Его последнее дитя

Магнус был уже в институте, когда Клэри готовила завтрак. Маг в характерном плаще и прической ежика предстал перед охотниками. Все собрались в библиотеке в предвкушении. Свет играл на стенах и отбрасывал причудливые тени. Клэри,не смотря на бессонную ночь, стояла бодро во всем своем величии: облегающая форма охотника, руны, сапоги без каблука. Однако ее привычно рыжие волосы, не смотря на всю серьезность и официальность ситуации, представлялись в "творческом" беспорядке. Губы были слегка напряженны, а в остальном она была абсолютно расслаблена. Изабель в просторном сарафане голубого цвета в тон ее глазам стояла возле стеллажей недалеко от своего брата. Джейс облокотился на стену и выглядел слишком раскрепощено, что, пожалуй, никого не волновало. Остановившись, Магнус обвел всех взглядом. Его взгляд закончил осмотр на Алеке, и тот кажется, немного смутился, но никто не заметил. Вся эпичность ситуации могла показаться даже напущенной. Вся важность ситуации просто зашкаливала, поэтому Клэри боялась не оправдать надежд. Все-таки это было абсурдом, и сейчас, когда повернуть назад уже невозможно Клэри об этом подумала. Чаша смерти заключенная в карту! Бред! Не более! Но девушка была настолько опьянена этой мыслью, что даже думать об этом считала недопустимым. - Где она? - спросил Магнус, пристально смотря на охотницу. Стоит напомнить, что никто так и не узнал чем же (если оно так) спрятана Чаша. Джослин могла использовать магию или же руны, но в силу ее бдительности и непредсказуемости могло быть и совершенно по-другому. Поэтому Магнус любезно согласился проверить. - У меня - все тоже безразличие в голосе Клэри. Это излечивается? - Приступим? - голос мага - команда. Все насторожились, а после того как он прошествовал с охотницей к столу, как очарованные последовали за ними. Магнус вальяжно плюхнулся на стул, жестом указав остальным последовать его примеру. " Напыщенный индюк"- подумал Джейс, но ограничился усмешкой. - Где карта? - нетерпеливо сказал " важная персона", скрестив пальцы. - Для начала - Клэри, сидящая напротив мага, приблизила свое лицо к нему, намеренно придав ему грозный вид - Могу ли я до конца доверять тебе? - Тоже самое я мог бы спросить о тебе, верно? Мне не нужна твоя карта, а Чаша тем более. Это дело ваше - охотников. Я помогаю только потому, что в случае войны это будет нам весьма полезно. И к тому же, как ты там говоришь? Ах, да, я же на вашей стороне! За их диалогом следили все. Он казался перебранкой собаки и кошки с излишней выдержкой. Оба держались стойко, но было между ними что-то общее. - Вот - Клэри небрежно бросила карту на стол рядом с Магнусом, будто это не было тем, от чего возможно зависит их дальнейшая судьба. - Очень интересно - тот озабоченно вертел карту в руках. После положив ее на стол, он провел в воздухе вдоль нее, сосредоточился, и сделал так несколько раз. Его лицо даже с закрытыми глазами выражало много эмоций: брови нахмурились, изредка появлялись строгие складки. - Ничего - Магнус резко открыл глаза. - Что ничего? - нахмурилась Клэри. - Это не чары точно. Думаю это что-то по твоей части - невозмутимо продолжил он. - В смысле? - впервые за все время Джейс один из всех вставил слово. - Ну, может это руны, знаки, обряды и прочий нефилимский бред. - Бред?! - возмущенно фыркнула Изабель, медленно подходя к столу. - Хотя вполне возможно, что это очень грамотно скрытые чары. И очень сильные, кстати. Клэри молча, смотрела на книги, пытаясь найти там ответ, но он все время ускользал от нее. Она чувствовала словно разгадка совсем близко, буквально, за спиной, но она убегала от охотницы. Если бы ответ был бы образом или