Чернильная Кукла

Стены знакомого кафе в фиалковых тонах прекрасно дополняют запах кофе и сладостей, что здесь подают. Паучий сидр, как всегда, льётся рекой за столом собак-стражей, а за барной стойкой двое скелетов чокаются мёдом и горячим шоколадом. - Хех, за вас с Дримом. Пусть вы уже помиритесь, наконец, - озвучил это действие Папайрус и отпил из бутылочки в виде медведя. Краем глаза он проследил, как Кросс буквально вливает в себя половину содержимого своей кружки и с грохотом ставит её на стол. - Маловероятно. - хмуро произнёс страж из Икстейла, - Всё больше жалею о случившемся. - признался он. - Не парься. Все мы совершаем пакостные поступки, - вновь отмахнулся бутылочкой Свап. Кросс задумчиво положил голову на руки и уставился в содержимое своей кружки. - Мда уж, но я и подумать не мог, что Долл окажется... С таким секретом, - задумчиво отметил он. - Твоя правда, - подперев рукой скулу, согласился Папайрус, - Меня это тоже удивило. Всё говорит о том, что она может быть связана с Инком в не меньшей степени, чем с Эррором. - Хочешь сказать, Хранитель и Разрушитель тайком завели ребёнка? - прыснул мечник. - Чем чёрт не шутит, - хмыкнул Папс, - а Инк либо забыл об этом, либо всех нас обманывает. - Зная его, справедливы оба варианта, - Взгляд Кросса вновь принялся задумчиво бурить горячий шоколад. - Не думаю, что Дриму или Блу будет приятно узнать об этом. Папайрус задумался и медленно кивнул. Он понимал - его брат уже расстроен тем фактом, что Долл больше не с ними. А если узнает, что она - возможный ребёнок Инка - начнёт корить себя с двойной силой, что так запросто позволил похитить её буквально из-под носа. - Ты прав, друг мой. Но вот с Инком я бы поговорил по этому поводу, - бросил он и поднялся с места. - Идёшь к нему? - заметив, что друг собирается, Кросс тоже поспешил слезть с барного стула. - А тебе не хочется вытянуть из него эту информацию? Мечник хмыкнул и молча создал портал. С этим аргументом было грех не согласиться. А набить морду одному Хранителю он мечтал уже давно. Едва шагнув в полумёртвый Дримтейл, скелеты столкнулись с тем, кого в данный момент видеть хотелось меньше всего. Дрим, разумеется, моментально почувствовал их присутствие и, разгневанный, едва ли не подлетел к вторженцам. О, привет, - Хранитель Позитива был как всегда доброжелателен, - Тебе хватило смелости вернуться? - однако в его голосе чувствовалось какое-то напряжение. Папайрус тяжело вздохнул. Было бы глупо надеяться избежать столкновения этих двоих. И не похоже, что Дрим сейчас готов идти на мировую. - Слушай, будь позитивней! Мы, вообще-то, не к тебе. Нам нужно перетереть по душам с Инком, - сообщил он, оглядываясь по сторонам. Улочки, заросшие иссохшейся и истоптанной травой, развалины старого города - но Чернильницы в зоне видимости не было. - Ах, с Инком, значит? О чём же?- с нотками сарказма проговорил Дрим. Папс глянул на мечника, оценивая его состояние, но тот лишь виновато отвёл взгляд. Он уже сотню раз успел пожалеть о своём решении. Но, в отличие от Мечтателя, Свап прекрасно понимал мотивы своего друга. Он бы, возможно, и сам поступил подобным образом, будь он чуть более решительным. Но из таймлайна в таймлайн всё, что любитель мёда делал - это ленился и бездействовал. Даже убийство человеком его брата не заставляло его поднять свою пятую точку. Но вот Кросс не такой. Он решителен, и готов сделать что угодно, дабы защитить Дрима. Это, видимо, своеобразный инстинкт бывшего Королевского Стража и телохранителя. Чего Хранителю Позитива, конечно же, не понять. - Просто дай нам поговорить с Инком - и мы уйдём. - медленно попросил он, прощупывая почву в настроении собеседника. Всё же, видеть само олицетворение счастья в нетипичном состоянии доводилось не часто. - Да с чего вы-... Не успел Мечтатель закончить свою длинную тираду, как его окликнул подбежавший следом Блуберри: - Дрим! Ты чего это так резко убежал? - спросил он и в следующий момент увидел, с кем его друг разговаривает, - Ох... Привет... Снова. Младший из Свапов затормозил и заметно помрачнел. Видимо, он тоже не был рад видеть здесь Кросса. Либо просто волновался за Дрима, представляя, что тот сейчас ощущает. - Бро, можешь отвести нас к Инку? Надо разложить кое-что по косточкам, - мигом спросил его Папайрус, ожидая от своего родственника большей лояльности. - Д-да, конечно. Идите за мной, - кивнул Блу и призывно махнул рукой. Все трое пошли следом. Кросс буквально физически ощущал, как замыкающий строй Дрим сверлит дыру в его позвоночнике, но стоически игнорировал это. В конце концов, ему оставалось надеяться, что когда-нибудь Хранитель Эмоций всё-таки сменит гнев на милость по отношению к нему.

***

Проходить Подземелье в стиле пацифиста Чаре приходилось уже неоднократно. Она наизусть помнила, что делать и куда идти. Но, вот незадача: за четыре года без перезапусков в их мире произошли колоссальные изменения. Чего стоит та внезапная битва против Разрушителя Миров в доме братьев-скелетов? Во времена бесконечных ресетов, ей подобное не могло и сниться. Но есть и упрощения. Например, ей не пришлось сражаться ни с Азгором, ни с Блуберри. Старый король самолично проводил её до выхода из Руин и пожелал удачи приёмной дочери, а Голубика уже давно не тот глупенький жизнерадостный скелетик, пытавшийся поймать человека, чтобы стать королевским стражем. Да и сама по себе Чара успела вырасти как физически, так и морально. Но все эти мысли были явно неуместны, когда на хвосте висит разъярённая ящерица, желающая вбить в твою решительную душу пару-другую топоров. Чара прекрасно помнила, как в прошлом неоднократно умирала от руки главы Королевской Стражи, и повторять этот опыт она была не намерена. - А ну, ты! Стой! Вернись!!! - гневная воительница рвала и метала, безуспешно пытаясь догнать шуструю девчонку. Уж что-что, а молодости ей последние четыре года не прибавили. Для человека это, несомненно, было на пользу. Они уже практически добежали до Хотленда. Осталось ещё немного, если всё пойдёт по тому же сценарию, что и в предыдущих таймлайнах. Чара опасливо покосилась назад. Альфис пока не удалось сократить расстояние между ними, это хорошо. Очередной топор пролетел прямо над русой макушкой, заставив опасливо пригнуться. Девочка вновь посмотрела назад, на краснеющую от гнева воительницу. Та послала в неё ещё один магический топор. Но тут земля ушла из-под ног человека, и топор вновь пролетел выше, не задев её. Что происходит, Чара начала понимать, уже падая. Она буквально провалилась сквозь землю, а внизу простиралась болезненно отзывающаяся в душе бескрайняя пустота. Заглюченная дыра начала закрываться, и едва подоспевшая испуганная Альфис была последним, что Чара успела в ней разглядеть. Портал захлопнулся, оставив невольную гостью один на один с гирляндами синих нитей.