Граничащие стаи

Человек — высшая ступень развития живых организмов на Земле.

Маты приглушают звук резких и мощных прыжков, оставляя только сдавленный «бух», коротким эхом отбивающийся от стен тренировочного зала. Их движения отточены, а удары механические, рефлекторные. Солдат блокирует бионикой новый выпад парня, и пластины гулко гудят, переливаясь волной и перенаправляя энергию на предплечье, сдерживающее удар. Вторая рука хватает резко за тонкое запястье, грозясь его сломать, будь мутант простым человеком, но он только хмурится, используя бинт на кисти противника как новое оружие. Тонкими пальцами поддевая пару слоев эластичной ленты и дергая в сторону, заставляя противника издать гортанное, недовольное рычание, но отпрыгнуть назад, давая обоим секундную передышку. В стороне слышатся негромкие голоса и изредка фырканье одного из мужчин, когда тот пролистывает на голограмме данную ему информацию. Казалось, их вообще не заботило то, что происходит рядом, но взгляд голубых глаз то и дело смотрел сквозь полупрозрачный экран, следя за движениями юного мутанта. — Думаешь, они будут нападать так безрассудно? Эта лаборатория находится между двумя городами, слишком близко к ним, чтобы сбрасывать на здание бомбу. — Я не думаю, лишь предполагаю. У нас есть два их плана, по которым четко видно, что да, они настолько безрассудны. — Да, но тратиться на так… Громкий, глухой удар прерывает спокойный разговор альф, привлекая своё внимание, и они переводят взгляды, чтобы понять, когда спарринг пошел не в том направлении. Питер глухо рычал, показывая, что недоволен, что не готов мириться с такими трюками соперника. Рык омеги, несмотря на его внешний вид хрупкого паренька, был угрожающим, не предвещающим ничего хорошего. Он вытянул шею, склоняя голову чуть в сторону в знак вызова, невольно давая воздуху вокруг наполниться этим запахом раздражения, агрессии. Вся поза показывала, что он готов в любой момент сорваться с места, вытягивая левую ногу в сторону и практически прижимаясь весь к полу, цепляясь пальцами за плотное покрытие мата, готовясь к тому, чтобы перенести вес на руку и атаковать. Барнс же был спокоен, насмешливым взглядом осматривая Питера и скаля ровные зубы, всем видом показывая, что ни чужие феромоны, ни чужой вид, его не пугает. Тренировка длилась не меньше полутора часов, и они оба порядком устали, взмокли и хотели точно под душ и поесть, чтобы восполнить запас сил с их вечным повышенным метаболизмом.

Коммуникативными возможностями обладают и некоторые виды обезьян, но только человек способен передавать другим людям объективную информацию об окружающем мире. К речи можно добавить и другие способы отражения окружающей действительности, например, живопись, пение, животный рык за территорию.

