Заход солнца

Дорога была утомительной. Чего только стоило моё уставшее состояние, из-за которого я чуть не уснула в машине. Когда я вышла из неё, меня словно током ударило — таким свежим был воздух. Каллены основательно подготавливались к игре, попросив нас с Беллой побыть неподалёку от поля. — Сыграете с нами? — спросил Эдвард, мгновенно подлетев к нам. — Это шутка какая-то? — усмехнулась я, — могу быть только честным судьёй, Белла мне поможет в этом. Верно же? — Да, мне бы только уследить за всем. — Вдвоём мы сможем всё, — я подмигнула подруге, встряхнувшись от предвкушения к игре. За время, что мы стояли, тучи успели образовать плотный тёмно-серый навес. Грянул первый раскат грома. Элис дала знак. Игра началась! Элис подбросила мяч, Розали отбила его, побежав вперёд. Эдвард отличался своей скоростью, что было заметно в последующие минуты игры. Белла стояла совершенно спокойно, следя за каждым движением игроков. Я же едва успевала переключаться, так как даже не знала, за кем наблюдать. Рядом со мной приземлилась, проскользнув по грязи, Роуз, которая медленно встала и метнула на меня недовольный взгляд. — Аут, — сказала я блондинке, после чего та отошла в сторону, слегка задев моё плечо. — Ну же, детка, это всего лишь игра! — крикнул своей возлюбленной Эммет, на что я покачала головой. Забавно было наблюдать за этой парочкой, они же полная противоположность друг другу: он весёлый и открытый, а она дерзкая и необщительная. Может, она не такая, какой кажется, и мне просто не удалось узнать её настоящей?.. — Стоп! — крикнула Элис, после чего все собрались рядом. Я в недоумении смотрела на неё, не в силах понять, что происходит. — Виктория идёт сюда. А с ней Джеймс и Лоран, — продолжала девушка. Всё переглянулись, и через пару минут на поле с нами было трое людей… Точнее, трое вампиров, ведь передвигались они с необычной скоростью. Это и были те трое, которых перечислила Элис. — Примите ещё троих игроков в вашу игру? — сказал один из прибывших, отличающийся своим более тёмным цветом кожи, что стоял посередине. — Конечно, мяч ваш, — радушно ответил Карлайл, кинув его. Девушка с огненно-рыжими волосами поймала мячик, не отрывая взгляда от подающего. Видимо, это и была Виктория, довольно эффектная девушка. Мы начали расходиться по сторонам. Идея принять в игру незнакомых мне игроков казалась достаточно безумной, но не чувствовать себя не в безопасности я тоже не могла. Сильный ветер подул в лицо, от такого потока пришлось прищурить глаза. Я обернулась, почувствовав что-то неладное. Светловолосый вампир хищно смотрел на Беллу, словно собираясь накинуться на неё. Каллены прикрыли нас, чтобы обезопасить, если на меня и Беллу захотят напасть. — Думаю, игре не состояться, — решил таким образом выпроводить названных гостей Карлайл. — Сегодня. Мы ещё придём поведать вас, — оскаленно произнесла Виктория, после чего уставилась на меня. От её взгляда стало не по себе. — Мы уходим. Белла, Рэйчел, быстро в машину! — скомандовал Эдвард, после чего мы с Беллой сначала помялись на месте, а потом послушали друга. — Эдвард, что происходит? — взволнованно спросила Белла. — Джеймс — ищейка. Он почувствовал твой запах и теперь будет охотиться за тобой! — Он захочет убить Беллу?.. А я? — обратилась я к Каллену, хватаясь руками за спинки передних сидений. — Тебя он не тронет, но Виктория… Она почувствовала неладное, я прочитал её мысли. Её взбесило то, что она не может ощутить твоего запаха, — продолжал эмоционально Эдвард. — Что?! Неладное? От меня? Какую угрозу я могу ей представлять, если она сильнее меня в разы! — Не угрозу, но