Истинная Хроника о Мастере Времени

      Высшие Сферы просыпались по утрам, сбрасывая с себя томную пелену тишины, в четыре часа. Это было как раз то время, когда солнце поднималось над горизнотом повыше, освещая низкие облака, и делая их из светлых в темные. Не до конца разжегшиеся звезды быстро затухали, уступая место новому дню. Прошло всего два часа с тех пор, как фонари на улицах потухли, и вот солнце освещает маленькие переулочки.       Инфанта сидела у стеклянной стены, с особой любовью к красивым восходам рассматривая просыпающиеся Высшие Сферы. Она еще не ложилась — к чему Высшим ангелам сон? — и лишь смотрела на городскую жизнь свысока, стараясь как можно скорее влиться в неё.Это оказалось довольно-таки просто. Тристан и вправду мог помочь во всем, и, когда стеклянные лифты некоторых высоток начали трогаться, развозя жителей, Инфанта поинтересовалась у него, как добраться до школы магов Времени. Какой бы странной не была идея об управлении Временем, попробовать воплотить ее в жизнь все же стоило.       Если судить по карте, школа находилась довольно далеко, через несколько районов. Тристан, вчера несправледливо промолчавший, предложил девочке альтернативный путь, не поездом: телепорт. Телепорт был установлен на каждом вокзале, и он помогал гораздо быстрее преодолевать большие расстояния. Многие не пользуются телепортами из-за вероятности плохой кодировки или раскодировки, но те, кому по барабану, если вместо носа у него появится ухо, пользуются телепортами ежедневно. «От одного, даже двух раз ничего не будет», — успокоил Тристан, когда Инфанта вошла в здание вокзала «adrogantiam».       Телепорты стояли в рядочек в особом зале, у стен.       «Телепорт первой версии был создан эльфами еще в первое их поколение народа.» — рассказывал Тристан, когда Инфанта проходила досмотр на предметы, которые было позволено перемещать. Прямо перед ней на поезд отправили какую-то девушку, чье платье целиком состояло из блесток.Сама Инфанта оделась довольно просто, в классический набор одежды, который она нашла в камоде: черную водолазку и белый комбинезон.       Телепорты выглядели как небольшие шестигранные платформы со столбами на одной из граней. Сам столб, высотой не больше двух метров, сверху был оснащен механическим приспособлением с пятью отъетвлениями. Между ними, посередине, всегда находилось небольшое отверстие сорок-пятьдесят сантиметров диаметром. Именно из этого отверстия вырывался зеленый лазер, кодирующий тело и личность мыслящего во время его телепортации. Платформа имела бортики высотой десять сантиметров. На столбе, примерно в метре от земли, была расположена клавиатура с клавишами разных цветов для внесения данных о перемещении.       Инфанту проводили к одному из телепортов, ввели адрес вокзала и принимающего телепорта, включили аппарат. Девушка закрыла глаза, — по инструкции на стене это было весьма нужным, чтобы не ослепнуть.       От кончиков пальцев по всему телу начало расползаться странное ощущение, чем-то одновременно похожее на щекотку и совсем крошечные укольчики множества очень острых игл.       Секунду покалывание распространялось по телу, затем оно собралось в груди и растворилось в руках и ногах. Сквозь закрытые веки Инфанта видела яркий зеленый свет лазера, но внезапно наступила темнота. Она длилась не дольше минуты, а то и меньше, появилась новая зеленая вспышка, и девушка, качаясь, часто заморгала, пытаясь сконцетрировать взгляд. — Для первого раза весьма не плохо, — послышался голос Тристана. — А ты тут как оказался? — спросила Инфанта, неловка сходя с платформы. Темнота зала изредка освещалась зелеными лазерами. — Несмотря на то, что при перемещении на себе можно оставлять только одежду, а металлические предметы и прочее снимается, последние должны быть перемещены следом на мини-телепортах для вещей, — пояснил адъютор. — Они проще, чем телепорты для мыслящих, ведь у вещей строение куда проще. Инфанта, ты ничего не забыла? Иногда часть импульсов мозга пропадает при раскодировке. — Так же как и в воларене, — вспомнила девушка. Поправив сумку, она отрицательно качнула головой и направилась к выходу из зала.       Оглянувшись, она осмотрела незнакомый вокзал в поисках выхода. Огромный дверной проем с латинскими буквами над ним находился справа — Инфанта твердым шагом вышла, теснясь среди многочисленной толпы.       