Чернильная Кукла

В лесу бродило куда меньше монстров, чем в городе. Для Долл это было облегчением: с самого момента своего попадания в перевернутый мир она практически постоянно находилась под пристальным наблюдением местных жителей. Сейчас же здесь остались лишь Санс и Папайрус, которые, кажется, практически не обращали на неё внимания. Блу постоянно бегал впереди и показывал ей свои головоломки для ловли людей, а Папс... С ним сложно. Он был спокойным и размеренным типом, но периодически казался слишком подозрительным. Куколка временами ощущала на себе его хмурый изучающий взгляд. Или не только его? Девочка подозрительно покосилась на деревья позади них. Ей показалось, или там промелькнула фигура? Невысокая и белая, скорее всего, тоже скелет. За ней что, следят?.. Блуберри этого, разумеется, не замечал. Он радостно продолжал вещать вплоть до поста своего брата. Долл отметила, что Папайрус работает там же, где в других мирах служит его брат. "Видимо, тут действительно все вверх ногами," - подумала скелетонша. - Ну, вот мы и на месте! - воскликнул Блу - Давай, Папи, теперь ты рассказывай! - Окей - кивнул старший и рукой указал на деревянную постройку - Это - мой пост. Тут я сплю большую часть времени. А вон там - мост и преграда от людей. Стретч замолчал и убрал руку обратно в карман. Блуберри выжидающе уставился на него. - И?.. - протянул младший из братьев. - Всё. Я и так уже из кожи вон вылез, придумывая, что сказать - пожал плечами Папс. Блу положил руку на лицо и устало вздохнул. - Да, я должен был догадаться - он постоял так с секунду и хлопнул в ладоши - Ну, да ладно! Маленький скелет - обратился он к гостье - Ты когда-нибудь бывала в Руинах? Долл кивнула. Разумеется, она бывала в них неоднократно в различных мирах. - Хехе, но ты абсолютно точно не бывала в НАШИХ Руинах и не знакома с теми, кто там обитает! - заявил Голубика и махнул рукой, призывая идти за ним - Пошли! И Папи! - при упоминании его имени, высокий скелет, уже усевшийся на свой пост, дернулся - Ты идёшь с нами! Он пробурчал что-то невнятное, но согласился. Скелеты прошли через странного вида преграду, которая абсолютно точно не должна была задержать человека, ведь он запросто мог пройти между прутьев. Кажется, в этой части леса было гораздо тише и темнее, чем до этого. Тропинка была натоптана совсем хилая, и даже её снег постепенно заметал, будто она была ничем. Сразу понятно, что тут почти никто и никогда не ходит. Когда они приблизились к высокой голубой двери Руин, Папс подошел к ней и постучал. - Тук-тук - при этом сказал он. Санс от чего-то вновь недовольно прикрыл себе лицо рукой. За дверью послышалось какое-то оживление, шаги. После чего низкий голос ответил: - Кто там? - Курьер - ответил Папайрус. - Курьер кто? - уточнил мужчина за дверью. - Нам с бро поручили КУРЬЕРование одной девочки, вот, привели её с Вами познакомить - хмыкнул Папс. Дверь отворилась и из нее показалась белая рука-лапа. - Заходите - лапа махнула, зазывая гостей внутрь. Стретч зашел, а следом за ним и младшие. - Ох, как же давно у нас не было гостей - отметил двухметровый козел, который, как оказалось, был даже выше Папайруса - Привет! Я - Азгор, Хранитель Руин - с этими словами он протянул свою мохнатую руку, девочка неуверенно пожала ее, отметив, что она поразительно теплая. - Меня зовут Долл - тихо представилась она. - Долл, да? Интересное имя - отметил бывший король и крикнул куда-то в сторону - Чара! У нас гости! Послышались стремительно приближающиеся шаги - и вот перед пришельцами из Сноудина предстала маленькая девочка лет десяти с каре и в неизменном свитере. Она скромно пряталась за своего приемного родителя. - Познакомься, это Долл - сообщил ей Азгор. Чара кивнула и посмотрела на чернокостную. Они обменялись любопытными взглядами, но человек уткнулась в штанину взрослого, и разрушительница с удивлением отметила, что впервые встречает кого-то такого же стеснительного, как и она сама. - Эм, ну, раз уж все перезнакомились, то может, чаю? - примирительно хлопнув в ладоши, предложил старик. Костлявые гости расселись вокруг обеденного стола, а Азгор ушел на кухню заваривать чай. Чара помогала ему, расставляя чашки с блюдцами. Долл заинтересованно смотрела за бегающей туда-сюда девочкой: она выглядела в точности так же, как и все ее альтернативы, но что-то все таки было не так. Она была... добрее, что ли? Большинство Чар устрашали взглядом своих светящихся красных глаз, а Фриски будто вовсе были слепыми. Но у этой альтернативы взгляд мягкий, скромно рассматривающий пол, на лице - мягкая неуверенная улыбка. Разрушительница этого не замечала, но Чара тоже изучала ее. Человеку был интересен странный черный скелет, носящий необычный наряд из платья, туфель и шляпки. Она прекрасно помнила, насколько холодно на улицах Сноудина, так что такая одежда казалась ей немного неуместной. Но для скелетов это, возможно, нормально. Красные подтеки из таких же красных глазниц тоже смотрелись довольно необычно. И в целом ее образ напоминал Чаре что-то, вернее, кого-то, кого она вряд ли бы вспомнила, даже если бы очень постаралась. Малышка-человек знала о существовании параллельных миров и даже была лично знакома со Звездными, а потому сразу смекнула, что таинственная гостья, скорее всего, пришла откуда-то извне. Но вот Азгор подобными знаниями не обладал, а потому засыпал визитеров различными вопросами: - А ты откуда, Долл? Вы - родственники? Давно ты живешь в Сноудине? У тебя есть родители?... Папайрус взял придумывание истории девочки на себя: кузина из Хотленда, которую родители отправили на время каникул к родственникам из провинциального Сноудина. Там, мол, и воздух чище, и монстры добрее. А то все сидит в своем Монстрнете, света белого не видит. Глядишь, гулять научится, друзей заведёт. Старик одобрительно покивал, буркнул что-то про испорченную молодежь и уселся за стол. Маленькая воспитанница последовала его примеру. - Чара тоже с ровесниками не общается. Да и не с кем ей тут, в Руинах детей практически нет - горестно вздохнул козел - Радует, что хоть вы, ребят, временами заходите. - Хе-хе, Великолепный Санс с радостью развеет любую скуку! - тут же заявил Голубика. Дальнейшее чаепитие прошло в спокойной, немного домашней обстановке. Долл начинала чувствовать себя все более и более комфортно в новой компании, и даже человек выглядела уверенней, хотя и продолжала молчать. По дороге в Сноудин Блуберри пообещал ей, что на следующий день они обязательно вновь навестят их. Тем более, что Азгор пообещал сшить для Долл новую одежду, решив проблему с неприспособленностью платья для тренировок с Альфис.

