Фиктивный брак

Наступило утро, яркое и холодное. Стив проснулся, чувствуя себя отдохнувшим и готовым к новому дню. Он понятия не имел, что Джеймс внутренне разрывается на части. Он и не подозревал, что всего через несколько часов все, что, по его мнению, происходило в мире, с визгом остановится в его жизни. Он и представить себе не мог, что человек, которого он полюбил, будет вырван из его крепких рук правительством и отправлен на родину, где он пережил ужасные годы. Стив понятия не имел. Джеймс не мог перестать думать об этом. Он не мог перестать думать обо всем, загружая чемодан в джип. Не переставая думать об настигшем него ужасе, он опустился на колени и обнял Кэпа за шею, в последний раз зарывшись лицом в пушистый мех. Поцеловав Кэпа в нос, Джеймс улыбнулся собаке и в последний раз почесал бархатистые уши. — Пока, Кэп. Было приятно с тобой познакомиться. — пробормотал он. Кэп, почувствовав, что Джеймс расстроен, заскулил и принялся успокаивать брюнета, поджав хвост. Черт возьми, он не мог этого сделать. Покачав головой, Джеймс отстранился от собаки и забрался в джип, изо всех сил стараясь не смотреть на собаку, которая скулила, умоляя Джеймса не уходить. Он не мог наслаждаться атмосферой вокруг себя, последними видами Аляски, которые он когда-либо видел в своей жизни. Он не мог наслаждаться счастливым подшучиванием между Стивом и его родителями. Он просто не мог заставить себя взглянуть на все это в последний раз. Его улыбки были натянутыми, смех глухим. Когда они подъехали к закусочной, он вылез из джипа и вошел внутрь, сгорбив плечи, будто он мог спрятаться от мира и притвориться, что этого не происходит. Они вчетвером сели, чтобы насладиться последней трапезой. Джеймс почувствовал, что умрет прямо здесь, его ужасное предвкушение грызло его, как рак. Он нервно барабанил пальцами по столешнице, время от времени бросая взгляды в окно, пока они вчетвером ждали прибытия своего самолёта, чтобы улететь в Нью-Йорк. Стив встал из-за стола, чтобы взять корзинку с кофейными сливками, оставив его одного с родителями за соседним столиком. Было условлено, что они встретятся со всеми в закусочной, прежде чем провести остаток утра в Ситке с друзьями Стива. Четверо из них пришли в ресторан первыми и заказали по чашечке кофе, чтобы скоротать время. Джеймс все утро маскировался под фальшивой, сильной, уверенной улыбкой, а от напряжения, с которым он старался скрыть тревогу, у него начинала болеть голова. Снова выглянув в окно, он попытался разглядеть машины или прохожих на тротуаре, которые выглядели бы не как местные жители. Коулсон не сказал, какой агент придет за ним утром, только, что они будут там до полудня. Он бросил взгляд на часы, кажется, в 50-й раз за последние двадцать минут. Было только 8:02. Этот парень мог появиться буквально в любой момент и это пугало его больше всего. В глубине души он надеялся, что это произойдет до того, как прибудут остальные, чтобы им не пришлось пережить столь болезненный опыт. Будет достаточно, если только Стив и его родители засвидетельствуют это. — Эй, кого ты ищешь? — усмехнулся Стив, ставя корзинку между ними и садясь рядом с напарником. Он обнял Джеймса за плечи и нежно сжал. — Они сказали, что будут здесь к половине девятого. Расслабься, Баки. Мы попрощаемся. — А, понятно… — пробормотал Джеймс, слабо улыбнувшись. Он наклонился и поцеловал Стива в губы, позволив себе задержаться на мгновение. Ему было все равно, каким прилипчивым он выглядел. Он хотел чувствовать присутствие Стива как можно больше в последние часы его жизни. — Фу, ребята, гадость. Не за столом. Тут вообще-то кушают, знаете ли! — воскликнул Уэйд, появляясь позади них. Как обычно, у него была широкая улыбка, слишком широкая для восьми утра. Он надел ярко-красную рубашку, закатав рукава до локтей. Каким-то чудом одежда выглядела так, будто он проходил в ней уже несколько часов. Зная Уэйда, он, вероятно, не спал прошлой ночью и провел все часы, кутя в городе и создавая проблемы. Никто и не ожидал от него большего. Джеймс оглянулся на игристого парня и слегка улыбнулся ему, позволяя плечам расслабиться. Как бы Уэйд ни пугал его, он знал, что будет скучать по этому дикому и непредсказуемому парню не меньше, чем по всем остальным. — Извини, Уэйд. Мы постараемся вести себя прилично. - Ха! У меня сила! Зовите меня зоп-человек, или же Защитник Общественной порядочности! — Уэйд рассмеялся, вскинул руки в воздух и рухнул на разделявшую