***
Роман и Майк поднялись на второй этаж и, оставшись наедине, Роман сразу же подлетел к Уиллеру с вопросами. — Так ты значит бывший Оди? — недовольно спросил Роман. — Да, — коротко ответил Майк, избегая лишних вопросов. — Ясно. А почему вы расстались? — не унимался юноша. — Не важно, — холодно ответил Майк. — Я её парень. Я должен знать! — повысил голос Роман. — Я же сказал — неважно! — сохранял спокойствие юноша. Вот только Роман со злости прислонил его вплотную к стене, спрашивая: — Хорошо. Так почему бы тебе не сказать, из-за чего она такая счастливая рядом с тобой, если ты её бывший? — спросил кудрявый блондин, но это был явно не тот вопрос, на который он хотел узнать ответ. — Боже! — не выдержал Уиллер такого напряжения между ними. — Да, почему бы тебе просто не спросить напрямую? Что ты хочешь знать? — проницательно спросил Майк. — У тебя остались к ней чувства? — посмотрел Роман в карие глаза Уиллера, как будто, определяя, врёт ли он. — Нет. И я могу повторить тебе это ещё миллион раз! Оди была моей первой любовью. И всегда ею будет. Но сейчас в моём сердце живёт Уилл Байерс. И отныне оно принадлежит только ему, — сказав, Майк показал на улицу через окно, на рассеянного мальчишку по ту сторону, и тут же самопроизвольно улыбнулся. Роман в ответ виновато опустил голову. — Оу. Извини, — произнёс светловолосый парень, отходя от Майкла. — Прости, что думал… Думал, что… — собирался со словами Роман, но Майк понял всё и без слов. — Всё в порядке. Я бы тоже, наверное, так думал. Перетаскав вещи, парни спустились в сад к остальным.***
К этому времени на веранду пришли Дастин, Лукас и Макс. Джойс позвала их, сообщая радостную весть. — Оди! Рейвен! — Дастин! Макс! Лукас! — закадычные друзья обнялись. Потом Оди вместе с Рей рассказали всем, что произошло за всё время. Как ни странно, но никто даже не переживал этих девчонок, а лишь внимательно вникали в сказанные слова. — Так, — начала Макс, — предлагаю сегодня устроить ночёвку! — О, — вскрикнула Оди, — я за! — Я тоже! — усмехнулась Рейвен. — Мы можем устроить девичник, — восторженно предложила Элис. И Макс сразу обратила на неё внимание. Рыжие волосы, голубые глаза, нерадостное прошлое. Казалось, этих двоих многое объединяет, так что Макс сразу согласилась на девичник. — Ну если девчонки устраивают девичник, предлагаю нам устроить мальчишник, что скажете парни? — ехидно улыбнулся Алекс. — Ты с ума сошёл! Кью в больнице, а ты хочешь устроить ночевку? Я понимаю девчонок, они и секунды без сплетен не могу прожить, но мы то здравомыслящие! — воскликнул Роман. — А мы с Уиллом за! Подумайте сами, мальчишник — это идеальная возможность узнать друг друга поближе! — Ага, а заодно и поглубже, — пошутил Клаус, но его глупую шутку никто не оценил. — Я считаю, что Рома прав. К тому же, я устал после дороги, так что хотел бы отдохнуть этой ночью. А ещё нужно навестить Квентина ближе к вечеру, так что навряд ли что-то получится… — Тогда может позже? — предложил Алекс, зная, что все с ним согласятся. — Ладно. В другой раз. Когда-нибудь… — Ага — все пожали руки и разошлись. На веранде остались лишь Рик и Джойс. — Так они теперь будут жить с нами? — встревоженно спросил Рик. — Да. Я не знаю, что пока делать со всеми этими детьми, но на первое время они будут жить на втором этаже, — смиренно произнесла Джойс. — Я мог бы помочь, — предложил Рик, не взирая на возражения женщины. — Послушай, тот дом на окраине… Он ведь ещё пустует, насколько я знаю. Так вот, — кашлянул Рик, — я мог бы купить его. — Что? — округлила глаза Джойс. — Рик, ты серьёзно? — не верила она в правдивость его слов. — Да. Он двухэтажный, как раз подойдёт для них. А мои знакомые могут помочь с документами, — улыбнулся мужчина. — Было бы очень здорово, — обняла его Джойс. — Я люблю тебя! — И я люблю тебя. Но скажи, кто такой Джим? — Это долгая история. — У нас есть время. Тем временем Оди набралась смелости и спросила у Майка: — Мы можем пройтись? Вдвоём… — вопросительно посмотрела она, стараясь избежать неловкости между ними. — Да, конечно. Не скучайте тут, — ответил Майк, выходя во двор. Оказавшись на дороге, они пошли в сторону Старкорта. — Так что ты хотела узнать? — Просто поговорить. Мы так долго не виделись, я соскучилась. — Я тоже, — улыбнулся Майк, пытаясь найти тему для разговора. — Значит Роман твой парень? — Да, — смущенно