Питер видит периферийным зрением движение со стороны наблюдателей и дергается нервно, когда мат рядом прогибается от чужого веса. Знакомый, родной запах окутывает почти спокойствием, намекая, что не нужно нервничать, что Барнс не угроза. Питер неохотно слушается этого внутреннего сигнала, слышит через связь, что его альфа спокоен, значит ему не о чем беспокоиться. и он поднимается слишком медленно, подтягивая к себе вытянутую ногу и вставая рядом с Тони, касаясь рефлекторно пальцами его запястья, чтобы забрать на себя вновь часть запаха, успокоиться. Он смотрит с натянутой гордостью, не давая противнику подумать, что он сдался, и Баки выиграл в этой мелкой войне. — Что опять твоя шавка сделала? Тони никогда не любил этого человека. Из-за его прошлого, настоящего и будущего, как ни странно. Будущего в виде омеги своего друга и в виде члена его стаи. Тот факт, что две стаи могли спокойно существовать вместе, удивлял всех, но они привыкли. Хоть иногда стычки случались, особенно из-за наглости Барнса или шуток самого Старка. Люди Тони не слишком любили Сержанта и не особо хотели видеть его даже на заданиях, но уговор не давал на него что-то говорить. Но сейчас инженер несдержанно фыркает, снова вспоминая прошлое и прозвище, обращаясь даже не к нему, а к Роджерсу. — Следи за языком, Энтони, — гортанный рык Баки мешается с недовольным голосом Капитана, и он хмурится, поднимаясь с кресла, чтобы так же подойти поближе. Раздражение Паркера передавалось всем неосознанно, но давая присутствующим повести плечами, сгоняя эту ауру вокруг и тяжелый аромат, намекающий на готовность драться прямо сейчас. Глаза Питера смотрели ровно на наглую улыбку Сержанта, иногда поднимаясь на металлические глаза, и он хотел снова зарычать, но крепкая рука на плече намекала молчать, и ему пришлось давить в себе это желание сорваться. Джеймс был хорошим спарринг-партнером, но отвратительным другом, знакомым, собеседником. Он был весь отвратителен: от запаха до улыбки, от насмешливого тона до того, как прижимался бедром к бедру Капитана, пока перевязывал себе руку бинтом. — Слежу, а тебе бы стоило посадить его уже на цепь, а не давать столько свободы, — Старк кивает на Баки, намекая на его наглость и то, что он снова довел паренька, зная ведь, что это ничем хорошим не кончится. Стив тоже был отвратительным другом, на самом деле, но хорошим вожаком и бойцом. С ним не выпить и не поговорить об омегах, первое из-за сыворотки, а второе из-за его нежелания рассказывать о том, чем они с Баки занимаются в постели. Поэтому обычно их разговоры сходились до работы и до того, что кто-то из них снова слишком долго находился рядом с членом чужой стаи, что заставляет метить чаще и не давать лишним забирать даже невольно власть. Питер, видя эти попытки прижаться к Капитану, будто давал напомнить, что Стив вожак сильнее, фыркает, поднимая взгляд на Тони. Тот улыбался так, будто ничего не было, был спокоен и даже весел, явно от того, что снова звал Баки шавкой, это всегда веселило. Веселье в голубых глазах и полуусмешка почему-то тоже вызывали только фырканье, на что Старк вскидывает бровь и тянет за талию парня к себе, явно давая понять, что вредничать не нужно без повода. А он был. — Мы договорились не использовать удушающий захват с бионикой, но кого ебут договоренности, да? — мутант смотрит с не доброй искоркой в глазах, всё еще четко передавая раздражение, но вскидывает бровь, явно перехватив эту привычку у одного гения, и смотрит уже на Стива, спрашивая у него. — Баки? — в голосе слышится даже удивление, и Барнс ведет плечом нервно, не желая буквально чувствовать разочарование в своем вожаке, который на него смотрел, как на виновного во всех грехах. — Он бы не умер, а бой без конца мне надоедать стал, — он оправдывается так просто и пожимает плечами, хотя скорее ведет левым, разминая шею и плечо. — Я не использую мушиные приемы, а ты захват. Если тебе стало скучно, это не повод нарушать правила и душить меня. — Не души, через плечо не кидай, не используй часто подсечки. Ты слабый и скучный, — Баки врал и врал плохо. По его уставшему виду видно это прекрасно. Влажные пряди постоянно лезли то в глаза, то липли к шее, и их приходилось убирать постоянно рукой, потому что сделанный хвостик-пучок давно уже распался, давая волосам упасть как хочется. Тяжелое дыхание и сбитые костяшки, что не скрыть за бинтами, так же показывали, что Баки скорее просто говорил с целью позлить, чем правду. Только с Питером он мог так долго спарринговаться и быть почти на равных. Когда можно было не сдерживаться и бить в полную силу. Даже если сломал ребро или руку, Пит восстанавливался буквально за пару дней и требовал больше тренировок. Он был Гидрой: отруби ему руку, потребует еще две. Паркер смотрит пристально за этим враньем и делает три плавных шага. Двигаясь так, словно ничего не весил, ступая больше на носках, но с усмешкой встает почти вплотную к Баки, чтобы тот мог учуять желание драки и раздражение. — Скучный, значит? Тогда давай проверим, кто из нас сильнее, выносливее. Кто лучшая подружка вожака, — последние слова он говорит специально, чтобы позлить и добивается нужного гнева в серых глазах. Баки не любил такие отсылки к волкам и всегда злился, когда Питер вводил такие параллели. Пареньку же было просто забавно всё это: их природа, да и себя он таковым не считал, говоря просто для забавы. — Я не подружка, Парке… — Согласен. Давайте проверим. Энтони прерывает рычание, улыбается так, будто снова получил в руки инопланетную игрушку, и даже не смотрит в сторону Барнса, только переводит взгляд на Капитана, который стоял молча, хмуро осматривая всех. Не было времени заниматься такой ерундой, особенно учитывая планы Мандарина, точнее, его последователей. Но чувствуя ярость Джеймса, он звереет сам, невольно готовый защищать часть своей стаи, чтобы доказать, что его «подружка» точно лучше. Может, это было так глупо, бессмысленно, но провокация в глазах парочки напротив выводила из себя и выводила на желания доказать их неправоту. — Думаешь, этот ребенок может всерьез тягаться с Баки? Энтони, ты, конечно, придурок, но чтобы не думать о безопасности Питера ради тупого измерения членов? — Мальчики хотят развлечься, и Пит куда сильнее, чем кажется, и тебе ли не знать, принцесса? Это он смог тебя спасти, вытащив из-под завалов полумертвого в последний раз, потому что твой придурок не догадался предупредить о взрыве непрограммируемой бомбы. — Это не повод ставить его против Баки. Хочешь потом лечить его месяц? — Стив игнорирует прозвище в свою сторону и осматривает Питера оценивающе. Как солдата, будто думал, что с ним делать. На этот взгляд на получает тычок под ребра от мужчины рядом и лишь цокает языком, взмахивая рукой молча, давая своё согласие. — Если тебе так плевать на Паркера, то пожалуйста. Место, время? — Через неделю. На болоте Эммонс-Понд. Я нас спрячу, кто первый найдет, тому и медаль. В зале повисла тишина. Не давящая, но дающая всем задуматься, подходит ли такой вариант всем четверым. Местность не самая удобная, но недалеко от города. Им, в принципе, без разницы где, главное — цель. А цель была стоящей. Не просто показать, кто из них лучше, а словно Старк бросал вызов их связи. Поэтому без рукопожатий и кивков, они соглашаются, а Тони с победной улыбкой уходит, взмахивая рукой и убирая пару голограмм около стола, где они сидели, намекая, что на сегодня хватит, и им нужно подготовиться.