столики перегородку. Он прижал локти к плечам Джеймса и подпер подбородок руками, глядя на них обоих. — Что вы, ребята, делаете, ждете остальных? Во сколько вы улетите? Стив ухмыльнулся, положив руку на колени Джеймса и повернулся, чтобы увидеть Уэйда. — Да, перед отъездом все решили хорошенько поесть. Наш самолет вылетает из Джуно в 3, так что мы посидим тут до 2. Хочешь присоединиться к нам? В смысле, если Баки не против, — добавил Стив, глядя на Джеймса и улыбаясь. Джеймс кивнул, чувствуя, как внутри у него что-то хрустнуло. — Да, все устраивает. Чем больше людей, тем веселее, верно? — теперь, по крайней мере, три человека точно увидят, как его выволокут из страны, брыкающегося и кричащего. Он снова повернулся к стоящему перед ним кофе и, помешивая сливки в черном напитке, рассеянно повертел ложкой. — АХ ДА, это было ВИП-приглашение! Лишь для меня! — заорал Уэйд, перелезая и плюхаясь рядом с Джеймсом, пока тот не оказался на краю скамейки. Через мгновение на его лице появилось любопытное выражение, он посмотрел на прилавок. — Мне нужно еще кофе. Двух кастрюль сегодня утром было недостаточно! — сказал он, вскакивая со стула и направляясь к стойке. Джеймс наблюдал за ним с недоверчивым взглядом, слегка покачав головой. — Знаешь, как бы он меня ни выводил из себя… Думаю, я буду скучать по нему, — сказал он, не сводя глаз с энергичного мужчины за стойкой. Стив посмотрел на него, его улыбка слегка дрогнула. — Да, он что-то другое. Но ты знаешь…мы можем вернуться и навестить, когда захотим, верно? Джеймс прикусил щеку изнутри, потом оглянулся через плечо и пожал плечами. — Да, я знаю. Я имею в виду…в смысле я буду скучать по ним всем. — Все тоже, Мистер Уолл-стрит. Мы тоже будем скучать, — вмешался Брюс, подходя к их столику и улыбаясь им обоим. — Похоже, мы прибыли пораньше. Я видел Наташу, идущую по тротуару минуту назад, она скоро будет здесь. Пока не знаю где Мария, Сэм и Клинт. — Они будут здесь.Тони зайдет? — спросил Стив. Справа от себя он почувствовал, как Джеймс напрягся и посмотрел вниз, удивленный этим действием. Джеймс не сводил глаз со стола, вертел в руках ложку, помешивая кофе, его челюсть напряглась при этом имени. — Баки? Что случилось? Брюс, казалось, не заметил внезапной перемены в Джеймсе, слегка махнув рукой в воздухе. — Не знаю, говорил ли он что-нибудь важное сегодня, но сказал, что, возможно, зайдет. И да, он был очень заинтересован в том, чтобы проводить вас, Стив. Пальцы Джеймса сжались вокруг ручки ложки, дыхание участилось от слов Брюса. Он не смотрел ни на одного из них, поскольку паника начала преобладать над всеми остальными мыслями в его голове. Там будет Тони. Тони будет тем, кто приведет агента прямо к нему. Джеймс вдруг встал из-за стола и схватил со спинки сиденья куртку. — Баки? Куда ты идешь? — спросил Стив, хватая его за запястье и глядя на него. На его лице застыла маска беспокойства, глаза потемнели от внезапной перемены в поведении Джеймса. Джеймс чуть не выпалил им обоим все. Почти. Но в последний момент он проглотил свои страхи и слабо улыбнулся. — Ничего. Я просто… Я просто выйду покурить. Я сейчас вернусь, — он слегка сжал руку Стива, прежде чем отстраниться и натянуть куртку. Не говоря больше ни слова, он направился к двери, выскользнул на улицу и спрятался за углом здания. Вынув сигарету из пачки, он зажал ее между губами и дрожащими руками прикурил. Тревога и паника сменились гневом, когда он затянулся сигаретой, даже не наслаждаясь ее вкусом. Кем, черт возьми, Тони себя возомнил, что считает себя вправе лично сдать его властям, будто это его работа? Неужели он думает, что Джеймс сбежит и не выполнит свою часть сделки? На кону стояла свобода Стива. Он не собирался рисковать свободой Стива, прячась, как трусливая сучка. Сердито кусая сигарету, он смотрел на улицу, его глаза все еще сканировали тротуар в поисках человека в костюме, который явно не принадлежал этому месту. Он засунул руки в карманы джинсовой куртки, прислонился спиной к кирпичам и попытался ослабить напряжение в плечах. Нет. Это не работает. Он получит за свои грехи, как и должно было произойти давным-давно. Если Тони это тот, который вытеснил его на публике, чтобы попытаться унизить его, он примет это ради Стива, независимо от того, насколько испуганным он себя чувствовал. — Джеймс, как я рада тебя видеть! — голос вернул его от блуждающих мыслей. Джеймс поднял глаза и увидел, что к нему приближается Пегги в ярко-белом