Игра началась

Следующим утром, войдя в комнату, где я обычно принимал завтрак, передо мной открылась довольно забавная картина. Дело в том, что завтракал я по местным меркам очень рано, еще восьми не было. И приглашая леди Окхарт я не задумался об этом, а стоило. За накрытым столом, далеко не аристократично сдерживая зевок, сидела женщина лет сорока, одетая в довольно нарядное платье. Леди Арвин Окхарт не отличалась неземной красотой, но было видно, что в более ранние годы, пока она не потеряла свежести в своём облике, она была довольно симпатична. Особо выделялись густые, светло-каштановые волосы. Теперь ясно в кого внешностью пошёл Арис Окхарт, её сын и по совместительству мой гвардеец. Он, кстати, тоже здесь присутствует, стоит рядом с Джейме на страже дверей в зал. Видимо решили, что должен быть представитель от каждой семьи на этой встрече. При моем появлении леди Окхарт поднялась из-за стола и присела в реверансе. В ответ пришлось поклониться. Как ни крути, а мне нужна помощь этой женщины. — Леди Окхарт, вы чудесно выглядите. Должен извиниться за столь раннее приглашение. - Доброе утро, Ваше Величество. Ничего страшного, я все равно собиралась встать пораньше, чтобы подготовиться к отъезду. Понял, никто тебя задерживать не будет. А после нашего разговора, ты и сама не захочешь оставаться, побежишь впереди коня. — И вы разумеется сможете это сделать, надолго я вас не задержу. Но предлагаю для начала позавтракать, а затем перейти к разговорам. Долго завтрак не продлился, уже через двадцать минут слуги убрали все со стола оставив лишь бутылку вина и графин с яблочным соком. К вину по утрам я так и не привык, зато смог найти время, чтобы зайти на кухню и объяснить, чего я хочу. Так что, вот, уже года как три, я радуюсь себя свежевыжатым соком. Он, кстати, стал довольно популярным, та же мама его частенько попивает. Так что, на ниве прогрессорства я состоялся, осталось поразить местных переводом Арии и Высоцкого, и можно на перерождение. Черт, а я ведь нервничаю. Хотя и не удивительно, от этого разговора очень многое зависит. Долго меж тем наше молчание не продлилось. Отставив в сторону бокал с вином, леди Окхарт решила начать прояснять ситуацию: — Ваше Величество, могу я узнать, зачем вы позвали меня на эту встречу?— Судя по ласковой улыбке леди Окхарт, она собралась немного поиграть, вот только я не был настроен на подобные игрища. — Бросьте, вы и сами все прекрасно понимаете, не будем играть в игры. — Хорошо, но тем не менее, что я могу сделать? Я связана клятвой верности со своим сюзереном. — А верность королю для вас ничего не значит? Ведь вы были на моей коронации. Или поддерживать мужеложца вы считаете более достойным поступком, чем законного короля? Давай, начинай задавать вопросы, мне нужно чтобы ты говорила. Так проще подвести тебя к верным мыслям. — Мужеложца?- Актриса, должен признать, из нее так себе, на троечку. Если кто-то и поверил бы в её притворное удивление, то точно не я. — Леди Окхарт, ваш сын состоит в королевской гвардии. Весьма достойный юноша, должен признать. Давайте не будем играть? Уверен, что до вас доходят все слухи двора. — Что ж, давайте не будем играть… Что вы хотите мне предложить? Ведь не просто так вы меня позвали. — Вы ведь ведёте свой род от Джона Высокого Дуба, сына Гарта Зеленорукого. А ваш род был довольно длительное время королевским?