Хранители времён года

На улице ярко светило осеннее солнце, слабо согревая покрытую инеем пожухшую траву. Сегодня ночью Иккинг снова вставал и, дабы скоротать ночное время ("Чёртова бессонница!!!" - ругался он про себя), ходил вокруг домика и покрывал траву слабыми ледяными узорами. Остальные мирно спали, забыв о вечерней ссоре и о том, что той же самой ссорой спровоцировав, так сказать, шторм, они разнесли два небольших домика в находящемся неподалёку посёлке. Никто не пострадал, но мирным жителям прибавилось хлопот перед надвигающимися холодами. Так и не заснув до самого утра, паренёк облазил весь домик вдоль и поперёк, изучил чердак, в общем, изучил всю постройку. Убедившись, что здание добротное и кроме ледяных узоров и заваленного разным вещами чердака ничего интересного в нём нет, он лёг и безуспешно попытался заснуть. Не получилось. Так он и лежал примерно до десяти утра, пока остальные не начали просыпаться. - Ты что не спишь? - спросил Джек, подавляя громадный зевок и еле разлепляя глаза. - Уже проснулся, - соврал Иккинг. Джек слегка удивился. - Сколько время? - Джек потянулся, не забыв при этом пнуть мирно сопящую в подушку Мериду. Та ругнулась, но не проснулась. - Хех, около десяти. - И во сколько ты проснулся? - Да не важно. Этих будем будить или пусть спят? - поинтересовался Иккинг, гладя уже проснувшегося Беззубика. - Да-а-а-а, - коварно потёр руки Джек, вставая и беря свой посох. - Какой ты коварный, - хихикнул дух осени, но возражать не стал. Джек тем временем наколдовал снегопад прямо над спящими девушками, попутно стянув с них одеяло. Как только первые снежинки начали ложиться на тела девушек, те начали поёживаться. Первой проснулась Рапунцель. - Ммм... Что за? Ой, хо-о-олодно-о... Джек! Хватит! - в Джека полетел первый попавшийся под руку духу весны предмет - подушка, которая успешно прилетела по назначению - в лицо непоседливого духа зимы. - Эй! - Джек взял эту же подушку и кинул в Рапунцель. Не докинул и попал в лежащую рядом рыжую бестию, которая медленно оторвала свою голову от мягкой и такой родной пуховой подушки и зло глянула на Джека. Да, таким взглядом можно было бы сбить с орбиты Юпитер и заморозить всё живое и не живое в радиусе пяти километров. - Тебе что, заняться нечем, седовласка?! - рыкнула Мерида и одарила парня ударом по ноге. - Воу-воу, дамочка, не надо кипятиться, не то и впрямь загоришься, - ухмыльнулся Джек. Иккинг хихикал за спиной Джека, а Рапунцель во всю тискала Беззубика, который довольно урчал. - Нам нужно слетать во дворец, вы не забыли? - напомнила дух весны. - Да, кстати, - кивнул Иккинг. - И когда мы двинемся? - Да хоть сейчас, - пожал плечами Джек. - Ну пошлите? - спросила Рапунцель, безуспешно пытаясь защекотать Беззубика. Тот только урчал и облизывал её при каждом удобном случае. - Агр-р-р-р! - Мерида уткнулась лицом в подушку. Никогда поспать не дадут! - Давай-давай, вставай, встава-а-ай, - подошла Рапунцель и тряхнула подругу за плечи. Но рыжеволосая всё же встала. - Соня-засоня, - скорчил рожу Джек. - Да пошёл ты... - Дорогу покажешь? - Сам найдёшь, ты наверняка там часто бываешь. - Дамы вперёд. - Ну что вы, старшим уступлю. - Старшим всего на несколько месяцев? - Но старшим же! Весна и осень закатили глаза. Это надолго... Через полтора часа они уже летели во дворец Зубной Феи. Если бы кто-нибудь их увидел, то наверняка рассмеялся бы. А почему? А потому что Джек с Меридой опять поссорились, и летели не сами. Мерида была обвязана за ноги волосами Рапунцель и просто болталась в воздухе. Джек же