразу предупредила Нике. — Тогда попробуем сбежать? Девочка покачала головой. — Я не смогу уйти далеко, пока эта штука на мне. — Значит мне надо забрать у Афобия то, чем он контролирует ошейник? — Возможно. Можешь его подловить на входе. — Да, так я и сделаю, — хитро улыбнулся парень. — Глупо с его стороны было оставлять меня вот так, без чего-либо мешающего. Демон выглянул из комнаты и зажег пламя, освещая коридор и рядом находящийся проем. Убедившись, что никого нет, он тихо перебрался в соседнюю комнату, потушил пламя и затаился. Прошло немало времени, как засыпающий Абаддон услышал долгожданные шаги, эхом отражающиеся от пустых стен. Он медленно поднялся с лежащего на полу шкафа, заменившего ему стул, и бочком подошел к проему. Когда идущий прошел мимо, парень выглянул и убедился, что это Афобий. Он уже подошел осветленной комнате и тянул ручку двери на себя. Не успел ангел осознать, что в комнате лишь одна Нике, как Абаддон схватил его за руки и прижал лицом к стене. Девочка тут же подбежала и стала искать в руках и карманах Афобия что-то, чем он мог контролировать ошейник. — Нашла! — воскликнула Нике, вытащив из переднего кармана утепленных штанов врага маленький пульт с четырьмя кнопками, нажав на одну из которых девочка высвободила свою измученную шею. — Какая жалость, — театрально вздохнул Афобий и раскрыл ладони. Конечно же, никто не обратил на это внимание, но вдруг Абаддона резко оттолкнул к другой стене ветер, силой ударивший демона в живот. Нике от испуга отскочила в сторону. Повисла тишина. Все трое смотрели друг на друга, словно каждый ожидал первый шаг со стороны оппонента. Абаддон долго ждать не стал. Он двинулся в сторону противника. — Не советую, — медленно произнес Афобий, который уж слишком подозрительно довольно улыбался для того, кто оказался в невыгодном положении. Однако это остановило демона. — Что, затупил со своим планом, теперь думаешь заболтать меня, как в прошлый раз? — спросил Абаддон, ожидая от ангела чего угодно, кроме очередного разговора. — Признаюсь, я затупил, — кивнул Афобий. — Кто ж знал, что ты догадаешься спрятаться и подловить меня в коридоре? Надо было тебя сразу к стулу привязать. Или хотя бы поставить охрану. Хотя с этим возникли бы проблемы. Понимаешь, ребят у меня осталось немного, и они готовятся к… — Хватит болтать, — начал злиться Абаддон и снова пошел вперед на врага. — А перебивать некрасиво. Почему бы нам с тобой не поговорить? Мы же друзья. Абаддон снова остановился. На его лице нарисовались отвращение и недоумение сразу. — Какие нахуй друзья?.. — Ну, понимаешь, — Афобий расслабленно облокотился о стену, — друзья все знают друг о друге. Ты вот всегда знаешь где меня найти. А я многое знаю о тебе и твоем прошлом… — многозначительно повел он бровями. — Да что ты можешь обо знать? — прошипел Абаддон, сжав руки в кулаки. — К примеру, дату твоего рождения, фамилию твою знаю, что ты родился в бедной семье, и один твой большой секретик из детства. — Какой еще секрет? Абаддон остановился прямо перед Афобием. Его нисколько не напрягли знания ангела, которые тот мог узнать из книг, но вот именно секрет заставил понервничать. А Афобий продолжил говорить загадками: — Я говорю о том случае, после которого у тебя была депрессия. Так грустно… — Не было у меня никакой депрессии, — напряженно пробормотал Абаддон. — Да? А почему же тогда из АЦП сбегал? — Да не было такого! — А чего ты вдруг так побледнел-то? — ухмыльнулся Афобий, видя, что Абаддон прекрасно понимает, о чем идет речь. — Тебе кажется… — Почему же ты так разнервничался? Уж не потому, что я так легко узнал этот страшный секрет? — Это… н-неправда… — Не надо прикидываться идиотом, Абаддон. От правды не сбежишь. Афобий сделал шаг вперед, встав почти впритык к потерявшемуся в своих мыслях демону. — Только вдумайся: я, — он сделал акцент и засунул руки в карманы, — смог узнать о том, что с тобой тогда сделали и как это было во всех подробностях. А теперь представь, сколько демонов в Аду уже знают об этом. Сколько демонов обсуждают этот твой унизительный секрет. Боковым зрением Афобий заметил Нике, которая подобралась поближе к Абаддону. Видя его потерянное состояние, она решила, что ему может понадобиться помощь. Но