Убить Эрена

Орвуд–северный район стены Сины. С эстонского «Орвуд» означает «Сирота». Оно и видно. Город не то чтобы большой, гарнизон данного района не такой эффективный, как гарнизон стены Роза. Зато частенько сюда съезжаются богатенькие толстосумы. Единственным развлечением и основным доходом многих является «Кровавая арена», где как раз и сражаются эти самые сироты. Ещё давным давно разъяснения отношений двух и более бойцов превратилось в грандиозное шоу. Прежде всего устройщики поединков и азартные болельщики зарабатывают на ставках. Сами же бойцы зарабатывают на победах в этих поединках, им так же платят некий процент от ставок. Однако если же ты проигрываешь в бою, ты теряешь абсолютно все, даже жизнь. Да, правила суровые, зато именно это место является самым популярным. Иногда случалось так, что одному из зрителей понравился воин, тогда он мог выкупить его, дальнейшую судьбу таких рабов решали их покупатели. *** 845 год. После падения стены Мария Эрен, Армин и Микаса прибыли в город Утопия. В самый северный район стены Роза. Как жить дальше -они пока не знали. Их жизни были разрушены за какие-то пару часов. На глазах ещё не высохли слёзы от потерь. Всем было тяжело, но нужно было двигаться дальше. Ханнес — человек, который спас Микасу и Эрена, уже договорился с кем-то из солдат, и уже в обед они будут переправлены в Стохесс. Там и живётся лучше, и преступность меньше. Так будет больше шансов на выживание, а потом, как решила троица друзей, они вступят в кадетский корпус. Вокруг них сновали такие же люди, как и они, потерявшие всё, не верящие в жизнь и дальнейшую судьбу. Ровно в два часа они отправились к восточному краю стены. Путь предстоял далёкий, всё-таки от северного района до восточного не меньше двух суток верхом на лошади. Но и об этом Ханнес позаботился. Они ехали в небольшой тележке. Микаса как обычно молча наблюдала за округой, а Армин и Эрен негромко переговаривались насчёт будущих планов. Всё-таки становиться взрослым в одиннадцать лет трудновато. Когда стемнело, они решили устроить привал. Солдат, управляющий лошадьми, развёл костёр и рассказывал различные истории о службе. К тому времени, когда все уснули, только один Эрен всё крутился, сон не шёл. Поэтому, выбравшись из тележки, он решил прогуляться. Как раз недалеко он видел небольшой лесок. Тьма сгущалась, но он упорно продолжал идти вперёд, хоть и было страшно. Хотя чего ему бояться: титаны за пределами стены. Он шёл, пока не запнулся за корень дерева и не упал на землю, разодрав колено. Поднимаясь на ноги, он заметил огонёк чуть дальше в глубине леса. Вообще, Эрен был мальчиком любопытным, именно поэтому он совершил самую роковую ошибку в своей жизни и пошёл на свет. *** –Люди становятся всё кровожаднее… –вздохнул мужчина лет тридцати, запустив пятерню в свои русые волосы. –Видимо, начальство совсем обезумело, раз приказали хватать детей, –ответил ему человек в форме королевской гвардии. –Что поделать, большая часть уже поубивали друг друга, а этим «высшим» всё мало…эй, погоди, что за звук? –прислушался человек в накидке с капюшоном на голове, раздался треск.– Иди проверь. Посторонние не должны знать об этом. –А может это заяц какой-нибудь, –насмешливо сказал гвардеец. Он поднялся со своего места, а Эрен в тех самых кустах, к которым он направлялся, попятился назад. К несчастью, под его рукой оказалась маленькая веточка, треснувшая под весом ноги. Йегер затаил дыхание, но и это его не спасло. Рука резко нырнула в кусты и схватила его за воротник. –Большие нынче зайцы водятся, –противно рассмеялся брюнет.