Мой стаканчик с чаем

— Это для тебя, — говорит высокий выпускник с ямочками на щеках, смотря куда угодно, только не на Тэхёна. Он поспешно впихивает стаканчик чая с молоком парню в руки. — Эм? — Тэхён озадаченно моргает. На автомате он сжимает пальцы вокруг неожиданного подарка. — Наслаждайся! — выпаливает старшеклассник, делает два шага назад, разворачивается на пятках и быстро ретируется, врезаясь в людей и спотыкаясь о свои ноги до тех пор, пока не скрывается за углом. Тэхён смотрит вниз, на стаканчик с напитком в руке, его рот немного приоткрыт. Взгляд Чимина упирается туда же. Это самый обычный чай с молоком, купленный в одном из небольших кафе рядом с кампусом. Чимину нравится чай с молоком, хотя пьет он его редко. Последний раз это было месяц назад, когда их классный руководитель праздновал день рождения и угостил их всех. На вкус чай тогда был божественным. Чимин наслаждался каждой сладкой каплей, попавшей ему в горло, этим успокаивающим сочетанием уюта и свежести. Он тогда медленно опустошил свой стаканчик, а затем — стаканчик Тэхёна, так как у его друга была непереносимость лактозы и, съев что-то, содержащее молоко, он начинал плохо себя чувствовать. — Эм, я такое не пью, поэтому, — Тэхён передает чай Чимину, — хочешь? — Но он ведь для тебя, — говорит парень. Это не подарок учителя. Это от поклонника — старшеклассник с ямочками купил чай, думая о Тэхёне, не о Чимине. Будет нечестно, если он достанется Чимину. — Но я не могу выпить его, — настаивает Тэхён. — Не хочется ведь, чтобы он просто пропадал. Чимин вздыхает. — Хорошо. Но только сегодня. Он протыкает стаканчик трубочкой и пьет. Счастье затапливает его с головой. Этот чай исцеляет, думает он. Словно на несколько минут можно поверить, что в мире все хорошо.

***

На следующий день старшеклассник возвращается, и в этот раз у него есть имя. — Ким Намджун, — объявляет он. — Чай с молоком сладкий. Он напоминает мне о тебе. Тэхён пялится на все такой же чай. Он не успевает ответить, как Намджун снова уходит. Парень пожимает плечами и передает стаканчик Чимину. — В следующий раз скажи ему, что не можешь пить чай с молоком, — настаивает Чимин, делая глоток и чувствуя, как радость растекается по венам. — Это нечестно, что он так старается сделать тебе подарок, а ты даже не можешь им насладиться. Тэхён кивает. — Да, я должен сказать ему. Но он всегда так быстро убегает, понимаешь? Чимин слегка пихает его локтем. — Это потому, что ты такой солнечный и яркий. Он не может слишком долго смотреть на тебя, иначе сгорит. Тэхён мягко смеется. — Хорошо, в следующий раз скажу ему. Ты прав, это нечестно, особенно если учесть… ну, ты знаешь, что. Чимин знает. Тэхён нередко получает подарки. У него достаточно обожателей среди старшеклассников, от девчонок до парней, от 65-летнего учителя географии до трехлетнего сына директора. Даже уличные фонари, казалось, светили ярче в присутствии Тэхёна. Но все это время для него существовал лишь один второкурсник с бледной кожей и голубыми волосами. У поклонников не было ни единого шанса из-за маячившего на горизонте Юнги-хёна. — Я знаю, — кивает Чимин. — Он кажется неплохим парнем, поэтому все должно быть нормально, если ты скажешь ему правду. Что уже влюблен и в следующий раз ничего не примешь.

***

Однако следующего раза не наступает, так как Намджун, по-видимому, решил просто оставлять чай на столе Тэхёна с небольшой запиской: Наслаждайся! <3 — НД. И, зайдя в класс, в первую очередь Чимин замечает Тэхёна, вдумчиво изучающего бумажку. — Утро, Чимчим, — здоровается парень, передавая ему стаканчик с трубочкой. — Он весь твой. Чимин стонет. — Я не могу! Он даже не для меня, это несправедливо по отношению к твоему поклоннику! — Если ты не выпьешь чай, придется его выкинуть. — Чонгук-и может выпить его. — Чимин смотрит на одного из их общих друзей, который в конце класса пытается жонглировать тремя крышками от мусорных баков. — Он уже попытался. — Тэхён указывает на воткнутую в стаканчик трубочку. — Сказал, что проверит на наличие яда. Но для него чай слишком сладкий, поэтому одного глотка ему хватило. — Тогда кто-то из класса может его выпить? Тут около тридцати пяти человек? — В чае слюна Куки, а мне не хотелось бы отдавать ее кому-то еще. Чимин кривится и стонет. — Мне кажется, это неправильно. — Тогда мне придется выпить его, так, что ли? Но сперва надо начеркать записку учителю. — Тэхён достает лист бумаги и большими буквами с петельками пишет свое имя. Потом он добавляет «причина отсутствия» и поворачивается к Чимину. — Чимчим, мне написать «приступ диареи»? Чимин пораженно поднимает руки. — Хорошо, понял я, понял. Я выпью его! — Он забирает у Тэхёна стаканчик. Чай на вкус как солнце. Ощущение, будто паришь в воздухе. Словно на сердце Чимина разглаживается каждая морщина.