улыбнулась Оди, опуская свои карие глаза на асфальт. — Здорово. А чем он увлекается? — задал вопрос юноша, разбавляя неловкость между ними. Да, их разговор не особо клеился, но Майк, как и Оди, хотел узнать подробности той жизни, которой они жили без него. — Он катается на скейтборде. И красиво изображает природу на своих картинах. Мы даже заключили пари, если он продаст картину за миллион, то я выйду за него, — смущённо улыбнулась Оди. — А ты любишь Уилла? — Да. И никогда не перестану любить его. Полагаю, как и ты — Романа? Ты выглядишь счастливой рядом с ним, как и он рядом с тобой. — Да. Это любовь, Майк. Я, наконец, поняла значение этого сложного слова! Ещё я поняла, что девушки не стереотипно глупые, как говорили вы с Лукасом когда-то. У всех этих девушек, которых мы повстречали, есть ум и огромный потенциал. Ты бы только видел их в бою! И я больше не хочу слышать от тебя, что мы примитивные особи, и нами управляют эмоции, — нахмурилась Оди, вспоминая давний разговор. — Прости. Я был не прав. А где ты научилась так говорить?! — Это слова Рейвен. Она мне помогла с речью, — улыбнулась Оди, — Она читала мне много книг, просила меня читать ей вслух, объясняла значения непонятных мне слов. В общем, это полностью ее заслуга. — Что-ж, видимо, она очень смелая. — С чего ты взял? — Когда Нэнси сказала подобное своему начальнику, она тут же вылетела с работы. — Только из-за того, что сказала правду? — Да. Наверное, — Майк был не уверен в своих словах, поэтому решил резко сменил тему. — Как ты смотришь на то, чтобы съесть мороженое? — улыбнулся он, подходя к прилавку. Тем временем в комнату к Байерсу зашла его старая знакомая — Рейвен. — Майк ушёл с Оди в город? Да? — жалостно протянула Рейвен. — У нас есть минимум час, так что я хочу узнать всё, что происходило с тобой в моё отсутствие, — её настроение тут же поменялось, и она произнесла с некой радостью в голосе, присев рядом с Уиллом на кровать. — Я вся во внимание. Последующие полчаса юноша рассказывал Рейвен всё, что так долго хранил в себе: он поделился с ней своими переживаниями и страшными ночными кошмарами, он рассказал о недавних ссорах, о Рике и о родителях Майкла. Девушка слушала его иногда с волнением, иногда с радостью. В конце Рейвен предложила свою помощь, насчёт предвзятых отношений Карен и Тэда к Майку. — Я могла бы помочь. Ты же знаешь, я могу внушить им и всё, — тихо проговорила Рей. Она хотела помочь своему старому другу, сделать хоть что-то полезное, потому что ей надоело сидеть на одном месте. Времена, когда все использовали свои силы, веселясь, запрыгивали в машину, закрывали порталы и просто каждый день подвергали свою жизнь опасности, казались такими далёкими. — Мы, наверное, сами справимся. Спасибо. — Как хочешь. Кстати, как тебе Клаус? Итак, ребята разговаривали ещё час. Уилл говорил и говорил, Рейвен слушала, кое-где вставляла свои слова, наподобие: — «А ты что?» «Да ладно!» «А он что?» и другие. Ей и в правду было интересно узнать подробности обыденной жизни, вот только она не хотела жить такой жизнью. — Уилл, собирайся. Мы идём в кино, если ты не забыл, — усмехнувшись, произнёс Майк, заходя в комнату. — Я готов, — ответил Уилл, сползая с кровати и прощаясь с Рейвен. Тем временем Оди с Макс собрались в Старкорт, чтобы купить всё необходимое для девичника. Все остальные начали разбирать вещи и готовить ужин, пока Джойс работает, Хоппер пытается восстановить свою должность, а Рик возиться с документами. Открывая коробки, посреди хорошо постиранных и разглаженных вещей, Клара заметила стопку небольших конвертов, завязанных красной веревочкой. «И это очень странно» — решила Клара, ведь эти коробки всегда находились в багажнике машины. Их просто никто никогда не вытаскивал, по словам Хоппера, коробки лежали в машине на всякий непредвиденный случай, который как раз-таки наступил. Но девушке не удалось узнать секрет всех этих писем, ведь в комнату залетела Оди. — Пойдём! — взяла она под руку Клару. — Скоро уже десять… И если ты не забыла у нас девичник. Мне уже не терпится познакомить тебя с Макс! — С тобой всё нормально? — неуверенно спросила Клара, ожидая, что Оди образумится и придет в норму. Но та явно настроена на веселье до упаду. — Нет. Девичник же! Пойдем скорей! — Оди потянула девушку на себя, и Клара просто не видела смысла сопротивляться, так