— Если леди Окхарт и была удивлена такому началу, то вида не показала. Хотя в глазах и промелькнуло что-то радостное. — Это так, но не понимаю, как это относится к нашей нынешней ситуации. — И вы очень тесно связаны с домом Рованов. В чьей крови также бежит кровь Гарта Зеленорукого, и королевская кровь, кстати, тоже. — К чему вы клоните? — К справедливости, леди Окхарт, к справедливости. Я предлагаю и вам, и роду Рован справедливость. Вы поможете мне усмирить восстание клятвопреступников, а я дарую все земли севернее реки Мандер вам и роду Рован, и думаю, вы согласны, что род Рован достоин занять место верховного лорда новых Земель Лесов и Долин? Вы же становитесь вторым по величине домом в новом регионе.— Удивление на лице Окхарт не скрыло бы сейчас ничто. Да и никто не смог бы сдержаться, предложи я подобное ему. По сути, я предлагаю разделить Простор надвое. Притом именно им достаётся лучшая половина. — Вы предлагаете разделить Простор? Но как на это отреагируют другие дома Простора? Тиреллы? Пики? Флоренты? Редвины? Ведь последние три рода также несут в себе кровь королей как и мы с родом Рован. — Вот только они имеют тесную связь с родом Тирелл. Редвины давно и прочно породнились с Тиреллами. Флоренты, как и Пики могли бы нас поддержать, но проблема в их расположении. Их просто снесут. Даже тот факт, что Титус Пик женат на Марго Ланнистер, моей дальней родственнице, не поможет. И Пики, и Флоренты понимают, что восстань они против Тирелов- окажутся в окружении. А потому против Тиреллов они не пойдут, слишком невыгодное положение. Потому я и говорю сейчас с вами. Для вас мое предложение в разы безопаснее и выгоднее, нежели присоединиться к Тиреллам. — И чем же оно безопаснее? — Думаю не мне вам говорить, что ваш замок стоит на морской дороге, которая упирается прямо в Хайгарден? И не секрет, что мой дед, Тайвин Ланнистер, примет мою сторону в этом конфликте. Как вы думаете, на кого придётся первый удар? А вот этот намек Окхарт явно не понравился. Ну ещё бы, по этой дороге войска из Ланниспорта прямым маршем могут достигнуть Хайгардена за две недели. И всё, что их будет отделять от него, это замок Окхартов, Старый Дуб. Будущее этого замка просчитать не трудно. — Это угроза? — Скорее воззвание к разуму. Вы же понимаете, что при таком раскладе основной удар придётся на ваши земли. И как бы там дальше не сложились обстоятельсива, вы не получите предложения лучше того, что даю вам я. Даже если Ренли победит и займёт престол, то всё лавры заберут себе Тиреллы, о вас никто и не вспомнит, а если и вспомнят, то многого вам не получить. — Даже если и так, то кроме меня есть ещё и Рованы, они могут и не согласиться на такое. — Они согласятся, для этого я и говорю сейчас с Вами. Вы убедите их, а чтобы ваши аргументы были весомее, я дам вам приказ, заверенный мной, о признании лорда Матиса Рована верховным лордом Земель Лесов и Долин, и передачи ему во владение земель севернее реки. — Хорошо, я передам ему ваше предложение. Если он согласится, каковы будут наши дальнейшие действия? — Вы приезжаете в Старый Дуб и берете две недели у Тиреллов на сбор войск. Встречаетесь в это время с лордом Рован и если он согласен, то вы занимаете оборону в своём замке, а Рованы в Золотой Роще. Позднее к вам присоединиться армия Западных земель под руководством лорда Тайвина. — Но какой смысл сидеть в замке? Не лучше ли блокировать Хайгарден? Те же Рованы могут перекрыть дорогу Роз. А мы океанскую дорогу. Войска мятежников окажутся в ловушке. — Не лучше, сил для осады вам не хватит даже вместе с армией деда. Вас банально будет меньше. Нам нужно их разделить. А для этого нужны дороги по которым часть армии уйдёт. Благо план как это сделать у меня есть. Сколько войск сможет выставить новый регион? — Думаю пока рано об этом говорить, но думаю тысяч тридцать сможем. – Рано или нет, а вот ты уже точно моя. Ну да это и