Семья по приказу

— Кэсс, так куда мы идём? — спросил Вэриан у голубовласой знакомой, идущей впереди, и как бы направляющей алхимика. — В мой дом. — сухо проговорила Кассандра, не проявляя абсолютно никаких эмоций. — А вот, кстати, и он. Девушка жестом указала на полуразрушенный дом, одиноко стоящий на поляне. Судя по всему, когда-то давно он был хижиной лесника, пока его не забросили. Вэриан сглотнул: вид этого здания разбудил в нем воспоминание о доме в Старой Короной, где он жил до событий судьбоносной ночи. Кассандра, видя легкое волнение голубоглазого спутника, приободряюще подтолкнула его вперед, и тот, со вздохом, вошёл. Внутреннее убранство оставляло желать лучшего: потрёпанные продолжительной жизнью, рваные в некоторых местах диваны, кресла, треснувшее зеркало,стоявшее в углу комнаты. А там же, в углу, Вэриан заметил пробегающую крысу и, проводив её взглядом, собрался вернуться назад, к Гектору, наплевав на гордость. — Нам не совсем сюда... — сказала Кассандра, открывая люк, скрывающийся ранее под ковром. Из него струился приятный, мягкий свет от, вероятно, горевших свечей, что послужило причиной уничтожения мыслей о том, чтобы вернуться назад. — Здесь куда уютнее. — подметил Вэриан, спустившись в освещенный коридор. — Выходит, тут в основном комнаты расположены под землей? А это моя? Кассандра зашла в небольшую комнатку со свечами на небольшом деревянном столе и с маленькой и, вероятно, неудобной кроватью. — Верно. — внезапно холодным тоном произнесла повелительница черных камней, в следующую секунду запирая дверь. — Кэсси? — Вэриан попятился назад от вмиг ставшего недобрым взгляда Кассандры. — Какой же ты наивный. — с усмешкой сказала бывшая фрейлина. — Стоило всего лишь уделить тебе внимание и построить глазки, как ты сразу же пошел со мной, слепо доверившись. Кэсси прервалась на пугающий, злобный смех. — Признаться, я думала, что будет сложнее... Однако сейчас это не так важно. Слушай сюда, мальчишка. — Кассандра схватила Вэриана за воротник рубашки и притянула к себе. — Отныне ты работаешь на меня и моего господина — Зана-Тири. Твоя цель — перевод текста свитков, которые ты стащил у Гектора. Вэриан желал сжаться до размеров атома, или спрятаться куда-нибудь, чтобы не чувствовать этот колючий, полный гнева взгляд голубых глаз. Как только девушка его отпустила, алхимик предпочел боязливо вжаться в стену. — Боишься, значит? — её губы искривились в усмешке. — Тем лучше. Лучше это для неё, или же для самого Вэриана - Кассандра уточнять не стала, а затем продолжила, оставляя приказательный, величественный тон. - Бумага в ящике стола. Если будешь плохо работать — останешься голодным. Вэриан закивал, сглатывая ком в горле, и всем видом показывая, что всё усвоил. Кассандра вскоре ушла, оставив подростка наедине со своими мыслями. — Прекрасно! Лучше не бывает! Стоило мне решиться снова кому-то довериться, как меня тотчас предают! Это нечестно! — сорвался алхимик, даже не соображая, говорит он это вслух или в мыслях. Хотя для него вряд ли это имеет какое-то значение сейчас. Голубоглазый залез на кровать и обнял колени, оперевшись спиной о холодную каменную стену. Наконец придя к мысли, что дома было лучше, тот опечалился ещё больше. — Чёрт... Поссорился с Гектором... Если думать логически и вспомнить фразу "я думала, это будет сложнее", то можно сделать вывод, что... Ссора с Гектором была частью плана..Она именно этого и добивалась. — к сожалению, осознание этого пришло к Вэриану только сейчас, когда в полном одиночестве, и под покровительством некогда возлюбленной, он сидит, и говорит сам с собой, в какой-то комнатушке отдаленно напоминавшей тюремную камеру, не только обстановкой, но и напрягающей тишиной, которую нарушали лишь собственные мысли, и всё давило. С протяжным вздохом, подросток, погружённый в свои мысли, зарылся с угольные пряди ладонями, и опустил взгляд на пол. Слезами горю не поможешь - алхимик прекрасно понимал это, но он просто не мог терпеть. Происходящее сейчас оказалось за гранью, последней каплей терпения. И потому горькие слёзы горя и разочарования в