Перемены

Нед многого не понимал. Начиная с того, что могло произойти с его сестрой, как из взбалмошной, но честной, как все Старки, девушки Лианна превратилась в расчетливую, холодную и очень жестокую женщину. Она даже не улыбнулась, увидев его, не вышла навстречу, когда процессия из Винтерфелла наконец достигла Королевской Гавани - а ведь Лианна не виделась с братом целых четырнадцать лет! - Её величество крайне занята, - объяснил Неду посланный встречать его мастер над монетой, как он сам себя отрекомендовал, Петир Бейлиш. У бывшего поклонника Кейтилин оказались лукавые злые глаза и словно приклеенная к губам улыбочка. - Она просила вас немедленно по прибытии проследовать в зал Совета. Неду все это было ой как не по душе, но он подчинился. Потому что любил сестру и потому, что она была его королевой. Но вскоре выяснилось, что Десницей Лианна уже назначила другого, и случилось это еще до того, как она отправила ворона в Винтерфелл. Нед не очень-то и горевал бы об этом - скорее, даже обрадовался бы, потому что не было никакого желания возлагать на свои плечи бремя управления государством, если бы не одна важная деталь. Лианна назначила Десницей короля не кого-то там, а самого Тайвина Ланнистера. Человека, к которому Нед питал если не ненависть, то что-то близкое к ней. Он не мог забыть трупик юной дочери Рейегара и изуродованное тело принцессы Элии. Не мог при всем желании. - Да, он жесток, - согласилась с ним Лианна, когда брат с сестрой наконец остались вдвоем. - Но в той ситуации, которая сложилась сейчас, эта жесткость будет оправдана. Трон под Брандоном слишком неустойчив. И, к тому же, мне нужно чем-то платить за поддержку Ланнистеров. Роберт и так отплатил им… слишком мелкой монетой. Нед прекрасно понимал, что она права. Вряд ли Тайвин был бы удовлетворен тем, что за поддержку мятежа Баратеона получил всего лишь несколько территорий, отобранных у сторонников Таргариенов, да получил назад своего ненаглядного сыночка Джейме, освобожденного от клятвы, данной им Белым Плащам. Он всегда стремился к власти и теперь, наконец, получил её. Нед не хотел видеть этого. Он просто хотел вернуться домой, к Кейтилин и оставшимся с ней сыновьям. Но увы, этому желанию не суждено было сбыться, потому что Лианна отпускать его не хотела. - Я не прощу тебя, Нед, - сказала она, стоя у окна, спиной к нему. Все еще очень красивая, даже похорошевшая со временем. Все еще любящая синие розы и пурпурный цвет, лошадей и простоту в одежде. - Но ты мой брат, ближе тебя у меня нет никого. Кому, как не своей семье, я могу доверять? Разумеется, Нед не мог её бросить. Тем более, что Сансе и Джону сразу же понравилось тут, и Брану тоже. Одна Арья сначала воротила нос от столичной жизни, потому что ей не очень-то позволяли бегать по дворцу и совать этот самый нос куда не надо. Но потом Нед нанял для неё учителя фехтования, и теперь уже даже Арья не очень-то хотела возвращаться в Винтерфелл, на глаза слишком строгой к ней матери. Лианна даже должность для него нашла в Малом Совете, сделала мастером над кораблями вместо Станниса, который отказался покидать Драконий Камень. Нед погоревал, что Станнис что-то замышляет - в стране было неспокойно, ходили слухи, что король Брандон на самом деле не сын Роберта, а значит, не имеет прав на престол. Если бы это подтвердилось, Станнис был бы первым в списке претендентов на титул, как старший из братьев Роберта. Его стоило опасаться и пытаться привлечь на свою сторону, но Лианну, кажется, это совсем не заботило. Так же, как и её Десницу. Нед боялся, что в один прекрасный день он станет свидетелем еще одной войны, которую он точно не переживет. Впрочем, молодой король ему нравился. Брандон чем-то напоминал Лианну в молодости - улыбчивый, порывистый, честный. Но вот красивый голос и любовь к музыке он унаследовал явно не от неё - как и лиловый оттенок глаз и серебристую прядь с темных волосах. Нед не имел возможности рассмотреть принца Рейегара, пока тот был жив, но почему-то ничуть не сомневался, что сын во многом пошел в отца. И это очень беспокоило, даже пугало. Джон подружился с молодым королем почти сразу - они были ровесниками и быстро нашли общий язык. Часто ездили вместе на охоту, сражались на тренировочном поле - вдвоем или втроем, в компании молодого Лораса Тирелла, близкого друга и оруженосца Ренли Баратеона, женатого на его сестре. Неда утешало, что хотя бы младший брат Роберта вполне лояльно относится к своему «племяннику», даже если это делалось всего лишь в пику Станнису. А еще он был вовсе не против желания Джона получить белый плащ гвардейца. Для бастарда это было одной из лучших участей, но иногда Нед задумывался о том, что Лианна сама хотела этого, поэтому и настаивала на прибытии Джона в столицу. Её нельзя было винить - ведь Лианна была всего лишь женщиной, отрадой которой был сын. Разумеется, она хотела видеть рядом с ним верных людей. А Джон не подвел бы своего короля - в этом не сомневались даже те, кто был недоволен такой милостью Брандона к бастарду с севера. Сансе тоже нравился молодой король - в её возрасте это было нормально, грезить о доблестных рыцарях и прекрасных принцах и тайно вздыхать о ком-то. Она много времени проводила среди своих кузин, дочерей Лианны. Старшая, Кассана, была примерно одного возраста с Сансой, поэтому быстро стала третьей в неразлучном дуэте той и Джейни Пуль. Младшая, Барра, была тихой и застенчивой, поэтому таскалась хвостиком за сестрой. Неду нравилась она больше всех - может быть, тем, что внешне ужасно напоминала Роберта в молодости. Те же черные волосы, синие глаза и пусть редкая, но все же обезоруживающая улыбка. Иногда Нед даже думал, что было бы неплохо сосватать Барру Брану, когда оба подрастут. Наверняка, Роберт был бы не против лишний раз породниться со своим другом. Но Тайвин Ланнистер сделал свой ход первым. Слезы Сансы буквально рвали на части сердце Неда, когда он объявил дочери о том, что она скоро выходит замуж. Но не за Лораса Тирелла, предмета её девичьих мечтаний, и уж тем более, не за короля Брандона. Мужем Сансы должен был стать Ланнистер - Тирион Ланнистер, младший сын Тайвина и карлик. Нед был знаком с Тирионом - при всей своей отталкивающей внешности и репутации развратника и кутилы, он был одним из немногих людей, кто не боялся говорить правду в лицо. Он бы даже нравился Неду, не будь Ланнистером. Но в любом случае, Сансу не могло утешить ничто. Ситуацию усугубило то, что Арья, узнав о помолвке сестры, начала смеяться над ней. Санса расплакалась еще сильнее и даже сознание потеряла от переизбытка чувств, и, пока мейстер хлопотал над старшей дочерью, Нед пытался вразумить младшую. - Арья, нельзя быть такой нечуткой. Неужели ты не понимаешь, что Санса очень переживает из-за этой свадьбы? - он старался говорить как можно мягче, но очень серьезно. - Но она станет женой карлика, - Арья скривилась. - Так Сансе и надо. Нечего было так высоко задирать нос. - А сейчас задираешь нос ты, - Нед тяжело вздохнул. - Неужели тебе совсем не жаль сестру? Арья замялась и опустила глаза. Растрепанная, чумазая, она походила на какого-то мальчишку с кухни, а не на дочь лорда. Что-то будет, когда и ей найдут жениха? - Подумай о своем поведении. И извинись перед сестрой, - все, что смог сказать ей Нед, перед тем как отпустить. Арья убежала - наверняка, опять ловить кошек или учиться стоять на одной ноге. И чему только её учит этот Сирио… Санса плакала и умоляла, она на коленях просила Лианну отменить помолвку. Но королева была непреклонна. - Нам нужен союз с Ланнистерами, - её глаза в этот момент походили на кусочки льда. - И он состоится. Нед хотел возразить. Он хотел тайком покинуть столицу вместе с детьми, но увы, Санса на радостях проболталась своей подруге, принцессе Кассане, а та рассказала матери. Лианна велела заключить его - своего родного брата - в темницу и выпустила лишь накануне свадебной церемонии. Этим она показала, что перемены, произошедшие с ней, увы, непоправимы. Нед с трудом мог смотреть в полные осуждения глаза Джона и заплаканные - Сансы. Он не знал, что сказать Брану и Арье. Он даже думать боялся о том, что должен написать жене и известить её о замужестве старшей дочери. В глазах юного короля была жалость, но его мать улыбалась. Санса выдержала всю церемонию - красивая и неживая, словно дорогая кукла. Выдержал и Нед - таким же изваянием, молчаливым и укоряющим. Он ощущал на своем локте горячие пальцы Арьи, чувствовал Брана, прижимающегося к нему с другой стороны, и это давало силы. Дети все еще нуждаются в нем. После этого Лианна не желала видеть брата несколько дней, но когда наконец дала разрешение на аудиенцию, то Нед сразу заметил, что её глаза заплаканы. - Ты не думай, я не желала зла Сансе, - говорила она, снова глядя в окно, перебирая пальцами длинный рукав. Отвратительная привычка, за которую Лианну частенько ругала её септа в Винтерфелле. - Но мне нужен Тайвин Ланнистер. Точнее, - Лианна обернулась к нему, и на мгновение стала прежней лишь благодаря искренней улыбке. - Я должна отомстить ему. Ну да, думал Нед позже. Она тоже не могла простить Тайвину маленькую Рейенис, дочку Рейегара. Хотя бы в чем-то Лианна