***
Он не может точно сказать, когда это началось. Может, когда ему начали сниться кошмары, а Локи будил его, варил кофе и сидел рядом, безмолвно поддерживая. Да, пожалуй, тогда всё и началось. Сны-воспоминания, терзающие и без того измученное сознание, и странное ощущение пустоты, окаймлённое страхом. И Локи, с его восхитительными холодными руками, приносящими облегчение, забирающими боль. Всё началось с кошмаров и ночей, проводимых вместе на кухне, крыше или в других городах. Моменты спокойствия и уверенности, когда всё уходило, и Баки мог не беспокоиться, что в его голове снова что-то переклинит или возникнут кровавые подробности прошлого. Локи стал его спасителем, он при помощи магии делал для него больше, чем Старк и врачи вместе взятые. Конечно, по началу никто не хотел доверять богу обмана искалеченный разум суперсолдата, но Барнс решил принять предложение Локи и лечение магией. Раз наука не в состоянии исправить, починить то, что сделали с ним, пусть это сделает магия. И она сделала. Ему стало легче. Память перестала восстанавливаться, а уже имеющиеся воспоминания об ужасных заданиях Гидры стирались, расплываясь, когда он хотел что-то увидеть. И это приводило его в восторг. Он снова стал Баки Барнсом. Зимний Солдат канул в небытие. Но тогда появились провалы. Он выпадал из жизни на минуты, затем на часы, не представляя, что делает в это время. Баки был в ужасе, думая, что Солдат вернулся, что налаженной жизни пришёл конец. Но Локи сказал, что это побочный эффект, который скоро пройдёт, что он за ним присматривает и беспокоиться не о чем. Баки поверил. Хотя часть него говорила, что не следует, что тут дело не чисто. Но внутри была твёрдая уверенность в том, что слова Локи — правда, и подвергать их сомнению недопустимо. Дальше были поцелуи. Господи, как же потрясающе Локи целовался. Божественно. Барнс никогда не думал, что чужие прикосновения могут доставлять столько удовольствия. Голова становилось пустой, тело лёгким, и весь мир сужался до жадных ладоней, властных губ и грубых толчков. Баки был счастлив. А затем он пришёл в себя, стоя над трупом какого-то человека с пистолетом в руке. В костюме Зимнего Солдата. Баки кричит. Рядом возникает Локи, досадливо цокает и тяжело вздыхает, лёгким взмахом руки отшвыривая к стене, лишая оружия и возможности двигаться. Он говорит, что ещё слишком рано, но теперь у него нет выбора. Баки не понимает, о чём говорит бог, ему просто безумно страшно и хочется убежать.***
Баки кричит. Баки кричит, мечтая умереть, лишь бы всё закончилось. Лишь бы он не проснулся. Но он просыпается, скребётся внутри черепа, жжётся в месте соединения бионики с плотью, и давит на виски, откликаясь на зов. Баки отчаянно бьётся в попытках сбросить магические оковы, кричит, стараясь перекрыть чужой голос, проникающий в сознание и вытаскивающий наверх самый страшный кошмар Барнса. Он чувствует, как Солдат реагирует на призыв, как активируется бионическая рука, как обостряются инстинкты и рефлексы. Господи, пожалуйста, НЕТ! — Доброе утро, солдат. — Я жду приказаний, — отвечает Зимний Солдат, поднимая пустые глаза на командира. Локи довольно скалится, проводя кончиками пальцев по бионике и обещая, что он станет оружием, которое поможет ему покорить мир. Зимний Солдат молчит, ожидая приказов, но внимательно слушает речь командира. Баки кричит глубоко внутри, бьётся в клетке, потому что то, что происходит сейчас гораздо хуже того, что было. Теперь их двое, и Солдат независим. А Локи, его Локи предал его, и от этого хочется выть. Баки кричит.