***
Вот он. Драко Малфой. Единственный и неповторимый. Торчит тут, перед Исчезательным Шкафом, неустанно практикуя заклинание, из-за которого через несколько месяцев в школу проникнет отряд Пожирателей Смерти, после чего Хогвартс изменится до неузнаваемости. Не в лучшую, понятное дело, сторону. Надо хоть поздороваться, а то стоять за спиной и пристально палить чужую деятельность не больно культурно. — Он поручил её мне… Тёмный Лорд поручил эту миссию лично мне…я не имею права его подвести. От этого может зависеть дальнейшая судьба моих родителей. — И ты прекрасно осознаёшь, что подведёшь их, так как мало у кого хватит духу кокнуть человека, да к тому же такого древнего старика, как Дамблдор. Чуть от неожиданности не отдав Богу душу, Драко медленно обернулся, изо всех сил сжав палочку в руке. Я, в свою очередь, с абсолютной беззаботностью на лице, смотрел прямо ему в глаза, опираясь обеими руками на трость. — Какая, право слово, занятная вещица. Исчезательный шкаф — прекрасное средство для быстрого побега, — говорил я, попутно сканируя предмет мебели с помощью трости. — Твоя затея с его починкой хороша, но при этом абсолютно безумна. Нет бы подумать о себе, девушку найти, детей нарожать и жить себе, ни о чём не волнуясь. Так нет же, тебе надо служить Волан-де-Морту…и не стоит делать такие испуганные глаза, в его имени нет ничего ужасного. Все боятся даже произнести это имя, так как слабы и ничтожны. Они уверены, что нет в мире человека могущественнее. О, как глубоко эти несчастные заблуждаются. — Так…ладно…слушай, не знаю, зачем ты здесь ошиваешься, Ловкач, Джеймс Фарон или как ещё там тебя называют, но ты должен уйти отсюда. Это только моё дело, и ни к чему совать в него свой нос. — Айайайайайайайайайай. Неужели тебя в детстве не учили, что грубить старшим нехорошо? И это ребёнок из столь аристократичного и известного рода. Мда, дети почти всегда становятся позором для родителей, ничего не поделать. — У нас разница в возрасте меньше десяти лет, так что не сильно-то ты старше меня. — Это уж как посмотреть, мой юный друг. — В смысле? — А, не забивай себе голову, всё равно не поймёшь. Короче, мне нет никакой радости препираться с тобой посреди груд мусора и самого разнообразного хлама, так что я, если ты, конечно, не против, пойду отсюда, — с улыбкой сказал я, развернувшись спиной к собеседнику. — И да, позволь мне тебя искренне поздравить. Насколько показало сканирование, ты неплохо справляешься. Уже очень скоро данный кусок дерева будет полностью функционален. Драко слушал очень внимательно. Он прекрасно понимал, что каждая похвала от Ловкача не более чем наигранные и красивые словечки. Также Малфой никогда не был дураком и, разумеется, ему хватало мозгов, чтобы не доверять ни единому слову собирающегося уходить человека. Но отпустить его с неизвестными намерениями, среди которых возможное стремление сдать его Дамблдору, а также данные об Исчезательном Шкафе…этого парень просто не смел допустить. — Эй, Ловкач. Сделаешь ещё хоть один шаг…и я убью тебя. Клянусь. Потренируюсь, так сказать. Я остановился. И оооооочень медленно обернулся. Судя по мелькнувшему в его глазах страху, извечное свечение моих глаз и неторопливо появляющаяся ухмылка производят БОЖЕСТВЕННЫЙ эффект. Надо почаще так делать. — Ну так дерзай, Драко Малфой. Давай же…сделай то, что должно. Переступи черту. Это только первое убийство тяжело даётся, а потом свыкнешься. Вот он я, перед тобой. Абсолютно безоружен, — с этими словами я швырнул в разные стороны Драконобой и волшебную палочку. — Конечно, никто не запрещает тебе считать мои действия каким-нибудь хитроумным планом, но я клянусь в том, что никакого оружия