Сан-Дэрро

Трое из испанского отряда встали с разных сторон, не опуская прицелы ружей с ребят. Командир же выехал на темно-коричневой лошади поближе, а пятый тем временем доставал из прицепленных на спине лошади мешков кандалы и цепи. — Стойте и не двигайтесь! — сурово сказал он по-испански, подходя к ним со всеми кандалами. Денис перевёл остальным ребятам приказ на родной язык. — А мы что делаем, по-вашему? Танцуем Скибиди? Реплики Хованского Денис предпочёл не переводить испанцам, от греха подальше. Тем более в разговор тут же вмешался Петька, но на английском языке. И он не скрыл насмешки в голосе. — Какой у вас теплый приём на острове, сеньоры. Радушие так и зашкаливает. — Вы кто такие? — не обращая внимания на сарказм, спросил командир. К счастью, по-английски, видя, что испанского почти никто из парней не знает. — Сеньор, мы на данный момент никто, все пятеро без документов. — Неужели? Как же тебя зовут? — Петр… то есть Питер Квиткольманн! — с важным видом произнёс Петька, стараясь ничем не выдать свой страх. Остальные ребята с трудом сдержали смех. — А я тогда буду Киран Хованелли! — подхватил Хованский. — Или Кирк. — предложил вариант Крузенштерн. — Ну тебе-то проще всего, даже менять ничего не надо — ты у нас со школы с испанским именем ходишь. — Молчать! — прервал их разговор один из испанцев. Тем временем командир продолжал беседу с Петькой. — И чем же вы занимаетесь, мистер Квиткольманн? — Выживаем. Мы потерпели кораблекрушение, и нас всех смыло волнами сюда. — Неужели? — снова недоверчиво повторил командир. — Нет, блин, я всегда хожу весь ободранный и мокрый! — с некоторым раздражением ответил Петька. И действительно, у него, как и всех ребят, был довольно плачевный вид. У Стаса и Дениса не хватало левого рукава рубашки, у Петьки правого, Хованский лишился ботинок во время шторма, у Круза они и вовсе развалились во время ходьбы и бега по берегу. При этом у каждого имелось по несколько дырок на коленках штанов и длинных царапин на футболках и рубашках, словно они побывали в клетке у тигра. Пока они общались, на ноги всех ребят надевали кандалы и приковывали одного к другому цепью так, чтобы получилась змейка из пленников, друг за дружкой. Руки при этом никому не сковали, все кандалы находились только на ногах. — Зачем весь этот цирк? Мы же вам ничего плохого не сделали! — продолжал Петька, чувствуя холод на ногах из-за оков. — Мистер Квиткольманн, у нас сейчас и так забот слишком много, чтобы расстилать красную дорожку перед шайкой бродяг. Ведите себя смирно, и тогда не пострадает никто. — Вперёд! Пошли! Живо! — по-испански добавил командир. Это был средних лет мужчина, одетый, как ни странно, не в испанский парадный синий мундир, а в клетчатую бело-синюю рубашку, с черной жилеткой и соломенной шляпой. Внешне он больше напоминал фермера с ранчо, нежели военного командира. Колонна из ребят медленно двинулась вперёд. Впереди всех шёл Денис, сзади него Хованский, за ним следовал Игорь, за Игорем Стас и замыкал колонну Петька. Испанцы разделились — двое шли справа от колонны, двое слева, не спуская с ребят глаз. Лошадь с командиром медленно шла справа от колонны, параллельно с серединой. Из-за небольших размеров цепей в кандалах приходилось шагать очень мелкими шагами и не спеша. И если по траве шаги давались легче, то по берегу ступни местами увязали в песке. — На физ-ре гуськом и то проще было передвигаться. — выдохнул Хованский. — Шевелитесь быстрее! Вам ещё идти и идти! — рявкнул один из отряда испанцев. — А как вас зовут? А то я представился, а вы нет. — обратился Квитко к командиру. — Фернандо Льорэнтес, старший управляющий самого Диего Ласомбры. У нас третья по урожайности плантация сахарного тростника на севере Карибского моря. И конечно, где деньги, там и беды. — Что за беды? — навострил уши Петька. — Обычные. Некоторые люди хотят забрать себе плоды чужих трудов, а другие их поощряют. — Очередная загадочная пафосная речь… Ещё одно подтверждение, что мы в киносюжете, Стас, - шепнул Кирилл, внимательно следивший за разговором. — Подожди, Хованщина — отмахнулся Стас, с трудом двигая ногами. — И в чём же проблемы? — вновь обратился Петька к Льорэнтесу. — Проблемы с наёмной силой. А также с другими ворами и пиратами, которые мешают нам наживаться денежками. — Могу только представить, насколько вас это расстраивает. — хмыкнул Квитко. — Совсем не так, как это в конечном итоге расстроит их. У мистера Ласомбры очень много влиятельных друзей. Шайка жалких негритосов-пиратов с Гаити его не пугает. Скоро они все будут болтаться в петлях! — злобно усмехаясь, продолжал Фернандо. — Мистер Льорэнтес! Разве мы похожи на негров-пиратов с Гаити? — возмутился шедший впереди всех