***

Чимин осознает, что с нетерпением ожидает ежедневного чая с молоком. Утром он всегда стоит на столе Тэхёна, и Чимин ответственно пьет его. Парень все еще думает, что это неправильно, но чай на вкус как безопасность, как мечты, как кусочек неба в руках. Чимин также осознает, что часто пересекается с Намджуном в школе. Они в разных параллелях, но выпускник высокий, и при этом он ходит и говорит с такой харизмой, что не заметить его в толпе просто невозможно. К тому же он, по-видимому, дружит с Юнги, крашем Тэхёна, поэтому, когда Тэхён затаскивает Чимина на баскетбольные соревнования Юнги, Намджун, внимательный зритель, всегда там. Однажды под конец матча начался дождь. Юнги перепрыгнул через корт, он был мокрым и уставшим, но в его глазах сияло счастье: игра оказалась сложной, но они справились. Намджун уже стоял рядом с ним, на его лице была огромная улыбка, а в руках — полотенце и зонт. Зонтик был маленьким, слишком маленьким для двух взрослых парней, но Намджун держал его над Юнги, и смеялся, когда дождь капал ему на лицо и на идеальную укладку. Он казался теплым человеком, думал Чимин. Безопасным, надежным, по-настоящему добрым.

***

Прошел месяц, а чай с молоком все еще появлялся. Он, каждый день неизменно оказывающийся на парте, стал для Чимина чем-то постоянным, стабильным, ожидаемым с утра. Но в глубине души парень понимал, что это неправильно. Чай с молоком не его. Теоретически он принадлежит Тэхёну, а тот может свободно распоряжаться своим имуществом, но все равно. Интересно, Намджун в курсе? Чимин много об этом думает. Знает ли он, что его усилия и деньги никогда не окупятся? Потому что Тэхён точно не поменяет своего мнения из-за чая с молоком, и Чимин это слишком хорошо знает. Тэ боготворит Юнги-хёна, а тот, кажется, тоже заметил милого парня, подбадривающего его на каждом матче. А как иначе? Чимин, может быть, не очень объективно оценивает своего лучшего друга, но Тэхён ослепляет. — Ты должен сказать ему, — уговаривает Чимин Тэхёна с трубочкой между губ. — Если он не показывается нам на глаза, тебе надо пойти к нему в класс и обсудить все. Просто это неправильно. Ты будто бы обманываешь его. Это несправедливо по отношению к нему. Тэхён широко распахивает глаза. — Но разве это не… смутит его? Это правда: Намджуну, наверное, будет очень некомфортно, но Чимин знает: Тэхён просто ужасен в отказах. Он никогда не говорил фанатам прекратить дарить ему что-то. К счастью, многие из поклонников не могли себе позволить на протяжении долгого времени покупать ему подарки. В отличие от Намджуна, который, по-видимому, супер терпеливый и может каждый день тратиться на чай с молоком. Он стоит не то чтобы правда много, но в конечном счете это все равно куча денег. Чимину не нравится мысль о том, что Намджун разбрасывается деньгами на напитки, которые в итоге оказываются у него в желудке. Намджун не заинтересован в нем. Заставить его тратиться на незнакомого человека — просто-напросто неправильно.  — Если ты не скажешь ему, то скажу я, — решает Чимин. Тэхён шокированно смотрит на него. — Но тебе ведь правда нравится чай! — Да, — отвечает Чимин, качая головой. — Но я не могу наслаждаться чужой благотворительностью… — Но это не… Чимин поднимается. — Все. Ничего больше не говори. Мы с ним все обсудим, и это окончательное решение.