при мне не имеется. Итак, парень, каковы будут твои следующие действия? Примерно с минуту он пристально смотрел на меня, как вдруг с конца резко направленной прямо мне в грудь палочки сорвалось заклинание…и ещё одно…и ещё. Десяток, если не больше, заклятий стремительно приближались, в то время как я продолжал безмятежно улыбаться, слегка опираясь на трость левой рукой. Улыбка же моего оппонента, выражавшая решимость и уверенность, мгновенно превратилась в шокированную гримасу. Позади меня падали какие-то предметы, из различных мест поднимался дым. Магические снаряды нашли цель, только не ту, которую требовалось. — Скажи мне, милый мальчик, как давно ты изволил посещать окулиста, если тебе, конечно, не трудно? — спросил я с интонацией, которой обычно обсуждают погоду. — Заткнись! Не знаю, что ты только что сделал, но второй раз у тебя такой трюк не выйдет! Очередная порция магии направилась в мою сторону. Вместе с этим, исключительно для меня, окружающее пространство превратилось в некое подобие космоса, по которому неслись красные проекции, через пару мгновений преобразующиеся в те самые заклинания. Эти проекции не что иное, как их будущее местоположение. Эпитафия могла предсказывать даже события, которые были безвозвратно стёрты из времени. А именно это и происходило в данный момент. Неторопливо обходя Малфоя со стороны, я продолжал: — Вот ты даже не осознаёшь, что сейчас происходит, а ведь я всего-то в паре метров от тебя. И лично мне кажется, — в этот миг истекла последняя стёртая секунда, — что пора кончать со всем этим действом. МУДА! Удар, пришедшийся прямо на столь красивое личико, отправил нашего волшебника в ближайшую кучу хлама, без особых шансов подняться и продолжать бой. — Хахаха, жалкий мальчишка! Неужели ты и впрямь решил меня одолеть. ЭТО НЕВОЗМОЖНО! Я непобедим. Я совершенен. Я — величайшее существо во вселенной. Только мне выпала возможность подняться от обычного человека до таких высот! И не тебе, посредственный колдун, скидывать меня с вершины. Довольно хорошо среагировав, Драко замахнулся на меня осколком стекла, зажатым в руке. Я был близко к нему, даже слишком…но стенды не абы что такое. Холодное оружие было остановлено в нескольких сантиметрах от моего глаза. — Вот она, парень. Главная ошибка миллионов. Недооценка своего противника. Ты посчитал, будто я, расхваливая сам себя, потерял бдительность, и стал лёгкой мишенью. Увы, данный ход был предусмотрен и оставлен на конец нашей потасовки, для наглядной демонстрации. Ах да, чуть не забыл, — ухмыльнулся я, — Твоё стремление задержать меня с полученными данными было целиком и полностью бессмысленным. Дело всё в том, что моя трость, как и аналогичные ей звуковые отвёртки Доктора, может многое: проводить медицинское сканирование, создавать огонь и направленные звуковые лучи, открывать сверхсложные замки и вообще влиять на разную электронику, выбивать оружие из рук и совершать кучу иных процедур. И при всём этом наборе плюсов был, есть и до сих пор остаётся один минус, уже ставший легендарным — абсолютное невзаимодействие с деревом. Поэтому никакой инфы, касательно Исчезательного Шкафа, у меня нет. Такие дела, дорогой друг. Ладно, хватит разглагольствовать. Надеюсь, урок из произошедшего ты извлёк. Всего наилучшего. Прощай. До встречи. Увидимся как-нибудь. Драко даже не заметил моего исчезновения, уже потеряв сознание от травм и усталости.***
