Верность принципам

Кот Нуар восхищался волосами своей Леди. Нет, конечно, он в принципе восхищался ей, но вот волосы: тёмные, как ночь, мягкие и шелковистые на вид, от них всегда пахнет цветочным шампунем с небольшой примесью выпечки. Нуар умилялся, думая, что его Леди любит мучное так же, как и он. Адриану нравился силуэт его напарницы, особенно на фоне заката: несмотря на небольшой рост, тело девушки не было лишено изгибов, которые только подчеркивал латексный костюм. В свои девятнадцать Агрест не знал девушки красивее, притягательнее и очаровательнее, чем Леди Баг. (А может, не хотел знать). Поэтому, как только он, будучи Котом Нуаром, увидел знакомую ниточку йо-йо, взявшуюся из ниоткуда и выпрыгнувшую вслед за ней Леди, то сразу вытянул шест и поскакал вслед за напарницей. Баг была весела, хотя немного покачивалась на ногах, очевидно, устав после тяжелого дня. — Привет, Котик, — поприветствовала его девушка, махнув рукой. Адриан был тысячу раз счастлив заново видеть свою любовь, поэтому радостно оглядывал её с ног до головы, стараясь укрепить образ в памяти. Леди Баг была поистине прекрасна. Восхищаясь ей, улавливая мельчайшую деталь в её образе, Адриан заметил, что её хвостики поредели, а под ногами лежал какой-то мусор. Парень наклонился, чтобы подобрать, скорее всего, непонятно откуда взявшийся лоскуток ткани. …с ужасом узнав в нём прядь волос Леди. Прядь некогда мягких, иссиня чёрных волос, которые сейчас мирно покоились в его руке, обтянутой чёрной перчаткой. В том, что волосы принадлежат стоящей напротив девушке, Нуар не сомневался. — Эй? Ты чего? — очевидно, Баг по-своему истолковала замешательство напарника, поэтому положила руку ему на плечо. В любой другой момент этот жест взбудоражил бы Кота, заставил сердце биться чаще, но не сейчас. Сейчас он был более, чем в замешательстве. — Может, объяснишь? Леди Баг заметила. Леди Баг прикрыла ладонью рот, словно борясь с желанием закричать. Леди Баг выхватила свои волосы из рук Кота. — Что это, моя Леди? — Понимаешь… — в миг сникла девушка, присев на край крыши, на которой стояла, — Есть вещи, которые ты не можешь исправить. — Чего? Моя Леди, это что-то серьёзное? — он сел рядом, в своей шутливой манере приобняв подругу за талию, — Объясни мне Он не верил своим глазам. Всегда воинственная, сильная Леди Баг не убрала руку, только сжалась под прикосновением, словно от холода. Первая капля упала на колени, а потом девушка разрыдалась, прижавшись к своему напарнику. Агресту было приятно, но он не мог в полной мере насладиться моментом, потому что любовь всей его жизни сейчас не смеялась, а плакала. Адриан хотел помочь, очень хотел, но сам понимал, что бессилен, пока Леди не выговорится. Внутри все разрывалось на части при мысли, что кто-то обидел героиню, сделал ей больно, но Агрест не мог знать наверняка. Ему оставалось только ждать, придерживая любимую одной рукой. — В общем… Я больше не буду Леди Баг. Начало парню сразу не понравилось, и он нахмурился. В его голове даже не возникало мысли о том, что Леди нашла что-то менее важное, чем патрули и спасение города. Это же сама Леди Баг, Удача, она не может отвлекаться на пустяки, менять безопасность близких на чепуху. — Ну же, моя Леди, обмурсни мне. Прошло около шести секунд прежде чем Леди ответила, но эти секунды растянулись для Кота в вечность. Превзойдя все его ожидания, девушка скрючилась, хватаясь руками за голову. Когда Адриан сильнее прижал её к себе, Леди подняла красные глаза. По подбородку стекала тонкая струйка крови, беря начало в нижней губе. — Да что с тобой?! — почти