человеком, то, Клэри определенно слышала бы его дыхание: совсем близко, но он оставался лишь тенью. Клэри утопала в этих мыслях, чувствовала их драматичность, и горькая улыбка искривляла ее лицо. Девушка не замечала окружение вокруг себя. Сейчас это было не важно. Она подумала, что совершенно не знает себя. Да, именно. Клэри никогда не могла четко представить свой образ, точно дать описание себя, даже внешних характеристик. Плевать, что сейчас это совершенно не важно, но Клэри не могла выбросить эту мысль из своей головы. Охотница представила кисть и чистый лист бумаги. Она попыталась изобразить себя, хоть и не была слишком пунктуальна. Кисть медленно плыла по листу, оставляя аккуратные линии. Клэри всегда пыталась найти в объектах своего творчества характер, искру, чтобы изобразить ее на листе - будь то человек, животное или старая обветшавшая двухэтажка. Но сейчас... Девушка была в смятении, не понимая как себя саму изобразить. Она хотела нарисовать четкие и острые линии больше похожие на трещины, а волосы легкими светлыми и мягкими штрихами - единственное светлое в ней. С другой стороны она представляла себя маленькой и потерянной среди бесконечной тьмы. Клэри не знала кто она. Но кисть начала рисовать сама. На листе вновь появлялись линии: черные тонкие и изящные. Они показались Клэри очень знакомыми. Линии соединялись в непонятные фигуры, разрастались и исчезали, пока кисть не остановилась. Перед Клэри предстала изящная легкая, состоящая из фигур и завитков...Руна! Сомнений не осталось, но Клэри не смогла вспомнить ее. - Хотя, знаешь, возможно, это просто карта - небрежно бросил Магнус, поднимаясь со стула. - Стило. Мне нужно стило - громовым голосом прошептала девушка, заставив всех, повернутся. - Клэри, оно есть у тебя в кармане - озабоченно, не без страха, ответила Изабель. Охотница словно в трансе рассеяно потянулась к карману и достала стило. Руна все еще стояла перед глазами, но Клэри так и не смогла определить, что она означает. - Что ты хочешь сделать? - спросил Магнус, усмешка искривила его лицо, пока он смотрел на почти что мертвую Клэри. - Мама всегда умела заключать характеры или души в свои рисунки, но они оставались всегда там. Может быть...Чаша ведь не имеет ни характера ни души, верно? Может поэтому ее можно достать оттуда. - К чему ты клонишь? - Джейс незаметно приблизился к ней. - Есть руны открытия дверей, да? Может быть, есть руна, которая способна открывать не только двери? Может быть, карта это тоже своего рода дверь, и нам всего лишь нужно найти ключ к ее замку? - Это похоже на бред, честно - подал голос Алек. - Нам нечего терять, - в его же тоне ответила Клэри. - И что эта за руна? - спросила Изабель. Клэри беспечно посмотрела на Изабель: черные волосы, голубые глаза с темной глубиной, озабоченный взгляд. Она боится? Столько волнения было в ее глазах, что Клэри чуть было, не решила, что Изабель вообще все это интересует. Поэтому этот вопрос невольно всплыл в голове охотницы. Неужели черная полоса войны уже так хорошо видна на их белом листе спокойствия? - Я не знаю - как ни в чем не бывало, ответила Клэри. - Не знаешь?! - возмущенное удивление промелькнуло в голосе Изабель. - Ну, как она выглядит, я знаю. - Ну, давай рисуй свою руну - саркастично бросил Алек. Клэри представила кисть, мягко следовавшую по листу, и не сразу заметила, что ее рука в точности повторяет движения инструмента. Девушка закрыла глаза, и свет проник на внутреннюю сторону век. Все оборвалось так резко и охотница открыла глаза лишь через несколько секунд после того как нарисовала руну. - И? - иронично сказал Магнус - Где вспышки, фейерверки и Чаша выпрыгивающая из карты? - Подожди - сквозь зубы ответила Клэри. Если быть честным до конца, Клэри сама ожидала что-то такого рода. Ощущение недосказанности витало в воздухе. Клэри судорожно соображала. Что-то явно было не так. Она вновь вспомнила про дверь и замок, пытаясь провести параллель. Девушка посмотрела на карту. Точно! Карта Может она и была ко всему ключом. Если бы она была дверью, самым разумным было бы открыть ее. - Тихо - резко прервала гомон охотников Клэри. Не говоря больше ни слова, она притянула карту еще ближе. Все следили за ней взглядом. Девушка медленно погладила карту. Медленно девушка протянула руку внутрь карты. К удивлению всех, пальцы и кисть руки пропали в карте, в буквальной смысле. Клэри чувствовала пустоту. Постепенно нащупав гладкий и холодный предмет, она резко схватила его и потащила вверх. Все зачарованно наблюдали за этим, не поддающемуся объяснению, зрелищем. Предмет оказался не тяжелым, и Клэри через некоторое время легко вытащила его. Она аккуратно отложила карту в сторону, пока рассматривала, без сомнения, Чашу Смерти. - Как такое возможно? - ошарашено произнесли Алек и Магнус одновременно. - Джослин очень изобретательна - беззаботно ответила охотница. - Да, уж... *** - И где она сейчас?- Саймон вместе с Клэри сидел на лавочке одного из Нью-Йоркских парков. День стоял холодный, а серые тучи лишь усугубляли это. Деревья вырисовывались на небе, а птицы, плавно летящие по его простору, сливались с ними. Клэри подняла лицо навстречу ветру, но он не хлестал ее по лицу, а лишь мягко шептал ей свою песню. - В надежном месте. Прости, я не могу сказать. - Да, да. Это же самая важная информация на Земле, - горькая усмешка на лице Саймона. Шоколадные глаза смотрели вдаль, будто пытались разглядеть что-то. Эмоций в них не было, но Клэри знала, что вампир лишь тщательно скрывает их. Напряженные скулы, губы представлены тугой линией - все говорило о том, что его волнует нечто. - В смысле? - Клэри посмотрела на него, но Саймон лишь отвел взгляд. - Раньше было по- другому - выдохнул он. - И что в этом плохого? - рассеяно, ответила Клэри. - Просто все так быстро происходит - Саймон неловко теребил краешек своего свитера - Недавно ты только встретила этих охотников, а сейчас уже знаешь план Валентина... - Догадываюсь - сердито поправила его Клэри. - Не суть. Я хочу сказать... Раньше ты была другая. Ты была со мной. Мы вместе искали Валентина и твоя мама тоже... - Ближе к делу, Саймон - сердитый тон, нахмуренные брови, задумчивый взгляд. - Что происходит между тобой и Джейсом? Саймон прожигал девушку взглядом, и Клэри словно чувствовала нарастающую дыру в груди. Она не давала ей говорить и двигаться. Пустота, образовавшаяся внутри утаскивала охотницу за собой. Удивление. Вопрос столь неожиданный и самый очевидный, по сути, но он сдавил горло Клэри. Нет, ее щеки не покраснели, и смущение давно обходит ее стороной. Просто представить, что такая тема, как она и Джейс, вообще реальна, было невозможно. Нет никаких Клэри и Джейс! Она твердо знала и придерживалась этой позиции. Поэтому представить, что кто-то предполагал или утверждал об этом, было высшей степени абсурд. - Ничего - как можно спокойнее и бесстрастно ответила Клэри. - В самом деле? - горький и грустный тон в голосе Саймона, заставил ее насторожиться. - Да, именно. Саймон посмотрел на нее взглядом полным разочарования, но лишь промолчал в ответ. Ветер играл с волосами Клэри, перебирал те немногие листья на траве, заставлял хрупкие деревья раскачиваться из стороны в сторону. Все было так притворно умиротворенно, так спокойно и непоколебимо. Клэри завидовала примитивным. Они каждый день видят эти деревья и листья, ощущают это спокойствие и ветер, совершенно не подозревая, что во все это искусно вплетены страшные тайны, опасности и интриги. Им кажется это нерушимым и на душе у них спокойно. Клэри бы тоже хотела пребывать в этом спасительном неведении. Лучше не знать - чем каждый день видеть эти пейзажи и прекрасно осознавать, что эта жизнь не для тебя, знать насколько все это хрупко. - Как думаешь..