ты её насторожила. Её дар — чувствовать опасность. Виктория всегда уйдёт от того, что может причинить ей вред. Сейчас я всё больше была уверена в том, что со мной явно что-то не то. Вампиры слабо ощущали мой запах или не чувствовали его вообще, Виктория ощутила что-то неладное от меня. Я почти перестала понимать, что происходит, всё было словно в осознанном сновидении. — Куда мы едем? — спросила Белла, когда Эдвард уже несколько минут ехал в неизвестном направлении. — В наш дом. Там, под охраной Эсми и Карлайла вы будете в безопасности. — Эдвард! А ты? А остальные? — боялась Белла за своего возлюбленного. — Мы попробуем запутать Джеймса. Его нужно убить. Оторвать голову и сжечь! Я боялась за свою жизнь, за жизнь Беллы. Даже Калленам могла угрожать опасность, если они не будут держаться вместе. Но я знала, что всё непременно будет хорошо, и лишь волнение где-то внутри изредка давало о себе знать. Мы подъезжали к дому. — Оставайтесь здесь и никуда не выходите, — твёрдо сказал нам Эдвард и сразу же сел обратно в машину, прежде попросив куртку Беллы. Нам же оставалось ждать, когда все вернутся. Белла сидела, поджав колени перед собой, а я стояла около большого окна, рассматривая каждую мелочь, что может отвлечь меня от нагнетающих мыслей. Пройдясь туда-сюда ещё раз, я наконец успокоилась и села рядом с подругой. — Белла, всё хорошо? — я взяла руку подруги. — Да, всё в порядке, — попыталась убедить меня подруга. — Я тоже переживаю, — повернулась я к Белле, уловив её слегка недовольный взгляд, — всё будет хорошо, я это чувствую. Свон безысходно выдохнула. Я ещё раз посмотрела на неё и встала с диванчика, вновь подойдя к окну. В отражении я видела себя: нахмурившееся выражение лица, разбросанные по лицу волосы… Когда я начала убирать мешающие пряди с лица, сзади себя в отражении я увидела Эсми. Она протянула мне чашку горячего чая, мило улыбаясь. Уголки губ сами поползли вверх. — Спасибо. Я чувствовала тепло внутри. Вовсе не от горячего чая, а от обстановки. Способностью Эсми можно было бы с лёгкостью назвать возможность создавать в доме уют и окружать всех членов семьи заботой и любовью. Это именно то, чего мне сейчас не хватало. Аманда, безусловно, любит меня, но эту любовь никак нельзя сравнить с материнской. Только сейчас я поняла, как сильно скучаю по маме, папа, бабушке и как сильно мне их не хватает. Я прошлась по комнате, рассматривая полки с книгами. Вот я увидела те часы, которые впервые приметила ещё в первый раз моего пребывания в этом доме. — Рэйчел, — позвал меня Карлайл, — однажды ты сказала, что умеешь играть на пианино. Всегда поражало спокойствие этого мужчины даже в столь напряжённые моменты. — Ну, как умею… Только если чуть-чуть. Я приняла приглашение Каллена сесть за рояль. Я уже забыла, как перебирать клавиши, потому боялась сыграть что-то не так, иначе бы мелодия была бы испорчена. Боковым зрением я могла видеть собравшихся вокруг меня Карлайла с Эсми и Беллу. Кажется, я до сих пор всё помню. — Где ты научилась так играть? — с восхищением спросила Белла, когда я закончила. — Самоучка. Немного вдохновения, времени и всё. — Я всегда мечтала научиться играть на пианино. Научишь? — мечтательно спросила меня Эсми, на что я ей кивнула. Карлайл встрепенулся. Через пару мгновений Эдвард и остальные вошли в дом. — Как всё прошло? — спросил Каллен-старший. — Джеймс всё понял, — начал Эдвард. — Мы почти заманили его в ловушку, но он ускользнул! — недовольно подхватил Эммет, ударив руку об руку. К счастью, все были целы, но Джеймс по-прежнему гулял где-то на свободе и от этого становилось жутко.