– Что ты здесь делаешь, малец? Эрен молчал. –Молчишь?! –Сирота, скорее всего. Свяжи его, возьмём с собой. *** Это единственное, что помнил Эрен. Очнулся он в камере, рядом с ним стоял поднос с маленьким куском хлеба. –Где я? –спросил вслух мальчик. –Ты в аду, –ответил ему незнакомый голос. Эрен резко сел на холодном каменном полу. –Ты кто? Воспоминания резко ударили в голову. Вот его схватили в лесу, вот насильно заставили выпить что-то, вот его связали и что-то говорили, а дальше провал. –Леви, Леви Аккерман. 13 лет. И теперь ты — мой сокамерник, если так можно выразиться. –Сокамерник? –Эрен недоуменно взглянул на мальчика. Невысокого роста, футболка на размер больше, порванная на рукаве, грубо подстриженные короткие чёрные прямые волосы с чёлкой, разделённой прямым пробором. А также узкие пугающие глаза серо-голубого цвета с чёрными кругами под ними. –Ты, видимо, ещё не понял, где находишься, сопляк. Это тюрьма, персональный ад для каждого. Сейчас нас тренируют перед предстоящими выходными. Начнётся игра на выживание, или ты побеждаешь, или ты умрёшь. Такие правила. Не волнуйся, со мной тебя не поставят, ещё не было такого, чтобы напарников ставили против друг друга. Мой прошлый «сосед» погиб две недели назад. Так что советую резко повзрослеть, а не вести себя как пятилетка. Поначалу до Эрена не сразу дошло, куда он вляпался. Но взглянув на совершенно безучастное лицо своего нового друга (?), стало понятно, что это никакая не шутка. Радует только одно, Микаса учила его драться, значит у него есть шанс продержаться и подумать, как бы сбежать. –Мелочь, как тебя зовут и как тебя угораздило здесь оказаться? –смотря сверху вниз на мальчишку спросил Эрен. –Я Эрен Йегер, 10 лет. После падения стены Мария должен был отправиться в Стохес, а сейчас понятия не имею где я. А ты как тут оказался? — Я жил в подземном городе, родителей нет, моих друзей убили солдаты, а затем в какой-то подворотне меня схватили и я оказался здесь. Хоть Леви и был не сильно разговорчив, почему-то именно с этим мальчишкой хотелось говорить всю ночь напролёт. Заснуть удалось перед самым подъёмом. На завтрак сухпаёк и чай, после продолжительные тренировки на выносливость. К обеду у Эрена уже почти не было сил. –Ну что, червяк, уже сдулся? –в насмешливой манере спросил Аккерман. –Ещё чего! — обиженно воскликнул Эрен и принялся злобно жевать картошку. После опять тренировки. Непривычный ритм, но он не такой слабак. Так продолжалось несколько дней. На тренировке Леви давал советы, обучал новым приемам, повышал его ловкость, учил обращаться с ножом. Конечно, за несколько дней вряд-ли многое подтянешь, но уже не так плохо получалось уворачиваться от ударов друга. Выходные нависли над Эреном подобно туче. Раньше он убивал всего раз, и от этого зависила жизнь Микасы, а сейчас? На самом деле, на свою жизнь было чуточку плевать, но он поклялся уничтожить всех титанов, а значит сделает это. –Убивать страшно? Единственный вопрос, который мучал его все эти дни. –Страшно видеть смерть близких, — уклончиво отвечал Леви. Наконец наступил этот день. Руки тряслись, а мысли смешивались в одну большую кашу. «Наставник», видя состояние своего друга, решил, что нужно перевести его в сознание. После обеда он подошёл к Эрену. –Послушай, я знаю, что ты боишься. Я не смогу защитить и тебя, и себя. Если ты не убьёшь своего оппонента, тогда умру я. Наш общий долг — выжить. Некоторые выбираются из этого ада, ты же хочешь встретить своих друзей? Эрен вспомнил. Вспомнил те времена, когда они втроём сидели на пристани и читали книжку о мире за стенами. Как защищал Армина от хулиганов, как они с Микасой ходили собирать дрова, как мама звала их обедать, а теперь это всё в прошлом. Он сильно соскучился по ним. –Леви, а ты скучаешь по кому-нибудь? –Боюсь, таких людей нет, но у меня есть ты, — он