себе, да и в людях в целом, медленно начали стекать по щекам, обжигая сознание мыслями, как же он слаб и беспомощен. За шкирку выкинули, как ненужного котёнка. Снова, и снова. Ещё и отношения с опекуном, возможно, больше никогда не станут прежними. Всхлип, наконец, прервал душераздерающую тишину, эхом отражаясь в сие тесной комнате. Ещё всхлил. Затем следующий. И вот уже слёзы из лазурных очей сопровождаются очень бурными и сильными эмоциями. Просто хотелось поплакать, отпустить и забыть. Вэриан безрезультатно попытался взять себя в руки, пытаясь утешить собственную персону мыслями о никогда не сдающемся Гекторе, и решил последовать его примеру. Но воспоминания о нём лишь усугубили чувство вины и обиды на Кассандру. "Зачем?...Почему Кассандре захотелось сломать мне жизнь?..." Ответ лежал у голубоглазого прямо перед глазами - взгляд задержался на свитке, лежащем на столе, который предстояло расшифровать. Вэриан, наспех вытерев слёзы рукавом, медленно взял бумагу в руки, и небрежно кинул на неё свой взгляд. Несколько солоноватых капель упало на перагмент, и потому алхимик поспешил отложить его . Вдохнув, угольновласый закрыл заметно покрасневшие глаза, в которых уже всё было слегка расплывчато, опустил голову, и постарался успокоиться, хотя бы ради того, что всё, возможно, наладится вновь, после того, как он сделает то, о чём его попросила Кэсс. Хотя это с натяжкой можно назвать просьбой, скорее, приказом, при невыполнении которого явно всё будет не очень хорошо. Сев за стол, юноша закрепил себе саму бумагу на видное место, а затем, еле вытащив из тумбочки огромную стопку книг, принялся искать в них что-то подходящее. Голубоглазый разложил книги по всей площади стола, так, что едва ли нашлось свободное место для пера и чистого перагмента. Задумчиво опирая голову о ладонь, Вэриан устало покосился на бегающие перед глазами символы, а в голове мелькали воспоминания, всё ещё навевающие тоску. Алхимик не один час просидел над бумагой, прежде чем смог расшифровать хоть пару строчек, но тем не менее, и они не могли не радовать. Это было хоть и маленькое, но достижение. На улице светало, и утро неспеша вступало в свои права. В небольшую форточку пробились первые солнечные лучи, благодаря чему угольноволосому пришлось менее напрягать и без того не идеальное зрение. Спустя некоторое время, успех становился всё больше, а затем алхимика удосужилась навестить Кассандра. Это было вполне ожидаемо - следует же ей навестить заключённого,и если не проверить его состояние, то как минимум поглядеть на ход работы. Самое время нам, читателям, вернуться к сильнейшему из членов Братства — Гектору. Всю ночь он не находил себе места. Гектор и представить не мог, что Вэриан способен куда-либо сбежать из дома. Сцены ссоры раз за разом прокручивались в голове, и вдруг воин вспомнил об одной не сразу заметной, но очень важной фразе. — Кассандра была права! — снова раздался в мыслях срывающийся крик алхимика. Теперь все встало на свои места. Гектор понял, почему Вэриан себя так вел: Кэсси, как называл ее молодой ученый, попросту промыла мозги парнишке. И где теперь искать голубоглазого брюнета – неизвестно. Ясно только то, что он в большой опасности: никто понятия не имеет, во что его может втянуть эта девушка. А увидев, что отсутствуют древние свитки, воин совсем растерялся. Впервые в жизни Гектор так за кого-то переживал. Не дожидаясь рассвета, он схватил сумку и, оседлав носорога, на полной скорости помчался во дворец. Стража, разумеется, не хотела никого пускать, но высокому брюнету не составило труда их растолкать и протиснуться в дверь. Судя по всему, они наделали немало шума — стоило только повернуть за угол, как Гектора огрели сковородкой. Рапунцель была очень удивлена такому ночному гостю: он всего несколько часов назад уехал от них. И, разумеется, королеве было очень интересно узнать, что такого за это время могло случиться. Видеть воина таким растерянным и напуганным было очень непривычно. Выяснив, в чем дело, длинноволосая блондинка приказала подать чай и приняла решение попытаться успокоить Гектора. И, разумеется, ей