***
Азирафаэль появился неожиданно. Не нежданно — Кроули всегда ему рад, — именно неожиданно, потому что любой уважающий себя ангел ни за что не будет приходить в гости, не предупредив перед этим того, к кому он в гости, собственно, и идет. Хотя, конечно, Кроули грех жаловаться (хотя грехи — это то, ради чего он и живет), потому что он сам сказал ему: — Приходи. В любое время дня и ночи. Собственно, что он и сделал. Пришел. Почти что ночью. Для Кроули это, разумеется, просто детское время — без пяти двенадцать, — но для ангела должно быть достаточно некомфортно. Особенно если учесть, что Кроули пару раз обмолвился, что иногда он балуется весьма человеческой штукой — сном. Впрочем, Кроули не спал. Иначе бы даже не услышал, как кто-то скребется в дверь. Он даже не сразу понял, что кто-то стучится — настолько тихим был этот стук. Только то, что стук был таким тихим, натолкнуло Кроули на мысль, что это может быть Азирафаэль, а не целая орда демонов, готовая воевать с ним, вместо ангелов. И когда Кроули, открыв дверь, наткнулся взглядом на Азирафаэля, он почти не удивился. — У меня рядом с магазином какая-то забастовка, — быстро сказал ангел, до того, как Кроули успел задать вопрос. — Шумные, магазину не мешают, но очень... раздражают. Я не догадался тебе позвонить. — А разогнать? — ухмыльнулся Кроули. — Я не хочу размениваться на лишние чудеса, и я думаю, что они и так скоро закончат, — оправдался Азирафаэль сразу же, приподнимая руки. — То есть, конечно, нас отпустили, и все такое, но провоцировать лишний раз Небеса не стоит, то есть они, конечно, сильно напуганы, но что им стоит еще раз спуститься и проверить?.. — О, ты просто не видел лица Гавриила, — коротко рассмеялся Кроули. — Проходи. — А ты не видел лиц Михаила и Вельзевула, но все равно пошел открывать дверь с пистолетом в руках, — ответил ангел, входя в квартиру. Кроули растянул губы в ухмылке — тут его подловили. Пистолет отправился на полку в тумбочке в прихожей — демона он бы не развоплотил, конечно, но дал бы прилично времени на то, чтобы сбежать. Азирафаэль остановился в гостиной — сел на диван и аккуратно сложил руки на коленях. В некотором он все еще продолжал оставаться бесспорным ангелом. Кроули уже приготовился спрашивать, что именно хотел ангел, предлагать ему чай или вина. Может быть, Азирафаэль хотел просто поговорить, или даже, может быть, просто насладиться компанией демона (а вдруг?). — Этот запах, — нахмурился ангел, когда Кроули тоже вошел в гостиную. — Тебе кажется, — категорично сказал демон, закрывая собой ход в кухню. — Нет, я отлично знаю этот запах, я точно уверен!.. — Азирафаэль повернулся лицом к Кроули, хмурясь еще сильнее. Любопытство ангела было абсолютно неправедным, но Кроули прекрасно знал, что теперь, когда отчитываться не перед кем, Азирафаэль перестал творить "праведные" чудеса, ограничиваясь лишь теми, которые ему подсказывает сердце. Кроули делал примерно так же — не было никакого желания творить зло только ради зла. А вот пакостить неприятным личностям... почему бы и нет? — Ты заказал блинчики? — прямо спросил Азирафаэль. — Нет, — даже не солгал Кроули немного возмущенно. — Тогда не случится же ничего страшного, если я пойду и... вымою руки? Кроули отошел на полшага. Нет, наивным он не был, но вот от ангела такой уловки не ожидал так точно. Азирафаэль обошел его, по дороге похлопав по плечу, и направился прямиком на запах, на кухню, а не в ванную. Кроули даже не успел его догнать. Азирафаэль застыл на пороге. Все в кухне кричало о том, что Кроули не заказывал блинчики. Он делал их сам. Причем долго, очень напряженно, и, кажется, немного экспрессивно. — Огх, — выдохнул не успевший демон. Улыбка на губах ангела появилась такая яркая, что можно было ею освящать воду, ею можно было поджигать свечки, ею можно было растопить и так уже растопленное сердце демона. С одной стороны — Кроули был не рад, что ангел увидел это. Готовить блинчики — разве же это занятие для демона? Он же плохой, он же творит зло и все такое, никакие блинчики сюда не могут быть вписаны, блинчики — это лишняя переменная. Только если бы Кроули добавил в них слабительное. Но, во-первых — Кроули, готовя для Азирафаэля, так никогда бы не сделал, а во-вторых — вряд ли оно вообще подействовало бы на ангела. С другой же... улыбка, особенно такая искренняя, — это то, ради чего Кроули вообще начал этим заниматься. И еще немного ради того, чтобы больше не переживать, что ангел полезет к черту на рога за блинчиками. — Ты