потрепал Эрена по каштановым волосам и попробовал сделать подобие улыбки. На что Йегер заливисто засмеялся. –Что смешного? –уже серьёзно спросил Леви, а затем сам не выдержал и рассмеялся. Вечером к ним в камеру пришёл человек в накидке и приказал следовать за ним. Их отвели в небольшую комнату, посередине которой стоял стол. Вся комната была в различных оружиях. Начиная от обычных палок, заканчивая ножами. Не сговариваясь, Эрен и Леви выбрали ножи из прочной стали с темными рукоятками, и рубцами с одной стороны лезвия. Затем им завязали глаза. Их толкали в спину, заставляя идти в нужном направлении. Эрен немного запаниковал и схватил Леви за руку. В ответ Аккерман лишь сильнее сжал ещё совсем детскую ладошку. Раньше такого не было. То ли виноват его ещё юный возраст, то ли совсем не детский характер, то ли большие зелёные глаза. Но именно его Леви хотелось защищать. Он прекрасно понимал, что даже если Эрен никого сегодня не убьёт, он сделает всё, чтобы спасти их шкуры. Правда потом заставят драить их камеру до блеска, но наказание есть наказание. Глаза им развязали, когда они вышли на поле боя. Отовсюду доносились крики и ставки. На другой половине поля стояли такие же мальчишки, как и они, и тряслись от страха. На середину вышел человек в маске скрывающей его лицо. –Господа, вы готовы сделать ваши ставки? Команды, представьтесь. –Как будем называться? –тихонько спросил Леви. –Может, «Демоны»? –задумчиво произнёс Эрен, честно говоря ничего больше на ум не шло. Вспомнилась только иллюстрация из книги Армина с изображением тех самых демонов. –Хорошо, –ответил он и уже громче добавил, — «Демоны» –Отлично, а теперь вторая команда. –«Пики»…–неуверенно ответил белокурый мальчик. –А теперь делайте ставки. Через 2 минуты начнётся бой. Эрен оглядел своих противников, они были выше, чем он, и старше. Белокурый мальчик чем-то напоминал Армина. –Ты как? — спросил Леви, внешне кажется будто ему всё безразлично, но Эрен видел, что тот явно переживает.– Эти двое участвовали в бою только раз и до сих пор трясутся. –Я в порядке, есть какая-нибудь тактика? –Давай так: я беру на себя блонди, а ты рыжика. Если не будешь справляться — просто тяни время. Я помогу, как только смогу. –Я понял. –Время вышло. Итак, дамы и господа, хочу объявить начало боя. Эрен и Леви встали плечом к плечу, насколько позволял рост Эрена. Зазвенел колокол, который оповещал о начале поединка. Эти двое времени зря не теряли, сразу кинулись на них. Казались слабаками, а на деле оказались не такими уж слюнтяями. Рыжий держал в руках копьё, а блондин — нож, правда не похожий на их. Эрен немного отвлёкся на бой своего друга, тот явно был быстрее и хладнокровнее. Он не заметил, как копьё, чуть не проткнув его, задело его правую ногу. Штанина была немного разорвана, а ткань начала пропитываться кровью. Неудобно с ножом идти на копьё, но Эрен не мог подвести Леви. Именно поэтому, когда копьё норовило проткнуть его голову, он увернулся схватил за древо и потянул противника на себя, оставив на его груди порез. Убивать он был пока не готов. Рыжий быстро опомнился и выдернул из его рук оружие. Видимо испугавшись он начал размахивать им, чтобы он его не задел Йегеру пришлось немного отойти, но и тут не без происшествий, он запнулся и приземлился на каменный пол. Копьё задело его лицо и теперь на щеке красовалась красная полоска. –Убей его! –донесся крик Леви. Он понимал, что их бой уже затянулся, но всё равно не мог пересилить страх и убить его. Но рыжий решил всё за него и совершил роковую ошибку, он приставил к его горлу наконечник копья и с ухмылкой сказал: –Проси пощады. Именно эта фраза ударила Эрена, как пощёчина. На губах заиграла улыбка. Он нашёл решение