свитере и брюках. Он внутренне застонал при виде ее. Черт, теперь она будет здесь, она увидеть все это? Он стряхнул с себя эти мысли и улыбнулся ей, заключая старуху в объятия. Он осторожно отодвинул от нее зажженную сигарету и улыбнулся. — Просто решил перекурить. Остальные ждут внутри и  заказывают еду. Вы зайдёте или просто проходите мимо? — спросил он, надеясь, что ее там не будет. — О боже, нет! Я не могу отказаться от лучшей в мире чашки чая и упустить шанс попрощаться с вами обоими! Джеймс, я не буду мешать тебе проводить время с друзьями Стива. Я буду за столом с родителями! — сказала она весело, улыбаясь ему, прежде чем бросить на сигарету печальный взгляд. — Эти штуки вредные, Джеймс. Ты такой молодой. Не позволяй этим вещам состарить тебя раньше времени. Джеймс слегка улыбнулся, глядя на сигарету в своих пальцах, прежде чем пожать плечами. — Я знаю. Стив пытается заставить меня бросить курить, хах. Я думаю, он будет единственным человеком, который успешно справится с этим, если честно. — Лучше бросай, Джеймс. Увидимся внутри, — Пегги улыбнулась, наклонилась, чтобы поцеловать его в щеку, прежде чем проскользнуть в закусочную. Джеймс снова прислонился к кирпичам, потирая виски. Это утро оказалось хуже, чем он думал. Может быть, он проснется через несколько минут и обнаружит, что все это было ужасным сном. Так или иначе, ему нужно перестать давать себе ложную надежду… *** — Так вы пришлете нам открытки, когда вернетесь в Нью-Йорк? — спросил Сэм с набитым ртом, улыбаясь им обоим. Группа прибыла минут через пять после того, как Джеймс вернулся к столу и сделал заказ. Болтовня заполнила закусочную, все пили кофе. Когда принесли еду, все, как голодные дети, начали есть счастливо пируя вместе. Это должно было быть светлое и счастливое событие. Стив кивнул Сэму, сделал глоток кофе и толкнул Джеймса в бок. — Да, конечно, отправим. Когда мы назначим дату свадьбы, вы все точно узнайте об этом первыми. Хотите приехать в Нью-Йорк на свадьбу или нам вернуться сюда? — О-о! Вы двое должны сыграть свадьбу на зоне Мохонк! * — на лице Марии появилась большая улыбка, пересекающаяся ее лицо, когда она захлопала в ладоши. — Мой кузен женился там, это прекрасное место. Это прямо в долине Гудзона, не слишком далеко от того места, где вы живете. — Мохон..что? — спросил Клинт, поднимая бровь и откусывая от бекона. — Я гуглил это место. Не уверен, что хотел бы сыграть судьбу на курорте, который, похоже, обслуживает гусей. — Заткнись, Клинт, — надменно ответила Мария. Открыв фотографии курорта на своем телефоне, она передала устройство, чтобы все могли посмотреть. Взаимные кивки и свист одобрения покинули всех сидящих. — Видишь? У меня хороший вкус, вы все согласны? Когда телефон был передан на соседний столик, Сара и Пегги посмотрели на фотографии, полностью соглашаясь с решением. Пегги передала телефон Наташе, подмигнула Джеймсу и кивнула. — Мудрое решение. Вы оба будете прекрасно смотреться на церемонии! Наташа просмотрела снимки, ее обычно стоическое лицо расплылось в широкой улыбке. — Да, мне нравится. Классно было бы провести свадьбу осенью, когда листья все золотые и красные…черт, я хочу выйти замуж здесь и сейчас, а я даже ни с кем не встречаюсь! Сэм, ты должен жениться на мне, чтобы я могла провести свою свадьбу там, — прокомментировала Наташа, передавая телефон Джеймсу. Мария в знак протеста швырнула в рыжеволосую салфетку, все за столом расхохотались. Джеймс взял телефон у Наташи, бросив на него одобрительный взгляд, прежде чем сунуть устройство в ладонь Стива, не осмеливаясь взглянуть на кого-либо из присутствующих. Да, место выглядело прекрасно. Жаль, что теперь все это было иллюзией. Все еще раздираемый мыслями о неминуемой гибели, он едва притрагивался к еде, вяло гоняя еду по тарелке, пока она не превратились в жидкую кашу, смешанную с чем-то ещё. Это больше не выглядело аппетитно, Джеймс с гримасой отодвинул тарелку от себя. Однако, несмотря на все его усилия скрыть хмурый взгляд от остальных, его поведение не было упущено Стивом. Он почувствовал, как блондин обхватила его за талию и притянула к себе, на короткий, дикий миг он почти оттолкнул его. Он все еще тихо кипел от самонадеянных действий Тони, прекрасно зная, что последним лицом, которое он увидит в этой стране, будет самодовольная улыбка этого ублюдка. Его пальцы сжались вокруг кофейной кружки, пока керамика не начала скрипеть. С разочарованным вздохом, который не