Пекло

Май и июнь были самыми ненавистными месяцами. Здесь, в Иллинойсе, начало лета было жестоким — удушающая жара и раскаленное марево солнца быстро сменяли плаксивую весну, и оставалось только ныть и терпеть. Кит считал, что учеба в такую погоду должна так же отменяться, как и при огромных снегопадах. Но в январские морозы ты хоть можешь обогреватель включить и закутаться в плед, а сейчас что? Содрать с себя кожу? Лед в стакане газировки и то тает за минуту. Кит смотрит на него секунду, раздумывая — может, закинуть за шиворот? Хоть так полегчает. Все тело взмокло, хлопковая рубашка прилипла к коже. Серьезно, какой урод из минобразования решил, что школьники должны вариться в трехстах кельвинах в классе? И ладно бы еще можно было сидеть в шортах и легком топе. Так нет, уебки, у нас есть школьный устав, и в нем сказано: «школьная форма». Кит тяжело вздохнул и склонил голову вниз, прислонившись лбом к дверце школьного шкафчика. — Эй, ты живой? — кто-то легко коснулся его плеча. Это оказалась Аллура. Капитанша по софтболу была в полном обмундировании, не хватало только шлема. Свои белоснежные волосы она собрала в высокий хвост, и при малейших движениях он легко покачивался. — Вполне. А ты легко сжаришься под палящим солнцем, — проворчал парень, придирчиво осматривая подругу. — Совсем сдурела под пекло лезть? — Матч уже на следующей неделе, — в тон ему ответила Аллура. — Я крепкий орешек. — Это уж точно, — Кит ухмыльнулся. Ее целеустремленность всегда граничила с безумством. — Придешь после обеда? Надо начинать готовиться к экзаменам. Прежде чем Кит успел что-либо ответить, пальцы девушки потянулись к его горлу и начали расслаблять плотный узел школьного галстука. — Кто тебя завязывать так учил? Безобразие… Кит легко отклонил ее ладонь в сторону. Он был счастлив, что обладал такой дружбой. Без Аллуры он бы совсем пропал — забивал на уроки, дополнительные задания, финальные экзамены… Он в толк никак не мог взять, как она вообще его терпит. Но видимо, это чувство было обоюдным — он терпелив ее, она терпела его. Сейчас Аллура была единственным, что держало его на плаву. Единственное, за что он сам держался. Кит часто повторял самому себе: «Остался год. Год до выпуска из этой помойки. И все закончится». С Аллурой этот год тек быстро. Широ было спокойно, что Кит занимается вместе с лучшей ученицей двенадцатого класса, да и учителя были более снисходительнее к выпендрежам Коганэ. В коридоре прибавилось народа. Многие выходили из столовой, другие собирались на поле, стремясь занять место под навесами. Среди десятка подростковых голосов Кит непроизвольно выделил один — даже спустя многие месяцы что-то внутри подскочило, словно врожденный рефлекс. — А потом я облокачиваюсь на капот машины и громко ему говорю: «Если ты сейчас же не уйдешь с дороги»… Голос пропадает в водовороте звуков переполненного первого этажа. Аллура повернула голову у его сторону, а затем стрельнула взглядом в Кита. — Почему вы с ним не помиритесь? Еще чуть-чуть, и парень бы зарычал в ответ. Аллура расплылась в хитрой улыбке. Кит до сих пор проклинает день, когда напился до отвала с Аллурой. Это случилось непреднамеренно — был полдень воскресенья, они вместе готовили проект по биологии. Им просто нужен был большой градус — склянка с заспиртованными червями лопнула, нужно было их куда-то перелить… Отца Аллуры тогда не было, пропадал на очередном срочном собрании фирмы. Когда водка сняла все последние предохранители, Кит признался, что сохнет по бывшему лучшему другу. Аллура, икая, поддержала эстафету — уже несколько месяцев она боялась признаться в чувствах галкиперше, Роммель. Потом ее эпично стошнило в раковину ванной. — Драка! Драка! — заорал кто-то, и сонливость от жары мигом покинула Кита. Крики шли с конца школьного перехода. — Ну кто на этот раз… — простонала Аллура, дергаясь за другом, который тут же, расталкивая себе путь локтями сквозь толстый поток школьников, начал пробираться вглубь. Такое случалось часто. Кто-то не поделили проход между классами или лестничные пролеты, толкнул кого-то и не извинился, сказал что-то слишком резко или громко… Они все находились в пороховой бочке, наполненной подростками, так желающими вывести на ком-то свою агрессию. И зачастую Кит был участником