осталась прежней. Но оказалось, что на этом помолвки не закончились. Серсея Ланнистер ничуть не изменилась с того самого дня, когда прискакала посреди ночи к Роберту с предложением о союзе. Золотоволосая, с кошачьими зелеными глазами, она была настоящей львицей - но с душой змеи. Может быть, поэтому её супруг, принц Дорна Оберин Мартелл Красный Змей, все еще был жив. Серсея ненавидела младшего брата, но все же прибыла на его свадьбу - и явно не просто так. Потому, что она привезла с собой своих детей. Старший, Джоффри, слишком походил на мать. Золотые волосы и светлые глаза, надменность в каждой изнеженно-красивой черте лица и врожденная жестокость. Не успел он появится во дворце, как уже сразу побежали слухи о том, что юный Мартелл приказал насмерть забить какого-то слугу, который слишком откровенно на него пялился. Нед не удивлялся этому - если мальчишка пошел в дедушку, иного не стоило ожидать. Сестра же Джоффри, Мирцелла, была полной его противоположностью. Хрупкая, нежная, добрая и очень скромная, она почти не покидала своих покоев, все время проводя за чтением и шитьем. И вот эту девочку, на год младше Сансы, Лианна и Тайвин назначили в жены наследнику Неда, Роббу. Нед даже не сопротивлялся. Просто наконец-то отправил ворона в Винтерфелл, чтобы известить жену о переменах в их семье. Спустя неделю после этого молодая невеста со слезами на глазах отбыла на Север. Вместе с ней Нед отправил нескольких верных людей и еще одно письмо для Кейтилин. «Даже если я не вернусь - будь стойкой. Нашему сыну понадобится твой совет» - говорилось в нем. На заседании Малого совета в тот же день Варис поведал о новой угрозе, зревшей за Узким морем. О троих юных Таргариенах, вынужденных бежать когда-то от преследований Роберта. И о том, что юная Дейенерис Таргариен вышла замуж за кхала дотракийцев. - Девчонка должна умереть, - сразу же постановил Десница. Сухое, жесткое лицо Тайвина Ланнистера еще никогда не казалось Неду таким отталкивающим. Варис, Мизинец и даже молодой Ренли Баратеон - все проголосовали за смерть Дейенерис. Последний, к тому же, посоветовал нанять для этой цели Безликих - и даже пообещал порекомендовать одного конкретного. Нед был в меньшинстве. Только он был против подлого убийства девочки, почти ребенка. Он - и, возможно, Лианна. Вдовствующая королева сидела с совершенно каменным лицом и не произнесла ни слова. А вечером впервые пришла в покои, выделенные ей брату, сама. Нед молча отослал Арью и Брана в свои комнаты. Когда девочка проходила мимо неё, Лианна нежно потрепала её по растрепанным темным волосам. - Так похожа на меня в её годы… - в голосе королевы была неподдельная печаль. - Позволишь мне сесть? Они просидели молча некоторое время, а потом Лианна вдруг взяла Неда за руку. Её пальцы были лихорадочно-горячими и сухими. - Нед, я хочу спасти девочку, - сказала она. - Ты должен помочь мне. Он был готов помочь. Даже при том, что считал идею сестры женить Брандона на Дейенерис странной. Пусть ради этого нужно было пожертвовать Визерисом и налаживать отношения с Дорном, чтобы способствовать помолвке Эйегона и Арианны Мартелл. Но Нед очень боялся за сестру. Ему было вовсе не по душе, что Лианна затеяла игру в престолы, и не с кем-нибудь, а с самими Ланнистерами. Но она никогда никого не слушала. Разве стала бы слушать и теперь? Перемены преследовали ненавидящего их Эддарда Старка с упрямством гончей, которая нацелилась на волка. А он хотел только лишь защитить свою семью. Бран закопался в старинные книги в библиотеке Красного замка и почти не показывался оттуда. Арья занималась со своим «учителем танцев» и подружилась с каким-то странным, глумливого вида рыжим парнем. Никто не знал, откуда он взялся, но Неду не нравилось, что этот Якен Х'гар крутится вокруг его дочери. Правда, Арья, к сожалению, его беспокойства ничуть не разделяла. Санса редко навещала их, но когда это случалось, выглядела вполне довольной и смирившейся со своим положением и супругом. Кейтилин написала из Винтерфелла, что Робб с молодой невестой полюбились друг другу, поэтому свадьбу сыграют довольно быстро, как только Мирцелла перестанет быть ребенком. Пока что в семье Неда все было в порядке. Но он знал - и боялся - что в один прекрасный день хрупкое равновесие будет нарушено. А далеко за Узким морем, в дотракийской степи, юная принцесса потеряла брата, мужа и сына, но зато стала матерью троих драконов. Вскоре ей предстоял долгий путь в Вестерос - в дом, который никогда не станет ей роднее того, другого, с красной дверью. Перемены ждали всех - но не для всех они были желанны.