прошел даром, Джеймс беспокойно провел пальцами по темным волосам, снова глядя в окно. Стив был не единственным, кто заметил поведение Джеймса. Уэйд внезапно воскликнул перегнувшись через стол и глядя на него в упор. — Хэй, Баки. Ты в порядке? Ты смотришь на еду так, будто она оскорбляет твою деловую прическу, — спросил Уэйд. Все перевели взгляды с одного на Джеймса, на лицах у всех отразилось беспокойство. Джеймс понимал, что тот спрашивает из лучших побуждений, но не мог сдержать раздражения. «Черт возьми, Уэйд, ну спасибо, что обратил на меня внимание» — с горечью подумал он. Стиснув зубы, он посмотрел на них, прежде чем махнуть рукой, чтобы отмахнуться от их взглядов. — Я в порядке, Уэйд. Все просто прекрасно, — сказал он, слегка натянуто улыбаясь, прежде чем снова уставиться в свою кружку. Сбоку часы тикали, как бомба замедленного действия. Черт, он практически слышал, как в дальнем углу комнаты щелкнула секундная стрелка. Когда он чуть отодвинулся от взглядов, он уловила движение снаружи. Джеймс поднял голову и увидел на противоположной стороне улицы стоянку. Там был сверкающий черный «Мерседес», который выглядел намного дороже любого автомобиля, которые стояли рядом. В тени окна машины что-то шевельнулось, он почувствовал, как у него сжалось сердце, когда он пристально посмотрел на машину. Но прежде чем он увидел, кто вышел из машины, Стив наклонился к нему и тяжело нахмурился. — Баки, точно все хороши? — спросил он, намекая на беспокойство у Уэйда. Он посмотрел на тарелку и заметил, что ни один кусочек не был съеден. — Еда плохая? Тебя тошнит? Мы можем поехать домой, там поесть. Черт возьми, Джеймс не знал, хочет ли он стереть беспокойство с лица Стива или поцеловать его. Как Стив мог быть таким спокойным перед лицом опасений Джеймса? Очевидно, блондин не понял, что именно гложет его. Тяжело вздохнув, Джеймс оторвал взгляд от окна и встретился взглядом со Стивом, его губы изогнулись в болезненной улыбке. — Нет, Стив… дело не в еде. — Тогда в чем дело? — спросил Стив, продолжая расспросы. Люди смотрели на него, и, черт возьми, здесь становилось жарко. — Не в чем! — Джеймс чуть не огрызнулся, слегка повысив голос. Все удивленно склонились над столом, ошеломленные его вспышкой. Выражение лица Стива мгновенно сменилось с озабоченного на подозрительное, его пальцы сжались вокруг бедра Джеймса. Он облажался. Густо покраснев, он отвернулся от стола, но тут его взгляд упал на ту же машину. Тот, кто был внутри, наконец вышел. К растущему ужасу Джеймса, это был не один человек, а трое. Агент, вышедший из машины, был темнокожим и в очень строгом костюме. В руках он держал блокнот, рядом с ним стояли еще двое в форме. К поясу одного из них были пристегнуты наручники. Джеймс почувствовал, как бешено колотится его сердце. Тони разговаривал с ними и показывал на ресторан. Когда мужчина обернулся, лицо Джеймса побледнело. Черт, он узнал его. Это был агент Фьюри. Резко вздохнув, Джеймс споткнулся и с болезненным звуком оттолкнулся от стола. Все смотрели на него в замешательстве, даже отодвинулись от него из-за его внезапного, беспорядочного поведения. В данный момент ему было все равно. Все, чего он хотел, это убраться подальше от всех, прежде чем они увидят его арест. Он уже знал — он в дерьме. Пытаясь бежать из ресторана, он почувствовал, как чья-то рука схватила его за плечо и остановила, прежде чем он успел отойти от скамейки. Оглянувшись, он застонал от разочарования. Стив. Конечно. — Баки, что, черт возьми, происходит? — спросил Стив. Вместо ответа Джеймс внезапно вырвал руку из хватки Стива и, схватив куртку, направился к двери. Опасения Стива возросли в десять раз. Что-то было не так в этой ситуации, он был полон решимости докопаться до сути. — Баки, стой! — он снова схватил Джеймса за локоть и развернул к себе. К этому времени вся закусочная смотрела на них. Слов чувствовал, как глаза сверлят их обоих. Но он крепко держал Джеймса за локоть, стараясь встретиться с ним взглядом. — Да что с тобой такое? Ты в порядке? Джеймс уставился в окно, его глаза расширились в панике, когда он увидел четырех мужчин, приближающихся к закусочной. Через мгновение он посмотрел на Стива, его лицо было бледным, глаза слегка блестели в свете ламп закусочной. — Нет… Я не… Звон дверного колокольчика разнесся в воздухе, все взгляды устремились на прибывших агентов. Стив посмотрел через плечо Джеймса и увидел Тони, стоящего в дверях. Позади него