Станнис. Путь к победе или к поражению.

Лагерь под Винтефеллом. Здесь на холмах разместил своё войско Станнис и его четыре тысячи людей верхом на гнедых конях. Баратеон стоял в шатре и глядел на карту, на углах которой возвышались позолоченные подсвечники. Расплавленный воск стекал по длинным телам белых свечей. На карте фигурками было расставленно восемь оленей и двенадцать крестов с людьми без кожи. Станнис ждал своих ближайших людей: Красную жрицу, Мелисандру, и Лукового рыцаря, Давоса Сиворта. Пятнадцать минут ожиданий и они явились. – Сир Давос, завтра я начну битву: возьмите двадцать человек, мою дочь и жену, и уезжайте в Чёрный Замок. Поле битвы - не место для моей Ширен. – Вы доверяте Ночному Дозору, мой король? – спросила безразличным тоном жрица в красном. Она была одета явно не по погоде, однако не казалось, что она мёрзнет. Мелисандре всегда было тепло: её согревало пламя Владыки Света. – Я доверяю сиру Давосу и двум десяткам солдат, – резко ответил Король. – Я сделаю это, Ваша Милость, – спокойно ответил Давос и, поклонившись, ушёл собираться. После его ухода Станнис вновь опустил карие глаза на пергамент. Напряженную тишину прервала Жрица. – Пока стоят морозы, нам не одержать победу. – Так сделай оттепель! – Нужна Королевская кровь... – У меня в лагере нет бастарда Роберта! – Но есть Ваша дочь... Станнис посмотрел на Меллисандру злобно и яростно. Он заскрипел зубами. – Ещё хоть одно подобное предложение, и я прикажу вырвать тебе язык! В голосе Баратеона читалась невероятна злоба, и сейчас Станнис оправдывал девиз своего дома: "Нам Ярость!" После захода солнца, когда уехала принцесса Ширен, Сир Давос и два десятка солдат, в шатёр вошли двое рыцарей, держащие дрожащего человека с засаленными черными волосами. – Ваша Милость! Мы поймали этого человека; он и ещё два десятка человек шпионили за лагерем. – Больше не смогут, – добавил второй. – Этот утвержает, что он Рамси Болтон. Станнис подошёл ближе к юнцу, на лице Короля появилась лёгкая улыбка. Утром наступила оттепель: ветер стих, а снег больше не шёл. В Винтерфелл прискакал гонец с эммисарским флагом и письмом от Станниса Русе Болтону. В письме сказано: "Русе Болтон, я, Станнис Баратеон, законный король Вестероса, король андалов, ройнаров и первых людей, лорд Семи Королевств и защитник государства, приказываю вам сложить оружие, открыть ворота и сдать мне Винтерфелл, и я сохраню вам жизнь, отправив служить в Ночной Дозор. В противном случае, я убью вашего сына и выдвину свою армию на Винтерфелл, а затем насажу вашу голову на пику, что будет возвышаться над стенами". Сейчас Станнис готовил всю свою армию к бою: четыре тысячи всадников и полторы тысячи пехотинцев-наёмников против двух тысяч всадников Болтонов и четырёх тысяч пехотинцев. Бой в поле с таким раскладом сил победить можно, но захватить твердыню Севера без осадных орудий – нет. Потому Баратеон приказал приготовить древесину, чтобы быстро начать строительство катапульт при необходимости. Сейчас Баратеон задумчивоо вглядывался вдаль, на Винтерфелл. Появился белый флаг, а через час вернулся гонец и сообщил, что Русе сдался. Станнис повёл всё своё войско победным маршем к родовому замку Старков. Спустя пять миль они вошли в город, с ними была клетка, где сидел Рамси Болтон. На входе Станниса и его армию встретил сам Русе. – Я, Станнис Баратеон, король Семи Королевств, приговариваю вас, Русе Болтон, и вашего сына, Рамси Сноу к службе в Ночном Дозоре. – Моего сына узаконили, – тихо сказал Русе. – Узаконил