"До падения в пропасть остался лишь шаг..."

Убедить Ноа стащить несколько простыней из прачечной было на удивление просто. Парень был в таком сильном шоке от последних событий, что даже ни разу не возразил, когда Бет рассказала ему, какой план побега она придумала. Он лишь с огромным сожалением смотрел на ее теперь уже второй шрам, на красивом лице и беззвучно плакал. - Ноа, перестань, - Бет обняла его, пытаясь приободрить. - Мне так жаль, - шепотом всхлипывал парень, - я даже подумать не мог, что она.. что она тебя ударит за то, что ты спасла нас от Саймона… - Никогда меня не жалей, - твердо произнесла девушка, заглянув в глаза Ноа, - мы уйдем отсюда и найдем твой дом, ты слышишь меня? Получив утвердительный кивок от парня, Бет вышла из прачечной и двинулась в сторону столовой. Там она произвела обычную уборку, а так как за ней теперь никто особо не присматривал - Саймон уже ни за кем не сможет присматривать, то ей удалось вынести под кофтой два больших и острых ножа, ведь им необходимо хоть какое-то оружие. Ночью, когда все уснули, Бет и Ноа пробрались к лифтовой шахте, которая в темноте зияла огромной пастью и привязали один край веревки из простыней к поручням. Теперь оставалось только спуститься на несколько этажей вниз и с помощью ножей раскрыть там двери. Самое главное - не упасть на дно шахты, где обитали мертвые… - Бет, - громким шепотом позвал Ноа, - прости меня, но я не смогу, правда… Я думал, что смогу, но... Девушка подняла голову, так как уже успела немного спуститься вниз. Парень стоял прямо над ее головой и с ужасом смотрел вниз. Она понимала его - когда-то она говорила Дэрилу те же слова, но реднек быстро отучил ее от этого. Хочешь выжить - сможешь, мать его, все что угодно. - Ноа, посмотри на меня - голос Бет был едва различим, но в нем явно слышались металлические нотки. Он с трудом оторвался от созерцания недр шахты и перевел испуганный взгляд на Грин. - Ты сделаешь это, ведь ты намного сильнее, чем думаешь. Сильнее, чем думает Доун, сильнее чем думают все окружающие! Какое-то время, Ноа стоял неподвижно, но потом глубоко вздохнув, сел на край шахты и взялся руками за веревку. Бет стала осторожно спускаться вниз, думая лишь о том, чтобы простыни выдержали вес их обоих. Девушка спустилась до нужного этажа и, ухватившись за выступы лифтовой шахты, носком ботинка нащупала такие же выступы для ног. Конечно, делать все это в больничных кедах было не очень удобно, но Бет дала себе обещание, что после побега найдет армейский магазин и там подберет нужную одежду и обувь... Ноа также осторожно спустился и встал рядом с Грин, держась за выступы с другой стороны. Он опасливо смотрел вниз, где слышались едва различимые хрипы мертвецов. Было понятно, что он очень сильно нервничает, и Бет даже выматерилась про себя, думая, что он сейчас “сорвется в панику”. Но к его чести, парень смог взять себя в руки и одной рукой достать из-за пояса нож, обернутый тряпкой. Грин сделала тоже самое и они вместе воткнули лезвия в едва заметную щель двери. Когда проход стал больше и туда можно было уже просунуть пальцы, ножи, обернутые тряпками, снова отправились за пояса больничных штанов. С превеликим трудом, но им удалось раздвинуть двери до размеров человеческого тела и они выбрались из шахты на нижний этаж больницы. Ноги и руки так и молили об отдыхе, но расслабляться было некогда - к ним уже ковылял ходячий, одетый в больничную форму. Ноа вскочил на ноги и замер в ужасе, но девушка не растерялась. Выхватив нож, она привычным жестом крепко сжала рукоятку в левой руке и рывком всадила лезвие мертвяку под подбородок, пробив ему мозг и избавив от последних мучений. Левой рукой делать это было не так удобно, но пока правое запястье в гипсе, выбирать не приходится. Вытерев нож, она обернулась к Ноа. - Не надо так на меня смотреть, - не выдержав, произнесла девушка. - Если ты хочешь выжить в мире ходячих, то ты должен научиться их убивать. - А кто научил тебя? - Ноа наконец “отлип” от стены и сделал пару шагов к Грин. - Тот, кого я хочу найти больше всего на свете, - горько ответила Бет и отвернулась. --------------------------------------------------------------------------------------------------- - Ноа, беги! - Бет кричала вслед удаляющейся фигуре, - беги!!!!! Девушка