Заход солнца

— Аманда! Аманда, ты слышишь меня? Бледное тело лежало на полу и не двигалась. Я села на колени и попыталась уловить какой-то намёк на пульс, который был едва ощутим. Подступивший к горлу ком исчез, а волна ужаса отступила. Аманда медленно открыла глаза и тихо произнесла моё имя. — Ты как? Встать можешь? — я суетилась, ожидая получить в ответ хоть какой-нибудь звук, — осторожнее, вот так… Взгляд моей тёти не выражал никаких эмоций. Её глаза словно остекленели. Мне удалось довести её до кровати, хоть и далось это с трудом. Я принесла стакан воды, бормоча себе под нос, что буду звонить в скорую, но Аманда отрицательно покачала головой. Отложив телефон в сторону, я присела на кровать рядом. — Что случилось? Аманда посмотрела на меня, а потом из её глаз хлынули слёзы, и она попыталась что-то сказать, но из-за частых прерывистых всхлипов я не могла ничего понять. — Тише, тише, всё в порядке. Я взяла тётю за руку и, придвинувшись ближе, погладила её по плечу. Аманда смогла привстать, и в этот момент я быстро подложила под её спину подушку и, не отпуская её руку, потянулась за стаканом воды. — Моя мама… Она… — пыталась говорить сквозь слёзы тётя, сжав мою руку почти до посинения. Стакан выпал из рук, оставив на полу мокрый след и множество осколков. — Что? — тихо вздохнула я, — бабушка? Что с ней? Аманда посмотрела мне в глаза. И попыталась что-то сказать. — Её больше нет с нами. — Что значит нет? Аманда! Мне стало душно. Воздух врывался в мои лёгкие, словно сильная волна ударялась о скалы. Перед глазами потемнело, и я перестала понимать, происходит ли всё на самом деле, или это просто сон, очень реалистичный сон. Я встала с места и кинулась на улицу. Захотелось побыть одной и не видеть никого, будь то даже Аманда. Неглубоко в лесу, неподалёку от нашего дома, я и нашла себе уединение. Все мысли о прошедшем вечере почти пропали из головы, иногда смешиваясь с остальными. Я старалась не думать ни о чём вообще, но это не выходило. Попытка сдержаться от наступающих слёз была тщетной. Внутри всё, застывая, сжималось в комок. Я тихо шептала себе под нос, что всё хорошо, всё будет хорошо, мама обещала. Я даже не успела попрощаться с бабушкой. Меня непременно будет мучать совесть за это. Почему мы так мало времени проводили вместе, почему?.. Жизнь слишком жестока. А ведь никто не знает, что происходит с тем, кто умирает, кто обретает вечный покой. Ничего на нашей Земле не может быть вечным. Всё циклично: смена времён года, переход ото дня к ночи… Так и она, смерть, дожидается своего череда, чтобы совершить то, что велено сделать ей самой природой. А если не природой, то коварной судьбой, что всегда ставит перед нами сплошные преграды. Каждому суждено однажды покинуть этот мир. Пожалуй, есть только один способ, чтобы иметь возможность жить вечно.

***

Прошло чуть больше недели с того момента, из-за которого я потеряла частичку себя. Правда, апатия и подавленность до сих пор не могли меня покинуть, что создало мне одну неприятность. — Что с тобой сегодня? — спрашивала меня всё утро Розали. — Ничего. Всё в порядке. — Рэйчел, если что-то случилось, мы можем помочь тебе, — вновь сказала мне Роуз. Эдвард нахмуренно посмотрел на меня. — Думаю, Рэйчел сейчас лучше не донимать вопросами, — телепат обратился ко всем, но Розали это особенно задело, поэтому она непонимающе посмотрела на брата. Я благодарно посмотрела на Каллена, мысленно благодаря за то, что он буквально спас меня от излишних разговоров. На перемене я почти ни с кем не общалась, и даже Джаспер сегодня не был со мной разговорчив. Должно быть, он понимает меня, вернее, чувствует насквозь. К концу учебного дня он всё же подошёл ко мне. — Рэйчел, — Хейл обнял меня за плечи, — я не способен читать мысли, зато могу понять тебя. — И что же ты понял? — почти равнодушно спросила я. — Что тебе немедленно нужна помощь. Забота. — Мне сейчас просто нужно побыть в одиночестве… — Я знаю. Но я должен предупредить тебя, что завтра, наверное, будет сильная буря. Это значит, что Виктория прибудет в Форкс с армией. — Сейчас меня это не волнует, — я тяжело вздохнула, уткнувшись в плечо друга, — я не знаю, что будет дальше, мне так страшно… — Тебе нечего бояться, когда есть, кому тебя защитить, — Джаспер едва уловимо поправил мои волосы, — сегодня можешь не беспокоиться. Эта ночь ещё будет свободной. Мне стало легче.