***

Homo sapiens. Биологическая природа человека проявляется в его анатомии, физиологии: он обладает кровеносной, мышечной, нервной и другими системами. Его биологические свойства жестко не запрограммированы, что дает возможность приспосабливаться к различным условиям существования.

— Ты готовишь меня для танцев на шесте или для драки за твою шикарную задницу? Уже раз в пятый он крутит вокруг себя, смотрясь в зеркало, точнее в голографический экран, через камеры дающий ему своего рода отражение. Питер усмехается уголком губ, ведет ладонью по плоскому животу и хлопает, проверяя то ли прочность ткани, то ли проверяя чужой взгляд на себе. Слишком пристальный, но уже такой привычный. — Кто сказал, что после ты не можешь и на шесте станцевать для меня? — Тони театрально удивленно склоняет голову чуть набок, ни на секунду не переставая осматривать своё новое творение. Ему потребовалось две бессонные ночи, чтобы сделать новый костюм, и еще несколько миллионов на то, чтобы выкупить у Вакандцев немного вибраниумных нитей. Не самая дешевая покупка, но оно того стоило. Темно-серый цвет ткани позволяет прятаться ночью в разы лучше, чем если бы он взял черный. Черный всегда слишком заметен в темноте. Отчасти он был похож на первый костюм, сделанный для паучка, со смесью гидрокостюма. Вместо привычных белых нитей, ассоциирующихся с паутиной, и такого же привычного раскраса Человека-паука, только в местах швов костюма были сделаны красно-синим, в такт первой модели костюма. Своего рода напоминание, что Питер всё еще Человек-паук. У костюма не было маски, потому что ему сейчас не нужно было подавлять резкость своего зрения в такой схватке, но своего рода капюшон Старк всё же добавил. Капюшон с отдельно накидывающейся на лицо маской, скрывающей только рот и нос, но оставляющий глаза открытыми. Слишком непривычное решение для таких костюмов, но «Вдруг дождь, а у тебя капюшона нет? Пусть будет». — Если проиграю, то только так и придется отрабатывать этот костюм, — фыркая, снимая с лица маску, он вновь проводит рукой по предплечью костюма. Пускай и не мог почувствовать напрямую, но даже так это было интересно. А вот Старк мог. Поэтому он тянет парня к себе, даже не думая подниматься с места и опуская ладони на талию, с улыбкой смотрит снизу вверх. — Ты не проиграешь. Я знаю тебя лучше тебя самого и знаю, что даже сейчас ты не слабее какой-то Гидравской шавки, — он ведет пальцами вдоль швов, плавно переходящих от синего на бедрах до красного под ребрами, чуть ближе к центру и притягивает ближе к себе, чтобы вблизи осмотреть такого же градиентного паука на груди. — И ты даже не дашь мне правильный маршрут? Никаких встроенных примочек в костюм? Никакого тайного микро-наушника? Никаких тайных агентов Щ.И.Т.а в лесу, которые мне помогут? — Питер откровенно смеется, но только глазами, смотря за тем, как сквозь темные пальцы проскальзывают пряди волос, и он тянется ниже, чтобы без предупреждения укусить за кромку уха, поглаживая пальцами за ним. — Я не дам тебе ничего, потому что ты прекрасно справишься и так. Не заставляй меня хвалить тебя лишний раз, — желая фыркнуть, Тони только гортанно рычит, довольный такой простой лаской. Со стороны он никогда не показывал слабостей, особенно подобных, оставаясь вожаком своей стаи. Да, шутки, подколы, даже некая забота о своих, но всегда сдержанность, и только с одним членистоногим почему-то не хотелось вот так сдерживаться. Лучше поддаться шероховатым пальцам костюма и притянуть к себе ближе. — Ты хвалишь меня слишком редко, — будто ребенок, капризно отзываясь, но не имея ничего против, когда тянут на колени, Питер вздрагивает от мурашек, когда костюм ослабевает от нужного прикосновения к пауку на груди. — Мне и не нужно тебя хвалить, чтобы ты знал моё отношение и мысли, — с подобным не было смысла спорить, поэтому парень только улыбается с искорками в темных глазах и позволяет снять с плеч костюм. Примерка нового костюма, конечно, всегда приятна, но снимать его всегда было приятнее. Особенно не самому.

***

Человек — существо социальное. Неразрывно связан с обществом. Человек становится человеком, лишь вступив в общественные отношения, в общение с другими.

Казалось, в тренировочном зале никогда не бывало тихо и даже сейчас, после отбоя, Джеймс не прекращал вымеренные удары по груше. Редкие рывки в сторону и снова удары, больше правой, для тренировки и резкое дыхание, сочетаемое с глухими ударами о твердую поверхность. Костяшки снова ныли и ныли неприятно, от чего не спасал даже бинт, но это пройдет за ночь, даже если он сможет содрать кожу с них. Сыворотка решала многое и помогала всегда, особенно когда нужно было выместить злость на чем-то, вроде боксерской груши. — Долго еще собираешься не спать? — удары прекращаются слишком резко, и даже сцепление цепи, удерживающей грушу, не скрипит, потому что Баки вцепляется в нее мертвой хваткой, не давая раскачиваться. — Пока Старк готовит своего пацана, явно описывая ему каждый метр территории, не логичнее ли мне заняться тренировкой? Вопрос был скорее риторическим, потому как только он это говорит, то возвращается к тому, чтобы пытаться то ли сорвать грушу с петель, то ли выпотрошить её. Стив мог только вздохнуть, присаживаясь на край мата и потирая лицо руками, поднять взгляд на уставшего Сержанта. Было видно, как его рука подрагивала с каждым ударом из-за долгой тренировки, а связь давала понять раздражение и усталость в нем. Он словно старается успокоить Баки, смотрит пристально, передавая ему своё спокойствие и уверенность о том, что ему не нужно столько тренироваться, чтобы выиграть в этой схватке. — Вы будто просто псы, которых мы решили пустить в клетку и дать возможность перегрызть друг другу глотки.