Район был точно таким же, как и все остальные. Девушка, у которой включать лазер уже вошло в привычку, сосредоточенно смотря на красную точку, которая вела её к школе магов Времени. — Инфанта, после того, как ты побываешь в школе, тебе следовало бы походить по улицам этого района, — произнес Тристан, привычно вися над плечом. — Ты увлекаешься магией, этот район славен магическими магазинами. — Чудесно, — без особого интереса ответила девушка, не переставая пристально следить за точкой. — Обязательно.       Они шли так долго, что Инфанта в какой-то момент вдруг подумала, что с лазером что-то не так. Однако красная точка остановилась на табличке с надписью «Tempus». Девушка секунду смотрела на простенькую белую табличку, и пыталась справиться с волнением в горле. Справиться не получилось, но не стоять же на углу? Нужно двигаться дальше.       Инфанта неспешно прошла к белой двери, толкнула её и оказалась в темном коридоре. У одной и стен стоял большой стол, за которым сидел странного вида ангел. Он был облачен в черную мантию с высоким гоорлом, сидел, склонившись над листом пергамента, — именно пергамента, а не обычного листа, — и что-то писал. — Здравствуйте, — поздоровалась Инфанта хмуро. Беспокойство не покидало её. — Я спросить.       Ангел поднял голову. Его карие глаза блестнули в свете рядом стоящей лампочки. — Слушаю, — произнес он бесцветным голосом. — Подача документов, — Инфанта достала из сумки оранжевую папку. — Когда переродился? — спросил ангел, оглядывая погрызанное войной и голодом тельце девушки. — Лась, — поправила Инфанта. — Переродилась. Вчера. Еще в первой жизни хотела стать магом Времени.       Ангел, даже не заглядывая в папку, отодвинул её от себя: — Девушек не принимаем.       Инфанта нахмурилась: — Почему? — А зачем? — ангел снова принялся писать. — Большие нагрузки. Сложное обучение. И парни не все справляются, а девушки и вовсе… Все, давай. Иди, — он отвлекся от своих документов и пристально уставился на Инфанту.       Минуту она постояла, несколько разочарованная, но все же ушла, преследуемая взглядом ангела. — Тристан, разве есть в Высших Сферах профессии, которые запрещены девушкам? — спросила Инфанта на улице, хмуро смотря на яркое солнце. Оно неожиданно стало таким противно-ярким, что хотелось чем-нибудь его завесить. — Теоритически нет, — ответ адъютор, — но некоторые профессии очень трудны в обучении, и школа магов Времени — одна из сложнейших. В неё поступает очень мало ангелов из-за трудных вступительных экзаменов, а выпускается — максимум одна пятая. — Тристан, — возмутилась девушка, сжимая сумку, — ты очень вовремя мне об этом сообщаешь! — Ранее прошения о выдаче сведений не поступало, — ответил адьютор. Будь он роботизированным, он бы сказал это с чувством превосходства, а, возможно, еще и с иронией. Увы, у Тристана вечно одинаковый метеллический голос. — Класс, — протянула Инфанта с досадой. — Только из-за того, что у меня нет члена, мне отказывают даже в приеме! Даже документы не хотят принять! — Маги Времени во время обучения испытывают огромные нагрузки, — начал снова адъютор. — Я поняла! — воскликнула девушка злобно. — Черт бы побрал! Даже документы!..       Мимо неё в здание школы прошел паренек чуть старше её, может на пару лет, и он выглядел еще более тощим, чем она. Вышел он через несколько минут с сияющий ухмылкой на всю нижнюю часть лица. Верхнюю его часть лица занимали густые брови. — Эй, — окликнула его Инфанта, — тебя приняли?       Он покивал головой и добавил: — Всех принимают! Мало ли, кто окажется талантливым! — и ушел.       Девушка с ошарашенным лицом сначала посмотрела на закрытую дверь школы, потом на Тристана, потом в сторону, где скрылся парень, а затем громко, со вкусом, выругалась, каждое матерное слово украшая дополнительными просто грубыми. — Ангелам не стоит так выражаться, — проговорил Тристан, когда Инфанта закончила. — Я ангел-суицидник, ставший ангелом только потому, что не хотела замуж! Кто виноват, что это расписали как «любовь к себе» и «борьба за равенство»?! — взвыла девушка. — Если там все так ужасно, дайте мне пострадать на входных испытаниях, хотя бы покажите мне, что я не могу даже пройти вступительные! Так они и бумажки не берут! — Что вы мне все это рассказываешь? Им расскажи!       Инфанта закатила глаза и с хмурой рожей зашагала к вокзалу. — Инфанта! Я говорил вам о магазинах! — У меня нет настроения шляться сейчас по магазинам! — прошипела девушка. — Говорят, шоппинг успокаивающе действует на представителей прекрасного пола.       