отчаянно прокричал Агрест. И снова вечность. Вдалеке раздавался шум людских голосов, смех, играла музыка. Адриану было не до этого. Он ждал. В груди бушевал сильнейший шторм ярости и отчаяния. Почему Леди молчит, глотая слезы? Кто её обидел? Неужели все настолько плохо? Вопросы, бесчисленное множество вопросов, и ни одного ответа. — Прости. * Кот Нуар хотел успокоить девушку, всерьёз подумывал над тем, что все это — шутка, глупая и ненормальна шутка, ждал, когда напарница утрёт слезы, рассмеется и скажет «Какой же ты глупый, котик». Вот только Леди Баг не могла так шутить, она была всегда серьёзна, собранна и не растрачивала своё обаяние на глупые приколы. Поэтому, произнеся последнюю фразу, она подкинула йо-йо и ушла, скрывшись во тьме подступающей ночи. «Это не было шуткой». Абсолютно. На том месте, где сидела девушка, осталась сиротливо лежать прядь волос. * — Бро, что с тобой? — обеспокоенно спросил Нино, отчего Адриан дернулся, вынырнув из мыслей. Вяло улыбнувшись, он ответил, правда, без особого энтузиазма: — Все в порядке. О чем ты? — Я задал воп… Проехали. Придёшь на тусу, чувак? Адриан хмыкнул. Нино Ляиф, уже женатый в свои двадцать, совершенно не изменился. Алья, загнавшая мужа под свой каблук, не позволяла ему тусить так, как в «былые времена», поэтому Нино ходил только с женой. — Алья будет? — задал риторический вопрос Агрест, уже зная его положительный ответ. — Да… О, вот и она! Легка на помине, — раздалась какая-то громкая веселая музыка, исходящая из яркого рюкзака парня. Ловко вытащив свой мобильник, он поднял трубку, — Алья? Через пару секунд лицо Ляифа разительно изменилось, и он, хмурясь, отвечал на вопросы супруги, изредка переводя напряжённый взгляд на друга. — Когда? Да, со мной. Куда? Ясно, это по пятой авен… Понял, палата? Сейчас будем. Адриан около минуты настороженно смотрел за Нино, и, когда тот повесил трубку, тут же спросил: — Кто? — Мари, она в больнице. Поедешь со мной? Адриан помнил свою знакомую, они до сих пор иногда встречались и болтали. Некогда милая, но ужасно стеснительная девочка спустя шесть лет выросла, и сейчас училась в Академии Моды, так и не поехав на стажировку в Нью-Йорк. Агрест не совсем понимал причины такого поведения, все же сама мадам Буржуа видела в скромной Маринетт потенциал. Но, в самом деле, это было не его дело. От Дюпен-Чен, сам не зная как, он переключился на Леди. Что заставило её так убежать? Плакать? Выяснить все не представляло возможности: она сдержала своё обещание и больше не ходила на патрули, сколько бы напарник её ни караулил. Леди не было, она словно испарилась, убежав с крыши того дома. — Конечно. * — Наконец-то! — заплаканная Алья прижалась к мужу, утирая слезы тыльной стороной ладони. Адриану было более чем неловко наблюдать эту семейную сцену, но он стойко её перенёс, не забывая основной цели визита. — Где Маринетт? — О-она… Там, — девушка указала рукой на палату, на двери которой красовалась цифра восемь. Решительно толкнув её, Агрест замер, не узнав в хрупком тельце, окутанном трубками и различными аппаратами Мари. Свою жизнерадостную бывшую одноклассницу. Рядом сидели её родители, такие же потрёпанные, как Алия: мадам Чен тихо плакала, не отрывая взгляда от бледной дочери, а мсье Дюпен обнимал жену и казался бледнее самой Мари. Его присутствия никто не заметил, и Адриану действительно стало страшно за жизнь знакомой, хоть он и понятия не имел, чем она больна. Парень выбежал из палаты, не в силах смотреть. Уронив голову в руки, он подавленно спросил: — Что это? Что за болезнь? — Рак, — мрачно