Животные приспосабливаются к окружающей среде, которая определяет их образ жизни. Они не могут производить коренных изменений в условиях своего существования.

— А разве это не так? Я твоя шавка, Паркер пёсик Старка. Мы гавкаем, рычим, защищаем свою территорию, ведем себя по-животному, если дело касается вас, альф, — его голос был спокойным, а в глазах плескалась ярость и удары становились только громче, уже двумя руками, не особо думая о балансе и что стоило тренировать лучше правую руку. — Не так, — резкий голос был слишком похож на команду Капитана куратора и Барнс замирает, оставляя грушу мерно покачиваться, а сам отходит к табурету на краю мата, чтобы поднять с него бутылку воды. Часть воды выливает просто на голову, чтобы освежиться, пускай и хотел в душ потом, а остальную выпивает жадно залпом, спокойно после кидая бутылку ровно в мусорное ведро в углу. — Не пытайся казаться святым, Стив. Мне плевать на победу или поражение, но этот пацан должен понять своё место, — он всё же опускает на мат рядом с Роджерсом, касаясь коленками, но немного погодя опускает устало голову на чужое колено. В таком положении было спокойно, особенно когда теплые пальцы зарываются в спутанные волосы и пытаются навести на голове порядок. — Тебе не плевать, и мы это оба знаем, — казалось, Стив гладил и правда пса. Послушного, который всегда был на цепи у дома и только недавно получил свободу, но продолжал рычать на всех и без разбора. Кроме хозяина. Баки морщится и не отвечает, просто не желая разводить этот разговор, потому что Стив знал ответ, знал всё, что Баки мог сказать, и в этом просто не было смысла. Он только позволяет себе потереться щекой о бедро мужчины, словно помечая его своим запахом, а после спокойно опустить плечи, свешивая руки ниже мата, на пол. Даже сейчас было трудно находиться в этом месте, быть частью чьей-то стаи. Многие его не принимали и принимать не хотели, но старались казаться дружелюбными, а Баки только усмехался и ходил хвостиком за своим Капитаном. Своим во всех смыслах. Чтобы дать всем понять, что если он не может изменить окружающий мир, то готов просто приспособиться и быть тем, кем хотят видеть. Даже если ручным псом Роджерса. — Пойдем, нужно выспаться, — такое проявление заботы всегда привлекало, и Баки только кивает послушно, поднимаясь вместе с ним и выходя наконец из зала. Пожалуй, ближайшие несколько дней он сюда не зайдет.

***

Человек контролирует своё поведение и действует в зависимости от конкретной жизненной ситуации.

— Добро пожаловать на болото Эммонс-Понд! Прекрасное место для тех, кому наскучили простые пикники в центре Нью-Йорка. Небольшие водопады придают свежесть этому месту, а местами мертвые участки болот создают неповторимую атмосферу безысходности. Энтони описывал это место так, словно собирался продать его за круглую сумму, но нет. Он был просто весел и с улыбкой описывал всю ту атмосферу, что они видели и сами. Местами мертвые деревья, вырванные с корнем из-за недавнего урагана, болотная местность и не такая большая фауна, как хотелось бы. Что именно успел сделать Старк с этим местом, даже представить было страшно. Он мог затолкать турель в каждое бревно, поставить капканы на каждом метре и это было даже интересно, но раздражало. Питер осматривается с интересом, поправляя плотную маску на лице, которая не давала чувствовать гниловатый запах болота рядом, а чутье подсказывало, что здесь не было ничего такого смертельного. Баки же смотрел безразлично, просто дожидаясь старта, словно это было просто очередное задание, с которым он легко может справиться даже без особых пояснений. — А теперь дети закрывают глаза и начинается игра, — Питер фыркает, слыша о детях, но никак не комментирует, только мысленно дает понять, что Старку еще влетит за это, как только всё кончится. Они оба вставляют в уши наушники и надевают плотные повязки на глаза. В наушниках ИскИн передает, что так им следует простоять десять минут, пока судьи и финиш в виде Стива и Тони прячутся где-то в этом лесу. В болоте, под землей, в скале около водопада. Вариантов было слишком много, и Старк проверяет сначала зрение и слух участников, прежде чем, толкая Роджерса под ребра локтем, кивнуть ему в сторону машины, на которой они приехали. Ему хватает этих десяти минут, чтобы на машине добраться до шоссе, сбивая этим с толку следы, по которым их могли вычислить и, подгоняя на автопилоте квинджет, подняться на борт того. Да, он и правда мог сделать бункер в скале и сделал даже видимость того, просто вставив в скалу замаскированную титановую дверь с кодовым замком, которая не открывала никаких тайных путей, а служила просто ловушкой. Он не захотел где-то прятаться, а Стив согласился с тем, чтобы просто подняться на несколько сотен метров над лесом. Да, это было нечестно, но так куда интереснее. Когда ИскИн оповещает обоих, что можно начинать, Питер снимает повязку с наушниками и убирает в небольшой рюкзак на спине. Им дали простой набор выживания, на случай того, если всё продлится дольше двенадцати часов. Несколько батончиков, достаточных для того, чтобы насытиться, бутылка воды, походные спички и нож. Ножи они оба убрали на бедро, чтобы было удобнее. Точнее, Баки привычнее, а Питеру так больше шло в сумме с костюмом.  — Решил в таком виде танцевать около деревьев, вместо шеста? — от Баки не укрывается слишком обтягивающий костюм парня, и тот только фыркает, но мысленно отмечая, что их мысли на этот счет были схожи.  — Да. Буду соблазнять Тони. Вдруг сдаться и расскажет своё местонахождение, — он кивает на маленький дрон с камерой и усмехается, вытягивая руки вверх, чтобы потянуться. Конечно, за ними вели наблюдение. Это больше походило на онлайн игру с их участием, где нужно было найти сокровище и забрать его. А зрители были где-то по ту сторон камер. Им не привыкать быть под взглядом камер, поэтому, когда два дрона опускаются около обоих, Питер решает пойти первым, отходя на запад.  — Даже не попрощаешься?  — Надеюсь, ты провалишься в болото и я тебя больше не увижу, — Питер шлет ему воздушный поцелуй и будто слышит в голове, как Старк в этот момент только издал смешок. Но Баки только фыркает и сам отворачивается, уходя в другую сторону. Не было времени, не было никаких подсказок, и им не нужно было драться или же пытаться подставить друг друга. Да, в случае чего, они могли спокойно наброситься друг на друга, но пока негласно было решено обследовать территорию.