Инфанта резко остановилась.       Тристан повис у неё над плечом. В базе графы «насилие над адъютором» у него ничего не было.       Схватив несчастного робота, ангел поднесла его к блестящим от ярости глазам и злобно процедила сквозь стиснутые зубы: — Прекрасный пол — это линолиум. А еще раз ты скажешь что-то подобное, и, клянусь, я отключу тебя к чертовой матери! — Ты ангел!.. — Да будь я хоть триста раз обозначена в бумажках как ангел, на деле я все тот же человек! Человек без хуя, понятно?! Женщина! Особый тип представителей людей! — она отпустила Тристана. Тот взвился на несколько метров над дорогой, следя датчиками за уходящей озлобленной на весь мир хозяйкой. Определив, что угрозы больше нет, адъютор вернулся на свое место у плеча. — Буду знать, — произнес он миролюбиво, — однако тут совсем неподалеку есть магазинчик магических штуковин. Тебе может понравится, — на мини-экранчике робота появилось пять звездочек. — Если ты все же туда пойдешь, то нужно будет обозначить качество обслуживания по пятибальной шкале и…       На перекрестке девушка остановилась, ожидая, пока проедут машины. — Если мне нельзя попасть в школу магов с вагиной, то почему бы мне не попасть в неё с членом? — остановила Инфанта нескончаемый поток рекламы от адъютора. — Не понял запрос. — Есть ли заклинания, способные сделать меня мальчиком? — спросила девушка конкретней. — Конечно, — тут же ответил адъютор, — подобное заклинание находится на втором уровне сложности, средний маг способен его сотворить. — А я сейчас какой маг? — спросила Инфанта, двинувшись вместе с толпой по дороге. — Никакой, — честно ответил Тристан. — советую вам посетить магазин… — Да укажи мне на карте этот чертов магазин, только замолчи, прошу тебя!       Лазер засветился красным. Появилась красная точка, замелькавшая среди сотен других точек. Инфанта подняла лазер повыше, нашла свою точку и последовала за ней, переводя лазер с одного балкона второго этажа на другой, чтобы не потерять.       Несколько кварталов она шла по людному проспекту, затем лазер свернул на тихую темную улочку, почти без людей. Свет закрывали нескончаемые небоскребы, среди которых спрятался совсем маленький магазинчик. — Уверен, что это именно он? — спросила Инфанта недоверчиво. — Кажется, он не очень популярен. — То, что в нем немного людей не значит, что он плохой, — ответил адъютор. — Я проверил базу данных его покупок. Если ты хочешь заниматься магией серьезно, то тебе в venenatis faucibus, а если просто желаешь побаловаться с магией… — Все-все, мне все ясно, хватит заливать воду в уши, — Инфанта подошла к магазинчику.       Он выглядел, как старинная антикварная лавка со всякими древними книгами и подобным. Деревянные рамы, черепичная крыша, круглые шары кустов у большой двери. Красные ставни, оранжевая выцветшая крыша, белый бордюр. И огромная вывеска под балконом второго этажа: venenatis faucibus. — Ну да, магазины с магическими штуками примерно так и выглядят, — объявила девушка у входа. — Ты уверен, что тут есть что-нибудь полезное? — Разумеется. А в магазине у дома есть самоучители магии разных уровней. До следующего экзамена вы дойдете до начального уровня, если будете очень усиленно заниматься в направлении изменений пола, через два года вы будете способны менять свои половые органы на пять-десять минут. — Как-то долго, — протянул Инфанта неуверенно. — Средний уровень, — напомнил Тристан.       Девушка покачала головой и толкнула дверь. Зазвенел колокольчик. «Он что, есть у всех старых лавок?» — промелькнуло у неё в голове.       Внутри магазинчик был такой же старинный и загадочный, как и снаружи, а то и больше. Он был сплошь и рядом уставлен стеллажами, шкафами и разными витринами с самыми удивительными штуками, которые Инфанта даже в книжках библиотеки школы Высших ангелов не видела. А уж там-то всякое можно увидеть.       