бастард-узурпатор, а не король. Я его не узоконил, так что он по - прежнему Рамси Сноу. На сборы Русе и Рамси ушёл почти день, но они и ещё несколько людей вскоре отправились в Чёрный Замок. Туда же полетел и ворон с посланием Сиру Давосу вернуться. "Теперь у меня шесть тысяч всадников и четыре тысячи пехоты. Север мой, и Томмену не одолеть меня!" – думал Станнис, сидя в кабинете, что принадлежал раньше Эддарду Старку, чья честность стоила ему головы. Нед поддержал Станниса и теперь Баратеон вернёт Север законным владельцем. Думая, что Бран и Рикон мертвы, он вызвал сюда последнюю из Старков, Сансу. Леди зашла в кабинет и сделала элегантный реверанс. – Ваша Милость меня вызывала? – тихо спросила Пташка своим нежным голоском. "Эта девочка была в плену у Ланнистеров, её выдали за карлика, а затем за Болтона, который едва ли хорошо с ней обращался" – подумал Баратеон и встал, приветствуя гостью. – Леди Старк, как Король, я возвращаю Север законному владельцу, ребёнку Неда Старка, вам. Взамен же вы должны предоставить мне армию Севера, – холодно сказал Станнис. Наступило молчание. Прошло две недели с момента взятия Винтерфелла и присяги Сансы Старк. Её поддержали остальные Лорды Севера, и теперь армия Севера насчитывала двенадцать тысяч человек. По три тысячи составляла конница и пехота, что предоставила последняя из Старков в поддержку Станниса. На днях вернулся сир Давос и Ширен. Юная принцесса очень любила проводить время с Сансой в эти дни. – Моя армия насчитывает семь тысяч всадников и четыре с половиной тысячи пехоты, но у меня нет кораблей. Я отдал их Джону Сноу. – Мой Король, прилетел ворон из Чёрного замка... Джон Сноу погиб... Станнис нахмурился. – А одичалые? – Джон их пустил. В Дозоре менее сотни человек, а Джон привёл три тысячи, около двух из них могут сражаться и с Дозором они расправятся за час, а то и меньше... Станнис сминуту молчал. – Я король и мой долг защищать королевство. Мы однажды победили армию Манса, победим и сейчас. Возьми всю конницу и езжай к Стене: уговори их примкнуть к моей армии, а откажутся - уничтожь. У тебя численный перевес и лошади, а у них - ничего. Также найди убийц Джона Сноу и казни их от моего имени. Если это братья Дозора, то они нарушили клятву и являются предателями, а предателей не ждет пощада, – как всегда сурово сказал Станнис. – Будет сделано, мой король. А Вы... – Я отправлюсь в Белую Гавань, возьму половину кораблей Севера, соберу подать от Сансы и погашу часть долга Железному Банку. Вечером Баратеон вызвал к себе Сансу Старк и рассказал о смерти её брата. Та, несмотря на все усилия, расплакалась и ушла. "Бедная девочка. Она потеряла отца, мать, сестру и всех братьев - всю свою семью. Это либо сделало её сильнее, либо сломало, но на Севере мне нужен сильный человек". Утром следующего дня Давос отправился на Север к Стене, а Станнис - на Юг в Белую Гавань. Санса же уговорила Петира прислать двадцать тысяч человек в подмогу Станнису. Прошла неделя, Станнис вернулся в Винтерфелл: там его встретил Давос, сообщивший, что Одичалых пришлось уничтожить. Потеря составила 600 всадников, а убийц Джона Сноу также более нет вживых. Спустя ещё две недели Станнис поблагодарил Сансу за оказанную ею поддержку и отправился на юг. Его целью являлся Железный Трон и победа над Ланнистерами, а смерть Тайвина гарантировала надлом стержня Золотых Львов. На Данный момент армия Ланнистеров была около восьми тысяч, против более десяти тысяч армии Станниса и двадцати тысяч из Долины Аррен. Но