стояли трое мужчин. Он нахмурился, глядя на Джеймса, собираясь спросить его что, черт возьми, происходит. Но прежде чем он успел спросить, заговорил Тони. — Ну всем здравствуйте! Все слушаем! — крикнул он, громко хлопнув в ладоши, когда все взгляды обратились на него. Его лицо расплылось в торжествующей улыбке,  он оглядел закусочную, с гордостью встречая взгляды всех присутствующих. — Теперь, когда я полностью завладел вашим вниманием, я хотел бы сделать очень важное публичное заявление! У нас сегодня несколько важных посетителей! — отступив в сторону, он позволил агенту сделать шаг вперед, его глаза метнулись к Джеймсу и Стиву. Стив почувствовал, как у него екнуло сердце, когда он узнал агента, вошедшего в закусочную. Черт. Он мгновенно оттащил Джеймса за спину, заслонив его от мужчин у двери и бросив на Тони сердитый взгляд. — Тони, что, блять, происходит? — потребовал он, чувствуя, как сжимаются кулаки. — Не волнуйся, Стив, у меня все под контролем. Твое порабощение закончится сегодня, мой друг, — глядя на закусочную и людей, наблюдающих за ними, Тони улыбнулся. — Никогда не говори, что Ситка — тихое, скромное место в этом мире. Дамы и господа, я хотел бы представить вам агента Фьюри из иммиграционной службы Нью-Йорка. Никто и не знал, что в эти выходные у нас был кто-то особенный, проводящий свое время среди нас, скромных людей Аляски. Кто-то, кто действительно заслуживает премии «Оскар» за лучшее олицетворение американского гражданина. Фьюри шагнул вперед, указывая на своих людей и кивая Джеймсу, прячущемуся за Стивом. — Наденьте на него наручники. Джеймс. Яша Барнс, вы арестованы за подделку иммиграционной визы и попытку фальсификации брачных документов для получения незаконного гражданства США, — голос Фьюри прогремел над закусочной. Два офицера, стоявшие рядом с ним, шагнули вперед, приближаясь к Джеймсу и Стиву, как бойцовые собаки, их движения были твердыми и решительными. Один из полицейских отстегнул наручники с пояса, наблюдая за Джеймсом в поисках каких-либо признаков сопротивления. Из закусочной послышался общий вздох, все взгляды метнулись от агента к Джеймсу. Люди шарахались от пары, стоявшей посреди закусочной, будто они были носителями чумы. Позади них друзья Стива встали со своих мест, с ужасом на лицах, когда они посмотрели на Джеймса. — Подожди, что происходит?! — крикнул Брюс через всю закусочную, вставая со своего места и встречаясь взглядом с другом. — Кто, мать вашу, такой Яша? Тони, что ты пытаешься сделать? Тони ухмыльнулся, скрестив руки на груди, чтобы посмотреть на них с надменным видом. — Разве это не очевидно? Наш милый Баки — нелегальный иммигрант, прибывший прямо из Санкт-Петербурга, Россия. Обманывал всех. Почти достал и меня. В нарастающем хаосе событий Стив оглянулся через плечо на Джеймса, выражение его лица было напряженным и испуганным. После всего, что они пережили вместе, он ни за что не позволит, чтобы Джеймса вытащили в наручниках и вышвырнули из страны. Как бы глупо это ни звучало, он знал, что умрет с разбитым сердцем, если потеряет его сейчас. — Баки, убирайся отсюда. Я позабочусь об этом, — сказал он, отталкивая его локтем к задней двери. Джеймс не двинулся. — Баки! Убирайся! — снова прошипел Стив, оглядываясь на приближающихся офицеров. — Какого хрена ты творишь?! Что ты делаешь! В закусочной воцарилась тишина, все взгляды обратились от агента к Джеймсу. На их лицах появилось смешанное выражение. Одни были шокированы, другие рассержены…некоторые просто жалели испуганного человека. Стив оглянулся на агентов, его голова шла кругом. В последней отчаянной попытке сбить их со следа Стив шагнул вперед, протягивая к ним руки. — Не знаю, с чего вы, ребята, взяли это, но мы с Джеймсом собираемся пожениться. Он не преступник, — сказал он, его голос не дрогнул, когда он бросил на Фьюри упрямый взгляд. Фьюри без колебаний встретил его взгляд, явно услышав достаточно жалких оправданий. Он достал из блокнота отпечатанный текст и протянул его Стиву. — Забавно, ибо у меня есть рапорт, поданный вчера примерно в 9:23 по восточному времени. Это было около 5:30 по вашему времени, верно? Могу с уверенностью сказать, Яша Барнс, он же Джеймс Барнс добровольно сдался и признался в том, что подделал отношения с вами, Стив Роджерс, дабы не быть депортированным в Россию. Стив побледнел, уставившись на Фьюри, прежде чем снова посмотреть на Джеймса. — Баки…что?.. Джеймс не смотрел ему в глаза. Его взгляд был