***

Он различает добро и зло, верит, помнит, мечтает, творит. У него нет страшных когтей и клыков, маскирующей окраски, которые помогают многим животным избежать опасности.

Костюм сливался с местностью не так идеально, но достаточно хорошо, чтобы спрятаться со своей худобой в зарослях высоких деревьев и сухой травы. Питер надевает капюшон скорее просто ради забавы, чтобы так выглядеть серьезнее, и косится на дрон рядом, глазок которого непрерывно за ним следил. Это немного нервировало, но можно было привыкнуть. Как покемон, который постоянно летал около плеча и иногда жужжал на манер Дубины. — Когда вернемся, сходим сюда на пикник, — зная о том, что Тони его слышал, парень останавливается около болота и на пробу осторожно касается носком мутной воды. Костюм слегка подсвечивается в местах стыков, переливаясь градиентом от синего к красному и замечая, что вода не мочит особую ткань, он осторожно ступает в воду по щиколотки. По болотам ходить опасно и все это знают, но Старк мог быть где угодно и кто знает, может он давно на подводной лодке попивает очередной стакан виски со льдом и смеется над ними. Мутная вода холодит даже через костюм и это непривычно, потому что обычно Тони добавлял в костюмы обогревательную систему, что позволяла патрулировать город даже зимой. Но сейчас костюм был чисто для удобства передвижения и слишком упрощен в примочках, отчего даже холод воды чувствовался слишком хорошо. Да, ткань не давала замерзнуть, да и на улице было достаточно жарко, но не в болоте. Пройдя несколько метров около берега, Питер всё же вылезает и немного морщится от запаха сырости и гнили, натягивая на рот и нос маску, чтобы избавиться от этого. — Да, пойдем именно сюда, чтобы ты тоже страдал от этого запаха, — говоря все еще с дроном, Питер впервые поднимает голову вверх, оценивая высоту деревьев. Чтобы уровнять бионику Баки, было решено оставить парню веб-шутеры и хоть такое решение было странным, учитывая отсутствие высоких здания, он анализирует буквально каждое дерево. Зрение, не скрытое за плотными окулярами костюма, более резкое, позволяющее оценить всё вокруг.

Но у человека есть разум, благодаря которому стал могущественной силой на Земле.

Резкий рывок, и он срывается с места. Паутина цепляется за ствол дерева у самой верхушки, и он чувствует себя каким-то приматом, когда пролетает между деревьев, цепляясь каждый раз за стволы деревьев, оставляя за собой следы в виде свисающих нитей паутины. Он цепляется руками и ногами за толстые ветки деревьев, отталкиваясь от них, чтобы перепрыгнуть и стремительно преодолеть пару сотен метров, а после зависает на одной ветке, по-паучьи цепляясь паутиной и свешиваясь вниз головой. Маска плотно закрывает часть лица и вместе с капюшоном даже не спадает с головы, что уже радует. Питер осматривается, подмечая следы местных жителей природы, и снова краем глаза замечает около себя дрон. Конечно, он мог его взломать и найти сигнал связи, но так было бы просто неинтересно, поэтому он лишь прикрывает глаза и замирает неподвижно. Тони не любил такую сырость и вполне мог прятаться под землей, мог прятаться в каком-то домике на краю леса, который замаскировал голограммами и отражателями, но это всё было не то. Казалось, его вообще нет. Связь всегда давала на заданиях определить, где находится Старк, а повышенные органы чувств помогали его найти, в случаи отсутствия связи, но сейчас это не работало. Не было ничего, что бы походило на запах Тони, на легкую вибрацию чутья, намекающего на его положение рядом. Он готов был сорваться с места дальше, но решает спуститься на землю и явно зря, потому что спрыгивая на землю, чуть щелкает вместе с чем-то под ногами и мутант успевает за секунду отскочить в сторону, прежде чем земля под ногами проваливается на пару метров вниз. Ловушка срабатывает моментально, захлопываясь и оставляя на глубине двух метров только пустоту и листья. — Серьезно?! — Питер смотрит удивленно на стальную крышу ловушки, не решаясь сделать к ней и шагу, но даже так понимает, что чтобы выбраться, потребовалось слишком много сил, потому что от одного удара этот люк вряд ли бы поддался.