***

Объект наблюдений, он же - отродье разрушителя миров, начинает что-то подозревать. Периодически, идя по Сноудину, она оглядывается, будто чувствует на себе чужой взгляд. И тому, кто за ней следит это было явно не на руку. Папайрус видел, как Долл временами озирается по сторонам, нервно дергается и ускоряет шаг. И он даже знал причину. Причем в лицо и по имени. - Че как? - он "сократил путь", внезапно оказавшись за спиной скелета, прячущегося среди деревьев. Тот дернулся, схватившись за грудь. - Во имя Азгора, не пугай так. У меня же чуть сердце не выскочило - шокированно заявил его альтернативный брат. Это был Кросс - страж Санс из уничтоженного мира, носивший неизменное нагромождение черно-белой одежды. На фоне нее ясно выделялся золотой кулон, который Крест оберегал, как зеницу ока. А ещё у этого скелета были личные счета с Эррором за похищение его души, так что вопросов, почему монохромный так пристально следит за мелкой разрушительницей, не возникало. - Уже два дня прошло. Ты серьезно все это время сидел в кустах Андерсвапа и следил за ней? - хмыкнул Стретч, кивком указав на разглядывающих подарки под елкой Долл и Блу. Кросс отвел взгляд. - Я просто хочу убедиться, что Дриму ничего не угрожает - буркнул он. - Не думаю, что Инк подставил бы Хранителя Позитива под удар - пожал плечами высокий скелет - Он, вероятно, потому к нам её и подкинул, что нас ему не жалко. - Мда уж, вот вам и добренький Хранитель АУ - хихикнул Кросс. - Но, знаешь, я рад, что ты тут решил перестаковаться - отметил Папс. - таков мой крест - пожав плечами, ухмыльнулся монохромный. Любитель мёда хмыкнул. Он знал Кросса не так уж и давно, да и первое впечатление было таким себе. Выходец ИксТейла когда-то пришел в их мир и, одержимый Кросс!Чарой, уничтожил его. Лишь то, что их Альтернатива является популярной у Создателей спасло их. Воспоминания о тех событиях остались только у братьев-скелетов и Чары, и они договорились никому не рассказывать об этом. Но, как ни странно, никто из Свапов, в том числе и Папайрус, не держат на монохромного Санса зла. Даже напротив, Стретч быстро осознал, что вечно шпионящий за Звёздными и тайно оберегающий стража позитива путешественник по мирам может стать ему неплохим союзником. Таким образом, они периодически встречались и обменивались информацией, кто, где и когда вредил Блуберри или Дриму. Взаимовыгодное партнерство. - Ну, как видишь, тут ничего интересного не происходит - заметил Папс, вновь глянув на своего энергичного братца и девчонку. - Ты прав, но я не верю, что ЕГО дочь может быть белой овечкой - недовольно буркнул Кросс. - Похоже, у нее есть какое-то черное прошлое - задумчиво предположил Папайрус - Но Инк вряд ли что-то скажет, а к Эррору идти и спрашивать - тотальная ошибка. - Похоже на то - тяжело вздохнул мечник - Но что толку таковать об этом. Все, что нам остается - это ждать... Чего-то.