Огонь и лёд / Fire and Ice

– Бриенна! Тук, тук, тук. – Бриенна, открывай! – Маргери барабанила решительным тирелловским кулаком в хлипкую дверь гостиничного номера. – Ммм! – всё ещё в состоянии дрёмы, Бриенна сонно заморгала, взглянув на прикроватные часы и осознав, что она проспала. Семеро, «Доброе утро, Вестерос»! Она должна была принять участие в интервью после завершения соревнований, это было её последнее обязательство по контракту с «Атлетами на льду». – Бриенна, открой! – скатившись с кровати, Бриенна добрела до двери и отперла её, впустив внутрь Маргери Тирелл, мини-ураганом ворвавшуюся в комнату. – Давай, Бриенна, – Маргери достала из шкафа её чемодан, отбросив крышку, и скрылась в крохотной ванной комнате, – одевайся, и поедем…твои обожатели ждут! Бриенна, развеселившись, фыркнула, приняв из рук Маргери зубную щётку, которую подруга впихнула ей, пролетев мимо. – Не говори ерунды, Мардж, – пробормотала она, разглядывая горошинку зубной пасты на щётке и раздумывая, хочется ли ей возвращаться в ванную, чтобы выдавить ещё немного. – За красоту в нашей команде отвечал Джейме Ланнистер, а я лишь таскала тяжести. – Вот ещё, – отрезала Маргери, сунув в свободную руку Бриенны свой мобильный телефон, после чего вернулась к своему занятию — вытаскиванию чистой одежды из шкафа и чемодана, – прежде чем отправиться в душ, посмотри это видео, только быстрее! Заинтригованная, Бриенна взглянула на смартфон в своей руке. – Это интервью, – воскликнула она, – вчерашнее, где ты его раздобыла? – Какая разница? – спросила Маргери, кидая брюки и майки на незаправленную постель. – С тобой уже связались будущие спонсоры? – Нет. – Кто принимает твои звонки? – Папа сказал, что займётся этим, пока я не на сборах. Маргери, вытряхивавшая остатки вещей Бриенны на кровать, прервалась, нахмурившись: – Сельвин Тарт? Ты доверила карьеру лучшей в истории этой страны горнолыжницы своему гиперопекающему отцу? – У меня не было иного выбора, – возразила в свою защиту Бриенна, – больше некому было. – Ладно, полагаю, это не имеет значения, – ответила Маргери, как-то странно взглянув на неё. Пожав плечами, Бриенна начала проигрывать видео: конечно, это не имело значения. Она смотрела на телефон в руке, чувствуя себя немного по-дурацки. – Отличная работа, Джейме, – сказал не в меру фамильярный репортёр, закинув руку Джейме на плечи, – программа просто восхитительная. – Благодарю, – улыбнулся Джейме и слегка сдвинулся, не только чуть высвободившись из-под руки репортёра, но и получив возможность бросить взгляд мимо камеры — видимо, на Серсею, – это была интересная задача для всех вовлечённых сторон. – Да, думаю, вы всех удивили, когда Бриенна Тарт забросила вас на плечо с последующим переворотом. Что, по вашему мнению, скажут ваши коллеги, когда вы вернётесь в лыжную команду Вестероса для участия в Северных Играх? – Не факт, что у меня получится пробиться в команду на Северные Игры, – Джейме обезоруживающе улыбнулся репортёру, ловко уклонившись от ответа. – Мне остаётся только надеяться. – Но Бриенна подняла вас, – заметил репортёр, с упорством продолжая гнуть свою линию, хотя Бриенне было очевидно, что Джейме не был настроен обсуждать их выступление, – и это впервые в истории «Атлетов на льду»…когда женщина выполняет поддержку вместо мужчины, она сделала это как настоящий профессионал. Как вы считаете, лыжники подают пример остальным? Джейме вновь перевёл взгляд предположительно на Серсею, прежде чем дать ответ. – Лыжники всегда подают пример остальным, и Бриенна Тарт — не исключение, – и затем он подмигнул Серсее…нет, это он ей подмигнул! Бриенна едва не выронила телефон на пол гостиничного номера. Её руки внезапно онемели от шока, когда её осенило, что на протяжении всего интервью он смотрел вовсе не на Серсею. А на неё. И почему он на неё смотрел? – То есть положено начало великолепному партнёрству? – полюбопытствовал у Джейме репортёр, проследив за его взглядом. – Задайте мне этот вопрос завтра, – широко улыбнулся Джейме. – Если окажется, что из-за меня мы проиграли соревнования, то моя партнёрша может снова перекинуть меня через плечо с куда более неприятными последствиями. Бриенна заморгала, в то время