прикован к кафельному полу закусочной. Единственное, что он сделал это выйти из-за спины Стива и подойти к офицерам. Повернувшись к ним спиной, он скрестил руки за спиной, предлагая заедать себя в наручники без суеты. Когда наручники защелкнулись, металл тошнотворно скользнул на место вокруг его запястий и защелкнулся. Он, наконец, посмотрел на Стива, когда почувствовал руки на своих локтях, которые пытались увести его от потрясенного блондина. — Вот почему я исчез вчера, Стив… Я больше не мог лгать, — он прикусил губу, чувствуя, как в этот момент его глаза защипали от слез. — Вот почему у меня был расстроенный голос… Стив почувствовал, как его сердце вырвали прямо из груди. Он уставился на брюнета в лапах властей и тут же шагнул вперед, пытаясь снова заключить его в объятия. — Ты звонил им? Зачем?! Баки, почему? Зачем ты это сделал? — беспомощно спросил он, чувствуя, как сжимается горло. Слезы застилали ему глаза, когда он бросил взгляд на Фьюри и Тони, беспомощно умоляя хоть кого-то ответа. — Тони узнал о нас. Вчера он позвонил в офис по анонимному звонку, — пробормотал Джеймс, не смея больше ни на кого смотреть. Вместо этого он не сводил глаз со Стива. — Я позвонил им сразу после этого и сдался. Если бы я этого не сделал…ты бы попал в тюрьму. Тони…конечно, это должен быть Тони. Лицо Стива покраснело от ярости, когда он бросил на него убийственный взгляд. —  Сукин ты, блять, сын… — Эй, полегче, приятель. Я сделал тебе одолжение. Думаешь, они сами бы не поняли это? Если бы не я, вы бы оба были в полном дерьме, — защищался Тони, протягивая к нему руки. Он сделал шаг назад, когда Стив резко шагнул в его сторону, но был спасен от нападения Джеймсом. Джеймс встал перед Стивом, привлекая его внимание и заставляя сердитого блондина смотреть на него. — Стой! Он прав, Стив. Они бы узнали это в конце концов. Теперь я точно знаю, что ты не попадешь в беду. Я не мог позволить тебе сесть в тюрьму…из-за меня… — Но мы же договорились об этом вместе! — запротестовал Стив, глядя на него, слезы текли по его щекам мокрыми дорожками. — Мы только что встретились… мы собирались пожениться! — Это не имеет значения, Стив! — рявкнул Джеймс, глядя на него. Два скорбных выражения лица встретились, он отвернулся, закусив губу, чтобы подавить волнение. — Я солгал. Я втянул тебя в это, хотя не должен был. Это все моя вина. Позади них Фьюри громко вздохнул, раздраженно глядя на часы. — Думаю, на сегодня хватит драм. Прошу прощения, дамы и господа. Не будем вам мешать. Яша…за мной, — Фьюри зарычал, подходя и лично хватая Джеймса за локоть. — Подожди! — Джеймс воскликнул, глядя на агента, который его держал. — Подождите… позволь мне…позвольте мне сказать им правду. Пожалуйста… Фьюри и Джеймс долго смотрели друг на друга, прежде чем агент смягчился, отпустив локоть Джеймса. — Хорошо…но только быстро. Роуд, принеси его чемодан из джипа и погрузи в машину, — приказал он, оглядываясь на одного из своих людей. Мужчина кивнул в ответ и исчез из закусочной. Фьюри оглянулся на Джеймса и дал ему добро. Именно этого Джеймс боялся весь день. Он кивнул Фьюри в ответ и переключил свое внимание на закусочную. Он почувствовал, как его грудь сжалась при виде всех, кто смотрел на него. Этот взгляд был обвиняющим. Он не мог не обращать внимания ни на сердитые взгляды, ни на жалость. Сара и Пегги стояли рядом у стола, бросая на Джеймса самые жалкие взгляды, какие он когда-либо видел. Он почувствовал, как его сердце разрывается прямо в груди. Джо свирепо смотрел на Джеймса, его кулаки дрожали, а щеки пылали. Наташа, Клинт, Мария, Сэм и Брюс выглядели совершенно ошеломленными. На их лицах не было ни ярости, ни огорчения… Они были смущены. Он не знал, хуже это или нет. Уэйд был единственным, кто выглядел действительно расстроенным всем этим, когда он стоял позади столиков, выглядят так, будто кто-то пнул его щенка. На мгновение Джеймс перевел взгляд на окружающих и вздохнул, опустив глаза к ногам, чтобы собраться с духом. Когда он, наконец, это сделал, он снова посмотрел на остальных и заговорил. — Полагаю, это не то утро, которое вы все собирались провести? — ответа не последовало. Джеймс облизнул пересохшие губы и с головой погрузился в исповедь. — Как сказал агент Фьюри, меня зовут не Джеймс. Яша. И он прав. Я родился в Санкт-Петербурге, Россия. Я…российский гражданин, не американский. Я подделал документы на визу, когда мне было 24 года. Я переехал в эту страну, чтобы