- рассеянный голос Саймона - ... это когда-нибудь закончится? - Что? - глаза с пронзительно глубокой пустотой смотрели в никуда. - Каждый день мы справляемся с новыми трудностями, но они все не заканчиваются. Мы как белка в колесе, мы никогда не добежим до финишной черты. Почему мы просто не можем взять и бросить все? - А в чем тогда смысл? - они столкнулись взглядами. - Не понимаю... Может его нет вовсе? - Знаешь в том-то и дело. Мы не белка в колесе. Наша финишная черта определенно наступит, но она может не быть той, которую мы ждали. - Ты намекаешь на то, что все мы смертны? Готов поспорить. - Ты понял, о чем я. *** Институт был как обычно холоден и великолепен. Стены представлялись огромными, создавалось ощущение, будто они уходят в небо. Звуки шагов Клэри разносились по коридору звонким эхом. Ночевать у Саймона Клэри по-прежнему не хотелось, поэтому она перебралась в институт. Опять. Словно ее влекло сюда. Она не могла дать этому объяснения... Хотя, могла, но принимать его категорически отказывалась. Клэри дошла до ближайшей комнаты, которая, как она думала, была свободна. Осторожно открыв дверь, она вошла. Комната оказалось такой же, как и остальные тысячи таких же: белые стены, небольшой шкаф в углу, кровать вдоль стены, а напротив продолговатый стол. Все было настолько пресно и однообразно, что Клэри захотелось налить тонны краски разного цвета в ведра и разбрызгать по этим стенам. Путь это будет безвкусно, но хоть как-то разбавит сухость этой комнаты. Девушка небрежно кинула свой небольшой рюкзак с одеждой и прочим на идеально застеленную кровать. Спать не хотелось, впрочем, как обычно. Мысли бушевали в голове, а отрывки воспоминаний бросались перед глазами. Клэри шагала по институту. Она хотела, чтобы было холодно, чтобы ледяной ветер хлестал ее по лицу и очистил ее голову от этого бурного потока. Но даже привычная холодность института не могла этого прекратить. Клэри блуждала и блуждала, и... " Валентин. Я найду его, определенно найду" " Чаша, зачем она ему? Неужели он, правда, хочет призвать Ангела?" Мысли появлялись в голове охотницы с немыслимой скоростью, как на печатной машинке. " Почему..." Мысль растворилась в мелодии. Клэри услышала переливающиеся звуки в дали. Они звучали глухо, но даже так было понятно, что их играет кто-то по-настоящему ценивший. Девушка без труда узнала в мелодии фортепиано. Звук словно был настоящим. Клэри представила его нитью, по которой она беспрерывно шла. Звук словно манил, и Клэри была не против поддаться. Звук усиливался по мере ее прохождения. Клэри оказалась в огромном зале со стрельчатыми окнами и мраморным полом. Свет исходил от единственной свечи, которая находилась на инструменте. Свет пропадал во тьме, но его хватило, чтобы увидеть наклонившийся силуэт. Девушка видела тонкие пальцы, мягко перебирающие клавиши - пальцы истинного музыканта. Охотница стояла, не смев, шевельнутся, словно боялась спугнуть. Мысленно она была поражена. Раньше она не представляла, насколько живым может быть звук, не могла вообразить, на что способен человек. Тем временем тайный музыкант продолжал играть свою мелодию, будто не замечая Клэри. Музыка стала усиливаться, а потом плавно нашла один ритм и плавно закончилась, но девушка не сразу заметила это. Незнакомец повернулся на