Чернильная Кукла

- Алло, Папайрус? Я, эм, кое-что узнала об этом монстре. Можешь подойти в лабораторию? - спросила рыбоподобная учёная, как вдруг её плеча сзади коснулась чужая рука. - Чего там? - раздалось из-за спины. Это заставило трусливую затворницу дернуться и резко обернуться к источнику голоса. Расслабленный скелет со своей вечно спокойной и непринуждённой улыбкой стряхивал пепел с сигареты прямо на уложенный плиткой пол. - Н-не кури в моем доме! - возмутилась красноволосая. Папайрус пожал плечами, затушил и выкинул окурок в мусорное ведро. - Так что ты выяснила? - напомнил парень в худи о цели своего визита. Андайн встрепенулась и, круто развернувшись, бросила: - Иди за мной. Двое монстров спустились на лифте в секретную лабораторию. Знает об этом месте крайне ограниченный круг лиц, и старший скелет вошел в их число относительно недавно. Вернее сказать, для Андайн и остальных. На деле же он ещё из предыдущих таймлайнов прекрасно помнил обо всех тех ужасающих экспериментах, что проводит здесь Королевская Ученая. И не только в их мире, к слову. Однако, самой рыбке об этом знать не стоит. Почему же Папс не хочет рассказывать ей о перезапусках? Всё просто - это знание способно попросту сломать весь тот баланс, что каким-то образом еще существует в их мире. Даже несмотря на несколько лет, прожитых без ресетов, скелет понимал, что вся эта идиллия должна будет рано или поздно окончиться. Как бы он хорошо не относился к человеку, каким бы другом он её не считал, Чара сделает это. Перезапуск. Это правда их существования - переживать из раза в раз один и тот же день. Тот вечный, так надоевший за многочисленные циклы день... И именно для поддержания этого дня сурка необходимо уберечь Андайн и Ториэль от информации об истинной силе Решимости. - Ох... Ну, вот мы и на месте. Нервный голос учёной вывел Папса из состояния задумчивости. Он удивленно оглядел мрачный коридор. Будучи погружённым в свои мысли, он даже не заметил, как они уже прошли почти всю подземную лабораторию. Это место угнетало своей давящей тишиной. Казалось, во всей этой мертвенной атмосфере кто-то тайком наблюдает за нарушителями спокойствия этого места. Андайн открыла ключ-картой раздвижные двери очередной мрачной комнаты. Однако внутри неё было заметно уютнее, чем снаружи. А всё благодаря кучке пакетов от лапши быстрого приготовления, примостившейся по соседству с письменным столом. Эта маленькая, но всё же отчетливо бросающаяся в глаза деталь даёт понять, что это помещение, по крайней мере, населено кем-то. - Хех, смотрю, ты всё так же придерживаешься своей диеты, - хмыкнул Папайрус. - Д-да... Прости, я не успела подготовиться и убрать всё к твоему приходу. Уж слишком важной мне показалась... т-та информация, - девушка неловко убрала за ухо красную прядь. Подойдя к стоящим у противоположной стены шкафчикам с различным оборудованием, она продолжила, - В любом случае, к-как видишь, я тут провела парочку... Тестов. И, эти нити, они... Имеют крайне необычные свойства, даже для магических. - В смысле? - пройдя вглубь комнаты за рыбкой, поинтересовался Папс. - В-вот, смотри, - учёная взяла коробок спичек и с их помощью подожгла спиртовую горелку. После чего она щипцами извлекла из небольшой коробочки маленький кусочек тонкой алой нити и поднесла его к бесцветному пламени, - Как видишь, она не горит, и д-даже почти не плавится. У н-неё очень высокая т-термостойкость. Еще я заметила, что их м-можно разрубить т-только если применить магию. Обычными приборами у меня ничего не в-вышло. И ещё они очень крепкие, даже в таком состоянии могут выдержать вес среднего монстра или ч-человека. - В таком состоянии? - не понял Папайрус. - Д-да. Я имею ввиду, в отрыве от своего хозяина. Подозреваю, что этот монстр способен своей магией сделать их ещё прочнее, - ответила Андайн. - Понятно, логично, - комик задумчиво кивнул, - А как насчёт самого владельца? Тебе удалось что-нибудь выяснить? - Не много, на самом деле. Это даже странно, но код этого существа как б-будто бы спутан, - призналась красноволосая, - Н-но, если бы это существо было к-компьютерной программной, то, вероятно, постоянно вылетало бы и выдавало ошибки. "Ничего удивительного, это ведь ребёнок Эррора," - мысленно хмыкнул Папайрус. - П-помимо этого, я нашла очень странную д-деталь в составе нити, - Андайн закопошилась в каких-то своих записях, - Я даже все перепроверила, сравнила и-и убедилась. Это к-какой-то чернильный монстр. - Что?.. - скелет удивлённо захлопнул отвисшую челюсть, - Чернильный? Ты, эм, уверена в этом? - Да, на девяносто девять процентов... - неловко почесала затылок учёная, - Кем бы он ни был, он буквально полностью состоит из чернил. И, ч-честно, я не помню, чтобы встречала когда-то такого монстра в Подземелье... Г-где ты это нашёл? - Да так... У друга, - отстраненно ответил Папайрус. Его мысли были заняты совершенно другим. Полностью состоит из чернил? Как это? Кстати говоря, Папс припоминал относительно недавний случай, когда он привёл Долл в кафе к Маффет, и монстры-собаки с отвращением отметили, что от неё несёт краской. Стретч еще тогда удивленно спросил: "Ты рисуешь?". Однако же, если то, о чём говорит Андайн правда, то этот кусочек пазла неплохо встаёт на своё место. От Долл пахнет краской, потому что она и есть краска. Но как такое вообще возможно? Она же скелет, скелеты состоят из кальция, а не из... Из чернил? Инк... Эта маленькая алая ниточка судьбы определенно должна вести к нему. Скелет с магией чернил, который и сам из них состоит. Но, чёрт возьми, как такое вообще возможно? В чём их связь? - ... О, Звёзды, - устало выдохнул Стретч и достал из кармана худи леденец, как замену сигарете. Андайн удивлённо воззрилась на друга. - Что-то не так? - взволнованно уточнила она. Скелет бросил на неё быстрый испуганный взгляд, но тут же решил успокоиться и взять себя в руки. Не стоит давать рыбёхе лишний повод для волнений. - Всё в порядке, честно. Просто подумал, что такая необычная магия - это действительно большая ред-кость. - Ох, во имя Ториэль, - девушка хихикнула, и притворно прикрыла глаза в очках ладонью, - это было слишком плохо, даже для тебя.