лежала на животе на асфальте, придавленная сверху офицером в форме. Она видела, как Ноа выскочил за ворота больницы до того, как второй полицейский успел его поймать, и улыбалась. И хотя ее улыбка была больше похожа на оскал, в душе она была счастлива - ей удалось освободить своего друга. Впервые, за много недель, она смогла кому-то помочь. Но вот кто поможет ей самой? Офицер рывком поднял ее на ноги и грубо потащил обратно в здание, через черный ход. Бет буквально волокли по лестнице, ее ноги заплетались, но мысли были далеко. Мысленно, она была рядом с Ноа, двигалась по пустынным улицам Атланты в сторону Дэрила Диксона. Почему-то, Бет была уверена, что если бы ей удалось сбежать, то она смогла бы его найти. Она даже представила себе эту встречу - вот он стоит, в своей жилетке с крыльями, держа на плече свой арбалет и смотрит на нее из под своих волос, которые как обычно нависают ему прямо на глаза. Он улыбался бы своей кривой ухмылкой, пока она бежала к нему, а потом они бы так поцеловались, как никогда до этого, и похер, кто бы это увидел - Мэгги, Рик… Но этим мечтам не суждено сбыться, и вместо любимого лица Дэрила, перед ней предстала мерзкая рожа Доун, к которой два офицера притащили блондинку. Женщина приняла Бет из рук своего помощника и схватила девушку одной рукой за волосы. Офицеры, приглядываясь, покинули кабинет начальницы. - Ну что, сучка, - ядовито произнесла Доун, оттягивая волосы Бет назад, - думала, что сможешь от меня убежать? - Отпусти меня, долбанная тварь! - прорычала блондинка, пытаясь двинуть Доун кулаком по лицу. Но она не дала себя ударить, а лишь поймала руку Бет и с силой вывернула ее, да так, что у последней сперло дыхание. - Ты забрала то, что мое по праву, - Доун говорила сквозь зубы, сжимая девушки и причиняя сильную боль. - Ноа не был твоей вещью, ёбнутая ты сука, - на этих словах, боль в руке стала нестерпимой и Бет лишь крепко сжала зубы, чтобы не заорать. - Был…был, - голос Доун понизился до шепота, казалось, что она сошла с ума. - И теперь ты заменишь мне его. -------------------------------------------------------------------------------------------------- Прошла неделя с того момента, как Ноа сбежал при помощи Бет. Девушка не оставляла надежды на новый побег, но теперь за ней велось непрерывное наблюдение. Доун отдала приказ своим подчиненным стрелять в девушку на поражение при новом побеге. Конечно, после такого приказа, среди офицеров возникло недовольство, но открыто никто против Доун не выступил, а проверять на своей шкуре меткость этих людей Бет не хотелось. Грин убиралась в кабинете доктора Питерса, конечно же, под его контролем, когда услышала из коридора крики. Они синхронно с врачом выскочили в коридор и увидели, что полицейские кого-то привезли на каталке и, судя по крикам офицеров, этот кто-то был в очень плохом состоянии. - Доктор Питерс, скорее! - один из полицейских, увидев врача, позвал его. - Бет, помоги мне, - через плечо бросил Питерс и рванул к каталке. Каково же было удивление девушки, когда она наконец разглядела лицо той, кого привезли офицеры. Кэрол! Она была очень плоха - рваная рана, обильная потеря крови, многочисленные ушибы и ссадины. Каким образом она получила все эти травмы? Но размышлять было некогда, так как Питерс немедленно приступил к спасению жизни, а Бет как обычно ему ассистировала. Кэрол перевели в палату, подключив к аппарату искусственной вентиляции легких. Ее кожа стала серого цвета, щеки ввалились, а под глазами появились темные круги. Бет осталась с ней в палате, на случай если что-то понадобиться, или если женщина очнется. Ночь прошла без происшествий, аппарат пикал, а грудь Кэрол равномерно поднималась и опускалась, но в сознание она так и не приходила. Грин вышла из палаты за очередной капельницей для пациентки, а когда вернулась обратно, то увидела, что рядом с кроватью Кэрол стоит Доун и внимательно разглядывает ее. - Что вы тут делаете? - резко поинтересовалась Бэт, совершенно не беспокоясь, что ее тон покажется слишком грубым. - Следи за языком, - Доун недовольно поморщилась, ведь эта девушка дико раздражала ее. - Не нравится мой тон? Тогда дай мне уйти. - снова и снова повторяла эти слова Бет, ведь такой разговор уже не раз повторялся. - Зачем вы пришли? - Капельница не