понятно, предложение я вам делаю роскошное. Правда для меня это даже более выгодно чем для вас. Все таки иметь под боком регион который может собрать армию в семьдесят тысяч мечей, так себе перспектива. — Вот и отлично, детали можно обсудить и позднее. Надеюсь на вас леди Арвин. — Есть ещё один момент ваше величество. Не могли бы вы его мне пояснить? – Хм, судя по всему мы подошли к вопросу которым сейчас задаются все лорды Семи Королевств. Бастард я или нет. — Я так понимаю это вопрос моего происхождения? — Да, Ваше Величество. Мы можем пойти на ваше предложение, но только зная ответ на этот вопрос. Одно дело нарушать присягу сюзерену, пошедшему против законного короля, и другое дело поддерживать… Видимо тут Окхарт, столкнулась с проблемой, как помягче меня назвать. Ну ещё бы, не станешь ведь в лицо короля говорить, что он бастард, тем более находясь на его земле. — Бастарда, говорите как есть. Скажите, какие доводы привел Ренли? — Лорд Баратеон, не описывал их. Но там указан Лорас Тирелл в качестве свидетеля. — Просто Ренли. Приказ о лишении его всех титулов и земель уже разослан во все замки королевства. Что же касается Лораса, то свидетелем чего он был? Связи моей матери с собственным братом? Если это так, то почему он не сказал об этом раньше? Или почему он до сих пор жив? Ведь, скажем прямо, сир Лорас хоть и довольно хороший мечник, но моему дяде не соперник. Вы умная женщина, сами должны это понимать. Так что любовник моего дяди просто решил ему помочь. Как бы мерзко это не звучало. — Вы считаете эти слухи об их отношениях правда? — Если для кого-то это и является слухом, то вот для двора это давно известный факт. Об их отношениях было давно известно, и лишь мой отец покрывал своего брата, надеялся, что с годами это пройдёт. — Но ведь есть ещё некие подтверждения мейстеров? Они тоже любовники вашего дяди? — Видимо этот вариант позабавил и саму Окхарт, она и сама понимала, что мейстеры хоть номинально и являются беспристрастными, но вряд ли могли быть таковыми на самом деле. — Не думаю, все же Ренли известен своей любовью к прекрасному. Так что, думаю, они не в его вкусе. — Судя по лёгкой улыбке мою шутку оценили. — Что же касается этих обвинений, уверен, они основаны на том, что внешне я не сильно похож на отца. Ранее Баратеоны не связывали себя браком с главной ветвью Ланнистеров. Но они так же всегда отличались цветом своих волос, впрочем, как и Ланнистеры. Вот только кровь Ланнистеров в разы сильнее Баратеонов. Роду моего отца всего три сотни лет, он пошёл от рода Таргариенов, а его основатель Орис Баратеон был незаконнорождённым братом Эйгона Завоевателя. Так что тот факт, что кровь Ланнистеров во мне взяла верх, никого не удивит. Но если даже этого вам мало, в моих руках есть завещание покойного короля Роберта с его личной подписью. В нем ясно указано, кого отец называет своим наследником. В конце концов вы должны меня понять, как никто другой. Ведь отец Ариса имел русые волосы, насколько я знаю, однако внешностью он пошёл в вас. — Тут вы правы, Ваше Величество. Однако, жаждой воинских подвигов он пошёл в отца. — Вы жалеете об этом? — Он мой единственный сын. После моей смерти, дом Окхартов останется без наследника. — Думаю, мы сможем решить этот вопрос. Будет досадно, если род достойно и честно служащий королю, прервется из-за этой службы. Но этот разговор стоит продолжить в следующий раз. Прошу прощения, но меня ждут дела. Все необходимые бумаги для лорда Рован вам принесёт мой человек. — Конечно, ваше величество. Наша беседа была приятной и плодотворной. Думаю она даст свои плоды. Я напишу вам как пройдёт разговор с лордом Рован.