она никак уже не могла помешать дальнейшим планам Афобия. За спиной Абаддона вдруг раздался сильный взрыв. Нике нагнулась и закрыла глаза, а Абаддон от неожиданности аж выпрямился, но даже не понял, что Афобий уходит прямо у него на глазах. Придя в себя, Абаддон посмотрел на Нике. Убедившись, что она в порядке, он повернулся и осознал, что часть здания разрушена. Они подбежали к краю, посмотрели вниз. С первого этажа выбегали ангелы и разбегались в разные стороны. Их было не так мало, как говорил Афобий, а наоборот даже много. — Их надо ловить! — воскликнула Нике. Она подняла голову на Абаддона и увидела на его лице ярость. Ярость от осознания того, что Афобий не только узнал его главный секрет, но и вновь одурачил и так просто сбежал. Нике поняла, что дело пахнет жареным. Абаддон вдруг прыгнул и приземлился прямо перед последними шестью выбегающими ангелами, которые еще не успели взлететь. Земля пошатнулась, и убегающие резко остановились, пытаясь удержаться на ногах. Осознав, что перед ними демон разрушений, они испугались и побежали обратно в здание, чтобы попытаться сбежать другими путями, но Абаддон вдруг поднял из-под земли лаву, что высокой стеной окружила ангелов и обладателя магмы. Нике к этому моменту успела спуститься на крыльях и оказалась также в горячем кругу. — Не забудь, нам надо взять их живыми, — очень тихо обратилась она к демону, который явно был настроен убивать. — Я очень советую вам сдаться по хорошему, — это она адресовала противникам. Ангелы в панике начали пытаться сдуть лаву или сбить камнями. Абаддона эти никчемные попытки только веселили. — Не-ет, сегодня не ваш день, — покачал головой парень и двинулся к напуганным ангелам. Один из них все-таки осмелился напасть на Абаддона, но в итоге его лицо было поймано левой рукой и впечатано в уцелевшую стену. Послышался громкий хруст, и голову просто расплющило, как шарик пластилина. Сквозь пальцы просочился раздробленный череп вперемешку с мозгами. Безжизненное, безголовое тело упало в быстро образовавшуюся лужу крови. — И так будет с каждым, кто осмелится сопротивляться, — мрачно произнес Абаддон, медленно поворачиваясь к остальным до ужаса перепуганным ангелам. На его одежде, руках и лице также щедро была разбрызгана кровь. Не отрывая взгляда от врагов, он провел рукой по лицу, размазывая кровь и убирая ошметки раздробленной головы. — У меня нет желания с вами разбираться. Сдавайтесь по-хорошему, — добавил разрушитель и пнул труп к ангелам. Трое застыли в полном ужасе, одного из них сильно вырвало, а последний и вовсе потерял сознание. — Х-хорошо, мы сдаемся! — дрожащим голосом вдруг воскликнул ангел, который стоял ближе всех к Абаддону. Он уже несколько раз прокрутил у себя в голове картину того, как демон подходит к нему со словами «ты следующий» и точно также хватает за лицо своей уже окровавленной рукой. Он понимал, что если этот демон смог один разобраться с двадцатью ангелами, то пять, а точнее даже три ангела для него пустяк, который можно убрать одной левой. Ангелы собрались в кучку и подняли руки, показывая полное нежелание сопротивляться и провоцировать демона. Абаддон и Нике крепко связали руки и ноги ангелов цепями так, чтобы они могли передвигаться, но не имели возможности оказывать сопротивление. Стена из лавы опустилась, и Нике с Абаддоном повели заложников по лесу. — Умыться не хочешь? — спросила Нике и протянула бутылку воды. Парень молча принял ее и начал смывать кровь с лица. Вода была ледяная, и только сейчас, когда все закончилось, Абаддон снова почувствовал сильный голод, холод и полное отсутствие сил. Ему было тяжело даже передвигаться, вдобавок еще и в горле запершило, из-за чего он все время кашлял. Смотря на полуживое состояние парня, Нике казалось, что с каждым шагом ему становится все хуже. Только она подумала предложить передохнуть, как вдруг он остановился. Немного постояв бездейственно, Абаддон начал привязывать ангелов к дереву. Девочка уже подумала, что он сам решил сделать перерыв, и сняла рюкзак, чтобы достать оттуда воды, еды и что-нибудь еще, что может пригодиться, но странный хриплый голос ее остановил. — Нике, — еле слышно произнес Абаддон, — зови подмогу, — еще тише закончил он и упал лицом в снег.