нужна, - не отвечая на предыдущий вопрос, проговорила Доун и потянулась к аппарату искусственного дыхания, - нет смысла тратить ресурсы на эту старуху. Бет не ответила, лишь рванула к Доун и в мгновение ока оказалась около нее и оттолкнула от аппарата. - Я не дам тебе вот так убивать людей! - буквально прорычала девушка, закрывая своим телом технику. А полицейская, что странно, даже не стала протестовать - то ли от того, что не ожидала такой агрессии со стороны Бет, то ли по каким-то своим причинам, но она лишь покачала головой и молча вышла из палаты. Сегодня, Грин одержала маленькую победу… Но чем она обернется в будущем? -------------------------------------------------------------------------------------------------- Бет смотрела и не верила своим глазам. Может она спит и ей все это лишь снится? Девушка незаметно ущипнула себя за руку, чуть выше гипса, но резкая боль доказала ей, что все это не сон. И в конце больничного коридора действительно стоит Дэрил, а рядом Рик. Дэрил… Сколько раз она шепотом произносила это имя, словно пробуя на вкус, словно боясь его забыть. Сколько раз во сне она видела его обнаженный торс и бугрящиеся мышцы, когда он снова и снова входил в нее, издавая полурык, полустон. Сколько раз она просыпалась в холодном поту, с дрожащими ногами, словно он и вправду только что трахал ее? А сейчас, он стоял в конце это длинного, бесконечно длинного коридора этой идиотской больницы, и не сводил с нее взгляда. Длинная челка нависла на самые глаза, жесткая линия рта потерялась в недельной щетине на лице, но Бет трясло так, что она готова была бросить все и рвануть к нему на крейсерной скорости. Но нельзя, пока нет - идет обмен, да и Кэрол сидит в инвалидном кресле, нехорошо так поступать с ней. Вот настает черед Бет. Она на негнущихся ногах идет в сторону Рика и Дэрила, слабо осознавая происходящее. Вот она подошла к Граймсу, который с отеческой нежностью заглянул в ее лицо и ободряюще похлопал по плечу, а вот она уже поравнялась с Диксоном. Его взгляд не был нежным. И даже добрым его было не назвать. Его взгляд сразу зацепился за шрамы на лице, потом опустился на ее загипсованную руку и его кулаки сжались. “Не надо, она того не стоит! - хочется крикнуть Бет”. Мужчина снова переводит взгляд на ее лицо, и линия его рта становится жестче. Но ни Грин ни Диксон не успевают вымолвить ни слова, когда слышится властный голос Доун - она хочет вернуть Ноа. Нет, нет, нет и еще раз нет! Бет поворачивает голову в сторону парня и делает к нему несколько нетвердых шагов. Она не затем пожертвовала своей свободой и терпела побои от этой психованной полицейской, чтобы вот так все просрать. Но Ноа уперт в своем желании вернуться, чем крайне расстраивает девушку и она от безысходности опускает руки, ведь нельзя спасти того, кто сам этого не хочет. Как в замедленной съемке, девушка видит, как парень проходит мимо Рика и идет к этой мерзкой ведьме. Бет, недолго думая, бросается к Ноа, чтобы хотя бы обнять его в последний раз… - Я всегда возвращаю свои “вещи” назад, - с отвратительной улыбочкой произносит Доун, нагло смотря Бет прямо в глаза. - Я это уже поняла, - с грустью в голосе отвечает ей Бет, но встряхнув головой, добавляет - Но меня ты обратно не получишь! - Ты думаешь? - неоднозначно произносит полицейская и резко выхватывает пистолет из кобуры. Доун приставила оружие к виску девушки, а другой рукой удерживала ее в удушающем приеме. - Вы получили свою старуху обратно, - громко кричит она Рику и Дэрилу, которые как по команде тоже выхватили оружие, - теперь проваливайте отсюда, иначе я снесу блондиночке голову! Доун точно сошла с ума, именно так думает Бет и пытается понять, как ей выбраться из этой ситуации. Рука полицейской все сильнее сжимается и дышать становится нечем, а ее собственная рука все еще в гипсе, что весьма ограничивают маневренность. Неужели, она снова станет заложницей в этой Богом забытой больнице? Грин сквозь навернувшиеся слезы смотрит, как Рик командует отступать и буквально силой тащит Дэрила за собой, который наотрез отказывается уходить без Бет. Но бывшему шерифу все-таки удается переубедить Диксона, что-то шепнув ему на ухо, и Грин ничего не остается, чтобы смотреть как за ее друзьями закрываются двери. В коридоре наступила тишина...