был привязан на спину к Беззубику и не мог пошевелиться. Ну, а сверху на Беззубике-Джеке сидел довольный и хихикающий Иккинг с посохом Джека в руках. Странная картина. - Мерида, не брыкайся!!! - то и дело возмущалась Рапунцель, норовя стукнуть подруге кулаком по макушке когда та пыталась вырваться. - Да она как конь, перестанет, как же, - подал голос Джек, норовя вывести рыжеволосую из себя. Снова. - Помолчи. - Иккинг ловко засунул в рот друга невесть откуда взявшееся яблоко. Джек что-то нечленораздельно замычал и со злостью посмотрел на ухмыляющегося друга. - Буга-га, - вякнула Мерида, и тут же получила подзатыльник. Другого способа успокаивать Зиму и Лето Весна и Осень не нашли. А так - хоть пол часа спокойствия. Так или иначе, через сорок минут они были во дворце. - М-м-м-м-м!!! - Ой, прости, Джек, - Иккинг вытащил яблоко изо рта Джека. - Зараза, - буркнул Джек и тут же замолчал. По всему залу замка, в котором они приземлились, валялись разноцветные перья. Их было очень много. Так же валялось снаряжение Пасхального кролика. Дикий беспорядок. Сани Северянина, которые до этого стояли в оленьей упряжке, сломаны, оленей не видать. - Что тут было?!.. - в полнейшем непонимании воскликнула Мерида, поднимая с пола несколько разноцветных пёрышек. - Ни малейшего понятия... - ответил Джек, заглядывая за колонны, ища взглядом хоть одну живую душу. - Э-эй! Есть тут кто-нибудь? - крикнула Рапунцель, и стены эхом отразили её голос. - Кто здесь? - послышался из глубины зала тихий женский голос. Беззубик тихо зарычал. - Тихо, братец... - Иккинг успокаивающе погладил его по голове. - Мы... Мы пришли с миром! Джек с усмешкой посмотрел на него, но Иккинг лишь пожал плечами. Из дальнего угла зала вышла молоденькая девушка. Не высокого роста, в цветастой юбке чуть выше колена и майке. Короткие волосы цвета тёмного шоколада, кончики чёлки, закрывающей левый глаз, были выкрашены в зелёный и жёлтый. Необычайно красивые глаза цвета фиалок, длинные ресницы, стройная фигура. Беззубик снова зарычал, гребень встал дыбом. Девушка шарахнулась в сторону. - Вы кто? - Фея? Фея, ты нас не помнишь? - тихо спросила Рапунцель, не веря в происходящее. Она, конечно, знала Фею не очень хорошо, но интересоваться и хотеть помочь никто не запрещал. - А должна? - Ну, да... - А кто вы? - Эм... Ну не важно... Тут ещё кто-нибудь есть? - подал голос Иккинг. - Тут бегал маленький крольчонок... - девушка улыбнулась и зашла за ближайшую колонну, а через секунду снова вышла с серым крольчонком на руках. Тот недовольно фыркал. - К-кролик?! - ужаснулся Джек. Он, конечно, видел его в таком состоянии, но всё же... Кролик промолчал. - Он разучился говорить? - Что происходит вообще?! - взорвалась Мерида. - Кошмар происходит, вот что... - А... А Северянин? Он тоже здесь был... - растерянно пролепетала Рапунцель, нервно теребя прядь волос. - А там какой-то дедуля добрый ходит, он мне много историй рассказывал. - сказала девушка, тиская Кролика. - Где он? - В архиве. Ну, там что-то вроде архива, только там какие-то странные коробочки хранятся, и они не открываются. Ах, какой милашка, - девушка продолжала тискать кролика. Который недовольно фыркал. - А ты нас в этот архив не проводишь? - спросил Иккинг. - Пойдёмте, - девушка взяла крольчонка поудобней и двинулась в сторону большой арки. Компания пошла за ней. Джек тихо шепнул что-то на ухо Иккингу и улетел. Дух осени двинулся дальше. Джек летел на Северный полюс. Нужно было взглянуть на волшебный глобус Хранителей. Всё происходит слишком быстро. Фея, Кролик, Северянин... Неужели