что она, поставив коробку на пол, пошла вместе с подругой в другую комнату. Девичник прошёл на «ура»! Все познакомились, рассказали свои истории, узнали общие интересы, показали свои суперспособности. Самым запоминающимся моментом была игра в бутылочку. Наверное, многим знакома эта игра, так что правила я объяснять не буду. В первый раз бутылочка выпала на Оди с Макс, они обнялись, потом Рейвен и Макс, затем Нина и Рейвен. В общем, играли они долго, и дошло дело до поцелуев: выпало на Клару и Рейвен. Они поцеловались, все посмеялись и сразу же забыли, в общем, девчонки повеселились на славу и вдоволь наболтались. По-другому дело обстояло у Кью. Пусть парни и навестили его ближе к ночи, но с каждой минутой ему становилось хуже. За несколько часов парень стал бледненьким и худеньким, а спустя несколько дней Квентин умер. Ему было 16. Всего 16. Нина плакала на его похоронах. Все плакали. Вот они герои победили самого сильного врага, но какой ценой? Рейвен больше не увидит своего отца, Клаус и Алекс теперь живут в четырех стенах, Нина больше не обнимет своего возлюбленного, а Оди теперь способна лишь на то, чтобы открыть дверь и то, с каким усилием ей это даётся! Но Оди не жаловалась, она всегда хотела стать обычной, как и остальные, невзирая на несчастья, произошедшие с нашими героями, через пару недель все погрязли в будничной рутине. Они ходили в школу каждый день, кроме субботы и воскресенья, работали после школы, в основном до 22.00. Они стали типичными жителями этого маленького городка. Конечно, некоторых, например, таких, как Клауса и Александра, не устраивала эта жизнь, поэтому они нарушали правила и законы, в надежде, что таким способом их жизнь станет лучше, что власти заметят их старания. Возможно, с одной стороны, такие активные действия могут показаться эгоистичными и нецесобразными, но, с другой, становится ясно, что такие люди лишь хотят изменить жизнь в городке к лучшему. Таким образом, прошёл год, но лучше жизнь не стала. Даже наоборот, всех раскидало по разным местам. Клара обзавелась собственной комнаткой, пусть и маленькой. Нина легла в больницу из-за нервных срывов, которые происходили всё чаще и чаще. Роман вместе с Оди до сих пор живут в Хоукинс, Роман недавно продал свою картину за один миллион долларов, и они вместе с Оди купили собственный дом на эти деньги. Элис и Девять поступили в один и тот же престижный колледж, Нэнси им помогла с документами и поступлением. Алек и Клаус… Говорят, они попали в тюрьму за вандализм или убийство. Майк и Уилл по-прежнему вместе, они очень счастливы и довольны своей жизнью. Макс и Лукас расстались, каждый из них нашел свой собственный путь. А Джулия познакомилась с отличным парнем и уже скоро они уедут из Хоукинса куда-то за границу. В один из вторников Клара сидела в одном кафетерии, напротив своей съемной комнаты. Именно там она и встретила свою старую подругу. Не то, чтобы у неё появились новые друзья… Просто девушка уже полгода не видела ту компанию «по спасению мира». — Рейвен! — девушка подбежала к ней на своих высоких каблуках. — Как ты? Как жизнь?! — спросила обеспокоенно Клара у Рей, которая, впрочем, выглядела хуже, чем обычно. Всё эти тёмные мешки под глазами, нерасчёсанные волосы, небрежно заправленный свитер и трясущиеся руки. Все эти мелочи выдавали скрытую сущность Рейвен. Пусть она теперь равнодушно относится к своим друзьям и к своей жизни, то от Клары, полностью игнорируя ее присутствие, просто так не отделаешься! Ещё бы! Они не виделись полгода! Они ведь когда-то были лучшими друзьями! Так что же изменилось теперь? Может быть, прошло слишком много времени… Может быть, Рейвен больше не нуждается в лучшей подруге? Нет. Она больше ни в чём не нуждается. После того, как Фред бросил всех, для Рейвен всё постепенно становилось такое бессмысленное, а глупые вопросы, наподобие «Как дела?» и «Что делаешь?», только добавляли масло в огонь. Поэтому, когда Клара, беспокоясь за состояние своей подруги, спросила: — Ты в порядке? Рейвен, сделав глоток черного кофе, ничего не ответила старой подруге, лишь продолжила рисовать в альбоме странное существо, будто бы выдуманное, из какой-нибудь старой доброй сказки, где добро побеждает зло, а принц спасает принцессу. — Послушай, — села рядом с Рейвен Клара. — Мне жаль, что мы не виделись с тобой год… Просто… — Не