***

Уже возвращаясь из её лаборатории, Папайрус размышлял. Долл является едва ли не копией Эррора, что явно намекает на их родство. Но эта вот маленькая деталь насчёт чернил будто бы ломает всю картину. Если допустить, что Эррор её отец, то откуда всё это? От Инка? Папс выдохнул сигаретный дым в потолок водопадья. Что за бред. Чтобы у Хранителя и Разрушителя родился ребёнок? Да эти двое просто друг друга ненавидят! У них ни то что ребёнок, у них даже их перемирие больше никогда не появится на свет. Возможно ли, что кто-то из них тайком использовал материал другого, чтобы создать это существо? Но опять же, зачем? Это попросту лишено смысла. - Курить вредно. - заметил низкорослый скелет, появившийся рядом со Стретчем. - А делать неуместные замечания - опасно для жизни, - хмыкнул Папс. Кросс ухмыльнулся и пожал плечами, мол, твоя правда. - У меня есть просьба к тебе.- заметил мечник. - Слушаю. - Хочу поговорить с этой "Долл", - на последнем слове он сделал пренебрежительный акцент, - тет-а-тет. Хочу убедиться, что она не опасна. Отвлеки Блу от неё. - Хех, ну, это то, что я могу сделать, приятель, - кивнул Свап, - Разс-тако-вать этих двоих. Ок, будет выполнено.