Денис. — Ну, на кого-то вы точно похожи… — уклончиво ответил Фернандо. — Мы просто направлялись на Кубу и… — начал Игорь. — И сделали приличный крюк в маршруте. Сперва выясним по нашим источникам, кто каждый из вас. А пока что мы обеспечим всем «радушный» приём! С этими словами Льорэнтес обернулся и велел по-испански одному из отряда испанцев: — Капрал! Посадите их в темницу вместе с вшивыми крестьянами. И если хоть один из них вздумает сбежать по пути, перестреляйте всех. Затем по-английски обратился к ребятам: — Добро пожаловать в Сан-Дэрро! Мне пора. — после чего ткнул шпорами в бока лошади, и она помчалась в одну из рощ по тропинке. Буквально через минуту Фернандо скрылся из виду. За всеми прошедшими беседами они и не заметили, как прошли большую часть берега, и повернули с песка на ту же самую тропинку. Идти по траве было легче, но усталость и страх давали о себе знать, особенно после того, как Денис перевёл испанский приказ Льорэнтеса. — И что дальше, Питер? — поддел Петьку Стас. — Есть гениальные идеи а-ля супер-клей для испанского отряда? — Я не знаю! — сокрушенно огрызнулся Квитко. — Может, сам что дельное скажешь? — Скажу, что нужно убираться отсюда. Хорошо, что они русский язык не знают, можем свободно общаться. — заметил Стас. — Это уж точно. — Петь, а зачем ты назвал им ненастоящее имя? — встрял в разговор Игорь. — Так я недалеко ушел от настоящего. — засмеялся Петька. — А им пока лучше не знать, кто мы такие. А то вдруг мы назовём настоящие инициалы, а потом выяснится, что они совпадают с инициалами самых разыскиваемых в Карибском море. Мало ли какую деталь нам этот чертов фильм подкинет, лучше не рисковать. — Соображаешь, Квитко! — согласился Хованский, продолжая семенить в шеренге. — И получается, у нас пока нет выбора. — подвел итог Денис. Все молча согласились с ним. Тем временем колонна зашла в тропическую рощу из пальм, кустов и деревьев с лианами. Их было так много, что местами закрывало солнечный свет. Казалось, что в роще всегда царит вечернее время и прохлада. Это подбодрило ребят, ибо поход под палящим солнцем и зноем был достаточно мучительным, у многих вымокла рубашка от пота. Пройдя ещё много метров, они увидели еще четверых испанских солдат. Рядом с ними на земле лежали трое закованных в кандалы негров в порванных майках и шортах, и на них невозможно было смотреть без боли. Все друзья опешили в ужасе. От истощения кожа на телах негров из черной стала какой-то серой, словно покрытой плесенью, на спине виднелись раны и язвы, лица в шрамах, в глазах — безумный ужас. Увидев колонну, солдаты тут же криками и пинками подняли бедолаг на ноги, и их приковали спереди перед Денисом. Таким образом, получилась живая змейка из восьми человек, скованных цепями друг за другом. — За что их так? — первым пришёл в себя Игорь. — Они даже не выглядят опасными! — Простите, сеньор. — спросил Петька через Дениса у капрала. — А кто эти наши новые друзья по несчастью? — Хе-хе, криминалис, — усмехнувшись, ответил он и плюнул под ноги. — Какое же преступление они совершили? — потрясенно спросил Квитко. — Подняли бунт на плантации. Всё, зашагали быстро! — толкнул капрал прикладом ружья первого в колонне. Все вновь задвигались по роще. По пути Денис тихо спросил у негров, говорят ли они по-английски. Все трое едва заметно кивнули головами. Он сообщил об этом ребятам. — Конечно, это не помешает, но меня беспокоит другое: испанцы плодятся как кролики. — проворчал Петька — Такими темпами нас пятьдесят человек будут сопровождать в итоге, и ещё столько же — сторожить за решеткой. — А цепи на ногах тебя не беспокоят, что ли? — воскликнул Стас. — Меня гораздо больше волнует, что нас самих в тюрьме могут довести до их состояния! — кивнул он головой в сторону негров. Петька не успел ничего ответить — внезапно справа из рощи раздались выстрелы. Не меньше четырех! — Ложись!!! — крикнул Стас и первым из шеренги кинулся на землю, сложив руки на голове. Остальные друзья, не успев ничего понять, последовали его примеру, и только негры лишь присели на корточки, даже не обхватив голову руками. То ли от неожиданности, то ли потому что знали, кто открыл спасительную стрельбу. Двое испанцев, шедших сзади Петьки по разным сторонам, зашатались и замертво рухнули, не издав ни звука — ранения в грудь и голову сделали своё дело. Другие двое испанцев с криками держались за ногу и плечо, трое остальных, спрятавшись за стволами деревьев, в панике открыли ответный огонь. На колонну из заложников теперь никто не обращал внимания, и Петька этим воспользовался. Подползая максимально близко к телам двух убитых испанцев, он отстегнул у одного из них связку ключей и, стараясь не шуметь, снял с их помощью кандалы. После