***

— Старк! — яростный голос Капитана заставляет поежиться и упавший кубик льда в стакан чуть трескается от резкого падения. — Не нужно так надрывать горло, я здесь, и я тебя слышу, — Тони качает головой, когда наливая виски, возвращается на место пилота, переводя взгляд на один из экранов, где было недовольное выражение лица паренька. Питер трет переносицу пальцами, хмурится и смотрит на чертову ловушку, в которую чуть не попался, а после многозначительно вскидывает руками, всем видом выражая своё недовольство. — Сколько таких ловушек в лесу? — Стив напряжен, удивлен, и это четко витает вокруг него. Его взгляд мечется от паренька до Баки на другом экране, и Старк фыркает на его эмоции, прекрасно зная, что тот хочет всё это прекратить. — Одна на каждые двести квадратных метров. Вообще, их собирались использовать для ловли бешеных лис и кабанов, которые в последнее время разбушевались, но я подумал… — Что будет лучше ловить людей, да? — Да. На данный момент. Я убрал все таблички и фонари около ловушек, которые были до этого, чтобы Питер и Джеймс не смогли их найти. В случае попадания внутрь человека, он может нажать на кнопку, та передаст информацию охранникам, и они вытащат человека. Животное же застрелят, — Тони говорил спокойно, делая глоток виски и даже не обращая внимание на холодный взгляд Кэпа, он с легкой улыбкой смотрит на экран за своим парнем, который решает больше не ползать по земле. Стив не говорит ничего на всё это и только трет переносицу пальцами, всем видом показывая, что недоволен такими ловушками, но это куда лучше, чем те же капканы или спрятанные взрывчатки с перетяжкой в листве. На джете были только они, полупустая бутылка виски, часть которой Старк выпил довольно быстро, привычно, просто потому что экстремис не давал опьянеть как нормальному человеку, и пить приходилось больше. Они сидели на местах пилотов, смотря на два полупрозрачных экрана, транслирующих то, что происходило с участниками этой игры. Маскировка помогала скрыться за облаками и не дать раскрыть себя, но, как и говорил Старк, за пределы леса они не вышли, зависая просто над ним.

***

Известны слова американского просветителя Б. Франклина: «Человек — это животное, создающее орудия труда».

Казалось, Баки сразу определил, что в некоторых местах листва была слишком подозрительной, словно под ней что-то могло быть, а что именно, он проверять не хотел. Он ступал смело и двигался рывками, огибая деревья, не брезгуя пройтись по мелкому болоту, хоть ботинки немного намокли, но это не мешало пытаться выследить цель. Дрон рядом он просто старался не замечать, словно его не было вовсе. Не чувствуя своего альфу, было сложно сосредоточиться и привыкнуть снова к тому, что он просто на задании, своеобразном, но задании. Где нет поддержки, нет четких подсказок, а только цель и определенная местность. Запах сырости раздражал чуткое обоняние, и он чуть морщится, прислушиваясь к крикам уток и природе в целом. Если бы не Стив, он бы вполне просто прогулялся по этому лесу как на пикник, но сейчас не время. В какой-то момент взгляд падает снова на странную часть листвы перед ним, и Барнс останавливается задумчиво. Ловушка, определенно, но активная. По виду, достаточно пяти килограмм, чтобы та сработала, и он осматривается, как голодный зверь, в поисках нужного. Когда на глаза попадается нечто выбивающееся из общей картины, он усмехается и поднимает оторванную конечность то ли лося, то ли оленя, то ли еще кого из местной фауны. Животные не редко погибали в болоте, отчего запах гнили был нормой здесь, а собаки и другие любители мяса не брезговали забрать себе немного умершего мяса. Баки с усмешкой осматривает ногу, покачивает костью, отчего согнутая конечность покачивается в такт, а после он молча показывает конечность с остатками меха, копыта и местами плесени в сторону дрона. Не чтобы показать, что нашел, а чтобы Старка затошнило, потому что Баки прекрасно знает, что тот точно наслаждался виски. Конечность весила около шести килограмм, и этого было достаточно, чтобы, кидая перед собой, ловушка резко показала себя, захлопывая люк и погребая под собой лапу животного. Баки не говорит ничего, только фыркает на такую банальщину и переступает на сам люк, проверяя его прочность. По крайней мере, теперь было понятно, куда не стоило наступать.