ответил Нино, — Рак головного мозга. Четвёртая стадия. * Маринетт Дюпен-Чен умерла восемнадцатого сентября две тысячи двадцать первого года, унеся с собой улыбки своих друзей. Пекарня Дюпен-Чен закрывалась, ходили слухи, что хозяева её продают и переезжают. Адриан не испытывал особых чувств, правда, лишь небольшое опустошение. Все-таки, они не были друзьями, Маринетт всегда пряталась от одноклассника, словно боялась. Раньше Агреста это задевало, потом он привык и стало всё равно. Куда больше его задевало то, что Леди Баг не было слышно уже месяц. Адриан чувствовал себя паршиво, думая на похоронах Мари о другой девушке, но ничего со своими мыслями поделать не мог. Сабина и Том действительно уезжали, их больше ничего здесь не держало, только навевало ненужные воспоминания. Они стояли вдалеке, в обнимку, и пустым взглядом смотрели на гроб, который ещё не закопали, чтобы все могли попрощаться со знакомой. Алия рыдала, не сдерживаясь. Долго обнимала остывшее, худое тело подруги и не хотела отпускать. Нино с застывшей гримасой ужаса пытался утешить супругу, но у него не выходило. Пришла даже Хлоя, даже выразив свои соболезнования родителям умершей. Хоть она и не выглядела сильно расстроенной, но, по крайней мере, старалась ею быть. Адриан стоял рядом с друзьями, оглядывая присутствующих. Все же, где может быть напарница? Может, она правда устала быть героиней? Ей хочется покоя? Бражника больше не было, Мастер Фу однажды обнаружил в своей шкатулке недостающие талисманы, и Париж боле не нуждался в защитниках. Старик не стал отнимать у Созидания и Разрушения камни, потому Кот до сих пор иногда мог бегать по крышам, сбрасывая напряжение. Отец бросил дела «Agreste», оставив все на наследника. Натали, конечно, помогала, но её было мало. Иной раз Адриан представлял жену (она обязательно имела лицо Леди Баг), придумал имена для троих детей: Эмма, Льюис и Хьюго. Даже завёл хомячка, чтобы быть на шаг ближе к мечте. * Совершенно неожиданно его тронули за плечо, и блондин дернулся, благо, сохранив крохи самообладания. Этим «кем-то» оказалась мадам Чен, которая сейчас была словно меньше, чем всегда. На глаза женщине лезли седые волосы, но она не обращала на них внимания. — Мари просила отдать тебе. Знаю, вы были не очень близки, но она была бы... — всхлип, — рада, что её любимые серьги у тебя. Адриану было безумно жаль её, поэтому, сдавленно поблагодарив, он без вопросов принял небольшой свёрток в руки. * Уже вечером, сидя в своём кабинете, Агрест вспомнил о пакетике, который ему передала мадам. Вытащив его из кармана пиджака, он долго оглядывал странный подарок. Адриану было страшно. В его руках была последняя память о Маринетт, кроме той Рождественской шапочки. Нужно будет её достать… Нащупав обычные круглые серьги и застежку, парень хмыкнул. В них не было ничего необычного, он сам все напридумывал. Все-таки аккуратно развязав пакетик, он прикрыл глаза, пока доставал простое украшение. С облегчённым смешком открыв их, он чуть было не упал с кресла. Странно было со стороны Дюпен-Чен просить передать сережки, в точности копирующие Леди Баг. Наверняка, какой-то сувенир. Но зачем? Раскрыв выпавшую записку, Адриан понял всё. Понял слишком хорошо, настолько, что не мог поверить. Безумно рассмеявшись, скинув все со стола одним махом, срывая с себя волосы, он опустился на пол. Смех сменился на плач. Агрест захлёбывался в собственных рыданиях. Леди Баг не изменила своим принципам даже после смерти. Сводить с ума парой слов могла только она. * «Будь счастлив, Котёнок. Ты так и не сумел скрыть свою личность.»