как Маргери выхватила телефон у неё из пальцев. – Ну и? – спросила она, бросив одежду, которую достала из чемодана, через голову Бриенны. – Что думаешь? – О чём? – озадаченно поинтересовалась Бриенна. – О том, что ему не терпится оказаться в твоих руках, Бриенна Тарт, – плутовская улыбка Маргери придала её словам особый смысл, заставивший Бриенну густо покраснеть. – О том, как ему хочется вступить с тобой в телесный контакт, чтобы ты перекинула его через плечо…снова! Бриенна дала ей единственно возможный ответ — пренебрежительно хмыкнула, но её сердце необъяснимо ёкнуло. Он так ведёт себя на камеру, Мардж, исключительно на камеру, тоскливо подумала она. Маргери отвезла Бриенну в студию передачи «Доброе утро, Вестерос», неотлучно её сопровождая, словно опасаясь, что подруга сбежит от последнего препятствия в рамках своего участия в «Атлетах на льду». Маргери была в восторге от реакции публики на их с Джейме выступление, и что итоги голосования привлекли столь необходимые средства для нужд её детского фонда. При этом, похоже, она чувствовала себя несколько виноватой, что Бриенна пока ещё не нашла спонсора, не получив выгоды от их соглашения. Сидя в студии на неудобном жёстком диване рядом с Джоном Сноу и Дейенерис Таргариен, Бриенна поняла, что Джейме Ланнистер каким-то образом ухитрился увильнуть от этого последнего весьма щекотливого обязательства. Бриенна была вынуждена признать, что, возможно, Маргери была права на её счёт. Знай она, что Джейме не придёт, она бы всеми возможными способами постаралась избежать ещё одного появления на телевидении. Это шоу стояло ей поперёк горла, она бы уже взяла вещи и отправилась на север. Что, по-видимому, и сделал Джейме. В пекло тебя, Ланнистер, в самое пекло, что подвёл меня, сокрушалась Бриенна, не желая заострять внимание на том, что он даже не удосужился с ней попрощаться. Надо было шарахнуть тебя головой об лёд, когда у меня была такая возможность. – Давайте поговорим о вашем костюме, Бриенна, – переключился на неё ведущий, после того как подверг несчастного Джона Сноу допросу с пристрастием по поводу его победного выступления с Дейенерис. А это обязательно, мысленно возмутилась Бриенна, впрочем, должно быть, отчаяние частично отразилось и на её лице, поскольку ведущий добавил уже чуть мягче: – Вы, конечно же, в курсе, что ваш костюм стал одной из самых популярных тем для обсуждения среди зрителей «Атлетов на льду»? – Костюмы для шоу были потрясающие, – подхватила Дейенерис, и Джон Сноу согласно кивнул. – Надевая их, мы вживались в роль. Думаю, они нам действительно помогли в исполнении нашего номера. – Вашего победного номера, – улыбнулся ведущий. – И всё же, разумеется, хоть Бриенна Тарт и Джейме Ланнистер заняли второе место, я уверен, что только для платья Бриенны появился свой собственный аккаунт в соцсети. Скажите, Бриенна, ожидали ли вы проснуться своего рода секс-символом после окончания «Атлетов на льду»? – Я? – выпалила ошарашенная Бриенна. – Вовсе нет! Ведущий снова широко улыбнулся, явно довольный её ошеломлённой реакцией на этот вопрос. Сердце Бриенны болезненно сжалось. Ха-ха-ха, очень смешно. Я опять стала посмешищем, только и могла подумать она, прямо как тогда, когда я сходила с ума по Ренли. Все смотрели на меня и забавлялись. Ренли был слишком добр и не мог открыто сказать, что у меня не было ни единого шанса. А потом я узнала, насколько же жалкой я выглядела, когда Коннингтон продался жёлтой прессе, выложив всю подноготную… Бриенна ощутила, как яркий румянец хлынул к её щекам, и жаркая волна расползлась по лицу и шее, опалив кожу. Я согласилась на это, только чтобы найти спонсора, горестно напомнила она себе, остро осознавая, что это интервью, скорее, лишь уменьшит вероятность того, что она сможет вернуться на север с достаточной суммой денег для завершения соревновательного сезона. – Я…мой костюм был…он… – Бриенна спотыкалась на каждом слове, чувствуя себя глупой и уязвимой, – костюм был… – Слишком мал для такой высокой женщины, – разрезав воздух, на диван рядом с ней опустился сэр Джейме Ланнистер, и ей в ноздри ударил знакомый запах дорогого лосьона после бритья и лимонного шампуня. – Поверьте, её платье стало