***

Территория не была слишком большой, поэтому то, что они встретились, было не удивительно. Питер хмурится, когда на корточках около водопада набирал в руки воды. Да, в рюкзаке была вода, но почему-то хотелось испить из природного источника. Маска была опущена на шею, и Баки мог различить все эмоции на лице паренька, когда с другой стороны водопада сам опустился, собирая воды в ладони, сложенные чашкой. — Удивительно. Я уже было собирался нарвать рогоза тебе на могилку. С твоим весом только и тонуть в болотах, — делая глоток, парень опускается задницей на землю, не особо боясь испачкать костюм. Ткань всё равно ничего не впитывала. — Если я утону, то обязательно потащу тебя за собой, где бы ты ни находился. У них никогда не было ненависти друг к другу, и подобные разговоры были не редкостью во время спаррингов, скорее просто ради забавы, но почему-то сейчас Питер нервно ведет плечом и фыркает, всем видом показывая, что готов уже сейчас утопить Барнса в этом водопаде. — Знаешь, я всегда считал тебя тем еще придурком, но никогда не думал, что ты действительно окажешься просто шавкой. Джеймс молчит на это, отряхивая от воды руки, и сам опускается на камень, склонив голову в сторону до щелчка позвонков. — Да, ты был человеком, был кем-то, но потом ты умер и мертв до сих пор. Кто бы мог подумать, что у одного из лучших солдатов Гидры не хватит сил преодолеть себя и стать снова человеком, а не прислуживать какому-то альфе как простой пес, — Питер зевает и чешет пальцами шею, немного вздрагивая от того, насколько тонким, но прочным был костюм. — Кэп сказал — ты исполнил. Даже наигранность «Я свободен и могу делать, что хочу, даже купить кофе в ближайшем Старбаксе» не делает тебя человеком. Я это не сразу понял, но с каждым нашим спаррингом ты показывал себя больше. Точнее то, что ты никто. Привычка, механические удары, старая тактика и слабое плечо. Скучно со мной? Это мне скучно с тобой, Баки, ты… Спокойный голос прерывает тихое рычание, и Паркер замирает, поднимая взгляд на металлические глаза, но может только засмеяться на эту злость в них и то, как Баки уперся бионикой в камень, точно готовый сорваться с места. Да, Питер выводил его специально, потому что было что сказать, и он выиграл уже эту игру, когда Джеймс сорвался с места. Водопад был слишком маленьким, поэтому преодолеть такую преграду между ними ничего не стоило, и Питер успевает скинуть рюкзак, прежде чем отскочить назад и уклониться от удара бионики. Пластины проходятся волной, намекая на боевую готовность, и они откровенно забывают о том, что именно нужно было сделать в этом лесу.

Идеологическая причина конфликта заключается в разном отношении к системе идей, которые оправдывают и узаконивают отношения субординации, доминирования и основополагающие вопросы мировоззрения у представителей различных групп общества.

Питер уклоняется назад, практически вставая мостиком, когда бионика со свистом проносится перед лицом, и успевает рывком отскочить в сторону, когда оппонент пытается сделать подсечку. Сейчас не было правил, не было запретов, а потому приходилось действовать быстро и не думать о том, как не покалечить. — Пёсика за живое задели? Хотя постойте… В тебе нет живого, — он смеется открыто, специально, выводя противника только больше и цепляясь ступнями за ствол дерева, отталкивается от него, буквально перепрыгивая Барнса, чтобы выстрелить паутиной ему в лицо. Грязный прием, но действенный. Но только не с этим человеком, потому что щит в виде бионики срабатывает даже здесь, уберегая его от участи оказаться на некоторое время слепым. Больше Питер не говорит ничего, но усмешка говорит о многом, отчего Баки звереет только больше, успевая схватить парня за ногу, когда тот спрыгивает вновь с дерева, и, резко дернуть вниз, впечатывая его пластом в землю. Механический скрежет вводит обоих в удивленное раздражение, когда Питер, опираясь пальцами о край ловушки, отталкивается от земли, словно отжимаясь, и этого хватает, чтобы через секунду приземлиться на металлическую крышку. Такая заминка из-за ловушки сбивает с толку, и это дает Баки преимущество, чтобы пинком отбросить мутанта на метр в сторону, попутно доставая охотничий нож из кобуры. Рывком он подкидывает нож в воздухе, ловя рукоять так, чтобы было удобно держать его, и только сейчас Паркер с интересом и страхом вспоминает, что этот человек действительно был Гидрой. Его движения быстрее, чем когда они бывают в зале, резче, и только ткань костюма помогает не свалиться на землю, истекая кровью, потому что сколько бы Питер ни учился, но в ближнем бою ровняться с профессионалом было сложно. Лезвие с тихим лязгом проходится по ребрам, и он вздрагивает, чувствуя степень нажатия, но вибраниум помогает и не дает прорезаться. Баки это понимает сразу, а потому следующий удар ровно метит в голову, и Питеру приходится буквально упасть назад, чтобы этого избежать. Он выстреливает паутиной в дерево позади Барнса, упирается ступнями в землю для опоры и резко дергает, буквально с корнем вырывая дерево, давая тому упасть на противника. Общее рычание и тяжелое дыхание прерывалось только свистом резанного воздуха, когда Баки снова ударял ножом, будто пытался пробиться сквозь костюм. Дроны рядом зависали спокойно, но их никто не замечал, как и никто не вспоминал о цели этой «игры». — Да ты конченный! — Паркер вскрикивает, когда его подсечкой и толком в грудь роняют в небольшой пруд около водопада. Костюм не дает промокнуть, но открытая голова, оказываясь в воде, заставляет запнуться из-за попавшей в глаза воды, и он хочет зацепиться паутиной за дерево, чтобы избежать нового удара, но успевает только скрестить руки перед лицом, не давая Баки вставить меж глаз лезвие ножа. Они замерли буквально на несколько секунд в таком положении, не уступая по силе, и только когда Питер нервно качает головой, смахивая челку на глазах, взгляд цепляется за что-то слишком ненормальное в небе. Пожалуй, именно это дает ему больше сил, чтобы согнув ноги, оттолкнуть пинком мужчину от себя и подняться с земли, тут же резко забираясь на дерево, словно котом сбегая от пса. Легкие горят, и он смотрит пристально вверх, пытается понять, какого черта облако такое нереальное и почему ему кажется, что он слышал звук турбин квинджета. Чутье резало вместо ножа по нервам из-за того, что Баки был уже близко, но Паркер решается на глупость и забираясь повыше, отталкивается резко, на максимальном уровне прыжка стреляя паутиной вверх. Баки замирает на середине дерева, когда замечает этот странный маневр, и хмурится, поднимая так же взгляд в небо, а находя причину, спрыгивает на землю. — Они там, — не спрашивая, а утверждая, Питер нервно дергается, когда рядом спрыгивает солдат, и он отходит в сторону, только сейчас замечая, что по щеке стекает кровь. То ли веткой задел, то ли всё же ножом попал. — И как, блять, мы доберемся до них?