***

Новички редко бродят мимо классов для старшаков, хотя это всего на два этажа выше. Просто все почему-то кажется слишком большим, странным… и словно инопланетным. Чимин неуверенно выглядывает из-за угла. Найти класс Намджуна несложно. Чимин на полставки подрабатывает в школьной администрации, так что у него есть доступ к списку учащихся. Кто-то врезается в него, и он на автомате говорит: «Извините». Затем он поднимает взгляд и утыкается им в широкие груди, хорошо проработанные мышцы и три пронзительно смотрящие на него пары глаз. Старшеклассники стоят прямо напротив, возвышаясь над ним. — А ты миленький, — говорит средний из парней. — Новичок, да? Вау. И к тому же такой компактный, — добавляет тот, что справа. Парень слева тянется к Чимину, берет за подбородок и приподнимает его лицо. — Ты нравишься нам. Тебе стоит вступить в наш клуб по бросанию осьминогов. Мы бросаем осьминогов. Поэтому у нас такие большие мышцы. — Эм, — скромно произносит Чимин. Не то чтобы он не знал, что в его школе происходило много всего странного, но и понятия не имел, что все было настолько запущено и существовали даже такие клубы. — Эм, простите, но я уже состою в танцевальном кружке, так что… — О, значит, ты занимаешься у Хоби. — Средний кивает. — Мы можем попросить его одолжить тебя нам. Ты отлично подойдешь для бросания осьминогов. Маленькое и хорошо сложенное тело. — Может, Хоби поделится им с нами? Если мы не выиграем национальный конкурс в этом году, то директор закроет клуб, — вслух размышляет тот, который справа. — Ты же поможешь нам? — Парень слева хватает Чимина за плечо и трясет. — Пожалуйста! Нам правда нужно победить в конкурсе! — Эм. — Чимин снова не находится с ответом. Он сочувствует этим старшеклассникам, но у него совсем нет времени посещать какой-то другой кружок. И он точно понятия не имеет, как бросать осьминогов. — Извините, я… — Эй! Раздается глубокий голос, и внезапно между Чимином и тремя осьминогобросателями вырастает Намджун. — Вы причиняете ему боль, — обращается он к парню слева. — Прекратите. — Ох, прости, Намджун. — Старшеклассник чувствует себя неловко, в его голосе — искреннее сожаление. — Я иногда забываю, что люди не осьминоги, и трясу их слишком сильно. Извини. Намджун вздыхает. — Серьезно, вы не можете подходить ко всем новичкам и предлагать им вступить в ваш клуб. Причина, по которой он умирает, не в нехватке людей, а в нехватке осьминогов. Сначала вам нужно решить именно эту проблему. — Черт, ты прав, — воодушевленно замечает тот, что посередине. — Давайте, парни, нам надо проверить онлайн магазины морепродуктов. Удрученная троица уходит, и Намджун поворачивается к Чимину. Тот поднимает взгляд и упирается им в глаза, полные нежности, при этом чувствуя себя очень не в своей тарелке. Частично — потому что Намджун, кажется, здесь настоящий авторитет, и он так круто появился из ниоткуда и спас его, что у Чимина перехватило от этого дыхание; частично — потому что в их в школе, черт возьми, работал кружок по метанию осьминогов. Хотя ладно, в большей степени это было из-за клуба, потому что, серьезно? — Прошу за них прощения, мои одноклассники могут быть немного слишком отчаянными, — извиняется Намджун, и почему-то внимание Чимина концентрируется на его губах. Очень невежливо, Чимин. Твоя мама тебя растила совсем не так. Смотри в глаза. Да, в глаза. — Они не навредили тебе? Чимин сглатывает и заставляет себя выдать несколько связных слов. — Нет, я… я в порядке, спасибо. — Хорошо, — резюмирует Намджун и, похоже, собирается уйти, когда Чимин внезапно вспоминает, зачем пришел. — Эм, подожди! — пищит он. — Я здесь, чтобы… поговорить с тобой? Вопросительная улыбка расцветает на губах Намджуна. У Чимина возникает непреодолимое желание тыкнуть ему пальцем в ямочку, но он понимает: нельзя отвлекаться. У него есть миссия. Он делает глубокий вдох и сообщает плохие новости: — У Тэхёна непереносимость лактозы. Он думал, Намджун будет опустошен, но, что удивительно, он даже не выглядит… расстроенным. Даже ямочки никуда не исчезли, разве что только стали глубже. — Если он не может пить чай с молоком, в этом нет ничего страшного, — отвечает Намджун. — Главное — намерение, не так ли? Пораженный, Чимин приоткрывает рот. — Честно, — продолжает Намджун, — если мне кто-то нравится, я могу обойтись и без взаимности. Пока в моих силах дать ему почувствовать мою любовь, этого вполне достаточно. Все слова, что подготовил Чимин, мгновенно забыты. Он ощущает что-то необъяснимо теплое внутри, и внезапно ему хочется расплакаться. Частично — потому что такой милый и добрый парень любит не его, а того, кто никогда не ответит взаимностью, но большей частью из-за того, что к нему приходит внезапная уверенность: в жизни, несмотря на все ее дерьмо, есть нечто хорошее, и в конце концов все каким-то необъяснимым образом должно будет прийти в норму. Чимин смаргивает слезы. Он не будет плакать сейчас, ведь не сможет назвать причину (потому что и сам понятия не имеет, какова она). — Я… я… спасибо. За то, что любишь Тэтэ. Он заслуживает всего наилучшего, он… так много значит для меня. — Конечно. — Голос у Намджуна мягкий, словно он понимает состояние Чимина, но притворяется, будто не заметил. — Конечно.