проблемы. Он представил, что перед ним титан. Схватив за наконечник он передвинул его ещё ближе к своему горлу. –Так убей меня! — видимо его противник опешил. Потому в следующую секунду Эрен сломал его копьё ногой и применив захват, которому научился у Микасы, уронил противника, зафиксировав конечности и приставив нож к горлу. Секундой и в его руках лежит бездыханное тело. Публика ликует, к нему подбежал Леви и вытащил из-под тяжёлой туши. –Это был захватывающий бой, победила команда «Демоны». Зал взорвался криками. А Эрен только сейчас понял, что убил человека, его трясло, а желудок выворачивало. Ужин так и просился наружу, и только рука, крепко державшая его за плечи не давала этому осуществиться. Леви уводил мальчика с арены, крепко прижав к себе. В ту минуту, когда Эрен упал, он уже хотел побежать, но что-то остановило его. Уже в камере из глаз мальца потекли слёзы. Тяжело вздохнув, Леви сел на пол. –Иди сюда. И мальчик послушно подошёл к другу сел рядом уткнулся в его плечо и тихо заплакал. Аккерман прижал мелко дрожащее тельце к себе. Так они и уснули, на полу камеры в обнимку. Теперь у него появился дорогой человек, которому он нужен и который нужен ему. Которого нужно защищать и оберегать. А пока эта ночь для них. *** Прошёл год с похищения Эрена. За это время ему удавалось драться и в одиночном бою. Их команда набирала популярность, уже все в городе, а также за его пределами знали об этой парочке. Наверное, весело наблюдать за детьми, безжалостно убивавшими друг друга. Леви и Эрен успели сблизиться за этот месяц, у них общие интересы и цели. Аккерману постоянно приходилось обрабатывать раны и ссадины Йегера, так как он постоянно во что-то ввязывался. А его неуклюжести только посочувствовать можно. Многие хотели выкупить Эрена, вот только цена была слишком велика. А Леви просто был рад тому, что имеет, и надеялся, что Эрена не выкупят. Единственное, что беспокоило одиннадцатилетнего мальчишку, это девочка, что начала появляться на боях примерно месяц назад. Эрену постоянно казалось, что это Микаса, но рассмотреть лучше у него не получалось. А это на самом деле была она. С пропажи брата она не оставляла попыток найти его. Однажды услышала о мальчишке, который участвует в боях города Орвуд. Судя по описанию, это мог быть он. Так же часто упоминали о ключе на шее. Вот тогда у неё не осталось сомнений. Всё это время они с Армином работали в полях, а в свободное время искали своего друга. Так же они познакомились с людьми, которые и помогли им попасть в этот город. Это была пожилая пара, что ехала в свой родной город и любезно предложившая остаться у них. Они не хотели быть обузами, поэтому помогали по хозяйству. После они всё-таки попали на эту самую «Кровавую арену». Где и увидели Эрена, убивавшего мальчика. Он заметно изменился, лицо не выражало никаких эмоций, а тело стало крепче. Они не поменяли о нём мнение. Да, убивать тяжело, но если не знать, что случилось, то обвинять бессмысленно. Единственным, что заставляло жить и делать эти ужасные вещи была месть и привязанность к Леви в первую очередь, а также Микасе и Армину. Всё шло гладко, пока одну у из «верхов» не захотелось поиграться… Они узнали об этом за две недели. Им предстоит сразиться друг с другом. Эрен понимал, что Леви сильнее его. И он заранее знал, что проиграет. Поэтому старался как можно больше проводить времени с ним. Со своей единственной опорой. Он понимал, что даже если Леви поддастся, он не сможет его убить. Аккерман ходил сам не свой постоянно злился, а по ночам следил за безмятежным, как он думал, сном мальчика. Последняя ночь. А завтра казнь. Леви хотелось плакать, но слёз не было, выплакал в свои десять. Было больно, обидно