начать жизнь заново. Оказывается, это была огромная ошибка. Когда власти узнали об этом на прошлой неделе, я понял, что все вот-вот превратится в дым… Я трус и не хотел, чтобы меня депортировали… Я заставила Стива выйти за меня. Взгляды стали жестче. Джеймс почувствовал, как Тони заерзал у него за спиной, не переставая улыбаться. Стиснув зубы, брюнет закрыл глаза и повысил голос. — Когда мы со Стивом начали вместе работать в издательстве, я был там…ужасом для него. Мерзким боссом. Я ужасно обращался с ним каждый день на работе. Никто не знал почему… Стив был тем человеком, которым кто-то вроде меня мог легко воспользоваться в нужный момент. У меня было достаточно аргументов, чтобы заставить его делать то, что я хочу. У него удивительная трудовая этика, которой я восхищаюсь из-за его честности и чистой воли поступать правильно с людьми, я воспользовался им. Я знал, что он сделает для кого угодно что угодно. Поскольку я знал, что он никогда не откажется от возможности спасти свою карьеру и не позволить своей жизни разрушиться, я использовал его. Я шантажировал его… — Джеймс почувствовал, как его голос дрогнул, слезы навернулись на глаза, когда он посмотрел на Стива. Слабо улыбнувшись, он покачал головой и оторвал от него взгляд, чтобы взглянуть в лицо своему испытанию. — Я думала, что будет легко наблюдать, как он лжет всем, кто ему дорог в жизни, потому что мне...Я…я ни для кого не имел значения, так почему кто-то должен иметь значение для меня? Вначале Стив не был для меня больше, чем жалкий работник. Все, что я делал, это то, что я спасал свой незаконный проход в Америку. Я искренне думал, что смогу это сделать. Я думал, что смогу разрушить его жизнь, если он не выполнит свою часть сделки. Я думал неправильно. Джеймс отвел взгляд на пол, зарождается глаза и не даря слезам спуститься по его щекам. — Когда я встретил вас всех, я был…напуган. Мне было страшно. У меня никогда…никогда в жизни такого не было…чувство семьи, дружбы, безусловной любви. Я потерял все это, когда был молод. У меня никогда не было семьи, которую я мог бы назвать своей. Когда мои родители умерли, я был совершенно один. У меня никогда не было друзей. И когда я наконец познакомился с вами…с каждым из вас, это напугало меня до чертиков, зная, что мне не позволено иметь такую любовь в моей жизни. А потом я ближе познакомился со Стивом. По-настоящему узнал его. Я понял…он замечательный человек, с огромным сердцем, — повернувшись к друзьям Стива, Джеймс улыбнулся и потерся плечом о щеку, чтобы вытереть слезы. — Вам всем так повезло, что в вашей жизни есть Стив. Он прекрасный человек. И за его семью… ваш сын удивительный человек, для меня была большая честь познакомиться с ним. Джеймс встретился взглядом с Сарой и Пегги. Еле заметная улыбка появилась на его лице, он продолжил. — Стив тут ни при чем. Пожалуйста, не сердись на него за мои ошибки. Это была моя вина. Я заставила его сделать то, против чего он был. Вы прекрасная, замечательная семья. Пожалуйста, не позволяйте этому встать между вами. Я не могу отпустить Стива, зная, что он потерял вас всех из-за меня. Простите. Мне очень…очень жаль. Простите… Пегги и Сара смотрели, как Джеймс рассказывает правду о себе, всхлипывания покидали обеих женщин. Сара обняла старуху за плечи и прижала к себе, бросив на Джеймса убитый горем взгляд. Джо отвернулся, не в силах смотреть на лжеца, который чуть не разрушил жизнь его сына. Справа друзья Стива выступили вперед, выглядя такими же расстроенными, как и остальные в закусочной. Наташа пристально посмотрела на Джеймса, но, к его удивлению, не рассердилась…она выглядела почти понимающей. Ему было больно даже думать, что она, возможно, поняла, через что он проходит. Стив выглядел разбитым, его лицо было заплаканным. Он подошел к Джеймсу и мягко взял его руки, заключённые в наручники. — Баки… пожалуйста… Джеймс вздохнул, глядя на него с решительным выражением лица. — Стив,это была деловая сделка. Так было с самого начала. Ты сдержал свою часть сделки, так что я собираюсь сделать все возможное, чтобы убедиться, что я сдержу свою. Ты будешь редактором в мое отсутствие. Я клянусь тебе, я сделаю все, что смогу, чтобы убедиться, что ты получишь повышение сразу. Обещаю. Ты заслужил. Ты выполнил, часть сделки. — Но я не хочу этого! — прошептал Стив. — Мне не нужна эта должность. Я хочу тебя! — Нет! — проговорил Джеймс, глядя на него. Он покачал головой, пытаясь заставить Стива понять. — Я