***

Он эгоист, такой эгоист, думает Чимин, делая глоток чая с молоком. Он выпил столько стаканчиков, что сбился со счета. Намджун все еще носит их, и пусть Чимин ничего не знает о его материальном положении, это, наверное, стоит достаточно много. Но все же, именно потому что Чимин — жуткий эгоист, он продолжает пить чай, понимая — собственных денег так или иначе не хватит. Быть бедным — отстой. Быть бедным — значит не иметь возможности купить то, чего хочется, включая еду. Поэтому когда друзья видят, как он тоскующе смотрит на меню, то всегда стараются угостить его. Чимин не любит подачки. Он не хочет чужой благотворительности, ведь и сам может заработать денег. Он раздает листовки на улицах, подрабатывает секретарем в администрации школы, а летом — еще и спасателем на пляже. Он и сам может заработать денег, просто все они идут на оплату больничных счетов брата. Быть бедным — значит не иметь страховки. Быть бедным — значит, что его брат не получит лечение, которое ему необходимо, и поэтому они сейчас просто затихли и будто ждут, когда кто-нибудь из них сорвет куш или типа того. Но они не могут выиграть в лотерею, если на билеты нет денег, так ведь? Быть бедным — значит мыть одежду всей семьи в холодной воде посреди ночи, ибо они не могут себе позволить починить стиральную машинку и систему отопления. Быть бедным — значит, что его первый телефон — подарок Тэхёна и Чонгука, и сколько бы он ни пытался отказаться от такой щедрости, друзья абсолютно его игнорировали под предлогом «так ты сможешь давать нам дополнительные жизни в Кэнди Краш». А они ведь даже не играли в Кэнди Краш. Быть бедным — значит, что два его пальто — от Тэхёна, его лучшие туфли — двоюродного брата Тэхёна, а его варежки — сына босса мамы Тэхёна. Быть бедным — значит, что после выпускного из средней школы цветы ему подарили только родители Тэхёна, потому что его собственные не смогли прийти. Были слишком заняты. Быть бедным — значит отсутствие свободного времени. Это самое худшее, думает Чимин, что совсем нет свободного времени. Он серьезно относится к своему образованию, но этого вообще не видно по его оценкам — ему катастрофически не хватает времени на учебу. У него смены в семейном магазинчике, три работы на полставки, а еще он берет на себя всю домашнюю уборку, так как родители либо в больнице присматривают за братом, либо пытаются хоть как-то свести концы с концами. Он и сам каждый день заходит к своему братишке, потому что этот пацан — самый милый восьмилетка из всех, что можно найти, и он бы ни за что не упустил возможности заставить мальчугана улыбнуться. У него едва есть время на сон, не то что на учебу. Иногда он засыпает на уроках, и учителям это, похоже, жутко не нравится. По-видимому, ученики, которые спят на занятиях и получают плохие оценки, не заслуживают хоть сколько-то человеческого отношения, и не важно, почему. Иногда чай с молоком и его друзья — единственная причина ждать следующего школьного дня. Он должен быть эгоистом, решает Чимин. Ему нужен этот чай с молоком. И на самом деле он совсем не хочет, чтобы Намджун перестал дарить Тэхёну чай. Пусть ему и стыдно за это каждый день.

