Wager.

[C]

Кэролайн неотрывно смотрела на своего "мужа", он, в свою очередь, таращился на брата, который удивлённо косился на блондинку. Из этого треугольника выделялась Тесс. Она недоумённо оперлась о стену и поглядывала на всех сразу. - Кол... – утвердительно произнёс Клаус. – Как ты здесь оказался? - Так... Я к жене, - прохрипел он, даже не смотря на блондинку. - А ты здесь живёшь? - Да уже как минимум всю жизнь, - прошипел он. - Извините, - Кол заметно напрягся. - Не предупреждали, не приглашали. И разве я не могу посетить свою любимую жёнушку? Кэт? Он наконец-то повернул голову к испуганной девушке. Поморщившись, Кол вопросительно взглянул на неё, до конца сомневаясь к правильной ли подошёл. Кэролайн подошла к парню и подтолкнула его внутрь дома. - Пригласишь? – ухмыльнулся Кол, обращаясь к брату. Тот ответил недовольным взглядом, но всё же кивнул, отходя от проёма. - Постойте, - Тесс остановила братьев. - Можно задать вопрос? - Это кто? - отпрянул Кол, разглядывая брюнетку. - Я его девушка, - гордо произнесла она и устремила свои большие глаза на Клауса. – Я правильно поняла, это твой брат? - Ты на редкость умна и сообразительна, - процедил Кол, отодвигая её и проходя в гостиную. – Ещё вопросы? - Хм... Но получается, что Клаус является твоим братом? - Серьёзно? - не выдержал Кол, повысив голос. - Я-то думал, что у слова «брат» есть другое значение! - Действительно, Тесс, - отрешённо поправил Ник. - Это мой брат, я о нём говорил… Давно. Мы редко видимся, скорее, созваниваемся, и то это случается довольно редко. Ты задаёшь неуместные вопросы. - Вот-вот, - не выдержала Кэролайн, которая готова от неловкой ситуации на стенку лезть. – Пройдёмте за стол, я приготовила ужин. Клаус молча прошёл на кухню, Тесс фыркнула, но не смогла перечить своему любимому, поэтому без комментариев последовала за ним. Кол и Кэролайн переглянулись. По взгляду Кола мало, что можно было понять. С одной стороны, он безумно хотел покинуть этот дом, но вот с другой… Он не мог подвести Кэролайн, которой клятвенно обещал удачный исход событий. Тяжело вздохнув, он без вопросов взял под руку блондинку и повёл её к брату. Девушка особо не сопротивлялась. Она доверяла Катерине. Тесс и Клаус уже расположились за столом. Без разговоров стали ожидать ужин. Форбс впервые видела всех за одним столом, более того, ей впервые нужно было подать свою еду, к которой за всю неделю Клаус не притронулся. Как бы ни старалась, как бы ни привлекала вкусным запахом – всё впустую. И вот мечта сбывается, только не так, как хотелось бы. Кол присел напротив старшего брата, стараясь не смотреть ему в глаза. Блондинка на скорую руку положила приборы и стала накрывать на стол. Делала всё автоматически, не обращая внимания на еду. Она была в ожидании разговора, который миновать было невозможно. Закончив приготовления под полную тишину, Кэролайн села около Кола и как можно счастливее улыбнулась. - Приятного аппетита, - на удивление громко произнесла она и первая сделала глоток горячего чая. Кол неуверенно последовал примеру «жены». Клаус, слегка замявшись, подвинул тарелку ближе. Тесс сидела неподвижно и обжигала взглядом Кола и Кэролайн. - И всё же… Я задам вопрос, - твёрдо заявила брюнетка, не прикасаясь к еде. Клаус удивлённо взглянул на неё. - Тесс, угомонись. - Девушка, замолкните, - вежливо попросил Кол, улыбаясь. - Я вас не знаю, вы меня не знаете. Давайте не будем портить первое впечатление. Оно, кстати, не очень