чего покатил связку ключей по земле в сторону Стаса. — Молодец, Петро! — услышал он восторженный шепот Смирнина. — Отстегивайтесь незаметно и по-тихому. Есть одна идейка! И с этими словами Петька прихватил у обоих испанцев револьверы. Оба были с полностью заряженными обоймами. — Квитко, ты что, решил под ковбоя Мальборо закосить? — прошипел Круз. — Нет, у меня идейка получше. И кстати, парни — по нам не стреляют, только по испанцам. Хороший знак! И действительно, ожесточенная стрельба продолжалась только по солдатам, по-прежнему с трудом отстреливаясь из укрытий и находясь спиной к своим пленникам. Когда Стас освободился наконец от кандалов и передал связку дальше Крузу, ещё один из солдат упал, смертельно раненый. Теперь из целых и невредимых испанцев остались только двое, но они продолжали отчаянное огневое сопротивление. Тем временем Петька дополз до негров, которые также с интересом ждали, чем всё закончится. Оба револьвера заскользили по земле в сторону самого рослого среди их троицы, с треугольным шрамом под глазом, и тот с благодарностью их взял. Вспышка огня мести промелькнула в его глазах, и он, молниеносно вскочив на ноги в кандалах, нанёс одновременно два выстрела с двух рук в спины оставшихся двух испанцев. Оба, никак не ожидавшие нападения с тыла, упали без движений. Ребята и ахнуть не успели, как он следующими двумя выстрелами добил двух других раненых в ногу и руку испанцев. Перестрелка была окончена, выстрелы из рощи тоже утихли. «Вот это сила воли! Десять минут назад был избит и обессилен, а как бьётся!» — мелькнуло в голове у многих. Рослый тем временем повернулся к ошеломленному Петьке и с поклоном вернул ему оба револьвера. — Черный ковбой с самой быстрой черной рукой на острове! Теперь я видел всё. — изумленно прошептал Хованский. — Спасибо, белый друг — произнёс по-английски рослый. — Ты спас нас от виселицы! — Не за что, но, по-моему, вы сами нас всех отлично спасли шикарными выстрелами. Плюс помощь из рощи, — отметил Петька. — Нам надо уносить ноги! — влез в беседу другой негр, держась за своё перебинтованное лианами плечо. — Такую пальбу невозможно было не услышать, сюда в любой момент могут нагрянуть люди Ласомбры! Тем временем Круз, Денис и Хованский во время беседы уже успели освободиться от цепей и кандалов. Связка ключей перешла к неграм. Первым освободился рослый и передал ключи двум. Ребята помогли им снимать оковы и цепи, а рослый тем временем успел взять ружьё и револьверы у оставшихся мертвых испанцев. Перебинтованный был прав — не прошло и пяти минут, как с левой части вдалеке раздался топот сапог и испанские возгласы. — Карательное подкрепление! Нам хана! — в ужасе произнёс Стас. — Все сюда! Скорее! — раздалось по-английски из рощи с сильным французским акцентом. Все как один повернули голову направо. Голос из рощи принадлежал коренастому негру с маленькой черной бородой и усами, на голой груди у него было большое ожерелье из разноцветных камней и медальоном. В руках он держал скорострельное ружьё. — Мигель! Это наш Мигель! — обрадовался рослый. — Быстрее! Бегите за мной! — продолжал громко звать Мигель. Внезапно зазвучали испанские выстрелы. К счастью, пули просвистели недалеко, никто не пострадал. Дважды никого упрашивать не пришлось, и все кинулись в рощу за Мигелем, сломя голову. Выстрелы продолжались. Бежать пришлось долго — через тернистые кустарники, многочисленные деревья, заросли бамбука. Однако выстрелы не утихали, и враги не отставали полностью. Силы у ребят и негров уже были на исходе, отстреливаться в ответ не стали, ибо в любой момент могла или испанская пуля настичь, или стреляющий мог заметно отстать от всей группы. Обогнув одну из скал, Мигель крикнул: — Все сюда! — И, раздвинув гигантские заросли листвы, лиан и зеленых веток, проник в узкий пещерный ход. Невооруженным взглядом его в жизни нельзя было заметить, настолько плотно его закрывала тропическая флора. Вся компания буквально влетела следом за ним, и рослый с Мигелем вновь задвинули листву с ветками на прежнее место. В пещере воцарилась кромешная тьма, даже самый тонкий луч солнца не мог пробиться со стороны входа. Спустя десять минут послышался топот испанских сапог. Вскоре шаги и бег прекратились — судя по всему, испанцы по инерции пробежали дальше. Мигель зажёг припрятанную в пещере керосиновую лампу, и она осветила слабым светом пещеру и лица измученных погоней ребят. Тяжело дыша, все сидели, облокотившись к стене. Несмотря на минувшую опасность, Петькина интуиция внутри противно кричала, что не всё обошлось. И не успел он отдышаться, как раздался вопль Хованского. — Парни, а где Денис??? Петька и остальные лихорадочно оглянулись по сторонам. Дениса в пещере не было…