***

Погода сегодня ночью значительно ухудшилась: солнце ни разу не показало свои лучи, а небо стало чернее самой ночи. Совсем скоро Виктория прибудет с армией новорождённых, чтобы убить Беллу. А вот её намерения насчёт меня ещё не ясны. — Рэйчел, познакомься, это Джейкоб. Он пробудет с нами в эту ночь, — Белла представила своего друга, который приветливо улыбнулся мне и протянул руку. — Рада знакомству, — я пожала руку парня, улыбнувшись ему в ответ. — Я отнесу Беллу на гору, тогда её запах точно не будет замечен, — мой новый знакомый то и дело поглядывал на Беллу и Эдварда. — Что же с Рэйчел? Виктория и на неё имеет план. Я читал когда-то мысли Виктории, и они не показались мне утешительными, — Каллен посмотрел на Джейкоба. — Позже я займусь и Рэйчел, — друг Беллы ответил Эдварду и взял Беллу на руки. — Есть ли в этом необходимость? — буквально из неоткуда появился Джаспер. — Ты же не хочешь, чтобы Рэйчел подвергалась опасности? — Эдвард указал на меня. — Разумеется, — сдержанно, но напряжённо ответил Хейл. Силуэты Беллы и Джейка начали постепенно удаляться. Когда я оказалась вместе с Беллой спустя какое-то время, то просто не могла не поинтересоваться предстоящим событием. — Когда всё начнётся? Виктория уже близко? — Элис говорит, она будет наступать завтра утром, поэтому пока можно отдохнуть, — Эдвард ответил мне и отдалился вместе с Беллой. Мне пришлось остаться с Джейкобом, ведь даже человеку, не имеющему особого запаха для вампира, нужна была безопасность. — Как давно ты знаешь про них? — подошёл ко мне знакомый. — Не так уж и давно. — Но почему тебя это не отпугнуло? — Каллены не причинят мне вреда. Я точно знаю, что не стану жертвой вампира, пока сама не захочу этого. — Что значит, пока не захочешь сама? — Джейк нахмуренно посмотрел на меня. — Рядом с любимым хочется быть вечно, — я мечтательно посмотрела вперёд, а после заметила понимающий взгляд парня. — Не думаю, что связываться с вампирами было лучшей идеей. Однажды я пытался переубедить Беллу, но… Видимо, она такая же упёртая, как и ты, — Джейкоб рассмеялся и повернулся ко мне. — По-твоему, лучше связываться с оборотнями? — поддержала настроение приятеля я, который тут же стал менее улыбчивым. — Не так уж и просто жить в стае. Нужно уметь договариваться между собой. В этом помогает нам, так называемая, волчья телепатия. Но если волк покидает стаю, остальные уже не могут слышать его мысли. — Из вашей стаи кто-то уходил? Ты говоришь так, как будто тебе знакомо это. — Да. Один из моих старших братьев. Том Блэк. — Погоди, этого не может быть! Том всё-таки ушёл из вашей стаи! — удивлялась я. — Я знал, что вы знакомы, когда ты попросила его присоединиться к сражению, но не думал, что ты знаешь его так плохо, — Джейкоб потупил голову, а позже продолжил, — он был, скажем так, самым конфликтным среди нас. Когда отношения с остальными стали ухудшаться, он покинул стаю. — Но он вовсе не плохой! Видимо это из-за того, что он запечатлён на Аманде, — я объяснила, кем мне она является, — это же так? — Да… Это, видимо, изменило его. Мне пора. Джейк вздохнул и встал, чтобы отправиться к стае. В этот момент Белла вернулась вместе с Эдвардом.

***

После холодной ночи, настало время готовиться к битве. Мы с Беллой должны были остаться вместе с Эдвардом. Волнение переполняло меня, поэтому сложно было найти себе место. Джаспера не было рядом, что беспокоило меня больше всего. Я никогда не сомневалась в его способностях, но всё же не могла не переживать за него. Эдвард сочувственно посмотрел на меня, после чего я стала чувствовать себя более напряжённо. Послышался волчий вой. — Битва началась, — сосредоточенно сказал Эдвард, отчего моё сердце дрогнуло. Я встала поближе к Каллену, так я могла чувствовать себя в большей безопасности. — Надеюсь, они справятся, — сказала Белла, взяв руку Эдварда. Я с умилением и даже с капелькой зависти посмотрела на пару. Жаль, что я сейчас не могу так… — Виктория! Я слышу её мысли, — прервал мои раздумья Эдвард. Я встала ещё ближе к вампиру. Неподалёку был слышен шорох, прерывающийся мёртвой тишиной. Через пару минут перед нами появился молодой парень, и его внешность казалась мне знакомой. — Райли, — с долей испуга начал Эдвард, — я знаю мысли Виктории. Она использует тебя для достижения своих целей. Послушай, она врёт тебе. Виктория тебя не любит. Это был тот самый Райли, Райли Бирс, о котором было написано в каждой газете. Он то и дело отворачивался от Эдварда, словно не желая его слушать. — Подумай ещё раз. Тебя используют. Райли медленно приближался к нам. — Тебе конец, — негромко сказал он, приготовившись накинуться на нас. На разъярённого вампира выскочил оборотень, нанеся серьёзные увечия нашему врагу. Из-за кустов появилась Виктория. Мы втроём отбежали на небольшое расстояние. Вскоре Эдвард оставил нас и сделал шаги навстречу Виктории, что-то ей говоря. Последней это явно не понравилось, поэтому она решила наброситься на нашего друга. Каллен пытался перебросить Викторию через себя, но та была слишком сильна. Эдварду угрожала опасность. — Белла… Я в ужасе посмотрела на подругу, которая нашла на земле какой-то камень. Она поступила мужественно, сделав на руке порез, тем самым отвлекая Викторию стекающей по запястью кровью. Белла была в серьёзной опасности, но Эдвард никогда не допустил бы, чтобы Белла пострадала. Он нашёл в себе силы схватить врага. Виктория была убита. Я как могла, пыталась помочь подруге, перевязывая ей руку. Каллен мгновенно оказался рядом с нами. — Белла, ты спасла мне жизнь, — Эдвард погладил девушку по щеке, благодарно и измученно глядя ей в глаза. — Я даже не знаю, что тебе сказать! Это было храбро, — восхищалась я, продолжая перевязывать руку кусками ткани от кофты. Чуть позже мы присоединились к остальным, рассказав о случившемся. Виктория теперь не будет угрожать нам. Армия новорождённых побеждена, все наши целы и невредимы. Но всё равно меня не покидает тревожное чувство.