Несмотря ни на какие события, школа продолжала исправно функционировать, защищая своих учеников от ужасного внешнего мира. Студенты общались, смеялись, гуляли и, само собой разумеется, учились. Вот только была среди десятков этих юных волшебников и ведьм одна особа, которой было ой как не до смеха и радости. И всё из-за извечной проблемы молодёжи, да и всех людей на Земле — любви. Несчастной, сильной, всепоглощающей. Юная девушка одиноко сидела на ступеньках одной из многочисленных лестниц замка, еле сдерживая слёзы. Хоть она и начала плакать только что, складывалось полное ощущение, словно с минуты на минуту под ней образуется целое море. Даже внезапное изменение двух мокрых пятен на полу на восемь не заставило её сильно отвлечься. А было бы полезно. Приглушённый смех разрезал нарушаемую всхлипами тишину. — Таааааак, я чего-то не понял. Это ещё что за попытка затопления замка? Лучше оставь такие стремления Плаксе Миртл, она ж эксперт в создании подобных происшествий. Полное отсутствие реакции меня зацепило, но я сдержался, негодуя про себя. — Ооох, как же вы мне все надоели со своими никчёмными проблемами и переживаниями, ей-богу. Как тебе известно, Герми, я могу позволить эмоциям влиять на меня, но никогда не даю им полностью подчинить свою волю, иначе потеряется возможность здравого мышления, что неизменно ведёт к ошибкам, а позже и к проигрышу кому-либо. Тебе тоже стоит попробовать контролировать каждое своё действие, ни на чём сильно не зацикливаясь. Уверен, успех должен быть просто сног… Произошедшее дальше, а именно кинувшаяся мне на шею Грейнджер, было до такой степени резким и неожиданным, что я даже договорить забыл. — …сшибательным. Эй, кончай! Я тебе реально говорю, хватит мочить мой костюм, он стоит дороже твоей жизни! Однако повисшая на шее колдунья не собиралась подчиняться, лишь крепче вжимаясь в меня. В другой раз я давно бы изрёк какую-нибудь пошлость, только меня терзали смутные сомнения относительно уровня слышимости собственных слов с её стороны. — П-п-почему…почему он даже не пытается извиниться? Неужели я настолько некрасива и скучна? М-может и вправду забросить книги и стать б-более общительной? — она посмотрела мне в глаза, доставая этим пронзительным и полным отчаяния взором до самой души, — Умоляю тебя, Ловкач, скажи, что со мной не так? Обречённо вздохнув, мне не оставалось ничего другого, кроме как дать ей желаемый ответ. Грейнджер могла быть невероятно полезна в ближайшем будущем, а в таком состоянии она даже своим друзьям помогать не сможет. И у меня не было стопроцентной уверенности в их с Роном дальнейшем примирении из-за этих проклятых исторических сбоев. — Прекращай реветь, Гермиона, всё с тобой так. Просто история идёт по своему пути, и менять её, как ты знаешь, не следует. Подожди немного, и я уверен, у вас всё будет отлично. ,,И даже отличней отличного" Глядя на мою ободрительную улыбку, девушка и сама начала улыбаться, чувствуя себя уже намного лучше. Ей элементарно не хватало поддержки, пусть и от такого человека, как я.***
Небо было покрыто серыми тучами, а прямо над Хогвартсом висела метка Волан-де-Морта. Но уже через пару минут на ней стали проступать белые точки света, в конечном итоге полностью её уничтожившие. Это ученики и профессора безмолвно чтили память погибшего и сброшенного с вершины Астрономической башни Альбуса Дамблдора. Единственное, что им оставалось в этой ситуации — убрать данную мерзость с небес над его школой. А я просто тихо стоял поодаль, смотря в сторону Тёмного леса. История приближается к своему завершению. Смерть Дамблдора стала своеобразной отправной точкой. Я хранил надежду, что смогу, действуя через Гермиону, достигнуть цели. Я заблуждался. В происходящем сейчас бреду нельзя уповать на чью-либо помощь. Таймер до финала запущен. Надо быть как можно ближе к Бузинной палочке. С этой секунды я беру всё в свои руки. И пусть кто-нибудь только посмеет меня остановить.