не моё имя.

Эдди Каспбрак запрокидывает голову назад, принимая со стороны бумажную салфетку. Его тонкие пальцы едва не дрожат от страха, а металлический привкус во рту пробуждает забытые приступы, в порыве которых дыхание спирает, а горло издевательски сжимается в неприятных спазмах. С тех пор, как он переехал в маленький городок, подобные стычки редко обходят его стороной, делая своеобразной грушей для битья. Ну, ему так казалось. Парень аккуратно делает нетвердый шаг назад, пошатываясь на месте, когда вторая нога нечаянно задевает первую. Рыжеволосая девочка раздраженно смахивает короткие кудри с лица лёгким движением и усаживает хилого мальчика на дальнюю скамейку школьного двора, с возмущённым выдохом падая рядом. Она неуклюже убирает руку с его плеча, неодобрительно косясь в сторону школьных дверей. С усталостью в движениях, она складывает руки на груди и иронично морщится, бросая выжидающий взгляд на худого парня рядом с собой. — Как ты умудряешься быть и любимчиком, и побоищем? — устало изрекает она, подтянув коленку к своему лицу в качестве опоры. Шатен неопределённо пожимает плечами, убирая багровую салфетку от своего лица, с отвращением ощупывая пострадавший нос. — Вроде, не сломал, — хрипло оповестил Эдди, нащупывая ингалятор в кармане блёклой ветровки, ничуть не защищающей от прохладного ветра. Яростно щурясь, девушка молча смотрела перед собой, а после, сдувая нависшую волнистую чёлку, с чувством провозгласила: — Сраный Бауэрс! — Сраный Бауэрс, — опустив голову, слабо подтвердил Каспбрак, заламывая тонкие пальцы. Васильковое небо над головой предательски затягивалось светло-серыми тучами, тонко намекая на предстоящий дождь во второй половине дня. Эдвард шумно вдохнул влажный воздух носом, вслушиваясь в отдалённые звуки двигателей автомобилей, размеренно двигающихся по дороге. Обновлённые листья на деревьях изредка отливали тёмно-зелёным, встречаясь с полуденным солнцем. Легкие порывы весеннего ветра подхватывали тёмные локоны, образовывая на голове подобие беспорядка. Было очевидно — тишина затянулась. Проигнорированные звуки шагов приглушённо отзывались в голове, заставляя стыдливо приподнять голову. — Чёрт, Эд, мне жаль, — участливо оповестил присевший рядом Билл, ничуть не удивившись подобному повороту событий. Каспбрак чуть раздражённее, чем обычно, качнул головой, тяжело поднимаясь на ноги. Сухой асфальт изредка похрустывал под ногами, в то время как друзья были вынуждены неодобрительно уткнуться взглядом в его узкую удаляющуюся спину. — Пойду на урок! — на полпути прикрикнул Эдди, неуклюже махнув рукой куда-то в сторону. Стараясь идти как можно быстрее, парень изредка задевал серую дорогу носками ботинок, вместе с тем наблюдая стаи маленьких птичек, резво выныривающих из-за деревьев. Шатен задумчиво прикоснулся к подбородку подушечками пальцев, с недовольством обнаруживая следы запёкшейся крови. Жалостливые лица одноклассников медленно отдалялись, оставаясь далеко позади. Кучки сплетников и местных отбросов стремительно заполняли пространство вокруг него, делая процесс существования в стенах собственной школы наиболее утомительным. Замечательно. Парню не хотелось лишний раз светиться перед любопытными обитателями учебного заведения, и он, шёпотом выругиваясь каждые два шага, продолжал свой нелёгкий путь по коридору, кишащему хищными взглядами по направлению к нему. В глубине души Каспбрак понимал, что возможно, дело здесь попахивает паранойей и ещё парочкой занимательных фобий, но данный вопрос в конкретный промежуток времени особо не затрагивал его, так как выжить хотелось сильнее, чем обычно, как ни странно. Эдди, вопреки своему желанию как можно быстрее добраться в класс, сворачивает в сторону туалетов, во избежание новых вопросов. В настоящую секунду больше всего на свете хотелось ощутить долгожданную тишину и приятную прохладу воды из-под крана на унылом лице. Смыть оставшуюся кровь и, желательно, провалиться сквозь землю. Второе стояло в приоритете. Делая очередной широкий шаг вперёд, шатен моментально зажмуривается, ощущая странную преграду перед собой. Он буквально впечатывается в неизвестного, тут же испуганно шарахаясь назад, моментально приземляясь на бетонный пол. Он раздраженно сдувает прядь волос со лба, в сию же секунду опираясь на ладони рук. Наглое лицо перед Эдди, секундой назад выражавшее полнейший ужас над содеянным, сейчас довольно растягивало уголки губ в насмешливой улыбке, не предвещавшей абсолютно ничего хорошего. Тёмно-карие глаза парня буквально блестели, с интересом наблюдая за недовольной миной Каспбрака, молча задерживаясь на очевидных следах тёмной крови под губой. — Смотри куда прёшь, Тозиер, — ядовито прошипел Эдвард, с прищуром осматривая непринуждённое лицо Ричи. — Оу, простите, Ваше Величество, — издевательски провозгласил кудрявый, трогательно положив правую руку на сердце, — кажется, я забыл, что специально для вас я обязан владеть телекинезом! Парень натягивает гримасу полнейшего ужаса, пока раскрасневшийся Эдди молча сверлит его неловким взглядом с пола, решая, какой же такой настолько плохой поступок он совершил в прошлой жизни. — Заткнись, Ричи, — закатывая глаза, выдыхает Каспбрак заученную фразу, смирившись со своей нелёгкой ношей. По своему обыкновению, игнорируя данную реплику, Тозиер в который раз весело сверкнул глазами на Эдди, пытаясь отыскать что-то одному ему известное на настороженном лице. Кудрявый тихо хмыкнул, выгибая губы в привычной ухмылке. — Мадам, — участливо объявил он, выуживая руки из больших карманов свободной тёмно-синей толстовки. Парень слегка нагнулся, картинно протягивая холодную ладонь в сторону Каспбрака, — Примите мою чистосердечную помощь? Пару секунд Эдди, выразительно выгнув бровь, пялился на руку, предложенную ему, как на что-то, что может взорваться от одного лишнего вздоха. Переведя янтарные глаза прямо на глаза Ричарда, шатен по-детски нагнул голову вбок, с лёгким раздражением вглядываясь в тёмные зрачки, слившиеся с радужкой почти воедино. — Прошу прощения, — сипло выкинул Эдди, — не хочу чистосердечно снова оказаться на этом полу. Каспбрак неуклюже поднялся с помощью собственных рук, наотрез отказавшись от предложенной помощи. Ричи вымученно улыбнулся и, пряча руки в карманы кофты, смущенно отвел взгляд, сверху вниз наблюдая за выпрямившимся Эддом, инстинктивно сделавшим шаг назад. Решив, как ни в чём не бывало, продолжить свой путь, Тозиер шутливо потрепал парня по макушке, направляясь в противоположную от него сторону. — Увидимся, Эдс, — смеясь, выкрикнул Ричи, лёгкой походкой отправляясь прямиком на урок. Эдди устало выдохнул, рассеяно приглаживая растрёпанные волосы. — Не зови меня так, — скорее, самому себе сказал Каспбрак, пытаясь вычислить его шаги среди десятков таких же. Что-то неприятно щекочет в носу, и он, уткнувшись глазами в пол, замечает пару бордовых капель, что медленно разбивались о бетон, стекая вниз по острому подбородку.