тебе не нужен. Не сейчас. Не после всего этого. Что сделано, то сделано, я должен идти. Мне очень…жаль. Он почувствовал, как рука Фьюри снова обхватила его за локоть и потянула к двери. Паника охватила его, когда он попытался вырваться, новая волна слез нахлынула на него. При первых признаках драки Фьюри и оставшийся офицер схватили его за руки и потащили к двери, отталкивая его от испуганного блондина. — Мне так жаль, Стив! Стив увидел, как его возлюбленный борется с их хваткой, болезненный звук вырвался из его горла. Он бросился вперед, схватив Джеймса за плечи и прижал к себе так крепко, как только мог. Позади него, Тони обернулся схватился за Стива и начал тянуть его обратно. — Нет! Стив, прекрати. Стив боролся, вырываясь из рук Тони. Он рванулся вперед, притягивая Джеймса в отчаянном, последнем поцелуе. Не в силах обнять Стива, он захныкал, чувствуя, как тот прижимает его к себе, будто он мог удержать его там. Он зажмурился, дыхание вырывалось из груди, когда он заплакал. Их губы встретились, звуки затихли в безмолвной закусочной. Через мгновение Фьюри потерял терпение и разорвал их на части, таща Джеймса к двери, в то время как офицер держал Стива на расстоянии вытянутой руки. — Стив! Кольцо! — Я знаю! — отчаянно прохрипел Стив, протягивая руку, чтобы схватить кольцо и снять его с пальца. — Подождите! Отдайте ему это! — Нет! — воскликнул Джеймс, качая головой. — Оставь себе! Я хочу, чтобы он был у тебя. Пожалуйста. Стив сделал паузу, ошеломленный осознанием того, что Джеймс оставляет позади свою самую ценную собственность. — Но Баки... Это твое кольцо… — Я хочу, чтобы он был у тебя, — повторил брюнет, качая головой сквозь слезы. — У тебя в сумке письмо. Почитай его, только ты. Просто береги кольцо. Это все, о чем я прошу, — над его головой звякнул дверной колокольчик, он заскулил, глядя в пол. Он больше не мог смотреть на Стива. — Береги его. Не забывай обо мне… Стив смотрел, чувствуя, как его грудь провисает. Нехотя, он отпустил кольцо, позволяя руками расслабиться. — Не забуду… Клянусь, не забуду. — прошептал он, яростно качая головой. — Хватит, вы двое, — Тони вздохнул и схватил Стива за локоть. Он почувствовал, как блондин вырывался из его хватки. Он сжал пальцами Джеймса, держа его последний раз, но все свидетели в ужасе увидели, как брюнета выволокли из здания, захлопнув за ним дверь. — Стив… все кончено, — пробормотал Тони, глядя на него. Стив не ответил. Он просто смотрел на дверь, его глаза следили за тем, как Джеймс идет к машине. Он увидел, как Фьюри схватил Джеймса за шею и без угрызений совести толкнул на заднее сиденье, что-то щелкнуло внутри него. Он раскинул руки, швырнув Тони на ближайший стол с громким звоном столовых приборов. Все ахнули в шоке от внезапной, яростной вспышки, шарахаясь от Стива. Стив повернулся к Тони и зарычал на него, ярость горела в его голубых глазах. — Пошёл ты нахуй! Не смей больше ко мне прикасаться! Не дожидаясь ответа, Стив выскочил из закусочной и побежал к машине. Но как только он это сделал, машина тронулась с места и выехала на улицу. Он врезался в дверь, прижимая руки к стеклу, за которым сидел Джеймс, и крича водителю, чтобы тот остановился. — Баки! Нет, нет, нет! Отпустите! — он умолял. Несмотря на его мольбы, машина продолжала двигаться вперед, медленно набирая скорость по мере того, как они ехали по главной улице. Не желая сдаваться, Стив трусцой побежал рядом с машиной, глядя на несчастного человека, до которого он не мог дотянуться и запечатлевая его образ в памяти. — Баки! Посмотри на меня! Джеймс не исполнил своего последнего желания. Вместо этого он отвел глаза от Стива, открыто плача в свое плечо. Голос Стива был приглушен дверью, стеклом, но Джеймс слышал каждый крик, каждую мольбу, когда тот бежал рядом с машиной. Каждый всхлип, который он слышал, разбивал его сердце еще больше, он повернулся спиной к двери, не в силах смотреть, как Стив старался удержать его. Это было бесполезно. Теперь судьбу не изменить. Машина быстро набрала скорость, отъезжая от тротуара. Стив бежал, его ноги стучали по асфальту… Стив бежал за машиной, крича им, прежде чем его легкие начали гореть от напряжения, он остановился. Рыдая в открытую, он смотрел вслед машине, которая забирала единственное, о чем он заботился больше всего в своей жизни. Прижав ладони к коленям, Стив задыхался, его крики брали редкими — Баки… — Стив захныкал, позволяя слезам запачкать землю под ним. — Нет…