***

Несмотря на сложившуюся ситуацию, которая смогла потрепать нервы всем, вечер проходил достаточно спокойно, не считая того, что я пропустила множество входящих звонков от Аманды. Я не знала, что ей ответить, ведь задержалась я сильно, хоть и договорённости о времени не было. — Может, всё-таки перезвонишь? — пытался убедить меня Джаспер. — Что я ей скажу? Мои отговорки всегда звучат нелепо. Я не умею врать. — Скажи, что ты в гостях и, возможно, задержишься. Ты в безопасности. — Я понимаю, но… — я отвлеклась на звонок. Подскочив с места, я решила взять трубку. Аманда была взволнована и сердита, потому что я пропадала чёрт-те где весь день! Я попыталась объяснить, что всё в порядке, но, похоже, моя тётя не приняла мои слова. Я выдохнула и села рядом с Джаспером. — Аманда хочет приехать сюда, — очень удивлённо сказала я, — она говорит, что Том знает, куда надо ехать. Как? Я развела руками, не получив ответа. — Давно ты умеешь играть на пианино? — неожиданно спросил меня Хейл. — Откуда ты знаешь?.. — Белла восторгается твоим умением весь вечер. Точно. У вампиров тонкий слух. Если бы только я могла слышать всё, что творится за соседней стеной. Мы сидели молча несколько секунд, словно не о чем было поговорить. — Так что ты хотел мне сказать? — сонно пробормотала я, — отвёл в отдельную комнату… Эммет что-то заподозрил? — Нет, но… — начал говорить Джаспер, но в дверь постучали. — О чём эти двое могут шептаться? — заглянул к нам Эммет. — Скрываем страшные тайны, — улыбнулась я, взглянув на Джаспера, — надеюсь, ты с хорошими новостями? — Элис увидела что-то и просила тебя подойти. Я с волнением встала и пошла в общую гостиную. — Рэйчел, я видела, что за тобой едут! — У кого-то, кроме вас, есть адрес? — удивилась Белла. За окном послышался шум машины. — Похоже на то, — Карлайл встал и пошёл проверить, кто подъехал к дому. Я села поближе к окну, наблюдая за происходящим. Я видела, как из машины выходит моя тётя, а за ней Том. Оба что-то спрашивали у Карлайла. Аманда предпочла оставаться в стороне, а вот Том явно был зол. Дальше дело начало доходить до драки. Я знала, что Карлайл не навредит никому, но ведь он был куда сильнее Тома. — Почему он себя так ведёт? — спросила я, в надежде получить ответ хоть от кого-то. — Пришёл, куда не следует, — ответила Розали, не отрываясь от происходящего. Я снова повернулась к окну, застыв на месте от того, что Том, человек, опровергающий все мои догадки об огромных волках, сам превращается в такого. Дрожь прошлась по моей коже, оставляя неприятный холодок…

***

Поздняя ночь. Я сидела на крыльце дома, укутавшись в одеяло. — Холодно же. Может, зайдёшь в дом? — услышала я голос Тома. Продолжив изучать небо, я старалась не обращать внимания на него. — Рэйчел, я вынужден был скрывать это ото всех… — Ты знал, что Каллены — вампиры. Ты же поэтому не в восторге от них? — молчала я недолго, — И поэтому ты посчитал мою догадку бредом, чтобы скрыть всё. Конечно! Опровержение — это отличный способ! — Я понимаю, что ты сердишься на меня. Но теперь ты почти всё обо мне знаешь. — Почти… — усмехнулась я. Том наконец догадался сесть рядом. Кажется, никто из нас не был готов начать разговор до одного момента. — У вампиров и оборотней всегда были стычки: за территорию, происхождение… Я не должен был появляться рядом с их домом, ведь это противоречит правилам, — Том приостановился, посмотрев на загоревшийся у нас дома свет, — Аманда… Том вздохнул мечтательно, а я удивлённо подняла бровь. Тогда он посмотрел на меня и продолжил разговор. — Когда-то я был в стае, общался со своими братьями и сёстрами… Но в один момент я решил уйти. Сложно объяснить, что я чувствовал, когда отбился от стаи. Меня словно опустошили. Но теперь, когда я встретил Аманду, смысл жизни снова появился. — Почему ты ушёл из стаи? — Я ощущал себя самым слабым, в то время как остальные мои братья хвастались своей силой и прыгали со скал, — Том ухмыльнулся, — пытались показать своё превосходство друг над другом. Со временем я начала задумываться о том, что не такой уж и плохой человек Томас. -…А надо мной частенько издевались, — парень стал серьёзнее, — но сейчас у меня есть Аманда, и я готов на всё ради неё. У волков это называется запечатлением. — Ты запечатлён на Аманде? Как ты это понял? — с трепетом спрашивала я. — В какой-то момент я осознал, что сделаю что угодно, лишь бы она была счастлива. Мы всю жизнь будем оберегать тех, на ком запечатлены. Том говорил уверенно. В глазах читалась самоотверженность. Он долгое время был одинок, но это не помешало ему жить дальше. Я почувствовала, что теперь могу довериться этому человеку, ведь он сможет защитить и меня, и Аманду.