***

Из комнаты я выходил в приподнятом настроении, если все удастся, то наши силы с Ренли сравняются. А после победы я ещё и Простор ослаблю. Главное, чтобы Рован согласился. Он вроде не дурак, должен понимать, что такого шанса возвысить свой дом у него уже не будет. Сейчас же меня ждёт ещё один важный разговор. Благо, в его окончании я практически уверен. Шёл же я на встречу к Великому Септону. Он должен был прибыть в зал для собраний Малого Совета. Слугу с просьбой о встрече я отправил ещё утром, так что он должен быть уже там. Вот только я опаздывал, разговор с Окхарт затянулся. Я рассчитывал его закончить до одиннадцати, однако, сейчас уже половина двенадцатого. То есть Септон ждет меня уже пол часа, не лучшее начало беседы, должен признать. — Великий Септон, извиняюсь за задержку, дела. — Вообще, король может и не извиняться в таких случаях, вот только Септон был особым случаем. По всем законам этот человек мне не подчиняется. Более того, он вообще никому не подчиняется, кроме своего бога. А потому мы с ним номинально равны. Правда, мысли, как это исправить. в голове уже родились. — Не стоит, Ваше Величество. Я все понимаю, порой дела совершенно поглощают нас. Мне сказали вы хотели встретиться со мной? — Да, вам уже наверняка известно, что мой дядя поднял мятеж против меня? Он оправдывает это тем, что я якобы не являюсь сыном своего отца. Более того, он называет меня порождением инцеста. — К сожалению я знаю это. Мне жаль, Ваше Величество, предательство близких людей всегда тяжело ранит. — Гораздо сильнее это оскорбляет память моего отца. Надеюсь, вы не подверглись этим слухам? — Я давно вас знаю, Ваше Величество. Еще с четырех лет, когда вы пришли церкви Семерых на помощь в деле спасения жизней и душ обездоленных. Я уверен, что в вас нет ни частицы от той скверны, что несёт в себе столь порочная связь, как инцест. – Верит он мне, как же, просто я тебе выгоден, старик. Нас с тобой связывает общее дело, да и денег тебе казна должна изрядно. А что там будет при Ренли ещё неизвестно, может и не отдаст он тебе тот миллион золотых, что его брат назанимал на свои пьянки. — И сейчас я прошу у церкви протянуть мне ответную руку помощи. Ведь как учит нас Семиконечная Звезда, убийца родичей, мужеложец, гордец и предатель короля, суть великий грешник и должен быть предан публичному покаянию и суду, дабы спасти душу виновного от вечных мучений в семи преисподних. О боги, как трудно с этими церковниками. Пока объяснишь с ума сойти можно. Семиконечная Звезда, кстати, это местная библия, правда, состоит из семи книг. Пришлось их все в своё время перечитать, все же духовная власть тут была не на последнем месте. — Все верно, Ваше Величество. Приятно знать, что вы так хорошо помните уроки Семерых, что они дают нам. Церковь поддержит вас в деле борьбы с грешником, Ваше Величество. Я сегодня же проведу службу, на которой призову Ренли Баратеона и тех, кто его поддерживает, покаяться в своих грехах. — Благодарю вас, Великий Септон. Мне отрадно слышать, что во главе нашей церкви стоит воистину праведный человек. — Если позволите, Ваше Величество, я пойду. Вы правильно сказали о делах. У нас с вами их ещё много впереди. А вот это правильно дед, это хорошо. Ты, да я, да мы с тобой, да? Что ж, сторону ты выбрал, и выбрал верно, и дел у нас с тобой и вправду много. — Разумеется, Великий Септон. Спасибо, что уделили время. Так, что у нас впереди? Обед, и разговор с вояками, так вроде? Чёрт, нужно же ещё Старкам написать. И Мормонту заодно, он на Севере не последний человек, может чем и поможет. Когда же кончится этот день?