***

Как-то раз Чимин приезжает в школу слишком рано, ибо решает не заходить домой по пути из больницы. Его брат все никак не отпускал его руку, а у Чимина не хватало духа вытянуть свои пальцы до тех пор, пока в пять утра не пришла мама, с измученным выражением лица и глубокими тенями под глазами. Он решает подремать за своей партой, пока не придут остальные ученики и не начнут шуметь. Но стоит ему устроиться поудобнее в одном из свитеров, что ему подарил Тэхён («Он у меня с начальной школы и стал совсем маленьким! Только ты в него влезаешь!» — всегда говорит Тэхён. Чушь, думает Чимин. Он знает Тэхёна с самого детства, и уверен, что все эти свитера — совершенно новые), когда у двери появляется Намджун с ежедневным стаканчиком чая. Чимин нацепляет улыбку на лицо и спешит к нему. — Вот, давай я поставлю его на стол Тэтэ! — пищит он, протягивая руки к стаканчику, который в ту же секунду внезапно расплескивается, обливая их обоих тошнотворно сладкой жидкостью. Одна половина чиминового мозга быстро начинает продумывать все способы отмыть пятна со свитера, а другая (слава богу, что хотя бы часть его помнит про приличия) хочет извиниться, поэтому он так и поступает. — Мне очень жаль! Я такой неуклюжий, — хнычет он, стараясь вытереть пятна чая с формы Намджуна тряпками, которые всегда лежат возле доски. — Нет, нет, это моя вина. В моих руках все ломается, — смеется Намджун, и Чимин чувствует тепло, несмотря на облепившую тело холодную одежду. — Очки, палочки для еды, ботинки, пол… Назови что угодно — я уже ломал это. Чимин хихикает. — Нет настолько неуклюжих людей, хён! — Затем он сглатывает. — Эм, я имел в виду… Намджун лишь улыбается в ответ. — Все в порядке. Можешь звать меня хёном. И не беспокойся насчет чая. Я улизну из кампуса и принесу еще, чуть попозже. Чимин в удивлении распахивает глаза. — Сбежишь с уроков? Но что, если тебя поймают? — Не, все пройдет без проблем. Я нравлюсь учителям. Когда я наткнулся на препода в прошлый раз, убегая из школы, он лишь предложил мне сигарету, — ухмыляется Намджун. Чимин борется с желанием ткнуть его в ямочку.

***

Иногда Чимин задается вопросом, каково это: иметь достаточно хорошую репутацию, чтобы учителя спускали с рук нарушение правил. Иногда он задается вопросом, каково это: за день купить себе два стаканчика с чаем и даже не дернуться, пролив один из них. То есть, да, чай с молоком не настолько дорогой, но все равно. Чимин просто хочет знать, каково это. Не беспокоиться из-за денег, экзаменов, холодных взглядов учителей, когда внезапно просыпаешься в середине урока и понимаешь, что на лице следы от складок свитера, мерцающие под безжалостным светом флуоресцентных ламп. Он думает, каково это: иметь возможность после школы потусоваться с друзьями, зайти, может, в гости к Чонгуку, попробовать ту потрясающую курочку, что готовит его брат, поболтать с Тэхёном и проводить его туда, куда он обычно идет после школы, и, секунду, куда вообще после школы ходит Тэтэ? Чимин ненавидит себя за то, что не знает этого. Что он вообще за лучший друг такой? Он хочет знать все о хобби его друзей, их любимых шоу и музыке, хочет ходить с ними по магазинам, петь в караоке, вместе покупать бабл ти. Но ему не хватает времени. Постоянно не хватает времени. Он продолжает говорить себе, что устал, а тусоваться с друзьями в плохом настроении — отвратительная идея. Поэтому, так продолжаются размышления Чимина, нужно дождаться, пока он не будет чувствовать себя достаточно хорошо. Но дело в том, что этого никогда не происходит. Иногда он задается вопросом, почему, черт возьми, Тэхён вообще считает его своим лучшим другом.

***

Когда Юнги приглашает Тэхёна на свидание, идет дождь. Юнги — очень скрытный человек и делает это почти наедине, но, учитывая их популярность и скорость распространения информации в школе, все всё знают уже к вечеру. Конечно же, Тэхён соглашается, и его глаза сияют. Чимин и Чонгук пытаются не палиться со своим неуемным энтузиазмом, но они смотрят друг на друга, и понимают, что одинаково счастливы за Тэхёна. Намджун не выглядит так, словно его сердце разбито, но Чимин все равно за него переживает. Он видит старшеклассника после уроков, на улице, с зонтом в руках, рядом с собакой, привязанной к пожарному гидранту. — Думаю, она хочет есть, — говорит он Чимину, когда парень подходит ближе. — Можешь подержать над ней зонт, пока я отойду на пару секунд? Принесу немного собачьей еды из магазинчика неподалеку. Это ненадолго, обещаю. Конечно, Чимин держит зонт. Коричневая собачка скулит и бегает вокруг его ног. Чимин мягко воркует с ней. Рукоятка зонтика теплая, совсем как рука Намджуна.