кошмаром для нас обоих. Мне всё время приходилось следить за своей рукой. Бриенна молча уставилась на него, испытывая одновременно смущение и огромное облегчение из-за его внезапного появления. – Где сейчас ваш костюм? – не унимался ведущий. – Может, мы сможем увидеть ваше платье на благотворительном аукционе? – Нет, я его выбросила, – ответила Бриенна с присущей ей неизменной откровенностью. Поблизости раздался тихий вскрик, который мог принадлежать только Маргери. – Вы действительно его выбросили? Бриенна почувствовала, как Джейме закинул руку на спинку дивана в необычайно покровительственной манере. – Вы же видели наше выступление? – спросил он у ведущего, и его напряжённая интонация заставила Бриенну осторожно покоситься на него. Джейме, в свою очередь, тоже бросил на неё взгляд — взлохмаченный зеленоглазый лев. – Как и несколько миллионов телезрителей, – последовал ответ. – Тогда почему мы обсуждаем её чёртов костюм, когда эта женщина два раза подряд перебросила меня через плечо, балансируя при этом на паре стальных лезвий, – Джейме отклонился на спинку дивана, его глаза сузились почти в щёлки. – Хотел бы я посмотреть, получилось бы это у вас. Честно говоря...сомневаюсь, что вам удалось бы и шагу ступить. Весьма сконфуженный, ведущий просунул палец за воротник, поведя им, и громко прочистил горло под испытующим взором Джейме, по-ланнистеровски натренированным. Бриенна втянула голову в плечи, пытаясь максимально съёжиться. Семеро, Джейме, из-за тебя я ощущаю себя великаншей. – Я так понимаю, сэр Джейме, нам можно вас поздравить: я слышал, что вас допустили до участия в Северных Играх, – ведущий, похоже, решил оставить Бриенну в покое и сосредоточился на Джейме. – Теперь, когда шоу «Атлеты на льду» подошло к концу, каковы ваши дальнейшие планы…? После завершения интервью Бриенна мечтала поскорее выбраться из студии. Не успел прозвучать сигнал об окончании пытки, как она уже вскочила на ноги, норовя сбежать. – Горнолыжница…горнолыжница, погоди…Бриенна, постой! Она нехотя замедлилась, позволив Джейме нагнать себя. Его заразительная улыбка вынудила её слегка улыбнуться ему в ответ, когда они зашагали рядом. – Ты нашла спонсора? – Нет, – Бриенна не видела причин ему лгать. – Тирион пробовал до тебя дозвониться, но не смог. – Зачем Тирион пытался со мной связаться? – А ты как думаешь? Разумеется, потому что мы хотим дать тебе денег. Почему Ланнистеры хотят дать мне денег? Бриенна моргнула раз, другой. Отказываясь верить непрошеной мысли, закравшейся ей в голову. Джейме и Серсея в коридоре. Я люблю тебя, я люблю тебя, я люблю тебя. Джейме Ланнистер только что предложил купить её молчание? – Ты хочешь дать мне денег? – нахмурилась Бриенна. – Для чего? Джейме раздражённо выдохнул: – Ты прекрасно знаешь для чего, горнолыжница. Бриенна разглядывала его красивое лицо, стремясь отыскать там ответ. Ей разбивал сердце тот факт, что он допускал вероятность её предательства. Я никогда не выдам тебя, Джейме, провозгласила она безмолвно, никогда! – Я ничего не видела, Джейме. – Что? – его жизнерадостная улыбка постепенно сменилась недоумением. Какого бы ответа он не ожидал от неё, то определённо не такого. – Я ничего не видела, – тихо повторила Бриенна, не в силах посмотреть ему в глаза, решительно уставившись себе под ноги. – Ты и Серсея, Джейме, я ничего не видела… – О чём это ты? Вид Джейме Ланнистера, который не находил слов и стоял с разинутым ртом, в любое другое время доставил бы ей чрезвычайное удовольствие, но в этот раз она испытывала только смятение. – Я не видела… – опять начала она, намеренная заставить его понять, что он может ей доверять. – Потому что и видеть было нечего, дурочка, – выражение лица Джейме говорило само за себя. – Ты предположила, что я…по-твоему, я… Бриенна взглянула на него, наблюдая, как стоящий напротив неё мужчина буквально стёр с себя все эмоции. Его лицо стало бесстрастным, глаза ожесточились, превратившись в непроницаемый тёмный нефрит. – Нечего было видеть, горнолыжница, – его голос звучал холодно, сухо. – С учётом отсутствия у тебя предложений от подходящих спонсоров, я…мы…подумали, что немного щедрости Ланнистеров можно было бы употребить на помощь