приятное. - Да тут кое-что не состыковывается, - противно рассмеялась Тесс, переведя взгляд на Форбс. – Ты говоришь, что это твой муж? - Да это уже все сказали! – гаркнул Кол. Вся обстановка его напрягала, он был не рад, что согласился на эту авантюру. Но вряд ли Кэтрин знала, что отправляет его в логово брата. На это, по крайне мере, он надеялся. - Да, это мой муж, - подтвердила блондинка, опустив глаза. - И сколько вместе? – продолжила допрос Тесс. - Такое ощущение, что всю жизнь, - ответил Кол за Кэролайн, взяв курицу, приготовленную женой. – Вкусно, дорогая. Всегда знал, что ты хорошо готовишь. Блондинка смущённо улыбнулась. Её редко хвалили, а похвала от «родного» человека всегда приятна. - Чокнутая семейка, - рассмеялась Тесс, за что получила недовольное шипение Клауса. - Тесс, что ты себе позволяешь? – взвился Ник. – Никто и никогда не смеет говорить в таком тоне с моей семьёй. Кол тише добавил: - Ну да, кроме тебя самого… - Я не о том, - отмахнулась девушка, отодвигая еду всё дальше. Скривившись, будто ей подали что-то несъедобное, она продолжила дискуссию. - Получается, что после долгих лет разлуки вы снова встретились… И всё бы хорошо. Но у твоего брата, Ник, имеется жена, которая живёт у тебя. Это странно, тебе так не кажется? - Так получилось, - неопределенно ответил он, сам не понимая, что происходит. - Есть одно «но», дорогой, - делая акцент на обращении, мило пролепетала брюнетка. От голоса Кэролайн скривилась и отвернулась от назойливой девушки. - Какое же? – пробормотала Форбс, всё ещё отпивая глотками чай. - Ник, любимый, ты и Кол братья, Кэтрин твоя сестра и жена твоего брата. Объясни, как такое возможно? Клаус дёрнулся, а Кол захлебнулся чаем. Форбс удивлённо раскрыла рот, только что поняв, во что вляпалась. Немая сцена, в которой Тесс была единственная с широченной улыбкой. Она в тишине громко взяла ложку и начала мешать уже остывший чай. Первым опомнился Кол. - Эм… Уважаемая Тесс, прошу прощения, но... – он судорожно переминал варианты ответов, как назло ничего на ум путного не приходило. – Да что я оправдываюсь! Мы любим друг друга, родственные связи нам не помеха! Да, Клаус? Он ошарашено посмотрел на брата. Тот, не моргая, смотрел на него, затем слегка кивнул. - И это считается нормальным? – удивлённо поинтересовалась брюнетка. - Это же Кол… - пробормотал Клаус. - Его не понять. - Стоп, - резко выпрямился Кол и посмотрел на Форбс. - Ты сестра Клауса? - Да ладно! – хлопнула в ладоши Тесс. – Ты не знал? - Ты моя сестра? – ужаснулся парень, окончательно не разбираясь, что происходит. - Да, - робко ответила блондинка. - И мы женаты. - Всегда мечтал жениться на сестре, - бездушным голосом произнёс Кол, повернув голову к брату. - Я не знал. Меня не оповещают о рождении сестёр. - Вот и подобрались к сути, - расплылась в довольной ухмылке брюнетка. – Кэтри, ты действительно являешься сестрой Клауса? Уж больно много нестыковок за последнее время… Кэтрин вздрогнула, сжимая в руках чашку. Она боялась поднять голову и посмотреть. В первую очередь в глаза Клауса. Девушка прекрасно понимала и помнила, что она не является сестрой Ника. И даже настоящая Катерина таковой не являлась. Прошлое было загадкой, тайной, покрытой мраком, выражаясь литературным языком. Но Клаус отчаянно выдавал её за свою... родную. И Тесс так думала. Каждый так думал и должен думать. Она перебирала разные варианты ответов. Сказать правду? Этого нельзя сделать... Ни под каким предлогом. Уйти? Это