стоит, Клара… — наконец, подняла Рейвен голову, казалось, с большим усилием. — Всё в порядке. Я жду здесь кое-кого… Не ожидала встретить тебя, — девушка, к собственному удивлению, выдавила из себя лучезарную улыбку. — Ничего, — Клара сделала вид, что поверила, — Я понимаю тебя. Я ведь не глупая, мы все хотим чувствовать себя в безопасности. Но проблема в том, что каждый из нас никогда не сможет обеспечить себе стопроцентную безопасность. Так что ты можешь сколько угодно закрывать себя от внешнего мира, пытаясь найти безопасное место, но сможет ли кто-нибудь пробиться через все эти слои, когда это будет необходимо? — Клара, я же сказала, что всё в порядке! Поверь, тебе не о чем беспокоиться. — Вот только не лги мне, — пододвигаясь ближе, сказала Клара. — Рей, ты моя подруга. Пусть мы долго не виделись… Я хочу знать, что происходит. Я волнуюсь за тебя, — тревожно произнесла девушка, отчаянно цепляясь за любую возможность поговорить с Рейвен хотя бы побольше одной минуты. Ведь любой их разговор с момента закрытия портала длился не более минуты, по сравнению с тем, что раньше они рассказали друг другу все свои переживания. — Рей, не ври мне, — приблизилась Клара к своей подруге. — Я не знаю, что ты чувствовала, когда была одна, но тебе следует понять, что в этой жизни много боли и… — не успела договорить Клара, как её прервала Рейвен: — Ты не была со мной, когда я прыгала сто раз с крыши, когда я привязывала себя к булыжнику и шла на дно вместе с ним, так что ты ничего не знаешь о боли, — резко отрезала она. Но испепеляющий взгляд Клары был невыносим, поэтому Рей решила перевести тему разговора. И, сделав вид, что всё сейчас расскажет подруге, Рей вспомнила о чём ещё можно поболтать. — Ладно! — цокнув языком, Рейвен продолжила, — Оглянись вокруг. Теперь это наша новая жизнь? Нина говорила, что нас выращивали в четырёх стенах в течение долгих лет, а теперь? Отныне каждый день мы проводим в своих комнатах и на работе, иногда заглядывая в Старкорт… Клара, сто процентов так оно и есть! Сон, автобус, работа, дом, опять сон. Девять и Элис повезло, они учится в дорогом колледже, ну, а мы? — Так вот оно что! — Клара аккуратно положила руку на плечо Рейвен, утешая её. — Послушай, — тихо попросила она, — я, может быть, не очень умная, но я знаю какого тебе. После того, как все, кого я знала, забыли про меня, обычная жизнь стала казаться мне самоубийством. Я хотела сбежать подальше от всех, но поняла, что мысль о том, что я бросила свою семью и друзей, причиняла мне ещё большую боль, — поддержала свою подругу Клара. Девушка думала, что Рейвен тяжело переживает потерю отца, но та явно думала не о Фреде: — Клара, ты беспокоишься за остальных — это совсем другое… Я не беспокоюсь за судьбу своих друзей. Уже нет. Но я видела Нину, навещала её… Она не в порядке. Ты давно виделась с Оди или Элис? — Клара отрицательно покачала головой. — Вот, видишь. Я об этом и говорю. Мы дружили только потому, что нас связывало сумасшедшее детство, а теперь? Я несчастлива, видимо, как и многие из нас… Мне не хватает тех дней, когда мы проникали на запретную территорию, нас пытались поймать; но мы, веселясь, запрыгивали в джип, уезжая, как можно дальше. Я живу ради очередной дозы, ты ведь поняла это уже, не так ли? — Да, — повисло холодное молчание. — Рейвен, я могу как-нибудь помочь тебе? — Нет. — Ладно. А кто в состоянии помочь тебе? — Никто. Больше никто. Рейвен отвернулась, притворяясь, что разглядывает прохожих в окне, на самом же деле, она ждала подходящего момента, чтобы сбежать от Клары. Слава богу, её собеседнице через стекло помахал какой-то симпатичный парень, так что она, бросив на него мимолетный взгляд, сама ушла, намекая на то, что разговор с подругой ещё не закончен. Но Рейвен было ясно, что этот разговор не имеет смысла, поэтому, воспользовавшись ситуацией, девушка быстро выскочила из кафе, забыв оплатить заказ. Она не знала ни одного места в Хоукинсе, кроме притона, где её бы ждали; по крайней мере, Рейвен так думала. Возможно, она была права. Вот только миссис Байерс всегда была рада гостям, только жаль, что Рей забыла про неё. Девушка, выбежав быстро на дорогу, вырываясь из рук официантки и Клары, села в стоявшую на обочине машину и поехала туда, куда глаза глядят. Всё-таки впереди её ждала вечная жизнь, которую она получила в подарок от своего отца.