человеку, который не меньше моего хочет остаться в горах. Сказав это, Джейме разжал руку, где находился чек, который он незамедлительно и поспешно впихнул ей; словно не желая её касаться. – Я не могу… – чувствуя себя ужасно, Бриенна попыталась всучить ему чек обратно, однако Джейме отступил на шаг назад и поднял руки вверх, чтобы не дать ей дотянуться до его карманов. – Нет, оставь его себе. Он твой…Меня бы никогда вновь не допустили до Северных Игр, если бы не ты, горнолыжница. Я перед тобой в долгу, а тебе известно, что Ланнистер всегда платит свои долги, – он умолк, и Бриенна стояла, молча разглядывая чек на сумму, которая намного превышала её любые ожидания от одного источника финансирования. – Я-я не могу… – Бриенна растерянно запнулась, язык её не слушался. – Я не могу принять этот чек, Джейме. – Нет, можешь. Он твой, – Джейме смотрел на неё, стиснув зубы, затем добавил. – Я лишь думал, что ты лучшего обо мне мнения и не считаешь, что я способен так низко пасть и подкупить кого-то за молчание по поводу Серсеи и… – Прости…я не…Прости меня, я была неправа, – Бриенна выдавила из себя неуклюжее извинение, сгорая от стыда перед лицом его великодушия в свете её обвинения. Джейме поглубже спрятал руки в карманы своей толстовки, бросил на неё сердитый взгляд и начал от неё удаляться спиной вперёд. Чёрт. И как же ей всё исправить, пока он не исчез из её жизни навсегда, и, хуже того, они расстанутся в ссоре? – Нет, – Бриенна двинулась за ним вслед и взяла его за запястье, – ты никуда не уйдёшь, пока не примешь мои извинения и благодарность за этот…этот невероятный…подарок как следует! Она пылко смотрела на него, не дрогнув под прицелом его пристального взгляда, обращённого на неё свысока, как бы поражаясь, что у неё хватило смелости вцепиться в его запястье и не отпускать. – Прости меня, Джейме, – звонко произнесла Бриенна. – Мне очень жаль, что я тебя обидела, и я крайне признательна, что ты…и…и Тирион решили меня проспонсировать. С этими словами Бриенна освободила его и подалась назад. Её подташнивало от осознания, что она умудрилась в одночасье разрушить их дружбу, поторопившись с абсурдными выводами. Но тут Джейме схватил её за руку. Он схватил её за руку! Бриенна ощутила резкий скачок своего пульса и вытаращилась на его пальцы, сомкнувшиеся вокруг её запястья. Вторую руку, правую, Джейме по-прежнему надёжно прятал в кармане толстовки. Однако его левая рука, левая рука раскалённым железом обжигала её правое запястье, и этот жар совершенно не вязался с таким типичным для зимнего Винтерфелла облачным морозным днём. – Ну и? – задал вопрос Джейме. – Что «ну и»? – ответила Бриенна, попробовав дёрнуть на себя захваченную им руку, в результате лишь оказавшись с поразительной силой неумолимо притянутой к нему ещё ближе. – Ладно…что насчёт нас с тобой? Бриенна подумала, что, возможно, понимает, что он подразумевал под ними, то притяжение, своеобразное влечение, как будто существовавшее между ними. Между ней и Джейме, самым красивым созданием, когда-либо виденным ею в жизни. В любом зеркале или окне она неизменно находила собственное отражение, со сломанным зубом и шрамом на щеке, пожалуй, одного из самых неприглядных лиц, которое можно встретить на улицах Винтерфелла. – Между нами ничего нет, Джейме, – твёрдо заявила она. – Между нами только то, что ты очень рад быть допущенным до соревнований на Северных Играх как полноценный атлет, и что ты счастлив получить этот драгоценный шанс побороться за своё третье золото. Вот что есть между нами. – Вздор, – самонадеянно возразил ей Джейме. – Между нами есть что-то вроде этого… – он притянул Бриенну к изгибу своей руки и так крепко поцеловал в губы, что у неё закружилась голова, – и этого. Прежде чем выпустить её из объятий, он поцеловал её ещё дважды. Бриенна лишь только облизнула губы и посмотрела в его изумрудные глаза, не в состоянии связать и двух слов. – И, может, это… – он опять её поцеловал. – Джейме! – запротестовала она. – Что? – спросил он. – Ах, ничего, – Бриенна, вздохнув, робко и нежно провела носом по линии его подбородка и чмокнула его в щёку. – Видишь? – радостно отозвался Джейме с озорным блеском в глазах. – Мы отличная команда!