будет выглядеть как минимум странно. Кэролайн схватилась за голову. Она не знала, что сказать. Как некстати ей вспомнился разговор с Кэтрин. Первой мыслью было то, что Тесс подслушала разговор и теперь специально провоцировала блондинку на правду. Даже если так... Отпираться не имеет смысла. Единственное, что её останавливало, так это Кэтрин. - Тебе должно быть стыдно, Тесс! - взвыла Кэролайн, ударяя рукой по столу. Все удивлённо взглянули на разгорячившуюся блондинку. - Ты о чём, Кэтри? – невинно хлопнула глазами брюнетка. - Моё имя Кэтрин. Запомнила? – крикнула блондинка, встав из-за стола. Кол попытался успокоить ей, но девушка лишь одёрнулась, даже не думая останавливаться. - Ты подслушивала разговор. Это подло, даже для тебя, - прошипела блондинка, оперевшись руками на деревянный стол, не отрывая глаз от Тесс. – Хочешь правды? Разве мало тебе было её? - Успокойся. Какой разговор? - Не притворяйся идиоткой, - окончательно рассердилась Кэролайн. - Ты подслушала наш разговор. Всё узнала, что хотела? - Я ничего не подслушивала, Кэтри, - нарочно назвала неполным именем девушку. - Клаус, - блондинка повернулась к Нику, - может теперь скажешь своей девушке, что нельзя подслушивать разговоры? - Вы издеваетесь? – пробормотал Клаус. – Сначала Тесс со своими смс-ками, теперь ты. Тесс, объясни, о чём говорит Катерина. - Без понятий, - искренне ответила она, - я ничего не подслушивала. Пользоваться чужим, а также прослушивать по твоей части. - Не ври, - взвизгнула блондинка. - Я знаю, что ты всё услышала и теперь специально меня выводишь. - Да куда ещё больше, - рассмеялась она. - Посмотри на себя, ты похожа на разъярённого животного. Или ты обвиняешь меня в чём-то? - А что если так? – положив руки на бёдра, поинтересовалась саркастически Кэролайн. - Тогда ты идиотка, - утвердительно сказала Тесс. - Я не понимаю, о чём ты говоришь? Что я должна была подслушать? В следующий раз просто подойди ко мне и скажи, что ты умалишённая, которой нужна помощь. - Катерина, - прервал диалог девушек Ник, - успокойся. Ты обвиняешь Тесс несправедливо. Какой телефон, какая прослушка? - Ты же сам сказал, что существуют два телефона, - вспомнила недавний разговор блондинка. - Ты сказал, чтобы я не пользовалась им. Что мешало твоей Тесс прослушать разговор? - Катерина, - резко отрезал Клаус, - я не желаю более ничего слышать. Ты несёшь бред. Я говорил ранее, что второй находится у меня в комнате. Тесс никак не могла оказаться там, так как комната всегда находится на замке. И я не понимаю, в чём проблема, Катерина? Что за разговор? Неужели он так важен? Кэролайн оторопела, её лицо постепенно стало бледнеть. Нижняя губа задрожала, она неумело пыталась унять дрожь. Присев на край стула, девушка уткнулась носом в тарелку. - Продолжай, Катерина, - саркастично поддела Тесс. - Что я там сделала? - Это низко, - произнёс Клаус. – Даже если Тесс и некрасиво пошутила с сообщениями, это не повод отвечать ей таким образом. - Я не хотела, - задрожала Форбс, - я думала… - Ты думала, что я опущусь до такого уровня, что и ты? – хмыкнула брюнетка, с наслаждением откусывая кусочек пирога. - Не мечтай. - Что мне делать? – прохрипела блондинка. - Иди в комнату и подумай над своим поведением, - продолжила смеяться Тесс. - Проводить? Или ты мне не доверяешь? Блондинка резко отодвинулась из-за стола и, не смотря ни на кого, побежала в свою комнату, еле сдерживая слёзы. Хуже она никогда себя не чувствовала… Никогда.