табурете со словами: - Алек? Ты ли это? Клэри слышала свое дыхание, стук своего сердца. Остальное ушло на второй план. В темноте она различила широкие плечи, золотые волосы, медные глаза. Джейс. Конечно, кто же еще? Юноша удивился, увидев растерянную Клэри, но быстро вернул былое спокойствие. Девушка медленно перебирала ногами, приближаясь к охотнику. - Нет, это не он - наконец выдавила она. Ее дыхание сбилось в нечеткий и прерывистый ритм. Мысли пропали, и в голове осталась лишь пустота. - Что ты тут делаешь? - напущенное спокойствие, высокомерие и бесстрастность в голосе стали порядком надоедать. - Я... - Клэри говорила прерывисто, а дыхание сбилось. Это была ее личная реакция на Джейса, и она боялась ее. Девушка не принимала свои чувства к нему. " Какие чувства?" - невольно всплыло в голове девушки, но Клэри, в самом далеком уголке сознания, знала, что чувства есть. - И как тебе? Я конечно знаю, что хорош во всем - насмешка искривила губы Джейса, а тщеславие в глазах слегка разрядило обстановку. - Не обольщайся, ты бездарность - саркастично заметила девушка. - А врать у тебя получается все хуже. - Ну, играл ты довольно не плохо... - Ты хотела сказать великолепно? - перебил он. - Ужасно, я хотела сказать. Словесная перепалка могла продолжаться вечно, но тишина повисла так внезапно, что пара не сразу заметила это. Молчание окутывало их, как дым от сигареты. - Я, пожалуй, пойду. - Стой - Джейс перехватил ее руку, и отпускать, видимо, не собирался. - Джейс? Но тот лишь молчал, смотря в пол. Его задумчивое выражение испугало Клэри. Он словно обдумывал очень важное решение. На секунду он расслабил хватку, и Клэри попыталась вырваться, но он ту же вновь сжал ее руку. - Джейс, мне больно. - Прости - он отпустил ее. Молчание. Оно стало частым спутником наших героев. - Ничего, я пойду... Наверное. - Клэри, стой - Джейс вздохнул, собираясь с мыслями. Клэри не видела его таким: растерянным. Юноша тревожно погладил волосы. - Ты что-то хотел сказать - девушка решила, что проще самой его подтолкнуть. - Да... Я лишь хотел узнать...- обрывки фраз звучали так... " Обреченно" - Клэри всегда удивлялась, как нужные слова появляются в ее голове. - Почему ты ненавидишь меня? - внезапно четко и ровно произнес Джейс. Волна необъяснимого холода обволокла Клэри. Вопросы стали возникать из неоткуда. " Ты ненавидишь меня" Этот обрывок фразы отдавался эхом в ее ушах, смешиваясь с ее дыханием и сердцебиением. Сказать, что она была поражена до глубины души - ничего не сказать. Девушка с удивлением заметила, что разочарована в себе. В который раз. " Ненавидишь" такое впечатление она оставила. Фактически Клэри добилась своего. Девушка заставила его так думать. В общем, она ведь и хотела этого добиться? Еще одна цель достигнута. Но привычного чувства наполненности не было. Осталась пустота внутри, которую девушка не знала чем заполнить. Она была как пропасть, и Клэри была готова окунутся в нее с головой. Клэри молчала, не способная даже вздохнуть. Джейс искал ответа в ее глазах, но увидел лишь пропасть. Разочаровано выдохнув, он направился в сторону коридора. Девушка пыталась собраться с мыслями. Пыталась найти ниточку способную вывести ее из этого мира сплошной боли. Пыталось найти смысл во всем этом, но он ускользал словно песок через пальцы. - Ненавижу? - ее тихий голос заставил Джейса остановиться, - если ты называешь это так. - Что называю? - Джейс тут же оказался рядом с девушкой. Клэри смотрела в пол, не обращая на него внимания. Она увязла в своих рассуждения, и теперь они лились из нее сами по себе. Остановится охотница уже не могла. - Когда я смотрела на кости своего брата, я не плакала. Я