Общение и взаимодействие с другими людьми очень важно для человека, потому что только в группах он развивается, реализует себя и достигает социальной зрелости.

— Тебе повезло, что я не взял с собой щит, Старк! Стакан ударяется о стену и осколками слетает на пол, а остатки виски в нем растекаются под ногами. Тони издает тихий рык, даже не на крик Капитана, а на то, что этот придурок разбил стакан с его последней порцией алкоголя. — И что, прибил бы меня, да? — вопрос, конечно, риторический, и Стив нервно поднимается со своего места, отходя от собеседника на несколько метров. На экранах четко видно, как омеги пытаются добить друг друга, и это вполне себе является поводом прекратить всё это, но Тони не торопится, только хмурится, когда видит, что Питер оказывается в воде. — Мы должны пр… — Нет. Они должны разобраться друг с другом и со своими эмоциями. Питер правильно говорил, Баки нужно принять всё это и измениться, — ему приходится подняться со вздохом и подойти к Капитану, чтобы видеть его лицо, холодные глаза. Что металл Баки, что лед Стива. Всё же это сочетание всегда поражало. — Твой пацан ничего не знает и не имеет права говорить такое. — Да ну? У нас свободная страна и каждый говорит то, что он хочет. От этих слов Роджерс только с рыком ударяет кулаком о стену, всем своим видом намекая ему заткнуться и не продолжать. Всё же хорошо, что щит и правда остался на Базе. Сейчас было не то время, чтобы высказывать всё, кто о чем думал, и Стив не успевает этого сделать, потому что сбоку резко их окутывает холодный ветер, а открытый люк джета вводит в ступор. — Пятница, детка, какого черта? — Старк хмурится, когда ИскИн не успевает ответить, и он удивленно охает, замечая, как, забравшись на край платформы, Питер буквально за шкирку затаскивает Барнса на джет. — Баки? — удивленный голос Стива привлекает всех, и Баки спешит подняться, а после отдает один шутер назад мутанту. Даже скорее нервно бросает ему в руки, но Питер усмехается довольно, возвращая его на запястье, и сам поднимается на ноги. — Вы забрались слишком высоко. Пришлось полетать, — Паркер пожимает плечами и всем видом выражает победителя. И по взгляду серых глаз становится понятно, что они сами и правда уже всё решили. Они стоят молча пару секунд, успокаивая дыхание, и Старк практически рывком преодолевает расстояние, чтобы заключить парня в объятия, не сдерживая тихого смеха. — Я же говорил, что Питер лучше, — от этих слов парень млеет и устало трется щекой о его плечо, цепляясь пальцами за плечи, с явным желанием просто остаться так на ближайшие пару часов. Видя взгляд Капитана, Барнс хмурится и тихо матерится, смахивая пряди с глаз. — Мы не могли допрыгнуть сами и мне пришлось подкинуть пацана, чтобы он зацепился своей паутиной за джет, а потом помог мне забраться. Я проиграл, — на последнем слове он снова слышит смех сбоку, но даже не смотрит в сторону, только побеждено опускает голову, словно провинившийся пес, не желая смотреть в глаза хозяина. Стив смотрит хмуро, но не говорит ничего. Вместо этого он тянет к нему руку и осторожно путается пальцами в волосах, поглаживая и притягивая к себе. Он не утешает, не говорит, что Баки победитель всё равно, потому что они уже не дети, чтобы вот так утешать, он только кивает Старку, намекая уже возвращаться домой. — А за ловушку ты получишь. Два раза, — Тони улыбается и проводит рукой по виску парня, убирая пару капель воды с волос и всем видом говоря, что вовсе и не против получить за эти ловушки. Даже два раза.

Подытожим, человек — это биосоциальное существо, обладающее мышлением и речью. Как биологическое существо он обладает признаками, присущими животным класса Млекопитающие: инстинкты, живорождение, млекопитание, использование предметов природы и отличительными признаками: развитый головной мозг, прямохождение, развитая кисть руки, инстинкты. Как социальное существо обладает характерными только для человека качествами: разумность, способность создавать орудия труда, деятельность, способность к членораздельной речи, общение.