вера в них иссякла?! Неужели не осталось ни одного ребёнка на земле, который продолжает верить в Хранителей всем сердцем? Но такого просто не может быть! А как же Джейми? Он не мог просто так забыть про то, что произошло с ним год назад. Он стал первым ребёнком, увидевшим ледяного Джека! Он не мог просто забыть это всё и перестать верить! А что если Кромешник?.. Через несколько минут парень был уже в резиденции льда и снега. Мёртвая тишина, беспорядок, ни одной живой души поблизости, треснувший глобус... - Чёрт!.. - воскликнул Джек, взглянув на него. Трещина, которая осталась на глобусе после вакханалии, произошедшей здесь, стала больше. А из всего того множества огней, которые горели на этом шаре буквально неделю назад, остались гореть всего лишь три. Всего лишь три ребёнка всё ещё верят в волшебство и чудеса. А что будет, если и эти светлые души, полные веры, погаснут?.. Тем временем друзья рылись в архивах в поисках воспоминаний Мериды. В стороне, прямо на полу, сидела Фея, продолжая тискать Кролика. Рядом сидел Северянин. Он тоже ничего не помнил. И несколько изменился... Он стал немного ниже, а его красный тулуп стал ему великоват, а тот поток энергии, который бил из него ключом, иссяк. Теперь же он просто сидел рядом с Феей и рассказывал ей притчу о орле да вороне, ковыряя излюбленной саблей пол. Рядом с ними сидел Беззубик и то и дело урчал, когда тоненькая и нежная ручка девушки гладила его по голове или спине. - Рябят, я нашёл! - крикнул Иккинг, вися в воздухе над самыми высокими полками архива Воспоминаний. В руке он держал небольшую коробочку. - Ура! - хихикнула Мерида и подлетела к нему. Рапунцель тоже не отстала. - А я думала их как-то по-другому хранят, - задумчиво изрёк Иккинг, осматривая коробочку. - И как этим пользоваться? - спросила Мерида. - Без понятия... - почти что хором ответили Осень и Весна. - Вот Джек, опять смотался не вовремя... Теперь его ждать надо. - Интересно, а где все Зубные Крохи? Они наверняка знают, как открывать воспоминания. - Тут кнопочка какая-то... Только она не нажимается... Да нажимайся же!!! - выругалась Мерида, тыкая пальцем по кнопке. - Эй, спокойно! Сломаешь - совсем ничего не откроем потом! - Рапунцель отобрала у неё вещичку, пока дух лета окончательно её не сломала. - Что-то Джека долго нет. Сказал что он быстро слетает, а его всё нет... Странно, - почесал затылок Иккинг. - Угу... - мрачно подтвердили друзья. Все вместе они осели на пол рядом с бывшими Хранителями и стали слушать притчу о человеке и собаке. В это время Ледяной Джек спешил обратно во Дворец Зубной Феи с плохими новостями. На глобусе остались всего три огонька. А всего пятнадцать минут назад его едва не задушила гигантская чёрная кобра, взявшаяся из ниоткуда. Судя по всему, это была одна из тех даппи, что Кромешник поработил. И теперь Ледяной Джек старался как можно быстрее долететь до своих друзей и рассказать им всё, что произошло и придумать что-нибудь, что, возможно, сможет помочь им быстрее справиться с нависшей угрозой. Вот уже граница Северного Полюса, быстро пролететь ещё немного - и Джек будет во дворце, где его ждут друзья. Дух зимы летел быстро, как только мог, а на его лице не было привычной улыбки. Вся злость и растерянность отражалась в каждой черте его лица. Внезапно в глазах потемнело, а по телу словно прошёл электрический ток. Силы покинули тело, которое всё ещё силилось бороться с непонятным состоянием и оставаться в сознании. Кромешник перешёл к активным мерам. Ледяной Джек обмяк и камнем полетел вниз.