за такую несправедливость. Он же так мал. Он же мне заменил семью… В ту ночь он лёг рядом с Эреном, обвив руками. Он уткнулся ему в загривок и по щеке скатилась слеза. Он понимал, завтра один из них умрёт. Если это не сделает один из них, это сделают стражники. Уснуть в ту ночь Эрену не удалось. За эти две недели он успел похудеть, а под глазами залегли огромные мешки. От такого вида у Леви сердце разрывалось, хотелось взять его и убежать из этого места. Вот только они пытались и не раз, а за поимку их наказывали ударами по спине. Помнится, Эрен тогда и не пискнул. Изверги. Время текло мучительно медленно. С каждым часом Йегеру становилось не по себе. А уж когда пришло время выбирать оружие, он хотел уже было идти без него, вот только правила не позволяли. Выйдя на поле он увидел такого же бледного Леви. Он даже не слушал, что говорил человек в маске, просто смотрел на лицо брата или даже больше, пытаясь запомнить каждую черту. Звон колокола заложил уши, ноги налились свинцом. Нож в руке обжигал кожу. Хотелось сбежать или упасть на колени и расплакаться от отчаяния, мир постепенно терял краски, будто предвидя скорую кончину. Люди кричали громче обычного, хотелось крикнуть, чтобы они все заткнулись, но во рту пересохло. Они медленно начали подходить друг другу. –Не поддавайся мне, это меня ещё больше огорчает, –сказал Эрен. И резко дёрнул рукой в сторону лица. Леви увернулся.– Делай, что должен. Ты должен это сделать. Приняв боевую позицию, Леви положил нож в другую руку, чтобы биться во всю силу. Они нападали друг на друга, не жалея сил, считая оскорблением играть в поддавки, глаза Эрена застилала пелена. Он не хотел всего этого. Потерять того, кто помогал ему и стал родным, он даже не исполнил свою мечту. Не заметив ноги, он запнулся, ровно в позвоночник ударили локтем. Он упал на каменный пол откашливаясь. Ему не победить, хотя он тоже нанёс немалый урон. Всё-таки лучший убийца и он — простой мальчишка, сразу понятно, кто победит. Эрен поднял голову. Леви едва сдерживал эмоции, чтобы не совершить ещё одну ошибку, хотя, что может быть хуже. –Убей меня… Это даже не просьба, а приказ. Ему всегда было сложно отказать, но сейчас когда он смотрит своими большими зелёными глазами, такими похожими на глаза Изабель, хочется выть от отчаяния. Руки дрожат, глаза наполняются слезами. А мысли наполнены только дням проведенными вместе, пусть и в таком месте. –Ты должен, –он снимает с шеи ключ и протягивает его Леви, –убей меня. В глазах пустота, на душе пустота, хочется закрыть глаза и оказаться в своём родном городе, проснуться от криков матери идти за хворостом, набить рожи местным хулиганом, погулять с Армином, встретить отряд разведки и ещё много чего, а главное — хочется, чтобы там был он. Из зала слышен крик Микасы. Всё-таки это была она. Эрен улыбается. Последний раз в жизни улыбается и закрывает глаза. Леви закрывает глаза, сжимает рукоятку ножа. Перед взором предстаёт его лицо и блестящие радостью глаза. Тело на автомате делает движение. По щеке катятся слёзы в перемешку с каплями крови. Ноги не держат и он падает на землю. На губах всё та же улыбка, глаза закрыты, кажется будто он спит. Вот только капли крови и отсутствие пульса выдают его. Аккерман прижимает бездыханное тело к груди, где-то в зале из рук Армина вырывается Микаса. Но для Леви всего этого уже не существует, мир перестал вращаться, когда он сделал это. Руки уже давно в крови. А публике нравится. Все они ублюдки заслуживающие смерть. Не он должен был умереть. –Победитель — Леви! Леви аккуратно берёт Эрена на руки, словно куклу. И уносит прочь с арены. Ключ висит на шее, сдавливая горло. Тело не слушается, а в голове лишь фраза: «Я убийца…»