***

Чимин размышляет, прекратит ли Намджун покупать чай с молоком теперь, когда Тэхён уже занят. Он не прекращает. Стаканчик продолжает каждый день появляться на парте Тэхёна, и Чимин немного удивлен тем, что его друг вообще не переживает. — Начинают уже всякое поговаривать, Тэтэ. — М? — Парень снимает наушники и наклоняет голову вбок. — Поговаривать что? — Что ты не должен принимать подарки Намджун-хёна, теперь, когда встречаешься с Юнги-хёном. Говорят, что ты должен запретить Намджуну приносить тебе чай. Тэхён хмурится. — Но он ведь тебе нравится, Чимин-и. Обида наполняет Чимина. Почему его лучший друг считает, что ему нужны чужие подачки? — Дело не в том, нравится он мне или нет! Дело в том, как правильно было бы поступить. Ты не должен принимать чай, я не должен пить его, но не мне говорить Намджуну об этом. Ты должен сделать это! — Но я… — Типа я знаю, что ты не любишь отвергать людей, но такова жизнь, ты не можешь угодить всем сразу, так что отрасти себе яйца и сделай это, прекрати давать другим ложную надежду лишь из-за того, что тебе нравится чужое внимание к своей персоне! Чимин прикрывает рот ладонью. Он понятия не имеет, почему сказал то, что сказал. Он не хотел говорить этого. Он спал всего два часа прошлой ночью, и, конечно, это вообще ни разу не оправдание, но сейчас Тэхён так шокированно смотрит на него, что у Чимина болит сердце. Какой лучший друг вообще может сказать нечто подобное? И Тэхёну совсем не нужно это внимание, Чимин знает это лучше, чем кто-либо. Его друг вообще не виноват в том, что выглядит, как модель Гуччи. Чимин чувствует, как слезы наполняют глаза. Он ударяет кулаком по парте и выбегает из класса. Ученики пялятся на него, пока он бежит в сторону уборной, всхлипывая, но ему на них наплевать. Он никогда больше не сможет посмотреть своему лучшему другу в лицо.

***

В какой-то момент в туалет заходит Чонгук и зовёт его по имени, но Чимин молчит и притворяется, будто бы его там нет, так что парень уходит искать дальше. Посмотреть в лицо Чонгуку он, наверное, тоже не сможет. Пусть пацан иногда и ведет себя, как мудак, но на самом деле он милашка. Стоило Чимину упомянуть клуб по бросанию осьминогов, Чонгук без раздумий в него записался, и теперь, по-видимому, они собираются играть на федеральном уровне — у парня, кажется, настоящий талант к этому виду спорта, и старшеклассники даже сделали для Чимина специальный плакат, чтобы поблагодарить за привлечение столь ценного кадра. Чонгук слишком хороший, и Чимин его не заслуживает. Он не заслуживает Тэхёна. Но он должен вернуться на урок и знает это. Сегодня на физкультуре они сдают полтора километра на время, забег, обязательный для всех, иначе поставят неудовлетворительно. Чимин не может себе позволить получать двойки. Очень даже буквально. Пересдача — это дополнительная оплата, а у него не то что денег, но даже времени на это нету. Поэтому он присоединяется к классу и встает в линию, стараясь казаться незаметным, но понимает, что ничего не выйдет. В этой школе новости распространяются слишком быстро, к тому же все видели эту его вспышку гнева. Сейчас единственное, чего он хочет — пробежать 1500 метров, лечь на кровать и умереть. Ему нужно сосредоточиться. Обычно он один из лучших бегунов в классе, с хорошей выдержкой и всем таким, не на уровне Чонгука, конечно, но быстрее большинства одноклассников. Просто сегодня он слишком устал. Его глаза слипаются, и он едва может держать их открытыми. Но все в порядке. У него бывало и похуже. Все в порядке, говорит он себе, это не страшно, что солнце жжёт, а он совсем ничего не видит. Полтора километра кажутся бесконечными. Это не страшно, что у него больше нет лучшего друга, и вообще любых друзей, ведь одноклассники точно встанут на сторону Тэхёна, и это не страшно, если ему больше никогда не достанется чай с молоком. Он переживет. Он почему-то чувствует, будто ничего уже не в порядке, и внезапно земля летит ему навстречу. Тогда-то его осеняет: это он падает, а не пол поднимается. И в тот момент все погружается в темноту.