стычек. — Что, завидно, что вечеринка без тебя началась? — поддела его запыхавшаяся Аллура. Но парень не ответил. Жара страшная, градусов сорок, не меньше, дропнулись электрические щитки, отрубились кондиционеры. Кит протер глаза грязными пальцами — может, после нескольких часов, проведенных в мертвецки душных классах, он уже видит галлюцинации? Потому что Лэнс, замахивающий кулак над мордой Гейба, уж никак не может оказаться реальностью. — Бей его! Бей! — орали младшеклассники, словно на гладиаторской арене. — А ну успокойтесь! Кто-нибудь, позовите директора… — спохватилась Аллура, но это было бессмысленно. Даже ее репутация школьного старосты не могла никого отвлечь от бесподобного зрелища. У Лэнса уже горел фингал под глазом, но ему явно было мало. Гейб, его противник, рослый одиннадцатиклассник, криво ухмылялся. Уголок его рта распух, а воротник рубашки был растянут. Кит даже удивился, как бывший друг все еще стоял на ногах — кулак противника был очень тяжел, Коганэ по себе знал. Гейб что-то прошипел, и это оказалось сродни красной тряпки — Маклейн в ту же секунду дернулся и звезданул костяшками руки по его челюсти. Звук хруста костей потонул в какофонии улюлюканья школьников, обступивших вокруг дерущихся. — Надо вмешаться, — вслух рассуждала Аллура, дернувшись вперед. — Он Лэнсу все, что можно, раздробит! Но прежде чем она сделала хоть шаг, Кит придержал ее. — Сами разберутся. — Кончайте! Мистер Мартинс идет! — заорала какая-то девчонка, которая, видимо, стояла на стреме. Фамилии директора хватило, чтобы столпотворение зевак начало рассасываться, и испугавшиеся школьники расходились по классам. Гейб, видимо тоже не желая оставаться после уроков, на десерт взял Лэнса за грудки и швырнул о стену. Голова последнего с гулким стуком соприкоснулась с железной дверцей верхних шкафчиков. — Ради всего святого, что здесь происходит?! Мистер Мартинс был красный от злости, словно свекла в очках и с усами. Гейб не успел слинять. — Гейб Фильсен, я вам обещал — еще одно нарушение, и… Схватив цепкой морщинистой рукой, директор потащил его в сторону своего кабинета. Аллура тут же последовала за ними. После звонка на урок в коридоре остались только двое. Лэнс хрипло откашливался, сползя по стенке вниз. Когда Кит подошел ближе, тот даже не отреагировал. Они перестали общаться год назад. Вконец Киту надоело терпеть Лэнса, терпеть то, что он чувствует. Многочисленные флирты Маклейна, его несерьезный характер — все перечисленное внезапно остро осточертело Коганэ. А также тот факт, что Лэнс никогда не воспримет серьезно его, Кита. — Что, хочешь добавить? — вдруг спросил Лэнс. Он все еще так и не взглянул на Кита. — Нет. Коганэ присел на корточки рядом. — Тебе нужно к медсестре. — Да нормально, — отмахнулся Лэнс. — Шагай на урок. Не сдохну я, не надейся. Но Кит даже не сдвинулся. Они молчали несколько минут. — Почему ты полез к нему? — вдруг спросил Кит. Лэнс никогда не лез в драки. Он мог распускать перья сколько угодно, сыпать оскорблениями, но чтобы занести руку и ударить… Нет, это не в стиле Лэнса. — Он… он обозвал ее. Обозвал Пидж. В голосе Лэнса звучала обида и горечь. — Я могу много что стерпеть. Но друзей… никто не смеет трогать. — Пидж убьет тебя, когда узнает. Лэнс усмехнулся. — Она не узнает. Лэнс поднял подбородок и посмотрел прямо в глаза Кита. Коганэ показалось, что ему словно чем-то ударили по голове — он уже стал забывать, как взгляд Маклейна действует на него. — Погоди, — вдруг медленно прошептал Лэнс, опустив глаза на шею Кита. — Это… это что такое? Морской узел? Он нахмурился и потянул руки к вороту Коганэ и дернул за узел галстука. От неожиданности Кита занесло вперед, и парни стукнулись лбами и носами. Молчание. А затем оба рассмеялись. — Вставай, — придя в себя, Кит поднялся на ноги и потянул за собой шатена. — Надо приложить что-то холодное. — Признай, что скучал по мне, — все еще посмеиваясь, устало выдохнул Лэнс. — Ты продержался так мало. Сколько, одиннадцать месяцев? — Если не заткнешься, я сломаю тебе еще пару ребер, — пригрозил Кит. — Пра-а-вда? — Лэнс, с заплывшим глазом, покачнулся на пятках и вновь приблизил свое лицо так, что они столкнулись носами. — Ты именно это хочешь сделать? — Заткнись. Просто заткнись. Угрозы на Лэнса уже не действовали.