У одной из стен стояла подставка, чем-то похожая на гигантскую подставку для зонтиков, только вместо зонтиков стояли посохи. Некоторые были меньше Инфанты, некоторые точно по голову, а некоторые были и больше двух метров. Девушка тут же остановила взгляд на посохе с большим красным кристалом на верхушке, — она и сама не знала, чем он её привлек, но кристалл прямо завораживал её. Оглянувшись, — хозяина не было, — Инфанта подошла к посоху и потрогала его пальцами. Он был приятный наощупь, гладкий, но хорошо держался в руке. — Посох огненного дракона, — объявил Тристан, — когда маги сражаются с драконами, очень часто огонь волшебных существ попадает на камни. Некоторые под сильной температурой кристализуются, и образуются такие приспособления, способные проводить магические импульсы. — Звучит интересно, — девушка достала посох. Он оказался слишком тяжелым для её руки, но Инфанта, прислонив посох к шкафу, осмотрела кристалл. Магический камень на четверть был сломан, и благодаря этому твердо соединялся с основанием. При этом кристалл оборачивался несколько раз твердым, похожим на дерево, материалом, и заострялся на остром конце кристалла, словно пика или копье. — Слушай, а классная штука, — она потрогала острие. — Очень мощная, — подтвердил Тристан. — Раз мощная, значит, новичку не справиться, — догадалась Инфанта. — Конечно. Лучше всего выбрать что-нибудь проще, к примеру, волшебную палочку или кольцо. — Не всегда, — раздался голос из-за витрины хозяина.       Девушка вздрогнула и повернулась в сторону темного коридора склада. Оттуда к ней вышел полный мужчина с коричневой бородой, смешным веником лежащей на его груди, и милой янтарной жилеткой с вышивкой крестиком на спине. — А когда лучше брать посох в обучении? — спросила Инфанта, будто и не удивилась неожиданному появлению хозяина. Выглядел он так же добродушно, как и тот владелец лавки в книгами у дома. «Кажется, все, кто владеет старыми вещами, очень милы, " — отметила девушка. Это она еще не бывала в лавках со старыми черномагическими вещами — вот туда лучше не соваться. — А ты хочешь всю жизнь пользоваться посохом? — спросил продавец, вылезая из-за витрины. Он выглядел куда менее бойким, чем хозяин лавки с книгами. — Или всякими вещичками? — он обмахнул свою лавку. — Всякими, — ответила Инфанта, но посох не выпустила из рук. — Тогда лучше всего учиться магии сразу же на всем, — отозвался хозяин, мягко забирая волшебную вещицу из рук ангела, — посох довольно сложен в концентрации магии, знаешь ли. Каждое заклинание, — начал объяснять мужчина, — лучше всего сначала выучить через волшебную палочку, потом через кольцо, потом через амулет, и только затем через посох, — это если ты хочешь как можно скорее приняться за посох, — он многозначительно повел бровью. В чем многозначительноть этого движения Инфанта так и не поняла, но согласно покивала, мол, да, все понятно. — Хотя, — протянул задумчиво хозяин, — амулеты тоже можно пропустить, да и кольцо. Ты только начинаешь?       Девушка улыбнулась: — Да. Всегда была интересна магия, — она тронула стеклянную витрину, на которой, на бархатных подушечках лежали разные медальоны. Некоторые были похожи на сплетение множества самых тонких нитей, а некоторые — просто на слитки металла с гравировкой. — Какая отрасль? — спросил хозяин, забирая посох с собой за витрину, на которой лежала огромная книга с записями проданных вещей. — Время, — ответила Инфанта, разглядывая амулеты. — Сложно, — присвистнул хозяин, заглядывая в книжку. — Подавала документы? Школа же тут, вроде, недалеко. Я редко выхожу из магазина, — сообщил он с благовением. — Да, но меня не приняли. — Почему же? — у мужчины был очень удивленный вид. — Еще не пришло время вступительных экзаменов. — Нет члена, — Объяснила Инфанта хмуро. — А, — произнес хозяин, — да, я слышал про эти заморочки. Экзамены в конце года принимают сами эльфы, и, чтобы не позориться, принимают только самых сильных. Девушки все еще считаются довольно слабыми, — он стал задумчивым. — Все еще? — спросила Инфанта, оторвавшись от разглядывания амулетов. — Да, ведь большинство ангелов Высших Сфер выросли и умерли в патриархальм обществе. Ты разве не знаешь? Есть даже особый район patria для тех, кто жил только в матриархате.       Девушка кивнула. — Однако, — продолжил свой монолог хозяин магазина, — многие сейчас борятся за равенство. Точнее, осталось только подобное, сложное, вроде принятия в школу Времени. — Если ангелы знают, что с этим проблемы, почему не разбираются? — Так, а кто хочет пойти на мага Времени? И с парнями-то перебои, а тут девушки… — хозяин снова вылез из-за витрины и принялся раскаживать между стеллажей. — А я всю вторую жизнь думала, что ангелы — бесполы, — Инфанта подошла к мужчине, остановившемуся у витрины с кольцами. — Ангелы равноправны, но не бесполы, — пояснил хозяин, доставая черное колечко с угольным агатом посередине. Его грани ярко блестели в свете лампы, стоявшей на соседнем шкафу. — Ну-ка, померяй.       