***

Он просыпается в кабинете медсестры. Рядом с ним Тэхён залипает у себя в телефоне, и, кажется, он еще не заметил, что Чимин проснулся. Поэтому парень решает не выдавать себя, ибо так, вот прямо сейчас, он может притвориться, будто бы все у них хорошо, они все еще лучшие друзья, которые бы с радостью собрали чемоданы и вместе поехали покорять мир (если бы у Чимина были деньги, разумеется). Но, конечно же, Тэхён поднимает взгляд — у них невероятно сильная ментальная связь. Он улыбается, и Чимину хочется расплакаться, потому что он слишком хорошо знает друга и может отличить его настоящую улыбку от фальшивой. И эта — искренняя. — Ты не добежал, но учитель говорит, что все нормально, и ты сможешь пересдать. Некоторые девочки сегодня тоже не бежали, потому что, ну знаешь, та самая неделя. — Чимина сейчас совсем не волнует этот забег. Все его мысли заняты Тэхёном. Он резко садится, и перед глазами всё плывёт, но он не беспокоится, потому что Тэхён придерживает его, как и всегда, и Чимин всхлипывает ему в жилетку, и это жутко смущающе, но так… приятно. Уютно. Безопасно. — Мне так жаль, мне, блять, так жаль… Я худший друг на свете, то, что я сказал — мне такое в жизни в голову не приходило, ты дал мне все, а я, неблагодарная скотина, ничего не отдаю тебе взамен, и я не заслуживаю… Чимин не видит лица Тэхёна, но чувствует, как тот хмурится. — Что ты имеешь в виду — ты ничего не отдаешь взамен? — Я не дарю тебе подарков на день рождения, мы даже не тусуемся вместе после школы, потому что у меня нет ни денег, ни времени… Тэхён прижимает его ближе к себе. — Эй. Помнишь, когда я только перевелся из Тэгу в четвертом классе? Этот старый придурок мистер Им смеялся над моим акцентом, а ты поднялся и сказал, что все записал на телефон, а твоя мама — репортер, и совсем скоро все это будет в новостях? И он тогда извинился. Его выражение лица было бесценным. Чимин шмыгает носом. — Моя мама ни разу не репортер. А у меня ведь даже телефона не было! Просто показалось, что так поступить будет правильно. — И знаешь, в тот момент мне пришло в голову: вау, за этим человеком я готов последовать на край света. Поэтому не смей даже думать, что ты ничего не даешь взамен. С тобой я могу поговорить вообще обо всем, ты терпишь мои сопли и жалобы, всегда поддерживаешь и утешаешь, а еще ты даешь мне больше любви, чем кто-либо в этом чертовом мире, и разве этого недостаточно? Чимину на это даже не нужно отвечать. Если Тэхён считает, что этого хватает, то так тому и быть. У него потрясающий лучший друг, а он сам слишком устал, и это звучит как прекрасная причина навсегда остаться в его объятиях. Тэхён пахнет клубникой. Через десять минут негромких всхлипов, Тэхён снова нарушает тишину. — На самом деле, извиняться тут должен я. — В какой такой вселенной? — Чимин икает. — Что это за мир, в котором просить прощения должен ты? Ты слишком хороший, чтобы облажаться. Тэхён нежно проводит рукой по волосам Чимина. — Он расскажет тебе. Чимин недоуменно моргает. — Кто? Парень бросает быстрый взгляд на дверь, достает платок и начинает мягко протирать лицо Чимина. Затем он поднимается и любуется на дело рук своих. — У тебя глаза закрываются, и они немного красные, но нужно все разрулить именно сейчас, — решает он. — Ты милашка, несмотря ни на что, так что не волнуйся. Я заскочу попозже, принесу что-нибудь из МакДака, чтобы… отпраздновать. — Секунду, что? Я не понимаю. — Всегда хотел попробовать сбежать из школы во время уроков! Попрошу Куки помочь мне перебраться через стенку, — размышляет Тэхён, улыбаясь и направляясь к двери. — Что за хренотень? Тэтэ, подожди… Но Тэхён уже ушел, и внезапно в комнату заходит Намджун, в его руках стаканчик с чаем, а на лице — улыбка, немного взволнованная, но с теми же ямочками. — Эм, — запинается Чимин, — если ты ищешь Тэтэ, то он только что вышел… — Нет. — Намджун присаживается на стул, который совсем недавно освободил Тэхён. — Я искал тебя, и вот это тоже тебе. — Он ставит чай с молоком на стол подле Чимина. Тот откровенно пялится на посетителя. — Уверен? — Очень даже. Чимин на самом деле ничего не понимает, но осознаёт, что от бесплатного чая с молоком точно не откажется. Поэтому он берёт трубочку, вставляет ее в стаканчик и делает глоток. Чай на вкус всё ещё божественен. Он ничего не может поделать с улыбкой, расползающейся по лицу. — Спасибо тебе, хён. — Да не за что, мне совсем не жалко, если ты доволен. Я… много раз видел, как ты пил чай Тэ. Я правда рад, что тебе он нравится. Чимин замирает на середине глотка. — Стой, так ты знаешь? Что это я