Томенна поддерживали Тиреллы, чьё войско насчитывало пятьдесят тысяч. На поле боя без поддержки их нельзя было одолеть. Однако Станнис шёл вперёд, прямо к столице: он освободил Речные Земли от гнёта Ланнистеров, и Речные лорды примкнули к нему. Увеличилась армия и деньги, на которые Станнис приобрёл ещё наёмников. На землях Ланнистеров и Тиреллов он одерживал победу за победой: осадил Хайгарден и разбил войско Простора полностью и окончательно, разграбил плодородные земли и погасил долг банку. "Станнис не только говорит об уплате долгов, он их возвращает",- так однажды сказал Давос. Однако каждая победоносная битва уменьшала его армию, количество лошадей и провиант. На момент, когда Баратеон подошёл к столице и разбил лагерь, у него осталось полторы тысячи пехотинцев. – Мой король, сейчас нам нужно отступить: численность армии Томенна больше нашей. Если мы проиграем... – Нельзя отступать. Остался последний бой. Выиграю - и я король, проиграю - труп. Готовится финальная битва: мы идём к победе или к поражению, но мы идём вперёд и только вперёд. Готовь солдат. Близилась последняя схватка. Напротив Станниса три тысячи его противников, а за спиной полторы тысячи его союзников. И хоть армия Станниса меньше, как полководец он был сильнее, потому шансы были равны. "Я его уважаю. Если он добьётся своего, он станет лучшим королём" – Манс. "В Вестероссе остался лишь один достойный правитель, и это Станнис Баратеон: он молодой великий полководец и честный человек" – Давос. "Железный трон мой по праву!" – Станнис. "Ты смелый человек, Джон Сноу. Я не наказываю за честность, за неё я награждаю" – Станнис "Я верну Север у воров" – Станнис. "Когда Роберт умрёт, трон перейдёт Станнису. Он законный наследник и никто этого не изменит" – Эддард. "Мы были забыты, Роберт и Нед - славные герои, идущие от битвы к битве. Они освобождали города от гнёта Безумного Короля, пока я защищал предел, имея пятьсот человек от десятков тысяч. Но Роберт забыл. Он отдал Предел Ренли" – Станнис. "Сначала мы съели лошадей: мы никуда не ездили, нам нечем было их кормить. Ладно, лошади. Затем кошки: никогда не любил кошек. Ладно, кошки. Я люблю собак, они хорошие звери, верные. Мы съели и их. Затем крыс" – Станнис. "Когда ты заболела, мне советовали сослать тебя в руины Валирии, доживать жизнь с каменными людьми. Вместо этого я послал их всех к чёрту. Я созвал всех мейстеров на континенте, каждого лекаря, аптекаря. Нам удалось остановить болезнь и спасти твою жизнь. Тебе не место на краю света с Каменными людьми. Ты принцесса, Ширен Баратеон, и ты моя дочь!" – Станнис. "Теперь, когда Роберт мёртв, а бастард марает мой трон, в то время, как королевство полнится заговорщиками и предателями, истинный король придёт за ними. Я не остановлюсь, пока не очищу мир от скверны" – Станнис "Станнис Баратеон. Воин Света! Ваш меч ждёт вас!" – Мелисандра. "Враги утопили моё королевство в крови. Я этого не забуду. Я не прощу этого. Я накажу их любым доступным мне оружием!" – Станнис. Из собравшихся туч полился дождь, раздались первые раскаты грома. За синими холмами появились знамёна врага. Баратеон вгляделся. "Сейчас или никогда, всё или ничего. Выиграю - и я стану королём, проиграю - и я, моя семья, друзья...". Станнис вытащил меч. Он стоял в первых рядах, где и место королю. Баратеон и его армия пошли в атаку на армию врага. Последняя битва. Битва за Железный трон. Станнис против Томенна. Три тысячи там, полторы тысячи тут. Крики, топот копыт и пыль. Финальная битва...