возненавидела себя. Винила себя за все это - за будущую войну, за смерть брата, за похищение Джослин. Я сама разрушила все, что у меня, было, попыталась построить новую жизнь, но в самом темном углу сознания я знаю, что мое прошлое гораздо ближе мне, - Джейс внимательно слушал каждое слово, но Клэри была уже далеко - И мне больно, постоянно. Порой я чувствую эту рану. И каждый раз мне приходится зашивать ее. Без обезболивающего, без рун. Голыми руками, обычной ниткой. И это еще больнее. На короткое время боль прекращается, но вскоре швы разрываются, рана раскрывается, саднит. Кровь пульсирует с новой силой. И каждый раз зашить ее дается мне все сложнее. Конечно, все это образно. - На минуту Клэри замолчала. Свеча догорала, отбрасывая тени. Пара стояла в ее свету темными силуэтами. - И поэтому я ненавижу тебя. Ненавижу потому что понимаю, что скоро ты станешь мне очень дорог. Ненавижу, потому что влюблюсь по уши. Ненавижу потому что боюсь. Боюсь, что если позволю, этому случится, то непременно потеряю тебя. И тогда я уже никогда не зашью рану. Ненавижу, потому что это будет той самой раной, которая окончательно сведет меня с ума. Они смотрели друг на друга. Джейс был поражен, нет, он был высшей степени удивлен. Описать его чувства в двух словах было бы не возможно, да, и книги бы не хватило. Отчаяние, разочарование, понимание, непонимание. Клэри молча, смотрела на него, но даже не пыталась вникнуть в эти эмоции. Горькое осознание того каким дураком был Джейс, окутало его. Нет, представить, что чувствовала Клэри, он не мог, сколько ни пытался. Но слова определенно подействовали на него. Девушка грустно посмотрела на него и сделала шаг в сторону коридора, но Джейс перехватил ее запястье. Она оказалось вновь повернутой к нему. Оба ощущали жар друг друга. Джейс решительно наклонился к ее лицу и приобнял за талию, но она слегка оттолкнула его. - Не надо, пожалуйста. И тогда Джейс отпустил ее. Он не знал, почему сделал это. Может, так ей будет легче? Нет, не будет. Медленно она растворилась в темноте коридора, но юноша до сих пор ощущал ее присутствие. Свечка медленно догорала, как и его надежда. Впервые, надежда на что-то большее. Он потушил ее. *** Утро в институте началось не без неожиданностей. Как только Клэри проснулась, Ходж объявил о важном госте, который непременно желал побеседовать с девушкой. Это изрядно насторожило ее, ведь знакомых кроме Саймона и охотников у нее не было. Она подумало, что это мог быть Люк, но важность персоны исключала этот вариант. Считается ли у охотников глава клана оборотней критерием важности? Не очень. Человек, о котором Ходж говорил с такой осторожностью и страхом, полностью не соответствовал ожиданиям Клэри. Это была худощавая высокая женщина и узкими блеклыми глазами, тонкими губами и аристократическим носом и чертами, в общем. Важная персона предстала в длинном платье в пол серого цвета с длинными рукавами. Темные волосы были собраны в высокий пучок. - Кларисса Моргенштерн, я полагаю? - сухой и тонкий голос женщины - Я Марта Уокер, я из Конклава. Клэри напряглась всем телом. Конклав? Откуда она знает имя? Откуда Конклав знает это имя? - Вы ошиблись, меня зовут Аманда - Клэри на секунду задумалась - Страйвуд. - В самом деле? - Марта изящно подняла бровь - так или иначе мне было приказано отвести вас к Конклаву, а кто вы разберутся уже там. - На каком основании? - гневно спросила Клэри. - Вы, кем бы вы ни были, обвиняетесь в подстрекательстве к мятежу мирового масштаба против Конклава, а так же в шпионстве и передаче важной информации. - Что?- возмущенно и удивленно воскликнула девушка - И кому же я передавала информацию? - Валентину Моргенштерну.