Инфанта осторожно приняла кольцо и надела его сначала на указательный палец, — не подошел, — потом на безымянный. Оно пришлось точно впору.       Хозяин пристально осмотрел руку девушки, каждый палец, а затем, видимо, найдя все удовлетворительным, отошел к амулетам. Девушка с довольной мордой кота, измазавшегося в сметане, оглянула кольцо. «Выглядит очень по-магически» — подумалось ей. — Лучше всего брать самоучитель «tres centum magia Creek», — объявил хозяин. — Ты здесь смотрела амулеты, какие-нибудь понравились?       Инфанта неопределенно пожала плечами и ткнула на два амулета: один в виде пятиконечной звезды в круге, а второй — песочные часы, тоже облаченные в круг. Посередине каждого амулета находился маленький красный камешек, сильно похожий на кристал посоха. — О, будет стильно, — оценил мужчина, доставая амулеты. Он сложил их на кассовой витрине, а затем скрылся на складе.       Девушка растерянно потрогала амулеты, кольцо, и снова уставилась на посох, лежащий в одиночестве у стены. Шумно сглотнув, она подумала, что посох выглядит так, будто принадлежит старому древнему магу, и ей точно не по плечу. — Так! — крикнул хозяин из склада. — назови два любых цвета! Нет, три! — Белый, красный, черный, — тут же ответила Инфанта.       Мужчина выглянул из темноты: — А ты из какого века? Случайно, про рейх ничего не знаешь? — Знаю из книжек по истории, — девушка скривилась, поняв, что имел ввиду хозяин, — я из Средневековья. — А!.. — он снова скрылся в недрах склада.       Заглянув в зеркало в тяжелой резной раме, висевшее на стене, Инфанта подумала, что было бы глупо считать её немкой. Как минимум, у неё не светлые волосы. — Так, слушай, — хозяин снова появился с кучей небольших прямоугольных коробок, — выбирай любую. Наугад.       Инфанта посмотрелана все коробки и выбрала самую простую, — на всех были какие-то украшения, типа позолоты или узоров, и только на одной ничего не было. Девушке хватало помпы и от её имени. — Неплохо, — мужчина достал из коробки длинную палочку. Она была белая с редкими черными узорами из стеблей с листьями и шипами. — Хорошая палочка, — на её конце вместо острия былбелый шарик. — Он не везде есть, — пояснил хозяин, указывая на шарик, — он нужен, чтобы сосредотачивать свое внимание и магию. — Интересно, — произнесла Инфанта, принимая палочку в руки. — И красивая. — Красота не главное, — ответил хозяин с ухмылкой. — Но тоже бывает полезна. — Да, бывает, — согласился мужчина. — Ты как домой едешь?       Девушка оглянулась на Тристана. Тот молча висел над её плечом, даже датчики погасли: — Телепортом, наверное, — Инфанта повернулась к витрине. — Тогда оставь лучше свой адрес, и я сам тебе пришлю все твои вещи… Но не забудь взять самоучитель. И когда будешь тренироваться, лучше всего, чтобы кто-то следил за тобой, мало ли что. — Мой адъютор всегда со мной, — улыбнулась девушка. — И адъютор сойдет, главное, чтобы мог помощь вызвать, — мужчина начал заворачивать все вещи в каробки, а каробки — в красивую бордовую бумагу. Только колечно он оставил у Инфанты. — А вы сами, — произнесла девушка, ища в сумке карточку с адресом, — маг какой отрасли? — Магия основ, — ответил хозяин, — никогда не интересовался отраслями. Всегда удовлетворялся и этим. Ты тоже будешь изучать магию основ перед тем, как углубиться во время.       Инфанта кивнула. На смом деле ей жуть как хотелось ляпнуть что-то вроде мол, «время — это пространство» или еще что-нибудь сзанудничать, но сдержала себя. — Чудесно, — хозяин отсканировал карточку, — к вечеру посылка придет дроном. — В Высших Сферах любят дронов, — девушка засмеялась. Вчера ночью она через Тристана заказала три пакета разной еды, и они прилетели на трех дронах, которые зависли в темноте у окна, словно призраки, напугав Инфанту до кирпичей. — С ними проще, — отозвался хозяин и принялся заворачивать в бумагу волшебную палочку. — Заходи еще, когда поднимешься, может, найдешь для себя чего-нибудь интересного. — У вас здесь все интересное, — кивнула девушка и вышла, сотавиви хозяина лавки наедине с его любовью к заворачиванию все и вся оберточной бумагой. — Я же говорил, — включился Тристан. Инфанта закатила глаза.