кого-то ждешь? — на всякий случай спросил Азирафаэль, осматривая кухню. Вопрос был, скорее, "ты готовил для кого-то другого?", и именно на него собирался отвечать Кроули, потому что он был, конечно, демоном, но врать своему ангелу, расстраивая его, он не собирался. — Не-ет, — протянул Кроули, кидая пренебрежительный взгляд на единственный нормальный блинчик. Тот самый, последний. — Это так... экспериментирую. — Тогда я попробую? — Азирафаэль приподнял брови и, кажется, подавил желание потереть ладони. Кроули захотелось протереть глаза — слишком много света исходило от ангела, он буквально лучился весь. И запах... смутно знакомый, будто бы Кроули ощущал его когда-то очень и очень давно, настолько давно, что не мог вспомнить когда. Такой обволакивающий, не похожий одновременно ни на что, и на все, что любил Кроули, сразу же. Именно так пахла пресловутая любовь. Ничего больше так пахнуть не могло. И, вероятно, она пахла так сильно, что даже демон почувствовал это. — Конечно, — вскинул голову Кроули, стараясь отвлечься от запаха — потому что он чертовски сильно дурманил голову. — Все для тебя, Ангел. Что-что — а вот делать хорошую мину при плохой игре он научился давно. Азирафаэль же, приободрившись, вытащил из ящика нож с вилкой, отрезал один кусочек, а затем направил его в рот, жмурясь. Прямо так, стоя над кухонной столешницей, а не сидя за накрытым столом, как подобает всем воспитанным людям. Улыбка на миг стала еще ярче, а потом ангел открыл глаза. — Ты зло, мой дорогой, — вмиг став серьезным, сказал Азирафаэль. — Абсолютное Зло. Кроули застыл, не представляя, что ответить. Как демону, это, конечно, была похвала. А вот из уст Азирафаэля это все равно звучало очень и очень неоднозначно. То ли возмущаться, то ли уязвленно благодарить, то ли просто переспрашивать. — Только такое Абсолютное Зло как ты, могло приготовить всего один такой замечательный блинчик, — закончил ангел, деловито отрезая еще один небольшой кусочек и направляя его в рот. И Кроули рассмеялся. И тоже улыбнулся. Потому что, право слово, не только же ему задыхаться от всполохов любви вокруг, верно? Пусть Азирафаэль тоже помучается.Часть 1
9 июня 2019 г. в 18:27
— А ну не подгорай! Не подгорай, я сказал! — почти что прошипел Кроули, а затем прищурился. — Ты знаешь, что бывает с теми, кто подгорает?
Возможно, растения уже были научены многолетним опытом, а вот про блинчики ничего подобного сказать было нельзя. Молоко не свернулось от страха, мука не пошла комками, даже яйца не попадали со столов. Все осталось так же спокойно, как и было. За исключением, разве что, огня под сковородкой — тот немного затрепыхался от воздуха.
Кроули резко подцепил блинчик лопаткой, приподнял, рассматривая немного почерневшую поверхность, и направил в мусорное ведро. И можно было бы оправдаться, что первый блин — комом, но это был уже далеко не первый блин. И даже не десятый, вообще-то.
Кроули уже сотню раз послал свою затею прямиком в ад, и еще сотню раз — снова принимался за дело. Осторожно разливал по поверхности массу, тщательно выверенную по пропорциям, осторожно подливал масло, осторожно пытался перевернуть блинчик...
Единственный получившийся за все это время блин Кроули на радостях съел. Хотя бы просто для того, чтобы понять, что именно так сильно нравится Азирафаэлю в этой еде.
Самые остатки массы Кроули уже почти без надежды разлил по прогретой сковороде, затем перевернул, чуть раньше, чем переворачивал обычно, и прислушался к шкворчанию. Блинчик подогревался на сковородке, и Кроули был уверен, что сейчас он мог бы испытывать все муки ада, если бы был живым. И получал от этого некое подобие удовольствия.
Вообще-то, Кроули уже пытался научиться готовить эти... блинчики. После французской революции, сразу после того, как вытащил Азирафаэля почти что из устройства гильотины. (Это сразу же после того, как преодолел чертов Ла-Манш практически вплавь, только узнав от кого-то из демонов, что французы поймали ангела и хотят его обезглавить, хотя он тогда даже не был уверен, что это именно Азирафаэль). Но тогда к этому было намного меньше предрасположенностей, в конце концов, готовить тогда Кроули было откровенно негде.
Кроули покачал головой, прогоняя не очень хорошее воспоминание, и снял блинчик с огня.
Блинчик был практически идеальным. Немного щербатым по краям, но круглым, с чуть золотистой корочкой, совсем тонкий. Кроули осторожно перенес блинчик на тарелку и уставился на него. Что теперь с ним делать — он не представлял.