пью чай? Намджун смеется, и этот звук — словно солнечные лучи, пробивающиеся через зеленую листву. — Я видел тебя, когда принес чай Тэ в первый раз. Твои щечки были такие мягкие, пока ты пил его, и твои глаза улыбались, и сам ты выглядел словно воплощение истинного счастья. Я хотел еще раз увидеть твою улыбку. Еще и еще, и я уже не мог перестать приносить чай. Чимин стискивает пальцы на стаканчике. — Подожди, тогда… почему… Тэхён… — Он в первый же день сказал, что у него непереносимость лактозы. Пацан правда дружелюбный. Я тогда узнал, что мы с одного района, и мы с тех пор иногда зависаем вместе после школы. Он оказался совсем не таким, каким я его представлял. — Намджун хихикает. — Если честно, я принес ему чай, потому что проспорил. Мне надо было купить его самому горячему первокурснику. Чимин вопросительно смотрит на него. — Значит, он тебе не нравится? А что, если бы он влюбился в тебя из-за этого спора? Знаешь, это правда очень жестоко. Мне надо бы вдарить тебе. — Эм, Гук сказал, что все будет в порядке, ведь Тэ нравится Юнги-хён. Он бы, наверное, забыл обо мне на следующий же день. У него так много поклонников…. — Что, и Куки с вами заодно? — Да, он младший брат моего друга Джина, так что он тусуется с нами, когда я прихожу в гости. И, к тому же, когда Тэхён подошел ко мне, я воспользовался шансом и спросил про его милого друга, которому так понравился чай с молоком. Ты выглядел настолько счастливым, что мне невольно сделалось любопытно: что в обычном напитке такого привлекательного? Я спросил, стоит ли мне дарить его тебе. — Но… я бы никогда не принял его, — бормочет Чимин. — Вот именно так мне и ответил Тэхён. Я предложил притвориться, будто приношу чай ему, потому что так или иначе его бы пил ты, и парень просто согласился подыграть. Таким образом тебе доставался бы чай с молоком, а я знал бы, что ты счастлив. И это делало бы каждый мой день чуточку лучше, разве нет? — Что? Намджун взволнованно наклоняется вперед. — Пожалуйста, не сердись на Тэ, я заставил его. Он не хотел лгать тебе, но я просто… — Он нервно трет шею. — Мне правда нравится видеть тебя счастливым. Это наверное, ужасно эгоистично, но, стоит мне заметить твою улыбку, и мой день наполняется радостью. Тэ говорил о тебе только самое лучшее, и, поболтав с тобой пару раз, я понял, что ты по-настоящему хороший человек, а не одно лишь милое личико. И мне правда захотелось получше познакомиться с тобой, так что… про что я? Ах, да… Не хотел бы ты как-нибудь… затусить со мной? Чимин сидит, ошарашенный и позабывший о чае. — Ч-что, хён? Ты мог просто спросить меня, а не посылать через Тэтэ чай! Есть куча способов познакомиться со мной быстрее! Намджун глубоко вздыхает. — Думал, я не понравлюсь тебе, так что… Помнишь, что я сказал тебе в тот раз? Если мне кто-то нравится, я могу обойтись и без взаимности. Пока в моих силах дать ему почувствовать мою любовь, этого вполне достаточно. Я не хотел спугнуть тебя своим напором или принуждать тебя встречаться со мной, так что решил просто приносить чай с молоком. Я планировал делать это до конца года, и, а затем и в следующем году, но потом вы с Тэхёном поссорились, и я понял, что надо расставить все точки над и. И мне правда очень жаль, что вы из-за меня разругались. Не злись на него, эта идиотская идея полностью моя. Чимин чувствует себя рыбкой, выброшенной на сушу, — он сидит, то открывая, то закрывая рот. — Хён, я… я бедный. — Мне все равно. — У меня нет времени на свидания. Прям совсем нету. — Мы всегда можем пересекаться в школе, вот как сейчас, разве нет? — У меня… даже нет времени быть нормальным другом. — Чушь собачья. Тэ и Чонгук оба говорят, что без тебя не смогли бы жить. — Я грублю, когда устаю, а это постоянно. — Думаешь, это хоть отдаленно напоминает проблему? Мой лучший друг — Юнги-хён. — Я не смогу пригласить тебя в гости, там… все сломано. — Ну, мы всегда можем завалиться в гости к Джину и Чонгуку и покушать у них жареной курочки. — Я не двадцать четыре на семь такой счастливый и улыбчивый, а только когда пью чай с молоком. — Тогда я буду покупать его тебе каждый день, в том числе на выходных. Чимин закусывает нижнюю губу. — Вау. Правда? Обещаешь? — Обещаю. Улыбка Намджуна такая теплая, думает Чимин. Его ямочки настолько глубокие, что в них можно утонуть, а Чимин вообще-то подрабатывает спасателем. От него исходят спокойствие, уверенность и харизма, но при этом парень кажется таким мягким, что Чимину просто хочется взять его за руки (да, сразу за обе) и никогда не отпускать. Их первый поцелуй на вкус как чай с молоком.