это удалось. По крайней мере, снаружи мужчина выглядел спокойным. Однако внутри его все еще охватывала паника, в чем он ни за что не сознается: где это видано, чтобы сам Гектор боялся чего-либо? — И что теперь делать? — спросил Юджин, которого подняли прямо на рассвете. — ученый потерян, свитки украдены... — Свитки меня не интересуют абсолютно. — заявил воин Темного королевства. — Да, в них важная информация, но она вся в моей голове. А вот как спасти Вэриана и, следовательно, что-то сделать с Кассандрой — нужно решать. — Ты знаешь, как уничтожить Лунный камень? — спросила Рапунцель, немного подняв брови. — Да, и, скажу тебе, это будет сложно сделать при нынешнем раскладе. — начал Гектор, абсолютно не переживая по поводу слегка неуважительного тона к королевской особе. — Нужно сделать так, чтобы ты и Кассандра взялись за руки и вместе спели. Ты — исцеляющее заклинание, она — убивающее. Это приведет к тому, что равные по силе артефакты в этом случае создадут неопасный взрыв, уничтожив при этом друг друга. Важное условие: петь нужно вместе и только вместе. Если одна из вас начнет петь раньше другой — либо Цветок уничтожит Опал, либо наоборот. Зависит от того, кто начал петь первым. Королева слушала это, мрачнея. Всего одна ошибка — и кто-то погибнет. — Хорошо. Мы пошлем отряд на поиски возможного места жительства Кассандры и опросим горожан. А затем выберем дату и в этот день направимся к ней. — завершила Рапунцель. — Идите, мне нужно собраться с мыслями. Гектор, кивнув на прощание, вышел. Он уже не паниковал, так как на смену страху и грусти пришел гнев. Мужчина злился на повелительницу Лунного камня за то, что она разрушила его семью, управляла мыслями Вэриана... Да и вообще, не схвати она этот чертов камень — не было бы проблем. — Ты злишься на Кассандру? — раздался чей-то тихий, спокойный голос за спиной Гектора, как только он оказался в доме. Воин резко развернулся и в мгновение ока приставил появившееся лезвие к горлу предполагаемому врагу. Увиденное шокировало: прямо перед ним парил призрак приятного голубого цвета. К такому брюнет не был готов, а потому потерял дар речи на некоторое время. — Я не враг. — девочка, судя по всему, не была галлюцинацией. — Послушай, я знаю, как отомстить Кассандре. Гектор вернул лезвие меча обратно в перчатку. — Продолжай. — его голос был спокойным, от его речи словно веяло холодом. — Тебе нужно всего лишь забрать у нее Лунный камень. Видишь ли, мальчик действительно в большой опасности из-за сил этой девушки... Так что без плана его не спасешь. Гектор задумался ненадолго. Ради спасения своей семьи он готов на все. — Стащить Лунный камень, только и всего? — уточнил он. — Разумеется, нет. Еще нужно уничтожить Кассандру. Она ведь попытается вернуть магический артефакт и предпримет попытку отомстить тебе потом... — призрак говорил достаточно убедительно. — Убить так убить. — слушать призрака еще он не хотел. — Для меня, воина, это не такое тяжелое задание. Девочка одобрительно кивнула. Она не рассчитывала, что убедить Гектора будет так просто. Хотя, когда человек находится в порыве эмоций, манипулировать им становится проще простого. Во дворце Короны Гектор практически поселился: весь день он проводил в компании королевских особ, планируя речь к Кассандре, и между тем в мыслях создавая свой план. А когда был обнаружен дом, в котором пряталась Кассандра, и, следовательно, была назначена дата встречи, воин практически не слышал глаз. С утра до вечера приходилось до малейших мелочей все распланировать и отрепетировать, а ночи мужчина тратил на тренировки: отобрать Опал он хотел тогда, когда бывшая фрейлина будет разговаривать с Рапунцель. Когда Кассандра снимет лунный камень с костюма, что по плану должно было явиться результатом речи длинноволосой королевы Короны, Гектор планировал одним резким ударом выбить артефакт. Воин Темного королевства не мог сомкнуть глаз перед встречей, которая должна была случиться на рассвете. Совсем скоро он отомстит Кассандре, станет героем и наконец встретится с Вэрианом и, быть может, даже попросит прощения.